Мир Снов. Страна Кошмаров

Даниэль Хио (2025)

Кальт Дриг — семнадцатилетний юноша с необычной особенностью: он не помнит себя до тринадцати лет. После аварии, в которой погибают его родители, жизнь Кальта резко меняется и он, отказавшись от ненавистной реальности, попадает в некогда забытый Мир Снов — мир, придуманный им в детстве. Перед ним встаёт выбор: либо он одолевает своих внутренних демонов и возвращается в родной мир, либо же становится жертвой своих страхов и теряет самого себя. Сможет ли он пересилить самого себя и взять под контроль свои чувства, или же падёт жертвой демонов принятия? И какие ужасы скрывает его разбитый разум? Первая часть истории о том, какими опасными могут быть эмоции.

Сон четвёртый. В путь

Кальт открыл глаза. Он снова был в комнате, где остался ночевать перед началом своего похода. Жар до сих пор чувствовался, хоть и быстро спадал, а тело всё было влажное от пота. Всё-таки горящий город производил неизгладимое впечатление. Юноше потребовалось несколько минут для того, чтобы выровнять дыхание и прийти в норму после вылазки в пылающий ад.

После того, как жар спал, Кальт вздохнул и взглянул в окно, где виднелось всё такое же серое небо, что и вчера, хоть и немного посветлевшее. По крайней мере, между ночным и дневным временем суток в этих землях была хоть какая-то разница.

В голове до сих пор звучал голос Отрицания. Демоны принятия. Будто с тем, что ждёт Кальта в реальности можно смириться. Снова больница, а после неё даже неизвестно что будет. С гибелью родителей пропала также всякая надежда на хоть какой-то шанс приспособиться к обычной жизни в реальном мире, чего Кальту так до сих пор и не удалось сделать. Они, во всяком случае, понимали, как на самом деле устроена реальность, хоть сын с ними не всегда соглашался. Являлись его единственной опорой, людьми, на которых он хоть как-то мог положиться. У Кальта не было вообще ни малейшего понятия о том, что ему делать после возвращения обратно в родной мир, но, во всяком случае, теперь он уже смог признать то, что это неизбежно.

Юноша шумно выдохнул, и устало потёр свой лоб. Да уж, перспектива убиться о какого-нибудь демона сейчас не выглядела какой-то ужасной.

Послышался скрип двери. Кальт повернул голову на звук и увидел, как в комнату тихонько зашёл небольшой рыжий, на вид довольно ухоженный кот, с белым бантиком на шее. На юношу он внимания не обращал, а лишь осматривался по сторонам любопытными зелёными глазками.

— Икли! — послышался весёлый женский голос откуда-то снизу. — Ты куда убежал, глупыш?!

Кот, которого, судя по всему, звали Икли, тут же прижал уши к голове и быстро, держа при этом хвост трубой, метнулся к кровати, откуда ловко запрыгнул на книжную полку. Решив, судя по всему, что это убежище ему не подходит, он запрыгнул на шкаф — самое высокое место в комнате, где его вряд ли могли достать. Кальт наблюдал за ним с улыбкой на лице.

Икли уже поджал под себя лапки на шкафу, но тут заметил Кальта. Кот взглянул на него с явным удивлением, слегка наклонив головку и подняв хвост, согнутый в виде вопросительного знака.

— Привет, — сказал юноша и усмехнулся. — Мы с Юндзи пришли сюда ночью и нам позволили здесь переночевать. Надеюсь, ты не против?

— Ур! — ответил Икли и слегка дёрнул кончиком хвоста.

Тут он чуть опустил взгляд на одеяло, которым был укрыт юноша, и его зрачки тут же расширились.

— Икли, где ты?! — вновь послышался голос.

Кот бросил взгляд в сторону двери, затем снова на одеяло.

И тут он резко спрыгнул со шкафа обратно на полку, оттуда на кровать и быстро спрятался под одеялом прямо под боком у Кальта.

— Эй! — засмеялся юноша. — Вылезай, котяра!

Он попытался вытащить кота, но тот начал отбиваться своими лапами, будто играя, издавая звук, подозрительно похожий на смех.

— Икли, я знаю, что ты где-то здесь!

