Анжелин. Турнир Лета

Владимир Тау

На борту роскошного парохода плетутся интриги, которые повлияют на судьбу целого королевства. Загадочный артефакт, способный изменить ход истории, становится целью для амбициозных игроков, включая таинственного мистера Форса и его могущественных союзников. В это же время ученики школы Роума сталкиваются с испытаниями, которые проверят их дружбу, принципы и волю к победе.

Глава 2. Снова в школу

— Здорово, что мы выехали с тобой за город, Вик! — сказала Элис, ловко управляя автомобилем.

— Это точно. Каникулы закончились и завтра в школу. Теперь мы не скоро так покатаемся.

— Не скоро, — произнесла Элис и надавила на педаль ускорения. Автомобиль невероятно быстро начал набирать скорость, так что их вдавило в спинки сидений.

— Это слишком! — Вик посмотрел на свою подругу, а та лишь улыбнулась ему в ответ и еще сильнее нажала на акселератор.

— Элис, по-моему, так нельзя, — пока еще спокойно проговорил сын Советника Эрика.

— Можно, Вик. Это скоростная автострада.

— Я не в этом смысле. Мы едем со скоростью сто пятьдесят миль в час!

Девочка посмотрела на спидометр и безмятежным голосом произнесла:

— И правда! Для этого автомобиля слишком неподходящая скорость. Здесь установлена гибридная силовая установка большой мощности. Это папин спортивный автомобиль ВиЭр 3000 корпорации «Рудгор». Кстати, они и полеры выпускают.

— Элис! — чуть громче, чем обычно, сказал Вик.

— А, да, забыла! — Элис нажала педаль ускорения до упора. Автомобиль, казалось, подпрыгнул и рванул с головокружительной скоростью, обгоняя все автомобили на пути.

— Мы разобьемся! — помотав головой, безнадежно проговорил мальчик.

— Девочка здесь я! — ответила Элис и укоризненно глянула на своего друга.

Спустя несколько секунд ей пришлось начать экстренное торможение, так как совершенно неожиданно после плавного поворота перед ними появился пикап. Их автомобиль повело в сторону и казалось, катастрофа неизбежна, но сработала автоматика и машина сама нашла оптимальную траекторию маневра. В этот момент Элис не контролировала автомобиль. Когда же управление возобновилось, она снизила скорость и остановилась на широкой обочине.

— Надеюсь, памперсы тебе не понадобились? — невозмутимым голосом спросила девочка.

— Я никогда так быстро не ездил.

— Я тоже. Мне просто было интересно.

— Что?

— Если бы ты был один, то наверняка бы попробовал разогнаться до максимальной скорости. Может быть не в первый и не во второй, но в десятый раз точно.

Сын Советника задумался, а потом довольно уверенно ответил:

— Скорее всего да, и что?

— Я много раз ездила по этой скоростной высокотехнологичной автостраде, где минимальная скорость восемьдесят пять миль в час и где на опасных участках дороги существует множество аварийных ловушек в виде сеток и мягких буферов. Но вот только сейчас смогла выжать всё из этой машины. Я смогла, потому что ты был рядом. Ты ведь больше беспокоился за меня или нет?

— Ну…

— Что? Нет?

— Да.

— Я так и знала. Мне уютно с тобой. И я чувствую себя более уверенно.

— Спасибо, Элис!

— Да ладно, я говорю то, что есть. Расскажи теперь, как ты отдохнул у родственников.

— Неплохо. В основном летали с дедом на его самолетах. Я уже научился мягко приземляться. Как-нибудь продемонстрирую тебе свои навыки.

— Договорились.

Девочка плавно тронулась с места, и они поехали в город.

На следующий день, когда Вик приехал на вокзал, он встретил Полину и Родерика. Чуть позже подъехала Элис. Друзья заранее договорились ехать все вместе в поезде. Они обнялись друг с другом и, подождав остальных своих однокурсников, зашли в вагон. Внутри поезда почти все лица были знакомы. Первокурсников, впервые собирающихся в школу Роума, можно было узнать по слегка растерянным и даже испуганным взглядам. Но один ученик всё же вел себя очень уверенно, возможно потому, что рядом с ним находилась его сестра.

— Привет, Анна! — восторженно поприветствовал Вик свою приятельницу и буквально рванулся к ней, чем немало удивил своих друзей.

— Здравствуй, Вик! Ты так повзрослел за лето.

— А ты стала еще красивее! — смело произнес сын Советника, правда при этом все же чуть наклонив голову от смущения.

— Теперь в школе Роума появится еще один представитель семейства Рейн.

— Твой братишка?

