Anomalous Zone of the 2000`s. Part 1. *В.О.Л.Ч.А.Т.А.*

Владимир Николаевич Барабанов, 2019

Отряд десантников *ВНИКа* получил приказ доставить любой ценой новейшее оборудование для научных лабораторий, функционировавших в глубине Зоны под охраной Контингента Изоляционных Сил. Военные сталкеры *Буревестника* в ходе выполнения приказа командования столкнулись с противодействием организованных преступных группировок и многочисленных хищников-мутантов, с которыми друзьям пришлось вступить в неравное и смертельное противоборство. Бойцы пройдут нелёгкий путь, возложенный на них судьбой, постоянно борясь с жестоким беззаконием криминала и кровожадностью кошмарных монстров. Содержит нецензурную брань.

От автора.

Приветствую тебя, читатель.

Именно для тебя я решил написать этот цикл книг. Я с детства любил тему фантастики в книгах. Сразу скажу — в раннем возрасте меня впечатляло буквально ВСЁ в этой теме. Позже, с годами, я стал более переборчив в выборе чтива. Я стал отдавать предпочтение жанру боевой фантастики. И чуть позже я увлёкся книгами серии * S.T.A.L.K.E.R. *. Я не особый фанат компьютерных игр. Однако, проникшись миром неизведанного, я с большим удовольствием прошёл ВСЕ части игры * STALKER *, включая и множество модов на все три части. Моё мнение по реализации игры я не стану здесь ни критиковать, ни описывать. Многие вопросы я решил вынести для обсуждения на специально созданной мной странице в * FACEBOOK *, куда всех и приглашаю:))

Так вот. Прочитав множество книг, и сыграв в саму игру, в том числе и он — лайн игру про сталкера, я пришёл к выводу. Нужно написать такую книгу, которая была бы максимально приближена к игре. Я объясню, что я имею в виду. Что представляет собой шутер, в частности * STALKER *? На мой взгляд, это — непрерывный экшн! Это постоянное движение главного героя, его перестрелки с врагами и мутантами, поиск артефактов и квэстовых предметов, беседа с ключевыми персонажами, и многое другое. Поэтому я решил всё происходящее на мониторе перенести на бумагу в словесном описании. Сейчас, на данном этапе, я предлагаю твоему, читатель, вниманию первую часть задуманных мною приключений четырёх друзей, в компании бывалого ходока Зоны Отчуждения. В своём цикле книг * Зона Отчуждения 2000-х *, я постарался передать своё видение происходящих там событий. Что у меня получилось — судить Вам. Я искренне буду рад всем высказанным мнениям и пожеланиям. В ближайших своих планах у меня имеется желание продолжить повествование до его финального завершения. Ориентировочно это будет реализовано в четырёх частях, каждая из которых и будет логическим продолжением всех предыдущих. Также я думаю и о нескольких других похождениях различных персонажей в чарующем мире вселенной сталкера, о чём напишу в отдельном сборнике…

Книги мои ориентированы на любителей боевой фантастики и фанатов игры * S.Т.A.L.K.E.R. *, а также всем тем, у кого развито чувство фантазии и способности погрузиться в мир выдуманной реальности и иллюзий. Приятного чтения и острых впечатлений. Удачи.

P. S. Приглашаю ВСЕХ заинтересовавшихся на вэб-страницу цикла книг * Зона Отчуждения 2000 — х *из серии * S.T.A.L.K.E.R. *

Обещаю, НЕ банить критиков и * хэйтеров *… до известных пределов, конечно:))

Адрес: https://www.facebook.com/S.t.a.l.k.e.r.V.l.a.d.m.i.r/

— Ну, удачной охоты, СТАЛКЕР! И да прибудет с тобою СИЛА,… Чтоб мог вовремя свалить, если чё….

STALKER VLADMIR

ЗОНА ОТЧУЖДЕНИЯ 2000-х.

Часть первая.

В О Л Ч А Т А.

Всегда есть кто-то, кто идёт вперёд — чтобы Мы ВСЕ смогли подойти ближе.

ПРОЛОГ.

Ночью, 26 апреля 1986 года, на Чернобыльской Атомной Электростанции (в дальнейшем — * ЧАЭС *) произошла техногенная катастрофа. На 4-ом энергоблоке станции, в силу совокупности причин — в том числе и так называемого * человеческого фактора * — произошёл мощнейший взрыв, который зафиксировали множество сейсмологический станций по всему миру. Его колоссальной силой был полностью разрушен 4-й энергореактор и все близрасположенные здания и объекты самой энергостанции. В результате этой аварии в атмосферу и на грунт на несколько километров осело сильнейшее радиоактивное загрязнение, вредоносные токсины и множество опасных веществ и соединений. В экстренном порядке Правительством Украины было принято решение об эвакуации обслуживающего персонала электростанции, а также всего гражданского населения, проживавшего в радиусе 30 — км вокруг ЧАЭС. В дальнейшем эта территория обрела название * Зона Отчуждения *(в дальнейшем — * ЧЗО *). С целью недопущения распространения угрозы заражения, а также пресечь мародёрство был организован так называемый * Периметр *, который состоял из контрольных блокпостов и защитного ограждения, опоясывавший все зараженные радиацией территории. Круглосуточное дежурство и мониторинг ЧЗО осуществлялся силами МВД и МО. Также, контроль за экологической обстановкой периметра, был непосредственно возложен на Министерство Здравоохранения Украины и некоторые другие службы и ведомства. В результате аварийных работ, позже, над разрушенным реактором был возведён бетонный * саркофаг *, с целью локализовать и ликвидировать продолжавшуюся утечку радиоактивного загрязнения. В большей мере этого удалось достичь. Спустя несколько лет, после снижения уровня токсичного и радиоактивного загрязнения окружающей среды, были начаты работы по изучению и ликвидации последствий взрыва 4-го энергоблока ЧАЭС. Данная деятельность проводилась под наблюдением и финансированием международных организаций и под эгидой ООН…

Через 13 лет, а именно в марте 1999г., в Зоне Отчуждения ЧАЭС неожиданно прогремел новый, ещё более разрушительный взрыв. ( А спустя, опять — таки, почти 13 лет, — очередная катастрофа на АЭС — Фокусима, в Японии. * Совпадение? Не думаю * (с)). Зона нового поражения на ЧАЭС неожиданно и скачкообразно расширилась на несколько километров, поглотив множество населённый пунктов, а также вновь построенных объектов и структур, в том числе, научного и военного характера. Точное количество погибших и пропавших без вести не установлено. На экстренном заседании Совета Безопасности ООН было принято решение об организации нового кордона, строительстве стены ограждения и укрепления линии разграничения практически всеми доступными средствами. Это решение было продиктовано данными и подтверждёнными фактами о том, что в * ЧЗО * возникли некие аномальные геодезические, геологические, энергетические и даже биологические аномалии и формы. Были зафиксированы мутировавшие растения и животные! Доступ к данной информации был закрыт и строго засекречен. На основе резолюции Совета Безопасности ООН был сформирован и направлен к месту катастрофы контингент военных и учёных из стран всего Мира. Предоставлены современная техника и вооружение, приборы и инструменты на основе последних, новейших, достижений науки. Военизированный Научно — Исследовательский Контингент (в дальнейшем — * ВНИК *) был призван полностью блокировать Зону Отчуждения ЧАЭС для детального изучения и устранения любых угроз человечеству.

1.ПРИБЫТИЕ.

Колона грузовиков въехала через шлагбаум КПП на территорию военной базы * F — 11/01 * и остановилась на широком плацу. Послышалась команда к выгрузке и построению.

Ярослав Рудик легко выпрыгнул из кузова грузового * МАКа * и подхватил свой штатный армейский ранец с бетонки. Рядом выгружались вновь прибывшие. Десантники разбирали свои вещи и вооружение и выстраивались согласно приписанным подразделениям тут же, перед рядом грузовиков. За выгрузкой и построением молча наблюдал коренастый блондин, одетый в форму * ВНИКа * (Военизированный Научно — Исследовательский Контингент) со знаками различия капитана. Его обветренное и загорелое лицо было непроницаемо — серьёзным. Голубые глаза смотрели холодно и походили на глаза кобры перед броском. Рядом с капитаном на бетонке лежал армейский рюкзак. Сзади и чуть левее капитана высился огненно-рыжий детина, под два метра ростом и с нашивками Старшего Сержанта. Взводные сержанты быстро навели порядок в построении своих подразделений и замерли в ожидании команд. Неожиданно, рыжий детина рявкнул на весь плац так, что аж в ушах заложило ватой:

— РРавняйсь! Смиррннаа!

Брякнуло снаряжение и строй замер, вытянувшись в струну. Капитан сделал несколько шагов вдоль строя и низким голосом сказал:

— Вольно. Я начальник штаба базы, капитан Баринов. Отныне это ВАШ Дом и ВАША Родина. Добро пожаловать в ад, сынки.

Из шеренги позади Яра раздался голос:

— Не впервой, масса камандирр….

По рядам прокатился не то вздох, не то смешок. Рыжий адъютант капитана издал рык и двинулся прямо к Яру. На миг тому показалось, что солнце закатилось, и настали сумерки. Огромная ручища Старшего Сержанта легко, словно фокусник из шляпы доставал кролика, вытащил и поставил перед строем невысокого паренька, с веснушками на курносом и открытом лице. Всё произошло так молниеносно, что у последнего даже не успела сползти улыбочка с добродушного лица. Весь строй прибывших солдат замер в тревожном ожидании приближавшейся развязки возникшей ситуации. Рыжий сузил глаза и приблизил лицо к солдатику:

— Шуутттник, мля?

Веснушки вмиг куда-то пропали и вытянувшись ещё сильнее тот неожиданно звонким девчачьим голосом отчеканил:

— Никак нет, насяйника!… Я тока учус.

В озорных глазах мелькнула юморная искорка. Рыжий увалень втянул в себя воздух так, что казалось сейчас с голов близстоящих новобранцев посрывает каски. В этот момент прозвучал твёрдый голос капитана:

— Отставить.

Старший сержант, не выдыхая, крутнулся на каблуках и застыл глядя на капитана. Последний неспешно приблизился и произнёс:

— Фамилия?!

— Рядовой Сирота!

Бровь капитана поползла вверх. Рыжий со свистом парового котла выпустил воздух, от чего стал похож на надувной шарик со встроенной пищалкой. Над строем грянул громовой хохот. Капитан повёл суровым взглядом вдоль строя, и сразу наступила тишина.

— Слушай сюда, юмарист. Если ты вернёшься после первого своего патрулирования живым и невредимым, мы все посмеёмся вместе, обещаю. А сейчас слушай внимательно и помалкивай! Ясно?! — Прошипел рыжий старший сержант.

— Так точно!!!

— Это касается всех!

Капитан отступил на шаг назад и, взглянув на старшего Сержанта произнёс:

— Здесь, ребятки, не до шуток. И это уже не учебка, где вы булки расслабляли. Здесь, реально, смерть на каждом шагу. Именно здесь помощь и поддержка товарища — самое ценное на свете. Здесь командное взаимодействие всегда является неотъемлемой частью существования всей команды. Предельные внимание и сосредоточенность превыше всего. Умелое владение оружием и обстановкой — залог выживания. Сейчас проследуем в учебный класс и там продолжим нашу увлекательную и мало — весёлую беседу в окружении манекенов и учебных пособий.

Он повернулся к адъютанту:

— Командуйте, Старший сержант.

Рыжий детина заорал на весь плац так, что показалось, будто мощно взвыла сирена воздушной тревоги:

— РРавняйсь! Смиррна! На-а лее-во! Бегом маррш!

С этими словами он глянул в спину удалявшемуся к группе зданий неподалёку капитану, и неожиданно отвесил прямо в каску рядовому Сироте такой фофан, что, казалось, зазвенела не только она, но и всё её содержимое. Солдатик, от неожиданности аж слегка присел и, побелев лицом, пролепетал:

— Спасибо старший сержант… и… извините?

Рыжий детина открыто глянул тому в глаза, положил свою лапищу ему на каску, почти полностью её покрыв, и миролюбиво произнёс:

— Позже благодарить будешь.

После чего, не отрывая руки, провернул того вокруг оси и лёгким пинком в ранец на спине придал нужное направление и ускорение в сторону удалявшегося строя, от чего солдатик — сатирик помчался во весь дух, еле успевая переставлять ноги.

Сдав оружие и снаряжение в руж — парк, бойцы заняли места в учебном классе и принялись живо обсуждать последние события и делиться своими мыслями и предположениями о происходящем. Яр сидел за первой партой и, подперев голову кулаком, следил в окно за лениво бродящей по плацу дворняжкой. В общей беседе участвовать не было настроения, и он предался всецело бессмысленному созерцанию. Напротив, через плац, виднелся вход в подземный бункер, возле которого стоял армейский вездеход покрытый комьями свежей грязи вперемешку с ещё зелёной травой. На броне сидело два десантника и о чём-то оживлённо говорили. Стоявший рядом часовой в полном вооружении внимательно слушал говорящих и отчаянно жестикулирующих бойцов боясь пропустить хоть слово. Рядом с бункером из кирпича и огромных бетонных блоков высилась выложенная довольно высокая вышка наблюдения, с целым ворохом антенн и приёмных тарелок. В верхней части вышки было обустроено пулемётное гнездо и из бойницы видно было торчащий ствол крупнокалиберного пулемёта. Вокруг огневой точки, по решётчатому балкону, ходил ещё один вооружённый часовой. Солдат был в бронежилете и в полном снаряжении. Время от времени он что-то докладывал в рацию на левом плече. Переведя взгляд левее башни, Яр увидел группу зданий, похожих на ангары с бронетехникой и рядом с ними склад * ГСМ *, окружённый двойным рядом колючей проволоки и ещё какими-то сетками с круглыми изоляторами. Похоже, сетка забора была ещё и под напряжением. Переведя взгляд ещё дальше видно было здание штаба, рядом, судя по трубе с дымком, была столовая. Дальше возвышался какой-то агрегат, очень похожий на дизель — генератор под мощным навесом и ограждённый кладкой из бетонных блоков. Ещё виднелись какие — то склады, укрытия, пара беседок немалой вместительности. Справа виднелся довольно большой палаточный городок. В центре городка стояла ещё одна вышка, чуть поменьше, но выстроенная по тому же принципу. Отсюда тоже видно было пулемётный расчёт и разгуливающего поверху часового. На плоской крыше башни — вышки что-то было установлено, но разглядеть было невозможно из-за расстояния и лёгкого летнего марева. Ещё правее была видна стоянка техники различного размера и назначения. Яр даже разглядел пару * БТРов * и штук пять * БМП *. Были грузовики и бензовозы, а также разнообразная строительная техника импортного производства, какую Яр никогда в жизни не видел. Одни машины стояли под открытым небом, некоторые были под навесами и брезентовыми чехлами. На платформах тягачей стояло нечто тщательно запакованное. Ещё виднелась площадка с большими коробами, контейнерами и ящиками. То было оборудование, размещённое на поддонах от сырости, и накрыто навесами и маск — сетками. А ещё, неподалёку, из-за приземистого здания выглядывали винты пары вертолётов. Вся территория базы, включая палаточный городок, была обнесена мощным бетонным забором не менее 5 — ти метров высоты, с опутывающей его поверху колючей проволокой и всё той же сеткой с изоляторами на равном расстоянии друг от друга. Саму же общую площадь базы было весьма сложно определить. Через равные промежутки в стене были встроены массивные сторожевые вышки с мощными прожекторами и пулемётно — гранатометными комплексами, в отдельных гнёздах были установлены даже мощнейшие огнемёты! На западной стороне базы виднелась стройплощадка. Работы на ней велись круглосуточно. Было похоже, что там строили железнодорожный терминал, со всей необходимой инфраструктурой и оборудованием. Проектная планировка базы и её финансирование было разработано в Совете Безопасности ООН. После вторичной катастрофы 1999 — го года, и трагического опыта, в структурах баз данного типа была исправлена масса недочётов и введено немало новшеств. Отдельно были спроектированы и обустроены подземные мощные бункерные укрытия для персонала и техники. Становилось очевидным, что база была вновь созданной и продолжала своё обустройство. Так же, по всему Периметру строились и другие, аналогичные этой, базы международных сил изоляции ЧЗО.

Приглядевшись по внимательнее, Яр стал замечать везде и всюду большое количество часовых и даже патрулей периметра базы из трёх — пяти бойцов. Яр вспомнил приветственные слова капитана Баринова на плацу и задумался. Где-то далеко в душе шевельнулось нечто, похожее на тревогу, или даже страх. Яр перевёл взгляд на плац и увидел дворнягу, которая беспечно каталась на спине и грелась на солнышке, подставляя почти голое своё брюшко тёплым лучам. Яр улыбнулся. Внезапно раздался голос взводного младшего сержанта Васнецова:

— Встать! Смирно!

Все вскочили, прекратив разом шумную дискуссию, и встали по стойке смирно. В класс вошёл майор в новой, с иголочки, форме в сопровождении двух капитанов и прапорщика.

— Вольно. Прошу садиться.

Все дружно, с грохотом опустились за парты. Прапор поморщился и почесал кончик носа. Офицеры прошли и тоже расселись за одним большим столом в центе класса, у доски. Яр сосредоточил всё своё внимание на вошедших офицерах. Прапорщик, окинув взглядом бойцов, обратился к майору:

— Разрешите начать подготовку учебного полигона?

Майор кивнул и окинул взглядом притихшую аудиторию. Прапорщик, тем временем, козырнув, быстро вышел за дверь. Майор встал и, поддавшись вперёд, опёрся могучими кулаками о столешницу:

— Итак, начнём. Меня зовут Евгений Александрович Кугно, я являюсь заместителем командира базы. Здесь со мной капитан Игорь Иванович Царёв, он — начальник особого отдела, и капитан Старков, Антон Сергеевич — начальник караульной службы и охраны. Где мы все сейчас находимся, думаю, все знают. Здесь база военно-инженерных войск и международный Научный Центр Исследований Аномальной Активности. Задачи мы все выполняем разные, но ориентированы на одну общую цель — блокировать периметр * Зоны Отчуждения * и не допустить несанкционированных проникновений, как в неё, так и из неё. Насколько мне известно, в учебке, перед отправкой, Вас всех ввели в курс дела.

В тишине класса поднялась рука с вопросом. Майор кивнул бойцу, разрешая говорить. Из-за парты встал рядовой Сирота:

— Вы правы, мы в курсе дела, но не в курсе событий и плана действий. И, кстати, что означает проникновение ИЗ Зоны? Там что, живут гражданские?

С места встал капитан Царёв. Лицо его было суровым и обветренным. От правого виска и до самого кадыка лицо капитана расчерчивал тонкий, но глубокий белый шрам. Глаза смотрели проницательно и в упор:

— Разрешите, Евгений Александрович?

Майор кивнул:

— Прошу Вас.

Все взгляды новобранцев сразу устремились к ветерану.

— Отвечу сразу на второй вопрос. Да, в * ЗО * есть люди, которые там живут и работают, и… гм… есть те, кто там находится на полузаконных основаниях, а также есть и своевольные нарушители — это криминальные элементы, нелегальные торговцы,… ну и,… ротозеи — искатели приключений… на свою ж,… голову… М — да. В классификации они имеют название * СТАЛКЕРы *, в переводе на русский язык — * крадущийся *. Кстати, в составе ВНИК, есть свои собственные подразделения военнсталкеров. Иногда эти нелегалы даже приносят немалую пользу в исследованиях Зоны. Они, так сказать — * расходный лабораторный биоматериал *, и в определённых, исключительных ситуациях используются Контингентом. Исходя из этого — всех нелегальных лиц необходимо, прежде всего, задерживать, а не ликвидировать… если они не оказывают сопротивления…. Ну, об этом отдельный разговор….

Зона Отчуждения является очень и очень опасным местом — передвижение в пешем порядке почти всегда смертельный риск! Однако и на транспорте перемещение в Зоне Отчуждения является далеко не простым делом. Основная причина — это наличие локальных зон концентраций аномальных активностей. * Аномалии * почти всегда мгновенно воздействуют на любой материальный объект, в том числе биологический, который попадает в границы аномальной энергетики. Это всегда ведёт к уничтожению последнего. Для всех живых существ, в том числе и человека, — наступает мучительная смерть — знайте и помните об этом всегда! Аномалии классифицируются по своему воздействию на: гравитационные, вихревые, электрические, огненные, термические, химические, атмосферные (воздушные), водяные, энергетические и психоделические. При срабатывании аномальной ловушки, и сразу после этого, наблюдается кратковременное и незначительное повышения радиационного фона в радиусе десятка метров. К счастью, научники смогли создать прибор-детектор, который позволяет заранее определять аномальную активность, на расстоянии за несколько десятков метров! Радиус обнаружения невелик, но это позволяет, при наличии опыта и благоприятной обстановки, передвигаться в относительно безопасном темпе. Прямых дорог в * ЗО * нет! Среди сталкеров есть негласное правило — никогда не возвращаться обратно той же дорогой, которой шёл вперёд. Многие склонны считать * Зону Отчуждения * даже своего рода полигоном, местом для новых изысканий и разработок, так сказать, — отправной точкой современного прогресса человечества. Думаю, Вам известно, что в * ЗО * возникают, пока не до конца ясно, каким образом, некие порождения аномальных активных объектов, именующиеся в классификации — * артефактами *. Возникают они в результате срабатывания — разряда почти всех аномалий. После чего происходит * перезарядка * аномалии и через непродолжительное время она снова становиться на * боевой взвод *. Чем дольше * перезарядка *, тем сокрушительнее сила * срабатывания *. Данные вещества, предметы и субстанции генерируют поля малоизученных сил и излучений. Только некоторые из них вредны для человека без соответствующей защиты. С точки зрения науки, артефакты как полезны, так и опасны. Особенно они опасны попадая в руки неадекватных людей. Этим всем и создаётся реальная угроза существованию самой жизни на нашей планете. Этому Мы и призваны противостоять. Всеми Нам доступными методами и способами. Вплоть до риска собственной жизни. Всё это оговорено в Ваших контрактах. В Нашем случае — риск минимальный, Мы здесь не находимся в местах концентрации аномальной активности. Наша задача — помощь научному персоналу в исследованиях и задержание лиц, нарушающих режим карантинной блокировки Зоны Отчуждения. Надеюсь это всем понятно. В дальнейшем, если возникнут любые вопросы — обращайтесь ко мне лично, без команды.

В классе поднялась ещё одна рука с вопросом.

— Слушаю.

— Рядовой Рудик. Скажите, нарушители вооружены?

— Да. Иногда, даже весьма не плохо. И для борьбы с этим мы должны быть готовы. Эта готовность достигается тренировками и концентрацией внимания. Материально — техническая база имеется у нас превосходная. Также в наличии инструктора-ветераны, имеющие бесценный опыт в этом и ряде других вопросах. Сама же * ЗО * является, по сути одной большой зоной аномалий, где порой не действуют известные на данный момент законы физики, химии и ряда других наук. И это факт. В частности, применение авиации невозможно по ряду причин. И, кстати, в Зоне нет ни птиц, ни даже летающих насекомых. Любая материя, находящаяся в воздухе определённое НЕ продолжительное время поражается электроэнергией невероятной силы, которой насыщена вся * ЗО *.

— В Зоне имеются и неизвестные науке животные и растения?

— С растениями всё более — менее понятно, есть ядовитые и их не мало, есть виды нейтральные, коих большинство. С животным миром сложнее. В наличии есть множество известных видов, но сильно мутировавших и изменивших свой внешний вид, повадки и т.д. Их внутренние органы разнятся от первоначальных, биологические процессы в них, порой, не имеют аналогов. Также там есть ещё и существа, которые были ранее не известные современным наукам. Положительным моментом есть тот факт, что пока что их не так уж и много.

