Призрак прошлого

Давид Демурчян

Корабль «Разведчик» уносит главного героя повести, капитана Грэма, прочь от дома за сотни световых лет. Мечта обрести себя и отважная попытка отыскать ответы на волнующие вопросы превратились в череду сложных испытаний, которые необходимо преодолеть.

Посадка

На новой планете смена дня и ночи была приблизительно такой же, как на Земле. За ночь всевозможных наблюдений зонд не обнаружил препятствий, которые могли бы помешать посадке «Разведчика». Капитан Грэм следил за автоматикой, менял некоторые настройки и проверял технические средства для выхода на поверхность. К началу дня по корабельному времени всё было готово. «Разведчик» перешёл в режим ожидания, наступила полная тишина. Тем временем Грэм заканчивал проверку герметичных костюмов. Данные говорили о поразительном сходстве атмосфер новой планеты и Земли. Но выход в другой мир до всесторонних исследований воздушной среды разрешался только в системе автономного жизнеобеспечения.

«Разведчик» приступил к сходу с орбиты. Капитан сидел в герметичном костюме и готовился к включению тормозных двигателей. Корабль автоматически отправил информацию о предстоящих действиях на Землю. Заработали тормозные двигатели, начался стремительный спуск. Прошло несколько минут, и в иллюминаторах пронзительно вспыхнули лучи солнца, приветствуя и будто бы радуясь гостю далёкого мира. Напряжённый участок входа в атмосферу был позади, Грэм включил ручное управление и направился к месту посадки. Не было и тени сомнения в том, что произойдёт. Может быть, в эти минуты Грэм обрёл уверенность в своих силах и почувствовал, что начинается новая жизнь.

Капитан вёл корабль на низкой высоте, вглядываясь в безграничные и пустынные картины нового мира. Он заметил нечто похожее на стаю птиц, идущих параллельным курсом, но через пару секунд потерял их из виду. В недавних данных с «Победы» сообщалось о присутствии жизни на планете, но уровень организации живых существ был неизвестен. Впереди показался сплошной лесной массив, за которым блестел изгиб реки, — такие же кадры Грэм наблюдал при подлёте «Победы» к месту посадки.

Вдоль реки находился достаточно ровный участок земли, поросший высокой светло-оранжевой травой и окружённый величественным лесом. На другом берегу простиралась большая и открытая равнина, которая заканчивалась горными склонами у самого горизонта. «Разведчик» завис над местом посадки, выпустил опорные стойки и плавно опустился на землю, неподалёку от «Победы». Густое облако пыли, превратившееся в ярко-оранжевый шар в свете уходящего солнца, окутало запоздалого гостя.

Глухой рокот двигателей постепенно затих, более половины систем корабля отключились или перешли в режим «сна», в кабине было спокойно и необычайно светло. Сквозь иллюминаторы виднелся лес, быстро бегущая река и уходящее вдали солнце. Оно садилось медленно, но всё же различимо для человеческого глаза. Сняв с себя герметичный костюм, Грэм отправился в грузовой отсек, где провел всю ночь, готовясь к выходу на поверхность.