Символ солнца

Галина Ларская, 2020

Как ни надеялись Лера и Марк, что на этот раз им удастся отдохнуть, надежды их не оправдались – непоседливая Варя снова ввязалась в криминальную историю и только благодаря своим друзьям не попала в беду. Не успели все трое перевести дух, как по соседству полиция находит труп! Казалось бы, самоубийство, не имеющее к ним никакого отношения, но кошачье чутье Марка и интуиция девушек подсказывают, что здесь что-то нечисто. И явно не обошлось без помощи магии…

* * *

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

© Ларская Г., 2020

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Глава 1

Тихая сентябрьская ночь распахнула звездное небо над спящим городом. Время шло к рассвету, начинал светлеть морской горизонт. Но дома, окруженные садами за высокими заборами, были еще погружены в ночную темноту.

Дверь одного из домов приоткрылась, и на крыльцо вышел молодой человек в трусах и майке. Парень потянулся с какой-то особой кошачьей грацией и спустился в сад. Он прошелся босиком по влажной от росы траве к яблоне, подпрыгнул, ухватился за толстую нижнюю ветку и стал подтягиваться. Упражнялся он с такой легкостью, словно это ему не стоило ровным счетом никаких усилий, — парень просто взлетал и опускался, снова взлетал…

Когда ему надоело, молодой человек разжал пальцы и мягко спрыгнул в траву. В дом возвращаться не хотелось. Парень прошелся по саду, обошел вокруг дома, а затем вдруг с ловкостью ящерицы вскарабкался по стене на крышу. Там он сел, поджав ноги, и стал смотреть в сторону восхода, ожидая первых солнечных лучей. Лицо его, смуглое, скуластое, обрамленное волнистыми черными волосами до плеч, было спокойным, даже бесстрастным, словно искусно выполненная маска с миндалевидными глазницами. А глаза, необыкновенно яркого изумрудно-зеленого цвета, заметно светились в темноте.

Сумрак потихоньку рассеивался, в древесных кронах начали просыпаться птицы. Одна за другой, как маленькие призраки, на крышу взобрались две кошки. Они уселись рядом с парнем и стали по очереди мяукать, словно взялись что-то ему рассказывать. Склонив голову, он внимательно выслушал и стал мяукать в ответ.

Так они и разговаривали до самого рассвета, пока золотисто-розовые краски не легли на черепицу крыши.

Вскоре в доме открылось окно, и сонная черноволосая девушка выглянула в сад. Посмотрев по сторонам, она зевнула и произнесла:

— Марк! Ты где?

— Здесь! — донеслось откуда-то сверху, и парень словно с неба упал, оказавшись прямо перед окном.

— Что тебе на завтрак приготовить? — Девушка снова зевнула и передернула плечами.

— Колбасу.

— Рыбу не хочешь?

— Хочу, но можно и колбасу. Для разнообразия.

Девушка кивнула и отошла от окна. К двери парню идти было лень, он запрыгнул в оконный проем, после аккуратно расправил занавески и пошел в ванную умываться.

Из колбасных изделий в холодильнике оказались только сосиски. Небрежно закрепив узлом на затылке длинные волосы, девушка взяла кастрюльку, налила в нее воды и поставила на плиту.

Завязывая на ходу пояс шелкового халата, на кухню зашла хозяйка дома — тонкие нежные черты ее лица казались подсвеченными неким колдовским внутренним сиянием, волосы цвета спелой пшеницы небрежно рассыпались по плечам и спине, а глаза — серо-голубые, цвета неба на рассвете, — смотрели со спокойной, спрятанной где-то глубоко улыбкой.

— Доброе утро, Варечка, — сказала она.

Подруга посмотрела на нее вполоборота и произнесла:

— Что с тобой? Ты какая-то необыкновенная с самого утра.

— Ночью у меня был весьма результативный сеанс в магической комнате. — Девушка подошла к шкафчику с травяными сборами, чайными заварками, открыла дверцу и стала выбирать, с чего бы начать этот день.

— Ночью надо спать, — сказала Варя, наблюдая, как кипит вода в кастрюльке с сосисками. — Что на завтрак хочешь? Марк пожелал колбасу, видать, рыба способна надоесть даже коту.

— Все равно, что приготовишь.

— Тогда яичница? Хотя она тоже способна надоесть.

— Пока не надоела, готовь. — Девушка взяла банку с травяным сбором и бросила щепотку в чайник. — А у тебя как ночь прошла?

— Тоже результативно. Я наконец-то созрела написать роман. Или повесть, если сил не хватит на большое произведение.

— Правда? Как здорово. И о чем?

— Это будет мистическо-романтическая история девушки и кота. По типу сказки, где принц поцеловал жабу, она стала принцессой и жили они долго и счастливо. Только в моем случае девушка поцеловала кота, он стал принцем, а потом…

— Варя, — вздохнула девушка, — я тебе с самого начала говорила: пиши о чем хочешь, только не трогай нашу с Марком историю. Вообще не касайся его превращения, нельзя это обнародовать ни в каком виде.

— Лера, я тебя умоляю! — отмахнулась подруга. — Кто в такую ерунду способен поверить? Просто сказка, просто…

— Нет. Нет, и все тут. Придумай что-нибудь другое.

— Ты меня без ножа режешь! Там такой сюжет выстроился!

— Вместе придумаем другой сюжет, лучше прежнего.

С чашкой чая Валерия села за стол. В дверном проеме появился Марк, розовым полотенцем в голубой цветочек он на ходу сушил мокрые волосы.

— О! — проворчала Варвара. — Явилась наша жаба засекреченная!

— Я что-то пропустил? — приподнял брови парень. — Когда это меня из хвостатого мерзавца понизили до жабы?

— Не обращай внимания… — начала Лера, но ее перебил Варварин визг:

— Опять взял мое полотенце! Сколько раз говорить — мое полотенце не трогать и шерсть свою им не вытирать!

— Мое в стирке, — принялся оправдываться молодой человек, — а мокрым по дому вы мне запрещаете ходить.

— В следующий раз бери мое, — примирительно сказала Лера. — И вообще, друзья мои дорогие, день следует начинать с хороших пожеланий друг другу…

— А не с того, чтобы жабами обзываться, — согласно кивнул Марк.

Он повесил полотенце на спинку стула и сел за стол. С громким стуком Варвара поставила перед ним тарелку с сосисками. Парень посмотрел на них, втянул ноздрями воздух и отодвинул тарелку в сторону. Уперев руки в боки, Варя прищурилась и произнесла нехорошим голосом:

— Что не так? Ты же просил колбасы!

— Именно, да, колбасы, а не вареного паштета в целлофане.

— Ах ты…

— Сама это ешь.

Обхватив голову руками, Лера смотрела в чашку с чаем, наблюдая, как красиво играют солнечные блики на поверхности золотисто-зеленой прозрачной жидкости.