Магия госпожи Метелицы

Дарья Донцова, 2015

Я, Виола Тараканова, тружусь в школе и терпеливо сею разумное, доброе, вечное, вот только всходов пока не дождалась… Спрашиваете, как меня сюда занесло? Очень просто – постарался влюбленный в меня Иван Зарецкий, новый владелец издательства, где печатаются мои книги. На самом деле я – участница телепрограммы, в которой звезды устраиваются на работу в непафосное место и пытаются избежать разоблачения. Меня занесло в храм образования, и я – основной претендент на победу! Вот только реалити-шоу неожиданно приняло криминальный оборот – убили директрису, а следом за ней библиотекаршу. Зарецкий мигом смекнул, как воспользоваться этим печальным обстоятельством, и уговорил теленачальство усложнить мою задачу: я должна раскрыть это преступление! Но он, похоже, переоценил мои силы, ведь вести расследование в женском коллективе все равно что прыгнуть в корзинку со змеями!

Глава 3

Платонов позвонил часа через три, Зарецкий включил на телефоне громкую связь, и голос полицейского разлетелся по кабинету:

— Точно пока сказать не могу, но похоже на отравление.

— Ядом? — воскликнул Иван Николаевич. — Каким?

— Анализы еще не готовы, — терпеливо объяснил Андрей, — но наш эксперт редко ошибается.

— Значит, план «Б»! — заявил Зарецкий.

— Советую подождать до завтра, после обеда будет ясно, — сказал Андрей.

— Ладно, — с неохотой согласился издатель.

— О чем идет речь? — налетела я на Ивана. — Что вы придумали?

Издатель поднял руку.

— Виола, дорогая, не нападайте. Когда жизнь подбрасывает шанс, не грех им воспользоваться. Пока я ехал в школу, обдумывал ситуацию. Если директриса умерла от инфаркта-инсульта, то никакой активности проявлять не стоит, дело обычное, интереса не вызовет. Но если совершено преступление… Я позвонил на канал, сообщил о неожиданных обстоятельствах, поделился своей идеей, продюсер пришел в восторг!

— Может, и меня посвятите в свои планы? — вкрадчиво спросила я.

— Виолова станет победительницей проекта. После истерики, устроенной Никитой, всем понятно, кто на первом месте. Но вы не только окажетесь на пьедестале почета, вы еще станете сыщиком. Убийство в гимназии! Вот это поворот в шоу!

— С ума сойти, — подпрыгнула я. — Поисками отравителя должна заниматься полиция.

— Совершенно с вами согласен, — не стал спорить Иван Николаевич. — Платонов побежит по одной тропе, вы по другой. На стороне Андрея криминалистическая лаборатория, обученные сотрудники, а у вас лишь ваш мозг, интуиция и доброе сердце.

— Уши, лапы и хвост, — пробормотала я. — Здоровская идея.

— Вам нравится? — спросил Зарецкий.

— Нет, — отрезала я, — совершенно не нравится.

Но Иван Николаевич не захотел услышать мои слова.

— Устроители программы в восторге. Теперь только надо подождать, чтобы экспертиза установила насильственную смерть директрисы, и вперед. Шоу слегка изменит формат. Сначала вы получите приз, а потом, когда зритель расслабится, решит, что все интересное завершилось, его огорошат сообщением: «Писательница не только обошла всех в конкурсе, она еще раскрыла убийство. Шоу «Чужой среди своих» продолжается, оставайтесь с нами!» И вы, Виола, дорогая, станете главной героиней еще нескольких программ. Рейтинг попрет вверх ракетой!!! Огромная удача!

У меня неожиданно заболела голова. Ничего себе огромная удача — смерть Полины Владимировны. На мой взгляд, в произошедшем нет ни малейшего повода для радости.

— Виола, дорогая, вы побледнели, — забеспокоился Иван.

Я попыталась улыбнуться.

— Все в порядке, но в кабинете душно.

