Время сильных

Вячеслав Анатольевич Егоров, 2021

Отставного майора Волкова, просьба генерала своего бывшего начальника забросила в соседнюю Область для выяснения судьбы, без вести пропавшего при странных, и пугающих обстоятельствах молодого человека. В процессе поисков Волкову предстоит забраться в самый центр слияния интересов могущественных сил: криминала, спецслужб и власти имущих. Осознав неприятную новость что ни его ни пропавшего парня судьба никого не волнует Волков был вынужден пойти до конца и рискнув жизнью узнать правду… Которая оказалась гораздо непригляднее и хуже… Что дальше? Дальше Волкову предстоит совершить трудный выбор и сделать один шаг… Один единственный шаг… И он его сделает…

Странные записи

С одной из трасс ведущей в новый микрорайон, съехала легковая машина и, повернув налево, заехала в переулок. Машина остановилась, аккуратно припарковавшись на обочине у чугунной ограды, и водитель заглушил двигатель. Дверь открылась, и из машины вылез молодой человек. Он некоторое время разглядывал строящиеся дома новостроек и панорамные виды, отрывающийся с возвышения, куда он заехал. Дома, дома, всюду дома, многоэтажные, многоподъездные…

Новый микрорайон на окраине Юго-Востока города возводился и заселялся в ударном темпе. Обладать квартирой в этом месте считалось признаком успеха и достатка. Люди, жившие здесь, сплошь и рядом ездили на иномарках, которые, несмотря на полдень, рядами были припаркованы возле домов. Возле одного из них и оставил свою старую «девятку» молодой человек.

Он приехал сюда не для того, что бы любоваться новыми домами или машинами — он здесь по делу. В таких местах как это — новостройка — крайний форпост урбанизации, граничащий с природой — близлежащим лесом постоянно происходило противостояние невидимых обычному взгляду стихий. Тяжелая поступь цивилизации, постоянно ощущала противодействие древней еще со времен дикой природы энергии.

Но на линии соприкосновения между двумя этими колоссальными силами, знающий человек мог почерпнуть для себя знаний, и повысить свой потенциал. А энергия молодому человеку была нужна. Ряд непродуманных решений привели его в состояние, когда все что происходит вокруг тебя, становится неинтересным и ненужным. — «Это временно», — уверял он себя некоторое время, но тоска, напавшая и вцепившиеся в него словно злая собака, вот уже две недели никак его не отпускала. Постепенно молодому человеку стала скучна сама жизнь.

В один из таких дней молодому человеку удалось собрать остатки воли и решится посмотреть на себя со стороны, и то, что он увидел, ему не понравилось. Совсем… Один, ни нормального жилья, ни нормальных денег, ни нормальной работы, а он еще считал себя специалистом и знатоком в области восточной поэзии и литературы… «Если ты такой умный, то почему такой бедный?» некстати вспомнилась ему поговорка которая как острый нож теребила его сознание и не давала покоя его самолюбию. — «Что делать»? — вопрос на миллион, его, наверное, задавал себе каждый, кто оказывался в такой ситуации. Задал себе его и молодой человек, вернее задавал его себе вот уже несколько дней. И его озарило — «Мне нужна энергия! Много… Нужно найти места силы…» — решил он, отправляясь на поиски.

Постепенно уровень его энергия стал восстанавливаться, а сила возрастать — на границах промзон со спальными кварталами энергии хватало, особенно в темное время суток, и поэтому молодой человек все свои вечера, проводил в таких вылазках, собирая и впитывая в себя доступную силу.