— А артефакты всё же больше полезны, чем вредны?

— Свойства и возможности, которые они предоставляют, в чём-то помогают познать многое скрытое до сих пор от наших учёных, но и могут наносить огромный вред. Благо, что * жизнь * артефактов не бесконечна. И за периметром она ещё короче. Это обусловлено всё теми же уникальными полями и энергетическими потоками, которые ныне генерирует сама Зона Отчуждения и поддерживает их функциональность. Вне этих полей артефакты, так сказать, тухнут и не представляют, через какое-то время, никакого интереса, ни практического, ни научного.

— Животные, насколько я понимаю, также имеют связь с энергией * ЗО *?

— Верно. Животные извне не могут приживаться в Зоне, они быстро гибнут там как от энергетики не свойственной им, так и от когтей и клыков местной живности. Последние также не могут покидать зону подпитки аномальной энергии и быстро, очень быстро гибнут за пределами Зоны. Такой вот замкнутый круг.

— Значит, вся биосфера Зоны Отчуждения враждебна человеку?

— Да. Несомненно.

— Но уничтожить то их хоть можно? — Послышался вопрос с задних рядов.

— Да. Кого-то быстрее и проще, кого-то крайне сложно, но всё же — тоже возможно. Многие из видов имеют ускоренную способность к регенерации — полученные ими раны в короткий срок залечиваются и рубцуются. Отдельные представители обладают, вдобавок ко всему, ещё и мимикрией, — это когда они становятся на короткий промежуток времени невидимы невооружённому глазу. Всё это делает противника ещё более смертельно опасным! Много вопросов у Вас отпадут сами собой после начала тренировок на нашем учебном полигоне. Слушайте всё внимательно и запоминайте, оттачивайте полученные знания и навыки — это залог победы в противостоянии с неизученным. Весь периметр Зоны, по своим секторам ответственности, мониторит и охраняет Международный Военизированный Научно — Исследовательский Контингент, в состав которого входит и Наша база. Страны всего Мира помогают здесь друг другу в локализации этой беды для Нашей планеты. Отныне здесь Наша зона ответственности и от Нас зависит жизнь мирного населения у Нас за спиной. В силу выше сказанного здесь требуется неукоснительное и беспрекословное исполнение приказов и полное соблюдение законности! А напоследок скажу ещё следующее: — Запомните, любые связи с нелегальными лицами, в том числе и торговля, в соответствии с действующим законодательством грозит криминальной ответственностью и длительным тюремным заключением. В отдельных случаях к нарушителям может быть применена высшая мера наказания — помните об этом!

Из-за стола встал Майор Кугно.

— На этом вводная часть закончена. Всем подразделениям приступить к плановым занятиям и распорядку дня. Все свободны.

Васнецов снова вскочил и гаркнул:

— Встать! Смирно!

Взвод встал, отдавая честь выходящим из аудитории офицерам.

— Всем садиться!

Бойцы дружно уселись на свои места и практически все одновременно загалдели как первоклашки после ухода учителя. Яр глубоко задумался над услышанным. Дворняга за окном мирно посапывала на боку, откинув все четыре лапы.

На следующее утро Яр проснулся уже с новыми ощущениями и настроением. Он чувствовал, что был готов приступить к занятиям и тренировкам. Сразу после завтрака к нему подошёл дежурный по роте младший сержант Коджая и передел приказ от начштаба Баринова явиться в канцелярию. Ярослав зашёл в беседку возле столовой, где собрались бойцы после завтрака на перекур. Тут как раз вовсю шла небольшая дискуссия между новичками и старослужащими — дедами. Всего собралось под два десятка народу. Яр молча встал за спиной у сидящего перед ним громилы. Напротив сидел Сирота с задумчивым видом и жевал травинку, тупо глядя в урну, вкопанную в центре беседки.

— Салаги, здесь внатуре служба не в тяжбу. — Говорил один из незнакомых сержантов. — Всё просто. Внутренняя и караульная службы по месту. Ну, там, патруль периметра базы, наблюдение с вышек за окружающими подступами к базе, иногда помощь научникам, во — о — он их лагерь рядом. Ну, наряд по кухне никто не отменял. — Он ухмыльнулся и обвёл всех присутствующих взглядом. — По утрам ФизО и изучение мат. части тоже как бы актуальны всегда.

— Кроме всего этого есть ещё распорядок дня. — Добавил сидящий перед Яром громила басовитым голосом. — И он включает в себя занятия на полигоне.

— А строевая подготовка тоже, так сказать: * ИНКЛЮЗИВ *?

Все посмотрели в сторону говорящего с улыбками на лицах. То был рядовой Сирота. Все уже даже привыкли к тому, что он всегда хотел схохмить, поддержать любой разговор в шутливой форме, слега сгладить негатив или попытаться погасить напряг. Ярослав тоже перевёл свой взгляд на новобранца. Но тот оставался абсолютно серьёзен, и всё также неотрывно смотрел в пол. Какой-то младший сержант шевельнул плечами и потянулся:

— Нет, Нам тут не до вышагиваний на парадах. К тому же за каждое занятие обещаю реки пота и горы синяков.

Все притихли. Сирота поднял на него глаза. Их взгляды встретились.

— На базе велики потери личного состава?

— Не без того. — Вместо него просто ответил великан. — Чаще по неопытности и беспечности, но есть ещё Его Величество Случай….

— Или СУДЬБА. — Задумчиво проговорил Сирота.

— Угу. Сечёшь. — Сказал *дед*, сидящий напротив.

— А…Вы… бывали… ну — у,… ТАМ,… за Периметром? — Робко спросил сидящий рядом с ним парень и зябко передёрнул плечами.

— Доводилось… И друзей терять тоже случалось…. По этому, всем быть внимательными на занятиях, всё запоминать и…. шутки в сторону! Это ясно?

Все дружно закивали головами.

— Не понял!!!! — Рявкнул, вдруг, младший сержант Васнецов.

— ТАК ТОЧНО!!!

— Тотаже.

Долговязый сержант, стоящий на пороге беседки ухмыльнулся: — Нибаись, желтаротики! Прарвёмси!

На лицах мелькнули улыбки. Тут в курилку влетел младший сержант Коджая и, пробежав по лицам присутствующих взглядом, остановился на Яре:

— Те чё, особое приглашение нада?! Я ж сказал — БЕГОМ в штаб!! — Он повернул лицо к сидящим. — Остальным строиться!

Все сразу засуетились и, поправляя обмундирование, начали выходить из беседки. Бойцы шёпотом обменивались впечатлениями от услышанного, бросая настороженные взгляды вокруг. Хмурый Младший Сержант Коджая посмотрел им в след и перевёл взгляд снова на Ярослава Рудика:

— Не тупи, зелень, тебя батя ждёт! Быстро! Кто тут * Сирота *?

Последний уже выходил из беседки и вопросительно уставился на дежурного.

— Ты? Пойдёшь с ним! — Младший Сержант кивнул на Яра. — Оба! Бегом, марш! Или дать провожатого, мля?!

Димка Сирота широко раскрыл глаза от удивления.

— Спакуха, Амирам, мы с * Греем * тожж туда рулим. — Громила встал и с хрустом потянулся, расставив руки на пару метров в стороны. — Ща доставим. Будь спок.

И подмигнул глазом.* Грей * поставил ногу на лавку и заправил штанину в берцу весьма необычного вида:

— В лучшем виде и тёпленькими.

Коджая снова осмотрел Яра с Сиротой с ног до головы и пробормотал:

— И чё ОН в них нашёл,… два тупня неуклюжих…

— Можж подают большие надежды. — Тоже тихо проговорил сержант Грей.

Пока шли в штаб, никто не проронил ни слова. На крыльце здания стояла группа солдат и офицеров и неспешно о чём-то беседовали. Среди них Яр увидел и пару девушек в форме капитана и сержанта. Он перевёл взгляд на Сироту, тот щурился и забавно улыбался. Когда они подошли, собравшиеся двинулись к дверям внутрь здания штаба. Сержантка повернула голову и посмотрела в упор в глаза Сироте. Её огромные, казалось чёрные глаза, были двумя безднами, в которых Сирота сразу же и утонул.

— Изз..здрасьсь..тии.. — Проблеял он.

Она мгновение смотрела молча потом, вдруг, тихо произнесла:

— Пириуэйт.

— Боже! Этот ангельский голосок любого сведёт с ума! — Заявил Сирота.

По её миловидному лицу скользнула тень улыбки. Сирота аж зажмурился от удовольствия. Она между тем внимательно окинула всех взглядом и слегка кивнула головой сержанту и ефрейтору. Они явно были все давно знакомы. Капитанша, не прерывая разговор с каким-то офицериком, ростом на голову ниже её самой, тоже мимолётом окинула Яра с Сиротой взглядом и слегка шевельнула бровью, продолжая при этом беседу с коротышкой и двигаясь ко входу.

— Серьёзные штучки. — Тихо выдохнул Сирота Яру на ухо когда все стали подниматься по ступеням в здание.

— Угу. — Пробормотал Яр, всецело занятый своими мыслями. Чутьё ему говорило, что они сейчас стоят на пороге больших событий. В штабе Грей сразу повёл новобранцев в правое крыло здания, тогда как все повернули по коридору налево. Сирота стал беспомощно оглядываться назад, но идущий рядом с ним Грей вдруг проговорил:

— Запал?

Сирота перевёл на него взгляд и ответил:

— Похоже на то.

Сержант улыбнулся:

— Ню — ню… не ты первый.

— И, по ходу, не последний. — Пророкотал идущий рядом с Яром здоровяк — ефрейтор.

Зашли в малую комнату с одним единственным окном. Было несколько шкафов у стен. Пара столов с телефонами и оргтехникой. На подоконнике высилась гора формуляров в жёстких переплётах, стопки каких-то бумаг, брошюры и какие-то книги разных размеров высились стопками повсеместно. На стенах висели плакаты, возле окна была прибита карта с отметками разноцветными булавками. С другой стороны окна стоял несгораемый и пошарпанный древний сейф, покрытый облупившейся местами краской. Через открытую настежь дверку видно было чайник, несколько стаканов в старых подстаканниках, какие бывают в ж-д вагонах, и ещё разные мелочи: пачка сахар-рафинад, пару блюдец, ложки, и ещё какая-то дребедень. Грей сказал:

— Падаем на стулья и ждём.

Все расселись на стульях. Здоровяк подошёл к окну и стал задумчиво рассматривать висящую карту. Его задумчивый взгляд внимательно скользил по разноцветным меткам на ней.

— Дима. — Сказал Сирота.

— Ярослав. — Ответил Яр.

Сержант, сидя за столом напротив и копаясь в каких — то книгах произнёс:

— Сергей. А та тумба около окна — Иван — свет — Андреич Глушак.

Новички улыбнулись. * Тумба *, не оборачиваясь и не отрывая глаз от карты, величаво и неспешно кивнул головой на короткой и могучей шее. Её, шеи, почти не было видно, — из-под воротника выглядывала пирамида мышц, увенчанная коротко стриженой башней. Сам же ефрейтор был похож на былинного богатыря в два с лишним метра ростом и необъятной широты в плечах с могучим торсом. В комнате было жарко и пахло селитрой. Глушак нажал на кнопку, стоящего на сейфе вентилятора. Лёгкая волна воздуха забегала по комнатке. Великан огромной своей лапищей направил лопасти вентилятора вверх, в потолок. Дверь открылась, и вошёл майор Кугно. Лицо офицера было крайне серьёзным. Всем сразу стало понятным, что сейчас происходит нечто важное.

Десантники вскочили с мест. Майор поднял руку:

— Отставить. Сидите. Разговор есть. И он будет не долог.

Все с интересом уставились на майора.

— Значит так. Есть приказ сформировать группу для выполнения одного… гм,… деликатного задания. Исходя из информации Ваших личных дел, я получил приказ провести с Вами личную беседу. Неволить никого не буду — участие — дело добровольное.

Майор вопросительно окинул взглядом сидящих напротив него бойцов.

— Зона? — Спросил Тумба.

— Она. — Ответил майор. — Риск 100%. Локации разные, по ходу дела проясним какие именно.

— * Проясним *? — Спросил Грей с ударением.

Сидящий Тумба подался вперёд, демонстрируя полную концентрацию внимания.

— Так точно. Будет согласован маршрут передвижения. Задачи будут разные, но все они вполне выполнимы при должной подготовке и слаженности отряда. Местность смертельно опасна и кишит кровожадными мутантами и,… хмм,… двуногими хищниками. Я гарантирую своё скромное участие.

Майор слегка улыбнулся Грею:

–Ты не против?

Тот приложил правую руку ко лбу, потом слева к груди и провёл перед собой, вправо, открытой ладонью вверх.

— Клоун. — Пробормотал Тумба.

— Чингачгук! — Поправил друга Грей.

— Юмаристы. Впрочем, как и всегда…

В глазах майора блеснули искорки умиления и благодарности, какие бывают у отца к сыновьям. Он перевёл взгляд на Яра. У того словно распрямилась внутри давно сжатая пружина:

— Готов. — Коротко сказал он.

Четыре пары глаз уставились на Сироту, который всё это время не отводил взгляда от карты на стене. Тот встрепенулся от наступившей тишины в комнате:

— А я — как решит стая. — Произнёс Сирота и смешно шмыгнул носом, поглядев на всех по очереди, и остановив взгляд на Грее. Последний дважды быстро зажмурил глаза, скорчив смешную рожицу.

— Ну что ж. Добро пожаловать на борт. — Произнёс, вставая, майор. — Полагаю, у НАС есть пара — тройка месяцев на подготовку. Далее действуем по плану * Шторм *. Все свободны. Приступить к выполнению.

Бойцы повскакивали с мест и вытянулись по стойке * смирно *.

— Спасибо, мужики. — Проговорил майор, повернув голову, и вышел из комнаты.

На минуту повисла тишина и все четверо посмотрели друг другу в глаза. Грей молча протянул руку вперёд перед собой, Сирота тут же накрыл её своей. Яр сделал шаг вперёд и протянул свою. Тумба застыл на миг, потом сгрёб всё в свою огромную ладонищу и с хрустом сжал. На лицах скользнули улыбки.

— Четыре мушкетёра! — Заявил Сирота. — К бою!

Все засмеялись.

— А чё за план то такой, да ещё и с романтическим названием * Шторм *?

— Охх, лучше б тебе не спрашивать. — Проговорил Грей с зубастой ухмылкой.

— Ща прозреешь. — Прогудел Тумба.

Четверо будущих неразлучных друзей уверенно двинулись к выходу.

2.АДАПТАЦИЯ.

Начались суровые будни армейского быта. Вновь прибывшее пополнение быстро разделили на две команды. Одна влилась в подразделения внутренней службы базы, другая была направлена в Центр Подготовки Спецназа. Первый месяц был более труден, чем можно было себе представить. Прежде всего, Яра и Сироту поместили в отдельную казарму, где находилось ещё два десятка бойцов со своими командирами и своим расписанием занятий и тренировок. С сослуживцами им почти не приходилось общаться — все были заняты своим распорядком дня. В первые две недели день и ночь проходили марш-броски, силовые занятия на тренажёрах и спорт снарядах. Спать иногда удавалось всего лишь несколько часов. Сон был тяжёл, тревожен и почти всегда не продолжителен. Физическая нагрузка была неимоверная. В первый же день провели комплексную вакцинацию и получили целый спектр разнообразнейших прививок. Почти 24 часа в сутки проходили в постоянных тренировках на выносливость. Качалка в спорткомплексе никогда не пустовала. В прочем, весь личный состав базы, включая и большинство офицерского состава, соблюдал режим адаптации к нагрузкам. У каждого оперативника был свой график занятий и тренировок. Питание было сбалансировано и очень даже неплохо на вкус. За этим довольно строго следила тыловая служба в паре с медсанчастью. Уже через пару месяцев Яр, как и Сирота, успели даже слегка округлиться. Рядовой Сирота даже стал слегка походить на уменьшенную копию ефрейтора Глушака. Мышечная масса росла и крепла. Усталость от постоянных физических нагрузок вскоре переросла в лёгкую бодрость и даже эйфорию. Новобранцы успели хорошо ознакомиться с расположением и устройством всей базы. Позже Сирота даже успел обзавестись различными знакомствами. С его характером он легко сходился с людьми, находя подход почти к каждому, с кем общался. Иногда он вздыхал о темноглазой красавице — сержанте, но общаться с ней из-за отсутствия времени, да и возможности, у него не получалось. А вот ей иногда даже удавалось тайно следить за его успехами — сержант Ирина Горина входила в группу военных учёных — аналитиков (военнсталов), разрабатывавших и курировавших его становления как военной машины, универсального солдата. Спустя пару месяцев силовых тренировок и стрельбы на полигоне, из различного и, к слову, обширнейшего арсенала вооружения, оба теперь уже настоящих друга, виртуозно поражали цели и находили решения в сложных тактических обстановках, которые * заботливо * создавал на полигоне всем десантникам прапорщик Владимир Хорошун, со своей командой специалистов, в тесном сотрудничестве с научниками. Помощь и поддержку Ярославу Рудику с Дмитрием Сиротой всегда оказывали бывшие всегда рядом сержант Сергей Кугно и ефрейтор Иван Глушак. Грей с Тумбой очень переживали и поддерживали своих вновь обретённых друзей. Все четверо сдружились и составляли единую команду, действовавшую уверено, слажено и оперативно. Майор Кугно, как и многие другие оперативные офицеры, также проводил свой комплекс тренировок, составленный лично для него в Центре Подготовки Спецназа базы. Нередко вся команда проводила совместные действия на полигоне под руководством и наблюдением командования базы и специального штата научных сотрудников. Отдельные занятия с личным составом проводились исключительно учёными и техниками. Не малую часть времени было уделено психическому и психологическому воздействию и противодействию. Яр просмотрел великое множество документальных и обучающих фильмов о Зоне Отчуждения, её возникновению и развитию. Особенно его заинтересовала информация об * артефактах *. Эти, почти волшебные порождения аномальных сил обладали, по истине, уникальными свойствами и являлись объектами пристального изучения учёными умами всего Мира! Среди которых было немало лауреатов всевозможных премий, людей с мировым именем и признанным авторитетом в научных кругах! Воочию увидеть артефакты Яру не довелось. Их хранили и исследовали в подземных лабораториях Центра, находящихся глубоко под землёй под * палаточным городком *, в котором проживал, в основном, технический персонал, обслуживающий научников. Сами же учёные редко появлялись в расположении базы. Да в этом, собственно, и не было никакой необходимости — всё что нужно, сразу доставлялось непосредственно в подземный городок Центра Исследований различными спецслужбами. Секретность проводимых там работ была наивысшей степени. Поэтому действующая охранная система не имела аналогов и дублировалась сразу несколькими контурами защиты. Кроме того, проводился неусыпный контроль со стороны радиолокационных подразделений и сводных Военно Воздушных Сил. Ознакомиться с любой информацией можно было, исключительно, имея определённый уровень допуска. Время-от-времени базу посещали различные комиссии и группы учёных из разных стран-сателлитов. Предпринимались беспрецедентные меры предосторожности с целью не допустить утечки любой информации о происходящих в Зоне процессах.

Из предоставленных материалов Ярослав узнал, что после самой первой катастрофы в 1986 — ом экосистема Зоны Отчуждения ЧАЭС стала стремительно меняться, развиваясь по какому-то одной ей известному плану. После второго уже катаклизма, в 1999 — ом, этот процесс вообще совершил необычайный рывок вперёд. Вдобавок ко всему всю * ЗО * накрыло некое силовое энергетическое поле, неизвестной природы и происхождения, сильно влияющее буквально на всё в её пределах. Удивительным был тот факт, что радиотелеметрическая связь осуществлялась без малейших проблем повсеместно, хотя и на ограниченное расстояние. Однако спутниковый мониторинг с орбиты планеты был, в силу разных причин, почти невозможен. Установилась однообразная погода, — круглый год в Зоне Отчуждения властвовала осень. Спустя какое-то время в Зоне Отчуждения стало стабильно наблюдаться ошеломляющее явление, именуемое * ВЫБРОСом *. По своей сути это можно было назвать неким энергетическим штормом. Частота и продолжительность его постоянно менялась. Учёным, однако, удалось научиться его прогнозировать. Эпицентр Выброса всегда находился в самом сердце Зоны Отчуждения — на ЧАЭС. Что именно происходит в момент Выброса достоверно не известно — аппаратура либо отказывала, либо уничтожалась, а живых свидетелей никогда не было. Животные, растения и некоторые виды насекомых каким-то непостижимым образом выживали, а вот любой человек либо погибал, либо быстро становился так называемым * зомби * — существом агрессивным и кровожадным, с зачаточными признаками сознания и примитивными рефлексами. Личность полностью стиралась, имелись первобытные инстинкты и неуёмная жажда к плоти и крови от любого живого организма. Все существующие меры защиты от трансформации человека в * зомби * были неэффективны. К тому же в теле * зомби * запускались процессы быстрого старения тканей и их разложение. По сути это были полуживые мертвецы — страшные, агрессивные, беспощадные, да к тому же ещё и вооружённые. В самой Зоне Отчуждения присутствовали и другие биологические формы, многие из которых были малоизучены. Были также и такие, о которых имелось весьма смутное представление, а то даже и вовсе отсутствовала любая информация. Всё это и было ещё одним из факторов негласного лояльного отношения властей к сталкерству. Ибо именно бродяги Зоны помогали науке познавать опасные тайны чуждого мира ЧЗО.

Яр понимал, что майор Кугно готовился сам и готовил свою команду для невероятно важной и смертельно опасной миссии в глубине Зоны Отчуждения. Через сто дней десантники были уже теоретически готовы к самостоятельному выходу в Зону Отчуждения Чернобыльской Атомной Электростанции. Но что стоит теория без практики предстояло выяснить уже совсем скоро….

Ярослав Рудик сидел на прежнем месте у окна. Рядом старательно переворачивал толстую папку бумаг сержант Грей. Лицо его было серьёзным. Он внимательно читал строку за строкой, от чего лоб его хмурился всё больше и больше. За спиной, на соседней парте, подобно старинному паровозу, пыхтел над грудой книг и папок с отчётами Тумба. Он возвышался горой над всеми сидящими в аудитории. Рядом с ним сидел, откинувшись на спинку кресла и заложив руки за голову, Дмитрий Сирота. Он, вперив взгляд в потолок, задумчиво жевал спичку. Тумба повернул к нему лицо и смерил того взглядом:

— Слы! Не сачкуй, двоечник, а то получишь * неуд * — мамка заругает. — Миролюбиво прогудел гигант. — А может и попа встретится с папиным ремнём. Негоже родителей расстраивать своей безалаберностью.

По классу прошёлся лёгкий смешок. Бойцы давно прониклись симпатией к этой неразлучной и очень контрастной паре. Их диалоги между собой всегда проходили в полушутливой форме и вызывали позитивные чувства у окружающих.

Сирота повернул к нему голову и тихо произнёс:

— Сирота я, и по фамилии и по статусу, с рождения. — В глазах Дмитрия мелькнула тоска. — В детдоме были друзья, потом в интернате, училище и на заводе, — семьи никогда не было, да и родителей я не помню.

Тумба с грохотом развернулся к нему всем телом, несколько секунд смотрел тому в глаза и медленно, размеренно произнёс:

— И чё, терь? Зато щас, и навсегда, у тебя есть брат. Я! Запомни, чудик, я никому не дам тебя в обиду и никогда не брошу. Вкурил?! — Глаза Глушака излучали тепло и доброту.

