Пирамида. Тайны карантина

Джулия Рати, 2022

Неожиданный вирус вычистил улицы городов и запер людей в многоэтажных коробках. Выход на улицу возможен лишь по пропускам и жизнь людей перешла в «Пирамиду» – многоуровневое виртуальное пространство. Одно из таких мест – игра нового поколения «Лабиринт», где сама система оживляет потаённые страхи и желания игрока. Мир фэнтези, где воедино сплетаются задумки разработчиков и фантазии игроков. Санек – бывший тусовщик, пережил атаку вируса и обрел новые способности. А с ними и новую проблему. Ему предлагают возглавить поиски пропавших людей, в числе которых и его девушка. А для этого надо проникнуть на самые нижние уровни «Пирамиды». Справиться ли Следопыт? Не подведет ли его чутье?П.С. Все события, отраженные в книге, являются вымыслом автора и не претендуют на подлинность происходящего в мире.

ГЛАВА 3. В поисках любви

На день раньше, до полуфинала в «Лабиринте»

Санек смотрел на мир за окном. Тот обрёл новые цвета, всё казалось невероятно насыщенным. Толи дождь, что недавно прошёл, был тому причиной, толи недавний глоток свежего воздуха. Потрескавшиеся краски на детской площадке ярко переливались в лужах, качели мелодично поскрипывали. Потускневшие рекламные щиты играли с ветром обрывками плакатов. Тот трепал листву деревьев, что окрасилась в нарядные осенние цвета. Голуби и дрозды облюбовали насесты охранных дорнов. Людей на улицах можно сосчитать на пальцах, а вот крылатых меньше не стало. Даже дворовые коты умудрились выжить. Санек повернулся к Иннокентию:

— А ты не хочешь пойти прогуляться, Кеша?

Кот ловко запрыгнула на подоконник:

— Да, можно, погодка то хорошая… А ты что такой задумчивый, хозяин?

— Да, мир нынче сложный…

— Мир, он простой, — кот ухмыльнулся, — это Вы, люди испокон веков все усложняете. Сердце свое не слушаете, на зов не идёте.

— А ты, штоль, на зов сердца идёшь, а Иннокентий? — Арчи не упустил шанс поворчать, — иль по весне за сердцем следуешь. А когда на кашу ворчишь, тоже сердце слушаешь?

— Ах, Арчибальд, пища она разная бывает, есть и для пользы тела и души. Вот приедет к нам Анюта начнёт нас пищей духовной кормить.

— Вот те на, а мы то думали тебя котлетами соблазнять, а ты по духовной значит пище соскучился, — Арчибальд вильнул хвостом, — знаешь, я тоже в собачьем теле засиделся… стану человеком, собаку себе заведу — Арчибальд мечтательно разинул пасть, вывалив язык наружу.

Вольная интерпретация только что прочитанных статей немного насмешила Санька. Но на долго погрузиться в чтение он не смог. Душа требовала деятельности. Санек решил полазить по своим старым тусовкам. Там возможно и узнает больше об Анютином новом увлечении.

Первым делом он направился в любимый «Т. Р. Ю. М», кафешку на четвёртом уровне. Войдя Санек кивнул, приветствуя старых приятелей. Здесь тусили музыканты, писатели, мелкие кино продуценты. Люди творческие, да или те, кто хотел глянуть на мир под другим углом. Сев за барную стойку и заказав себе стакан холодной «Лимки», молодой мужчина оглянулся по сторонам. Взгляд остановился на долговязой фигуре в тонких драных джинсах. Джинсы по последней моде кое где светились неоновыми нитями. Антон, хотя все его звали Кордом, оживленно жестикулировал болтая в вирте, но увидев Санька подскочил к нему.

— Привет, Богатый, давненько, тебя не видел. Скучаю по твоим вечеринкам, — широко улыбаясь Корд распахнул цифровые объятья.