Однажды днем он пешком прошел несколько километров и забрел в новостройки. Лес, видневшийся вдали, словно магнит поманил его и молодой человек решил, что непременно дойдет до него, но не сейчас, но очень скоро, только нужно подготовиться. — «Я приду», — мысленно пообещал он лесу, с трудом отрывая от него взгляд. — «Я приду, обязательно, не сомневайся»…

***

Волков открыл глаза, резко просыпаясь и рывком сел на диван. Спросонья его дикий ищущий взгляд переместился на руку, что-то прижимающую к груди, и он разглядел книгу. — «Фу ты!» — с облегчение выдохнул он, отбрасывая от себя книгу. Книга упала на диван, блестящей обложке вверх, где стайка волкообразных людей с длинными клыками окружали прижимающуюся к дереву девушку, с вытянутыми перед собой руками в немой мольбе. — «Привидится же», — Волков потянулся за бутылкой с газировкой и припал к ее горлышку. — «Что за хрень?» — Волков взял с дивана книгу и понес ее кухню.

— Там тебе самое место, — пробормотал он, опуская книгу в мусорное ведро.

Книгу Волков купил вечером в переходе после очередного неудачного звонка бывшей супруге и заодно, чтобы скоротать время. — «А она сильно изменилась», — с горечью подумал он о бывшей супруге, ставя чайник на газ. — «Что хотел? Еще, какие вопросы?» — так она, в последнее время стала с ним разговаривать. Волков взглянул на часы: 00.24 — «Время крысы — третья стража», — пришла в голову откуда-то взятая цитата.

— А что я проснулся-то? — спросил себя вслух Волков и потянулся за телефоном.

После неприятного разговора с Ольгой, которая требовала от него еще денег, на что Волков, ежемесячно аккуратно переводивший для дочери оговоренную сумму, отказал и резко отрезал: — «Кто с женщиной спит, тот ее проблемы и решает», — на что бывшая жена, конечно же, обиделась и бросила трубку, а Волков отключил свой телефон. Ее очередной «лучший друг» с кем она теперь сожительствовала в небольшом городке, работал таксистом, и денег постоянно не хватало. — «Это ее выбор, ее решение, и ее ответственность», — тяжко вздохнул Волков, включая телефон. — «Лишь бы доченьки было хорошо…»

В телефоне было несколько не отвеченных вызовов со скрытым номером. Среди его нового окружение даже при обилии современной техники никто не обладал такой возможностью, как скрывать номер своего телефона. — «Генерал!» — догадался Волков, открывая непрочитанные СМС. — «Больше некому…»

— «Майор, ты, что себе позволяешь? Почему недоступен?» — прочитал Волков первую сообщение.

— «Срочно перезвони! Дело не терпит отлагательств!» — кричало второе СМС.

— «Дело срочное, руки в ноги и бегом ко мне!», — это было последнее, и Волков посмотрел на время отправления: 00.20. — «Ну ладно», — решил Волков, выключая начинавший закипать чайник. — «У генерала попью», — подумал он, закрывая за собой входную дверь, усмехаясь от такой мысли, вспомнив предыдущее чаепитие, когда генерал отправил его на Север-Запад страны за сбежавшим солдатом.

Как генерал после тех событий смог вернуться на службу Волков не раз себя спрашивал. Но ответа так и не находил, а генерал только усмехался на его вопросы и молчал. А ведь не прошло и двух дней вынужденного его пенсионерства, как генерал-майор вдруг стал генерал-полковником, перескочив генерал-лейтенанта, и получил обратно свою должность. — «Наверняка и финансирование увеличили», — подумал Волков, вспоминая ряд новеньких и дорогущих иномарок припаркованных возле старой резиденции генерала. — «И людей прибавилось…» — В крайнюю встречу с генералом Волкова сопровождало уже двое безликих молодца, а КПП установили на каждом этаже.

За размышлениями о превратностях судьбы и жизни, которая, как известно, порой причудливей вымысла Волков доехал до четырехэтажного здания, где и припарковался. На служебной парковке. Ночной город спал, а дороги были практически пусты, поэтому Волков доехал быстро, но не успел он выйти их машины, как возле двери, словно из ниоткуда появился добрый молодец, — «Этого я не видел», — вглядываясь в суровое лицо молодца, решил Волков, вылезая из машины.

