Трон

Дарина Даймонс, 2021

Попасть в другой мир, чтобы оказаться в заложницах дерзкого князя, а потом сбежать из плена, да ещё при полном параде? Легко! Освоить законы нового мира и попытаться ужиться в незнакомом городе? Придется! Только я не ожидала, что на моем пути окажется не в меру настойчивый принц. Чего же хочет без пяти минут король от актрисы столичного театра? И чем обернётся для меня такое внимание?

Глава 2. Что здесь происходит?

Юлия

Прошлась по узкой улочке и не заметила ни одного человека, только скрежетание и лязг в отдалении, но туда соваться как-то боязно.

Неужели меня так сильно приложило какой-то палкой? Привидится же.

Фыркнула, пытаясь подавить смешок и решила все же пойти вперед. Что же там происходит, что звук не затихает ни на минуту?

Вышла на дорогу пошире, выложенную большими красными плитами. Или красными их делало отражение огня от кузниц? Ночью не разберешь. Уже ночь? Сколько же мы веселились с ребятами и откуда взялись кузницы. Они уже как пол века выглядят по-другому.

По широкой дороге переходили из ниши в нишу странно одетые люди. На них были приталенные штаны, местами опаленные и почерневшие от сажи и грубые ботинки, отстукивающие на аккуратно выложенных плитах.

В нишах были кузницы, которые прикрывались металлической решеткой, но сейчас почти все решетки были распахнуты, а жар шел такой, что июньская жара казалась прохладным днем.

На меня никто не обращал внимания: занятые своими делами кузнецы усердно работали. Это же настоящие кузнецы, которые как в древности все делали руками! Не может быть!?

Я только в учебниках по истории о них читала. Увидеть вживую настоящего кузнеца из средневековья можно было только в восковом музее. Может и встречались еще пещерные люди в мире, но мне до этого не было дела. Заводы и новые машины облегчили людям жизнь и теперь не нужно жарится у огня, чтобы получить нужную деталь: достаточно купить ее в магазине.

— Не нужно было пить. А то теперь в голове бардак. Приснится же. — ворчала себе под нос, пока шла по горячим плитам в адской жаре.

— Леди, вам помочь? — передо мной встал парнишка лет пятнадцати в грязной одежде и с чумазым лицом, но его это ничуть не волновало. Паренек смотрел на меня и ждал ответа, а я только открыла рот, не зная, как реагировать на такое обращение.

— Рид, живо сюда, подлей воды! — крикнули позади меня, и парень поклонился, со словами: «Простите, леди». Сбежал.

Обернулась на грубый голос и увидела, как худенький мальчик поднимает большую бочку, чтобы залить раскаленный металл. Я замерла, наслаждаясь невиданным зрелищем пока пот стекал со лба по щеке.

Шипение отрезвило, и я смогла двигаться. Подошла ближе, но никто даже не посмотрел в мою сторону. Что-то похожее на клинок отправилось в печь, а мальчишка поднял опустевшую бочку, и отнес ее в сторону, чтобы наполнить водой. Чтобы из крана полилась вода, парень несколько раз надавил двумя руками на большой рычаг. Я такую колонку только на картинках видела и в парке, но там он стоял как памятник, только для красоты.

Постояв так еще минут пять поняла, что у меня уже вся спина мокрая и если я сейчас же не уйду отсюда, то платье можно будет выжимать. И меня заодно.

С трудом оторвавшись от странного зрелища, «когда еще такое увижу?» я поплелась по улице, подальше от жара печи и отдававшего в ушах стука молотов. Плиты были до того горячими, что я заволновалась, как бы мои кроссовки не расплавились.

Вышла из пекла и в меня подул прохладный влажный ветер. Рядом журчала река и вдалеке виднелась лодка. На самом деле на улице было не так темно, как мне показалось вначале. Я даже смогла рассмотреть компанию мужчин, выходящих из шумного заведения.

Наверное, это бар. Главное, чтобы шли в другую сторону: подальше от меня. Самооборона, конечно, вещь хорошая, но не против компании рослых мужиков, да еще и пьяных, судя по виду. Хорошо, что я в кроссовках: смогу быстро убежать.

Мне повезло. Компания ушла вглубь зданий, даже не взглянув на набережную. Да и я была довольно далеко. Постояла возле бьющей о бортик воды пока не остыла. Вымыла вспотевшие руки брызгами воды через крупную витиеватую решетку и решила пройти по набережной, посмотреть еще что-нибудь интересное, пока мой необычный сон не закончился.

Завернула в очередную узкую улочку. Так среди всех этих поворотов можно заблудиться похлеще чем в лабиринте. Хорошо, что каждая улочка так или иначе выводит к широкой дороге. Мысли оборвалась, когда я чуть не наступила на тело. Среди домов предрассветное зарево еще не доходило.

