Теория выбора и случайностей. Часть 3. «Перед рассветом, или И снова здравствуй, нечисть!»

Дарья Быстрицкая

Мир не стоит на месте. Жизнь продолжается. Анжелике приходится возвращаться в реальность и заново строить отношения со старыми друзьями.Пророчество о силе её ярости обретает для девушки чёткие очертания. Она вынуждена сдерживать свою ненависть, чтобы не потерять саму себя. Тем временем в их мире наступает глубокая ночь…

Глава 4

В летнем зале вновь стояла тишина. Нарушали её лишь шорох тканей, стук каблуков, скрип обуви, да редкие покашливания. Никто не разговаривал, и даже Никита со своими приятелями помалкивали опять, опасаясь расправы.

В помещение вошли Лёня, Женя и Саша. С ними были шестеро новичков: три будущих ведьмы и три будущих волка. Все присутствующие повернулись и посмотрели на них. Те застеснялись, но послушно поплелись за волками.

Члены Общества Дьявола приветственно кивали посвящённым, глядя на них с одной стороны по-доброму, а с другой — настороженно. Всех волновал ответ на один вопрос: «На чьей они будут стороне?».

Новенькие двигались через молчаливую толпу растерянно и даже немного испуганно. Они не понимали, почему все себя так ведут, и побаивались, что это здесь дело обычное. Не иначе как в секту какую-то попали.

С появлением этой шестёрки в зале наступила гробовая тишина. Теперь источником звуков стали двигающиеся по помещению посвящённые и те, кто их сопровождал. Поэтому все расслышали, как Женя тихо посоветовал новичкам:

— Держитесь вместе, ребята…

Скоро Владимир Петрович уже произносил свою речь. Его голос эхом отдавался от стен в повисшем безмолвии. Все взгляды были прикованы к нему, но на этот раз взгляды были преимущественно хмурыми.

Вступающие вышли вперёд и встали в шеренгу. Алексей по обыкновению подал Дьяволу Чёрную книгу. Смотрел он при этом куда угодно, но только не на отца.

Через несколько коротких минут клятвы были произнесены, а новенькие — приняты в Общество. Раздались не слишком бурные аплодисменты. На этот раз никто не свистел.

Владимир Петрович объявил вальс. Музыка после тишины показалась оглушительной, но как-то незаметно всё-таки разрядила атмосферу, а не накалила, как опасались многие. Однако по окончанию вальса всё стало по-старому и даже хуже: все члены Общества, кроме только что вступивших, с напряжением ожидали от Дьявола объявления. И оно прозвучало:

— Члены Общества, попрошу уделить мне минутку внимания: я хочу сделать объявление. — Присутствующие замерли, затаив дыхание, и тогда Владимир Петрович продолжил: — В свете последних событий, думаю, будет уместно произвести некоторые перестановки. Начальником ведьм по-прежнему остаётся Лёша. Девочки, — обратился он к новоиспечённым ведьмам, — познакомьтесь. А теперь волки: с сегодняшнего дня вашим вожаком будет Никита. Никита, выйди вперёд.

На губах нового вожака играла полуулыбка. Тройка парней, влившихся в ряды стаи, смотрели на него со смешанными чувствами. Несмотря на пригожую внешность, впечатление он производил отталкивающее, да и не ускользнуло от них то, с какой ненавистью большинство оборотней на него глядело. Впрочем, неприязнь была видна и во взорах многих ведьм.

Один из взглядов, обращённых к Никите, был полон отвращения и презрения. Принадлежал этот взгляд Виктору. Многие бы, наверное, удивились, заметив его, но только не Маргарита. Именно она сообщила в ту пятницу Виктору об убийстве Волка, опасаясь, что он обрадуется, а она не сдержится и ударит его за это. Однако реакция главы Группы оказалась неожиданной: он рухнул на диван, потрясённо глядя на неё. Никакой радости на его лице не наблюдалось — скорее ужас.

Марго до сих пор хорошо помнила, как он без конца бормотал себе под нос тогда:

— Я этого не хотел… я этого не хотел…

Ведьма теперь уже не понимала, как её мужчина на самом деле относился к Андрею Туманову. Хотя её и не интересовало больше, что он чувствует и о чём думает: убийство Лизы она простить ему была не в силах. Её любовь к нему медленно угасала: любить убийцу она не могла.

— Вожак из него никакой, — отчётливо раздался в наступившей тишине холодный голос Льва.

