Наёмный убийца. Последний заказ

Даниил Вуф (2024)

Древняя гильдия наёмных убийц находится на грани полного обнищания. Многие уходят и работают на себя, а те, кто остался, берутся за самые грязные и морально низкие заказы, готовы драться со своими братьями и сёстрами, дабы утаить малейшую часть денег. Но молодого мастера Рафа Эслина не заботят эти проблемы. Голод он приравнивает к диете, а смерти — к отбору профессионалов. Получив очередной заказ, он отправляется в путешествие через весь континент, чтобы помочь своей гильдии, или же он хочет отстраниться от ужаса и мора, наступивших в его братстве.

Глава 3. Афонские окраины

Громкий стук снова разбудил Рафа. Его радовало предположение, что это не мог быть разъярённый корчмарь или злая стража. Дверь была открыта и внутрь зашла Зоя. Парень резко вскочил с кровати и, потирая глаза, пытался что-то развидеть в темноте.

— Вставайте. Мы отправляемся в путь. — радостно объявила она.

— Когда это ты стала командовать моим путешествием? — хриплым сонным голосом через силу спросил парень.

— Хватит ворчать. — Зоя зажгла лампу, и комнату залил тусклый жёлтый свет.

Перед Рафом предстала прекрасная девушка. Слегка заправленная белая рубашка, завёрнутые рукава, затянутые нитью на запястье, собранные в пучок каштановые волосы и чёрные брюки в обтяжку — вся эта одёжка прекрасно сидела на ней, казалось, что эта девушка сбежала из сказки… Из сказки про девочку-разбойницу, охотницу на приключения.

— Эх, будь я моложе… влюбился бы. — Раф вогнал Зою в краску.

— Буду ждать вас внизу.

Парень медленно стал подниматься с кровати. Одевшись и взяв в руки ножны с мечом, он вышел на первый этаж, где его заждалась Зоя. Подойдя ближе, Раф разглядел отдельные пятна крови на её жилетке.

— Что случилось? — указывая на пятна спросил Раф.

— Не важно, поехали уже. — девушка посмотрела в окно, на улице уже светлело. — Хозяин таверны отдал нам лошадь.

— Отдал? — нахмурив брови, спросил ассасин.

— Да… пусть и с горячей кочергой у горла.

— Дура… уезжаем быстрее. — парень тут же закинул плащ себе на плечи и накинул капюшон.

Раф и Зоя вышли на улицу, где в стойле их ждали конь и лошадь. Он проверил меч на своём коне и оседлал его. Парень поскакал дальше на юг, удаляясь от некогда Великого города. Зоя поскакала следом.

— Вы уверены, что на границе нас не развернут?

— Можно попробовать через деревни. — равнодушно ответил парень.

— Мы проезжали через одну, Большие Селки. — подметила девушка.

Ассасин промолчал. В очередной раз остановившись на отдых, Зоя завела разговор о работе Рафа.

— Я думаю раз нам придётся проехать через всю страну, то мы должны довериться друг другу, а значит рассказать друг о друге. Давайте начнём с вас. — Зоя сплела пальцы, положила на них подбородок и уставилась на Рафа горящими глазами. — Где вы живёте?

— Нордовы горы. — парень не желал поддерживать какой-либо продолжительный диалог, однако он был согласен с утверждением девушки.

— Какая-то деревня под горами?

— Нет, сами горы, я… — тон голоса Рафа стал ниже, а взгляд устремился куда-то в ноги. — ассасин… наёмник, там, в горах находится наша гильдия.

Зоя свела радостную гримасу со своего лица, её зрачки сократились, она сложила руки на поясе.

— И как вам это, неизвестных людей убивать за деньги? — с долей интереса и страха спросила девушка.

— Первое время было странное ощущение, от каждого ранения… нет, при виде человеческой крови начиналась будоражащая дрожь. — Раф с трудом сглотнул ком, подошедший к горлу. — Пусть я и мастер своего дела, но мне трудно убивать самых обычных кметов, только из-за прихоти богача, который хочет отобрать его землю.

— Мне жаль вас, мастер. Вы не против, если я буду вас так называть?

— Мне… как угодно. — Раф пытался скрыть смущение.

После этого разговора пара двинулась дальше в путь. К вечеру они приблизились к той самой деревне. Как только они заехали на территорию села, к ним из-за угла подошли стражники.