Шаги становились всё громче, и Кальт уже сам потихоньку начал переживать, что той, кому принадлежал голос, всё-таки удастся найти его нового маленького друга. Он сделал вид, что спит, и, чуть прикрыв глаза, начал ждать, пока хозяйка наглого котяры дойдёт до этой комнаты.

Наконец, шаги стихли. Чья-то рука дотронулась до ручки, и дверь с тихим скрипом медленно отворилась. В комнату вошла девушка, на вид не старше Кальта, с русыми волосами, своей длиной доходящими до лопаток. Часть её волос были собраны в два круглых пучка на голове. Своими карими глазами она медленно проходилась по каждому углу, в комнате, выискивая свою добычу. Юноше она показалась чем-то похожей на охотящуюся кошку.

Одета эта кошка была в своеобразном «карточном» стиле. На ней были короткий топ с одним широким и другим узким рукавами и юбка, с одной свободной половиной чуть не доходящей до колена, с другой, более строгой, — до середины голени. Окрашена одежда была в красный и черный цвета. На правой, чёрной половине топа красовалось красное изображение карточной червонной масти, а на левой — красной — крестовой. С юбкой почти то же самое: на правой — красной и короткой половине — изображение пиковой, а на левой — чёрной и длинной — бубновой масти. Единственное, что не имело ни красный, ни чёрный, а белый цвет, так это воротничок топа и тоненькие полосы на концах одежды.

Белые высокие сапоги девушки-кошки тоже были весьма интересны. У правого сапога была красная высокая подошва и идущий от неё зигзагами спереди до самого верха чёрный узор. Левый сапог отличался от этого лишь цветами: у него были чёрная подошва и красный узор.

Глядя на неё, Кальт тут же вспомнил карточное королевство из своей любимой книги, и ему на минутку показалось, что сама королева карт явилась сюда за своим маленьким любимцем.

Взгляд девушки остановился на одеяле, под которым прятался её кот и тут юноша только-только обнаружил, что оттуда выглядывал рыжий хвостик.

Карточная дева медленно, не издавая ни звука, по-кошачьи приблизилась к цели и, пройдя половину пути, на мгновение остановилась, после чего подпрыгнула прямо к кровати, схватилась за одеяло и резко его сбросила.

— Ага, попался! — радостно воскликнула охотница, глядя на своего кота, который спокойно повернулся к ней и посмотрел на хозяйку с притворным удивлением, будто не понимая, что происходит.

Бедный Кальт, лишившийся и своего укрытия тоже, от неожиданности поднял колени поближе к своей груди и поднял руки, готовясь отражать атаки хищницы.

Будто (а, может, и на самом деле) не заметив этого, девушка с довольной улыбкой взяла Икли на руки и посадила на своё плечо.

— Глупый маленький котёнок, — сказала она. — Больше не убегай, ясно?

Кот аккуратно перешёл с плеча ей на голову и, растянувшись там, свесил лапки вниз и широко зевнул.

— Ах ты, глупышка, — хихикнула охотница и легонько погладила его по голове.

Она опустила взгляд на Кальта и удивлённо приподняла брови. Потом взглянула на одеяло, которое отбросила в сторону, затем снова на юношу.

— А ты чего не спишь? — спросила она, как ни в чём не бывало.

Юноша фыркнул, поражённый такой реакцией.

— Бессонница, — ответил он и сел на кровать.

— Правда? — удивилась девушка, даже не задумываясь о том, что сделала что-то не так. — Ну ладно. Я племянница Руба и Феона. Мы с тобой встречались раньше, но Юндзи сказала, что у тебя амнезия. Меня Ребекка зовут. А моего кота Икли.

Икли махнул хвостиком, будто бы в знак приветствия.

— Он постоянно от тебя так убегает? — Кальт кивнул на кота.

— Только когда настроение хорошее, — с улыбкой призналась Ребекка и снова погладила своего мурчащего кота. — И то не всегда. Тебе бы переодеться, а то в пижаме бродить по городу как-то не очень. Одежда в шкафу, можешь взять что хочешь. Потом спускайся, мы там уже завтрак приготовили, тебя только и ждём.

— А у вас разве есть одежда моего размера?

— Конечно. Мы подготовились, не волнуйся. Нам давно говорили, что ты можешь вернуться.

— Кто говорил?

— Один очень важный человек. Позже поймёшь, о ком я. Ну ладно, ты пока одевайся, мы тебя ждём.

