Канкан на поминках

Дарья Донцова, 2001

Боже! Такой ужас мне и в страшном сне не мог присниться! Нашего друга и соседа Володю Костина посадили в Бутырку по подозрению в убийстве любовницы! Да он в жизни бы женщину даже не ударил. Его друг и сослуживец Слава Рожков организовал мне встречу с Володей в тюрьме. Слава просил меня уговорить майора на чистосердечное признание – все улики были против него. Но тот не согласился. А через несколько дней Костин попал с инфарктом в тюремную больницу и там умер. Кроме того, в одной из газет в день его смерти вышла клеветническая статья «Мент позорный». Не будь я Евлампия Романова, если не восстановлю доброе имя майора, не найду истинного убийцу и не заставлю газету опубликовать опровержение…

Глава 7

Прибыв около семи домой, я рухнула на диван и мигом провалилась в сон — тяжелый, какой-то беспросветно-черный… Вытащил меня из объятий Морфея звонок в дверь. На плохо слушающихся ногах я добралась до прихожей и, не посмотрев в «глазок», распахнула дверь. Крик застрял в горле.

На лестничной клетке стоял Володя. Отчего-то голый, вернее, без костюма, замотанный в белую простыню, что-то типа национальной одежды индийских женщин — так выглядел его наряд. Лицо майора было бледным, волосы побриты, на голове — терновый венец.

— Володечка, — прошептала я, протягивая руку, — ты откуда?

— Оттуда, — печально ответил приятель, не разлепляя бескровных губ.

— Вовочка, где твои волосы?

— Их уничтожили, Лампа.

— Господи, что на тебе намотано?

— Тут это носят, дорогая.

Я почувствовала, что сейчас потеряю сознание, и попыталась обнять приятеля, шагнула на лестницу, но майор быстро отступил назад.

— Не подходи ко мне, милая, прощай.

— Володя! — заорала я. — Володя! Стой, погоди, ты куда?..

— Так надо, Лампуша, — тихо произнес друг и пошел по ступенькам вниз.

Я смотрела, как он плывет над лестницей, не касаясь ее ногами. Сознание начало мутиться. Внезапно Костин стал исчезать. Сначала растаяла нижняя часть тела, потом грудь, ноги… Осталась одна голова в терновом венце… Вдруг она легко обернулась, и прозвучал до боли знакомый, чуть хрипловатый голос:

— Лампуша, прости за все, люблю вас, прощайте и помогите тем, кто любит меня.

— Володя! — завизжала я и кинулась за ним.

Но мягкие ноги подломились в коленях, я не удержалась и влетела в окно, пробив стекло, земля понеслась мне навстречу, в ушах раздавался несмолкаемый звон… Я закричала и… открыла глаза. Господи, это был сон! Взгляд нашарил будильник: восемь вечера. Липкими от пота руками я потерла голову. Раздался резкий звук. Кто-то нажимал на дверной звонок.

В полном ужасе, еле-еле передвигая ногами, я добралась до двери и глянула в «глазок». На лестнице стояла молодая, симпатичная, но чрезмерно полная женщина. Я распахнула дверь и увидела, что она не толстая, а просто беременная, месяце на девятом, не меньше.

— Простите за беспокойство, — вежливо сказала девушка.

Она была очень хорошенькой и очень молодой. Уж не знаю, исполнилось ли ей восемнадцать. Пухлые щеки покрывал персиковый румянец, огромные карие глаза просто лучились, красиво изогнутые губы улыбались, а на плечи падали темные блестящие волосы, без слов говорящие: их хозяйка не только молода, но и здорова.

— Простите, — повторила незваная гостья, — не знаете, куда подевался ваш сосед Володя из сорок второй квартиры? Звоню, звоню — и никого нет.

— Зачем он вам? — настороженно спросила я.

Девушка замялась.

— Ну, в общем, понимаете, я жду от него ребенка… Письмо отправила, он обещал встретить на вокзале 10 сентября, я хочу в Москве рожать… Но тут такой случай вышел, что пришлось пораньше приехать. Уж извините, он, наверное, на работе… Можно у вас посидеть?

Проглотив стоящий в горле комок, я пробормотала:

— Конечно, входите, Володя — наш лучший друг, можно сказать, брат. Только его внезапно отправили в командировку надолго.