— Эй! — закричала, когда поняла, что человек не дышит. — Есть кто рядом, нужна помощь!

— Ты чего разоралась с утра пораньше? — окно на втором этаже резко распахнулось, и некий мужчина недовольно зашипел. Круглое лицо высунулось из окна. — Леди, что случилось?

Тон толстяка сменился на учтивый, и он прищурился, пытаясь рассмотреть меня в предрассветном зареве. После его глаза расширились и стали напоминать два кругляша. Было смешно, если бы не моя ситуация.

— Леди, подождите, я водник, не смогу помочь убраться, — Пухлый мужчина скрылся в квартире и там недовольно заворчал, но мне было хорошо слышно его запыхавшийся голос. — Опять Фил отлынивает от работы. Пойду, разбужу Люка, пусть разберется. Где это видано, чтобы…

Продолжение разговора я не услышала, но за тишиной последовал громкий стук и ругань. Услышать, что произошло я никак не могла, но на улицу через зеленую арку вышел заспанный старик. На нем был халат, небрежно повязанный поверх тонких штанов.

— Не могли бы вы отойти? — поклонился старик и я послушно отошла в сторону. — Заодно и мусор уберу. Где этого бездаря носит? — прошептал старик и вытянул вперед руки.

Огонь тонкими нитями обволакивал тело несчастного. Я даже ахнуть не успела, как от недавнего трупа уже осталась куча пепла, которую маг смахнул и развеял по улице, после чего подошел к баку за углом и сжег что-то в высоком металлическом баке, местами почерневшем от копоти.

— Простите, леди, такого больше не повторится. — еще раз поклонился старик и как ни в чем не бывало направился к дому.

— Там тоже были люди? — кивком указала на бак, еще не отойдя от шока. — И что это было?

— Уборка, леди, — устало ответил старик. — В этот раз бак был только с мусором, но иногда туда выбрасывают и трупы, в основном животных. Не упомню, когда последний раз туда заглядывал. Мне нет дела до грязи других людей.

— Вы серьезно? — у меня даже дыхание перехватило.

Как можно так просто убрать человека? Это вообще законно? У него же были родственники, его могли искать, а теперь что? Пропал без вести? И думай где, с кем. Да теперь даже преступление не раскрыть. А вдруг это было убийство?

— Конечно, леди. Уборка — это моя работа.

Мужчина пожал плечами и скрылся за аркой. Я не выдержала и подняла глаза к розовеющему небу.

— Да что здесь происходит вообще?

Как и ожидалось, мне никто не ответил. Только створки окна, откуда выглядывал упитанный мужчина захлопнулись надо мной.

Вот так вот. Был человек и нет человека. Что-то мне уже перестал нравится этот сон.

Вдалеке послышался стук копыт и звон металла. Но не тот грохот, что был в кузницах, а скрежущий, как если бы ножом камень попытались бы разрезать.

— Мне просто нужно отвлечься. — выдохнула и решила уйти отсюда.

Выходить на набережную не было никакого желания, но и через прах трупа переступать тоже не очень хорошо. Посмотрела вниз и увидела что-то блестящее на том месте, где недавно лежал человек.

Первым желанием было сбежать и забыть об этом, но потом любопытство взяло верх. Присела на корточки, подтягивая платье до колен и заметила круглые монеты, присыпанные пеплом.

«Что я творю? Это же настоящий грабеж.» — билась в голове мысль, но я все-равно смахнула ногой пепел и подняла одну монету. По виду серебряная. На вымощенной камнем дорожке лежала еще пара золотых и несколько темно-серых монет.

Собрала монеты в руку и сдула пепел. Несколько пылинок попало на лицо. Так стало стыдно за свой поступок мне еще никогда не было. Смахнула пыль с лица чистой рукой и присмотрелась к находке. Золотые и серебряные монеты были круглыми: на одной стороне была написана с виду римская цифра: один на золотых, десять и пять на серебряных, а на другой странные закорючки, которые в голове выстроились в слово Алькория и посередине был странный стул с ликами животных вместо спинки.

На таком не очень удобно сидеть. Или это герб? У нас тоже есть монеты и там изображен герб страны, логично, что и здесь то же самое.

Темно-серые монеты показались мне грязными, но потерев в руке одну овальную монетку с цифрой пять поняла, что рука осталась чистой.

Как такое возможно? Я же видела огонь, а теперь даже следа на стене и дороге не осталось, да и монеты чистые, даже прах к ним не пристал.

«Это же был человек.» — снова забилась мысль в голове, но я сжала ладонь и положила необычные монеты в маленький карман в складках юбки. Костюмеры всегда вшивают карманы везде, чтобы потом не переделывать, если режиссеру срочно понадобиться что-то положить в дамское платье и на сцене это незаметно достается. Удобно и очень мне сейчас пригодилось.