Она повернулась к двери и спокойно, будто никакого кота на голове не было, вышла из комнаты.

Кальт посмотрел на шкаф у стены и усмехнулся. Кого в этом мире только не встретишь!

Он встал с кровати и раскрыл дверцы шкафа в поисках одежды. Юноша и сам понимал, что больничная пижама мало подходит для прогулок по улице, но сомневался, что сможет найти здесь для себя что-нибудь подходящее. Тем не менее, как ни странно, вся одежда на деревянных вешалках будто была сшита специально на него. В конце концов, Кальт подобрал для себя чёрные брюки, синюю рубашку, тёмную лёгкую куртку и даже носки с лакированными ботинками, найденные на нижней полке и оказавшиеся впору. Переодевшись, Кальт направился вниз.

Из кухни слышались голоса, один из которых принадлежал Юндзи, а другой Феону. Третий голос был незнаком, но, скорее всего, он принадлежал Рубу, в чём Кальт позже убедился. Все трое о чём-то активно спорили.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу иначе, — сказала Юндзи. — Поверь, я тоже хочу, чтобы Кальт остался тут подольше, но ему же будет лучше, если он вернётся в свой мир как можно скорее. Не только ему, но и всему Миру Снов.

— А я говорю, что всё это бред полный! Парень только-только потерял родителей, а ты собираешься отправить его на другой конец света, в то время как у нас тут и там воины безумия и неизвестно ещё кто занял место Альтрауста. Я не говорю, что с этим ничего не надо делать, напротив: я предлагаю спрятать пацана здесь, а когда соберём достаточно мощную армию — самим взять штурмом Башню Кошмаров, не вмешивая в это дело Кальта.

Юноше подобный план понравился больше, чем тот, который был предложен вчера. Можно спокойно расслабиться, погостить немного тут в то время, пока будет собираться войско (а оно ещё неизвестно когда будет готово) и узнать больше об этом мире. Конечно, рано или поздно вернуться в реальность всё равно придётся, но раз уж это неизбежно, то лучше ждать этого момента в более спокойной обстановке без рисков для жизни.

Он прошёл немного вниз по ступеням, и когда стало видно всех находящихся в кухне, спрятался за перилами и стал наблюдать за спорщиками, стараясь не шуметь. Вряд ли его кто-то мог заметить: Ребекка стояла спиной к нему и что-то готовила у плиты под пристальным взглядом своего кота, расположившегося на одной из полок, а остальные были слишком увлечены спором.

— Руб, я понимаю твои чувства, — сказала Юндзи, — но действительность не всегда совпадает с нашими желаниями. Как ты сам заметил, нам неизвестно кто занял место Альтрауста. Если этот самозванец сотрудничает с нашими врагами, то они смогут найти способ воспользоваться этой возможностью, чтобы обнаружить местонахождение Кальта и послать сюда армию. Отправиться вдвоём — самый лучший вариант. Нас будет труднее обнаружить и, в случае чего, я сама смогу его защитить, а войско для штурма Башни Страха мы сможем собрать и по дороге. Не думаю, что Неранерр и Зеллан откажутся помочь нам.

— Не знаю насчёт Неранерра, но у Зеллана я слышал и так дел по горло, — вмешался в спор Феон, который что-то писал в своей тетради. — Шарентрезий — один из шаманов племени — поднял восстание и хочет, чтобы яхресы примкнули к воинам безумия, потому что те якобы могут обучить их тёмным искусствам. Ты разве не слышала об этом?

— В последнее время у меня не было особо времени, чтобы следить за новостями. Думаю, Зеллан с лёгкостью сможет угомонить этого шамана, а после присоединиться к нам, ну а если нет, то мы ему поможем. Вряд ли с этим будут проблемы.

Руб, который оказался крупным мужчиной в синих доспехах с небритым лицом и белыми волосами, завязанными сзади в хвост, громко фыркнул.

— То же самое мы говорили про первую войну с воинами безумия и ещё про множество других событий, которые обернулись катастрофой для нашего мира. Ну ладно. Раз уж нет другого выхода — то идите. Не стану же я насильно заставлять вас остаться.

— Ты ведь можешь пойти с нами, — сказала Юндзи. — Хороший мечник нам не помешает.

