Поваренная книга вуду

Дарья Калинина, 2012

Как поступить, если очень хочется замуж за богатого «папика», а он не торопится делать тебе предложение? Лика нашла идеальный способ заинтересовать намеченный «объект»… И неважно, что ради этого надо идти на обман, инсценировав собственное похищение при помощи подруг Киры и Леси. Но вместо замужества затейница, и не она одна, становится жертвой таинственного «охотника за головами». Он практически не оставляет никаких следов на месте преступления, ну разве что свежие отпечатки кроссовок сорок пятого размера. Подруги, сыщицы-любительницы Кира и Леся, приступают к расследованию очередного дела, в ходе которого им придется столкнуться с шантажом, любовным многоугольником и даже ритуальной мистикой…

Глава 3

С собой у Костика оказалась целая сумка провизии.

— Лешка мне позвонил, предупредил, что жратва тут паршивая. Так что я запасся провиантом, поэтому и опоздал.

И тряхнув пакетом, в котором что-то приятно звякнуло, зашуршало и запахло копченым, Костик произнес:

— Вижу, вы загрустили на здешнем питании. Прав был Леха. Предлагаю пойти к нам в домик и там наконец поужинать нормально.

Оглядев девушек, он произнес:

— Ну, кто со мной? Лика, знакомь меня со своими подружками!

Лика быстро представила всех. И спросила:

— Ты один приехал? А где же твой друг?

— Лешка-то? А он где-то тут болтается. Раньше меня из города вырвался. Да вот и он!

Костик махнул рукой. И подруги, повернувшись в нужную сторону, с изумлением увидели того широкоплечего красавца, ссору с участием которого наблюдали сегодня, возвращаясь из бани. Так это и есть Леша — друг Костика? И у него в лагере есть знакомая? А может, и не одна? Такой красавчик без женского внимания точно никогда не останется. Лешка — это вам не кривоногий Костик, у которого только и есть хорошего, что его улыбка.

Вообще, выбор Лики изрядно разочаровал подруг. Конечно, это не их дело, да и мужчине совсем необязательно быть писаным красавцем, но все-таки лучше, если он хотя бы симпатичный. А Костик… нет, Костик симпатичным не был. Глаза близко посажены и маленькие. Нос большой. Волосы редкие. Рост и телосложение так себе. Да еще вся физиономия усыпана какими-то неприятными мелкими точками. Нет, не то что красавец, а прямо вовсе урод!

— Лика, а ты уверена, что хочешь за него замуж?

— Конечно! А вам мой Костик не понравился?

— Это ведь ты за него замуж собираешься, а не мы.

— Да, я хочу замуж за Костика. У него очень много денег, и он щедро делится ими со своими близкими.

Но что-что, а жадным Костик не был. И продукты он привез все высшего класса. Во всяком случае, самого высшего из того, что нашлось в магазине. Не забыл он и коньяк, в который Кира немедленно вцепилась, решив снять стресс после сегодняшнего дня с помощью спиртного. И шоколад, который выхватила Вера. И даже фрукты, на которые нацелилась Леся.

Кроме коньяка, Костик привез водку, красную икру, копченую лососину, свежий белый хлеб, шпроты, консервированные огурчики, маслины, кетчуп, майонез и многое другое, без чего трудно себе представить современный стол, но без чего, как выяснилось, обходились наши далекие предки.

— Странно, — произнес Костик, когда друзья пожаловались ему на отвратительную стряпню здешнего повара. — В прошлом году тут кормили совсем неплохо. А вы уверены, что не ошиблись?

— Ошибешься тут! Запах от этой тюри до сих пор стоит у меня в носу!

Костик посмеялся и пообещал, что разберется.

— Мы не для того платим деньги, чтобы питаться всухомятку. Я знаю, с кем нужно переговорить.

И он действительно позвонил некоему Игорю Ефимовичу, с которым беседовал всего несколько минут. О чем был у них разговор, девушки не услышали — Костик вышел на улицу. Но вернувшись, он сказал:

— Не беспокойтесь, завтра нам на завтрак подадут отличный омлет и нежнейшую ветчину. А за сегодняшний неудачный ужин владельцы «Красного озера» приносят нам всем свои извинения. У них тематические застолья. Сегодняшний ужин был стилизован в духе древних славян. А завтра мы перенесемся в жаркую Андалузию. Весь день будем пить вино и есть андалузские закуски.