Санек, хоть лидер по натуре, не усидел ни в одном директорском кресле и нашёл себя в организации разного рода мероприятий. В том числе и андеграундских тусовок. Кто-то однажды ляпнул, «богатый на идеи». Идеи где-то затерялось, а Богатый прилипло. Молодые ребята тянулись к нему, он легко находил язык между поколениями. Конфликты, что были частью такой работы, быстро им разрешались. Видимо причиной служила все та же пресловутая «незашоренность сознания».

Корд, рок музыкант нового поколения, не представлял жизни без музыки и тусовки. Даже в «Пирамиде». Санька же вирус и последовавший за ним карантин поймал за размышлениями о смысле жизни. Рутинная работа в «Пирамиде» дала ему долгожданную передышку, возможность погрузиться в мысли под монотонный поток цифры.

Кровь вновь забурлила после встречи с Анютой.

— Да, вечеринки были славные, только душа большего хочет, — улыбнулся в ответ Санек и обнял приятеля, — ты все тусишь? Как муза? «Пирамиду» терпит?

— Да, что ей музе, она что в вирте, что в наружке, все здесь сидит, — длинноволосый парень похлопал себя в области сердца, — ей любовь нужна, тогда и творить можно.

— Да я тут тоже в поисках любви одной темой заинтересовался. «Харе Кришна», слыхал?

— Ого, Богатый нашёл кому сердце отдать, — глаза Корда блеснули в неоновых огнях. Закулисная, как, впрочем, и кулисная жизнь была щедра на представительниц прекрасного пола. Но ни одна не коснулась сердца Санька.

— А этих ребят…, да, слышал…люблю их. Пару раз совместные концерты проводили. Тусовки небольшие, но заряд позитива взрывной.

— В ближайшее время будет что? — Санек решил, что познакомиться поближе будет не лишним, — Кинь мне проход, как еще соберётесь.

— Считай сделано, хотя ты и сам мог такую тусовочку организовать, было бы клево…

— Хорошая мысль…, — Санек был доволен, что закинул удочку, — Что ещё слышно на наших просторах?

— Да затишье с тусовками. Всё только и обсуждают, что"Каплю БЕССМЕРТИЯ", многие повелись, меня, правда, туда не загонишь. Мне овации настоящих людей нужны, а не моих фантазий…, — Корд отхлебнул некой фиолетовой жидкости отчего в глазах тут же заплясали огоньки того же цвета.

— Что за проект? Мне реклама приходила, да пес брошюру сожрал, — отчасти это была правда. С той лишь разницей, что он сам скормил Арчи надоедливую рекламу. Санек слышал о проекте, но хотел послушать, версию тусовщика.

— Углубленное погружение в"Пирамиду". Ты вот, когда виртишь, понимаешь, пусть и задним мозгом, что на деле на диване пятую точку греешь. А там полное отождествление с виртой. Причём мир сотворят тебе под стать. Будешь там хоть звездой богемной, хоть Богом. Тело погружают в саркофаг. Оно там чуть ли не вечность храниться может. Вот так в грезах и витаешь. Там ещё алгоритм разумный. Мир в соответствии с желаниями меняется, — музыкант сделал ещё глоток, — в общем жуть полная… Да и стоит уйму денжищ. Но почти вся наша золотая молодёжь туда слилась и многих своих приживал за собой утянула… — Корд покачал головой, — такие дела, Богатый. Я рад, что ты зашёл, сейчас нормальных ребят мало осталось, — грусть проступила в глазах парня, руки бессильно опустились на колени…

Санек минуту молчал, много в жизни поменялось, но родство душ на то и есть родство, чтоб друг друга чувствовать.

— Слушай, Корд, а может ты сегодня выступишь, сто лет тебя уже не слышал, — Санек похлопал приятеля по плечу, отчего столп неоновых искр взвился в воздух. Он на самом деле соскучился по его песням.

Глаза музыканта опять полыхнули фиолетовым.

–Эй, Капитан, дайка нам два фирменных и запиши меня на следующее выступление! — бармен, он же хозяин заведения радостно зазвенел бутылками. Если Корд выйдет на сцену… Эх, шоу, а значит и прибыль обеспечены.