— Чавойто то вы тут хотите? — выпячивая напоказ нагрудник с синей афонской раскраской, с долей нахальства спросил стражник.

— Нам нужно проехать. — холодно ответил Раф.

— Нет-нет, ребяты, нам приказано никого не впускать в деревню.

— Что у вас тут случилось? — спохватилась Зоя.

— Ты тут, баба, заткнись.

— Не разговаривайте с ней так. — рассердился Раф и оперся на меч.

— У нас тута лихо завелось, милсдарь, — тон стражника сразу же изменился. — , и пока идёт этот, как его, ралси… рсале…

— Расследование. — перебил ассасин.

— Во-во… мы никою душу не впускаем и никою не выпускаем.

— Я могу вам помочь, я… — Раф потупился секунду и выдавил из себя. — охотник на этих ваших тварей.

— Шо ж ты тохда один завалился, а? Чавойто? — мимо проходил сгорбившийся старик, и как только он услышал о приезде охотника, то сразу же встрял в разговор.

— Да, чёй т ты… даже не один, а с бабой припёрся. Шо она тебе, зелья твои варит? — слегка посмеиваясь сквозь выбитый зуб, спросил стражник.

— Я странствую с ученицей, она помогает мне в поиске монстров. — Раф откинул накидку, и от вечернего солнца блеснула рукоять меча.

— Ух какая закарюченная хреновина. — отозвался стражник о рукоятке.

— Вольфрамовый сердечник, эффективен против монстров. — Раф блеснул не так давно полученными знаниями.

— Ладно, ты заходишь, но мы будем следить не спуская глаз, шоб нам ты точно помог.

— Отлично. Зоя, за мной. — уже было хотел Раф махнуть рукой, но тут же его остановили стражники.

— Не, бабу не впустим, она то нам никак не поможет.

Зоя улыбнулась и подмигнула, она села на лошадь и повела за собой коня Рафа. Девушка сделала вид, что уходит на тракт, но на самом деле просто зашла в деревню сбоку. Она привязала животных к стойлу и осталась вместе с ними.

Тем временем стражники отвели Рафа к старосте деревни. Деревня представляла из себя небольшие домики, тесно поставленные рядом друг с другом, из-за такой расстановки казалось, что поселение огромно, хотя уже через пару развилок село заканчивалось. Вдоль одной из сторон, на ветхой табуреточке сидел старик и медленно раскуривал табак в деревянной трубке.

— Это ты, тот охотник на монстров, шо приехал? — сказал старик, пуская серое колечко изо рта.

— Я. — холодно ответил парень.

— Как тебя величать?

— Раф. — он прислонился к низенькому заборчику. — Расскажите мне про чудище ваше.

— В нашем окресте завёлся монстр…

— Мне сказали, что это лихо. — перебил ассасин.

— А я вот думаю, шо это нощница каянибудь, больно плохо спать сталося.

— Учту ваши слова.

Староста махнул рукой, и стражники, схватив Рафа за плечи, отвели его в сторону.

— Запомни, мужик, ежели ты нас обманешь, то мы то тебя емтому лиху и отдадим.

Раф промолчал и стал прогуливаться по деревне. Жители были заняты своими повседневными делами, женщины стирали вещи, а пока они высыхали готовили еду, дети резвились и бегали, мужики же быстрым шагом стягивались в корчму.

— Ма, охотник на монстров приехал. — послышался говор ребёнка.

— Ах, Долин, в хату, живо, ты забыл что-ли, они ж детей крадут. — женщина тут же схватила ребёнка за руку и, косясь на ассасина, убежала в дом.

— Дяденька, а вы к нам за монстром приехали? — несмотря на то, что взрослые с опасением относились к Рафу, к нему, всё же, подошёл маленький мальчик, которому было не больше девяти лет. Он с нескромным интересом рассматривал парня.

— Отстань, мелюзга, не до тебя сейчас. — хриплым грозным голосом ответил ассасин.

Раф никогда не любил детей. Он считал их вечно навязчивыми, вечно надоедливыми и вечно голодными маленькими человечками, которые то и дело пытаются сесть к тебе на шею. Да, в гильдии было много детей, постоянно кто-то норовил притащить с собой промёрзшего до костей и голодающего сироту, которому уже некогда было деться. Именно так и продолжалось дело ассасинов.