Сирота улыбнулся и часто закивал головой.

Тумба снова развернулся вместе с креслом к столу, и слегка повернув голову к нему прогудел:

— Токк попробуй хоть чё-нить пропустить мимо ушей на занятиях. Это касается каждого здесь! — Вдруг неожиданно громко гаркнул он на весь класс.

— Так точно! — Громогласно прозвучало в ответ.

— Гы — гы. — Сказал громила и углубился в чтение. На лицах ребят промелькнули улыбки. Глушак пользовался непререкаемым авторитетом и уважением сослуживцев и офицеров. Этот увалень из глубинки, несмотря на внушительный рост и габариты, был весьма уравновешенным добряком.

В наступившей тишине твёрдо прозвучал голос сидящего рядом с Яром сержанта Кугно:

— Отныне Мы все здесь братья, и по духу и по оружию.

Дверь в аудиторию открылась, и на пороге появился майор Кугно. Все вскочили вытянувшись по стойке * смирно *.

— Вольно. Продолжить занятия. — Сказал офицер. — Кугно, Глушак, Рудик, Сирота — на выход.

Лицо майора было не проницаемо, но в его глазах Яр всё же увидел некоторую решимость и даже блеск. Названые вышли в коридор, остальные сели на свои места и снова принялись усиленно изучать предоставленные * ВНИК*-ом материалы.

Выйдя из корпуса, майор повёл подчинённых к себе в кабинет в штаб базы. Рассевшись по стульям, бойцы устремили взгляды на майора, вставшему у висящей на стене карты Зоны Отчуждения. Карта была топографическая, большая и подробная. На ней были разными цветами нанесены различные поля и сделано масса мелких надписей. Прежде всего, карта отображала всю нынешнюю Зону Отчуждения, очерченную широким бледно-зелёным цветом, с красным кругом в центре, вокруг Чернобыльской Атомной Электростанции. Был нанесён ещё один круг жирным пунктиром — границы Зоны Отчуждения после 1986 — го года. Весь общий круг был разделён на двенадцать сегментов, на манер циферблата часов, окрашены каждый в свой цвет и обозначены буквами латинского алфавита. Все сегменты имели своё значение и маркировку — так были отмечены зоны ответственности всех подразделений Контингента. Везде были возведены базы и обозначены их места расположения на местности. Вся прилегающая к * циферблату * местность была расчерчена в косую серую линию и обозначалась надписью * серая — нейтральная *. Там были отмечены геодезические особенности местности, населённые пункты и объекты пром. и сельхоз. назначения. Вероятно, это была предполагаемая область нового расширения Зоны при очередном взрыве.

Офицер задумался, и казалось, забыл про своих подчинённых. Его затуманенный взор, казалось, был устремлён в неведомые дали, где только он видел ближайшее будущее. Бойцы молча ждали, когда он заговорит. Взгляды всех помимо воли тоже были прикованы к висящей карте. Рудик всё пытался прочесть названия населённых пунктов и рек, написанные мелким шрифтом. Словно очнувшись от задумчивости и проследив за взглядами бойцов, майор подошёл к стоящему рядом массивному сейфу, вынул из него коробку и поставил на стол, вокруг которого сидели бойцы.

— Здесь Ваши персональные коммуникаторы. Разбирайте.

Грей снял крышку и извлёк четыре пластиковых пакета с написанной маркером фамилией на каждом из них. Каждый взял свой. Яр открыл ленту — застёжку и извлёк прибор с небольшими крепёжными ремешками, размером с мобильный телефон. В пакете были также свои зарядное устройство и блю-туз гарнитура.

— Это, так называемый, * Компьютерный Персональный Коммуникатор — КПК *. С функционалом этого прибора ознакомитесь позже. Научники собрали их персонально для каждого из Вас и позже обучат его использованию. Крепиться он на запястье левой руки или помещается в карман. Пылевлагонепроницаем и, в известной мере, огнеупорен и противоударен. Заряд батареи хватает на пять — семь суток непрерывной работы. Это очень важный и весьма полезный гаджет. Советую досконально изучить его возможности и освоить его использование, что называется * с закрытыми глазами *.

— Выдвигаемся? — Спросил Грей.

— И да, и нет. Поступил приказ сопроводить конвой на 3 — й пост наблюдения. Я решил, что Нам пора слегка * прогуляться *. Заодно примерим новое снаряжение и оборудование. Доставим груз на место и обеспечим проследование команды дежурной смены. С этой минуты Вы все переходите под моё непосредственное и единственное командование. Сейчас все направляемся на инструктаж в Центр Исследований. Вопросы есть?.. Нет?.. Отлично…

Группа вышла из штаба и направилась к палаточному городку. Встречные сослуживцы с интересом поглядывали им в след. С вертолётной площадки раздался мощный гул двигателей и через миг в воздух плавно взмыл транспортный вертолёт * Чинук *, с эмблемой * ВНИК * на своих бортах. Винтокрылая машина плавно сделала пол — оборота вокруг оси и, накренив нос, двинулась вперёд. Сирота восторженно проводил взглядом вертолёт, который вскоре скрылся из вида в наступающих сумерках. Яр тоже посмотрел вслед удаляющейся машине и тайком вздохнул — когда-то давно, в детстве, он мечтал стать пилотом подобной красавицы. Войдя в расположение палаточного городка, который уже включил дежурное освещение, майор повёл бойцов к стоящему в центре небольшой открытой площадки приземистому, но широкому зданию. То был грузопассажирский терминал, с лифтами и подъёмниками, через который проходили все коммуникации с Центром Исследований.

На площадке было многолюдно. Разнорабочие в оранжевых жилетах занимались погрузкой различных контейнеров, коробов и ящиков на поддоны, которые шустро увозили диковинного вида электрокары. Целая вереница этих * муравьёв * свозила грузы в широкий зев открытого грузового лифта, укладывая кладь ровными рядами, под самый потолок. Работа кипела. Бойцы с интересом озирались, направляясь к двери малого пассажирского лифта в углу обширного помещения. Неожиданно сзади раздался звонок, похожий на трамвайный. Зазевавшийся Сирота ойкнул и отпрыгнул в сторону, уступая дорогу тяжелогружёному тягачу, с контейнером на полуприцепе. Майор и его команда остановились, провожая взглядом натужно урчащую машину. На краях прицепа стояли по два грузчика и внимательно следили за креплением контейнера и иногда перекидывались репликами между собой и другими работниками грузового терминала. Неожиданно Ярослав уловил странный и резкий запах. В памяти вертелось определение, но вспомнить точно он всё никак не мог. Неожиданно послышалось громкое урчание, и это не похоже было на механические звуки. Кое-кто из рабочего персонала обернулся. Майор едва заметно ухмыльнулся глядя на своих подчинённых. И тут произошло событие, которое вызвало безудержный хохот у всех присутствующих. Контейнер содрогнулся от неописуемого удара изнутри. Платформа угрожающе качнулась. В воздухе прозвучал мощный рёв, похожий на пароходный ревун. Ярослав краем глаза увидел фигуру Сироты, которая, казалось начала бежать ещё в воздухе. От неожиданности Димона высоко подкинуло и его ноги мгновенно превратились в два сверкающих и бешено крутящихся колеса. Рядовой Сирота метеором мчался к выходу наружу, обернув перекошенное испугом лицо назад, на контейнер. Неожиданно на профессиональной траектории этого боллида появился пятящийся задним ходом один из маленьких трудяг-электропогрузчиков. На его * рожках * покачивался поддон с аккуратно установленной пирамидкой из разноцветных бочек. Сирота прошёл сквозь преграду * на полном скаку *. От удара бочки, как в замедленном кино, разом взлетели в воздух и через миг гулко забарабанили по бетонному покрытию терминала. Боец с ходу влетел в груду каких-то тюков и рулонов и там застрял, показывая наружу лишь подошвы тяжёлых армейских ботинок.

— Страйк! — Заорал, Тумба и ринулся к нему.

К месту события бросились все, кто был на ногах. Стали судорожно раскидывать образовавшуюся груду.

— Стойте! Тихо! — Зычно закричал Иван Глушак. — Дальше я сам!

Он сильно переживал за друга, и очень опасался, что после удара тот мог сильно ушибиться. Глушак бережно поднял и поставил на ноги найденного среди обломков Сироту. У того на лбу быстро росла небольшая шишка лилового цвета. Глаза осовело смотрели на окружающих. Больше повреждений на нём, к счастью, не было. Гора бочек, в которую он врезался, была пластиковая и пустая. Окружающие замерли в ожидании.

Димка причмокнул губами и, заикаясь, пробормотал:

— Нну — у… иии… чёооо… там… м… м… такое болтливое си — си — си — дит…? Я… ИК.. думаю… ИК… я… ИК… слегка поседел, на… ИК…

Грянул громогласный хохот, перерастающий в дикий ржач. Весь присутствующий персонал базы просто укатывался со смеха от случившегося события. И только стоящий с округлившимися от тревоги глазами водитель погрузчика, сняв с головы форменную кепку и с облегчением выдохнув, вытер ею своё обильно вспотевшее лицо.

Майор пощупал Сироту по плечам, повертел за подбородок, оглядывая растущую шишку на лбу и произнёс:

— Вроде цел, на удивление,… Ээ, там сидит такое, что тебе пока лучше с ним не знакомиться — будет ещё время, потом….

Из грота грузового терминала послышалось громогласное шипение, икание и довольно тонкий визг. Нутро контейнера снова сотряс мощный удар. Тягач двинулся в раскрытые створки лифта. Грузчики на платформе долго ещё оглядывались, пока двери лифта не сомкнулись и он не двинулся плавно вниз по шахте.

Собравшиеся похлопывали Димона по плечам, смеялись, сочувствовали и предлагали * крепиться, ибо это только начало *. Сирота потёр ушибленное колено и произнёс:

— Нихрина нистрашна.

Глушак обнял его и пробасил:

— Боже, как я рад, что ты цел. Я чуть не поседел.

Сирота улыбнулся и пробормотал:

— Я тоже.

Подошедший Грей молча ткнул того кулаком в плечо и показал большой палец руки. Стоявший рядом Яр проговорил:

— Не знаю как кого, но меня ты, Димка, реально напугал. Даже больше чем та хрень в контейнере.

Майор задумчиво произнёс:

— Бодрое начало. Дальше — больше…

Потом улыбнулся, оглядывая всю четвёрку и добавил:

— Прорвёмся!

— Так точно, командир! Веди!

Двери лифта плавно разошлись в стороны, и бойцы вышли в обширный холл, в котором, казалось, кипела жизнь. Помещение представляло собой пятиконечную звезду. Из прямоугольных плафонов на потолке лился мягкий, но яркий свет. Удивительным был тот факт, что нигде не падали тени от освещения. Во все стороны вели широкие коридоры. На стенах виднелись масса разнообразных знаков и информационных табличек. В центре холла находилась круглая стойка — рисепшен, увешанная светящимися мониторами и таблоидами разных размеров. Возле самой стойки было очень даже оживлённо. Там пара миловидных девушек в спец-форме, словно бабочки, порхали с места на место и вели короткие и чёткие диалоги с подходящими к ним сотрудниками. Практически весь присутствующий персонал был одет в униформу разных специальных окрасок. Очевидно, это и обуславливало принадлежность к различным службам и отделам. Десантники застыли, разинув рот.

— Нам вправо по коридору. За мной. — Сказал майор и двинулся вперёд.

Идущий рядом с Тумбой Яр произнёс:

— Так многолюдно.

— Ага. — Отозвался Сирота, рассматривая снующих сотрудников. — Прям как в муравейнике. Все такие шустрые и… разноцветные…

— И не совсем по-армейски всё тут, как-то. — Добавил шедший сзади Грей.

Майор, не оборачиваясь, сказал:

— Это, прежде всего, святая — святых науки. * Кирзачи * находятся на базе, наверху.

— Чётт не видать караула, ну или охраны.

— Здесь всё автоматизировано. Система сработает безотказно при угрозе, поверь. Сюда вложены большие деньги и приложены с умом руки. * ВНИК * умеет хранить свои тайны и способен защитить информацию. Скоро сами в этом удостоверитесь. За мной!

На перекрёстке остановились у ряда лифтов. К ним подошла группа сотрудников, а серых спец-халатах. Двое поставили на сверкающий пол небольшой контейнер. Старший группы, седовласый мужчина лет 50 — ти, молча кивнул майору. Последний слегка козырнул в ответ. Молчание прервал щелчок, и распахнувшиеся двери ближайшего лифта. Группа молча прошла внутрь. Рядом также тихо раскрылись двери другого лифта. Майор кивнул своим и вошёл в прибывшую кабину. Бойцы молча проследовали за ним. Когда створки начали закрываться, в проём неожиданно просунулась, блокируя, женская рука с идеальным маникюром. На мизинце сверкнуло колечко с необычным камнем. Двери лифта поползли в стороны. На пороге стояла пара девушек одетых в белые халаты. На мгновение промелькнуло лёгкое замешательство среди мужчин. Майор сделал короткий шаг назад, освобождая пространство для вновь входящих. Десантники дружно отступили к дальней стене. Обладательница кольца улыбнулась и бодрым голоском произнесла:

— Добрый вечер, Нам на Б — 3 уровень, пожалуйста.

Майор Кугно кивнул головой в ответ и повернулся к щиту управления с клавишами. Тумба величаво поправил кепи на голове и взглянул на вторую милашку. Она встрепенулась, почувствовав на себе взгляды, оторвала свой взор от планшетника в руках и произнесла с улыбкой:

— Здравствуйте.

— Приветик каралевнам подземелья. А вот и Ваши верные рыцари! — На лице Сироты засияла милейшая улыбка.

Обе девушки одновременно вытянули шейки, чтобы увидеть говорившего из-за стоящих рядом Тумбы и Яра. Те оба повернулись в пол-оборота, открывая взорам стоящего за их спиной * Казанову *. Майор Кугно, нажав нужную кнопку, тоже повернулся. Девушки, увидев на лбу Сироты лиловую шишку, обе прыснули, подавляя смешок. Димон комично им подмигнул и шмыгнул носом. Грей, серьёзно глядя на Сироту, произнёс:

— Один уже преломил копьё в битве с охраняющим красавиц драконом….

— Остальным — ещё только предстоит. — Добавил Яр с улыбкой.

Блондинка с кольцом серьёзным голосом проговорила:

— А МЫ ВСЕ в этом Вам поможем.

Другая девушка кивнула в знак согласия и поддержки подруги.

— Мазыл тов! — Резюмировал Сирота, и все засмеялись.

Лифт незаметно остановился, и двери плавно поползли в стороны.

— Увидимся, джентльмены. — Серебристым голоском произнесла младшая из девушек. — Удачи Вам. Будьте осторожны.

— Всенепременно, лэдиз.

Майор тихо вздохнул и чуть заметно покачал головой. Кабина, закрыв двери, тихо заскользила вниз по шахте. Выйдя на нужном уровне, майор и его команда быстро направились к массивной двери-переборке в форме круглого диска. Рядом на стене мигнул зелёный огонёк на пульте управления, и * дверь * тихо откатилась в сторону, открывая вход в помещение, заставленное столами и множеством шкафов и стеллажей. Мягко гудела вентиляция, и попискивали какие-то аппараты, наполнявшие всё свободное пространство. В глубине, среди диковинной аппаратуры, слышались неясные голоса. Майор двинулся на звук, десантники молча последовали за своим командиром. Обойдя какой-то агрегат, с множеством мигающих диодов и опутанный почти полностью жгутами разноцветных проводов и силовых кабелей, бойцы увидели сидящего за столом с беспорядочной горой папок и книг черноволосого и смуглого мужчину средних лет. Рядом с ним, за его спиной стоял парень в синем халате техника-механика, с пятнами масла и засохшими разводами красителей по всей поверхности. Оба смотрели в стоящий на столе монитор, указывали на нём пальцами и оживлённо спорили. Увидев майора оба замолчали. Техник-механик, быстро окинув внимательным взглядом вошедших, громко сказал:

— Я понял, Реваз Алоизович, попробуем переделать. Это займёт минимум двое суток. Заказ и доставка сервоприводов займёт ещё день. Соберём, протэстим — к концу недели, думаю, справимся.

— Очень хорошо. Даже превосходно! Я рассчитываю на Вас, Пётр Иванович. — Живо отозвался учёный, потирая руки.

Механик с достоинством качнул головой в знак согласия, поздоровался с майором, кивнул десантникам и твёрдым шагом направился вглубь лаборатории.

— Здравствуйте Евгений Александрович. Привет, ребята. Я ждал Вас только через две недели — планы меняются постоянно — обрабатываем новые данные. Жаль не так быстро как хотелось бы…

— Приветствую, Ризо. Рад видеть тебя в добром здравии. Если ты в деле — дело выгорит! Наш визит не запланирован, это верно, но Мы по другому вопросу.

— Понял, нужно поговорить. Прошу за мной.

С этими словами он встал из-за стола, и по очереди пожав всем руки, пошёл к дверям в правой стороне лаборатории. Открыв личной картой-ключом дверь, учёный вошёл в свой кабинет, знаком приглашая военных войти.

— Прошу садиться. Здесь тесновато, но места хватит всем. Слушаю Вас? — Глаза заведующего живо забегали по лицам гостей.

Майор и десантники расселись. Взоры всех обратились к майору, и он заговорил.

— Встал вопрос о доставке нового снаряжения и аппаратуры для дежурной смены на 3 — ем посту наблюдения. Командование очень серьёзно относится к вопросу сохранности научного имущества, исходя из небывалой ценности новых научных разработок.

Учёный кивнул головой и улыбнулся:

— Мы старались.

На лицах всех мелькнули улыбки.

— Спасибо, я в курсе. Это моя новая команда. После тренировок и занятий на полигоне, я думаю, пришло время проверить Наши силы в деле. Командование дало добро на сопровождение конвоя именно нами. Выход запланирован через двое суток.

— Ясно. Вооружение и штатное снаряжение практически готово уже сейчас. Новинки тоже на подходе. С экипировкой нет проблем. Но, для дальнего и серьёзного рейда придётся ещё повременить — не всё функционально на 100%. Доклад в штаб командования я уже отослал. К тому же Мы ожидаем ещё дополнительную информацию от разработок партнёров по Контингенту. Они, к слову, там тоже не сидят, сложа руки — есть гениальные наработки. Об этом позже. От меня что необходимо, уже на данном этапе?

— Реваз Алоизович, думаю необходимо попрактиковаться в Вашем * зоопарке *.

— Ну что ж, необходимо — так необходимо… В этой части у Нас всё безотказно, плюс регулярно проводим обновление…. Когда готовы приступить?… Что, прямо сейчас?

Майор с усмешкой встал со своего места. За ним повскакивали все его бойцы.

— Ну, что ж. Тогда прошу за мной.

Шукакидзе встал из-за своего стола, и, приглашая всех за собой, направился к выходу из кабинета в лабораторию. В углу, ограждённый предохранительной сеткой, находился грузовой подъёмник. К группе молча присоединился техник-механик Алмазов. Все вошли в открытую створку и зав. лаб повернулся к пульту управления.

Выйдя из лифта, команда майора Кугно попала в обширное помещение с мощными бетонными перекрытиями потолка. Доцент повёл солдат в правую часть, где размещался арсенал. Войдя в новое помещение, у всех военных перехватило дух. В специальных лотках было расставлены различные типы оружия, под стойкой каждого лежали магазины и различные съёмные приспособления — прицелы и тактические фонари, лазерные целеуказатели и подствольные гранатомёты, а также прочие * полезные мелочи *. Стрелковое оружие было самым разнообразным и от производителей разных стран. Всё было новым и в помещении отчётливо пахло ружейной смазкой, в смеси со специфическими запахами промышленной химии. Вдоль стены на ряде грудных манекенов были одеты различные виды бронежилетов. На специальных подставках в отдельных боксах стояли сверкающие своим великолепием и * навороченностью * диковинные шлемы и полусферы. В стеклянных шкафах в центре, на ростовых фигурах, были надеты костюмы различного назначения и расцветок. Экипировка была разделена на несколько типов, согласно спецификации к применению. Некоторые шкафы были пусты. Вероятно, это были зарезервированные места для новейших образцов, проходящих сертификацию. Бойцы с восторгом рассматривали эти невиданные ими доселе * богатства *. Заметив это зав. лаб с гордостью проговорил:

— Это моё, извините Пётр Иванович, — НАШЕ детище. Многие доработки вооружения и снаряжения — НАША работа. Естественно не без участия Контингента. Здесь всё с его участия и ведома. Такова реальность. Это, к слову, отлично — без серьёзной поддержки данные результаты были бы просто недостижимы! Итак, начнём — сс, ребятки! На каждого из Вас был заказан и изготовлен, согласно Вашей биометрии, набор снаряжения и вооружения. Также был перепрошит под каждого из Вас персональный коммуникатор, он же является * КПК — ПДА *. О нём мы поговорим позже. Прошу следовать за мной.

— Пётр Иванович, у Вас всё готово? — Обратился к молчавшему всё это время механику учёный.

Тот кивнул головой и направился к люку в полу. Там виднелись поручни ведущей вниз лестницы.

— Отлично. Я дам Вам знать, когда начинаем.

Зав. лаб повернулся к солдатам:

— Следуйте за мной, пришла пора облачиться в доспехи.

— А коняку дадут перед выходом на ристалище, или на своих двоих помчимся?

— Сирота, отставить шутки!

— Нет — нет, что Вы, Евгений Александрович! Не будьте чересчур суровы — шутка и бодрый дух знатное подспорье в освоении новшеств. Это я Вам как знаток говорю.

— Юмааарииист… — Пророкотал Тумба.

Грей переглянулись с Яром. Последний развёл руками — мол, неисправим и точка.

Вошли в следующее помещение со стеллажами и множеством столов. На каждом из них лежал индивидуальный набор. Бойцы стали облачаться в боевое снаряжение. За процессом наблюдали зав. лаб с майором. Иногда они подходили и поправляли * навески *, помогая десантникам подогнать и закрепить снарягу. Бойцы на глазах преображались. Все замолчали и сосредоточились, — к экипировке все относились более чем серьёзно. Оглядев своих, выстроившихся в шеренгу бойцов, майор Кугно довольным тоном вдруг заявил:

— Орлы!

— Рады стараться, Ваше Высокоблагородие! — Гаркнул Грей.

Тумба сопя, как танк, повесил на плечо тяжёлый пулемёт с невероятных размеров коробом для боекомплекта. В его ранце за спиной, куда мог свободно поместиться рядовой Сирота, была ещё пара таких же, на смену. Гигант, казалось, вообще не обращал внимания на взваленную на себя ношу. Он был, по истине, великаном среди лилипутов. Грей смешно задрал голову, глядя в лицо другу и пытаясь рассмотреть глаза того через закрытое и затонированное полу забрало огромного тактического шлема-сферы, сказал:

— Рыцарь Айвенго, те не тяжело? Можж помочь? Давай перчатки подержу?!

— Без сопливых гололёд, муравей. — Добродушно прогудело из-под тонированного забрала. — Ну-ка, посторонись. Кто не спрятался, — хмм… — так тому и надо.

Послышался голос Сироты:

— Сирожа, а Сирожа?! Давай я возьму чемоданы, а ты возьмёшь меня?!

Все засмеялись.

— Скучать Вам, Евгений Александрович, похоже, не придётся.

— И не говорите, Реваз Алоизович! Я уже начал привыкать к этой * Смехопанораме *….

Оба стали внимательно следить за десантниками.

Яр смешно попрыгал на одной ноге, проверяя подгонку снаряги. Послышалось лёгкое позвякивание. Рудик тут же скорчил недовольную мину.