— Да. Родители так довольны, что его приняли.

— Меня зовут Вермонт. А тебя Вик?

— Верно. Откуда ты знаешь?

— С тобой только что сестра поздоровалась, — не выражая никаких эмоций, проговорил мальчик.

— Понятно, — улыбнувшись и почувствовав себя глупо, ответил старшекурсник.

— Я буду учиться на Трониксе, а может и на Эффи. Хотя рекомендовали меня на Уайтлэйк.

— Почему же ты хочешь выбрать другой факультет?

— Многие считают, что Уайтлэйк — это отстой, ничему путному там не учат. Я слышал, что в какой-то год на факультет чародеев пошли учиться только пять учеников, в то время как технический выбрали больше двадцати.

— Ты можешь выбрать любой факультет, но прими решение сам. Если всегда будешь слушать других и думать как многие, то ты никогда не станешь тем, кем хотел бы быть на самом деле.

Из динамиков раздался приветливый женский голос, приглашающий всех пассажиров занять свои места в вагонах.

— Скоро начнется ускорение, — напомнила Анна.

— Хорошо. Я пойду, — сказал Вик и вернулся к своим друзьям, которые уже сидели и пристегнули ремни безопасности.

— Фатум, кажется, стал еще толще! — заметила Полина.

— Зато у Анны фигура стала идеальной, — с нотками восхищения в голосе произнес Родерик.

Через пять минут, когда поезд набрал скорость и мчался к станции Роума, ребята начали свободно гулять по вагонам. Направляясь к бару, Лук Фиджи заметил Вика и его друзей. Они тоже обратили на него внимание.

Фиджи собирался молча пройти, но тут Полина затронула его.

— Ты можешь уделить нам пять минут? — спросила она, серьезно глядя на него.

— Конечно!

Элис трансформировала кресла так, что они превратились в диван, и Фиджи сел рядом с ней.

— Вик все никак не может понять, как эти поезда двигаются с такой огромной скоростью, а у меня не получается ему объяснить. Можешь рассказать? — попросила Полина.

— Это же просто. У поезда нет трения с дорогой, он парит над треком. Ты, наверное, что-то слышал о магнитной подушке?

Вик кивнул. Он знал о ней еще на Земле.

— Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что основание поезда и трек — это как один растянутый электромотор. Большая скорость достигается не только отсутствием трения, но также и тем, что поезд двигается по особому герметичному тоннелю. Перед каждой станцией и после нее находятся шлюзы. Когда поезд готовится к разгону, шлюзы закрываются и воздух из тоннеля выкачивается. Но не из всего сразу, а по частям. Для этого существуют еще секционные шлюзы на трассе, которые одновременно являются и аварийными. Движение поезда в вакууме значительно увеличивает его скорость и снижает нагрев внешней оболочки состава.

— А это надежно? — засомневался Родерик.

— Могу только сказать, что за несколько десятков лет использования этой технологии случился лишь один инцидент. В 910 году на одном из перегонов между столичной и пригородной станцией произошла разгерметизация: чуть разошлись швы секционного тоннеля и не выдержали уплотнители. Насколько мне известно, поезд не въехал на аварийный участок пути и совершил экстренное торможение. Никто не пострадал.

— Понятно! Спасибо, Фиджи, — поблагодарила Элис.

— Не за что! Увидимся в школе.

После того, как ученик Троникса ушел, друзья с факультета Уайтлэйк заговорили о нем.

— Фиджи изменился, — поделилась своими наблюдениями Полина.

— Значительно, — согласилась Элис.

— Возможно, он просто повзрослел, — выразил мысль Вик.

— Тогда мы все повзрослели, — заключил Родерик.

Когда ребята прибыли в школу, Вик направился к зданию факультета Троникса и попросил робота на входе позвать Фиджи.

— Я еще даже вещи не успел разложить, — сказал техник, увидев ученика Уайтлэйка.

— Мне очень нужно с тобой поговорить и так, чтобы никто не слышал.

Фиджи подумал секунду, затем ответил:

— Увидимся через минуту в саду.

Они сели на одну из скамеек под кроной урюкового дерева. Фиджи пришел с небольшим чемоданчиком, который положил себе на колени и открыл. Там оказался какой-то прибор с дисплеем.

— Не волнуйся, Лоран! Это мое изобретение, — объяснил он.

— Очередное изобретение.

— Этот прибор поможет нам определить присутствие других людей вблизи нас.

Техник включил устройство.

— Видишь желтые точки на экране? Это те, кто находится в радиусе от десяти до двадцати метров от нас. Ну а те, кто будет высвечиваться красным, тот будет в непосредственной близости и, скорее всего, сможет нас слышать. Следи за экраном и говори. Сейчас нас никто не слышит.

