Рунное наследие 2. Кровная месть

Денис Мамонов, 2021

Встреча Даны и Квэна приводит к неожиданному открытию: как оказалось, у них есть кое-что общее, и связано это с новой способностью Вольной. Гларта отправляется по следам убийц своей сестры. А в Тотемном городе, пока все представители Вольного клана отсутствуют, разгорается война. Коварные планы Осьминога начинают осуществляться.

Глава 15. Умница и истеричка

Торговец бы не был торговцем, если бы не следил за словами покупателя и не замечал его настроения. «Бочонок» опустил взгляд на маленькую девочку и уже более естественно улыбнулся ей:

— И что же желает юная леди? — в его глазах читался неподдельный интерес, так как редко амулеты покупали в таком возрасте.

— Скажите, а у вас есть амулет, который делает человека умнее?

Такого вопроса не ожидал не то, что торговец, но и Квэн с Даной.

— Значит, юная леди хочет стать умнее? Это похвально, — качнул головой «бочонок». — Помню, что подобные амулеты мы делали когда-то. В наличии их нет, но если захотите, специально под вас изготовим.

— Но, получается, если я сниму этот амулет, я снова стану глупой?

— Ты не глупая, сестрёнка, — Квэн погладил её по голове.

— Ваш брат прав, — торговец закивал, — вы не глупая, раз задумались над тем, чтобы стать умнее. Но вы должны знать вот что: амулет не наделит вас какими-то знаниями, он позволит вам думать быстрее и находить больше вариантов в разных жизненных ситуациях. Но все эти умения можно и так развить, без всякого амулета.

— Но с амулетом умный станет ещё умней? — не сдавалась Кэлла.

— Скорее всего, — не стал отрицать торговец.

— Я боюсь, что если у меня будет такой амулет, то я перестану быть той, кто я есть сейчас.

Торговец погладил подбородок.

— Вы знаете, юная леди, большинство амулетов наделяют человека теми свойствами, из-за которых он перестаёт быть прежним. И воспринимает нового себя как должное. Захотите стать сильной как медведь или слон — привыкнете к этому физическому качеству, словно оно и было всегда у вас. Но лишь до тех пор, пока не снимете амулет. Тогда вы почувствуете себя слабой.

— Или глупой, — вставила Кэлла.

— В случае с амулетом, который вы хотите, да. Но на самом деле вы станете прежней.

— Получается, я останусь такой же и не поумнею? Через десять лет, если я сниму амулет, то буду думать как сейчас, в пять лет?

— Не могу сказать точно, юная леди, так как мы никогда такого не проверяли. Понимаете ли, вы — ещё ребёнок. И я ни в коем случае не хочу вас обидеть. Вас отличает от других покупателей то, что вы ещё растёте и развиваетесь, в отличие от взрослых.

— Но ведь взрослые тоже могут стать сильнее или умнее. Разве не так?

— Могут. Но когда ты ребёнок, развитие — естественный процесс. А когда ты взрослый, этот процесс надо поддерживать искусственно. То есть надо прилагать куда больше усилий, чем в юном возрасте.

Квэн и Дана молча наблюдали за тем, как Кэлла общалась с торговцем, не желая вмешиваться в их разговор. В глазах Вольной и брата юная Вдыхающая жизнь словно вдруг выросла если и не до уровня взрослого человека, то близко к этому. Они оба подумали, что из этой девочки вырастет очень мудрая женщина, если продолжать с ней заниматься.

— Я с вами не соглашусь, — Кэлла нахмурилась. — Я занимаюсь очень много и долго, и это не так легко, как вы говорите.

— Учение — всегда нелёгкий труд, — поставил точку в дискуссии торговец и перешёл к своим прямым обязанностям: — Так что вы решили, хотите такой амулет?

— Вы сказали, что многие амулеты изменяют человека. А какие не изменяют? Я бы хотела остаться такой, какая есть, и расти, как обычный человек. О! — Кэлла подняла указательный палец вверх. — А если я буду понимать животных, как девочка Белочка из сказки, где она потерялась в лесу, но звери помогли ей выйти к родному дому?

— Понимать зверей? На моей памяти таких амулетов никто не заказывал. Да и имеет ли это смысл? Ведь животные только в сказках добрые и умные, а в жизни… — он замолк и развёл руками.

— Вы скажите: если я буду понимать зверей, это же никак не повлияет на меня?

— Думаю, нет, — растянул торговец.

— Отлично, тогда…

— Но если даже вы поймёте зверей, они-то вас — нет, — отрезал он.

Кэлла захлопала глазами. Это только в сказках девочка Белочка могла разговаривать с животными, а в реальности всё выглядело иначе.

