Глава 2
Он мчался до остановки на предельной скорости, завидев автобус издалека. Как бы там ни было, но на работу он старался прийти вовремя, а иногда и задолго до начала, когда, например, надо было сдать срочный материал. Ему нравилась эта редакционная тишина, когда в офисе никого ещё не было. Он спокойно пил кофе, просматривал почту, обдумывал какую-нибудь тему, писал что-нибудь личное, не по заданию, а по велению сердца.
В редакцию он влетел с чувством вины из-за опоздания на целых полтора часа. На всех парах проскочил мимо голубоглазой секретарши, послав ей воздушный поцелуй. Она погрозила ему вслед шаловливым пальчиком.
— Ты куда пропал, Артём? — вместо приветствия спросил Борис, высокий подтянутый мужчина средних лет, поправляя очки. — Шефиня тебя уже спрашивала. Еле отмазали. Что, опять новый роман?..
— Поражаюсь, Боря, твоей проницательности. С меня причитается. За отмазку, — сказал Артём, здороваясь за руку со всеми коллегами. — Что, сильно лютует? — спросил, падая в своё кресло перед компьютером.
— Она ждёт от тебя репортаж со вчерашнего события. Срочно. В номер, — сообщила Дина, полная некрасивая девушка, обладающая железным мужским характером.
— Да знаю я, — отмахнулся Артём, глядя в монитор и быстро набирая текст. — Всё сделаем в лучшем виде. Пять секунд — и готово.
Дина смотрела на него сурово и осуждающе.
— Опять интрижки, Золотарёв?.. И не надоело?
На Дину нельзя было обижаться. Она хоть и зануда, но свой парень, в доску. С ней и в разведку можно идти.
— Уку, — отрицательно промычал он, жуя пряник и сосредоточенно глядя в экран, — на этот раз всё очень серьёзно.
— Ну-ну, — покачала она головой и отошла.
— Тём, это правда? — поинтересовался шёпотом Шурик, с которым они сдружились ещё со студенческой поры, хотя Артём на год раньше окончил университет.
— Чистая правда.
— И давно?
— Сегодня утром.
— Нет, и он ещё говорит, что это серьёзно, — выдала реплику слышавшая разговор Дина. — Шут гороховый.
— Но-но-но! Полегче на поворотах, — напустив на себя строгости, сказал Артём.
Шурик прыснул в кулак.
— Да ну вас, придурки.
Дина с обиженным лицом плюхнулась за свой столик.
Артём с новой силой застучал по клавишам.
В дверь заглянула секретарша.
— Золотарёв! К шефу!
Артём, сдвинув брови, резко встал. Коллеги смотрели сочувственно.
— Ни пуха! — напутствовал его Шурик.
— Да иди ты, — отмахнулся Артём, — к чёрту!
И хлопнул дверью так, что задрожали стёкла, Дина аж подпрыгнула от неожиданности. Перед кабинетом главреда сделал глубокий выдох.
Спросил глазами у секретарши, мол, как там шефиня, не слишком лютует? Та отмахнулась — да как обычно.
— Доброе утро, Инесса Генриховна!
— Доброе, — ответила редакторша, стреляя взглядом, будто шрапнелью, прямо ему в глаза.
Она не дала себе труда приподнять грузное тело из кресла, слегка наклонившись над столом, смотрела на него в упор, не отпуская его глаз. Все знали эту привычку Инессы смотреть прямо в глаза. И не дай бог, собеседник уведёт свой взгляд в сторону. Журналисты шутили на этот счёт, говоря друг другу: «Смотри мне в глаза!»
— Как наш репортаж, Артём Игоревич?
У него слегка закружилась голова. Он физически чувствовал, как его энергия перетекает в неё.
— Да вы присаживайтесь.
Ещё одна особенность редакторши — называть всех подчинённых исключительно по имени-отчеству и обращаться к ним на «вы» — позволяла ей совершенно свободно отрываться на них.
Он присел на стул, не опуская глаз. Не то чтобы он боялся её, просто не любил бабьего визга. А шефиня могла орать так, будто её в преисподней жарили на сковородке. Он не выносил, когда на него кричали. И с шефиней старался держаться так, чтобы она не повышала на него голос. Выполнял всем знакомые её капризы, не роняя при этом чувства собственного достоинства. Обладая взрывным характером, он в ответ на её крик мог сорваться и нагрубить. Тогда пришлось бы увольняться. А он любил свою работу, товарищей по цеху, родную газету.
— Пишем, — с лёгкостью сказал он, глядя шефине в глаза.
— То есть как это пишем?! — возмутилась она. — Репортаж уже должен лежать у меня на столе! Сдавайте. У вас дедлайн во сколько? А? Может, напомнить?! Вы уже не первый раз задерживаете сдачу текстов. А это может говорить о чём? — с иронией произнесла начальница, будто под шкуру залезла. — О непрофессионализме.
Артём крутнул желваками. Довольная произведённым эффектом, начальница продолжила:
— Через полчаса у вас новое задание: поедете с Думой по объектам.
— Но я не успею. Может кто-то другой…
— Вы про это хотите поговорить?! — спросила редакторша, угрожающе поднимая своё объёмное тело из-за стола и глядя на него в упор.
Эта коронная фраза начальницы наповал сражала журналистов редакции. Многие на своей шкуре испытали её действие. Знал о последствиях и Артём, поэтому среагировал правильно.
— Нет, не хочу.
— Тогда идите и работайте. Через двадцать минут — текст у меня в компьютере. Через полчаса водитель подвезёт вас к администрации.
— Хорошо, — беспечно ответил и бодро вышел из кабинета. — Вот зараза, — сквозь зубы прошипел он, молнией проскакивая мимо секретарши.
Он долбил по клавиатуре, как дятел, не прекращая ни на секунду. Коллеги понимающе молчали. Да и у них дел было невпроворот.
Через полчаса готовый текст был на сервере редакторши. Через сорок минут Артём выехал на задание.