— Хорошо бы, — промямлила Вера. — Если, конечно, повар и их не испортит.

Но никто не стал ее слушать. С появлением мужчин настроение у подруг существенно повысилось. И что с того, что мужчин всего двое? Для компании этого вполне достаточно. К тому же Костик оказался наделен мягким и ненавязчивым чувством юмора. А Леша знал великое множество бородатых анекдотов, среди которых иной раз встречались и те, которые подруги прежде не слышали.

Так что веселье продлилось далеко за полночь. Утром Кира с Лесей с трудом продрали глаза. Лика все еще спала, а вот Вера уже проснулась. И, как обычно, ее мысли были о еде. Она сидела на своем топчане и болтала голыми ногами. Увидев, что подруги открыли глаза, она тут же спросила:

— Как думаете, можно идти на завтрак?

— Наверное.

В столовой за грубо сколоченными столами над деревянными мисками (чем им каолин-то не угодил, ведь глина же?) сидели несколько человек. И, судя по их мрачным лицам, вчерашние обещания Костика ничего не стоили. На подносах вместо теплого, пышного и желтенького омлета лежало нечто серо-бурое, мятое и скомканное.

— Это… это что такое? — с трудом преодолевая отвращение, поинтересовалась Кира у рослого мужика с глуповатым лицом — повара.

— Омлет из белков! — отрапортовал он ей.

— А… а почему у него такой цвет?

— Так это же перепелиные яйца!

На вкус месиво было еще хуже, чем на вид. Кира, которая привыкла с почтением относиться к еде, с трудом осилила половину. А Леся, как положила в рот один кусок, так и просидела с ним. Впрочем, кофе оказался вполне сносным. Наверное, потому, что варил его автомат, а повар просто не имел возможности приложить к приготовлению напитка свою руку. Ветчина была тоже ничего, но опять же потому, что готовить ее было не нужно. Только порезать и подать на столы в холодном виде.

— Посмотрим, что будет в обед.

На обед ожидался суп-пюре из спаржи, мясо, тушенное в красном вине, а также многочисленные закуски с самыми диковинными названиями.

— Ой, что-то у меня недобрые предчувствия, — вздохнула Кира, изучив трудночитаемые названия.

Если повар даже самые простые блюда за вчерашним ужином умудрился испоганить до невозможности, то уж что он учинит с иностранной кухней, подумать даже страшно. Тут его разрушительной фантазии будет где разгуляться.

После завтрака Вера отправилась прогуляться и, как подозревали подруги, разбудить мужчин. Они же пошли к себе в домик, чтобы поговорить наконец с Ликой и решить, оставаться им на «Красном озере» и мучиться дальше или все-таки поехать домой.

— Девчонки, вы меня простите, что я с самого начала не рассказала вам всей правды, но честное слово… я так боюсь!

И Лика, молитвенно сложив руки, устремила на подруг жалобный взгляд. Как тут было устоять? Конечно, Леся первой спросила у соседки:

— Чего ты боишься?

Лика мигом оживилась и принялась говорить. Оказывается, фокус с похищением, в котором она просила подруг принять участие, ловкая девушка проделывала не впервые. Подруги так с самого начала и поняли, так что теперь Лика их не удивила. Удивило их другое. Кто-то, чьего имени Лика не знала или не хотела говорить, попытался помешать ей. И сделал это грубым и даже жестоким способом.

— Кроме двух моих мужей, я практиковалась и на других мужчинах. Правда, ни один из них проверки не выдержал.

— Не поспешил тебе на помощь?

— Все они были трусы! Удрали или обратились за помощью к ментам! Платить выкуп не пожелал ни один!

— И поэтому, когда тебя «спасли», ты замуж не пошла?