Многие в зале вздрогнули от высказанной вслух мысли, бившейся в голове каждого из них. Дьявол обратил на оборотня ледяной взгляд.

— Ты что-то хочешь сказать, Курганов? — чуть насмешливо осведомился он.

Если Владимир Петрович рассчитывал этим вопросом заткнуть мужчину, то ему пришлось разочароваться: Лёва презрительно фыркнул и ответил:

— Я много чего хочу сказать. Вам и часа не хватит выслушать всё, что я думаю по этому поводу.

Чернов отвернулся было от оборотня, думая, что тот этим ответом и ограничится, но ошибся вновь.

— Как вы вообще представляете его на месте вожака? Он ведь ничего не может. Он не имеет власти ни над нами, ни над дикими волками. Он же даже… не волк.

— И кто же я по-твоему? — встрял Никита.

Лев не посмотрел в его сторону, боясь, что тогда не выдержит и набросится. Его взгляд был прикован к Дьяволу, и ответил он, глядя на Дьявола:

— Вы же поступаете как люди. Вы пытаетесь обойти законы стаи. Никогда вожака не назначали просто так! Его должен был выбрать вожак, а предыдущий вожак, как мы все прекрасно помним, был против Никиты на этом месте. Да на крайний случай он должен хотя бы пройти испытание!

— Ему нет нужды проходить испытание, — равнодушно произнёс Владимир Петрович.

— Ну, конечно, — издевательски улыбнулся Курганов. — Он же его просто не пройдёт!

— Я назначил его вожаком и точка!

— Лёва, остановись! — шепнула мужчине миниатюрная девушка с фиолетовыми волосами. — Ничего не добьёшься всё равно.

Новички внимательно следили за разворачивающейся сценой, хотя и не понимали толком, о чём идёт речь.

— Может, спросим мнение Венеры на этот счёт? — упрямо задал вопрос красавчик с тёмно-рыжими глазами. — Вроде этот вопрос в её компетенции.

— Незачем, — процедил Дьявол. — Я уже всё решил. Этот вопрос и в моей компетенции.

— Значит, ни стая, ни Тёмный лес больше не разделены? — подал голос крепкий мужчина, стоящий рядом с первым.

— Да.

— Добились-таки своего, да? Довольны?

Улыбка этого симпатичного оборотня была жёсткой. Его взгляд чуть задержался на главе Общества, после чего и он, и его зеленоглазая девушка отвернулись. Вскоре к ним присоединились все, кто стоял рядом, в том числе и красавчик, играющий с огнём.

За этой компанией и остальные члены Общества повернулись спиной к Дьяволу. В зале больше не стояла тишина: разделившись на группки, ведьмы и волки беседовали друг с другом вполголоса.

Назначенный вожаком парень подошёл к новым волкам и установил время встречи. Он и его приятели, следующие за ним по пятам, были веселы и с удовольствием представились. Новички же ощущали напряжение, знакомясь с ними. Они не знали, как себя вести.

К молодым ведьмам приблизился сын Дьявола. Он представился и познакомился с новыми подчинёнными. Чуть поколебавшись, он пожал руки и новым оборотням, после чего назначил встречу ведьмочкам и покинул зал, так ни разу и не поглядев на Никиту и его приятелей. То, как откровенно начальник ведьм игнорировал «коллегу», не ускользнуло от внимания новичков. Они переглянулись между собой, но ничего не произнесли вслух, договорившись друг с другом глазами, что обсудят увиденное и услышанное позже.

* * *

Катя, Настя и Ира следовали по бесконечным коридорам резиденции за своим начальником. Оказавшись в комнате, которая, по всей видимости, являлась библиотекой, они сели, куда им указали, и посмотрели на сына Дьявола.

Катя откровенно глазела на его волосы с проседью. Настя маялась от неловкости и пыталась её одёрнуть. Ира тщательно рассматривала лицо Алексея, искала там какой-нибудь изъян и не находила. Лицо было невероятно красиво, поэтому вскоре уже все три ведьмы любовались им.

Лёша впал в задумчивость. В последнее время он был ужасно рассеян. Сосредоточиться не получалось ни на чём. Бессознательно он избегал реальности.

Раньше бы мужчине стало неловко от того, что его рассматривают, но сегодня он этого даже не заметил. Его взгляд случайно скользнул по трём ведьмам, и тут же он пришёл в себя.