Толстые стенки стаканов глухо стукнулись друг о друга. Ледяной напиток обжег горло.

— Ну, специально для тебя, — серая с серебром шкура легла на плечи артиста, на глазах от уха до уха появилась чёрная полоса. Мягкими шагами Корд подошёл к микрофону, струны гитары зазвенели, глубокий хриплый голос сквозь уши проник в самое сердце.

За кровавою нитью, что судьба оставляет

По осколкам иллюзий я тебя настигаю…

Миллионы столетий все иду я по следу,

Я ищу твою душу, нахожу я лишь тело…

Санек закрыл глаза, события сегодняшнего утра пролетели перед глазами и смешались с текстом песни. Ничего не понимая, Санек видел странные образы, что звали его куда-то. Неожиданно холодный порыв ветра коснулся лица, щеки защипало будто он оказался на жутком морозе. Санек открыл глаза, вокруг лежал снег, он покрывал маленькую поляну и скалы, что её окружали. Свет луны, отчего то того же фиолетового оттенка плясал бликами на ровной без единого следа поверхности. В конце поляны виднелась расщелина, из которой и веяло стужей. Оттуда же доносился лёгкий скрип. Санек не сразу понял, что это чьи-то шаги по снегу. Настолько они были легки…

Через боль наслаждений, что сплелась в паутину

Увязая в столетьях вновь покажешь мне спину

И в песках возрождений ты погряз уж навеки,

Я опять не успею, опущу я лишь веки…

Жар зародился где-то в груди, снег вокруг Санька начал таять, шаги были все ближе…. Саньку даже почудилась здоровая волчья морда, что выглянула из расщелины.

Вдруг видение пошло цифровыми помехами и пропало. В верхнем левом углу замигал оранжевый позывной — срочное сообщение от Генки: «Волки молчат, но воют на луну». И тут волки… С трудом до Санька дошёл смысл послания. Сегодня Генка не придёт, о случившемся лучше молчать. Чёртов коктейль, да ещё под громовое пение Корда. Глюки были на редкость реальными. Да, давненько он не злоупотреблял.

Постепенно сознание вернулось, хоть и необычно легкое. Алкоголь в вирте обладал несколько иными свойствами. К этому времени зал заполнился. Выступления старого приятеля и впрямь славились.

Но на сегодня Саньку хватит впечатлений. Свежий воздух, глюки. Хотя… Вечер освободился, разрешение на свидание жгло руку. Санек быстро написал Анюте. Не хочет ли она выйти в наружу. За день второй раз. И в этом они с Анютой сходились. Она тоже обожала реальный мир с его неподдельной красотой. «Да» пришло через пару минут.

— Был рад встрече, — Санек мысленно помахал музыканту.

— Давай, удачи, — пришло в ответ, музыкант мотнул шевелюрой и с новой силой ударил по струнам.

Сквозь разбитое сердце ты ушёл в свои грёзы,

Не сумел попрощаться и оставил лишь слезы…

Жизнь за жизнью скитаясь не теряя надежды,

В глупых поисках счастья тел меняешь одежды

Слова напоследок обожгли нутро, Санек вышел из «Т. Р. Ю. М»а и быстро прошёлся по порталам до нулевого уровня. Снял очки, яркость красок по-прежнему поражала. Действие коктейля должно было закончиться. Значит все же свежий воздух. Санек вздохнул стерильной запах своей квартиры. Да, не то.

Арчи и Кеша тихо спали, Санек, стараясь их не будить, принял душ и быстро оделся. С выбором не заморачивался, все едино под комбинезоном, будь он неладен. Но все же придирчиво оглядел себя в зеркало. Молодой хорошо сложенный парень. Взгляд необычных янтарного цвета глаз, вновь обрёл былой задор. Живя по ту сторону тусовок, видный молодой человек мог бы сполна насладиться женским вниманием, но разочаровавшись, оставил поиски. Теперь сердце вновь бешено стучало и глаза невольно выдавали волнение.