— А зачем мне нужен человек, которому все равно, что со мной будет? Нет уж! Мои мужья тоже не были сокровищами, но, по крайней мере, они не бросили меня в беде. Борюсик заплатил выкуп и даже не пикнул. А Генка… Ну, тот искал меня до последнего. Целых три дня блуждал по округе. В конце концов мне надоело сидеть в укрытии, я плюнула и дала себя «спасти». Без выкупа, просто ради теплых чувств к Генке. Молодая была, глупая.

— И как же ты это сделала? — полюбопытствовала Леся. — В смысле, как дала себя спасти?

Но Лика в такие детали углубляться не пожелала.

— Это было давно и вспоминать не хочется. К нашей истории Генка не имеет никакого отношения. Сейчас у меня на уме другое…

— И что же?

— Дело в том… — Лика ненадолго замолчала, собираясь с мыслями, но потом все же продолжила: — Дело в том, что когда мы с Верой затевали инсценировку похищения для Бориса…

— Это твой второй муж?

— Да. Так вот, когда мы затевали похищение для Бориса, то меня… не знаю, как бы это получше выразиться, меня чуть было не похитили на самом деле!

Подруги распахнули рты.

— Как это?

Лика вздохнула и принялась объяснять. Все ее «похищения» организовывались по одному и тому же незамысловатому, но удачному сценарию. Они приезжали куда-то за город, желательно втроем: она, жених и Вера. Хорошенько надирались вечером, а утром комната Лики оказывалась пустой. На подушке лежал ее локон и записка от «похитителей», в которой они требовали за Лику некоторую сумму денег, а в противном случае обещали ее убить.

— Разумеется, никаких похитителей не было. Я сама удирала из дома и пряталась где-нибудь поблизости.

— А кто знал, где ты прячешься?

— Вера.

— А кроме нее, никто?

— Ну, не жениха же мне было посвящать в это дело! Нет конечно!

— И что же с тобой случилось?

Последнее похищение Лики, которое ее так насторожило, произошло на даче у Борюсика. Сначала все шло по плану. Но затем, когда Лика уже устроилась у себя в укрытии и стала ждать либо выкупа, либо самого Борюсика, произошло нечто странное.

— Я ждала долго. Устала и заснула. А когда проснулась, то обнаружила, что не могу шевельнуть ни рукой, ни ногой.

— Как это? Тебя хватил паралич?

— В том-то и дело, что нет! Я была связана! Связана по рукам и ногам.

— И как это ты умудрилась?

— Я? Я умудрилась?! Меня связал кто-то другой!

— И кто он? Разве был кто-то еще?

— Нет! Это и было странно! В укрытии я была совершенно одна. Про меня знала лишь Вера. И вдруг я внезапно оказалась связанной и совершенно беспомощной.

— Но тебя все-таки спасли?

— Да, Борюсик заплатил выкуп.

— Кому?

— Деньги забрала Вера. Потом, разумеется, она отдала их мне. Но вы бы знали, что я пережила, пока ждала своего спасителя! Полностью обездвиженная! Одно дело, когда я сама запутывала себе узлы на руках и ногах, я вязала их так, что легко могла бы скинуть в любой момент. И совсем другое дело — лежать туго связанной и не иметь возможности даже переговорить с Верой. Попросить ее о помощи, свернуть всю операцию.

— Подозреваю, что ситуация была не из приятных. И долго ждала?

— В том-то и дело, что больше суток!

— И никто тебя не навещал? Шутник к тебе не приходил?

— Нет. Никого не было.

— Даже Вера?

— Даже она не смогла ко мне вырваться. Ее присутствие было необходимо рядом с Борисом. Разумеется, она мне звонила, но я не могла ответить на ее звонки! Потом она объяснила, что Борюсик впал в неконтролируемое состояние. Рвался пойти в милицию, звонил частным детективам. Вере стоило огромного труда убедить Борюсика, что лучше заплатить выкуп, чем рисковать моей жизнью, доверяя ее посторонним людям.

— Странно, что твой жених согласился с ней. Ведь всем известно, что никогда не надо платить похитителям!