— Пройдемте, Вас уже ждут, — не возражающим тоном заявил молодец, делая приглашающий жест рукой. — Прошу…

Как ни странно, но пошли они другой дорогой — не той, по которой его обычно водили к генералу. Молодец провел его к тыльной стороне здания, и пригласил войти, открыв передним одну из серых дверей. Это оказался лифт. Удивляясь — Волков проработал под началом генерал пятнадцать лет и точно знал, что лифта здесь отродясь не было, но ни чего не сказал и спокойно вошел. Молодец вошел следом, а дверь автоматически захлопнулись, а сам лифт, практически сразу пошел вниз. Удивляясь еще больше, — «Там же ничего нет», — в его «время» внизу располагался технический этаж с теплопунктом, а сейчас… сейчас Волков не знал что и думать.

Еще большее удивление у Волкова вызвало обстоятельство, приветствующее его и сопровождающего на выходе из лифта. Они попали в глухую стальную комнату-«коробочку» где на них сквозь небольшое отверстие в нише смотрело жерло крупнокалиберного пулемета. Сопровождающий Волкова молча подошел к стене, и небольшая ее часть стала прозрачной. Сканирующий луч прошелся по молодцу, и стена мигнула зеленым светом. То же самое по указанию молодца проделал и Волков, и видимо с ним все было в порядке, раз зеленый свой мигнул повторно. Волков ожидал, что какая-то часть стены уйдет в сторону, и откроется проход в следующий коридор, но он ошибся. Пол комнаты-коробочки слегка качнулся и пошел вниз. — «Ну, ничего себе!» — не удивился Волков нововведением. — «Чудит генерал… Хотя… От нынешних тех кто сейчас у власти одними пулеметами не отобьешься… Те будут бить по площадям и размажут всех и каждого по самое не могу… Странно все это… Как-то напоказ…»

Генерал встретил Волкова как обычно равнодушно:

— А вот и он, — бросил генерал и жестом указал Волкову на стул.

Кабинет куда привел Волкова молодец, оказался огромным, — «Наверное, размерами с весь этаж», — прикинул он, вертя головой и разглядывая обстановку в кабинете, пока шел к гигантскому столу, во главе которого сидел на кресле размерами чуть ли не с трон генерал.

— Майор! — рявкнул генерал, от которого не укрылось любопытство Волкова. — Ты что там хочешь увидеть? Тень отца Гамлета?

«Капитан на авианосце в озере» — неожиданно образ пришел в голову Волкова, а он все ни как не мог понять, что же его так смущало во всей этой показной безопасности. — «Черезчур, перебор, гротескно…» — пришли на ум Волкова эпитеты всей этой мишуры. — «А ну…» — решил Волков, — «Проверим…»

— Товарищ Лаврентий Палыч, — торжественно начал докладывать Волков. — Э-э-э госбез… э-э-э безгос… э-э-э, короче, чаю нальете? — Волков как пацан хмыкнул, для эффекта проведя пальцем под носом, и без церемоний уселся на стул. — Можно сушки там или пряники… типа к чаю, — закончил Волков, радостно ухмыляясь.

— Догадался чертяка? — генерал в ответ тоже улыбался. — А как? Не просветишь?

— Легко, — в тон ему ответил Волков. — Если отгадаете загадку.

Генерал взглянул на свои наручные часы, и произнес:

— Ну, давай… Пока несут чай, три минуты у тебя есть, Излагай свою загадку.

— Три английских фунта 1980 года шиллингами Австралии 1960 года, экю Голландии середины 20 века соверенами оттуда же, но конца 19 века, три копейки Николая второго по копейке Александра первого, доллар США 1864 года и золотой червонец РСФСР 1920 года. Сколько все это будет по нынешнему курсу? — Волков выпалил тираду одним махом, откинулся на стуле, и наслаждаясь ситуацией.

Но наслаждаться пришлось не долго. В дверь постучались и, видимо дождавшись разрешения, когда генерал нажал на клавишу у себя на пульте, на столе, в кабинет вошел давешний молодец с большим подносом. Поднос он поставил на стол возле Волкова и Волков обратил внимание, что чайный прибор на нем один.