— Ой, — воскликнула женщина, — что же делать? У меня в Москве никого нет!

— Заходите, — окончательно опомнилась я, — ужинать будете?

— С удовольствием, — ответила незнакомка и покраснела: — У меня с деньгами беда, думала, Володя поможет.

На кухне я положила ей на тарелку зажаренную в сухарях куриную грудку и кабачки. Девушка действительно была жутко голодна. Вмиг проглотив угощение, она повеселела и сказала:

— Давайте знакомиться, Ксюша.

— Лампа, — ответила я и спросила: — Где вы познакомились с Володей? Он нам ничего не рассказывал!

Произнеся последнюю фразу, я тяжело вздохнула. Похоже, что после случая с «Оружейной палатой» майор вообще перестал делиться с нами своими амурными приключениями.

Ксения заулыбалась и бесхитростно вывалила мне историю своей встречи с Костиным.

Увидели они друг друга в ноябре прошлого года. Володя отдыхал в небольшом пансионате на Оке, а Ксюша работала там официанткой.

— Володя такой замечательный, — тарахтела девушка, — красивый, веселый, на гитаре играет, истории всякие рассказывает.

Словом, она не устояла и, хоть была мужней женой, кинулась в омут прелюбодеяния.

— Мой муж-то еще тот кадр, — сообщила Ксюша, — пил и пьет, просто водопровод водочный, нажрется — и драться… А мать его целыми днями меня пилила: «Это ты виновата, у хорошей жены муж алкоголиком не станет».

В общем, за два года такой, с позволения сказать, семейной жизни Ксюша не испытала ни разу радости: ни моральной, ни физической. Обожравшийся горячительными напитками муженек по полгода не притрагивался к молодой жене, а когда все же ложился с ней в койку, проделывал все настолько больно и грубо, что бедная Ксюша потом долго плакала от унижения.

Володя был совсем иным: нежным, ласковым и непьющим. Двадцать четыре дня пролетели как один, пятнадцатого декабря любовник уехал в Москву. Ни о каких дальнейших отношениях речь не шла, Ксюша понимала, что строить планы не стоит, и была рада, что в ее жизни случился этот безумный месяц. Другим и такого счастья не выпадает.

В начале января Ксюша поняла, что беременна, причем именно от Володи. «Любимый» муж в последний раз навещал жену аж в августе. До мая жизнь шла как прежде. Но после майских праздников свекровь, окинув тяжелым взглядом слегка располневшую фигуру невестки, поинтересовалась:

— С чего тебя разнесло, а? Ну-ка отвечай, шельма!

Разразился дикий скандал, и Ксюше пришлось убегать из дома ночью, в одной ночной рубашке. Хорошо, подруга пустила на постой… Ни родственников, ни собственной жилплощади у Ксюши нет. Замуж она выскочила почти сразу после школы, вернее, после детского дома. И свекровь с мужем постоянно обзывали ее голодранкой, нищенкой и приютской кошкой.

Почти все лето Ксюша моталась по друзьям, живя по очереди то в одном месте, то в другом… Но в середине августа стало понятно, что больше так продолжаться не может. Поколебавшись, она написала Володе, собственно говоря, ни на что не надеясь. Ответ пришел неожиданно быстро. Он писал, что всегда хотел иметь детей и до сих пор вспоминает дни, проведенные с Ксюшей. Словом, самым невероятным образом жизнь начинала поворачиваться к Ксении светлой стороной. Договорились, что она прибудет в Москву десятого сентября, но неожиданно один из знакомых поехал в столицу на своем автомобиле, и Ксюша, решив сэкономить, напросилась с ним. Адрес Володи она знала, добравшись и предвкушая сюрприз, принялась звонить в дверь.

— А куда он уехал? — поинтересовалась она в конце своего рассказа.

Я замялась. Ну и положение, хуже губернаторского! Володя ничего мне не рассказывал про Ксению. Но каков Дон Жуан! В декабре крутил роман с девчонкой, потом почти одновременно завел шашни с какой-то Репниной, да и в августе, уже зная, что со дня на день должна прибыть беременная от него женщина, ухитрился закадрить в магазине Надю. Хотя говорят, что некоторые мужики накануне свадьбы обязательно устраивают мальчишник, на который зовут девиц легкого поведения, прощаются, так сказать, с холостой жизнью. Наверное, поэтому в Вовкиной судьбе появилась Колесникова. Последний всплеск перед началом семейной жизни. Но как объяснить все это беременной Ксюше? Не могу же я рассказать ей про тюрьму, Репнину и Надю!