«Они ему больше не нужны.» — прикрыла глаза и повторила эту фразу мысленно, только открывая губы, но не произнося ни звука.

— А зачем они мне? — прошептала и не смогла понять своего состояния.

Зачем мне вообще эти деньги? Я словно в игре, где нужно что-то собирать, искать и потом менять на какую-то крутую штуку. У меня уже прошел возраст таких игр, но я все еще помню, как играла в похожие квесты.

Бред. Не может это быть никакая игра, а я дура, что вообще сюда пришла. Глубоко вдохнула и переступила прах несчастного.

Нужно просто не думать об этом. Остальные делают вид, что все в порядке. Я тоже так смогу. Хотя бы притворюсь.

Приблизилась к баку и отшатнулась.

«В этот раз бак был только с мусор, но иногда туда выбрасывают и трупы, в основном животных. Не упомню, когда последний раз туда заглядывал. Мне нет дела до грязи других людей.»

Против воли вспомнились слова старика.

Так можно выбросить кого угодно. Это же ненормально. Что-то важное могут просто сжечь только из-за того, что это по ошибке выбросили. Да что же это за мир такой?

Вышла на широкую дорогу, которая уходила вниз по улице. Насколько длинная улица — непонятно, спуск хоть и плавный, но скрывает из виду даже дома, что уж говорить о дороге. Здесь она была широкая, проезжая полоса и что-то наподобие бордюра. Решила не рисковать и прошлась вдоль улицы на узкой тропинке.

Хорошо, что я не на каблуках, а то точно подвернула бы ногу на этих камнях.

Как будто мое сознание не могло подкинуть на дорогу асфальт? Желательно ровный. Либо на крайний случай нормальную плитку, а не эти камни: пусть они и были достаточно ровными, но даже с моей подошвой нога чувствовала неровности кладки. На дороге и то ровнее. Там большие серые и красные плиты. Интересно, что это за материал такой. С нашими огромными дорожными плитами не сравнить, но пусть эти странные квадраты и были меньше, но дорога уложена на совесть.

Дома были как в старом городе: двух или трехэтажные деревянные, или каменные постройки. По пути даже два дома из кирпича увидела. Крыши это что-то невероятное: острые пики добавляли зданию высоты, а крутые уклоны были завернуты немного вверх. В крыше были отверстия, под которыми соединялись трубы и уходили под землю.

Странная система слива, никогда такого не видела. Может это путь прямо в канализацию? Только я на дороге и тротуаре ни одного колодца не увидела. Может и воду огнем сжигают, когда наберется колодец, или еще что, до чего додумались местные умы.

Отвлеклась от разглядывания здания и поняла, что прошла уже довольно большое расстояние.

В конце улицы увидела деревянное двухэтажное здание из которого вышли двое мужчин. С виду они были трезвыми, но их путь вел в мою сторону и мне стало не по себе. Рассвет уже осветил незнакомые места, но людей вокруг еще не было. Учитывая увиденное сегодня, вряд ли кто-то станет мне помогать.

— Леди, доброго дня. — мужчина склонил голову и пошел дальше. Второй только кивнул головой и пробормотал что-то невнятное.

Я опешила от такого приветствия и не нашлась с ответом, а незнакомцы уже скрылись за одним из множества переулков.

Все встречающиеся на пути люди принимают меня за леди. Знать бы еще почему?

От здания в конце улицы пахло свежим хлебом и мясом со специями. Живот заурчал. Плохая идея: отказаться от ужина, но я опаздывала. Степе не докажешь о важности нормального питания. Этот найдет что сказать если я решу променять его на еду.

Открывала деревянную, грубо отесанную дверь с долей страха. Лишь заглянув внутрь вздохнула с облегчением. Внутри все оказалось прилично: небольшие квадратные столики на двоих и четверых, такие же грубые деревянные стулья со спинками и что-то наподобие барной стойки, за которой сидели две разодетые дамы и попивали что-то из мутных стаканов. Аромат жареного мяса заставил громко сглотнуть, но я не знала, как вести себя в этом мете.

Высшие силы услышали меня и за моей спиной открылась дверь, пропуская утреннюю прохладу в довольно душное помещение.

— Эй, Лиззи, принеси-ка мне жаркого! И хлеба не жалей! — крикнули позади и я вздрогнула, но вошедшие мужчины не обратили на меня внимание.

Проследила за ними и тоже села за ближайший столик. Первая девушка скрылась за дверью сбоку от барной стойки, а вторая не спеша подошла ко мне.

— Чего желаете? — устало спросила официантка, даже не взглянув на меня.

— А чем здесь кормят? — спросила мило улыбнувшись.

