Проклятье художника

Давид Шторк, 2018

Средние века на далекой планете. Человек обнаруживает, что у него выросли рога. Теперь вся его жизнь превращается в кошмар. За ним гонится конный отряд Великой Инквизиции и приходится выживать. Как выжить в жестоком мире и не потерять себя? Как убить чудовище, и самому не стать чудовищем? Что это за проклятье появилось на его голове? Он не помнит кем был и что происходило до их появления. Единственные его друзья и союзники – это фантомные парень и девушка, с которыми Он часто беседует. Он не знает. может ли доверять своим фантомным друзьям? Но других людей нет. Отряд инквизиторов каким-то неизвестным образом всегда находят его и загоняют как дикого зверя на охоте. Он не может остановиться ни в одном населенном пункте, потому что, увидев рога все жители шарахаются от него. Откуда инквизиторы узнают, как найти Художника? Может ли он избавиться от проклятых рогов? Книга полна экспрессии, загадок и интриг с неожиданной развязкой. Это начало творчества молодого автора, но не лишена "изюминки".

Глава 6

Пожар

— Вставай! Все закончилось!

Странник с трудом открыл глаза. Спина была обожжена, плащ дымился и тлел в нескольких местах. Мысли приходили медленно, разрывая пелену боли и кислородного голодания.

— Он увидел лицо Анны через черные трещины досок.

— Ребенок в порядке? — серьезным тоном спросила Анна — быстро выводи ее из этого ада!

Беглец толкнул спиной крышку тайника. Не поддалась. Видимо снаружи ее завалило обломками. Что же, если нет легкого пути…

Странник схватил один конец доски и начал яростно выламывать его. Воздуха уже почти не было, и такие резкие движения заставили разум покинуть тело. Сейчас он действовал на уровне инстинктов и одновременно наблюдал все со стороны. Хруст и доска провалилась внутрь. Вот он, перебираясь по-пластунски, выползает наружу. Повсюду тут и там еще догорают остатки дома. Затем оборачивается и вытаскивает девочку. Она совсем плоха, но, кажется, еще дышит. Беглец посадил ее на плечи и затравленным зверем озирается по сторонам. Выбрав направление, он срывается с места и бежит по горящим балками, которые местами обваливаются.

В какой-то момент Беглец резко тормозит и в следующую секунду перед ним падает крупный брусок опаленного дерева. Перепрыгнув его Странник продолжает гонку на выживание. Огненный дом был похож на лабиринт. Влево, вправо, остановиться, снова влево, огибая падающую балку, вправо. Подняв голову, он видит кусок серого предрассветного неба. И вот, финишная прямая. Прямо перед ним — в трех шагах выход. Нога резко уходит вниз, застревая в проломе пола. Как по мановению злой феи именно в этот момент остатки дома начинают крениться, готовясь вот-вот обвалиться. Беглец мог бы без труда вытащить застрявшую лодыжку, вот только для этого нужно опустить руки, которые сейчас держат потерявшую сознание, еле дышащую девочку. Рывок. Снова рывок. Еще один. Ни в какую. Проход уже наполовину исчез, страшный треск падающего здания висит в ушах. Дальше все произошло за доли секунды. Он падает на одно колено, с силой ударяя им по мешающим доскам. Следующее мгновение — и он, по колено провалившись, делая упор на устойчивую ногу, рывком выламывает доски. Еще мгновение — и, собрав все силы, Странник делает один неимоверно большой прыжок.

Через секунду строение обвалилось, чуть не похоронив под своими останками двух выживших. Глоток чистого, свежего воздуха обжег легкие. Нужно бежать. Бежать из этого проклятого поселка как можно дальше!

Рыцари уже ушли, уверенные, что в полыхающем доме никто не мог выжить, и это спасло обессиленного Странника.

Лишь когда последние крыши домов скрылись из виду, Беглец позволил себе упасть без сил на спину, все еще прижимая малышку к груди.

— Что с девочкой? — Анна явно не была обеспокоена состоянием самого Странника.

Он приподнялся девочку и положил рядом с собой. Девочка дышала. Странник осмотрел малышку, часть ее лица была обожжена, один глаз помутнел, длинные волосы опалены почти до самой головы. Девочка медленно приоткрыла здоровый глаз.

— Дядя… — слабым хриплым голосом прошептала она.

— Все закончилось, слышишь, даже не смей сейчас умирать! Я пообещал твоему деду что ты будешь жить!

— Обер.. — и она уронила приподнятую голову обратно на землю. Глаза ее закрылись.

— Тяжелый удар повалил его на бок. То, что осталось от левой руки, отозвалось жгучей болью. Послышался хруст кости.