— Володю отправили… э… в Воркуту!

— Зачем?

— Ну, по работе, подробностей не знаю.

— Он телефон не оставил?

— Да нет, — начала я вдохновенно врать, — он не в самой Воркуте, а в оленеводческом колхозе, в тундре… Ну как туда дозвониться!

— Что его в тундру понесло? — изумилась Ксения.

Я обозлилась на себя за идиотские выдумки и слишком резко ответила:

— Понятия не имею…

— Но… — начала было Ксюша, но тут открылась дверь, вернулись с занятий английского языка Лиза и Кирюшка…

Ночь я опять провела без сна. Мало того что Володя в тюрьме, хватило бы с лихвой одного этого несчастья, так нет, еще умудрился заболеть… А тут в придачу Ксюша с огромным животом… Ох, недаром говорят, что неприятности имеют обыкновение ходить кучно…

Не успели дети убежать в школу, как раздался телефонный звонок. Строгий мужской голос произнес:

— Позовите Евлампию.

— Слушаю.

— Это Леша.

— Кто? — удивилась я.

— Алексей Федорович, — поправился собеседник.

— Ой, подождите, — обрадовалась я и, прикрыв трубку рукой, осторожно приоткрыла дверь в Ксюшину спальню, увидела, что она безмятежно спит, одетая в Лизину ночнушку, сказала: — Да, слушаю.

— Нам надо поговорить.

— Слушаю.

— Не по телефону.

— Что-то случилось?

— Все при встрече, — не пошел на контакт тюремщик, — через час у метро «Менделеевская», сможете?

— Постараюсь, — ответила я и кинулась одеваться.

Когда, запыхавшись, я выскочила из подземного перехода, Алексей уже стоял возле небольшого летнего кафе.

— Иди сюда, — перейдя на «ты», сказал он и втолкнул меня внутрь желто-синего шатра, — садись и слушай.

Я покорно замерла на белом пластиковом стуле.

Алексей потер широкой ладонью лоб, потом немедленно достал из кармана фляжку, плеснул в стаканчик коричневую жидкость и велел:

— Пей.

— Спасибо, я не люблю алкоголь, а уж с утра тем более.

— Давай!

— Но…

— Глотай!

Пришлось подчиниться. Горячая, прямо раскаленная струя пронеслась по пищеводу и рухнула в желудок. Мигом закружилась голова.

— Что случилось? — с трудом ворочая языком, спросила я.

Алексей внимательно посмотрел на меня.

— Ты замужем?

— Нет.

— Любишь Володю?

— Да, но только как друга.

— Он тебе не любовник?

— Нет и никогда не был, — ответила я и тут же обозлилась: — Что, в конце концов, происходит, какая тебе разница, кто…

— Костин умер вчера, — ответил Алексей.

На минуту мне показалось, что я ослепла. В кафе потемнело.

— Как умер?

— Скончался.

Неожиданно я спросила:

— В восемь вечера, да? Все случилось именно в двадцать ноль-ноль?

— А ты откуда знаешь? — удивился тюремщик. — Точно, ровнехонько в этот час.

— Он приходил ко мне, — прошептала я, чувствуя, как глаза словно засыпает пеплом, — весь белый, в простыне… Инфаркт, да?

— Сначала решили, что сердце, — вздохнул Алексей, — а потом оказалась какая-то зараза жуткая, вирусная… непонятно что… Теперь никакого суда над ним не будет…

Я плохо помню, как добралась до дома. Вообще не знаю, на чем ехала, вроде взяла такси… Во всяком случае, кто-то меня привез и даже проводил до дверей квартиры… Дальше полный провал. Кажется, суетились Кирюшка и Лиза, хотя откуда бы им взяться, дети были в школе. Затем из тумана возник врач, в руку впилась игла… Последнее, что помню, нервное урчание кошки Пингвы, пытавшейся устроиться у меня на груди.

Яркое солнце ударило в глаза, я села и увидела в другом углу комнаты спящего прямо на полу Кирюшку.