— Я бы с радостью, но нужно помочь Магнусу восстановить город пока у меня отпуск, да и не могу я его оставить с тем девелином. Всё, что я могу сейчас предложить — это помочь с припасами и пожелать удачи в пути.

— Как хочешь. Но учти: у тебя есть время передумать пока мы не ушли.

Девушка откинулась на спинку стула и громким голосом сказала:

— Ты так и будешь там стоять, Кальт, или всё-таки выйдешь к нам?

Все остальные тут же повернулись к юноше, который выглянул из-за перил и удивлённо взглянул на Юндзи. Та, как ни в чём не бывало, пила свой утренний кофе, даже не повернувшись к Кальту. И как только она его заметила?

Юноша вышел из своего укрытия и направился на кухню, где тут же занял свободное место между Юндзи и Рубом.

— Ха! Как же я рад тебя видеть! — Руб, похлопал Кальта по плечу и тот почувствовал, как ножки стула под ним скрипом молят о пощаде. — Как и раньше скромнягу из себя строишь?

— Руб, он тебя не помнит, я же говорила, — напомнила Юндзи.

— Да, точно, — улыбка тут же спала с лица мечника. — Жаль, конечно, что ты не помнишь, как дал жару Бармаглоту.

— Кому?! — удивился юноша.

— Бармаглоту. Телохранительнице червонной стервы. Ты ей чуть глаз не выколол при последней встрече.

— ЕЙ?!

— Руб, хватит, — сказала Юндзи. — Сейчас не время обсуждать наши подвиги.

— Не, я не против, мне даже интересно, — сказал Кальт и тут же повернулся обратно к хозяину дома. — Так что там с Бармаглотом?

Мечник громко и весело рассмеялся.

— Рад, что ты не изменился: всё так же любишь истории о великих битвах.

— Да уж, великая битва, — закатила глаза девушка. — Бармаглот хотел убить Кальта, а тот спрятался от неё на шкафу и случайно задел ножом её глаз, когда та его нашла. Великая битва, великий подвиг!

— Ну, знаешь, — фыркнул мечник. — Многие подвиги и открытия были совершены совершенно случайно.

Кальт не знал, что и думать. С одной стороны это, конечно, здорово, что ему удалось одолеть настолько мощного противника, как он понял, но с другой — если это и впрямь случилось так, как описывала Юндзи, то гордиться тут особо нечем. Хотя эта история ещё сильнее разожгла интерес юноши к своему миру. Причём так, что он мигом позабыл о своих проблемах.

Ребекка закончила готовку и наложила в пять разных тарелок по одной порции яичницы с помидорами и беконом. Посыпав завтрак зеленью, девушка подала еду всем собравшимся и, взяв свою порцию, села с остальными. Икли тут же прыгнул на спинку её стула и оттуда на плечо хозяйке.

— А мне нравится эта история, — сказала она. — Бармаглот убила стольких наших солдат, а тут какой-то малец взял и угомонил её.

Она усмехнулась и подмигнула Кальту, которому тут же полегчало.

Он обратил внимание на неё и её кота. Каждый раз, как хозяйка отправляла очередной кусок яичницы в рот, Икли тянулся к вилке лапкой, пытаясь урвать хоть что-нибудь себе, и Ребекка после этого начала каждый третий маленький кусочек отдавать своему любимцу. Сразу было видно, что их отношения были нечто большим, чем простые отношения человека и его питомца. Они были самыми настоящими друзьями. Нечто подобное Кальт уже видел в реальности, но не мог вспомнить, когда и где. Скорее всего, это была одной из загадок его забытого прошлого.

— Так значит, вы оба собираетесь пересечь полмира, чтобы уладить нашу всеобщую проблемку, да? — подытожил Руб. — Надеюсь, хоть Ференс к вам присоединится. Он вряд ли упустит возможность поучаствовать в какой-нибудь подобной авантюре.

— А я?! А как же я?! — тут же возмутилась племянница. — Я тоже хочу пойти!

— Исключено! — Феон резко поднял на неё взгляд, отвлёкшись от записей. — Там слишком опасно для таких юных дев, как ты. Даже с Юндзи ты не будешь в безопасности, пусть она и богиня смерти.

После этих слов Кальт, который только-только приступил к еде, подавился яичницей.