— Пять тысяч триста сорок девять рублей, тридцать одна копейка, — произнес генерал, как только молодец вышел. — Три минуты прошли… — мрачно сообщил генерал, превращаясь на глаза Волкова в того, кем он все эти годы был — безжалостным профессионалом пережившего многочисленных и опасных врагов. — Готов говорить о деле? — спросил он Волкова, ни секунды не сомневаясь в ответе майора.

— Да готов, — сжимаясь, как пружина, коротко ответил Волков, мысленно сожалея о тех, кто отправил генерала на пенсию на два дня…

— Три видеофайла, — жестко сказал генерал и запустил по столу вынутый им из сейфа планшет. — Посмотри и скажи, что ты увидел и почувствовал… — произнес генерал, включая моноблок у себя на столе.

Волков перехватил скользящий к нему планшет и для удобства взял его на руки. На экране были три иконки под номерами 1, 2 и 3. Волков нажал на цифру один, и сразу пошло изображение. Запись, судя по ракурсу, шла от первого лица. Некто один шел в сторону отдаленного леса и, судя по лежащему вокруг снегу, запись была сделана поздней осенью или зимой. Оператор периодически направлял камеру обратно назад, откуда он шел и Волкову были видны дома многочисленных новостроек. — «Видимо средина дня», — сделал вывод он, разглядывая тени, тянувшиеся от одиноких деревьев. — «Ага», — отметил Волков, увидев в углу экрана таймер времени: 12.34. — «Время по полудню, значит Юго-Восток». — Волков мысленно представил карту своего города и понял, что запись велась не здесь. Он взглянул на генерала и тот, словно прочитал его мысли, согласно кивнул головой. В это время оператор дошел до отдельно стоящего большого раскидистого дерева, по зимнему времени стоящего голым, — «Похоже, что лиственница», — предположил Волков, вспоминая свои скудные познания в области фауны. Оператор зачем-то обошел дерево вокруг, а затем направился в сторону леса. Все, на это первая запись закончилась. Волков вдруг осознал, что все время пока он смотрел на экран сидел напряженным и даже вспотел. Что-то пугающим было в действиях оператора, и как-то он странно выбирал ракурсы, так что обычные панорамные виды выглядели так, как будто они не от мира сего. — «Ну ладно», — Виктор резко выдохнул, снимая напряжение, и нажал на цифру два.

На второй записи оператор находился уже у самого леса. Виктор легко мог различать ряды кустарников и отдельные деревья. Оператор в очередной раз сделал полный оборот вокруг своей оси, словно показывая неведомым зрителям, что это то самое место, куда он изначально шел, а затем, хрустя снегом, направился дальше. По мере приближения оператора к лесу у Виктора мурашки пробежали по телу. Что-то действительно было не так с этим лесом, и чем-то пугающим от него веяло. Где-то вдали низко летящий самолет заходил на посадку, и оператор перевел на него камеру. Затем вновь сосредоточился на лесе, уже ни на что не отвлекаясь. — «Самолет пассажирский», — отметил Виктор, успев разглядеть, что летел отечественный ИЛ-76. — «Значит рядом аэропорт. А, учитывая масштабы новостроек то, похоже, что столица Области или Республики где-то в центральной части страны», — для себя решил Виктор, зная, что генерал обязательно спросит о его деталях. В это время запись закончилась. В последних кадрах оператор, стоя возле самого леса, странно играя тенями, снимал его виды, но так что складывалось впечатление, что этот некто пытается увидеть что-то невидимое на границе света и тени.

— Третий, — подсказал генерал, видимо параллельно с Виктором просматривавший записи на моноблоке. — Самое важное там…

Виктор кивнул и нажал на цифру три. Оператор пробирался сквозь ряд кустов осторожно отодвигая ветви и что-то говорил. Виктор нажал на «стоп» и сместил начало повтора на полминуты назад, заодно увеличив звук.