Зарецкий встал и приоткрыл окно.

— Виола, дорогая, вы расстроились, когда я сказал про огромную удачу? Извините дурака, я проявил редкостную толстокожесть. С директрисой я знаком не был, ее кончина для меня не трагедия, увидел возможность задержать вас на телевидении и обрадовался. Фу, сам себе противен.

— Иван Николаевич, к вам посетитель, — раздался из селектора голос секретарши.

— А ну иди сюда! — приказал босс.

— Здрассти, Арина, — прочирикала помощница Зарецкого, появляясь в кабинете.

— Привет, Танечка, — улыбнулась я.

— Кто сюда рвется? — недовольно спросил Иван.

— Прозаик Рогов-Ростовский, — отрапортовала Татьяна.

— Их двое? — спросил Иван.

Секретарша хихикнула.

— Нет! Фамилия двойная.

— У нас есть такой автор? — удивился Зарецкий. — Не помню что-то.

— Вы ж не можете всех в голове удержать, и не надо, а то мозг треснет, — вздохнула Таня. — Она представилась, как прозаик, написавший много бестселлеров. Сказала, хочет обсудить очень важный для издательства вопрос.

— Ясно, — поскучнел Иван, — сейчас начнет денег просить. Отфутболь его.

Таня попятилась.

— Не получится, она настырная, хуже мухи. Я не один раз повторила: «Зарецкого нет», — а она: «Ничего, я подожду», — и сидит. Лучше с ней минутку поговорить. Она вас все равно поймает, выйдете из кабинета, а баба тут как тут.

— Татьяна, перестань меня путать, — рассердился шеф. — Кто в приемной?

— Женщина! — отрапортовала секретарь.

— Тогда почему ты сказала: «Прозаик Рогов-Ростовский»? — вопросил Зарецкий.

— Тетка — его представитель, — внесла ясность Танюша, — липучка — рубль штучка. Мой вам совет с ней поговорить, в противном случае она у вас под дверью заночует.

Я встала.

— Иван Николаевич, я поеду домой.

Зарецкий хотел что-то сказать, но в этот момент створка приоткрылась, и в кабинет всунулась толстая дама в очках.

— Разрешите? Я прозаик Ногов-Архангельский.

— Прошу вас, — сухо отозвался Иван Николаевич.

Литагент сделала шаг, увидела меня. Прищурилась и воскликнула:

— Арина Виолова?

Я кивнула.

— Рада встрече, — и стала обходить посетительницу, но та, вместо того чтобы посторониться, указала на меня пальцем и тоном самодержца, беседующего с холопом, заявила:

— Виолова! Жди меня в приемной. Освобожусь, и мы побеседуем.

Последние слова прозвучали угрожающе, и Зарецкий, прекрасно понявший это, побагровел.

Мы с Таней вышли в холл.

— Похоже, мадам ку-ку, с приветом, — повертела пальцем у виска секретарша. — Сейчас ей босс коротенечко объяснит, как с Виолой Ленинидовной общаться надо. Вот же коза с претензиями!

— Ты вроде назвала ее Рогов-Ростовский, а она Ногов-Архангельский, — улыбнулась я.

— Города перепутала, не Ростов, а Архангельск, — не стала отрицать Таня.

— И рога с ногами тоже перепутала, — захихикала я.

— Да тут с ума сойдешь, — махнула рукой секретарша.

Я поболтала пару минут с Танечкой, вышла из «Элефанта» и позвонила Платонову с вопросом:

— Знаешь, что придумал Зарецкий? Хочет, чтобы я изображала частного детектива.

— Тебе не впервой, — отозвался Андрей, — и ты всегда проделываешь это с большим удовольствием.

— Не имею желания работать Шерлоком Холмсом для телепрограммы, — рассердилась я. — Да, иногда я ввязываюсь в расследование и потом пишу о нем книгу. Но делаю это исключительно по собственному желанию, а не для показа на экране.