— Верните, пожалуйста, ребят, мне скучно одному играть. — эти слова, сказанные ребёнком, заставили Рафа остановиться.

Наёмник обернулся, посмотрел на мальчика: личико ребёнка было измазано в грязи, а одет он был в завёрнутые в три раза штанишки. Вместо хоть какой рубашонки, на нём был надет серый мешок с прорезями для головы и рук. Про обувь уже и говорить не стоило, её вовсе не было. Мальчик грустно опустил взгляд на землю, пару секунд кривенько поводив ножкой по грязи и с громкими хлюпами не то грязи, не то насморка стал уходить.

— Как звать тебя? — Раф окликнул мальчика.

Ребёнок вытер сопли об край мешка и взглянул на ассасина.

— Митир. — с хрипотой в горле, невнятно проговорил ребёнок.

— Слушай, Митир, я не смогу вернуть твоих друзей, но… — парень выдержал паузу, обдумав свою последующую речь. Он понимал, что слова, которые он собирается сказать, могут звучать слишком гордо, но что-то подсказывало, что их сказать просто необходимо. — Я обещаю, что никто из детей больше не пропадёт.

Раф пошёл дальше, пытаясь не думать об этом мальчике и своём обещании. Чтобы избавиться от этого, он решил незамедлительно направиться в корчму.

Такие места ни в одном краю мира не пустуют. Как и везде здесь полно народу, как и в любой другой стране мира здесь есть с кем что обсудить. Парень подошёл к стойке и свистнул корчмаря.

— Чёй надобно, мастер охотник? — менее чем за час о приезде Рафа, как охотника на монстров, узнала вся деревня.

— Эх, — щупая тяжёлый мешочек с деньгами, с радостным тоном вздохнул Раф. — , а давай начнём с лимоночки!

— Пятёрка лорунов.

— А конорскую валюту принимаете?

— А чё б не принимать. — улыбнувшись, ответил корчмарь. — Трёшка.

Раф, на глазах у всей корчмы, развязал мешочек, достал из него три маленькие медные монеты и положил их на стол. Корчмарь ловким движением смёл их себе в карман, поставил стакан и налил в него холодную афонскую лимонку.

— За ваше здоровье. — сказав тост, парень залпом опустошил весь стакан. — Ещё.

На столе зазвенели монеты, а в стакан снова полилась лимонка.

— Закусочки, мастер охотник? — уже разрезая свежее яблоко, предложил корчмарь.

— Определённо! — повеселевшим голосом ответил Раф.

Снова звон монет. Не замечая этого, по бокам к парню подсело пару местных мужиков.

— Вкусно тебе? — спросил один из них.

— Угу. — довольно промычал Раф.

— Ты ж не охотник нихера, ни ловушек, ни варева вашего жуткого, ничего у тебя нет, урод.

Раф молча жевал кусочек яблока.

— Молчишь, значит правда…

— Корчмарь, водочки, будь добр. — перебил парень.

— Водочки ему. — мужик встал с места. — А ну, выносим его.

Мужики схватили Рафа под подмышки и потащили на улицу. Они бросили его на землю и уже были готовы запинать его ногами до полусмерти. Поняв это, Раф оттолкнул ногой самого близкого мужика, вскочил на ноги. Из-за алкоголя он еле держался на ногах. Пока парень бездействовал к нему подошёл один из мужиков и врезал по щеке.

— Ты думаешь, что первый такой, додумался обмануть нас! — он орал, как вне себя. — Таких, как ты, был десяток иль больше.

Удар привёл Рафа в чувства, злость переполняла его. Быстрый удар правой, мужик отошёл назад и слегка согнулся. Не дожидаясь действий, парень тут подлетел к нему и закончил дело коленом. Ещё двое мужиков направились к Рафу. Отойдя в сторону, он увернулся от медленного удара первого, затем обратил внимание на тыл, откуда второй мужик крепко зажал шею парня. Он тут же закрутился в сторону, почувствовал ослабление хватки и выбил противника ударом в бок. Не успел мужик отойти, как тут же получил в рожу, да так сильно, что аж развернулся. Удар слева — рывок вправо, удар в бок. Парень был очень зол, настолько, что был готов голыми руками убить их. Он завёл руки мужика ему за спину и быстрым шагом поволок к корыту с водой. Раф опустил мужика на колени и, крепко держа за затылок, начал его топить. К счастью, продлилось это недолго, только сзади послышался низкий еле разборчивый голос:

— Пустите его, мастер охотник, а? — это был корчмарь.