— Послушай, Фиджи, — Вик сделал паузу, а затем продолжил. — Ты, наверное, кое-что знаешь о паролях к программам, которые нужны для перепрограммирования роботов. Военных роботов.

— Ну, я могу тебе рассказать о них, потому что папа разрешил мне говорить с тобой о всяких секретах. Но ты понимаешь, что это закрытая информация, а потому…

— Я понял, Фиджи.

— Ладно, можешь только своим самым близким друзьям. Я сам очень долго уговаривал папу поведать мне об этих кодах.

— Обещаю, что о них никто не узнает, кроме, может быть, Родерика, Полины и Элис. Я не привык от них что-то скрывать и уверен в них.

— Мне бы тоже хотелось иметь таких друзей. В общем, слушай. Эти пароли действительно существуют и находятся в специальном королевском хранилище, где хранятся важнейшие государственные документы. Имея эти пароли или, как их называют программисты, коды доступа, любой может получить управление над боевыми машинами всех видов и родов войск. Правда при этом нужно влезть в сеть Министерства обороны. Перепрограммировать роботов совсем не сложно. Это сделают сами программы, которым нужно лишь задать требования. Например, требование подчиняться лишь приказам определенной группы командиров или даже одного командующего. Тогда все приказы командующих других штабов будут игнорироваться.

— Получение этих кодов плюс соединение с информационной сетью Министерства обороны фактически означает контроль над вооруженными силами Росвика? — решил уточнить Вик.

— Именно!

— А кто может получить доступ к паролям, запускающим программы?

— Доступ к королевскому хранилищу, кроме самого короля, имеют Советники. Они могут в любое время получить эти коды. Если кто-то захватит Советников, а потом при помощи угрозы расправы или шантажа получит их, то для Анжелин могут наступить тяжелые времена. Эта одна из причин, почему всех Советников так хорошо охраняют.

— Моего папу не так хорошо охраняли, — с сожалением заметил Вик.

— Не спеши делать таких выводов.

— Почему не спешить? Ведь Драг с легкостью смог увезти его в ту ночь.

— Вот именно, что легко смог увезти. Это странно. Мне кажется, что не только Советник Эрик и Драг о чем-то предварительно договаривались, но и служба охраны была предупреждена.

— Ты хочешь сказать, что папа сам мог устроить своё исчезновение? — повысив голос, возмутился подросток.

— Успокойся, успокойся! Ничего я пока не хочу сказать. Но я сделал один вывод: твои родители очень храбрые. Извини, если расстроил тебя чем-то. Сейчас точно известно, что Советник Эрик не достал для Драга пароли, хотя мог получить их до того, как тот появился у него в доме.

— Папа этого не сделал.

— Вот именно! Теперь главным для Драга являешься ты. Тебе нужно быть особенно внимательным. Всякое может случиться.

— А что может случиться?

— Не знаю.

Оба замолчали и пауза была довольно продолжительной.

— Я должен встретиться со своим отцом. Я поеду к нему, — наконец сказал Вик.

— Опрометчивое решение, — серьезным тоном заговорил техник. — Я бы на твоем месте вообще не покидал школу в ближайшее время, не говоря уже о стране. Дважды ты убегал от Драга. В первый раз это удалось потому, что ему так было нужно, во второй раз тебе помогли, а вот если ты попадешь к Драгу в третий раз, то, возможно, останешься с ним навсегда.

— Я должен знать, что именно заставило папу покинуть дом в ту ночь.

— Может быть, я ошибаюсь, — закрыв крышку своего устройства и поднимаясь со скамейки, сказал Фиджи, — но ты сейчас цел и невредим благодаря своему отцу. Теперь многое поменялось. Будь осторожен! Весной ты заболел из-за Дикос, а она могла убить тебя.

— Она еще раньше пыталась убить меня. При помощи прибора, который называется «Поглотитель энергии».

— Это была ее инициатива, а не Драга. Я уверен. Драгу это не нужно.

— А ей зачем? Что я ей сделал?

— Слишком много вопросов, — Фиджи приложил палец к губам.

Через несколько секунд показались второкурсники факультета Лира. Они прошли мимо, не обращая особого внимания на учеников Троникса и Уайтлэйка.

— Пошли. Здесь сейчас будет много народу.

— Хорошо. Спасибо, что согласился рассказать мне о… — Вик посмотрел по сторонам и замолчал.

— Будь внимательным и гляди в оба! — сказал Фиджи и каждый направился к своему общежитию.