Байки старого кота

Вячеслав Козырев

«Чоботорыл», «Волк-пастух», «Пестрини», «Васька и Лео» и другие истории из жизни «братьев наших меньших». Для людей неопределённого возраста.

Волк-пастух

В одном стаде баранов пропал пастух. Как пропал, по какой причине, — никому не ведомо, хотя, ясен день, не может хороший баран жить без пастуха. Помыкались бедолаги, помыкались и уже даже хотели подать объявление в газету. Мол, так и так, ищем пастуха. С опытом работы в большом коллективе. Без вредных привычек. Возраст — не шибко молодой, но и не очень старый.

К счастью, о бараньей беде прослышала Лиса. Пришла на лужайку, где паслась отара, и взобралась на пенёк.

— Глубокоуважаемые Бараны и Овцы! — воскликнула она.

Глубокоуважаемые перестали жевать и с недоумением уставились на Лису, пытаясь сообразить, с чего бы это рыжая разбойница разливается соловьём.

— Вы же не какое-то там стадо бессловесное, — нимало не смутилась Лиса, выдержала короткую паузу и продолжала. — Вы сами должны выбрать себе пастуха.

— Как это?

— На конкурсной основе. Кто лучшее предложение сделает, тот и будет пасти.

— А что, нам это подходит, — согласились бараны. — Только где его взять? Видишь, какое у нас стадо большое, не каждый справится.

— Я вам завтра приведу такого, какого нужно.

Сказано-сделано.

На другое утро заявилась Лиса, а с ней два волка. Бараны насторожились, в кучу сбились.

— Вот вам кандидаты, — торжественно объявила Лиса.

— Не понял? — уставился на них Старый Баран. — Это же волки.

Он всегда шагал впереди стада и считался самым умным.

— Правильно! — воскликнула Лиса и указала на волка, что сидел справа. — Но какой! Вегетарианец! Его от мяса воротит. Перешёл исключительно на растительную пищу.

— Чесслово, — кивнул Первый Волк. — Причём ем только старую траву.

Он сорвал одуванчик, пожевал и с отвращением выплюнул.

— Видали? — сказала Лиса. — А каков охранник? Ни одна собака не подойдёт.

— Какой очаровашка, — оживились овцы. — Настоящий мачо, не то что наши толстобокие. И натура тонкая — цветы любит. Мы согласные.

— Цыц, — шуганул их Старый Баран. — Расшумелись. Не сено выбираете. — И повернулся к Лисе. — А другой кандидат?

— Из-за соседнего бугра, — показала Лиса на Второго Волка. — Знаете, какие там законы. Никакого посягательства на личность. Только по её согласию.

— Гляди, как у них там, — удивились бараны.

— Братцы! — закричал Второй Волк. — Вы же не какие-то там козлы, которых за охапку травы купить можно! Свободу каждой личности, независимо от рогов! А моё дело вас от независимости ограждать.

— Правильно! — застучали копытами бараны. — Даёшь свободу! Долой запоры и запреты!

— Ещё чего, — возмутились овцы. — Знаем мы вашу свободу, по чужим фермам шастать.

На площадке поднялся шум и гам.

— Вегетарианца! — шумели овцы.

— Свободу! — вопили бараны.

Стадо заволновалось. Каждый упрямо отстаивал своего кандидата, и выборы грозили перерасти в потасовку. На чьё-то робкое предложение: — «А может лучше кого-нибудь другого», — всё стадо возмутилось — ещё третьего не хватало, тут с двумя не разобраться. Шибко умного едва не затоптали.

Кандидаты в «пастухи» от греха подальше забрались в кусты и оттуда наблюдали за ходом дебатов.

Лиса подождала, пока страсти достигнут предела, вскочила на пенёк и крутанула хвостом. Ярко-рыжее пятно озадачило баранов, и они замерли.

— Предлагаю компромиссное решение, — объявила Лиса. — Пусть руководят по очереди: одну неделю — Волк Вегетарианец, а следующую — Волк из-за бугра.

Утомлённое бессмысленным спором стадо с энтузиазмом приняло это предложение.

И началась у баранов замечательная жизнь. Сменяясь каждую неделю, новоизбранные пастухи выгуливали своих подопечных на самых лучших лугах, покрытых чудесной сочной травой. Волки настолько ревностно их охраняли, что даже самые ярые любители свеженькой баранины обходили стадо за версту. К тому же и Лиса строго следила, чтобы её «кудрявых лапулек» не забижали. Каждый вечер наведывалась в гости и справлялась, как идут дела. А дела складывались лучше некуда; все кругом довольны.

Одно Лису беспокоило, бараны пропадать стали. Сначала куда-то запропастился умник, предлагавший подыскать другую кандидатуру в пастухи, на другой день исчез Старый Баран. Волки с возмущением отвергли появившиеся подозрения в свой адрес и утверждали, что бараны сами виноваты. Вместо того, чтобы чинно пастись возле пастуха, отдельные безответственные особи шлындали где попало, да ещё забирались в самую чащобу, а в лесу, как известно, очень легко заблудиться. В гимназиях Волки не обучались, считать не умели и знали только три числа: один, два и много. Когда они вечером гнали стадо домой, то не могли проверить, все ли на месте. Лиса согласилась с их доводами и призвала повсеместно крепить дисциплину.

Но бараны, они такие бараны, им хоть кол на голове теши. Утром не досчитались Молодого Барашка. И ведь ворота на запоре, так он проделал лазейку под оградой и сбежал. Рыжая Лисица лично тот подкоп обнаружила.

Поглядели бараны на дырку в земле, покачали головами, да и отправились на лужайку жирок нагуливать. Не искать же потеряшек, сами придут. А если и не придут, то стадо большое, баранов много, одним больше, одним меньше, какая разница.