Пока нормально

Гэри Шмидт, 2011

У Дуга Свитека и так жизнь не сахар: один брат служит во Вьетнаме, у второго криминальные наклонности, а с отцом лучше не спорить – не то врежет. И тут еще переезд в дурацкий городишко Мэрисвилл. Но в Мэрисвилле Дуга ждет не только чужое, мучительное и горькое, но и по-настоящему прекрасное. Так, например, он увидит гравюры Одюбона и начнет рисовать, поучаствует в бродвейской постановке, а главное – познакомится с Лил, у которой самые зеленые глаза на свете. «Пока нормально» – вторая часть задуманной Гэри Шмидтом трилогии, начатой повестью «Битвы по средам».

Глава 2 / Гравюра CCII

Краснозобая Гагара

В следующую субботу — в ту, когда я еще не начал работать в «Спайсерс дели», хотя если бы там считали, что с меня будет какой-то прок, я бы уже начал, — я ждал на ступеньках библиотеки.

Опять.

И прохожие смотрели на меня так, будто я неизвестно откуда взялся.

Опять.

Ненавижу этот тупой Мэрисвилл.

Каждые пять минут я поднимался по шести ступенькам к дверям библиотеки, пробовал их и убеждался, что они еще заперты, а потом отходил и садился снова. Я прождал, наверное, целый час, пока наконец не увидел ту библиотекаршу с очками на цепочке — они уже висели у нее на шее, хотя она еще даже внутрь не вошла. Она поднялась по лестнице и посмотрела на меня оттуда так, словно я залез в чужой двор.

— Мэрисвилльская бесплатная публичная библиотека открывается только в десять часов, — сказала она.

— Я знаю, — ответил я.

— Эта лестница не предназначена для того, чтобы на ней сидеть, — сказала она, — тем более что ты мешаешь другим людям, которые могут захотеть ею воспользоваться.

Я посмотрел на улицу — сначала налево, потом направо, — и сдвинулся на самый край ступенек.

— Надо же, — сказал я. — А я и не заметил всю эту толпу, которая ломится к вам в гости. Они что, не знают, что Мэрисвилльская бесплатная публичная библиотека открывается только в десять часов?

Она фыркнула. Думаете, я вру? Правда, фыркнула.

— А грубить иди куда-нибудь в другое место, — сказала она.

— Здесь только вам можно, что ли? — спросил я.

Знаю. Я вел себя как Лукас.

Она вынула из сумочки ключ, вставила его в дверь, отперла ее и вошла внутрь. А дверь за собой захлопнула. И замок защелкнула погромче, чтобы я слышал.

Ненавижу этот тупой городишко. Век бы его не видать.

Я стал ждать дальше. Прямо посередине лестницы. И ноги растопырил так, что дальше некуда.

Прошло не так уж много времени, и на улице, с другой стороны, показался какой-то старикан. У него тоже на шее была цепочка, а на ней очки, и я чуть было не объяснил ему, каким придурком он выглядит с этими очками на цепочке, но потом сообразил, что от этого все равно не будет никакого толку. Ему, наверное, плевать, что он выглядит как придурок.

— Очень ты нетерпеливый, — сказал он. — Библиотека открывается только в десять часов.

— Мне уже объяснили, — ответил я.

Он усмехнулся, словно услышал что-то веселое.

— Видимо, ты уже познакомился с миссис Мерриам. Поэтому так и сидишь?

Я поглядел на старикана. Волосы у него росли в странных местах — в ушах, в носу, между глазами. Он и без очков на цепочке выглядел бы как придурок.

— Ага, — сказал я.

— Ты еще скажи спасибо, что она не позвонила в полицию, чтобы тебя отсюда забрали. — Он достал карманные часы — честное слово, настоящие карманные — и раскрыл их. — Уже больше половины десятого, — сказал он. — Думаю, мы не подорвем основы законопорядка штата Нью-Йорк, если я пущу тебя пораньше.

Он убрал свои часы и поднялся по ступенькам. Это вышло у него довольно медленно, и к концу он успел здорово запыхаться.

— Каждый раз их как будто становится больше, — пожаловался он и вынул из кармана ключ.

В библиотеке было даже прохладнее, чем неделю назад, — и темней тоже, потому что весь свет попадал в нее только через окна, а стекла в них были желтоватые и не очень-то прозрачные.

Миссис Мерриам подняла глаза от стола, и когда увидела меня, у нее стал такой вид, с каким люди смотрят на подошву своего ботинка после того, как наступят сами понимаете куда.

— Библиотека открывается только в десять, — сказала она.

— Совершенно верно, — ответил мой старикан, который еще слегка отдувался.

— Мистер Пауэлл… — начала она.

— Только сегодня, — оборвал ее он.

— Вы не понимаете, что значит «только сегодня». Сколько раз вы пускали сюда раньше времени дочку Спайсера, заявляя мне, что это произойдет «только сегодня»?

— И она когда-нибудь поблагодарит нас, посвятив свою первую книгу Мэрисвилльской бесплатной публичной библиотеке. — Мистер Пауэлл повернулся ко мне. — Возможно, и ты сделаешь то же самое. А теперь — могу я тебе чем-нибудь помочь?

Я покачал головой.

— Лучше я сам посмотрю.

Он кивнул.

— На твоем месте я начал бы с девятисотых номеров, вон там, — сказал он. — Но это потому, что я всегда был особенно неравнодушен к биографиям.

Я не стал смотреть девятисотые номера. Сначала я заглянул на полки с пятисотыми — они сразу нагнали на меня скуку, — потом перешел к шестисотым, которые оказались гораздо скучнее, хотя этого и трудно было ожидать. Семисотые были поинтересней, и я перелистал их целую кучу, стараясь найти там картинку с Полярной Крачкой. Но не нашел.

Конец ознакомительного фрагмента.