Санек выслал Анюте код разрешения на свидание. Сам ввёл его, замок щёлкнул, выпуская в тихий сумрак подъезда. Санек знал, что Анюту придётся подождать, но сил сидеть дома не было. Глядишь, ещё эти два оболтуса проснуться.

— Уж лучше глотнуть воздуха, — ухмыльнулся Санек, натягивая респиратор.

Вечерело, окна домов горели разноцветными огнями. Санек задумчиво представил всю массу страстей, что скрывается за этим тихим беззвучным светом. Вереница окон напомнила ему поток цифры, что преобразуясь в «Пирамиде», дарит людям то радости, то печали. Санек глянул в сторону анютиных окон, там ещё горел свет. Он двинулся в её сторону.

— Никак на свидание идёшь? — звеня бутылками на тележке подкатил Митя, — пивасик когда заберёшь?

— Ах, да. Вот после и заберу, — Генка не сегодня, так на днях заскочит. Хороший запас не помешает. — Как ты, Митек, лицензию продлили?

— Продлили, ещё на полгода. Так что из карантина точно столько же не выйдем. А барышню свою не хочешь порадовать?

Митя открыл некую дверцу сбоку тележки и достал огромный букет красных роз.

— Немного шаблонно, конечно, но в нашем случае, будет неожиданно.

Неожиданно, это мягко сказано. Санек года два не видел живых цветов. Всё нынче цифрой стало.

— А где ж ты раздобыл? — Санек был бы рад одарить Митька щедрой улыбкой, да респиратор мешал. Хотя аромату роз это было не помехой, — Сколько с меня? — продолжил он.

— А это мне Фёдор помог. Ты хороший парень, Саша. Болеешь за мир, все думаешь, как его лучше сделать. Сочтемся, не переживай. Анюте привет.

— Спасибо! Дайка мне ещё пару баночек «Лимки», да орешков этих, Анютиных любимых.

Над ухом приятно звякнул колокольчик. Посмотрев в сторону Анютиного подъезда, Санек увидел знакомую невысокую фигурку. Респиратор и защитные комбинезоны обезличивали людей. Издалека лишь слегка угадывалась стройный силуэт. Анютино лицо до сегодняшнего утра Санек знал лишь по аватаркам, но вот глаза, глубокие бездонные. Он утонул в них при первой встрече.

— А что это у тебя за спиной? — он услышал знакомый мелодичный голосок. Анюта была болтушкой, но Саньку нравилось. Он отдыхал под её милые рассказы.

— Это тебе, — Санек протянул Анюте букет роз.

— Ух ты, настоящие, — Анюта округлила от удивления глаза, — уже только ради этого стоило выйти…. Не говоря о встрече с тобой, — после небольшой паузы добавила девушка, — куда пойдём?

Кафешки, бары, рестораны давно перекочевали в «Пирамиду». Но молодой паре они были ни к чему. Ребята вдоль и поперёк исходили периметр для прогулок. Им не было скучно на этом небольшом кусочке земли. Мечты уносили их далеко.

Анюта шла, обняв букет и рассуждала о том, что хотела бы сама научиться выращивать настоящие цветы.

— Ты знаешь, настоящее никак не сравнится с тем, что нам «Пирамида» предлагает. Вот мы с тобой из «Пирамиды» сбегаем, а она таких не любит. Я уже чувствую какое-то давление. Слышала, как людей из вирты выкидывает. Просто «Пирамида» отторгает. Я исследовала этот феномен. Вроде для тех, кто хорошо понимает, что это не настоящая действительность, создаётся как бы эффект привыкания и ум уже не ведётся на виртуальную картинку.

— Интересно, меня пока не выкидывало. Слышал твои новые знакомые тоже не могут в «Пирамиде» задержаться.

— Кто может, кто нет, от уровня восприятия зависит. Я так на них и наткнулась, когда про этот эффект читала. А потом вспомнила, как они по кварталу ходили. Взяла их книгу, почитала, открывается удивительное понимание. Я вот принесла. Тебе понравиться.