— Наверное, коки звенят, не расстраивайся. — Снова прогудело из-под забрала.

Грянул мощный хохот.

Через какое-то, не продолжительное время майор, заложив руки за спину, прошёлся вдоль шеренги десантников:

— А теперь, шутки в сторону. Ваша задача всё та же — поразить все цели и максимально быстро пройти полосу препятствий. В этот раз эта полоса не совсем полоса. Сейчас Вы находитесь в * Генераторе Исключительных Ситуаций * (ГИС). Это своего рода тоже полигон, но он может трансформироваться. Состоит он из отдельных модулей и может создавать разнообразную обстановку. Здесь Вашими противниками будут подвижные манекены и искусственно создаваемые подобия реальных аномалий Зоны. Ваша задача пройти этап без повреждений и уничтожить противника максимально быстро и эффективно. В экипировке каждого из Вас установлены датчики урона и повреждений. На основании записи их показаний Мы сможем в дальнейшем корректировать Вашу тактику и стратегию ведения боя — это поможет Вам выжить в реалиях нахождения в Зоне Отчуждения. Что касаемо боекомплекта: патроны боевые, а вот гранаты импровизированные — маломощны и без поражающих элементов. Искусственные подобия аномалий не смертельны и уменьшены в размерах, по понятным причинам. Живых противников там нет, но манекены механические и имеют свои обозначения зоны эффективного поражения. Приоритетом, как всегда, есть попадание в голову. Рекомендую поражать их как можно точнее и максимально быстро — от этого будет зависеть Ваша жизнь в * ЗО *. Иногда, в отдельных ситуациях, достаточно обездвижить противника, нанеся урон по конечностям, тем самым Вы дадите себе время либо ретироваться, либо перезарядиться и перегруппироваться, а также найти более выгодную для себя позицию. Не всегда бой должен быть проведён до победного конца — важнее ВЫЖИТЬ и ВЫПОЛНИТЬ задание, чем перебить всех и вся, — ибо потом может не хватить времени на остальные задачи. Помните об этом. Всегда находитесь на связи со всеми членами своей команды, чтобы владеть ситуацией и проводить совместные согласованные действия. Это надеюсь и так всем понятно. И теперь ещё одно. Теперь насчёт противников. В реальной Зоне их много. Они как двуногие, так и многоногие. С двуногими всё более-менее понятно: при патрулировании кого-то ликвидировать, а кого-то задержать. В зависимости от ситуации. Со зверями-монстрами разговор должен быть короткий — эта напасть плодится неимоверными темпами. Как выглядят и их примерное поведение Вам уже знакомо из видео и фотоматериалов. База данных существующих на данный момент угроз составлена и введена в Ваши КПК. Однако не стоит забывать, что она далеко не полная. Далее. Скорее всего, многие новые виды мутантов будут Вам попадаться повсеместно, даже на уже знакомых локациях Зоны. На данном этапе тренировок из электроники Вы будете использовать только простые детекторы аномалий. В Ваших же * КПК — ПДА * уже сейчас имеются различные сканеры и детекторы, которые также существенно помогут Вам передвигаться в Зоне — определять зоны опасной аномальной активности, химического и радиационного заражения, отслеживать противников на некотором безопасном расстоянии. Этого хватит для своевременного принятия тех или иных решений. Я уверен, с уровнем Вашей физической и огневой подготовки, на данном этапе, Вам будет не очень сложно провести здесь пару — тройку дней, оттачивая свои слаженность и взаимодействие в команде. Насколько я знаю, конвой будет направлен на 3 — й пост наблюдения через 72 часа. Надеюсь, к этому сроку, МЫ все будем готовы действовать. Удачи, джентльмены!

3.ПЕРВЫЙ ВЫХОД.

Четвёрка неразлучных друзей сидела в классе учебного корпуса вокруг одного стола. Каждый держал перед собой КПК, старательно переключал в нём менюшки и просматривал файлы и папки инфы, загнанной туда стараниями доцента Шукакидзе. Инфы было много, и она была весьма и весьма разнообразной. Работа с новым гаджетом всех ребят сильно увлекала. Этот приборчик был многофункционален и имел массу настроек. На торцах, со всех сторон, имелись различные разъёмы, к которым имелся набор кабелей. Были едва заметны окошки-приёмники радаров и сканеров. На лицевой панели, вверху, был встроен довольно мощный пылевлагонепроницаемый динамик. Жидкокристаллический 6 — ти дюймовый экран, покрытый броне плёнкой, был неплохо скомпонован в несколько увесистый корпус матового цвета, выполненный из какого-то металла. Возможности этого гаджета были воистину потрясающими. Переключение между различными режимами сканера и радара было мгновенным. При этом на экране, в отдельном окошке, можно было бы продолжать работу с основным меню. Тач — скрин работал безотказно и без существенных задержек. Сбоку корпуса в специальный паз был вставлен стилус, соединённый тонким и поразительно крепким шнуром. Гаджет, как и представлял его Шукакидзе, был серьёзнейшим инструментом выживания. В него была загружена потрясающе точная топографическая карта местности, с быстро изменяемым масштабированием и калибровкой. При максимальном приближении могли быть отображены даже мелкие детали ландшафта, вплоть до колеи через поле или отдельно стоящий куст или дерево! Непосредственно сама карта была размечена координатной сеткой с нанесением массы пометок и значков. Там были отмечены разными цветами все зарегистрированные статичные аномальные зоны и поля радиационного и химического загрязнения, с указанием интенсивности и протяжённости в координатах. Множество нанесённых разноцветных заметок выдавали информацию о местности и её особенностях. Огромная справочная база биоформ Зоны Отчуждения включала фото и видео ролики. По каждому объекту было внесено короткое пояснение, рекомендация и характеристика. Исходя из иллюстраций можно, было смело отнести их всех к монстрам из самого кошмарного сна! Некоторые были такого омерзительного вида, что вызывали содрогание у любого. Справочник по артефактам был просто шикарен. Он кратко характеризовал объект, его свойства и места, так сказать * обитания *. Разным цветом обозначалась даже степень его опасности для человека без защитных приспособлений. Забавным было то, что таких опасных, было всего не больше десятка. А всего база описывала порядка сотни этих уникальных Порождений Неизвестности. Форма у артефактов была разнообразная, но размер примерно одинаков — от грецкого ореха, до теннисного мячика, или чуть больше. Артефакт почти всегда источал слабое свечение и слегка зависал над любой поверхностью. Не менее серьёзно было уделено внимание в энциклопедии и самим аномалиям. Их классификация, свойства, признаки наличия в окружающей среде были детально описаны и проиллюстрированы. На отдельные единицы даже записан короткий видеоролик. При даже поверхностном ознакомлении становилось понятным, что ЭТО создано с одной единственной целью — уничтожение любого объекта в границе своего воздействия! Но именно аномалии и порождали, всеми так желаемы артефакты! Примечательным было ещё и то, что аномалия могла, после своего срабатывания, сразу породить артефакт, а могла и несколько раз срабатывать. Так сказать * вхолостую *. Немаловажным был тот факт, что после срабатывания, аномалия становилась на какое-то непродолжительное время неактивной — происходило некое подобие * перезарядки *. У различных видов это время было также разным — от нескольких секунд, до нескольких минут, иногда даже часов. Важнейшим аспектом данного явления было то, что они возникали только во время проявления энергетического шторма, именуемого * ВЫБРОС *. Сразу после него схема расположения обнаруженных и обозначенных ранее аномалий менялась, иногда кардинально. На своих местах всегда оставались только так называемые * статичные аномалии *, и таких в * ЗО * было тоже немало во всех локациях. Учитывая всё это, карта Зоны Отчуждения обновлялась учёными после каждого ВЫБРОСА. Делали они это при помощи своих изысканий, наблюдений, методов и аппаратуры. Однако сам Энергетический Шторм не имел постоянной цикличности и мог начаться, фактически, в любое время дня и ночи. Время же непосредственного начала самого ВЫБРОСА всегда удавалось определить почти со 100% точностью. Только этот фактор и позволял человечеству понемногу изучать чуждый мир Зоны. Природа самого ВЫБРОСА оставалась до сих пор неясной. Он, несомненно, оказывал огромное влияние на животный и растительный мир в пределах энергетического купола, который возник над Зоной сразу же после второго взрыва в марте 1999 — го года. Очевидным было одно — ВЫБРОС не что иное, как перезагрузка системы по имени: * Зона Отчуждения Чернобыльской Атомной Электростанции *!

В аудиторию вошёл майор Кугно. Его появление никто даже не заметил, до того все были погружены в работу с КПК. Майор улыбнулся и сказал:

— Тяжело в учении — легко в бою! Всем сидеть — продолжать занятие. — Опередил он замешательство своих бойцов. — Ну как, ТА ЕЩЁ штукенция?

Дмитрий Сирота, не отрывая глаз от экранчика, задумчиво пробормотал:

— Угу, ещё какая…. штукенция… у мну, проста, нету словей…

Все, также, не отрывая глаз от экранов, заулыбались, качая головами. Майор Кугно быстро вынул из маленького кармашка у себя на плече свой КПК. Коротко пробежавшись по виртуальной клавиатуре, он отправил СМС. У всех сидящих перед ним десантников сразу же пискнул сигнал приёма входящей почты. Через миг все взоры были направлены уже на майора.

— Я отвлеку Вас ненадолго. Потом продолжите. Дело вот в чём. Я получил отчёт-рекомендацию из * ГИСа * от доцента Шукакидзе. Хотел кое на чём акцентировать Ваше внимание. Результат тестов на полигоне — твёрдая четвёрка, и даже с плюсом каждому. Однако уже сейчас есть некоторые нюансы и замечания. А именно: Сирота. В целом неплохо. Но. При столкновении с карликом-телекинетиком * бюрером *, не стоит сразу лупить в него одной длинной очередью, на весь * магазин *. Эта коварная тварь создаёт вокруг себя временное энергетическое поле — пули в нём как бы * вязнут *, теряют кинетическую энергию и наносят мизерный урон, а то и вовсе меняют свою траекторию! Вывод? Переместись на новую позицию и выжди время. Когда сила поля начнёт угасать — тогда и ввали ему в голову,… ну или куда попадёшь. Это ясно? Уловил?

Сирота смущённо кивнул головой.

— Далее. Тумба. Господин фельдфебель, если кончился БК, не обязательно проломить голову зомби, взяв пулемёт за ствол как дубину. Не забываем про пистолеты в тактических кобурах на бёдрах! Это касается ВСЕХ. А в твоём случае, Ваня, у тебя за спиной, в чехле между лопаток, есть ещё и неслабый дробовик!

— Я в курсе. Просто не хотелось тратить время на лишние телодвижения. Тем более что зомбарь был на расстоянии вытянутой руки.

— А ещё можно ударом ноги отбросить мутанта от себя. — Заметил Сирота. — Это тоже даст время.

— Верно. Ну, тут уж как знаешь — тебе видней, что сподручнее будет. В целом — молодчага, Иван. Дальше. Сержант Грей. В общем плане — неплохо. С моей точки зрения — чаще используйте перекат и стрельбу с колена — точнее будет поражение цели.

— Ну да, согласен,….Только там как-то… было не очень чисто… Жаль вымазываться необоснованно — всё же тренировка…

— Ути — пути, чистюля ты наш. Всё равно, раньше или позже, будешь на свинку похож. — Загигикали бойцы.

— Некоторые уже сейчас на неё смахивают. — Не остался в долгу Грей. — В зеркало загляните?

— Отставить. Повторю — в целом не плохо, молодец. Теперь ты, Яр. Мы с Ревазом Алоизовичем, глядя на тебя в деле, пришли к выводу, что тебе нужно сменить твой позывной. По инициативе Шукакидзе отныне твой ник — нейм * Ягуар *. Насколько мне известно, из твоего личного дела, — ты увлекался фехтованием. Подавал большие надежды и, даже, был приглашён в Олимпийскую Сборную. Ты далеко пойдёшь, парень. Поздравляю.

Яр аж оторопел от неожиданности, захлопал глазами и засмущался, как красна девица.

— МагЁть. — Сказал Сирота.

— Не магЁть, а — мОгеть. — Констатировал Грей.

— Рэмба!.. Туды его в качель… — Подытожил Тумба.

— Да ну Вас всех!!! — Отмахнулся Яр и, подумав, вдруг выпятил грудь колесом и подбоченился сжатыми кулаками.

Все снова засмеялись.

— Отныне наша группа имеет кодовое название — * Буревестник *. — Закончил майор Кугно. — Завтра утром в 09 — 00 выдвигаемся. Отдыхайте. До завтра.

Ночью пришла гроза. Шквальный ветер выл страшным зверем. Скрипели и стонали деревья. Звенела натянутая на заборах колючка, а временами долетало какое-то позвякивание и металлический стук. В воздухе пахло сыростью и озоном. Изредка чёрное как смола небо прошивали ветви ослепительных белых молний. Пейзаж на миг вырисовывался как на чёрно-белом фото. Яр ворочался на подушке и не мог уснуть. В голове ощущалось лёгкое головокружение и слабая пульсирующая боль. Ярослав сел на кровати и свесил ноги глядя в окно. В глубине его души противно шевельнулось странное ощущение чего-то тревожного, и он поднял глаза к ночному небу. Там, далеко за Периметром в Зоне Отчуждения, было видно в вышине неба мерцающее зарево, словно сквозь облака просвечивала размытая в очертаниях неоновая вывеска. Временами окраска менялась, от кроваво-бурого, до сине-зелёного и даже лилового. Ярослав обул берцы, накинул плащ-палатку и вышел на подсвеченное дежурным освещением крыльцо казармы-общежития. Было сыро и прохладно. Откинув на плечи капюшон и пройдя несколько шагов в направлении бушующего урагана, Яр вдруг уловил едва заметное мелкое содрогание грунта. Открытые руки и лицо пощипывало и щекотало. В ушах даже появился едва слышимый звон, словно тихо тронули натянутую струну. Ярик энергично встряхнул головой. Полетели брызги. Зябко обдало порывом ветра. В росчерке молнии, казалось, застыл весь мир.

— Не хило так колбасит. — Сказал стоящий рядом Димка Сирота. — А в самом ядре урагана — так ващще, наверное, жесть!

— Это, юноши, и есть — Его Величество ВЫБРОС. — Пробасил стоящий слева Иван Глушак.

— Несущее неминуемую смерть излучение таинственной энергии. — Констатировал Сирота.

Парни как зачарованные смотрели во все глаза на отблески далёкой бури, бушевавшей над ЧАЭС.

— Но для Нас это хороший знак! — Проговорил и подошедший Грей. — В ближайшую неделю всё будет спокойно, если можно так назвать. Мы как раз успеем по бырому смотаться с конвоем.

— Что, то Нас там ждёт завтра… — Задумчиво проговорил Сирота.

— Работа. — Отрезал сержант Кугно. — Всем спать. Отбой по гарнизону.

В 06 — 00 утра, после общей побудки, Яр едва успел завязать шнурки ботинок, как раздалась команда дневального:

— Сержант Кугно! На выход!

Грей молча обвёл друзей взглядом, крикнул дневальному * Есть! * и направился к выходу из спального кубрика. Остальные принялись спешно одеваться. В холле общаги у окна стоял Пётр Алмазов. Сергей Кугно сразу направился к нему:

— Доброе утро, Пётр Иванович.

Сергей протянул руку для приветствия.

— И Вам, доброго. Имею передать Вам и Вашим бойцам приглашение от Реваза Алоизовича. Мы ждём Вас в нашей лаборатории.

— Через пять минут будем готовы. Мы уже почти собраны.

Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, вся четвёрка бодро вышагивала вслед ведущего их техника-механика Алмазова. Сержант Кугно оставил дневальному информацию о своём месте будущего пребывания, на случай если их станет кто-нибудь разыскивать. На ходу сержант скинул СМС на адрес майора. Через десяток — другой минут десантники предстали перед нач. лабом Шукакидзе. Тот, как всегда, был бодр и, поприветствовав всех сразу, перешёл к делу.

— Как Вы уже поняли, в Зоне прошёл очередной ВЫБРОС. Вне всякого сомнения, Зона Отчуждения уже претерпела какие–то изменения. Обновления я Вам всем загрузил в КПК. Оружие и снаряжение готово. Сейчас живо в столовку и назад ко мне, будем паковать ранцы, и готовить экипировку. Майор Кугно встретит Вас после завтрака здесь же. Пище-блок у нас здесь свой, на первом этаже, два раза влево по коридору. Отправляйтесь. Время есть, но оно как бы, не резиновое. А я, пока что, догружу в Ваши КПК кое-какую инфу, и новые проги.

* Столовка * больше походила на автомат-кафе. Пройдя через гигиен. модуль, вошли в обширный зал, где уже присутствовало немало народу. Сотрудники бодро и весело переговаривались, кое — где даже продолжали вести научные споры и дискуссии. Лица были приветливы и доброжелательны. Друзья направились к импровизированной барной стойке. Пища была расфасована и помещена в специализированные автоматически раздающие коробы из стекла и стали. Достаточно было выбрать блюда из меню, нажать кнопку и в окне выдачи появлялся поднос с едой. Всё быстро и удобно. Рассевшись за столом, бойцы быстро насытились сбалансированным и, на удивление, вкусным и питательным завтраком. Сдав подносы в окно приёма посуды в углу зала, вышли в общий коридор. Не далеко от входа в столовую, среди кресел и диванов для отдыха, Сирота заметил майора, который неторопливо беседовал с очаровательной блондинкой. Она молча слушала майора и иногда кивком головы соглашалась с говорившим. Майор, завидев своих десантников, жестом подозвал всех к себе.

— Знакомьтесь, Анна Сизова, мед. эксперт Нашего Центра. Она посвятит Нас в некоторые детали относительно мед. части нашего снаряжения.

Бойцы по очереди назвались. Сизова доброжелательно кивнула и предложила пройти в лабораторию. Все двинулись по коридору к крылу с лифтами. Издалека было похоже, что мама-гусыня ведёт своих утят на реку. Кое-кто из проходящих сотрудников прятал улыбку. Сирота шёл последним и улыбался во все щёки всем встречным. Загрузившись в лифт, быстро спустились в царство Реваза Шукакидзе. Тот вёл беседу с двумя техниками, и, отдав указания, присоединился к прибывшим. Все прошли в тот самый зал с экспонатами вооружения. На столе лежал средних размеров сине-белый пластиковый ящичек с красным крестом на крышке. Анна раскрыла его и обратилась к слушателям.

— В состав этой * походной * аптечки входит всё самое необходимое для помощи при ранениях, ожогах и отравлениях лёгкой и средней тяжести. Есть кровоостанавливающие бинты, изготовленные на основе свойств артефакта * Корона *, далее, бактерицидный препарат, состоящий из ряда хим. веществ, обезболивающее трёх видов и интенсивности, шприц — тюбики…

При этих словах Глушак поёжился. Все негромко засмеялись.

–…,таблетки для обеззараживания воды, в том числе и опреснения, на основе другого артефакта * Ночная Звезда *, препараты противорвотные, антигистаминные, обеззараживающие, антирадиационные, противовоспалительные и ещё ряд других, о чём имеется информация на упаковке. Противоядия всегда обозначены красным маркером. Они делятся на химические и биологические. Отдельно обращаю Ваше внимание на мед. пластырь, изготовленный из артефакта * Слюда * — если будет возможность его найти и передать в лабораторию Мед. Корпуса — буду крайне признательна. Мед. пластырь обладает уникальным свойством — при нанесении на рваную рану от клыков монстров или резаную рану от лезвия ножа, стягивает края разрывов ткани и проводит антибактеризацию до самого дна раны. При этом обладает кровоостанавливающим, обезболивающим и заживляющим эффектом. Накладывается прямо на голое тело, непосредственно на само повреждение. Дополнительной обработки не требует. Подобным действием обладает и мед. клей. Он не заменим при обильном кровотечении! Однако после его нанесения, в дальнейшем, необходимо провести операцию и сшить края раны. Все эти препараты обладают стимулирующим действием. Кроме них в набор входят ещё и некоторые хирургические инструменты: иглы для сшивания, пинцет, всевозможные зажимы, скальпели разных размеров и прочее. Также имеется автоматический спец. мед. комплекс, с широким спектром воздействия. Подробная инструкция также прилагается — на досуге рекомендую детально с нею ознакомиться — там всё написано на простом и доступном языке. От себя могу добавить только то, что этот высокотехнологичный прибор может провести серьёзную диагностику любого ранения.

Неожиданно пискнул её коммуникатор. Анна бегло просмотрела сообщение и сказала:

— На этом у меня пока всё. Далее при обновлении смогу рассказать больше. Сейчас прошу меня простить, появилось неотложное дело.

— Спасибо, док, за лекцию. Всё было доступно. До новых встреч.

— Только не в * моих владениях *. — Очаровательно улыбнулась Сизова. — Будьте здоровы. Берегитесь парни. Удачи.

И она стремительно выпорхнула из зала. Все проводили её взглядом. Сирота вдруг шумно вздохнул, но его опередил майор.

— Отставить.

— Есть.

Перед тем как переступить порог, Анна слегка задержалась и всё услышала. Озорная улыбка заиграла на её миловидном лице.

Слово взял зав. лаборатории тех — снаряжения Реваз Алоизович Шукакидзе:

— Теперь моя очередь. Будем экипироваться. В этот раз всё будет не учебное. Вас ждёт боевая снаряга и все необходимые * примочки *. Приступим. Для начала сформируем Ваши ранцы. Туда входит: аптечный блок, запасной БК (боекомплект), аккумуляторы и батареи, ленточная пила, сухое горючее, саморазогревающиеся пайки и пищевые концентраты, питьевая вода в защитной ёмкости, фонарик, осветительные палочки Экхарда и ещё множество полезных вещей и принадлежностей. Полный список прилагаю, ознакомитесь на досуге. Всё упаковано и закреплено в специальных пазах и креплениях. Сам ранец ПОЧТИ не промокаем. Для длительных рейдов в Зону имеется несколько другое, расширенное, снаряжение. К тому моменту, надеюсь, Мы сможем Вас удивить. Переходим непосредственно к облачению в бронекостюмы и вооружению, согласно специализации каждого бойца. Сегодня Вам будет предложен бронекостюм * БУЛАТ *, со встроенным компенсационным костюмом, предохраняющим от удара и разрыва, а интегрированный бронежилет даже способен остановить автоматную пулю. Естественно, с определённого расстояния! Далее. Имеется средняя антирадиационная защита. На правое запястье добавлен встроенный детектор аномалий. Выполнен он в форме часов, со спаренной функцией определения нахождения артефакта, и выведения на собственный лэд — экран направления и расстояния в метрах, а также звуковой сигнализацией. Так же, в бронекостюме * БУЛАТ *, имеются 2 встроенных контейнера для артефактов. Ещё, он укомплектован эксклюзивным защитным шлемом * СФЕРА-12М*. Непосредственно, сам шлем, является многофункциональным и высокотехнологичным устройством. При его изготовлении использованы материалы и сплавы металлов, которые удалось заполучить после ряда сенсационных открытий учёных. Шлем предоставляет серьёзную пулевую и противоосколочную защиту своему владельцу. До определённого предела, конечно. Лицевая часть сферы прикрывается откидным тонированным и пуленепробиваемым забралом из особого материала, стойкого к механическим и химическим воздействиям. Предусмотрено совместное с ним использование небольшой маски-респиратора. Кроме того, встроенная специальная сетка на основе одного из артефактов Зоны, заметно снижает пси-воздействие на головной мозг бойца. Над повышением защиты от данного способа негативного воздействия, в данный момент, ведутся серьёзные разработки. И последнее. В подшлемник интегрирована собственная система радиосвязи, использующая закрытый радиоканал и сопряжённая с Вашими персональными КПК. Стрелковое оружие разнообразное, от разных стран — производителей. Любое оружие может быть модернизировано и переделано под любой калибр. На данном этапе будет предложен бронебойный калибр 7,62 мм. Вторичное оружие для всех будет стандартное: * ПБ — 1С *, с глушителем, и также бронебойным патроном. Все вооружаются двумя такими пистолетами в набедренных кобурах. На этом — пока всё. Что ж, — приступим к облачению.