— Гляди-ка, а судьба ко мне благосклонна! — обладатель грубого голоса, полностью экипированный рыцарь положил палицу не плечо — Ты хоть знаешь сколько за тебя платят? Его взгляд остановился на теле Девочки.

— Ты что с ребенком сделал, ублюдок?! — глаза рыцаря налились кровью, и он бросил палицу и мешок с плеча, на ходу доставая меч. Странник подскочил и тут же упал, получив кованым сапогом под колено.

— Я тебе покажу как детей убивать! — рыцарь удар за ударом опускал свой меч, но пока Беглец умудрялся изворачиваться и не попадать под его удары. Но долго такое везение не могло продлиться, в конце концов Стражу это надоело, и он остановился чтобы хорошенько прицелиться.

— Беги — заорал Буч — увернись!

Но Беглец лишь встал на четвереньки. На большее не было ни сил, ни времени.

"Кажется, это конец" — промелькнула мысль.

— Нет! — закричал детский голосок и в тот же миг тяжелый меч опустился, почти пополам перерубив хрупкое детское тельце.

В глазах обоих присутствующих читался ужас. Впервые у Беглеца на глазах выступили слезы. Странник броском добрался до валявшегося неподалеку мешка, извлекая из него небольшой арбалет. Мгновение — и взведенная тетива со свистом отправила короткий болт в воздух. Рыцарь даже не попытался отпрыгнуть. Он попросту не понял, что произошло, когда арбалетный снаряд побил его шлем и впился в мозг.

Беглец обессилено уронил руку с арбалетом на землю. Он больше не мог двигаться! Мужчина смотрел на серое небо и плакал как ребенок! Он сломался. Больше ничто не сделает его прежним! Все пережитое не смогло сломать его, но смерть этого ребенка была последней каплей, сломившей в нем волю к жизни! Он сам умер в этот момент. Осталась только оболочка. Теперь он уже не Странник и не Беглец, а Зверь, жаждущий мщения и страданий всех кто причинил ему боль… Затем он уснул. Перегруженный организм просто отключился, не выдержав такого обращения.

Превращение

Все надоело! Пленник устал мучиться, Рогатому осточертела Церковь и «Святая» жестокая Инквизиция, Беглец отказывается убегать. Настало время Зверя. И сейчас Зверь шел по каменистой тропе. Левая рука, если ее можно теперь так назвать, безвольно болталась, спина была обожжена, плащ походил на кусок мешковины, трофейный пояс с мечом, взятый у побежденного рыцаря мешался под ногами. Небольшой мешок с припасами так же был отнят у мертвого хозяина.

— Жалкое зрелище — прокомментировал Буч.

— Тебя не спросили — процедил Зверь.

— Ты не виноват в смерти девочки — Анна положила свою фантомную руку Ему на плечо.

— Оставьте меня! Вы оба! От вас никакого толку!

— Ты уверен, что хочешь этого? — спокойно спросили они хором

— Да, я абсолютно уверен, черт вас дери!

— Ты сказал! — снова хором сказали они, тая в воздухе.

Зверь на секунду замер. Затем продолжил свой путь. Нутро подсказывало ему, что не стоило этого делать. Но, в конце концов, они лишь плоды его воображения, если они вдруг понадобятся, он просто призовет их обратно.

Небо начало темнеть. Видимо он проспал весь день. Удивительно что его никто не нашел и не убил во сне. Зверь не любил сон. Во время сна любое существо наиболее уязвимо. Любой проходящий мимо мог заметить его и убить, как он убил Борова. Но сейчас нужно думать не об этом. Сейчас главное — найти место, где можно залечить множественные ранения, которые принесли ему последние дни. Через час блуждания по горам Зверь нашел такое место — небольшой брошенный лагерь — поваленный ствол дерева, тлеющий костер, покрытый седым пеплом. Рядом стоял плоский булыжник с человеческий рост, чуть поодаль — иссушенное деревце. Видимо какой-то путник ушел отсюда несколько часов назад, угли были еще теплыми. Зверь сел на поваленный ствол и открыл мешок. Помимо не представляющих ценности монет и арбалетных болтов (сам арбалет был оставлен на той поляне) в мешке обнаружились несколько тканевых повязок, бутылка из которого несло крепким алкоголем и немного еды. Уже хорошо. Зверь сделал несколько глотков из бутылки, остальное вылил на повязки. К тому времени как окончательно стемнело, Зверь был сыт и здоров, насколько это возможно в подобной ситуации. Тепло от костра, дровами для которого стали ветки деревца, согревало, придавая силы. Силы ему понадобятся. Очень скоро. Зверь чувствовал это.

Конец ознакомительного фрагмента.