— Спасибо что разрешили мне войти в Ваш круг, — говорил кому-то крепкий мужской голос. — Я благодарю Вас за это…

Виктор нахмурился. — «Никого же рядом нет, кому он это говорит?» — Виктора вдруг окатила волна неконтролируемого страха. Он нажал на «паузу», и прислушался к себе, пытаясь понять природу страха. Ничего не почувствовав Виктор вновь нажал на «пуск» и продолжил смотреть запись. Оператор, стоя среди деревьев крутиться вокруг своей оси, снимая круговую панораму леса. Постепенно, смещаясь вглубь, он в какой-то момент остановился.

— Это середина круга, — произнес оператор, направляя камеру на лучи Солнца, бившие сквозь деревья. Видимо он стоял на освещенном месте, так как его тень отчетливо виднелась на снегу. — А там… — камера сместилась, правее охватывая целый ряд поваленных деревьев, образуя как бы огражденный выступ небольшой части растительности от основного леса. — Была битва силы… Что-то, хотело войти в Ваш круг… — камера вновь сместилась, уже назад и Волков обратил внимания, что цепочка следов на снегу одна. Оператор же, словно он был в лесу не один, говорил странные вещи:

— В начале — это воины, их первый ряд, затем опытные, — камера переместилась с длинного ряда кустарника состоящего из одинаковой высоты кустов, на отдельны мощные деревья росших за ними, и как заметил Виктор стоящих на равном расстоянии друг от друга. — А здесь… — оператор вновь направил камеру на лучи Солнца. — Центр силы. Спасибо что позволили мне прикоснуться к нему.

Камера неожиданно повернулась, и на Виктора посмотрело лицо молодого не более тридцати лет человека. Больше всего Виктора поразили его глаза — широко раскрытые и не видящие, словно молодой человек был не в лесу, а где-то в другом месте. Молодой человек закружился на месте, снимая себя и панораму леса за спиной. У Виктора волосы встали дыбом. Лес менялся! Но как? Виктор не понимал что происходит, он никак не мог зацепиться за что-либо взглядом или ухватить какую-нибудь деталь. Все ускользало и не давало на себе сосредоточиться, а оператор похоже того, что у него творилось за спиной, не замечал. Он просто кружился, и счастливая улыбка человека нашедшего смысл жизни сияла на его лице.

Запись закончилась, и Виктор, слишком ошеломлённый увиденным, что бы что-либо комментировать, сидел, молча, уставившись в пустой экран планшета.

— По твоему лицу было ясно, — проговорил генерал, выключая моноблок. — Ты увидел все, что было нужно.

Виктор перевел взгляд на генерала, полагая, что раз тот это показал ему, то обязательно расскажет подробности. В горле вдруг пересохло и Виктор, схватив с поноса стакан с остывшим чаем, одним залпом влил его в себя. Стало немного лучше, и Виктор спросил:

— Что это было? Черт побери.

— Майор, давай без этих, — генерал неопределенно взмахнул рукой, делая какой-то жест. — Не в ночь будет сказано… А это, — генерал посмотрел на планшет. — Принесли сегодня днем, вернее уже вчера. Из полиции. Не важно, кто и зачем. Важно, что человек пропал, и никто его после того леса не видел… — генерал положил ладони рук себе на лицо и с силой провел ими вниз. — Провели опрос, и в одной из многоэтажек школьники игрались с биноклем и заметили, что какой-то человек с рюкзаком вошел в лес, но вот вышел ли он из него — они не видели. Полиция прошлась с собакой — она взяла след и довела до леса, но входит в него, наотрез отказалась. Только жалась к ноге прапорщика-кинолога и жалобно скулила… — генерал переплел пальцы рук и сложил их домиком перед собой. — Понимаешь, майор никто — ни на работе, ни соседи по общежитию, никто его после этого леса не видел. И следы там только одни — его. Входят на небольшой пятачок, крутятся на его воображаемой средине и все. Нет человека.

— Когда? — спросил Волков.