После короткой ознакомительной лекции бойцы приступили к экипировке и вооружению.

Выйдя из грузового терминала Центра Исследований, пятеро вооружённых, что называется * до зубов *, десантников направились к северным воротам базы. Там стояла колонна техники, уже готовая к выезду. Конвой состоял из головной * БМП * с диковинным обвесом вооружения и аппаратуры. Следом стоял колёсный * БТР *, на броне которого, под брезентом, было сложена некая горка угловатых ящиков и контейнеров. Далее стоял крытый трёхосный * МАК *. Брезент был тщательно заправлен и оплетён стяжками из тросов и фалов. За ним урчала движком ещё одна * БМП *. Её траки почти до упора были прикрыты бронелистами. На её броне, позади огневой башни, была установлена радарная станция необычной формы. Створки десантного отсека были раскрыты и видно сидящих там и переговаривающихся пассажиров. То была новая смена дежурного состава научных сотрудников и техперсонала. Следующим в колонне был гружённый старый — добрый * УРАЛ *, последним трудягой-грузовиком был бортовой, видавший виды * КАМАЗ *, с невероятных размеров контейнером на весь кузов. Замыкал колонну ещё один бронетранспортёр, НАТОвский * М — 113 *. Солдаты-водители стояли вокруг группы офицеров и слушали последние наставления перед отправкой в путь. Весь личный состав конвоя, включая научный и технический персонал, был облачён в бронекостюмы и в разной степени вооружён. Майор Кугно лично подвёл свой отряд к собравшимся и все стали внимательно слушать говорившего начальника штаба капитана Баринова. Рядом с ним стоял всё тот же незаменимый рыжий старший сержант Николай Перов. Долговязый детина почти не слушал капитана, зато во все глаза рассматривал вновь подошедших десантников. Особенно его взгляд скользил по фигуре Дмитрия Сироты. Рыжий пытался вспомнить, где он его раньше видел и никак не мог. Сирота, заметив его взгляд, играючись перекидывал с руки — на — руку свой камуфлированный * FN — 2000 *. Грей стоял рядом задумавшись. Правой рукой он придерживал за ремень висевшую на плече камуфлированную снайперку * СВД *, а левой выстукивал ритм по рукоятке * ПБ — 1с *, торчавшей из левой набедренной тактической кобуры. Рядом с майором Кугно высился танк по имени Иван Глушак. Он стоял, чуть согнувшись и опираясь локтём в ствол своего, также камуфлированного, * ПКМ — 74 *,подперев огромным кулаком свой квадратный подбородок. Ярослав Рудик, по прозвищу * Ягуар *, стоял, держась правой рукой за пряжку — замок широкого пояса с подсумками, а левой грациозно опираясь на рукоять торчавшего на боку мачете в ножнах. За спиной выглядывал пламегаситель от * АКМ — 47/2ст *, с подствольником * ГП-23 * Костёр *. У всех десантников на груди выстроился двойной ряд автоматных магазинов в модернизированной и надетой поверх бронекостюма * разгрузке *. Ну и, наконец, сам майор Кугно был экипирован практически, так же как и его сын, сержант Сергей Кугно. С той только разницей, что основным вооружением у майора была американская штурмовая автоматическая винтовка * М — 16 *, с увеличенным магазином и подствольным гранатомётом *ГП-23 * Костёр *. Её ствол был так же модернизирован под калибр бронебойного патрона 7,62 мм.

— Далее. — Говорил начштаба. — Следуете по намеченному маршруту. По возможности избегайте остановок. Сопровождение научно-технического персонала является первостепенной задачей. За сохранность груза так же отвечаете головой. Расчётное время в пути ориентировочно 4 часа. На связь с докладом обстановки выходите по расписанию. В движении сохранять повышенное внимание и готовность. О нештатных ситуациях докладывать немедленно. Основную функцию охраны конвоя и непосредственное командование в ходе выполнения боевой задачи возложено на майора Евгения Александровича Кугно и его подразделение. На этом — всё. Вопросы есть?… Вопросов нет. Сверим часы. По машинам!

Механики-водители мигом бросились к своим машинам. В лёгкой суматохе Сирота умудрился, вроде как невзначай, наступить каблуком тяжёлого десантного ботинка на ногу адъютанту Перову. Что именно верещал старший сержант ему вдогонку, Димка уже не слушал — он вприпрыжку мчался к головной * БМП * занять своё штатное место на броне. Его самодовольная улыбка была шире Вселенной. Все заняли свои места, и через минуту конвой плавно двинулся в путь, выезжая сквозь распахнутые тяжёлые ворота базы * F — 11/01 *. При приближении каравана, ворота в бетонном заборе, окружавшем Зону Отчуждения, автоматически поползли в стороны, пропуская колонну внутрь Периметра. Сидя на броне * БМП * Яр снова на миг почувствовал лёгкое покалывание на открытых участках кожи и слабую пульсирующую боль в области затылка. Он поднял передний щиток-забрало шлема и окинул взглядом расстилавшийся впереди пейзаж Зоны. Все ощущения в раз пропали, уступив место чувству тревоги и настороженности. Скользнув взглядом по фигурам товарищей, Ярослав подсознательно понял, что его друзья чувствуют сейчас то же самое.

Через час монотонной дороги Солнце окончательно скрылось за тучами, и наступила пасмурная погода. Колонна двигалась по старому шоссе с потрескавшимся асфальтом, сквозь который местами проросла зелёная трава и даже низкие кусты. Слева и справа тянулось подобие редкой лесопосадки — так называемый * ветроупор *. Просматривалось поле, заросшее бурьяном и отдельно стоящими деревцами. Так прошёл ещё час пути. Шоссе, между тем, пошло под уклон и между постепенно вырастающих холмов. Было видно впереди небольшую долину и мост через полу-засохшее русло реки. На склоне не высокого холма справа, Яр увидел полу развалины кирпичного дома, в окружении сильно разросшегося фруктового сада. Были видны и остатки хоз. построек. Движения воздуха не было вообще. Кривые почерневшие деревья выглядели удручающе. Во встроенной в шлем гарнитуре прозвучал голос Грея:

— Невесёлая картина.

— Интересно. — Отозвался Сирота. — Есть там радиация?

— Глянь на карту в КПК, там должно быть обозначено. — Сказал, сидящий неподвижно как вылитая статуя, Глушак.

— А, точно!

Боец наклонил голову над экраном гаджета и стал там копошиться. Его КПК высветил детальную карту местности с множеством разноцветных пометок и значков. Грей обратился к Тумбе:

— Скажи — ка, дядя! Ведь недаром,… хмм… мы все здесь вместе собрались?

* БМП * стала замедлять ход, приближаясь к ветхому на вид мосту. Вся колонна сбросила скорость. По приказу майора Тумба с Греем спрыгнули с брони и направились к мосту, держась середины дороги. Конвой замер в ожидании. Оставшийся сидеть на броне Сирота стал рассматривать в прицел своего автомата мост и его прилегающие подступы. Яр снял с предохранителя автомат и прильнул к прицелу * ПСС — 5х *, рассматривая развалины на склоне холма. Двое десантников, между тем, уже подошли к первой опоре моста и стали озираться по сторонам. Грей не отрывал взгляда от своего биорадара живых форм. Лёгкий треск счётчика Гейгера оповещал о слабом фоне радиации. Стояла жуткая тишина, свойственная * ЗО *. Ветра не было и в помине. Тумба прошёл по мосту несколько шагов и остановился, махая рукой. Колонна медленно двинулась вперёд, а ефрейтор закинул снятый с плеча пулемёт за спину. Вцепившись в поручень проезжавшего бронетранспортёра, десантник легко запрыгнул на своё место снова. Грей тем временем дошедший до конца моста на другом берегу, снял винтовку и стал просматривать дорогу впереди и склоны холмов в прицел. На гребне холма справа мелькнул силуэт. В проёме двери на развалинах Яр уловил некое дрожание воздуха.

— Псевдоплоть, судя по сканеру. — Сказал в гарнитуру сержант. — И судя по направлению, она двигается по склону к Нам.

Тварь проскочила обвалившийся забор и, пробежав среди кустов, неожиданно выскочила на краю дороги, в двадцати метрах от сержанта Кугно. Яр заметил, как дрожание воздуха у дома быстро стало перемещаться к ветхому забору. На биорадаре сержанта Грея вспыхнула ещё одна красная точка, но визуально тот наблюдал только мутировавшую свинью. Десантник решительно положил руку на рукоять своего пистолета на бедре и приготовился быстро выхватить его из кобуры.

— Внимание,* Орлиный Глаз *! Готовность огня по площади заросшего забора, справа на подножии холма! Сержант! Сменить позицию! Направление на развалины автобусной остановки на другой стороне шоссе! Быстро!

Сержант сразу перехватил винтовку двумя руками перед собой и рванул наискосок через дорогу, к груде кирпичей на обочине слева. Башня второй * БМП * из колоны, слегка жужжа, провернулась. В воздухе висела гнетущая тишина. Псевдоплоть подняла переднее, мутировавшее в подобие клешни копыто, и издала нечленораздельное бормотание, отдалённо напоминающее набор слов.

— * Орлиный Глаз *, залп! — Скомандовал майор.

— Вижу движение! — Доложил следивший за склоном холма Сирота. — Направление на 10 часов.

Оглушительно рявкнул крупнокалиберный пулемёт. Серия выпущенных снарядов моментально буквально вспахала и перемолотила заросший заборчик и несколько десятков квадратных метров почвы. Комья земли, щепы и каких-то ошмётков полетели во все стороны, присыпав залёгшего неподалёку сержанта Грея. Гулкое эхо отразилось от холма, и снова наступила гробовая тишина. В общем канале связи прозвучал голос майора:

— Грей! Статус?!

— Я в порядке! Цель поражена!…Точнее, две… цели…

Сержант встал и отряхнулся, оглядываясь по сторонам. Быстро закинув винтовку зАспину, он извлёк из кобуры пистолет с глушителем и медленно двинулся вперёд, настороженно осматриваясь. Переступив через оторванную клешню псевдоплоти и обходя комья окровавленных кусков мяса, Грей подошёл к одной из торчащих обломков сваи древнего забора. Окружающий его воздух густо наполнился неким специфическим запахом, явно биологического происхождения. В подсознании бойца назойливо вертелось ускользающее сравнение с подобным аналогом, но вспомнить точно ему никак не удавалось. У его ног, на сильно перепаханном и ещё дымящемся почерневшем грунте, лежал фрагмент головы другого страшного кошмара Зоны. Сразу было видно, что череп этого существа значительно больше человеческого, и он был сплошь покрыт густой и короткой щетиной. Под обломками костей, невероятной толщины, виднелась мозговая ткань серо-пепельного цвета, а уцелевшее одно ушное отверстие было прикрыто подобием объёмной перепонки замысловатой формы. Вместо ротового отверстия у монстра было нечто бесформенное, отдалённо похожее на морскую звезду или медузу. Приглядевшись, сержант Грей чётко рассмотрел объёмный пучок щупалец с мелкими присосками. Выделялось сразу несколько крупных из них, в обрамлении множества мелких отростков. При более детальном рассмотрении это стало напоминать больше небольшого морского осьминога. В основании пучка, среди щупалец, поблёскивали множественные ряды мелких зубов. Сержант направил на находку сканер биорадара своего КПК. Коммуникатор, коротко пискнув, выдал на лэд–экран информацию по сканируемому объекту. В текстовом редакторе была представлена короткая информация. Это была голова * КРОВОСОСА *. Уцелевший глаз мутанта даже сейчас смотрел на сержанта пристально и злобно. Сержант Грей запустил в своём КПК режим видеосъёмки и заснял место события и его последствия. Потом он решительно вытащил штык-нож из ножен, укреплённых поперёк разгрузки под подбородком, и одним точным движением клинка отсёк массивный пучок щупалец. Упаковав трофей в пластиковый пакет, Грей поместил его в свой ранец. Тем временем военный конвой уже пересёк мост.

— Ясно. Возвращайся. Мост в порядке, дорога чиста. — Ответил майор. — Тут поступила инфа с поста наблюдения — нас ждут. Там вроде лавина нЕчисти приблизилась. Внешнее ограждение выдержало, но скопилось стадо у стен. Придётся заняться зачисткой. Живее на борт.

Сержант Кугно снова окинул взглядом место своей недавней встречи с двумя жуткими монстрами, порождёнными Зоной. Глядя на развалины в туманной дымке он подумал: — * А ведь я только что был всего на волосок от гибели… И никто не смог бы мне помочь… Пара этих исчадий не оставили бы мне ни единого шанса… Мда. Сегодня у меня было первое * боевое крещение *… А, заодно, и Второй День Рождения… *

Вскоре Сирота с Тумбой за руки подняли Грея на броню, и * БМП * тут же рванула с набором скорости. Бойцы стали наперебой обмениваться впечатлениями о произошедшем. До поста ещё оставалось с полчаса езды.

— А на биорадаре добавились отметки. Похоже, стадо плотей, всё-таки, не маленькое. Теперь, без вожака, они двигаются к Периметру. Охрана скоро там в сафари развлекаться будет.

— Димон, мы тоже скоро сидеть, сложа руки, не будем. Слыхал майора? — Спросил Грей, усаживаясь на броне * БМП *.

— Ну да! Я готов. — Бодро ответил Сирота.

— А ведь то была засада. — Сказал Яр, обращаясь к Грею. — Кровосос как приманку использовал плоть, чтобы отвлечь твоё внимание на неё и неожиданно напасть на тебя самого.

— Вот сукк. — Прогудел Тумба. — Но не в коня корм оказался. Ты молодец, братан.

С этими словами Глушак дружески положил руку на плечо сержанта и слегка его потрепал. Грей отрешённо и со слабой улыбкой посматривал на своих друзей. В его голове роились мысли, одна мрачнее другой. Сознание упорно сверлил один факт — без помощи и поддержки, в Зоне — смерть!

— А ведь такое поведение уже само по себе есть удивительным фактом! — Воскликнул Сирота. — Вот интересно! Что скажут на это Наши * ботаники * на базе?!

— Они констатируют эволюционные изменения в поведении отдельных особей. — Ответил Глушак.

— * Есть много, брат Горацио, такого, — что и не снилось Нашим мудрецам *(с). — Изрёк Ягуар.

— Внимание, готовность! Всем быть начеку. Следить за окружающей обстановкой. Огонь без команды не открывать. — Сказал в общий канал связи майор Кугно. — Прибываем через 15 минут в зону ответственности.

4.АТАКА МУТАНТОВ.

Холмистая местность снова перешла в равнину. Колонна, двигавшаяся на максимально допустимой скорости, вскоре выехала на открытое пространство. Заморосил мелкий дождь. Вдали уже виднелись укрепления из бетонных блоков вокруг высокого забора из гофрированных металлических листов. Высокая вышка в центре поста была оборудована множеством антенн и тарелок связи. На самом верху размещалась смотровая площадка с мощными прожекторами. По всему периметру забора располагались вышки наблюдения поменьше. В них круглосуточно несли службу караульные, контролируя подступы к периметру поста. По полю, среди которого и располагался 3 — й пункт наблюдения, видно было шевеление некой массы. То было стадо разношёрстного зверья под две сотни голов. Вперемешку с псевдоплотями, кабанами и поросятами прытко шныряла большая стая слепых собак. Вожак стаи собак-мутантов, матёрый Чернобыльский Пёс, держался чуть поотдаль. Его массивная голова часто припадала к земле, словно вынюхивала чего-то, или просто напряжённо прислушивалась. Сам Пёс был покрыт чёрной короткой шерстью с подпалинами и отдалённо напоминал невероятных размеров добермана. Огромная пасть его была бы впору самому медведю. Он время от времени поднимал голову и следил долгим взглядом за резвящимся стадом. Из-за бетонных блоков раздалась автоматная очередь. Одна из плотей завизжала и повалилась на бок. Из простреленной головы хлестала кровь, заливая траву и попавшихся рядом собак. Стая слепышей, недолго думая, кинулась рвать раненую свинью. В неподвижном воздухе повис бешеный визг и рычание. Один из диких кабанов ударом мощных клыков откинул на десяток метров пару собак, которые неосторожно приблизились к нему в упор. У одной из них из распоротого брюха вылезли внутренности. Тело забилось в конвульсиях и на него тут же накинулись как слепые собаки, так и псевдоплоти, вперемешку с дикими кабанами. В следующий момент с территории блокпоста вылетела граната из подствольника. Попав в самую гущу, она гулко разорвалась, осыпая мелкими пружинками-осколками всю пирующую стаю. Получив мелкие осколочные ранения, всё стадо монстров рассвирепело до крайности. Началась общая свалка — все кусали и рвали кого ни попадя. С ближайших вышек часовые открыли прицельный огонь из автоматов. Из ближайшего пулемётного гнезда в ограждении мощно загрохотал крупнокалиберный пулемёт * КПВТ *. Его смертоносные нити свинцовых пуль насквозь прошивали оголтело рычащую свору мутировавшей живности.

Подъехавший конвой остановился. С двух * БМП * одновременно прочертились длинные очереди собственных пулемётов. Снаряды наносили ужасающий урон, попадая в самую гущу тел. Фонтаны крови расплёскивались во все стороны на многие метры, покрывая траву месивом из разорванных туш и фрагментов собак, плотей и кабанов. Из-за бетонных укрытий зарокотали несколько автоматов, прошивая всех подряд. Громогласно разорвалось ещё несколько гранат. Тяжёлый воздух сотрясал невероятный вой и предсмертные крики. Некоторые особи даже кинулись удирать, ища спасения в высокой траве и густых зарослях. Стоявший на броне Тумба водил смертельной косой по всему полю. Пулемёт гулко рокотал и бился в могучих руках невероятного * Гулливера *. Заметив, как не большая свора собак пытается ворваться за бетонный бруствер, за которым укрывались защитники блокпоста, ефрейтор Глушак моментально перенёс ураганный огонь своего пулемёта на маячившие полу облезлые, с гниющими язвами, туши слепых собак. Одновременно с ним Грей, поймав в прицел * СВД — 2У * морду * Чернобыльского Пса-вожака * на пригорке в стороне от бойни, одним точным выстрелом разнёс тому череп на куски. Тут же, неожиданно распахнулись массивные ворота поста, и на площадку перед ними резво выкатился НАТОвский * Хаммер *. Пулемёт тяжёлого армейского джипа открыл кинжальный огонь по всем, кто ещё продолжал кровавое пиршество. Один из тяжелораненых диких кабанов, ростом в полтора метра в холке, неожиданно ринулся к * Хаммеру *. От удара в борт тот чуть не перевернулся. Пулемётчик, как тряпичная кукла, вылетел из люка, где он стоя вёл огонь. Стоявший на правом колене Сирота выпустил во взбесившегося кабана прицельную очередь. Несмотря на приличное расстояние, почти все пули легли точно в голову монстру, круша его клыки и вырывая куски мяса из его могучей шеи. От точного выстрела снайперская пуля выбила кабану глаз, насквозь прошив голову. Боец-пулемётчик успел встать на ноги и подскочить к джипу, куда его незамедлительно и втащили, через открывшуюся на миг дверцу. * Хаммер * выехал вперёд ещё на десяток метров, и пулемётчик снова открыл огонь по остаткам убегающего вдаль и заметно поредевшего стада мутировавших монстров.

Конвой тронулся с места и спустя непродолжительное время въехал в открытые ворота 3 — го поста наблюдения. Грузовики, не останавливаясь, проследовали к разгрузочному пандусу складов. Со стоянки техники отъехал колёсный бульдозер и бортовой грузовик с погрузочным мини краном, — пора было приступать к уборке территории под стенами поста наблюдения. Во двор поста вошли бойцы, державшие оборону снаружи, на блок-укрепах. Все были уставшими, но на лицах были улыбки. Сегодня отбиться удалось без потерь и разрушений! Проходя мимо стоявшего наверху * БМП * памятником Тумбы, они отсалютовали своему неожиданному помощнику. Тот в ответ величаво кивнул головой в огромном шлеме и принял позу Наполеона. В его адрес раздались смешки, — народ сбрасывал возникшее напряжение. К головной в колоне * БМП * с майором и научниками подъехал * Орлиный Глаз *. Из открывшегося десантного отсека стали выгружаться прибывшие сотрудники Центра Исследований. Из первой боевой машины пехоты стал выходить руководящий научный состав, прибывший на смену коллег на вахте. Из люка наверху вылез майор Кугно. Вынул оттуда же свою * М — 16 * и, легко спрыгнув на асфальт, осмотрелся. Грей с Сиротой и Яром оживлённо беседовали с окружившими их бойцами охраны поста. Все бурно обсуждали последние события. Тумба сел на башню * БМП * и, по-турецки сложив ноги, поставил рядом свой * ПК — 74 *. Во внутреннем дворе поста закипела работа по разгрузке и сортировке прибывших грузов.

— Все ко мне. — Скомандовал по кодированному каналу связи майор.

Десантники * Буревестника *, отсалютовав обступившим их бойцам, быстро окружили своего командира. У всех было приподнятое настроение от выброса небывалой дозы адреналина. Майор снял шлем и сказал:

— Отличная работа, парни. Сейчас все в главное здание. Там, слева, есть зал с зоной рекреации. Располагайтесь там и ждите меня. Пара часов на отдых. Свободны, разойтись.

Отдав честь, десантники поспешили в указанном направлении — всем не терпелось хоть немного разгрузиться и отдохнуть. Майор направился к группе учёных, также живо обсуждавших с коллегами произошедшее. Научники с почтением встретили присоединившегося к ним майора и обменялись с ним крепкими рукопожатиями. Было сразу видно, что военный пользовался у них серьёзным авторитетом и многие были знакомы с ним лично.

— От имени Всех хочу поблагодарить Вас, майор, за оказанную помощь в доставке. Отдельное спасибо за защиту поста наблюдения. Без Вашего вмешательства было бы напряжно — БК почти закончился, вода и продукты на исходе. Вы как нельзя кстати! Ещё раз благодарю!

Говорившему было на вид лет под 70. Это был полностью лысый мужчина с морщинистым лицом и седыми длинными, как у моржа, усами. Элегантные очки в золотистой оправе выдавали в нём начальника 3 — го поста наблюдения, доцента физических наук, Василия Васильевича Приходько. Стоявшие рядом с ним коллеги кивали головами, поддерживая сказанное им.

— Всё по плану, Василий Васильевич. На базу я доложил о прибытии. От Вас нужно подтверждение и заказ всего недостающего для штатного функционирования Вашего поста. Ещё одна доставка может быть скорой. Потом придётся ожидать. Есть кое-какие осложнения.

Доцент понимающе кивнул и сказал:

— Ну что ж, я на узел связи. Не будем терять время. Ещё раз спасибо, майор.

— Я и мои бойцы, Василий Васильевич, всегда готовы оказать Вам Нашу посильную помощь.

После ухода нач. поста майор принял участие в разговоре с научным персоналом, который пригласил его пройти в конференц-зал, на небольшое совещание.