— Эй, Кирка, что случилось?

Мальчик подскочил ко мне.

— Лампа? Нет, это ты расскажи… Пришли домой и видим: ты лежишь на диване, вся в слезах… Спрашиваем — не отвечаешь, только головой трясешь! Пришлось врача вызывать, он тебе снотворное вкатил, так ты на двое суток отрубилась. Прикинь, сегодня понедельник!

В ту же секунду я вспомнила все. Володя! Слезы хлынули из глаз потоком.

— Лампуша! — совсем перепугался Кирюшка. — Ты опять потеряла кошелек со всеми деньгами? Ну, не убивайся так, ерунда!

— Хорошо, — пробормотала я и побежала в ванную.

На веревках висело отстиранное белье. Открутив кран, я начала плескать на себя ледяную воду, потом уставилась в зеркало.

Стекло отразило блестящую физиономию с черными синяками и заострившимся носом. Да уж, краше в гроб кладут. Гроб! Кто будет хоронить Володю, у него нет родственников. Как рассказать обо всем детям, а главное, Ксюше? Она беременна, и такой стресс может повредить не только ей, но и ребенку… Как вообще поступить?

Вода текла, я смотрела на пузырящуюся струю. Наконец в голове созрело решение. До Ксюшиного разрешения от бремени осталось небось дней десять, не больше. Пусть спокойно отправится в родильный дом, да и потом недели две ей совершенно не нужны стрессы… Затем, естественно, я открою правду, но пока никому ничего не сообщу — ни ребятам, ни Ксении… А там посмотрим, как жизнь повернется…

Примерно полгода назад Володя пришел ко мне в комнату и положил на стол какую-то бумагу.

— Что это? — удивилась я, увидев, что листок украшают печати.

— Завещание.

— Зачем? Что за блажь тебе пришла в голову!

— Знаешь, Лампа, — вздохнул майор, — человек я одинокий, родственников никого, вдруг чего случится, квартира государству отойдет. А при наличии этой бумаженции вам достанется. Все-таки двое подрастают, пригодится жилплощадь!

— Ничего не случится, — разозлилась я, — и потом, тебе и сорока нет, еще женишься, ну кто заводит разговоры о кончине в таком юном возрасте!

— Если найду жену, — хмыкнул приятель, — мигом перепишу завещание, а насчет смерти… Всякое при моей работе случается!

Теперь мы поселим в его квартире Ксюшу и новорожденного… Думаю, Володька остался бы доволен таким решением… И, конечно, ни я, ни Катя никогда не бросим эту несчастную, так и не успевшую стать законной супругой Костина.

— Лампа, — заорал Кирюшка, — немедленно открой дверь, слышишь, сейчас же отвори, иначе взломаю!

Я высунулась в коридор.

— Чего тебе?

— Почему заперлась?

— Ну не мыться же мне с распахнутой дверью!

— Именно так и мойся.

— Но я хочу душ принять.

— Ну и что? Подумаешь, что я, голую женщину не видел? — отмахнулся Кирюшка.

— Да? — удивилась я. — И где же?

Мальчик со вздохом посмотрел на меня.

— Лампа, в любом киоске продается «Плейбой», там бабы во всех видах.

— Ну я-то не настолько молода и хороша, как фотомодели, потому предпочитаю совершать омовение без свидетелей!

— Чего ты ревешь?

— Кошелек потеряла со всеми деньгами!

— Тьфу, — в сердцах сплюнул Кирюшка, — ну, ты даешь! Так убиваться из-за идиотских бумажек.

— Без этих, как ты выражаешься, бумажек нам никто ничего не даст, даже батончик хлеба, — парировала я, вытирая лицо.

— Погоди, — сказал Кирка и умчался.

Через две минуты он принесся, держа в руках кошелек.

— На, тут три тысячи.

— Откуда так много?

— На хорошие ролики собираю, они триста долларов стоят. Забери и трать, только не плачь больше. И у Лизы деньги есть, правда, меньше, всего тысяча.

— Кстати, где Лизавета?

— В школе.

— А ты почему дома?

— Интересное дело, — воскликнул Кирка, — побоялся оставить тебя в таком состоянии.

Я взяла копилку, поставила ее на кухне, включила чайник и позвала собак на прогулку.