Древо познания: Факультет призыва

Дарья Стааль, 2020

Я думала, что выбираю между высшим светом и учебой, но решение было принято еще до моего рождения. Я думала, что за мной ухаживает благородный лорд, но он оказался последним мерзавцем. Я думала, что стала самостоятельной, но не смогла даже защитить себя. И я никогда не думала, что самыми честными, верными и благородными окажутся люди без положения и средств. Но Древо познания раскроет все наши тайны, как бы их не пытались скрыть.

6

Первым занятием для неофитов было введение в специальность, чтобы студенты сразу прониклись, что их ждет ближайшие шесть лет. Вообще-то, обычно это практические занятия. Алхимики в уютных лабораториях сейчас смотрят, но не трогают посуду, боевые маги носятся по тренировочному полю, лекари имеют экскурсию в самую убогую богадельню…

А мы вот сидели в аудитории, которая была явно великовата для нашей группы. Впрочем, любая аудитория была бы великовата для трех человек. Помимо меня студентами первого курса факультета призыва были тихий парень и заносчивого вида девчонка. Мы сидел молча на разных партах и ждали начала урока, который, судя по настенным часам, начался четверть часа назад.

— Может, мы ошиблись аудиторией? — не выдержал парень.

— Втроем? — ехидно уточнила девушка.

На этом общение окончилось.

Прошла еще четверть и, наконец, входная дверь отворилась. Сначала в помещение вошел стойкий запах перегара, а затем и его обладатель — высокий мужчина лет сорока. Сальные патлы средней длины разделены на прямой пробор, мятая одежда, такое же мятое лицо с недельной щетиной. У вошедшего не гнулось правое колено, и он тяжело опирался на трость.

Дохромав до середины кафедры, мужчина похлопал по бедру тростью. Тотчас один из стульев неуклюже выбрался из-за стола и шумно прискакал к магу. Обладатель сногсшибающего амбре тяжело опустился на стул, вытянул травмированную ногу, откинулся на спинку стула и без особого энтузиазма посмотрел на нас.

— Ну-с… как говорится, добро пожаловать на факультет призыва, — сипло поприветствовали нас.

Перспективы вырисовывались потрясающие.

— Как вы знаете, дар призыва — чрезвычайно редок. Так что вам несказанно повезло, что вы оказались здесь. И вам еще больше повезет, если вы доучитесь хотя бы до второго курса.

Более воодушевляющее вступление сложно было придумать. Но мужчина явно старался.

— Меня зовут энт-Койн, и я декан факультета призыва. Последнего мага с этим даром я закончил обучать лет эдак десять назад. Кто-нибудь уже призывал себе ори? Никто? Ну, будем откровенны, вы тоже врядли доучитесь до конца первого курса. Так что предлагаю сэкономить время и деньги и разойтись…

Маг умолк, а мы невольно переглянулись.

— Вы пьяны, — брезгливо заявила девушка.

— Есть немного, — охотно согласился мужчина.

— Нас что, будет обучать нетрезвый преподаватель? — возмутилась моя одногруппница.

— Вряд ли, — покладисто согласился маг. — Врядли вас можно обучить.

— Ну, знаете… — вспыхнула девушка и вскочила на ноги. — Я иду к ректору!

Вместо ответа мужчина сделал широкий приглашающий жест, и входная дверь распахнулась. Моя одногруппница гордо вскинула голову и промаршировала на выход, барабаня каблуками.

— Вы правда не будете нас обучать? — тихо уточнил совершенно сбитый с толку парень.

— А зачем? У вас скорее всего уже замерший дар, раз вы к шестнадцати годам ни разу не призвали ори. Нет смысла тратить время, — пожал плечами маг.

Парень нахмурился, подхватил сумку и вышел вслед за девушкой.

— А ты чего сидишь? — спросил мужчина, проводив второго из трех своих студентов взглядом.

Хотелось сказать, что у меня выбора не особенно — или замуж, или за парту, но я решила, что у нас с этим уважаемым преподавателем не слишком близкие отношения для подобных бесед. Однако кое-что меня серьезно озадачивало.

— Есть вопрос, — честно призналась я.

— Валяй, — добродушно улыбнулся маг.

— Что такое ори?

Маг прищурился и выпрямился на стуле. Положив обе ладони на набалдашник трости, которой он опирался меж ног, мужчина изрек:

— Интересно…

Уточнять, что же интересно этому эпатажному типу, желания не было никакого, поэтому я переспросила:

— Так вы ответите?

— Нет.

Ну еще бы.

— Но ты можешь прочесть. Параграфы с первого по двадцать второй «Основы призыва».

Я кивнула и аккуратно записала свое первое домашнее задание. А маг тяжело поднялся и заковылял к выходу. Но у двери обернулся и внезапно спросил:

— Саар, да?

Пришлось растерянно кивнуть.

— Так и думал, — ответил декан и вышел.

У меня что, на лбу написано?