Анюта протянула Саньку книгу, завернутую в герметичный пакет. Милый подарочный бантик с бабочкой весело, хоть и немного неуместно, пристроился в верхнем углу. И глянула на Санька. Глаза светились озорством.

— Я бы вздохнула их настоящий аромат, — Анюта поднесла букет роз к респиратору, — слушай дронов не видать, мы с тобой люди неприметные, давай попробуем, — глаза заблестели ещё больше, — тем более, что мантра действительно работает, и вирус слабеет.

Санек мысленно нащупал чип и усилием воли отключил его. Анюта слегка подняла глаза вправо, он понял — она тоже вышла из зоны наблюдения. Они и раньше отключали чипы, не на долго можно, не привлекая к себе внимание. К парочкам относились снисходительно. Но можно и на патруль нарваться.

Взгляд Анюты стал серьёзным.

— Ты знаешь, в последнее время появились случаи и их количество растёт. Когда человека выкидывает и у него сразу же проявляются симптомы заражения, есть даже летальным исходы. Такое возможно и с нами, пожалуйста, запомни эту мантру и повторяй её если почуешь неладное.

Анюта произнесла несколько повторяющиеся в разной последовательности слов.

— В книге лежит записка, — Анюта улыбнулась и в глазах вновь заплясали весёлые огоньки, — А теперь я вдохну настоящий аромат.

Один за другим девушка расстегнула ремешки, сняла респиратор и зарылась носом в букет.

Санек же просто стянул маску, сердце стучало все чаще, свежий воздух снял плёнку с чувств. Он подтянул Анюту за руку, та протянула ему букет, открыв лицо и улыбнулась настоящей, не виртуальной улыбкой.

— У тебя глаза цвета весеннего неба, — Саньку казалось, что Он вот-вот утонет.

–А у тебя цвета солнца. Небо и солнце встретились, — Анюта позволила привлечь себя немного ближе.

Слова остались где-то позади, что никакой вирус ему не страшен, что собирается для неё концерт организовать. Эх, ладно, сюрприз будет… Парень прижал девушку вплотную. Тепло тела, пробившись сквозь защитную одежду, заполнило сердце, он заглянул еще глубже в глаза невесты — да, уже можно признать этот факт. И без труда нашел ее губы.

…

Прохладный осенний воздух щекотал ноздри, заполняя лёгкие и выгоняя спертый запах карантина. Парочка пристроилась на детских качелях. С лёгким шипением открылась банка газировки. Обычно они расставались и устроившись каждый в своём кресле, выходили на первый уровень. Так пили напиток и болтали на прощание. Сегодня они не спешили включать чипы.

— Эта мантра волшебная, она убирает не только вирус, но и страх из сердца, — Анюта весело улыбалась, — как ты себя ощущаешь?

Санек не был так уверен, что именно мантра придала ему бесстрашия, он лишь иронично улыбнулся, но не стал спорить. Глаза Анюты немного сузились, выдав, что она заметила иронию парня на ее слова. Но промолчала.

— А как ты думаешь, существует в мире бескорыстная любовь? — решила сменить тему девушка.

— Конечно, — Санек будто понял к чему ведет невеста и опять прижал ее к себе.

Но девушка отстранившись продолжила.

— А знаешь, я прочитала, что бескорыстная любовь может быть только к Богу, а между людьми обычно все сложнее и всегда есть мотивы, пусть порой и не явные.

Саньку не совсем понравилось куда это клонит девушка. Она же просто рассуждала:

— Примером самой бескорыстной любви служит чувство матери к ребенку, но даже здесь мне часто приходилось сталкиваться с другим отношением, — Анюта была автором детских книг, часто общалась детьми и родителями, — Зачастую там и не пахнет бескорыстием. Родители слишком много ждут и требуют от детей, — Анюта грустно посмотрела на небо. Его потиху начали затягивать тучи.

— Да ладно тебе, Анюта, — Санек не совсем понял, чего девушка так расстроилась, — ну нет бескорыстия, и ладно. Да, это правда, мы все чего-то ждем взамен, и даже переводя бабушку через светофор, ожидаем ощутить себя благородным чуваком. Это нормально.