— О, простите! — негромко воскликнул Алексей. — Я задумался… Итак, о работе…

— А можно задать вопрос? — встряла Ира.

— Пожалуйста, — чуть пожав плечом, ответил зеленоглазый ведьм и приготовился внимательно слушать.

Две оставшиеся ведьмы переглянулись и хотели было остановить третью, как та выдала свой вопрос:

— Что у вас тут происходит?

— Ира! — в ужасе вскричала Катя, но та не обратила на неё никакого внимания и продолжала глядеть на начальника.

Люцифер тяжело вздохнул.

— Трудно не заметить, да? — со слабой улыбкой произнёс он.

Смелая ведьма ему кивнула. Чернов обвёл их троих взглядом и заговорил:

— Боюсь, девочки, вы попали в Общество Дьявола не в самые лучшие для него времена. Я сожалею. Раньше вступлению в Общество можно было бы радоваться, но теперь… я могу вам лишь посочувствовать. Вам шестерым придётся нелегко.

— Почему?

— Как вы могли заметить, в Обществе конфликт. Каждый из нас уже определился со стороной — вам же это только предстоит. Мой вам совет: не торопитесь. Хорошенько всё обдумайте, прежде чем принять решение. А вообще безопаснее быть ни на чьей стороне.

— А вы определились со стороной? — осторожно спросила Настя.

— Не «вы», а «ты». И да, я определился. Разумеется.

— Будешь агитировать нас на свою сторону? — лукаво улыбнулась Ира.

— Нет, — мягко улыбнулся в ответ сын Дьявола. — Не буду. Решайте сами…

Часа через полтора три молодые и стройные девушки покинули дом Черновых. Они не болтали без умолку, не улыбались и шли достаточно быстро. Казалось, им пора бы распрощаться, но они держались вместе и двигались вперёд. Судя по тому, как синхронно они шагали нога в ногу, у них имелась конкретная цель.

Спустя 45 минут ведьмы вошли в городской парк. Они изнывали от жары, да и успели притомиться за то время, что шли. Однако, даже несмотря на всё это, им и в голову не пришло сбавить скорость.

Ухоженная и далеко не безлюдная часть парка осталась позади. Девушки направлялись к заросшему травой куску земли и, миновав очередное дерево, увидели троих парней, измаявшихся за время ожидания. Но при виде ведьм они воспрянули духом.

Шестёрка обменялась приветствиями. Самый беспокойный и нетерпеливый из парней, именовавшийся Витей, спросил, не медля:

— Ну и что, ваш оказался сговорчивей?

Ира фыркнула и потребовала:

— Сначала про своего расскажите. Как он вам?

Оборотни переглянулись между собой. Их молчание в ответ на вопрос было красноречивее всяких слов, но самый невозмутимый и слегка равнодушный из них, звавшийся Костей, всё-таки решил уточнить. Безразлично теребя ветку берёзы и не глядя ни на кого из собеседников, он пробормотал, как бы разговаривая сам с собой:

— Влюблён он в себя безгранично…

Ведьмы звонко рассмеялись. Витя с Митей тоже засмеялись, а Костя даже не улыбнулся, хотя глаза и блеснули удовлетворённо.

— Наш непонятный какой-то, как мы и думали, — подытожил Витя, желая поторопить собеседниц. — А ваш что?

— Сговорчивей, — кивнула Катя. — Хотя кое-кто действовал не по плану и задал вопрос в лоб, — сообщила она, покосившись на Иру.

Та равнодушно пожала плечом и пояснила:

— Дело не в том, что он сговорчивей. Он — адекватный, и это видно невооружённым глазом.

— А если бы ты ошиблась, и он оказался неадекватным? — возмущённо осведомился Витя. — Что тогда?

— Тогда бы я у него не спрашивала напрямую! Я спросила именно потому, что он — адекватный!

— Довольно, — твёрдо оборвал спорщиков Митя. — Спросила, так спросила. Теперь это неважно. Выкладывайте уже, что узнали.

Катя и Настя чуть растерялись, не зная, с чего начать объяснение, поэтому заговорила не страдающая нерешительностью Ира — рассказала про безумие Дьявола, про нарушение Законов Общества его некоторыми членами.