Официанткам лучше не грубить, а то еще плюнут в еду, или подсыплют чего-нибудь чай. Вот если с улыбкой обратится, да еще комплимент сделать, то тогда еда будет вкуснее. Надеюсь это действует во всех мирах. Я не хочу рисковать. Тем более от вежливости еще никто не умирал.

Официантка подняла на меня взгляд. По ее лицу пробежал испуг, а рот открывался и закрывался, как у рыбы. Я смотрела на это представление с улыбкой. Странная реакция позабавила и было сложно сдержать истеричный смешок. Я не придумала ничего лучше, чтобы взять с вазы салфетку и кашлянуть в нее.

Девушка отмерла и начала тараторить о том, что у них на завтрак только яичница и тушеное мясо в соусе. А из приличных напитков только бутылка вина.

— У вас есть чай?

— Да, но… — попыталась ответить мне девушка. В моем рту кроме слюны скоро не останется места, а издеваться над желудком, выслушивая молодую официантку — издевательство. Поэтому я подняла руку, пресекая разговоры.

— Тогда так: я буду яичницу с мясом и чай. В меню есть десерты?

— Меню? Нет у нас такого, а сладкое только со вчера осталось, свежее будет к обеду.

Пока официантка объяснялась, я увидела выходящую Лиззи с большим подносом, на котором, кроме завтрака в отдельных тарелках лежали большие куски пирога.

— Хочу еще этот пирог.

— Но леди…

— Сколько это стоит?

— Пять серебряных. — официантка округлила глаза.

— А за весь завтрак?

— Так это за весь.

В сумочке лежала нужная монета. Я кивнула официантке, и она поспешила скрыться за неприметной дверью.

Когда я осталась одна, облокотилась на стол и спрятала лицо в ладонях. «Что я творю? Это же деньги мертвеца.» В ответ живот скрутило, и я пожалела, что не попросила хотя бы воды.

Огляделась и увидела Лиззи, сидящую за барной стойкой. Девушка смотрела на меня как на привидение, а я склонила голову и искренне ей улыбнулась. Лиззи подскочила и отвернулась от меня. М-да, дела. У кого теперь попросить воды? Придется ждать вторую девушку.

Официантка не заставила себя ждать и поспешила ко мне.

— Можно мне еще стакан воды?

От моей улыбки девушка отшатнулась и, забыв поднос, подошла к барной стойке. Вернулась через минуту с чистым стаканом, наполненным водой.

— Спасибо.

Девушка кивнула, но ничего не ответила. Забрала поднос и уходя, схватила Лиззи за руку. Странные они.

Ну и пусть, главное, что передо мной сейчас еда богов: глазунья из трех яиц и щедро наложенное рагу с двумя толстыми кусками хлеба. Ела, как после недельной диеты, только не спеша, а смакуя каждый кусочек. Мясо было настолько мягким, что таяло во рту, а соус с чесноком и сыром просто сказка, особенно если обмакнуть в него хлеб. В яичнице ничего особенного, я такую почти каждый день делаю, а вот когда дошла очередь до пирога я заметила небольшую трезубую вилку. Караем глаза подсмотрела, что мужчины ели пирог руками, а мне так нельзя? Это из-за того, что я девушка, или потому-что все считают меня леди?

Ну и пусть считают, если им так нравится. Взяла вилку и попробовала первый кусочек пирога. Теперь понятно, зачем мне вилка. Для меня пирог залили горячей помадкой и теперь он был мягким и сочным. Закончила с едой, но девушек все еще не было. Решила не ждать их и положила на стол серебряную монету, на которой я узнала цифру пять, только закорючки были странными. Подумала и положила еще маленькую темную монетку с такой же цифрой. Не знаю сколько это и принято ли здесь давать на чай, но девушка принесла мне воды. Вдруг за нее тоже нужно было заплатить. Подумала еще и положила еще одну такую же темную монету и только после этого со спокойной душой вышла из здания. Еще не поняла, как это назвать. На кафе не похоже, если есть спиртное, то скорее бар, но люди приходили сюда поесть и быстро уходили — это ближе к столовой. Раньше подобное называлось трактир. М-да, с историей у меня всегда были проблемы. Я даже в основных датах путалась, не то что в названиях. Не знаю, насколько много у меня денег, но для меня завтрак не показался дорогим, учитывая, что в сумочке еще лежали две золотые монеты.

На выходе не успела среагировать и воткнулась лицом в чужую грудь. Мужчина оказался высоким, пришлось поднять голову. Отступила на шаг, чтобы посмотреть преграде в лицо: длинные волосы, остриженные по бокам, а сверху зачесаны назад, карие глаза и поджатые губы. Поверх рубашки накинут пиджак со странным рисунком. Что там ниже не успела рассмотреть, как черты лица у преграды смягчились. Мужчина, судя по редким проседям в волосах, в возрасте заговорил чуть хрипловатым голосом.

— Что забыло в таком месте это чудное создание?