Внутреннее устройство поста наблюдения имеет почти сходную с основной базой * F-11/01 * структуру, с разницей в масштабах. На грузовой платформе возле складов собрался народ. Все живо наблюдали, как при помощи компактного крана-подъёмника грузили две клетки с пойманными экземплярами мутантов Зоны. В контейнерах с мелкой металлической сеткой были самец и самка псевдоплотей. Твари метались и испуганно визжали на всю округу. Периодически, все наблюдавшие за ними присутствующие, заливались дружным хохотом. От чего пойманные твари метались в клетках ещё активнее.

После сытного обеда в столовой, во внутренний двор базы вышли четверо десантников. Сержант, бросив взгляд в сторону грузового * КАМАЗА * с клетками и поняв ситуацию, сразу потащил друзей к грузовику. Тумба, тоже поняв происходящее, сразу повеселел и ускорил шаг. Ярослав с Сиротой недоумённо переглянулись и последовали за друзьями.

— Нет, Вы только послушайте, что он лопочет!

— Не обольщайтесь… — Заметил кто-то серьёзным тоном. — Эта зверушка весьма коварное создание…

— А чувиха, тож не промах! И откуда их занесло к Нам сюда?!

— Их патруль вчера поймал в ловушку. Юмаристы поставили в силок плеер с записью * Дискотека — 80 — х *. Так эти двое сначала слушали, а потом пытались даже подпевать! Прям как в караоке-баре. Вот умора, то.

— Тихо! Слушайте!

Мутировавший самец домашней свиньи важно прошёлся, цокая хитиновыми копытами-клешнями по металлическому дну клетки-контейнера, и неожиданно почти членораздельно промямлил:

— Иа… хатофф… цицилё… вати писссок… на каторый ти… схадилааа….

Сирота от неожиданности выпучил глаза. Яр и все присутствующие засмеялись. Тумба подошёл к клеткам почти вплотную. Самка резко встала на задние ноги и нанесла сильный удар передними в область головы бойца. Не будь решётки, Тумба был бы насажен на вертел как куропатка. Глушак, между тем, соблюдая олимпийское спокойствие, неожиданно резко нанёс удар кулаком в решётку, куда плоть прижала свой вонючий и мокрый пятак, размером со сковороду. Свинья, задрав голову и с оглушительным визгом, перевалилась навзничь и залила пол жидкими испражнениями. Самец в соседней клетке кинулся на решётку. Тумба посмотрел тому в единственный широко раскрытый глаз с вертикальным зрачком и поднёс к решётке огромный свой кулак. Самец, неожиданно громко и довольно разборчиво и чётко сказал, коверкая слова:

— Хамишьшь парряа! Бранзюзулетка! Лёд трррону… лсаа!

После чего мутант комично постучал копытом–клешнёй по металлическому полу клетки.

Сирота стоял с разинутым ртом, потрясённый происходящим. Потом он медленно повернул лицо к Грею и спросил:

— Они… шарят по-нашему???

Подошедший к своим подчинённым майор ответил:

— Трудно сказать точно. Но, несомненно, одно. Действует эта тварь иногда очень даже осмысленно. Были случаи, когда эти уродцы сидели в кустах у дороги и звали на помощь, успешно имитируя голос раненого человека. Того, кто подходил, моментально накалывали на передние ноги-копыта и в миг разрывали на части. Новичка можно было обмануть, таким образом, а вот матёрый сталкер сразу * раскусит * подвох по интонации и ошибкам произношения.

— Голос имитировать они могут иногда чётко. Но смысла в сказанные слова вложить не могут. Задатки разума присутствуют в зачаточном виде и на уровне инстинктов. — Сказала стоящая недалеко от них миловидная девушка в белом халате. — Подобными * фишками * обладают и ещё некоторые виды здешнего зверья.

Самец между тем прижал лоб к решётке и с вызовом уставился Тумбе в глаза. Десантник медленно, не отрывая взгляда, вытащил из кобуры на бедре пистолет и прижал его к решётке, точно напротив злобного глаза твари. Псевдоплоть сразу отпрянул от сетки и отскочил назад, упёршись огромным задом в противоположную стену контейнера-клетки. Тумба убрал пистолет в кобуру и сказал:

— Ах, ты ж, гнида. А со стволом ты уже знаком, падаль! Похоже, мразь, человечины ты уже успел отведать!

Немного помедлив, гигант подошёл к клетке с самкой и показал той на раскрытой ладони гранату * Ф — 1 *. Эффект был ошеломляющий, хотя и прогнозируем. Самка завизжала во всю глотку и стала метаться по клетке, как будто искала место для укрытия! Её пасть, усеянная ужасающим количеством мощных зубов, раскрылась и из горла просипело:

— Ни… ччегоо — ничч…его, шаашшка… пул… ли… шштыыки… ии… всо… рравноо!

Народ покатился со смеху. Майор даже стукнул кулаком по шлему, который держал в левой руке. Тумба с Греем аж захлопали в ладоши. Плоть-самец осмелел и снова подошёл к ограде. Яр поднял руку, привлекая его внимание, и когда псевдо-свинья сфокусировала свой глаз на нём — он провёл большим пальцем руки по горлу и ткнул в сторону монстра. Самец пару секунд стоял неподвижно. Потом он очень медленно просел на задних ногах и, подняв свою переднюю клешню, провёл ею у себя под головой, там, где должна быть шея, и ударил в решётку. От удара коготь, пробив несколько колец ограды, застрял, торча кончиком наружу. Яр мгновенно выхватил из ножен мачете и одним точным ударом отсёк его начисто. Народ затих, перестав смеяться. В полной тишине самец осмотрел свой обрубок, и, не обращая внимания на тоненькую струйку крови, упёр копыто в железный пол:

— Дате… очку… опры… иии… яаа… перрр… вверр… нну мир…

Мутант поднял над головой копыто-клешню и начал ею быстро и часто щёлкать. Раздававшийся при этом звук очень напоминал звон ножниц в руках профессионального парикмахера.

— Встретишь такого монстра в Зоне, и в секунду станешь лучшим балеруном, которому уже ничто не мешает… — Заметил рослый парень из технического персонала поста. — Чик — чик, * па самае нимагу *.

— Бойцы! За мной! — Сказал майор и направился к центральному зданию поста. Техперсонал вернулся к выполнению своих обязанностей, а бойцы-водители накрыли клетки в кузове * КАМАЗА * тяжёлым брезентом.

— Я всё заснял на видео. Если нужно, могу скинуть файл в Сеть. Если она, конечно, будет уже функциональна сегодня. — Сказал моложавый техник девушке в белом халате. Та кивнула головой и, подхватив его под руку, направилась вглубь двора, где был спуск в подземную лабораторию.

В Зону Отчуждения пришла ночь. В наступивших сумерках на посту наблюдения и его периметру включилось дежурное освещение. Весь его персонал перешёл в штатный дежурный режим. Большой прожектор на центральной вышке стал медленно вращаться, освещая окружающую пост территорию ярким лучом. В тишине ночи слышались разные звуки. Где-то далеко за забором поста протяжно выла многоголосая стая слепых собак–мутантов. В неподвижном воздухе, среди редких и гулких хлопков сработавших аномалий, слабо улавливались отголоски автоматных очередей и отдельных выстрелов. Ярослав Рудик поднялся на одну их северных вышек и стал смотреть в прицел автомата на тянувшуюся вглубь * ЗО * старую дорогу. В гарнитуре прозвучал голос майора:

— Это старая * дорога жизни *, и ведёт она к армейскому блокпосту. Когда-то она была очень оживлённая. Теперь она стала почти непроходима. Дальше вся местность крайне опасна. Много аномалий, много зверья. Передвижение ночью равно самоубийству. Не помогут ни сканеры с радарами, ни даже танк.

— И скоро Мы по ней двинемся вглубь? Я правильно понимаю? — Спросил Сирота.

— Так точно. ТАМ Наша миссия, и Мы её выполним — чего бы это, сынки, не стоило.

— Мы готовы, батя.

— А я так ващще за любой кипиж, кроме голодовки. — Пробасил в наушниках голос Тумбы.

Все усмехнулись. Этот добродушный здоровяк всегда был готов * чем-нибудь * подкрепиться. Поистине — в здоровом теле, здоровый дух. С западного сектора раздался ужасающий вопль. Так может кричать живое существо только в предсмертной агонии. Ягуар повернул прицел в ту сторону. Режим теплового видения не выявил никаких засветок. Вдалеке можно было наблюдать зелёное свечение обширной аномалии * Кисель *. Левее искрила * Электра *. Иногда она ярко вспыхивала разряжаясь. Где-то далеко на северо-западе полыхнуло зарево. Снова послышались отголоски далёкой стрельбы.

— На карте обозначена * Деревня Новичков *. Это, я так понимаю, по этому направлению?

— Да. Туда попадают все новички-недотёпы, пробравшиеся в Зону за приключениями и быстрым заработком. Кто-то сразу гибнет от зубов кошмарных монстров или в аномалиях. Кто-то попадает в руки бандитов или наёмников. Те тоже особо не церемонятся, — грабёж и пулю в лоб. Криминальных отморозков тут тоже хватает, как и везде. Некоторые даже приживаются, живя по волчьим законам, но сохраняя человеческий облик.

— Но как им удаётся пробраться сквозь минные поля, ограду и патрули? — Снова спросил Сирота.

— Так же как всегда и везде — при помощи коррупции и доли везения. Иногда на нелегалов устраивают рейды и облавы. Последние пару лет к нелегалам стали относиться несколько лояльнее. Они всё же приносят и пользу науке,… а также и наживу кое-кому. Поэтому в Зоне чётко налажена торговля и поставка вооружения, БК, и снаряжения. Взамен, у них иногда встречаются уникальные артефакты, за которые наши ботаники отдали бы полцарства, не колеблясь. У торговцев, порой, можно встретить в продаже даже новейшие разработки оружия и брони. Кроме того, в Зоне имеются и стационарные научные базы, в которых также несёт службу научно-технический персонал под охраной Контингента. К ним имеется своя налаженная доставка, как силами Контингента, так и при помощи сталкеров. Ещё здесь присутствуют различные группировки, преследующие интересы различных олигархических кругов и отдельных толстосумов. Все пытаются ужиться в этом аду. В общем — и волки сыты, и овцы довольны. Ну, как-то так. Кстати, на каждом научно-исследовательском посту наблюдения имеются свои,* нештатные помощники *. Думаю, Мы обязательно с ними повстречаемся — их помощь сложно переоценить. Поэтому, рекомендую всем вести себя сдержанно и равняться на меня. Главное. По возможности, в будущем, всегда согласовывайте все свои действия со мной. И, да! Следите за языком. Это тоже важно!

— А как же лекция особиста о законности и прочем? — Спросил Сирота. — Я помню его пламенную речь про необходимость жёсткого контроля Периметра.

— Пропаганда и угроза — отличное средство влиять на психику и поведение любого человека. Капитан расписал, как ДОЛЖНО быть, — а имеем то, что имеем.

— Когда будет Наш самостоятельный выход? — Спросил Ярослав.

— Уже скоро. Думаю, проведём ещё один конвой, и как раз дождёмся новых * плюшек * от Нашего гуру Шукакидзе. ВЫБРОСА в ближайшие дни не ожидается, так что сможем кое-куда смотаться, для начала. Так, на сегодня отбой — всем отдыхать, завтра возвращаемся на базу.

— Есть, командир. — Дружно ответили бойцы.

Утром Ягуар проснулся раньше всех своих боевых товарищей. Одевшись, он твёрдым шагом вышел из помещения, выделенного для них нач. поста Приходько, и направился к выходу на поверхность. Жилые помещения, склады, как и лаборатории, располагались всегда и везде в * ЗО * ниже уровня грунта. Это были бетонированные, с армированной сеткой, подземные бункеры. В них можно было укрыться от любого негативного воздействия * ЗО *, в том числе даже и от ракетно-бомбового удара. Наличия этих объектов стали обязательными после того, как однажды после очередного ВЫБРОСА, весь обслуживающий персонал одного из постов наблюдения, в северном секторе Периметра, одновременно превратился в дикое стадо вооружённых и бессмысленно шатающихся по территории зомбаков. После утраты связи с тем постом, туда был направлен штатный патруль-разведка. Из десятка посланных на разведку военсталов, живыми тогда вернулись только двое. На записях видеорегистраторов со шлемов было видно, как патруль был неожиданно атакован и практически весь уничтожен в расположении самого поста. Спастись удалось только тем двоим, которых командир патруля предварительно отправил на осмотр внешних укреплений и ограждения поста наблюдения. Позже было установлено, что всю территорию и прилегающую местность густо заполнили разнообразные аномалии. Пункт наблюдения тогда пришлось законсервировать и оставить. Просматривая тот видеоотчёт в учебном центре, Яр тогда уже понял, что зомби реально беспощадный враг, несомненно, подлежащий уничтожению.

Во внутреннем дворе он увидел, как техперсонал готовит механического дрона на гусеничном ходу. Над роботом-разведчиком корпела пара технических спецов, под предводительством заведующего лабораторией наблюдения и регистрации, ст. науч. сотрудником Валентиной Андреевной Грицовец. Яр направился к ним. Подойдя и поздоровавшись, десантник стал осматривать механическую диковинку.

— Это наш помощник * ВИК *. — Пояснила девушка, окинув внимательным взглядом Ягуара. — Он бывает очень полезен при заборе проб в хим. аномалиях. Тут недалеко образовался * Холодец *. Попробуем взять на анализ его содержимое.

— И кто им управляет?

— Он автоматический разведчик и подчиняется заложенной программе, но при необходимости им можно управлять телеметрически. Сейчас мы его снарядим контейнером и отправим. Тут недалеко.

— Вы его собираетесь сопровождать?

— Нет, но будем за ним визуально следить, с вышки.

— Можно и мне с Вами?

— Да, пожалуйста. — Просто ответила Валентина с чарующей улыбкой.

Технари, между тем, укрепили в суставчатой руке-манипуляторе подобие термоса, с крышкой на магнитном замке. Один из спецов нажал, на откидной панели управления пару клавиш, и отступил. Электродвигатель негромко зажужжал и дрон двинулся в направлении ворот поста. Одна из створок поползла в сторону, выпуская механического разведчика. Часовой на ближайшей вышке наблюдения оторвался от бинокля и обернулся на звук. Когда ворота закрылись, он снова принялся внимательно осматривать прилегающую территорию. Валентина с Яром направились к нему на площадку обзора.

Дрон, выехав за пределы поста, повернул на север и тихо пополз по бурой от крови траве. Яр, стоя на вышке, окинул взглядом открывавшийся унылый пейзаж. Не далеко слева, на краю оврага, виднелась густая лесопосадка. Деревья были тёмного цвета, с раскидистыми корявыми ветвями без листвы. Некоторые стволы были сильно покручены и искривлены — сказывалось продолжительное воздействие радиации. Подлесок там очень густо зарос кустарником похожим на ряды * спирали Бруно *. Овраг был не глубокий, с давно осыпавшимися склонами и поросшими редкой травой. По дну оврага Яр заметил передвижение пары слепых собак. Твари неторопливо трусили по руслу высохшего ручейка и время от времени останавливались настороженно принюхиваясь. Иногда самец поворачивал голову в сторону поста и подолгу стоял неподвижно. Его безглазая морда, в шрамах и язвах, слегка покачивалась из стороны–в-сторону. Это было очень похоже на радарное сканирование местности.

— Он НАС давно засёк. — Сказал часовой. — Контролирует наши перемещения. Там у них логово. Самка иногда выносит из норы пару-тройку щенков. Эта пара слепых мутантов осела здесь сравнительно недавно, но они уже досконально изучили здесь всю округу.

— Мутанты всегда рядом с людьми. — Заметила Валентина. — Они, как и Мы — изучают Наши повадки.

Ярослав взял протянутый бойцом бинокль и навёл его на существо в овраге. В многократном приближении удавалось детально рассмотреть отвратительную морду животного. Неподвижно стоящий самец, ростом в добрый метр в холке, вдруг широко оскалил пасть, усеянную острыми жёлтыми клыками. Тут же самка издала протяжный вой, и щенки гурьбой бросились в чёрный зев норы. Самка последовала за ними. Яр перевёл бинокль вправо. Дальше пересечённая местность скрывалась в туманном мареве.

— * ВИК * на месте. — Сказала, следившая за роботом, девушка.

Яр посмотрел в указанном ею направлении и снова поднёс бинокль к глазам. Механический дрон устойчиво пересекал все неровности местности и уверенно двигался к заранее поставленной цели.

— Ещё пару дней назад там не было никаких аномалий. Эта появилась сразу после недавнего * ВЫБРОСА *. — Сказал солдат.

Ягуар стал следить за мех — разведчиком, который приблизился вплотную к булькающему краю огромной пузырящейся лужи. Слабо клокочущая сине-голубого цвета жижа временами испускала пузыри. Те, лопаясь, выбрасывали маленькие облачка толи дыма, толи пара. * ВИК * выпустил свой манипулятор, а затем чётко и аккуратно погрузил термос в жижу. Подняв наполненный контейнер, ВИК вставил его в грузовой слот в своей передней части и откатился задним ходом от края аномалии. Провернувшись на месте, робот направился в обратный путь. Вернув его бинокль часовому, Ярослав с Валентиной спустились с вышки и направились к воротам. Во дворе показались, Сирота с Греем.

— Нет, вы только поглядите на этого * Кавалера Кружевной Подвязки *! Мы его уже решили идти искать, а он прогулками с барышней наслаждается. — Заявил Сирота, улыбаясь во все 32 зуба.

Валентина покраснев тоже улыбнулась, кивком отвечая на приветствия Грея с Сиротой. Грей протянул КПК Ярославу и сказал:

— Заряд полный. И будь добр, никогда не отлучайся без него. Ясно?

— Так точно, сержант. Виноват. — Ответил Ягуар смущённо.

Грей приосанился и миролюбиво молвил:

— Всем присоединится к утреннему приёму пищи!

— А то * ПОЖИРАТЕЛЬ СНЕДИ * всё слопает без Нас. — Добавил Сирота.

В это время во двор въехал ВИК. Валентина глянув на него, повернулась к десантникам:

— Приятного аппетита и доброго дня, ребята. У меня завтрак позже. Нужно провести замеры.

— Спасибо за экскурсию. — Сказал вслед удалявшейся девушке Яр. Та в ответ приветливо махнула рукой. Мимо прокатился * ВИК *.

— Ты чё, его за пивом посылал? — Спросил Сирота, следя за движущимся дроном.

— Скорее за ядом. — Ответил Яр. — Для нЕчисти, населяющую округу.

— Злобный ты, Ярик. — Заметил Димка с задорной улыбкой. — Совсем уж здешнюю животинку не любишь… А она тут, кстати, очень любвеобильна… Особенно, если на тебе поменьше металла…

В коммуникаторе прозвучал голос майора:

— Все на завтрак! Живо! Скоро выход.

Вскоре Майор собрал подчинённых под навесом во дворе комплекса. Отряд был экипирован и вооружён. В центре поста техперсонал и военные водители заканчивали формировать колонну. Груз был упакован, закреплён и накрыт брезентом. Механик-водитель * БМП — шки * осматривал машину и визуально проверял её тех. состояние. Приказом штаба вторая, прибывшая * БМП *из конвоя, с новейшим радиолокационным комплексом, была оставлена в распоряжение поста наблюдения для усиления обороны. Также и грузовой * УРАЛ * перешёл в состав материально-технической базы поста № 3. Решением командования НАТОвский * М — 113 *, после второй доставки, тоже останется здесь для усиления. По разным направлениям возле внешнего ограждения поста наблюдения №3 начали рыть капониры для бронетехники.

— На этом разрешите откланяться. — Сказал майор Кугно пришедшему проводить военных доценту Приходько. — Думаю, в течение двух суток вернёмся с обновками для Вас. Будьте здоровы.

— До свидания Евгений Александрович! Ждём Вас с нетерпением. Удачи, и да хранит Вас Господь!… И Зона…

Майор молодцевато вспрыгнул по траку на * БМП * и скрылся в верхнем люке. Десантники шустро влезли на броню головной боевой машины пехоты, и расселись по своим местам. Все научники и технари смены разместились в десантных отсеках * БМП * и * М — 113 *. Сирота вынул из автомата магазин и, постучав им по своему шлему, снова вставил на место. Тумба же, поёрзавшись на своём месте устраиваясь, положил огромный пулемёт себе поперёк колен. Грей, сняв винтовку с плеча, зажал её скрещёнными на груди руками. Ярослав Рудик поднял в приветствии руку и улыбнулся Валентине Грицовец, которая стояла среди провожавших. Она с открытой улыбкой осматривала каждого бойца. Их взгляды встретились. Девушка неожиданно покраснела и отправила воздушный поцелуй. Выпустив облако дизельного дыма, колонна тронулась в открытые ворота в обратный путь на базу * F — 11/01 *.

По шоссе гулял не большой ветерок, гоняя и закручивая опавшие листья. Конвой выехал на дорогу и со средней скоростью двинулся вперёд. По связи прозвучал голос майора Кугно:

— Всем сохранять бдительность! О подозрительном докладывать немедленно!

Весь обратный путь проделали в крейсерском режиме. Проезжая тот злополучный мост у развалин хутора, Грей отрешённо посмотрел на место своих недавних похождений. Заметив это, великан Тумба проговорил:

— Эх, хороша пуха! Не то, что пукалки у некоторых.

С этими словами он выразительно похлопал своей металлизированной перчаткой по торчащему из башни * БМП * орудию. Грей молча кивнул и перевёл задумчивый взгляд на развалины. Старый мост гулко задрожал под тяжестью проезжающих по нему боевых машин. Унылый окружающий пейзаж в серых тонах на всех наводил тоску и чувство какой-то необъяснимой тревоги. Сирота оторвался от прицела, в который осматривал разросшийся фруктовый сад на склоне холма, и проговорил:

— А ведь место и правда, гиблое…

Яр кивнул головой в подтверждение и добавил:

— Одному в Зоне, ох как непросто…

— Многое зависит от опыта и стальных яиц. — Прозвучал голос майора в наушниках.

Остаток пути прошёл без происшествий. В одном месте на дороге стоял ржавый остов легковушки. Майор, предупредив сидящих на броне бойцов, лёгким тараном сбросил её в кювет. К полудню уже виднелся на горизонте внешний периметр ограждения Зоны Отчуждения. Взгляды всех десантников повеселели. Спустя непродолжительное время весь конвой, пройдя сквозь рамки для дегазации и деактивации, выехал через ворота Периметра на нейтральную территорию перед базой. Все разом почувствовали некое облегчение и лёгкость в душе.

По прибытию на базу майор велел своим бойцам направиться в лабораторию Шукакидзе для сдачи оружия и брони, а сам направился в штаб. Боевая техника проследовала на стоянку, а грузовики в зону разгрузки к научникам. Десантники, переговариваясь, вошли в лифт Центра Исследований. В лаборатории тех — снаряжения было многолюдно. Завидя вошедших бойцов доцент Шукакидзе сразу прервал беседу со своими подчинёнными:

— Значит, на том и порешим. Заканчивайте оснастку и тестирование. К утру всё должно быть готово. Отчёты ко мне на стол.

— Здравствуйте, док. — Сказал Грей. — Мы снова к Вам.

— Приветствую, друзья мои! Чай — кофе?

— Не плохо бы. — Проговорил Тумба. — И,… эмм,… может ещё чего-нибудь погрызть?

— Давайте сделаем так. Вы оставляете снаряжение и направляетесь в мой кабинет, где Мы сможем спокойно побеседовать. Накопилось слегка вопросов. Кофе и печенье я гарантирую, а позже Вы сможете посетить нашу столовку. Прошу в кладовую.