Раф достал мужика из корыта и сразу же откинул в сторону. Задыхаясь и откашливаясь, он сгорбившись убежал.

— Вы извиняйте их, котни… контингент у нас такой та, во! — указывая на самого буйного мужика, который первым и потерял сознание в драке, сказал корчмарь.

— Извиняю. — грозно, вытирая грязь с лица, процедил сквозь зубы Раф.

Парень вернулся в корчму под удивлённые взгляды. Взгляды людей таили в себе страх и уважение. До этого вечера, все приезжие ”охотники” хотели лишь быстрой переправы через границу. Их так же избивали и разворачивали назад, туда откуда приехал. Но теперь Рафу получилось доказать обратное, только здешние не знали, что сам парень далеко брезгует монстрами.

— Что слышно про монстра вашего? — разламывая кусочек яблока надвое, спросил он.

— А чёт то тут слухать? Упырь то ента, я вам то говорю упырь… упырь то самый настоящий.

— Да уж. — Раф снова бросил тройку монет. — Давай ещё.

Заплескалась водка, уже нарезали закуску.

— А детей что крадёт? А, корчмарь? Что детей крадёт? — начал злиться Раф.

— Слушайте то, мастер охотник, может отдохнёте то, бабу то вам найду быстро! — полушёпотом предложил корчмарь.

— А давай! — из-за выпитого алкоголя Раф уже не контролировал свои действия и высказывания.

Схватив подсвечник, мужик повёл парня в комнату за стойкой. Внутри было очень темно и сыро, не было похоже на то, чтобы это была чья-то жилая комната. Корчмарь зажёг ещё пару подсвечников и тусклый жёлтый свет залил комнату.

— Выбирайте любую.

Перед Рафом предстала страшная картина. Полураздетые, обессиленные, связанные девушки лежали на полу, но только одна из них выделялась. В чёрных брюках, белой рубашке и ножнами на спине сидела Зоя. Гнев контролировал парня, рука сама тянулась к рукояти меча, этому ублюдку не нужно было говорить даже слова, что выбесить Рафа. Меч выглянул из ножен, но вдруг хватка ослабла, клинок был убран.

— Живи, паскуда. — шёпотом сказал парень.

— Чавой то?

— Вот эту, каштаночку, развяжи ка.

Корчмарь достал из-под ремня большой, увесистый нож, которым обычно разделывают мясо, и перерезал им верёвку на руках у девушки. Раф подошёл к Зое, сел перед ней на колени и посмотрел на её лицо. Веки были опущены: девушка спала или, по-крайней мере, притворялась спящей.

— Сколько она? — не переводя свой суровый взгляд на корчмаря, спросил ассасин.

— Десятка ваших этих… конорских ренов, во.

— Так вот как ты ценишь человеческую жизнь. — раздражённо прошептал Раф.

— Так шо ж, мастер охотник, берёте?

— Беру… и всех остальных тоже.

Помимо Зои в комнате было ещё четверо девушек. Они были небрежно одеты в одни лишь тоненькие ночнушки, на хрупких шеях и руках виднелись ужасные синяки, а волосы были грязными и взъерошенными.

— Мастер охотник, кудай-то вы их то, а как же то другой люд то? — начал волноваться корчмарь.

— Ты ещё не понял, почему я их забираю. — Раф встал в полный рост и, откинув край плаща, взялся за рукоятку меча.

— Так ето ж все то доброволь… — мужик не успел договорить.

— Не ссы мне в уши. — послышалась угрожающая речь и вместе с ней тихий скрежет металла. — Эта, с каштановыми волосами, со мной приехала.

Глаза корчмаря почти моментально залились слезами, а ноги подкосились, и он упал на колени. Склонив голову к полу, мужчина что-то неразборчиво бормотал дрожащим голосом.

— Извините то, молю вас то, мастер охотник, пощадите то, прошу то. — складывая руки вместе, бормотал мужик.