— Все слышали сплетни об Обществе Максимилиана, Ангеле и Волке? — поинтересовалась она потом. Оказалось, что Настя и Костя никогда их не слышали. Пришлось вкратце просветить их. — Короче говоря, — заговорила девушка опять, покончив с рассказом, — по словам Алексея, сплетни — ложь, а их герои — реальны. Действительно существует Общество Максимилиана, и его глава, как все и думали, Максимилиан Ахмедов. Создано это Общество по типу нашего, но состоит оно исключительно из вампиров. Кроме таких как вы и таких как мы ещё существуют вампиры, и они стоят по всему городу. Это благодаря им такие, как ваш начальник, не могут причинить существенного вреда людям.

На несколько секунд повисло молчание. Затем Митя осторожно поинтересовался:

— А как вампиры выглядят? Ну… тогда, когда им крови хочется.

— Лёша сказал, что у них удлиняются клыки, и глаза чернеют. Вроде как остаётся один зрачок, а радужка исчезает.

Митя и Витя переглянулись. Первый кивнул последнему и сказал:

— Да, всё именно так. Это был вампир.

— О чём вы? — полюбопытствовала Катя.

— Не так давно на меня напал вампир, — пояснил Митя. — Это было после Ночи Посвящения. Я захотел в лес и отправился в тот, который идёт до Николаевки. Гулял себе спокойно, и тут вдруг он выскочит непонятно откуда. Кроме чёрных глаз и клыков я ничего не запомнил, как ни смешно. Но времени рассмотреть его у меня не нашлось.

— Он укусил тебя? — осведомился Костя.

— Нет. Он подлетел ко мне и так дал по голове, что я вырубился. А когда я очнулся, оказалось, что его нет, а рядом со мной сидит дикий волк.

— Испугался? — мягко улыбнулась Катя.

— Было немного. Не сразу привыкаешь к мысли, что и ты такой же… Знаете, что любопытно?

— Что? — спросила Настя.

— Он мне сказал… ну не сказал то есть, а… в общем, ему велели присмотреть за мной, пока я не очнусь. Он не сказал кто, и ушёл. Я так понимаю, что меня спас кто-то из оборотней.

— И куда же он делся, этот герой?

— Может, он — скромный, и не захотел, чтобы я его благодарил?

— А вампир тебя точно не кусал?

— Точно. Он меня и пальцем не тронул больше. Одна только шишка на голове после удара осталась. Думаю, он не успел, хотя и собирался меня прикончить.

— Почему ты решил, что прикончить? — осведомилась Ира. — Просто крови попить захотел.

— Нет. Он хотел именно убить. Я это почувствовал.

— Зачем вампиру тебя убивать? — нахмурился Костя.

— Я не знаю.

Катя поведала парням про вражду между вампирами и членами Общества Дьявола, о родстве Максимилиана Ахмедова и Черновых, о том, кто такие Ангела и Волк, зачитала из Чёрной книги о силе Ангелы. Попеременно девушки включались в повествование и добавляли припоминавшиеся им детали: о том, как Дьявол начал мстить Ангеле и Волку, о разделении стаи и Тёмного леса, об убийстве девятерых мирных деревенских вампиров, Лизы Александровой. Об убийстве вожака стаи, после которого убийцы ещё недели две ходили изрядно потрепанные, а также об уходе Ангелы из Общества.

— Но Лёша не просил нас верить в эту историю, — проинформировала парней Катя. — Он сказал, что мы не обязаны верить ему на слово: он ведь мог это выдумать. И у него при этом было такое лицо, что не поймёшь: врал он или правду говорил?

— Зато его глаза, как открытая книга, — спокойно сказала Настя. — По ним всё видно: он не врал.

— Да и вряд ли можно выдумать такую длинную и подробную историю, — вставил Витя.

— Вообще-то, Лёшина история была не слишком подробной, — пояснила Ира. — Подробностей в неё добавила немолодая ведьма по имени Вера Ивановна: особенно то, что касается запретов Дьявола, их с младшим сыном отношений и ведьмы, которую наш начальник любил.

— А эта Вера Ивановна… она кто?

— Она вырастила Алексея.

— Она — его мать?

— Нет, няня.

— Ну теперь хоть понятно, о чём говорил тот крепкий парень, — заметил Костя. — Про объединение леса и стаи.

Ирина сообщила оборотням, кто такой этот парень и представила остальных друзей Волка и Ангелы.

— Ребята, — привлекла внимание всех присутствующих Катя, — что мы делать-то будем? Из этого дурдома нам уже не сбежать. Мы влипли, вам так не кажется?

Ведьмы и оборотни переглянулись. Вскоре они уже горячо спорили, но к единому мнению прийти всё-таки сумели.