— КТО?!!! — удивлённо воскликнул он, повернувшись к Юндзи.

Хоть после аудиенции с Магнусом он и начал подозревать, что с его спутницей что-то не то, но чтоб настолько.… Да, может, в ней и было что-то схожее с привычным Кальту образом смерти, особенно если учесть её мертвенную бледность и цвет глаз (эдакая женская версия мрачного жнеца), но новость всё равно оказалась шокирующей.

Юндзи пожала плечами:

— Ну, богиня и богиня, ничего особенного тут не вижу.

— Почему ты мне сразу не сказала?!

— А как ты это себе представляешь? Здравствуй, Кальт, я богиня смерти, добро пожаловать в иной мир! Наше путешествие тогда окончилось бы, даже не начавшись — мигом бы помер со страху.

Ребекка прыснула.

— Вот видишь! — сказала она. — Богиню смерти все боятся, так почему мне рядом с ней не будет безопасно? Тем более, если что, я и сама смогу о себе позаботиться, ты же знаешь.

— Верно, братец, она у нас девчонка хоть куда, — встал на её сторону Руб. — Небольшая практика ей не повредит, а то совсем со скуки у нас помрёт.

— Решил, что, раз уж сам не идёшь с ними, то хоть девочку нашу отпустишь? Согласен, ей нужна практика, но всё же ей лучше набраться опыта где-нибудь на тренировочном поле, а не в пылу настоящего сражения.

— Да ладно тебе, человек-пробирка, — усмехнулся брат. — Всё с нашей племяшкой будет хорошо: она ведь вылитая мать, а та любому жару даст. В крайнем случае, Икли её точно в обиду не даст.

Услышав это, кот гордо поднял голову и мяукнул.

— К тому же, уверен, Кальт тоже не оставит нашу малышку без защиты.

— Я не Икли — от меня толку ноль! — тут же вставил юноша.

— Но нельзя же всё время быть таким беспечным! — не унимался Феон. — В определённый момент Юндзи может рядом не оказаться, и Ребекке придётся будет драться один на один с серьёзным противником, кто её тогда защитит?

— Ну, тогда это будет её звёздный час, — ответил Руб. — Не волнуйся ты так: всё будет хорошо.

Алхимик повернулся к Юндзи в поисках поддержки, но та, покончив с яичницей, со скучающим видом допивала вторую чашку кофе, явно не желая участвовать в очередном споре. В итоге, сдавшись, Феон вздохнул:

— Ладно, можешь идти, только прошу тебя: будь осторожна.

— Да ладно тебе, я всегда осторожна, — улыбнулась Ребекка.

Она встала и, схватив всю грязную посуду, понесла её к раковине под пристальным взглядом Феона и Кальта. Юноша понимал, почему Феон так переживает, но не решался сказать ничего против идеи отправить девочку с ними в путь. Он повернулся к Юндзи, которая так и продолжала пить кофе. Наверняка у неё было своё мнение на этот счёт, но она не спешила его оглашать. Должно быть, у неё уже были какие-то свои планы.

***

Вскоре Кальт, Юндзи и Ребекка, к образу которой добавился чёрно-красный пояс с прямоугольным чехольчиком на нём, разукрашенным в том же карточном стиле, что и её одежда, уже шли к назначенному месту встречи с Магнусом: к порталу, ведущему в страну клервеев — Ламилью. Условия, по которым Феон отпустил свою племянницу, были просты: не искать приключений себе на голову и оставить Икли дома. Разумеется, на второе условие девушка согласилась лишь для виду. Юноша убедился в этом, когда из её рюкзака показалась мохнатая голова Икли, и тот всю дорогу, не отрываясь, смотрел на Кальта, который шёл сзади и старался не засмеяться в полный голос. Оставалось лишь гадать, когда Феон поймёт, что его обхитрили.

Портал располагался на окраине города. К нему вела дорога, покрытая некими символами, которые искрились ярким холодным светом. По обеим сторонам дороги стояли те же статуи, что были в углублениях башни архонта. Сам портал стоял на большой мраморной белой платформе высотой метра два. Это было на вид обычное зеркало в золотой раме, украшенной изумрудами. Слева и справа от него стояли ещё две статуи, но не те, что были представлены в виде сторожей — это были существа, схожие с ангельскими созданиями — прекрасные девы с большими расправленными крыльями, украшенными позолотой, и одетые в лёгкие одеяния. Обе девушки держали зеркало за раму, словно в их руках был какой-то посох, и смотрели куда-то вдаль. Выглядело это всё довольно внушительно.

