Новый год и лето

Галина Владимировна Зайцева, 2022

Совсем недавно, прошлой зимой, в самый канун Нового года и Рождества мир стоял на пороге катастрофы. Злой волшебник Крон де Мрак хотел захватить власть на земле, подчинить себе рождественских эльфов и других волшебных существ, а людей лишить всех праздничных чудес. И только благодаря отваге, смекалке и взаимовыручке небольшой компании друзей удалось тогда поймать и посадить колдуна за решётку. Но его верный помощник Базил Патейто сбежал и планирует освобождение своего господина. Сейчас на дворе лето, жара, каникулы. Но тучи всё сильнее сгущаются. В подмосковном Переделкине по соседству от дома, где живёт профессор Петров и двое его внуков, появляются необычные жильцы: две пожилые дамы, два ребёнка, собака и… призрак. Для округи это просто любопытный факт, но людям знающим ясно: команда, недавно ловившая Крона де Мрака, снова в сборе. Люди, рождественские эльфы, волшебники и их друзья готовы сделать всё, чтобы спасти чудеса. Но у них мало времени. Необходимо разгадать ребус по сказкам Пушкина, отыскать тайную библиотеку, понять секрет одной странной картины и до ночи на Ивана Купалу найти мифический цветок папоротника. Но как это сделать, если прошлое надёжно хранит свои тайны, волшебные цветы могут видеть лишь единицы, а ко всем прочим напастям прибавилась новая – возвращение на Землю самого жуткого тёмного колдуна, запертого долгие годы на Луне?

Глава 2

Через два дня после вышеописанных событий Леонид Яковлевич Петров и двое его внуков, Пётр и Ксения, сидели в беседке на любимой даче в Переделкине и вели разговор, который вот уже в течение почти месяца повторялся ежевечерне.

— Дедушка, позвони, пожалуйста, госпоже Розалинде, спроси, вернулись ли Ларри и Роберта из отпуска с родителями? Вдруг вернулись и их отпустят к нам на остаток лета?

— Не буду звонить. Госпожа Розалинда запретила мне это делать. Правил конспирации никто не отменял, а мы их постоянно нарушаем. В свете тех событий, о которых сообщил вам министр, это вообще преступление. Всё! Разговор окончен!

Леонид Яковлевич решительно встал и ушёл в дом. Он был очень недоволен тем, что глава Министерства защиты Нового года и Рождества снова втянул его внуков в опасное дело.

— Ну вот, как всегда, — разочарованно вздохнул Петя.

— Пошли на пруд, что ли? — Ксения поднялась с плетёного кресла, окликнула Родиона, и брат с сестрой, выйдя за калитку, побрели в сторону старого заброшенного водоёма, расположенного недалеко от забора их дачи.

Солнце клонилось к горизонту, изнуряющая жара начала постепенно спадать. Лягушки, весь день спавшие в прохладе, вылезли на сушу и потихоньку квакали — распевались. Петя и Ксюша уселись на валяющееся на берегу бревно, Родион радостно бегал вокруг и пугал местных обитателей.

— Когда уже министр что-нибудь сообщит и можно будет действовать, искать книгу и Патейто этого! А то такая скука, аж скулы сводит. — Петя запустил маленьким камешком в заросли кувшинок, в изобилии растущих на поверхности пруда.

Бульк! Камешек упал рядом с одним из цветков.

— Ой! — Из воды показалась крупная лягушка странного голубоватого цвета. Одной лапкой она держалась за голову, а второй начала шустро грести к берегу.

Дети оторопело смотрели, как квакушка выбралась на берег и на задних лапах гордо прошествовала мимо них. Проходя возле Пети, она показала мальчику язык, погрозила маленьким голубоватым кулачком и шмыгнула в кусты.

— Какая странная! — только и сумел вымолвить Петя.

Чпок! Из кустов, куда только что удалилась лягушка, донёсся громкий звук и тут же раздались ещё более громкие крики:

— Ой! Крапива! Ай! Ай!

Послышался треск ломаемых веток, и из колючих зарослей выскочил маленький смуглый человечек, точнее эльф, вызвавший своим неожиданным появлением бурный восторг детей.

— Господин Наггитс! — Петя с Ксюшей бросились к неизвестно откуда возникшему коротышке.

— Ура! Это министр вас прислал? А вы один? А Ларри с Робертой где? — перебивая друг друга спрашивали брат с сестрой.

— Тихо! Тихо! — Эльф-коротышка предупреждающе поднял ладонь. — Все вопросы потом. А сейчас быстро ведите меня к своему дедушке.

Леонид Яковлевич, увидев гостя, охнул и долго тряс господину Наггитсу руку. Видно было, что он очень рад встрече.

— Ксюшенька, накрывай быстрее стол на веранде. Я как знал, только что самовар вскипятил. Что привело вас к нам, дорогой Антуан? Надеюсь, ничего страшного не случилось?

— Успокойтесь, Леонид Яковлевич, я к вам по приказу министерства. Если можно, расскажу всё после чая, а то очень проголодался, пока в болоте сидел и кого-нибудь из вас поджидал. Я же к вам в Переделкино ещё утром трансгрессировал.

— Господин Наггитс, а почему вы в котёночка не превратились, как тогда, когда дедушку похитил Крон де Мрак? — поинтересовалась Ксюша.

— Знаю я вас, детей, особенно обитающих летом в дачных посёлках, — недовольно проворчал в ответ эльф. — Как увидите котёнка, обязательно поймаете и затискаете до умопомрачения. Бывали прецеденты. А так, в образе лягушки, я спокойно прозондировал обстановку, обзавёлся полезными знакомствами. Кстати, никого подозрительного в последнее время в окрестностях замечено не было. Иначе мои новые друзья об этом знали бы.