— Ну, это в теории, конечно, верно, — криво улыбнулась Лика. — Но когда речь идет о дорогом и близком тебе человеке, то хочется заплатить и надеяться, что все будет в порядке. Во всяком случае, мой Борюсик в конечном итоге поступил именно так.

Ладно, платить или не платить похитителям — это можно будет обсудить потом. Сейчас важно было другое. Кто так зло подшутил над Ликой, оставив ее связанной больше чем на сутки?

— А кому в результате заплатили выкуп?

— Похитителям.

— Мы имеем в виду, кто его получил?

— Выкуп должна была забрать я. Но так как я была связанной, Вера не могла мне сообщить, где взять деньги. Когда прошли сутки, пошли вторые, а я все не отвечала, Вера поняла — что-то пошло не так. Она предложила Борюсику самому пойти в лес и поискать меня. Вера схитрила, взяла соседскую собаку и убедила Борюсика, что это ищейка. Дескать, она по следу найдет то место, где меня держат. А дальше она просто привела Борюсика в то место, где была я. И они меня освободили.

— А деньги?

— Деньги мы забрали с Верой на следующий день.

— И кому они достались?

— Мне, разумеется, — пожала плечами Лика. — Я же вам уже сказала.

— А Вера?

— Что Вера?

— Ты не поделилась с подругой?

— Ну, я дала ей немножко.

— Сколько именно?

— Какая разница? Пару тысяч.

— Рублей?

— Ну не долларов же! — возмутилась Лика. — Разумеется, рублей! Да ей и этого было много! За то, что она чуть не провалила все дело, я вообще ничего могла ей не платить!

Интересно рассуждает Лика. Кто-то ее связал, что-то пошло не по ее плану, а виновата во всем не она сама, а почему-то Вера.

— И Вера не знала, кто напал на тебя спящую?

— Нет. Она сама была в шоке, когда обнаружила меня умирающей от голода и жажды.

— За сутки ты бы не умерла, а вот обделаться могла запросто.

Лика жутко покраснела. И подруги поняли, что напрасно это сказали. Позор еще был свеж в памяти девушки. И Лика не собиралась прощать шутника, который связал ее и оставил в беспомощном состоянии больше чем на сутки.

— Но одно могу сказать: если бы тебе хотели причинить серьезный вред, то злодей не стал бы медлить. Он бы осуществил расправу, не дожидаясь, пока тебя найдут.

— Да. Это больше похоже на чью-то мелкую месть.

— Ничего себе мелкую! — воскликнула Лика. — Да я чуть не умерла от страха.

— Но все же ты осталась жива. Значит, шутник не собирался причинять тебе серьезного вреда.

— Я об этом очень много думала. И не хочу, чтобы повторилось подобное.

Понизив голос, Лика прошептала:

— Понимаете, после этого случая я уже не могу доверять Вере как прежде. Она стала ненадежной. Она все время ворчит, бурчит, чем-то постоянно недовольна. И к тому же…

— Договаривай.

— И к тому же мне кажется, что она мне завидует.

Завидует? Вера? Лике? Что же, очень даже возможно, что и завидует. Лика стройная, успешная и была замужем уже два раза. Пусть оба ее брака и заканчивались разводом, но все же… А вот у Веры жизнь не складывается. На работе ее не ценят, денег не платят, фигура у нее расплылась, а замуж никто даже и не думает звать. Да, она могла бы позавидовать Лике. Но… Но было одно «но», которое мешало подругам до конца поверить в виновность Веры.

— Ты уж прости, но Вера не показалась нам умной. Вряд ли ей по силам такой план.

— Вера — дура! — презрительно произнесла Лика. — Но ведь и план дурацкий! Шутник в результате ничего не получил.

— Он лишь добился, что ты перепугалась и измучилась.

— Да. Но деньги все равно достались мне!

Кажется, именно по этому критерию Лика и оценивала всех и все вокруг себя. Есть у человека деньги — он успешный и замечательный. И чем больше у него денег, тем он более замечательный. Ну, а история, которую она рассказала, замечательной была лишь для нее, ведь деньги достались самой Лике.

— Ладно, мы все поняли. От нас тебе что нужно?