Правитель Кхаины нервно вышагивал взад-вперёд у ступеней, ведущих к порталу, и читал какую-то книгу размером с увесистый словарь. Услышав, как кто-то подходит, Магнус спешно спрятал книгу, едва не выронив её из рук, за своей мантией, выдохнул и повернулся к путникам, будто ничего и не было. Юндзи, заметив это, нахмурилась.

Как ни странно, поблизости никого кроме Магнуса не было. Раньше Кальт думал, что правители редко отлучаются далеко от своих покоев без охраны, однако, после того как заметил, как одна из статуй-доспехов повернула к нему свою голову и вернулась в изначальное положение, когда архонт поднял свою руку, тут же понял, что здесь есть свои «гвардейцы».

— С добрым утром! Надеюсь, все готовы к предстоящему путешествию?

Тут он заметил Ребекку, которая весело помахала ему рукой.

— О как, — удивлённо поднял брови архонт. — Вот уж не думал, что тебя отпустят с ними.

— Ну, ты же меня знаешь: где веселье, там и я, — усмехнулась девушка и взглянула на портал. — Не думала, что его так быстро починят. Неделю назад он был совсем заброшенным.

— Обстоятельства изменились. Сама понимаешь: в наше время путешествовать с помощью простой телепортации опасно, поэтому пришлось маленько привести его в порядок.

Магнус заметил, что у него всё ещё торчит из-за мантии уголок книги и, как можно незаметнее, постарался скрыть её. К его сожалению, Юндзи не сводила с него глаз и неуклюжие попытки спрятать книгу не смогли скрыться от её взора.

— Как ночь провёл, Магнус? — спросила богиня. — Небось, снова копался в своих учебниках, изучая новые виды магии?

Поняв, к чему она клонит, Магнус виновато улыбнулся и, быстро повернувшись к порталу, будто надеясь скрыть свой стыд, начал подниматься по ступеням.

— Пришлось поднапрячься, но я уверен, что всё пройдёт гладко, — сказал он. — Проблем возникнуть не должно, но, если они и будут, то вас максимум перенесёт на два-три метра дальше нужной точки. Всё под контролем.

— Главное, чтобы в радиусе этих двух-трёх метров ничего не было, — буркнула себе под нос Юндзи.

Услышав её, Кальт тут же представил себе, как проходит через портал и в итоге из-за ошибки Магнуса оказывается впечатан в какое-нибудь дерево. Мысли об этом заставили его поёжиться. Одна лишь Ребекка спокойно стояла рядом и заворожённым взглядом наблюдала за тем, как архонт совершает какие-то круговые движения руками перед порталом.

— А это точно безопасно? — спросил Кальт, с недоверием глядя на то, как зеркало периодически начинает светиться светло-зелёным светом.

— Не волнуйся, если бы это было слишком опасно — порталами никто так до сих пор бы и не пользовался, — ответила богиня. — Раньше они были очень популярны, и, пока простые люди не познали искусство мгновенной телепортации с помощью обычных заклинаний, все пользовались ими. За исключением, конечно, стражей и богов. К этому способу хоть и редко обращаются сейчас, но он довольно надёжный. Порталы, как правило, хорошо охраняются, а потому больше шансов, что на другой стороне будет безопасно. Да, мгновенная телепортация в самом деле более быстрый и удобный способ передвижения, но сейчас ею пользоваться небезопасно, к тому же, тебе не повредит немного побродить по нашему миру, раз уж у тебя амнезия. Узнаешь много нового о нём и, возможно, и о себе.

Её слова, хоть и немного, но всё-таки успокоили юношу.

Троица встала прямо за спиной архонта, пока тот занимался порталом. Краем глаза юноша заметил, с каким подозрением Юндзи смотрела на рюкзак Ребекки, пока недовольный своим положением Икли снова не высунул голову из укрытия. Заметив это, хозяйка сложила ладони вместе в безмолвной просьбе Юндзи. Богиня закатила глаза и чуть покачала головой, но не стала говорить ничего против. Кальт усмехнулся.