Десантники прошли в зал оснастки и мгновенно освободились, полностью избавившись от тяжёлой экипировки и снаряжения. Каждый из бойцов, наконец, почувствовал долгожданное облегчение. Все были в предвкушении долгожданного и заслуженного отдыха. Грей, тем временем, быстро раскрыл свой ранец и вынул из него чёрный пластиковый пакет.

— Скажите, док! Как увидеть ту очаровательную, если не ошибаюсь, Анну Сизову? Докторшу, которая проводила инструктаж по мед. блоку?

— Что-то не так с оборудованием? — С тревогой спросил Шукакидзе. — Или со здоровьем возникли проблемы? Можем провести срочную медицинскую диагностику!

— Нет, всё в порядке. Просто, раз Нам не удалось найти интересующий её артефакт, то может этот сувенир её заинтересует… с научной точки зрения. Я так понял, ЭТО помогает Вам в создании обезболивающего… — С этими словами сержант раскрыл пакет и извлёк пучок щупалец кровососа.–…Я подумал, что ей будет интересно…

На лицах всех десантников * Буревестника *появились улыбки.

От увиденного, брови Шукакидзе взлетели вверх:

— Ещё как интересно!!! Да это ж просто сюрприз, от которого вся медсанчасть подпрыгнет до потолка от счастья! Нука — нука… Очень хорошо!… Потрясающе!… Мда… Процесс разложения ещё даже не наметился!… Болезнетворные или другие опасные бактерии, насколько мне известно, с данной формой жизни не совместимы… Поистине, грандиозный подарок, молодой человек! Я сейчас же свяжусь с ней. Проходите в мой кабинет, друзья мои. Кофе я уже заварил, располагайтесь. Я скоро вернусь. Однако,… нЕчисть ещё никогда не забредала так близко к Периметру,… Да и ещё такая высокоразвитая… Необходимо будет на ближайшем симпозиуме поднять этот вопрос!!! — С этими словами доцент взял из рук Грея пакет, ловко вложил туда добычу, и вышел в коридор.

— Дамский угодник!

— Подкаблучник!

Друзья осыпали шутками сержанта по пути в кабинет Шукакидзе. Кофеварка была полна ароматного кофе, на столешнице стояла ваза с конфетами и печеньем. Бойцы, обмениваясь шутками и держа по стакану горячего напитка, расселись в кресла вокруг стола и стали ждать хозяина кабинета. Вскоре в кабинет вернулся зав. лаб в сопровождении пары очаровательных девушек. То были сёстры Анна и Инна Сизовы, мед. эксперты био лаборатории Центра, которых ребята видели недавно в лифту.

Старшая, Анна, обратилась к сидящим десантникам:

— Спасибо огромнейшее! Вся наша лаборатория просто в восторге! В нашем распоряжении такой экземпляр впервые! До этого привозили только фрагменты, да и то, — в процессе разложения. Этот мы сумеем сохранить подольше! Надеюсь, никто не пострадал при… гмм,… охоте… добыче его?!

— Про существо, которое обладает этим феноменальным органом, ходят легенды!… Жуткие легенды… — Сказала Инна, смешно округлив свои большие и красивые глаза от неподдельного ужаса. — Он становиться незаметным и неожиданно нападает на человека, нанося страшные раны и высасывая всю кровь и жизненные жидкости у ещё живого организма!

— Вот бы нам перенять его способность мимикрировать под окружающую местность! Боец в таком костюме был бы королём любой битвы! — Мечтательно воскликнул Сирота. — А если ещё и вооружить его чем-нибудь эдаким, то…

— После встречи с кровососом редко кто выживает. — Сказал входящий майор Кугно. — И сегодня его удалось нейтрализовать только благодаря приманке * на живца *.

Глаза младшей Сизовой ещё больше округлились:

— Как это — * на живца *?!

— На живца сержанта. — Прогудел Тумба.

Обе девушки посмотрели на засмущавшегося сержанта Кугно. Тот кашлянул и погрозил кулаком Глушаку. Сирота, отвлекая от них внимание на себя, сказал:

— Так получилось, что монстра успели вовремя засечь.

— Наш глазастый Димка успел его запеленговать даже раньше детектора живых форм! — Засмеялся Яр. — Глаз — алмаз.

— Ну да! Ах, хвалите меня, хвалите! — Засмеялся Сирота. — Но на самом деле я только проследил за Яром. Именно он вначале его засёк в тех развалинах. А я его потом отслеживал и сам не ожидал, что этот монстр окажется таким проворным и так быстро выйдет на Грея. Да и стрелок с * БМП-ехи * оказался воистину профессионалом своего дела — в один залп уложил и эту тварь и псевдоплоть.

— Это да. Удивительно, что после 30-го калибра хоть что-то осталось. Свинья так вообще, растворилась в воздухе, только копытце осталось. — Согласился Ярослав Рудик.

— За удачу. — Проговорил Шукакидзе, поднимая стакан с кофе.

Прощебетав что-то про необходимость срочно приступать к препарированиям, сёстры Сизовы выпорхнули из кабинета, одарив всех десантников благодарными взглядами.

— Теперь поговорим о делах наших насущных. Прошу за мной! — Шукакидзе встал с места.

Все десантники последовали его примеру и быстро встали на ноги.

Прошли в зал экспонатов, где в шкафах в центре, уже стояли экспериментальные образцы экзоскелетов и над которыми * колдовал * техник Алмазов в составе группы механиков.

— Это, джентльмены, последний, так сказать, * писк моды * — Экзоскелеты для глубоких рейдов в Зону Отчуждения — * ЭГР-3м *. Цифра три означает 3-ю модификацию. В комплекте с экзоскелетом уже идёт свой, особенный шлем, с тактическим забралом-экраном. На внутреннюю поверхность особого, пуленепробивного забрала, будет проецироваться информация от датчиков и даже КПК. Серьёзные работы ведутся над интеграцией противогаза и системы замкнутого цикла дыхания, а так же и ещё некоторых других новшеств. Предусмотрен ряд усовершенствований и доработок. Опытный образец данного шлема, пока что, находится в стадии доработки и финального тестирования. Уверен, скоро Мы приступим к полевым испытаниям. Для начала предлагаю прочитать тех. рекомендацию. Она будет полезна для дальнейшего освоения сего гаджета. Теперь, далее. По вооружению, как я понял, у Вас замечаний нет? Отлично. Всем Вам добавили лазерный целеуказатель. Данный * обвес * так же дорабатывается. Есть смысл перевести его излучение в визуально невидимый спектр. Бронебойный калибр 7,62 удобен своей пробивной мощностью. К тому же в Зоне данные патроны разыскать не проблема — они распространены там со времён СССР. Вы, майор, отказались от смены калибра, — это Ваш выбор. Подствольный гранатомёт Вашей * М — 16 *, интегрированный ранее отечественный * Костёр ГП — 23 *, Мы оставили без изменений. Гранаты к нему также широко распространены в Зоне. Кстати. Уже активно ведутся работы по созданию боеприпасов нового поколения. И последнее: все магазины ко всему Вашему вооружению имеют увеличенную ёмкость. Забегая вперёд, скажу, сейчас в завершающей стадии разработки новые образцы стрелкового вооружения. Так. Оставляю Вас для самостоятельного ознакомления с инструкцией-характеристикой * ЭГР-3м *. Там есть масса полезной информации. Нам с Петром Ивановичем необходимо ещё кое-что прояснить непосредственно на модели. Позже продолжим практическое освоение экзоскелета.

Экзоскелет является последним достижением инженерной мысли в плане военных разработок. В дальнейшем он может найти применение и во всех аспектах деятельности человека — от сельского хозяйства до покорения даже дальнего космоса. Его возможности не ограничены. Конструктивно он сходен со скелетом человека, выполненного из сверх тугоплавкого и твёрдого металла, с добавления деталей из композитных материалов. Некоторые из сплавов, полученные на основе результатов исследования учёными артефактов, рождённых в Зоне, — не имели аналогов во всём мире. Основной и главной особенностью экзоскелета является его способность к повышенной грузоподъёмности и защите человека от различных опасных воздействий внешней среды. Однако сам по себе данный экзоскелет не является каким-то костюмом или скафандром. Это именно усиленный каркасный скелет, в который помещается тело человека. Он предохраняет конечности и некоторые части тела от повреждений. В частности, на груди соединяются два щита в виде сцепления двух шестерён, которые образуют отличную защиту грудной клетки человека. Специальные полу сегментарные элементы покрывают * кожухом * все конечности. Межсекционные пространства защищены прочной специальной сетчатой конструкцией, предохраняющей от попадания внутрь предметов извне, а также защищает от смертельных укусов клыков зверья или ударов ножа противника. Присутствует ещё защита суставов и шейной области. Небольшая бронеплита прикрывает спину оператора. В поясном отделе скомпонован уникальный механизм-шарнир, позволяющий наклоняться вперёд-назад и поворачиваться в разные стороны до определённого угла. Ноги оператора помещаются в специальные защитные * калоши * из особого металла, стойкого к химическому и температурному воздействию, и покрытые специальным шумопоглащающим материалом на основе артефакта * слизняк *. Его уникальная способность поглощать звуковые аудио колебания, использована здесь в целях снижения демаскирующего эффекта. В проектной разработке снабжение электромагнитными и вакуумными приспособлениями подошвы. Непосредственный привод всех подвижных частей осуществляется при помощи особых электрических сервомоторов и приводов. Они были разработаны в недрах сопряжённых с * ВНИКом * компаниях и научно-исследовательских институтах по всему миру и созданы по уникальным технологиям. В модернизированную конструкцию экзоскелета, в будущем, будут встроены различные приборы и приспособления. Уже имеется даже свой собственный процессор и программное ядро для обработки данных от всех бортовых датчиков об окружающей среде и внешних воздействиях. Размещается он в специальном супер защищённом блоке и оснащается откидной коммуникативной панелью, с помощью которой возможно программирование или обновление баз данных. Также в разработке полноценная возможность взаимодействия со специальным шлемом, на внутреннюю поверхность бронированного забрала которого будет проецироваться вся необходимая информация. Он будет снабжён своей особой встроенной системой тепловизора и прибора ночного видения. Уже имеются наработки по функции визуализации зафиксированных сканером ПДА аномальных полей. Гермошлем * Сфера — 55м * бронирован и имеет дополнительные защитные пластины, прикрывающие затылок, шею и горло. Электропитание осуществляется от специально разработанных быстро перезаряжаемых аккумуляторов. Они представляют собой плоский съёмный контейнер, состоящий из трёх элементов. Батарей две и они располагаются в подмышечной области, тем самым обеспечивая дополнительную защиту туловищу оператора с боков тела. В процессе функционирования эти аккумуляторы выделяют тепло, которое через спец. пластины обогревает торс человека. Не маловажной особенностью было то, что в поясном отделе экзы имеется встроенный контейнер для использования двух артефактов. Применение данного экзоскелета предусматривает совместное с ним использование броне костюма или бронежилета. Система специальных зажимов–сцепок позволяет любому бойцу самостоятельно надеть или снять экзоскелет в походных условиях. В проекте разработка возможности аварийного сброса всего оборудования и экипировки в целом. Функционирование всего этого комплекса на одной полной зарядке всех аккумуляторов, в активном режиме, рассчитано на 100 часов.

Прошло 3 суток с момента возвращения команды майора Кугно на базу Контингента. За последнюю неделю, общая тактическая обстановка вокруг Периметра Зоны Отчуждения слегка изменилась, и руководство * ВНИК * принялось корректировать доктрину своих дальнейших действий. Десантники провели немало времени в изучении экзоскелетов и тренировках по их применению на полигоне Центра Исследований Аномальной Активности. Неоценимую помощь в этом им оказала лаборатория тех — снаряжения и её персонал, во главе с доцентом Шукакидзе. Персональные экзоскелеты Тумбы и Грея были, в очередной раз, были улучшены на основании доработок, предоставленных Западным Сегментом Контингента. В проекте, в недалёком будущем, тяжёлому пулемётчику будет ещё интегрирован полуавтоматический, складной пусковой комплекс * БИНОМ — РТН *, предназначенный для пуска двух мини — ракет малого радиуса действия, с персональным радаром наведения. Крепился он на лопатках бойца, с боков от ранца, и при стрельбе выдвигался над ключицами. Внешним видом напоминал два молотка, — две трубки, вставленные в прямоугольные мини модуль — основания с маленькими направляющими шарнирами. Весь комплекс и его БК добавился к общему весу экипировки, но была переработана система грузоподъёмности. К экзоскелету снайпера, будет добавлен миниатюрный электрический дрон — разведчик * БМВ * (Боевая Машина Визуализации) на радиоуправлении. Крепится дрон на задней бронеплите экзоскелета, под десантным ранцем, в специальном порт — слоте. Выполнен дрон в форме компактного складного механического паука, с автономной системой * жизнеобеспечения *. В экзоскелеты штурмовиков Ягуара и Сироты будут внесены ещё некоторые коррективы для увеличения подвижности и пулевой защиты.

За это время командование базы связалось с начальником 3 — го поста наблюдения, и совместно уточнили перечень необходимого для очередной доставки. На формирование нового конвоя было отведено ещё трое суток.

Во время отдыха бойцы майора Кугно пообщались с сослуживцами и техперсоналом. Поделились впечатлениями от своей ходки в Зону и узнали о последних новостях на базе. Две главные новости просто воодушевляли. Первая. На базе, на основе новобранцев, был создан свой собственный корпус военнсталов, с прикомандированными к нему спецами из других Сегментов Контингента. Вторая. Приказом командования ефрейтору Глушак и рядовым Сирота с Рудиком, за образцовое выполнение специальных служебных обязанностей, присвоено внеочередное воинское звание * сержант *! За особые заслуги при выполнении боевой задачи сержант Кугно повышен до звания * старшина *. Эти две новости были приняты с восторгом всем составом новоиспечённых военнсталов. Майор Кугно лично приходил в общежитие поздравить своих подчинённых с повышением. Было принято общее решение отпраздновать сие событие всем коллективом в ближайшие выходные. И ещё одну, очень немаловажную, новость узнала команда майора Кугно. Как стало известно из недавнего разговора с сёстрами Инной и Анной Сизовыми, самец и самка псевдоплотей, доставленных на базу накануне, после ряда сверхсекретных операций были срочно вывезены за Периметр и отпущены на свободу в свою среду обитания. За ходом данного эксперимента следить будет особый отдел Контингента. Обе особи имеют вживленный радиомаяк слежения. Из отчёта группы сопровождения следует, что после небольших проблем с восстановлением жизнеспособности оба монстра находятся в активной фазе. Позже данную информацию майору Кугно озвучил и командир базы * F — 11/01 * полковник Громов.

— Я, по понятным причинам, не особо влезаю в дела научников. — Сказал полковник. — Но то, что это попытка подчинить порождения Зоны — очевидно. Это первые шаги в том направлении. И мой тебе совет, майор: постарайся не уничтожить эти… живые биоформы… при встрече. Проблем со штабом Командования Контингента потом не оберёшься! На лбу у них выжжено лазерное клеймо * 01 *и * 02 *. Во второй, рудиментарный глаз, им вживлен видеорегистратор — передатчик. Их подкожные радиомаяки на биорадаре подсвечены серым, нейтральным цветом. Но не забывай что это всё те же, непредсказуемые и враждебные монстры. Просто постарайся избегать с ними прямого визуального контакта. Донеси информацию своим бойцам. На этом, всё. Удачи.

Майор Кугно встал, и, отдав честь, направился к выходу из кабинета командира.

— И ещё одно, Евгений Александрович. Пусть * Буревестник * продолжает свою подготовку, а Вы приступайте с завтрашнего утра к выполнению полученных ранее инструкций. Это приказ.

— Есть! — Отдав вторично честь, майор вышел.

Связавшись с сыном по КПК, майор Кугно велел тому ждать в штабе его прибытия. Сам же майор направился в Центр Исследований к Шукакидзе. Переговорив там с доцентом, майор посетил био лабораторию и зашёл в отдел Аномальной Активности. Через почти час майор Кугно вошёл в свой кабинет и обратился к ожидавшему его там старшине Кугно.

— Значит так, Серёжка. Я утром выхожу в Зону. Вы, с пацанами, дожидаетесь готовности конвоя и выдвигаетесь на маршрут. После прибытия на точку ждёте моих указаний. Всем быть наготове и не расслабляться. Дальше я поясню ситуацию и поставленные задачи. Это ясно?

— Да.

— Вопросы есть?

— Да. Кто командует конвоем в пути? И почему ты не берёшь Нас с собой?

— В пути следования, конвоем командовать будет капитан Царёв. Ты и твои парни выполняете все его распоряжения вплоть до прибытия на пункт наблюдения № 3. На месте дислокации командование * Буревестником * переходит ТОЛЬКО к тебе. Далее Вы отдыхаете и ждёте от меня новых сообщений. Можете попрактиковаться в стрельбе и помощи персоналу поста. О любых изменениях в обстановке и обстоятельствах докладываешь мне лично. Мой позывной в Зоне — * Волк *. Без надобности в эфир не выходить. Понял?

— Да, папа. Но почему ты идёшь без Нас?

— Так надо. Есть приказ. Поверь, сынок, мне спокойней было бы, если бы Вы все были рядом со мной! Но обстоятельства таковы, что кое-что я должен сделать сам, чтоб не вызвать лишних подозрений и кривотолков. Со временем ты всё узнаешь. Сейчас, возвращайся к своим и готовьтесь. Через пару дней у Вас выезд. Советую всё своё время посвятить адаптации к экзоскелету. Ладно, беги к своим. Держитесь вместе. До встречи.

— До встречи, пап, будь осторожен!

На следующий день всю четвёрку десантников вызвал в штаб капитан Царёв. После утреннего ФизО и завтрака бойцы, приведя себя в порядок, явились в кабинет особиста. Капитан сидел за столом и просматривал на личном КПК какую-то информацию. На стук в дверь он поднял голову и встретил внимательным взглядом входящих солдат. После того как все бойцы расселись за длинным столом, капитан, внимательно оценив взглядом каждого, произнёс:

— Рад видеть Вас в полном здравии. Надеюсь и моральный дух на высоте! Завтра утром приступаете к конвоированию груза в Зону. В этот раз личного состава будет несколько больше. Ваши обязанности остаются прежними. В пути следования командование буду осуществлять я, лично. Все действуем согласно боевому расписанию. Насколько я знаю, по прибытию у вашего * Буревестника * будет свой план действий. Если вопросов нет, встречаемся завтра утром в 09 — 00.Точка сбора Северные ворота базы. Все свободны. Приступить к индивидуальной подготовке.

Бойцы встали со своих мест, и капитан задумчиво добавил:

— Надеюсь, проблем не будет,… Научники пока ВЫБРОС не прогнозируют… Удачи всем Нам.

Выйдя из штаба, старшина сделал знак следовать за ним и направился в сторону вертолётной площадки. Пройдя через базу в полном молчании, десантники вышли между ангарами на малое лётное поле. Расхаживавший по нему часовой внимательно скосился на прибывших и молча продолжил патрулирование поста. Возле огромного забора старшина остановился и сел на один из стоящих пирамидой ящиков. Друзья последовали его примеру и вопросительно уставились на Грея.

— Майор сегодня вышел в Зону. Сказал, что выполняет приказ. Мы идём с конвоем. На месте ждём его или его сообщения о дальнейших действиях. Об этом, я думаю, Вы все знаете. Майор отправил всем на почту письмо.

— Ага, мы в курсе. — Сказал Сирота. — Мне вот не очень понятно, с чего это особист лично ввязывается в риск. И почему усиливается подразделение охраны поста наблюдения. За последние пару дней Наша база активизировала подготовку личного состава. Пацаны говорят — тренинг пошёл немилосердный.

— По ходу готовится шухер. — Сказал Ягуар.

— И МЫ в нём участвуем. Красссота. — Заявил Тумба. — А то аж совсем тут скучно стало.

— Я почему-то тревожусь за отца. Он и раньше неоднократно выходил и сам и в составе, но такое чувство как сейчас у меня впервые.

— * Волк * — матёрый волк! Он достоин своего ника! Уверен, он себя, как всегда, проявит во всей красе! — Сказал бодрым голосом Ягуар.

— А мы, волчата, ему в этом подсобим, нещадно. — Прогудел Тумба.

— Ну, волчат, положим, здесь всего трое, а вот ещё и один медведь-гора присутствует. — Заметил с улыбкой Сирота.

— Ладно, пёсики, если чёта нада буит — обращайтесь — подмогну! Ток не вертитесь под ногами, — а то на хвост наступлю. Я в экзе совсем неповоротлив пока что, учтите.

— Ну, на полигоне ты был красавцем! — Заметил Грей с улыбкой.

— Старалсо. — Вздохнула глыба.

— Ну, чё, волчата — один за всех?! — Спросил Сирота.

— Ну, тады — все за одного. — Пробасил Глушак.

— Агонь! — Подытожил Грей.

5.НАЧАЛО.

Утром вся четвёрка поднялась, как и в прошлый раз, грузовым лифтом из недр Центра Исследований и прошествовала в полном вооружении и экипировке к Северным воротам базы. Все, кто встречался по пути, останавливался и зачаровано провожал восторженным взором этих * могучих рыцарей в сверкающих доспехах *. В это раз доцент Шукакидзе лично вышел проводить десантников в их нелёгкий путь. Техник-механик Алмазов гордо вышагивал рядом с Тумбой, хотя и казался рядом с ним лилипутом. Даже Сирота был на две головы выше самого доцента. Эта пара была настолько колоритна, что просто не могла не вызвать улыбку. С лёгким жужжанием четыре исполина приблизились к стоящим машинам нового конвоя. Все с удивлением и во все глаза рассматривали новых бойцов. Даже капитан Царёв на время прервал свой, как всегда, пафосный инструктаж. Стоявший рядом с начштаба старший сержант Перов, завидя как один из полу — роботов задорно перебрасывает с руки — на — руку бельгийский автоматно — гранатометный комплекс * FN — 2000 *, поспешил перейти и встать с другого бока начштаба Баринова. После окончания инструктажа и команды * ПО МАШИНАМ! *, выстроенный взвод солдат в броне костюмах * БУЛАТ * рассыпался, и четыре десятка солдат поспешили на погрузку. Конвой в этот раз состоял из 4 — х крытых грузовиков, одного тягача с пустой платформой, двух * БМП * и двух * БТРов *. Замыкал колону всё тот же * М — 113 *. Легко взобравшись на грузовую платформу тягача, тяжёлый пулемётчик поднял вверх стволом свой крупнокалиберный пулемёт, а сжатый левой рукой огромный кулак потряс над головой. Все присутствующие завыли и заулюлюкали от восторга. Сирота с Греем, тем временем, снова заняли свои места на броне головной * БМП *, а сержант Ярослав Рудик быстро взгромоздился на бронированную башню предпоследнего в колоне * БТРа *. Нырнув в люк головной машины, капитан Царёв отдал команду на отправление. Взревев дизелями, колонна тронулась в путь.

Двигаясь в штатном режиме, колона приблизилась к уже известным руинам хутора на холме. Снизив скорость стали пересекать мост через ручей. Сидящие на броне Сирота с Греем одновременно прильнули к своим прицелам, осматривая развалины. Оба * БТРа *, по команде Царёва, повернули огневые башни в туже сторону. Тумба, сидя в центре платформы и глядя на дорогу, сказал в канал связи * Буревестника *:

— Ягуар, ты там не уснул? Скажи своё веское слово?

— Спроси свой вопрос, громила, и услышишь исчерпывающий ответ. — Сказал тот.

— Как думаете, други. — Вставил Сирота. — Есть там чем-нибудь поживиться?