— Ты же знаешь Ивана, — попытался остудить меня приятель, — если он чего вбил себе в голову, то умрет, но сделает.

— Зарецкий умный человек, он понимает, что иногда лучше дать задний ход, — заспорила я. — Не думаю, что ему захочется вступать в конфронтацию с твоим начальством. Сделай одолжение, звякни Ивану и объясни: твое руководство будет недовольно активностью писательницы…

— Не получится, — перебил меня Андрей, — Ваня оказался расторопнее, он уже связался с моим шефом, а тот пришел в экстаз, захлопал крыльями, затряс нимбом: «Отличная идея, надо рассказывать всем, как успешно работает полиция, легко раскрывая сложные преступления. Перед нами свыше поставлена задача создать положительный образ полицейского. Участие в шоу поможет ее выполнить. Пусть писательница ковыряется, как умеет, ничего у нее не выйдет, только насмешит народ, а наши профи окажутся на высоте». Мне придется топать в студию и вещать о том, как вел расследование. Извини, Вилка, рад бы помочь, да сам в костер угодил. У Вани родилась плохая идея — ты облажаешься, а мне придется прилюдно о твоих ошибках говорить. Наш босс хочет показать, что у него под началом работают асы, а любителям нечего лезть в расследование.

— Иван верит в мой ум, — засмеялась я, — предполагает, что я тебя умою. Кислый вид на финальной программе может быть у тебя. И ты не понял замысел Ивана Николаевича и телевизионщиков, не допер, что они затеяли.

— Сделать тупую программу, — ответил Платонов. — О чем еще тут думать?

— Нет, — усмехнулась я, — продюсеру нужен скандал, он привлекает зрителей. Иван это распрекрасно знает. Основная задача режиссеров шоу поссорить нас с тобой.

— Зачем? — удивился Андрей. — Если в команде разлад, положительного результата не жди.

— А он им и не нужен, — мрачно сказала я. — Зарецкий спит и видит, как мои книги бьют по тиражам Смолякову. Без разницы, смогу я найти преступника или нет, главное, чтобы я подольше оставалась на телеэкране. Писателей сейчас пруд пруди, заходит человек в магазин, у него глаза разбегаются: кого купить? Книги недешевы, жаль выкинуть несколько сотен рублей на некачественное чтиво. Поэтому люди предпочитают авторов, чье имя на слуху. Массовый читатель наивно полагает: если писатель светится на экране, значит, он хорошо пишет, плохого в эфир не позовут. Начнет человек рыться на полках: Иванов, Петров, Сидоров… О! Виолова! Я видел ее в шоу! Возьму детектив Арины, она известный человек. Вот зачем надо подольше мельтешить в телевизоре, чтобы тебя запомнили, выделили из общей массы. Ну а дальше все зависит от тебя, если ты интересно пишешь, тираж пойдет вверх. Если из-под твоего пера выходит тягомотная нудятина, тогда ничего хорошего не получится. Никакая реклама не спасет того, кто не может увлечь читателя. Кстати, зритель больше сочувствует проигравшему, чем победителю, последний часто вызывает зависть. Телевизионному начальству же не нужен успех следователя, как-то сладко получится, мужик быстро раскрыл дело, фу, неинтересно. Вот если он запутается, спасует, тогда можно вволю поглумиться, создать еще пару программ под названием «Неудачник из полиции». Если мы с тобой объединимся в команду, то, вполне вероятно, сумеем вычислить преступника, и скандала не будет. Поэтому сейчас меня и тебя пытаются развести по разные стороны баррикады. Андрюша, нам надо быть хитрее. Давай изобразим, что поругались, терпеть друг друга не можем, а сами будем работать в паре.

— Неплохая идея, — обрадовался Андрей, — мне нужен информатор в школьном коллективе. Работаем сообща. Ты бежишь по следу в гимназии, я копаю в других местах.

— Узнал что-нибудь про Полину Владимировну? — поинтересовалась я. — Кому она могла насолить?