— Ты хоть из рюкзака его вытащи, — сказала богиня. — Сама ведь видишь, что ему не нравится сидеть в тесноте.

— Спасибо! — тут же обрадовалась Ребекка.

Она сняла свой рюкзак и достала оттуда кота, который тут же выпрыгнул из её рук, приземлился на плече Юндзи и легонько потёрся головой о её щёку. Та всё с тем же спокойным выражением лица почесала Икли за ушком, отчего тот замурлыкал.

— Предатель! — наигранно возмутилась Ребекка, глянув на своего любимца с лёгкой обидой. — Ты же знаешь, что я должна была тебя как-то спрятать!

Кот махнул хвостом и громко мяукнул.

— Ах, вот ты как! — Ребекка гордо выпрямилась и надела рюкзак. — Значит, угощения сегодня не получишь.

Услышав это, кот прыгнул на плечо хозяйки и, растянувшись на её шее как шарф и прикрыв глазки, начал громко мурчать, будто бы извиняясь.

— Подхалим, — хозяйка усмехнулась и легонько погладила Икли.

— Вы всегда так хорошо ладили? — решил поинтересоваться Кальт.

— М? — Ребекка удивлённо подняла голову на него. — Да, всегда. Мы с ним даже выросли вместе.

— Меммориан подарил ей этого кота, когда она только-только родилась, — сказала Юндзи. — На самом деле они родились в один день, но Меммориан зачаровал Икли так, чтобы он рос наравне со своей хозяйкой. До сих пор интересно, зачем он это сделал.

— Может, просто хотел сделать приятное для дочери своих давних друзей? — предположила Ребекка. — Моя семья ведь часто ему помогала.

— Возможно.

Кальт молча наблюдал за тем, как Икли мирно лежит на плечах своей хозяйки. Юноша даже немного завидовал подобной связи. И всё же было интересно, почему Меммориан сделал такой интересный подарок.

Кот открыл глаза и взглянул прямо на юношу. Тот сразу же отвернулся: от взгляда простого на вид домашнего любимца ему стало немного не по себе. Не то, чтобы Кальт боялся его, но что-то заставило юношу заволноваться в хорошем смысле этого слова, как от какого-то особо приятного воспоминания, которое, к сожалению, пока что остаётся забытым.

Вдруг зеркало издало странный звон, будто вот-вот готово было разбиться и ярко засияло цветом свежей травы. От него начал исходить запах цветов и свежести после дождя.

Магнус повернулся к троице:

— Всё, портал готов, можете проходить. Только прошу: аккуратнее. Из-за того, что им долго не пользовались…

— Чур я первая! — перебила его Ребекка.

Она побежала через портал, в то время как бедный Икли, возмущённо мяукая, старался удержаться на её плечах. Оба они скрылись в свечении зеркала.

Юндзи вздохнула:

— Вот ведь неугомонная.

С этими словами она последовала вслед за ней.

Кальт немного замешкался, всё ещё волнуясь перед своим первым опытом перемещения подобным способом. Архонт, который после ухода Юндзи перестал так сильно нервничать, улыбнулся.

— Тебе страшно?

— Да, — признался Кальт. — До сих пор не могу поверить в то, что попал в свой собственный мир, да ещё и должен в нём кого-то сразить. Как тут не бояться-то?

Магнус взмахнул рукой и в ней тут же оказался пакетик с тем самым печеньем, которым угощал гостей вчера.

— Я понимаю твои чувства. Однако в этом мире ты не одинок. Уверен, на своём пути ты встретишь ещё многих, с кем встречался ранее. А если будет тяжело, то просто помни о том, что здесь есть те, кто готов в любой момент защитить тебя от любого зла. Или же занять твоё место в битве.

Кальт тут же удивлённо взглянул на него.

— В каком смысле?

— Скоро сам всё поймёшь. Ну а пока держи подарок, — он протянул пакет с печеньем юноше. — Я видел, как они тебе понравились, потому решил отдать остатки. Вкус у них всё тот же.

Кальт улыбнулся и с благодарностью принял подарок, после чего снова взглянул на светящееся зеркало. Стало немного легче. Юноша глубоко вздохнул, собрал всю свою волю в кулак и направился вперёд через портал, гадая, что же его будет ждать на той стороне.