— Ну, как вы не понимаете? — взвыла Лика. — Господи, да вы еще тупей Веры!

Эти слова вырвались у нее в сердцах. Лика тут же устыдилась своей несдержанности и заныла:

— Девчонки, вы должны меня подстраховать! Я больше не доверяю Вере, но доверяю вам! О вас в поселке идет слава как о великих сыщицах! Помогите мне провернуть это дельце с Костиком. И я награжу вас по-царски!

— То есть выделишь нам малую толику того выкупа, который мы уговорим заплатить за тебя Костика?

— Да. А вас что-то в этом не устраивает?

Подруги переглянулись между собой и Кира сказала:

— Да! Мы отказываемся.

— Что?

Лика оторопела от такого ответа. Она явно не ожидала отказа и теперь только беспомощно хлопала глазами. Леся решила немного смягчить отказ и сказала:

— Нам не нравится вся твоя затея. А Костик, наоборот, нравится. Мы не хотим его обманывать!

— И еще эта твоя идея с выкупом… Нет, нам она решительно не нравится!

— Но девчонки… — растерялась Лика. — А если я не стану требовать с Костика выкуп? Меня просто похитят, а он пусть ищет. Тогда как? Будете участвовать?

Лика шла на такие огромные жертвы ради того, чтобы подруги остались с ней, и они заколебались.

— Ну, не знаю, — протянула Кира. — Ты как, Леся?

— Может быть… Но если мы будем участвовать в операции, то никакого выкупа не будет.

— И ты должна посвятить нас во все детали!

— Да! Ты должна рассказать нам, где будешь прятаться. И когда планируешь свое «похищение».

Лика страшно обрадовалась и закивала головой:

— Конечно, я вам все расскажу!

— Слушаем тебя очень внимательно.

По прошествии одного академического часа, когда Лика поделилась с ними подробностями своего плана, Кира с Лесей чувствовали себя совершенно подготовленными к предстоящему делу. И хотя они по-прежнему не до конца понимали, зачем Лике все это нужно, согласились ей помочь. Если выкупа не будет, то все происходящее можно будет в конце концов свести к невинной шутке.

И все же Кира рискнула заметить:

— Костик не дурак, он не поддастся на такую дешевую уловку.

— Если он влюблен, то поддастся.

Что же, это дело Лики — рисковать хорошим отношением жениха.

В принципе подругам было даже занятно принять участие в этой забаве. Не очень красиво обманывать людей, но если этот человек — мужчина, почему бы и нет?

— Они нас обманывают, не стесняются, зачем нам корчить из себя благородных?

В общем, колеблясь и сомневаясь, подруги все же дали Лике свое согласие. Они также пообещали ей, что лично сопроводят ее к тому месту, которое она облюбовала для своего «похищения» еще в прошлый их с Костиком визит на «Красное озеро».

— Но произойти это должно ночью. А сейчас айда на берег озера! Купаться!

И Лика так радостно засмеялась, что у подруг прямо камень с души упал. Они быстро нацепили купальники и к приходу Веры и мужчин были готовы к новым радостям жизни. Костик и Леша казались сегодня с утра немного утомленными, но в столовой побывали и завтрак отведать успели.

— Гадость еще та, — признался Костик. — Похоже, на тутошнего повара никакие внушения не действуют. Кормить нас лучше он не собирается.

— Или просто не может.

— Ситуация мне кажется несколько странной, — задумчиво произнес Костик, — но поскольку я тут на отдыхе, вмешиваться в нее я не хочу.

Кира хотела спросить, чем именно занимается Костик (вроде бы Лика говорила, что ее жених — преуспевающий бизнесмен), но не успела. Вера начала бурные приготовления к пляжному отдыху и ей понадобилась помощь Киры с Лесей, чтобы втиснуть могучие телеса в особый купальник с утягивающими планками из сверхпрочного полиэстера, больше напоминающего гибкий пластик.

— Я должна выглядеть естественно, — пыхтела Вера, пока подруги в буквальном смысле слова утрамбовывали ее пышные складки в слишком тесный купальник.

— Естественно — это не значит на три размера меньше.

