Глава 5
И новости появились, правда, не совсем такие, как ожидала Катерина. Новость пришла к ним в садик страшная и пугающая. К половине пятого вечера, к тому времени, как почти все мамочки и папочки разобрали своих детишек (рабочий день в Дубочках как начинался, так и заканчивался рано), на территорию садика пожаловал Иван Сергеевич — начальник охраны Дубочков собственной персоной.
Он прошел по дорожке, украшенной рабатками и цветниками, все еще радующими глаз благодаря хвойникам и декоративной китайской капусте, которой не были страшны начавшиеся холода и чьи краски лишь становились ярче благодаря наступившим утренним заморозкам. Высаженная еще весной, она все лето скромно занимала задние ряды, чтобы с наступлением холодов расцвести и порадовать ребятишек последними красками на клумбах.
Появление начальника охраны вызвало среди воспитательниц откровенное недоумение и даже панику. Все знали, что Ваня холост, детей не имеет, а значит, в детский садик его могла привести лишь служебная необходимость. И все воспитательницы и нянечки гадали, что такое могло у них случиться, что потребовался визит начальника охраны. А уж когда они увидели, что Ваня прямым ходом направился к новой сотруднице, вопросов стало еще больше.
Но если сначала все встревожились, то вскоре тревога улеглась, а ей на смену в души сотрудниц пришло совсем новое чувство, нечто вроде зависти к молодой воспитательнице. Несмотря на свой возраст, Ваня был самым завидным женихом в поместье. И глядя, как он тепло и дружески беседует с новенькой, другие воспитательницы изнывали от любопытства да и, чего скрывать, от зависти тоже.
— Чем это наша Катюша приглянулась Ивану Сергеевичу?
— Будто бы сама не понимаешь? Свежее мясо прибыло, а Ваня у нас ходок еще тот.
— Раньше он за замужними хотя бы не волочился.
— Все меняется.
— Неужели ему незамужних уже мало?
— Видать, сильно девушка ему по сердцу пришлась, что он и мужа ее теперь не стесняется.
Однако если бы болтливые сплетницы решились подойти поближе, то они были бы крайне удивлены и озадачены. Ничего общего с любовной лирикой разговор Ивана Сергеевича и Кати не имел.
— У меня к вам просьба. Вы не могли бы проехать со мной?
— Нет, — смутилась Катя. — Я не могу. Мне нужно домой… к мужу.
— И все-таки, боюсь, что вынужден вас просить об этом.
— Но я же сказала: я не могу.
— Дело чрезвычайной важности.
— Пока не скажете, в чем конкретно дело, я никуда не поеду.
Ваня потоптался рядом со строптивицей, а потом признался:
— Мы нашли воровку.
— Поймали?
Катя была рада услышать хорошие новости. Но вот отчего вид у Вани совсем не радостный?
— А в чем дело?
— Поедемте со мной, — снова попросил у нее Ваня. — Очень вас прошу.
— Но я не могу, даже если бы и хотела. У меня еще не всех детей разобрали.
— Так дело только в этом? — обрадовался Ваня.
И оглядевшись по сторонам, он махнул рукой:
— А ну-ка, Людок, иди сюда!
Когда молодая женщина подошла к нему, он распорядился:
— Возьмешь малышей из группы Катюши к себе. Передашь их родителям в лучшем виде, поняла? Мы с ней немного покатаемся, но если родители малышни будут спрашивать, где их воспитательница, скажешь, что отправилась на ответственное задание. Ясно?
— Все ясно, Иван Сергеевич, — ответила девушка, стрельнув в Катю плутоватым глазом. — Все будет сделано.
И когда они вдвоем пошли к выходу из садика, она подошла к ожидающим ее товаркам и сказала:
— Совсем стыд потерял! Уже и к замужним клеится. Кататься ее повез.
— Опять печку включит на полную и будет ждать, когда она с себя всю одежу скинет.
И воспитательницы захихикали между собой. О проделках Вани многие из них знали, как говорится, из первых рук.
— Ни стыда ни совести у него нет!
— И куда только наш Василий Петрович смотрит?
— А ему что? Небось не с его женой Ваня шашни крутит.
— А говорят, что Ваня наш одно время и с Аленой Игоревной…
И склонившись друг к другу, три сплетницы принялись перемывать косточки хозяину Дубочков, его жене и начальнику охраны. А заодно досталось от них и Кате.
И как всегда бывает, в сплетнях, расцветающих на длинных языках этих сорок, не было почти ни единой капли правды. Когда Ваня усадил Катю в свою машину, он предупредил ее:
— Я сказал вам, что мы нашли воровку. Но это лишь часть правды. А вся правда заключается в том, что вам придется опознать ее тело…
— Тело? Другими словами, хотите сказать, что она?..
— Да, — кивнул головой Ваня. — Мы нашли женщину, похожую на Лидию Ревнивцеву, но, увы, уже мертвую.
Что-то нехорошее и холодное стукнуло Катю при этих его словах под дых.
— Она что… умерла? Отчего?
— Вот это самое скверное, — еще больше помрачнел Ваня. — Она не просто скончалась… Она была убита. Жестоко, я бы даже сказал, зверски.
— А что… что с ней сделали?
— Погодите, сами увидите.
Катя молчала, хотя ей очень хотелось сказать, что она передумала и никуда не поедет. Но в то же время она понимала: без нее расследованию будет обойтись трудно. Даже если в покойной другие люди опознают Лидию, то лишь одна Катя может узнать в ней воровку, умыкнувшую из церкви драгоценную икону. Поэтому Катя сжалась на сиденье огромного джипа и попыталась утешить саму себя уже тем, что если ей предстоит опознание, то, значит, там есть что опознавать.
— А икону? Вы нашли икону? — спохватилась она.
Ваня отрицательно помотал головой:
— Ни иконы, ни сумки, ни документов.
— А чемодан? — вспомнила Катя. — У нее ведь еще должен был быть чемодан?
— Чемодана тоже нету. Только лишь одно тело.
— А где… где вы ее нашли?
— Увидите.
Им пришлось выехать за границу Дубочков. Сначала Катя даже подумала, что они едут к ней домой, но потом джип свернул на лесную дорогу, по которой они проехали примерно с полкилометра, прежде чем остановиться.
Конец ознакомительного фрагмента.