— Вы что, с лягушками разговаривали? Вы умеете? — Петя даже чаем подавился.

— Я много чего умею. А среди болотных жителей такие грамотеи и философы встречаются, не всякому человеку с ними тягаться! Так что я теперь про всех ваших соседей наслышан. И про вас тоже, — уточнил господин Наггитс после некоторой паузы.

Наконец эльф наелся, напился и приступил к рассказу:

— Министр сказал, что ввёл вас в курс дела относительно того, что Базил Патейто на свободе и замышляет освобождение своего хозяина. В мире эльфов этого злодея точно нет, мы всё тщательно проверили. Среди волшебников он вряд ли отсиживается — колдует недостаточно хорошо, сразу вызовет подозрение. К тому же Министерство защиты Нового года и Рождества плотно сотрудничает с Министерством Магии, они бы сообщили. А вот у вас вполне может затеряться. Этот предатель ведь работал вместе с людьми на Полярной станции, когда в прошлый раз помог своему хозяину удрать из тюрьмы.

Господин Наггитс взял со стола газету и, обмахиваясь ей, продолжил:

— Также вам известно, что Часы Исполнения Желаний, похищенные Кроном де Мраком из банка в прошлом году, до сих пор не были найдены. В Министерстве охраны Нового года и Рождества создан специальный штаб по их поиску. Возглавляет его сам министр Омодео Дундич, его заместитель — Розалинда Петтерсон, бабушка ваших друзей, а все мы, её помощники: я, госпожа Кобалье, господа Попандоппулус, Филиппо и профессор Петров, — члены штаба. Так вот, — переведя дыхание эльф снова заговорил, — недавно к нам поступили сведения о том, что Базил Патейто может находиться в Москве. Среди людей у нас не так много агентов, которых можно привлечь к поиску, поэтому было решено задействовать вас, Ксения и Пётр, и ваших друзей Ларри и Роберту. Прошлой зимой проявленной смекалкой и отвагой вы доказали, что способны выполнить любое самое сложное и ответственное задание. Ещё и в городе прекрасно ориентируетесь. — Эльф, уважительно наклонив голову, взглянул на брата и сестру.

Ксюша и Петя, не в силах сдержать радость, закричали:

— Ура! Ура! Роберта и Ларри скоро будут с нами!

— Да, уже завтра ваши друзья появятся здесь со своей бабушкой и госпожой Кобалье и будут жить на соседней даче, которую для них сняли.

Тут из-под скатерти, свисающей со стола, показалась рыжая кудлатая собачья морда. Она очень внимательно и требовательно уставилась прямо в глаза господину Наггитсу. Тот сразу понял, что от него хотят, и сообщил:

— Насчёт вашего друга, лорда Беккера, дорогой Родион, ничего не могу сказать. Тут уж как решит госпожа Розалинда: брать его с собой или оставить дома. Насколько я знаю, в последнее время наш герой не отличается примерным поведением и ему частенько достаётся от хозяйки.

С расстроенным видом пёс скрылся под столом.

— Не переживай, госпожа Розалинда обязательно возьмёт с собой лорда, — Ксюша успокаивающе погладила Родиона по кудлатой голове и дала ему вкусную сушку. Из-под стола тут же донёсся такой громкий и аппетитный хруст, что господин Наггитс тоже не удержался, взял из вазочки румяный, пахнущий ванилью кружок и принялся его грызть.

За время, которое друзья провели за столом, на улице успели сгуститься сумерки. На веранде зажгли фонарь. Розы, растущие прямо под окном, издавали тонкий чудесный аромат. Леонид Яковлевич и господин Наггитс уселись поговорить на лавочке под раскидистой яблонькой. Петя и Ксюша, прихватив с собой Родиона, решили прогуляться до соседской дачи, которую, по словам Наггитса, сняли для проживания госпожи Розалинды и их друзей.

Небольшой двухэтажный домик, украшенный резным балкончиком и смешным флюгером на крыше, изображающим орущего кота, опустел совсем недавно. Его жильцы никуда не собирались уезжать, но неожиданно хозяина дачи отправили в длительную командировку за границу. Семью он взял с собой. Крошечный садик за время их отсутствия ещё не успел зарасти травой, выглядел мило и уютно, аккуратно засаженные грядки зеленели, фрукты зрели, овощи наливались. По просьбе вынужденно отлучившихся владельцев профессор с внуками присматривали за огородом, занимались поливкой, прогоняли соседского поросёнка, иногда прорывающегося на участок одному ему известными путями, ухаживали за розами, в изобилии цветущими на пустующей теперь территории.

Ребята подошли к калитке, попытались её открыть, но дверь оказалась запертой на замок. Петя собрался перелезть через ограду, но Ксюша его остановила.

— Не надо, дождёмся завтра. Давай лучше вернёмся домой, может, господин Наггитс ещё что-нибудь интересное расскажет.

Леонид Яковлевич и маленький эльф по-прежнему сидели на лавочке и тихонько беседовали. Вокруг горящей неподалеку лампочки вились ночные мотыльки и мухи. Один бесцеремонный комар долго и противно пищал над их головами. Леонид Яковлевич уже устал отгонять его сложенной вдвое газетой, как вдруг господин Наггитс неожиданно ловко и высоко подпрыгнул и ртом сцапал надоедливое насекомое. Подошедшие Ксюша с Петей оторопели от такого поступка. Эльф опомнился, замахал руками, начал плеваться:

— Тьфу ты! Ну до чего быстро приобретаешь эти дурные привычки! Всё-таки больше чем на час лучше ни в кого не превращаться!

Расстроенный и смущённый, он засобирался и пошёл спать, попросив на ночь чая с малиной, чтобы не заболеть после длительного сидения в болоте.