Получившийся результат не удовлетворил никого, кроме самой Веры.

— Леся, посмотри, какая у меня тонкая талия! — восторгалась она. — И живота совсем нет!

— Правильно, потому что он расползся по всему телу, а местами даже сполз вниз, на ноги!

И Леся указала Вере на толстые складки на ее попе и верхней части ноги, образовавшиеся там, где закончился купальник и началось открытое тело.

— Все равно, моя верхняя часть выглядит превосходно. А ноги… Их я могу замаскировать вот этой тряпочкой!

И недолго думая, Вера схватила парео, которое Кира купила в Турции и нежно любила. Но Кира даже не вякнула ни словечка протеста. Она понимала, что в данном случае парео куда больше необходимо Вере, чем ей самой. Облачившись в купальник и задрапировав свой низ в легкую шаль, Вера немедленно повеселела. Купальник был простым, черным, и будь он на пару размеров больше, то вполне мог бы придать Вериному телу пристойный вид.

Никогда не следует покупать утягивающее белье меньшего размера, чем вам советует продавец. В таком деле перебарщивать не следует. Утянешься — и станешь похожей на туго перевязанную сардельку. Да и кровообращение затрудняется, а это тоже не есть хорошо. Особенно летом в жару.

— Ты как? Дышать-то можешь? — участливо поинтересовалась Леся у Веры, чье лицо стало слишком красным.

— Могу, — с явным трудом прошептала та. — Пойдемте, а то перед остальными уже неудобно.

По дороге Вера, несмотря на одышку, старалась идти рядом с Лешей. И Кира с Лесей поняли, что Вера наметила цель и не намерена отступать. Лика семенила рядом с Костиком, вися у того на локте и что-то возбужденно чирикая ему на ухо. Костик кивал, но вид у него при этом был не счастливый, а какой-то задумчивый.

Но подругам некогда было об этом думать, потому что они поднялись наверх и внезапно перед ними открылось озеро. Что это было за озеро! Какой дивной красоты! В ту же минуту, едва увидев Красное озеро, подруги перестали жалеть, что приехали в эколагерь. Пусть кровати тут были жесткими, пусть кормили отвратительно, пусть света и горячей воды не было, но зато какая красота вокруг!

— А воздух! — в упоении воскликнул впечатлительный Лешка, глотнув из прихваченной в дорогу бутылки пива. — Закачаешься!

— Да, да, — едва слышно подтвердила стоящая рядом с ним Вера. — Закачаешься.

И в этот момент она в самом деле закачалась, а потом начала падать наземь. Да еще так неудачно, что запросто могла свалиться прямо в озеро. Подруги стояли слишком далеко, чтобы прийти ей на помощь. Леша был увлечен своим пивом, а Лика — Костиком. И единственный, кто успел прийти на помощь Вере, был Костик. Он-то и ухватил проворно Веру за руку и втянул ее на безопасный пятачок.

— О господи! Что с ней? Что случилось?

— Она в обмороке.

— А что с ней?

— По-моему, ей просто нечем дышать.

— Может, разрезать купальник?

Услышав это, Леся решительно воспротивилась.

— Ни в коем случае! Вера нам этого никогда не простит!

— А так она просто задохнется.

— Можно привести ее в чувство иначе.

— Как?

— У кого-нибудь есть с собой вода?

Оказалось, что воды нет, зато пива и сока в избытке — на безрыбье и рак рыба. И потом, если выбирать из двух зол, то лучше уж оказаться в целом, но мокром и липком купальнике, чем вовсе без него! От вылитого на голову пива Вера пришла в себя удивительно быстро. Она сидела на земле, непонимающе хлопая глазами. Подруги видели, что бледность не спешит покидать ее щеки. Вере все еще было очень плохо, ей отчаянно не хватало воздуха.

— Леша, Костя… Идите дальше сами. Нам надо помочь Вере. И ты, Лика, иди тоже.

Лика кинула на подруг странный взгляд, но не стала возражать, взяла мужчин под руки и увела вниз к озеру. Едва троица скрылась, подруги подступили к Вере.

— Надо снять купальник.