— Неделю назад, — генерал поманил планшет к себе, и Виктор запустил его обратно по столу. — И никто не обратил внимания, что происходит у него за спиной… — генерал поймал планшет и убрал его обратно в сейф. — Понимаешь майор как-то странно все это. Я, ты, еще несколько человек это заметили, а вот остальные нет… — генерал откинулся на кресле и забарабанил пальцами по столу. — Похоже, майор… — сказал генерал, выдержав небольшую паузу. — Придется тебе слетать туда и на месте все разузнать…

02. Странности продолжаются

В придорожное кафе перед самым его закрытием вошел молодой человек с рюкзаком. Заторможено оглядев пустой квадратный зал с множеством уютных ниш, молодой человек невидяще уставился на двух девушек стоящих за высокой стойкой. Он словно «завис» словно пытаясь понять, куда это он попал.

— Что-то хотели молодой человек? — обратилась к нему одна из девушек

— Что? — спросил молодой человек, фокусирую на девушек взгляд — А? А-а-а… Да. Чай зеленый… Есть? — наконец выговорил он, сильно зажмуриваясь и широко раскрывая глаза, словно сбрасывая наваждение. — И поесть что-нибудь?

— Да. Вот меню, на стойке, — ткнула пальцем девушка на ламинированный картон, лежащий прямо перед молодым человеком. — Чай с сахаром? — уточнила она, доставая из-под стойки пакетик с чаем, и бумажный стаканчик.

— А? Да… — закивал молодой человек. — С сахаром… А вот суп-пюре из тыквы за 199… — спросил читая в меню. — Это что?

— Густой суп из протертой тыквы, — пояснила продавщица, наливая в стаканчик кипятка. — К нему еще идут сухарики…

— Да, — кивнул молодой человек, доставая из кармана банковскую карточку. — Пробейте тоже…

— Хорошо, — продавщица набрала на чековой машинке сумму. — С вас 225 рублей… Столик уже выбрали? — поинтересовалась она, убирая машинку.

— Да, у окна, — указал рукой молодой человек на один из столиков стоящих у окна. — Туда…

Он подошел к столику, сел к окну, и поставив рюкзак на соседний стул рядом с собой. Рядом с пиццерией работала круглосуточная автоматическая автомойка, и в ожидании заказа молодой человек задумчиво смотрел, как, сменяясь друг за другом, сновали машины, приезжая грязные, а уезжая чистые.

— Ваш заказ, — раздалось рядом, и молодой человек откинулся на стуле, кивая в знак благодарности пока официантка ставила перед ним поднос с заказом. — Приятного аппетита… — пожелала она и, забрав понос, ушла за стойку.

Десять минут спустя, допивая чай, молодой человек пытался сообразить, что он здесь делает, вернее как он сюда попал. То, что в этой пиццерии он уже был раньше, молодой человек не сомневался. Интерьер оказался знакомым и автомойка тоже, там он не раз мыл свою старенькую «девятку». Молодому человеку не давало покоя одно обстоятельство, он не мог вспомнить, кто он такой и откуда он сюда пришел.

Поставив, пустую чашку на стол, молодой человек открыл рюкзак и стал рыться в нем, в поисках ответов. Рука нащупала длинный современный кошелек на молниях и молодой человек, вынув его из рюкзака, открыл оба отделения. Несколько банковских карточек, права, скидычные карточки, визитки, какие-то бумаги и паспорт — все это он выложил на стол, перед собой присовокупив к ним банковскую карточку, которой оплачивал заказ. Первым дело он открыл паспорт — с фотографии на него смотрело худощавое лицо молодого человека лет двадцати пяти с серыми глазами и небольшой проседью на висках. Молодой человек повернулся к окну и попытался сравнить себя с фотографией. — «Похоже», — решил он, открывая страницу прописки. Адрес ничего ему не говорил. Улица, дом, квартира — и что? Все это было ему не знакомо. — «Права!», — озарило его мыслью. Схватив их, он положил рядом с паспортом. — «Да», — подумал он, рассматривая себя чуть старше. — «Это я». — Молодой человек посмотрел на марку машины и улыбнулся. Она оказалось ему знакомой. ВАЗ-2109 — его старенькая «девятка». Вот только где она сейчас он никак не мог вспомнить.

Конец ознакомительного фрагмента.