По краю Вечности

Дарья Гущина, 2010

Когда твой путь проклят и отмечен скорой смертью, когда единственный друг и любимый человек ушел в Вечность по твоей вине – когда мир рушится, а жизнь потеряла смысл, – что остается? Чем жить и за что держаться, когда от тебя почти ничего не осталось? Рейсан, искатель и темный маг, рискнула, взявшись за поиски древнего храма, и потеряла все. Кроме последней тайны мира, отнявшей у нее и любимого, и дело всей жизни. Кроме вечной загадки, над которой бились многие поколения темных магов, – почему из мира полностью исчезла магия мрака. И однажды старые загадки потянут Рейсан на проклятый путь… чтобы смириться с неизбежным. Чтобы вспомнить. Чтобы пытаться жить дальше. Чтобы встретиться с легендой – живым источником силы тьмы, как две капли воды похожим на погибшего друга, и с призраками прошлого. Чтобы найти ключи к тайнам мира… и обнаружить точно такую же тайну в самой себе.

…кто ищет — вынужден блуждать.

И. В. Гёте «Фауст»

Пролог: Время уходить

Мир. Изнанка. Вечность.

Три грани.

Мир — жизнь. Люди. Магия. Потоки силы.

Вечность — смерть. Вместилище душ. Источник стихийных сил.

Изнанка — тонкий слой силы между. Пропитанный мраком и стоящий стеной. Не пускающий. Обычно. Лишь раз в людскую эпоху грань на мгновение истончается, когда Вечность переполняют людские смерти. И это наше время. Время Девяти. Приходить по очереди, приносить в мир силу и знания. Но сейчас у стены Изнанки нас Восемь. Не хватает — давно не хватает — лишь одного из нас. Девятого.

— Где может быть Девятый? — бесплотная фигура, сотканная из чистейшего света, задумчиво смотрит сквозь стену Изнанки.

— Найдем. И вернем.

— Выдержит ли человек одного из нас? — поворачивается сияющий лунным светом силуэт.

— Девятый же прячется в людях. Выдержит.

— Трое при смерти, — замечает горящая закатом фигура. — Две рядом, одна — дальше. Берите. Но сохраните душу, не то люди поймут. Узнают одного из нас. И расставляйте западню. Быстро. Изнанка сжимается.

Сбросить силу, как старый плащ — не время приносить ее людям. Время придет, когда Девятый выполнит свои обязанности и замкнет круг силы, уступив место Первой. И остальным. По очереди. Мы давно ждем возвращения. Слишком давно. Пора вернуть всё на круги своя.

И — один шаг.

И — занятый человек?

Уже?

И занятый — клубком тьмы. Мощным. Людей с такой силой тьмы нет давно. Очень давно. Девятый.

Нашелся.

Попался.

Вернешься.

С тебя всё началось — тобою всё и закончится.