Раф молчал, осматривая напуганного собеседника. Он выхватил нож из ремня корчмаря. Последний же сразу перекинул руки за шею, поджал ноги и ещё сильнее упёрся лбом в пол. На его счастье, парень лишь хотел разрезать верёвки на девушках. Почувствовав ослабление пут, они начали медленно просыпаться, при этом аккуратно и с опаскрй щупая места, в которых их сдавливали верёвки и с изумлением переглядывались.

— Подъём, девочки, вы свободны. — напыщенно и горделиво бросил Раф.

Пленницы молча вышли из корчмы. Парень окинул взглядом спящую Зою, после чего взял её на руки, а затем резким движением закинул на плечи. Но только Раф вышел в зал корчмы, то в его шею сразу вцепились крепкие зубы.

— Аха, фот тепе, пусти ур-рот. — не размыкая челюсти, пыталась выговорить девушка.

— Дура, идиотка… — парень начал кричать от боли. — Это я!

Девушка тут же рухнула с плеч Рафа, при этом состроила милое и невинное личико, будто ничего такого не произошло.

— Извините, пожалуйста, мастер.

— Зараза, чуть не прокусила, дура. — растирая место укуса, ворчал он.

— Ну извините, это был метод самообороны. — Зоя тут же поднялась на ноги и отряхнулась.

Раф взглянул на неё. Её милое лицо притягивало взгляд, в то время как руки девушки мелко дрожали от тревоги… Нет, на неё нельзя было сердиться. Он выкинул из головы эту маленькую обиду.

— Эх ты… — покачивая головой, засмеялся ассасин. — От таких приключений меня начинает клонить в сон, да и на дворе уже далеко за полночь.

— А вот насчёт этого вопроса, мастер, нам волноваться не надо.

— Это ещё почему?

— По приезду, пока вы гуляли в деревне, меня встретила травница туташняя…

— Правильнее будет ”здешняя”. — язвительно перебил Раф.

— Ой, ну да, здешняя, она была такая добренькая, спросила откуда и куда еду, а как только узнала, что со мной охотник на монстров, — Зоя пальцем указала на Рафа, — то сразу же предложила переночевать у неё.

Девушка уже хотела выйти из корчмы, но сразу же остановилась на пороге.

— Мастер, тут…

Раф посмотрел через плечо Зои. На улице, во дворе корчмы, стояли те самые девушки-пленницы.

— Чего стоите, милсдарыни?! — сердито крикнул парень.

— Уходи, охотник, суд ждёт этого ублюдка. — сказала высокая девушка с ножом в руке.

Зоя отошла и дала Рафу выйти на улицу.

— Не вам его судить. — послышался тихий скрежет металла.

Девушка промолчала, а затем быстрым и плавным движением она что-то кинула. Лязг металла, нож подлетел вверх, а затем вонзился лезвием в землю.

— Отбил… — прошептала про себя Зоя.

— Валите отсюда! — с обнажённым мечом, рявкнул Раф.

Девушки переглянулись и молча куда-то ушли.

— Мастер, как вы это сделали?

— Несколько лет тренировок, девочка. — убирая меч в ножны, нагло высказал парень и посмотрел на Зою. — Зачем меч взяла?

Раф давно заметил ножны на её спине, но до этого не мог найти момента, чтобы спросить.

— Я было страшно оставлять такой красивый клинок на лошади, украдут ведь. — снимая ножны со спины, жалостливо ответила девушка.

— Оставь у себя, пока что, — Раф снова взглянул на Зою. — , кто же тебя научил так ножны надевать?

— У нас, в Афонии, принято девушкам носить мечи так. — качаясь с ноги на ногу, зевнула девушка. — Пошлите, мастер, вам, да и мне, нужно отдохнуть.

— Что же вы так рано? — поспешно отворив дверь, тоненьким певческим голоском протянула девушка.

Раф был растерян, он всегда думал, что деревенская травница обязана быть старой сгорбленной старухой, иметь пару троек детей в котле, столько бородавок и огромный нос крючком. Но вместо своих ожиданий он встретил милую девушку лет около тридцати. Одета травница была в лёгенькое платьице, которое лишь слегка касалось бёдер. Тёмно-рыжие волосы аккуратным водопадом стекали по её бледным плечам.

Конец ознакомительного фрагмента.