— А можно…

— Нет, — «бочонок» уже предугадал следующий вопрос. — Вдыхающие не смогут сделать такой амулет, чтобы вы разговаривали на языке животных или чтобы у вас была двусторонняя связь. Понимание зверей — это одно. Но общение — это уже совершенно другое.

Кэлла совсем сникла. Её мечта стать умнее разбилась — девочка не хотела, чтобы амулет заменил ей… мозги. Простое понимание зверей Кэлле тоже не нравилось, ведь она всё равно не сможет с ними разговаривать. Больше ничего другого ей в голову не приходило.

Кэлла шмыгнула носом.

— Ну, чего ты, — Дана присела напротив неё и обняла. — Не расстраивайся так. Ты же слышала, тут тебе могут предложить более двух тысяч видов амулета. Мы обязательно тебе что-нибудь подберём. Ведь так, уважаемый представитель Амулетного клана?

Торговец замешкался, чего с ним давно не случалось. Его никто и никогда не называл уважаемым. В его жизни — жизни в клане, где мужчины подчиняются женщинам — была лишь одна задача, а именно уметь торговаться и находить клиентов. Даже покупатели никогда не выказывали уважение, а лишь презирали как любого другого торгаша на рынке, пусть «бочонок» и принадлежал к самому влиятельному клану города.

— Д-да, — моргнул торговец, — мы подберём для юной леди лучший амулет, — и уже тише добавил: — А как самой умной девочке, что я встречал в своей жизни, сделаю вам скидку.

— Сестрёнка, что надо сказать дяде? — Квэн подмигнул торговцу и улыбнулся. — Спа…?

— Спаситель вы наш, — хихикнула Кэлла, а Дана и Квэн рассмеялись. Даже торговец не удержался от смешка.

— Это она! — в лавку забежала грязная женщина в лохмотьях вместе с тремя стражниками и начала тыкать пальцем в Дану. — Из-за неё моя лошадь сегодня даже не вставала — лежит в стойле, словно больная.

Кэлла спряталась за Квэном, «бочонок» с непониманием смотрел на истеричку, Дана же сразу узнала одну из тех, кому она помогла вчера.

— Я ведь вам говорила, что она будет восстанавливать силы весь следующий день. Она ведь кушает?

— Как не в себя. Ты испортила мне лошадь, — у безумной женщины при каждом слове изо рта вылетали слюни, — теперь она и не работает, и задарма питается.

— Так, выведите её отсюда! — разозлился «бочонок» и указал на дверь. — Почему вы вообще впускаете во двор таких… людей? Приличный внешний вид ещё никто не отменял.

— Так если ворота впустили, значит, у неё были намерения купить амулет, — выпалил один из стражников.

Квэну сразу стало понятно, почему он не мог зайти во двор каждый раз, когда собирался разведать обстановку.

— Конечно, были! После этой обманщицы, — истеричка продолжала вопить, как ненормальная, — я выгребла все сбережения, ещё и у соседей позанимала, чтобы купить самый простенький амулет выносливости.

— Видимо, это для вашего мужа, чтобы вы были довольны… жизнью? — съязвил Квэн, заступаясь за Дану.

— Ах ты сосунок! Да как ты с женщинами разговариваешь? Тебя родители не учили…

— Кроме сестры и тёти, я не вижу тут больше никаких женщин, — перебил он её.

— Так, хватит! Замолкли все, — гаркнул самый старший стражник. — Давайте по порядку. Вы, — он указал на истеричку, — в чём обвиняете эту девушку?

— В обмане! Она вчера пришла на нашу улицу и начала рисовать странные узоры, на людях и животных, чтобы те лечились или работали лучше. Я сразу поняла, что это шарлатанка…

— Так зачем соглашались, раз так считали? — покрасневшая Дана сжимала кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не пустить их в ход.

— Тут я задаю вопросы, — стражник сверкнул глазами на Вольную и повернулся к женщине: — Зачем вы соглашались? Много заплатили?

— Так это, — слегка растерялась истеричка, — бесплатно же, вот и согласилась.

— Вы сказали «узоры». Какие именно? — заинтересовался торговец. Охранник промолчал, но было видно его недовольство, что в допрос вмешиваются все кому не лень.

— Да откуда я знаю? А, она что-то говорила про руны. И когда эти узоры она дорисовывала, они вспыхивали зелёным огнём и впитывались в кожу, полностью исчезая.

«Бочонок» по-новому взглянул на Дану. Потом — на Кэллу. Теперь во взгляде его вместо обычного любопытства читалось нечто иное.

Реакция стражников также не заставила себя долго ждать — ведь они были на службе у Амулетного клана.

— Его, — один из них указал на Квэна, — обыскать и бросить в нашу темницу. Девочку отведите во внутренний двор в детскую комнату наказаний. А её, — он кивнул на Дану, а затем на её кинжалы, — обезоружить и доставить к главе клана. И глаз с неё не спускать.