Санек немного отвлекся. Почему он вспомнил как помогал старушкам переходить дорогу? Видимо хотел ощутить то самое чувство. Но как-то резко пришло понимание, что с приходом карантина, бабушек на улицах не стало.

— Да не хочу я так, — Анюту явно расстраивал этот факт, — не хочу жить в корысти. Всегда считала себя доброй, а теперь понимаешь, что делаешь добро только чтоб себя такой исключительной чувствовать.

— Ты слишком загоняешься, это не самый страшный порок, — тон молодого человека стал серьезней, — откуда вообще такие мысли в твоей прекрасной голове.

— Читала, в книгах, что мне преданные дали, — в глазах Анюты явно читалась надежда.

— Это твои новые знакомые? Не бери близко к сердцу, Малыш, ты все еще слишком наивная и неопытная, да мир так устроен и это нормально, — тон Санька явно говорил, что уже пора и закончить эту тему.

— А ты вот опытный уже? Да? — лицо девушки залила краска, Санек тут же понял, зря он сболтнул про горячих девчонок, что прохода не давали на работе.

— Послушай, это другая история, а? — неожиданно для себя он разозлился, — и тебя не касается. Ты чего так повелась то на их истории? Ведь знакома не больше недели.

Анюта не проронила в ответ ни слова. Санек понял — это было провалом. Он попытался схватить девушку за руку. Но та легко вырвалась и развернувшись поспешила в сторону своего подъезда. Сенек успел заметить, как заблестели от слез глаза.

…

Санек злился. Их первая ссора. Зайдя домой услышал знакомую болтовню.

— Ох и вкусные ж у них пирожки, — Арчи и Кешка еще не поевшие, развивали тему, поднятую накануне.

— Это точно, — Арчибальд тоже был голоден, — Они, в «Харе Кришна» молодцы. Кормят много и вкусно. Помнишь, ещё до карантина ездил один. Как он себя…? Бхакта*³ называл. Фургончик свой припаркует, разложиться и готов бар на колёсах. Как крышки с кастрюль поднимет, даже голуби слетались. Нас тоже кормил, да приговаривал: ешьте, мои хорошие, в следующей жизни человеком родитесь, говорить научитесь, Кришну прославлять будете, — Арчи рассмеялся, — Вот мы с тобой, Иннокентий, так наелись, что и следующей жизни не дождались. Заговорили. Осталось только про Кришну узнать. За что Его прославлять то…

— Эх, мне бы просто покушать да про Кришну послушать…, — котяра сладко зевнул и вытянул лапы вперёд.

И эти туда же. Мрачные мысли не отпускали. С чего это он так завелся. Анюта посчитала кого-то умнее чем он. Да мало ли кто умнее. Умников хватает. Нет, будоражило то, с каким восторгом она говорила. Санек прошел на кухню, взгляд остановился на ящиках с пивом, но все же заварил себе чаю. Хорошего ароматного. Это Ленка, соседка с девятого подогнала. Они любят в деревню ездить, травы собирать. Эх, а он ведь хотел Анюте день на природе предложить.

Чашка остыла и опустела, нервы успокоились. Вот же вспылил, может от свежего воздуха и переизбытка эмоций? «Там, где есть двое, всегда будут трения…» Всплыла фраза, что прочитал накануне молодой человек, изучая преданных. Жаль он упустил продолжение. Санек решил кинуть сообщение Анюте, да не мог найти слов. Вроде и ничего неправильного не сказал, но как-то неправильно сказал…

Санек наложил каши питомцам. Заварил вместе с чаем. Они покрутили носами, но начали есть. Санек искренне надеялся, что не далек тот день, когда они дождутся хозяйку дома. Все дальше тянуть нельзя. Он нацарапал Анюте, что зря он так и что ждет следующей встречи. Затем блаженно откинул голову на подушку. Надо встать пораньше. До работы он хотел заглянуть к Генке.

Примечания

3

* Бхакта — преданный, человек поклоняющийся Богу (санскрит)