Говорить Вера не могла, но знаками дала понять, что она против.

— Хотя бы его расстегнуть!

На это Вера была согласна. И, высвободив из тисков свою верхнюю пышную половину, она радостно задышала полной грудью.

— Ох, девчонки, думала, сдохну! В глазах потемнело, в ушах шумит! Спасибо, освободили. Вы такие милые! Вот и сейчас не ушли, не бросили меня одну, не то что Лика!

— Лика ушла, потому что надо было увести мужчин. Не могли ведь мы раздевать тебя при них.

Вера ничего не ответила. Она как-то закручинилась, а потом вдруг произнесла:

— Вы обе такие хорошие! Вот я вас знаю всего ничего, а уже чувствую, что вы добрые! Я бы так хотела дружить с вами.

— Но у тебя уже есть подруга — Лика.

— Личка? Ну, не очень-то она со мной церемонится. Все время шпыняет, ругает, обзывает толстухой и обжорой. А разве я виновата, что мне все время хочется есть? Вот я и ем. А она обзывается.

Верочкин голос звучал обиженно, как у маленькой девочки. Но подруги не спешили ей сочувствовать. Не нравится, как ведет себя Лика, пусть не общается с ней. Какие проблемы?

— А еще она уводит у меня мужчин, — неожиданно призналась подругам Вера. — Да, да! А она вам не сказала, что с Костиком я первая познакомилась?

— Нет, не говорила, — покачала головой Кира. — Но какая разница, кто с ним первый познакомился? Он же сам выбрал Лику.

— Лика очень хитрая. Она знает много таких штук, на которые мужчины ведутся.

— Тебе тоже никто не мешает выучить парочку трюков.

— Я бы с радостью, но я такая тупая!

Сидеть тут под палящим солнцем и слушать жалобы Веры подругам совсем не хотелось. Всего в сотне метров блестело озеро. Им хотелось туда, на берег. Вера это поняла, тяжело вздохнула и пробормотала:

— Да, нам надо идти. Но что же мне делать дальше? В таком виде я показаться на пляже не могу.

— Можем поискать на берегу безлюдное местечко, где и искупаемся. Мы тоже пойдем с тобой.

— Ага, — поддержала подругу Леся. — Вон там в стороне есть симпатичный пляж.

Но Вере не хотелось оставлять Лешу даже на короткое время.

— Там стоят палатки. Значит, и люди там тоже есть.

Да, палатки действительно имелись. Это отдыхали те граждане, которые хотели достичь полного единения с природой. Как раз сейчас из одной палатки выбралась высокая худая женщина, которая выпрямилась на берегу во весь рост и пристально и не особо дружелюбно смотрела в сторону девушек. Поодаль на песочке копошились какие-то дети. И Вера заартачилась.

— Пойдем лучше к нашим мужчинам.

Вера явно рассчитывала с толком использовать время возле озера для охмурения Леши. И вдруг такой облом.

— Застегните меня снова, — со вздохом велела она подругам. — Надеюсь, возле воды я немного подберусь и купальник перестанет меня так душить.

Внимать протестам Вера не собиралась. Поэтому подругам пришлось повторно утрамбовать ее в купальник.

— И чем ты только думала, когда брала эту вещь? — пыхтела Кира, покрываясь от усилий потом. — Тебе же в нее самостоятельно ни в жизнь не влезть!

— В магазине я мерила купальник размером больше. А потом решила, если уж я в него влезу, то и в меньший смогу. И потом… я ведь рассчитывала, что похудею!

Да, все мы рассчитываем на то, что похудеем, но почему-то получается все с точностью до наоборот. Мы не худеем, а толстеем. Время прибавляет нам не только годы, но и килограммы. И те платья, которые еще год назад сидели идеально, становятся маловаты. А когда мы, дойдя до своего расцвета, снова начинаем худеть и подсыхать, то оказывается, что и платья давно вышли из моды, и носить легкомысленные наряды нам как-то не хочется, да и не по возрасту.

Такая вот злая ирония судьбы. Мы гонимся за недостижимым, а когда все же его настигаем, то оказывается, что оно нам совсем уже и не нужно.