Молчавший Грей ответил:

— Уверен, там можно только насладиться незабываемыми красотами пейзажа.

Колона пересекла мост и неожиданно остановилась. Башни боевых машин сразу заняли круговой секторальный обзор. В гарнитуре раздался голос капитана Царёва:

— Сирота, Грей — в дозор. Разведать развалины. Тумба — прикрытие. Ягуар — занять позицию впереди по дороге на 50 метров. Всем активировать биорадар и сканер аномальной активности! Выполнять!

Тумба бодро спрыгнул с платформы тягача и, пройдя к подножию холма, встал как истукан, подняв пулемёт. Сирота с Греем, взяв оружие наперевес и сняв с предохранителей, двинулись вверх по склону в направлении руин. Ягуар бодрой трусцой направился по центру дорожного полотна в авангард. Достигнув заданной позиции, он снял с предохранителя автомат и, передёрнув затвор, принялся осматривать местность вдоль старого шоссе через прицел. Сирота, двигаясь первым, сверялся с показаниями ПДА (персональный датчик аномалий), шедший чуть сзади и правее Грей сканировал пространство впереди при помощи биорадара живых форм. Неспешно дозор достиг развалин и осмотрелся. Получив команду от капитана Царёва, соблюдая выбранный порядок перемещения, обошли руины по периметру. После доклада командиру об отсутствии аномальной и биологической активности, дозор поднялся на гребень холма и занял там позицию наблюдения за подступами. По команде капитана Царёва из состава колоны выдвинулась * БМПшка * и, достигнув остатков хутора, за пять минут полностью его сровняла с землёй. Тумба переместился слегка к центру дороги и стал следить за Ягуаром впереди. Прозвучала команда всем вернуться в строй. После того как десантники заняли свои места, колонна двинулась по маршруту. В гарнитуре прозвучал голос капитана:

— Давно нужно было снести, нахрен, тот рассадник неожиданностей и не подвергаться лишний раз риску напороться на засаду. Внимание колона, увеличить крейсерскую скорость. Смотреть в оба.

Тумба одобрительно качнул головой в массивном шлеме, а Ягуар поднял вверх большой палец. Грей задумчиво поглядел на друзей и перевёл взгляд на остатки руин хутора позади. Весь оставшийся путь конвой проделал без приключений.

Прибыв на место дислокации 3 — го поста, конвой был радостно встречен почти всем персоналом. Десантники, спрыгнув с брони, приветствовали собравшихся. Среди встречавших Ягуар не без удовольствия заметил и Валентину Грицовец. Их взгляды снова встретились и оба улыбнулись друг другу, приветственно помахав рукой. Стоявший рядом и наблюдавший за ними Сирота шумно вздохнул.

Подошедший Тумба слегка встряхнул того за ворот и сказал:

— Не завидуй, братэлла, твой звёздный час ещё впереди.

Брови Сироты поползли вверх:

— Дык и не думал даже! Просто рад за кента. Друзья хорошо — а подружка, так ваще — круть.

— Ну — ка отойдём в сторонку, перетереть надо. — Сказал подошедший Грей.

Капитан Царёв появился из люка, держа папку с бумагами, и подошёл к начальнику 3 — его поста Приходько. Они сразу же направились в центральный бункер, а техперсонал принялся за разгрузку доставленного груза. Прибывший взвод бойцов для усиления охраны поста наблюдения разместился под навесом со скамейками. Четыре друга прошли вглубь поста, и присели на ящики возле площадки с контейнерами. Грей снял шлем с головы и вынул КПК из крепления на левой руке.

— Значит так, парни. Мы на месте. Ждём приказа. Сколько по времени — не могу сказать, может сутки — может двое. Сегодня наверняка мы сидим здесь. Завтра с утра, надеюсь, приступим к действию. Не отлучаться никому ни в коем случае — держимся вместе, чтобы быть готовыми к выходу мгновенно. Сейчас необходимо перекусить и малость отдохнуть, скоро вечер. В разговоры ни с кем не вступать. Экзы и оружие без присмотра не оставлять ни на минуту! Предлагаю каждому детально изучить карту местности на ближайших локациях. На этом пока — всё. За мной.

Пройдя в отведённое для * Буревестника * помещение в бункере поста, бойцы сняли экзоскелеты и броне костюмы. Сирота принёс с пищеблока вечерний рацион на всю команду. После плотного ужина проверили и подготовили оружие и снаряжение, перезарядили все батареи и аккумуляторы. Запершись в кубрике, десантники принялись за работу со своими КПК. Информации было много, и она требовала пристального изучения.

Рано утром на КПК Грея пришло сообщение от майора. В нём говорилось о необходимости срочно встретиться и переговорить с начальником 3 — го поста наблюдения, доцентом Приходько. Приказав своим подчинённым немедленно готовиться к выходу, Грей бегом направился в центральный пост управления. Доцент был на месте. Завидя старшину он дружески кивнул и знаком предложил тому следовать за собой в личный кабинет. Закрыв дверь кабинета и предложив бойцу присесть, учёный сказал:

— Я получил указания от твоего отца. Задача следующая: Сейчас Вы получите на складе два не больших контейнера и выдвинетесь в направлении * Предбанника *. По прибытии на место с Вами свяжется сам майор лично и передаст необходимые инструкции. Я связывался с нашим * завхозом * — он ждёт Вас. Дальше, от Нашего пункта, уже начинается пересечённая местность с повышенной аномальной и биологической активностью — будьте особенно внимательны и сверяйте маршрут с картой и показаниями детекторов! Помните — бег в Зоне чреват последствиями! На этом всё. Удачи!

Грей, молча козырнув, направился к своим товарищам. Десантники были полностью вооружены и готовы к действиям. Вся четвёрка в спешном порядке направилась к складским терминалам. Возле ведущего под землю входа в терминал стояли несколько техников. Заметив бойцов, от них отделился высокий брюнет средних лет в сине-серой спецовке и призывно махнул рукой. Старшина Грей со своими друзьями подошли к нему.

— Доброе утро. Я жду Вас. Меня Василий Васильевич ввёл в курс дела. Всё готово, прошу за мной.

Все спустились во внутренние помещения складов. Недалеко от входа * завхоз * открыл своей персональной электронной картой-ключом замок и ввёл десантников в маленькое помещение с бронированной дверью. Вдоль стен стояли сейфы и шкафы. В центре комнаты, на массивном столе, стояли два объёмистых металлических ящика-контейнера серого цвета. На крышке каждого красовался электромагнитный замок.

Десантники принялись оценивающе осматривать предстоящий груз.

— Похоже на,… две * шкатулки Пандоры *… — Задумчиво проговорил Сирота в полголоса.

* Завхоз * подошёл к столу и сказал серьёзным тоном:

— Вот Ваш груз. Контейнеры до известной степени герметичны и противоударны. Хотя вес у них и приличный, но думаю для Вас это малозначимо. Мы постарались сделать их компактными и малогабаритными, что, несомненно, облегчит дальнейшую транспортировку. И напоследок. Единственное пожелание — беречь электромагнитные замки от длительного воздействия агрессивных жидкостей.

Грей, осмотрев контейнеры, сказал своим бойцам:

— Я с Тумбой беру первый, Сирота с Ягуаром второй. Взяли!

Ящики были не особо габаритны и имели удобные ручки для переноски, а их вес, на удивление, оказался, практически не ощутим. * Буревестник * без лишних слов направился со своим грузом к выходу на поверхность. Возле западных ворот пункта наблюдения стояли и беседовали Приходько с капитаном Царёвым и ещё парой сотрудников. Грей, шедший первым, направился прямо к ним.

— Приветствую. — Сказал капитан. — Удачной дороги, бойцы, будьте осторожны. Этот груз имеет немаловажную ценность, и за его сохранность отвечаете все лично! Любые попытки отобрать у Вас контейнеры должны быть жёстко пресечены, а нападавшие уничтожены. Приступить к выполнению боевой задачи!

— Ребята, будьте предельно внимательны. — Добавил доцент Приходько. — Местность агрессивна и кишит как двуногими хищниками, так и остальными * порождениями зла *, и по известным всем причинам не позволяет, к сожалению, использование любого транспорта. Мда… В силу всех этих обстоятельств и приходиться идти на риск… Оборудование в этих контейнерах поистине бесценны, с точки зрения науки. Но для меркантильных личностей и криминалитета это просто источник наживы. Попади этот груз к ним — мы понесём значительные как материальные убытки, так и лишимся шанса продвинуться в изучении всего того аномального, что окружает Нас здесь. Будьте осторожны. Удачи!

* Буревестник * подхватил свой груз и направился к открытой створке ворот.

Обернувшийся на мгновение Сирота сказал идущему сзади Ягуару:

— * Ассоль * тоже среди провожающих.

— Видел. — Ответил тот.

Сразу за воротами на север вела старая полуразрушенная дорога с пробившейся сквозь асфальт растительностью. Обочины поросли низкорослым кустарником и редкими кривыми деревцами. Слева и справа простилалась слегка пересечённая местность с оврагами и пригорками с редкой растительностью. В паре километров справа виднелся редкий перелесок. Старое шоссе почти не петляло, но пролегало через небольшие холмы и низины. Слева угадывалась ещё и заболоченная низменность с густыми зарослями камыша. Снова заморосил мелкий дождь. Неожиданно с вышки охраны периметра Пункта наблюдения № 3 грянул одиночный выстрел. Впереди, среди кустов, взвизгнула раненая собака и бросилась наутёк в ближайший овражек у обочины. Через мгновение раздался гулкий хлопок, в котором потонул визг. * Мясорубка * поживилась собачатиной и снова притаилась в ожидании следующей своей жертвы. Шедший впереди Грей бросил взгляд на свой биорадар. Красных точек в радиусе 100 метров было ещё с десяток. Все они были далеко, но упорно двигались параллельным курсом. Стая, несомненно, сопровождала людей и явно дожидалась удобного случая для нападения.

Идущий замыкающим Сирота заметил со смешком:

— О! А собачки то уже в курсях, что Мы вышли…

— Хорошо, Димон, что пока только они. — Сказал идущий перед ним Ягуар. — Но чую что многие в курсе, и про Нас и про эти ящики…

— Через 5 километров привал, там прикинем что, да как, дальше делаем. Маршрут вроде как проложен нормально, аномалии в стороне. От * Предбанника * много троп обозначено, там и определимся.

— Грей, тормознём на пару минут — дух перевести?

— Можно.

Старшина поставил контейнер и снял из-за спины * СВД *. Сирота сел на ящик и потёр шею:

— А в экзе — прикол! Совсем вес не чувствуется. Интересно, а сам я смогу его тащить?

— Можешь, только не долго, и не далеко.

Сирота вопросительно посмотрел на Грея. Тот мгновение выцеливал в прицел, а потом нажал на спуск. Грянул негромкий выстрел. Вдалеке раздался визг.

— Стая решила приблизиться — отреагировали на Нашу остановку. — Сказал Тумба глядя на экран своего биорадара. — Минус два, это уже не плохо.

— И уже плюс ещё три с северо-востока. На 2 часа появились и погасли засветки… — Произнёс Ягуар. — Через часок контакт, думаю, будет устойчив.

— Ну, взяли — двинули?

Грей закинул снайперку за спину и подхватил контейнер. Группа двинулась по центру старой дороги по обозначенной на карте тропке. Где-то вдалеке на севере застучал автомат. Через пару секунд к нему присоединилась ещё пара. Раздался звук, отдалённо напоминающий разрыв гранаты, и снова наступила тишина. Было слышно только, как тихо урчат сервоприводы экзоскелетов и негромко попискивают сканеры аномалий. Дождь усилился, скрадывая все остальные звуки. Через почти час непрерывного движения на север * Буревестник *, свернув с шоссе и петляя по местами заросшей местности, вышел к остаткам какой-то группы строений с покосившейся водонапорной башней рядом. Повсюду в траве валялись обломки кирпича и строительный мусор, а поваленные деревья густо оплёл дикий виноградник. Экран биорадара был пуст, а сканер аномалий уже высвечивал одну набольшую * Птичью карусель * недалеко от входа в развалины бывшей свинофермы. Визуально было видно как в 10 сантиметрах над полом, по небольшой спирали, в воздухе медленно кружились листья и мелкие ветки. Других аномалий, в радиусе 50 — 70 метров, сканер не фиксировал. Осторожно переступая в невысокой траве, десантники уверенно приблизились к покосившейся деревянной загородке для скота. В нескольких местах попадались начисто обглоданные кости и черепа каких-то животных. Вся бывшая ферма основательно заросла кустарником и низкими, чахлыми деревцами. В глаза бросались отдельно стоящие раскидистые кусты, плотно облепленные какой-то серебристой паутиной. Стены развалин, с почерневшей и облупившейся штукатуркой, покрылись разводами серо-зелёного мха, а в выбитых окнах было видно, как сквозняк шевелит свисающие с потолочных балок непонятные пряди каких-то наростов. Грей знаком приказал отряду остановиться и занять круговую оборону. Бойцы поставили контейнеры в траву, и присели на одно колено, осматривая окрестности. Старшина Кугно тихо проговорил в гарнитуру:

— Ягуар, Сирота. Обойти здание слева по часовой стрелке. Внутрь не входить, держаться подальше от окон. Вперёд!

Сирота снял автомат с предохранителя и, посматривая на ПДА на правой руке, двинулся гуськом к свиноферме. Ягуар, соблюдая дистанцию, двинулся следом и чуть правее. Приблизившись, Дмитрий посмотрел в прицел в распахнутые ворота свинарника. Ягуар обошёл напарника и прижался спиной к углу здания, готовясь выглянуть. На ПДА высветилась ещё одна * карусель * в глубине. Тумба, держа пулемёт наизготовку, водил им из стороны — в — сторону. Грей тем временем бегло осматривал дальнюю сторону загона, примыкавшую к лесопосадке. Там он заметил лёгкое дрожание воздуха, что уже само по себе безошибочно указывало на присутствие аномалии * жаровня *. Неожиданно пискнул, обозначая метку, биорадар. Грей, проследив направление засвета тихо сказал:

— На 12 часов цель, в лесу.

— Принял. — Ответил тихо Сирота.

Ягуар поднял левый кулак.

— Вижу движение в кустах прямо, за башней. — Доложил Тумба.

— Огонь открывать по необходимости!

— Принял.

— Яр, держи сектор с той стороны фермы. Будет движение в твою сторону, обозначь.

— Плюс. — Отозвался Рудик.

Метка на радаре стала перемещаться вдоль забора, обходя десантников справа, по широкой дуге. Расстояние сократилось со 100 до 40 метров. Неожиданно пискнул биорадар у Ягуара, высвечивая ещё две метки и по направлению прямо перед ним, в лесопосадке. Эти цели быстро двинулись по дуге влево, скрываясь в кустах на опушке. Его радар передал засвет на все сопряжённые устройства напарников. И тут же получил в ответ ещё одну красную метку, от биорадара стоящего в тылу Тумбы. Классифицировать объекты биорадар не мог, пока последние не попадут в зону прямой видимости. Оценив аномалию, которая перекрывала проход внутри здания, Сирота молниеносно перебежал к противоположному от Яра углу и прижался спиной к стене. Тумба сдвинулся чуть в сторону и увидел под стеной водонапорной башни слепую собаку, припавшую безглазой мордой к земле. Биорадар сразу обозначил цель согласно классификации. Собака издала рык и шустро рванула вперёд. Тумба быстро нажал на спусковой крючок, и короткая очередь мгновенно разорвала прыгнувшую тушу в воздухе в клочья. Одновременно с этим в направлении Ягуара выскочили ещё два слепыша, чётко обозначившись в радаре уже у всех десантников. Ягуар быстро опустился на одно колено и двумя одиночными выстрелами свалил ближайшую собаку. Она рухнула в траву и засучила своими лапами, оглашая округу неистовым воем. Вторая, изменив направление, кинулась в густые заросли. Тогда Яр, мгновенно переведя оружие на автоматический огонь, послал туда очередь с упреждением. В кустах громко затрещали ветки и всё смолкло. Стоявший коленом на одном из ящиков Грей водил стволом * СВД * по правому краю загона. На его биорадаре всё ещё оставалась одна красная метка.

— Чисто! — Доложил Яр

— Чисто. — Подтвердил Сирота, снова разглядывая нутро свинарника в прицел.

— Чисто. — Добавил Тумба и повернулся в ту сторону, куда целился старшина.

В кустах мелькнула облезлая рыжая шерсть. Собака и не думала удирать. Она продолжала обходить по правому краю, прикрываясь кустами. Грей медленно положил винтовку на контейнер и плавно вытащил из правой набедренной кобуры пистолет.

— Ещё раз мелькнёт, и я её срежу. — Проговорил в наушнике шлема старшины голос пулемётчика.

— Не стоит тратить патроны. Сейчас она выскочит для прыжка и ей конец.

Снова в просвете мелькнул силуэт, и Грей несколько раз нажал на спуск. В кустах рухнуло и покатилось по инерции тело матёрого самца.

— Ай, маладца!

— Ну, дык, знамо — дело!

Подошедший Тумба похлопал старшину по плечу.

— Яр, у тебя ПДА показывает наличие артефакта внутри развалины? — Спросил Сирота.

— Да. Он стабилен и даже недалеко от входа. Можно поживиться.

— Грей! Можно? Я мигом!

— Можно. Но только * не мигом *, а так как учили — осторожно и не торопясь! Мы подстрахуем. Яр, ты там ближе всех, — присмотри за мальцом, чтоб ему пальчик не прищемило.

— Непременно, сир. — Отозвался Рудик. — Мужает уже Наш мальчонка, то! Ну, прям на глазах.

— Да ладно вам, папы! Сами с усами! Сейчас, заодно проверим, как ПДА его определит! Может там мелочь какая-то, галимая.

— В Зоне любая мелочь значима, а артефакт, по любому, динёхх стоить. — Наставительно пробасил Тумба.

— Давайте вылавливайте его и сделаем привал, перекусить охота. — Подытожил Грей.

Ягуар молча показал Сироте * козу * и, подняв автомат, принялся осматривать в прицел окрестности. Сирота между тем, закинув автомат за спину, встал в проёме ворот и выставил вперёд правую руку с вмонтированным детектором ПДА. На маленьком светящемся экранчике вспыхивала точка с сегментом направления и цифрами расстояния в центре. Десантник медленно двинулся в сумрак развалин. В наушниках шлема часто позвякивал передаваемый ПДА сигнал, обозначая наличие * добычи *. Визуально Сирота его не видел. Только после облучения детектором артефакт терял обгоревшую тонкую оболочку и становился видимым, уже навсегда. Сделав несколько осторожных шагов и поводив по сторонам вытянутой рукой, Димка Сирота выявил свой первый артефакт! Сбоку от аномалии, обозначенной ПДА, в углу, подрагивал угловатый предмет не правильной формы, размером с крупный орех и со слегка заметными, разноцветными, выростами. Артефакт излучал собственное слабое сине-голубое свечение. Он красиво парил над грунтом в нескольких сантиметрах и медленно вращался вокруг своей оси, отбрасывая отблеск, словно миниатюрный маяк. Пискнув, КПК выдал информацию по найденному объекту. То был * Колобок *. Для живого организма он был не опасен, а даже полезен, и не имел побочных эффектов. Его достоинством было небольшое снижение веса у всего, к чему его крепили. По информации в энциклопедии КПК сей артефакт не пользовался повышенным интересом у учёных, зато у торговцев в Зоне за него давали неплохую сумму из-за его практического применения. Снижая вес, он помогал экономить силы и повышал выносливость, что было очень полезным для передвижения в Зоне.

Дмитрий Сирота подобрал артефакт и крепко на миг зажмурился, не зная чего ожидать от близкого контакта с этим невероятным порождением Зоны Отчуждения.

Вынеся на ладонях артефакт из развалины, Сирота со счастливой улыбкой продемонстрировал его Ягуару. Тот мельком глянул на артефакт, одобрительно кивнул головой, и снова вернулся к осмотру окрестностей. В шлемах прозвучал голос Грея:

— Ну как там? Подцепили? Возвращайтесь, будем обедать.

— Забавная вещица. — Заметил Ягуар, не отрываясь от прицела. — Первый трофей добыт тобой, Димон.

Собравшись вместе, друзья по очереди рассматривали артефакт, передавая его из рук в руки. На ощупь он был слегка тёплым и, казалось, невесомым. В светлое время суток его свечение почти не улавливалось.

— Поздравляю. — Сказал Тумба. — Теперь помести его в контейнер на поясе экзы, и ты сразу ощутишь его действие.

— Да, должен облегчить слегонца твои доспехи. — Подтвердил Грей. — Мы уже с Тумбой как-то сталкивались с подобной штучкой — очень тебе будет полезен! К тому же, его всегда можно продать за живые деньги, в случае чего…

— Думаю, Мы найдём ещё немало полезных артов. — Заметил Яр. — Будут и поистине бесценные…

Сирота открыл закреплённый на поясе экзоскелета продолговатый контейнер с двумя отсеками и поместил в один из них свою находку. * Колобок * сразу упёрся слегка выдвинувшимися отростками в стенки ячейки и изменил свечение на красно-розовый оттенок. Димка Сирота с удивлённым лицом застыл на какой-то миг, а потом его физиономия просияла от счастья.

–Ну,… так… он… в натуре… я чувствую как… — Он несколько раз попрыгал на месте, — экза вроде и в правду стала меньше весить! Надо будет обязательно взвеситься на весах! Ухх, Ё! Вот это подарок мне Зона сделала!

— Да, * прикол *. — Задумчиво проговорил Грей. — Иногда Зона и другие * приколы * подкидывает…

— Верно, братец. — Согласился Тумба. — Иногда эти * приколы * буквально с ног валят…

— Будем надеяться, Димка, это начало великих свершений. — Сказал Ягуар.

— А, ТО! Я ещё наворочу подвигов, вот увидите! — И прижав один кулак к бедру, а второй вытянув вперёд, он крикнул: — Я ССУППЕРРР — МЭЭН!!!

— Тихо ты, супер — дядя! Щас набегут на твой крик супер — гады, — и мы задолбаемся потом от них отмахиваться! Ладно, быстро едим и в путь — дорогу. До точки прибытия Нам ещё топать и топать. Хотелось бы добраться туда засветло — ночью шорхаться по Зоне как-то не камильфо…

— Да, будем поторапливаться. Трупы собак скоро притянут сюда любителей пожрать, на халяву. Желательно к тому времени Нам отсюда свалить подальше. — Добавил Тумба.

После короткого привала команда возобновила своё движение. Через десяток минут за спиной у них уже раздавались звуки дикой оргии. Десятки голосов выли на разные лады, слышался жуткий лай и рёв. Пришлось ускорить шаг, наблюдая как на экранах биорадаров возникают всё новые и новые красные метки врагов. Нарастала угроза неминуемого столкновения. В таком напряжённом темпе прошёл ещё почти час. Оторвавшись от преследователей, удалось быстро пересечь не густой лес и выйти на его опушку. Там десантники, сверяясь с картой местности, остановились возле неширокого старого моста через * грязный * и мелководный ручей. * Грязным * он был по реальной причине — счётчик Гейгера залился соловьиной трелью ещё на подходе к нему. Детектор ПДА показывал наличие разнообразных аномалий также и на другой стороне ручья. Пришлось снизить темп. Пару раз даже высвечивалось направление на артефакт, но десантники спешили и не обращали на него внимание.

Лишь Тумба сказал Сироте:

— Запомни координаты, потом занесёшь в КПК. Может, позже наведаемся сюда налегке, и пошустрим чё тут водится из * бирюлек *.

Осторожно пробираясь по отмеченной тропе между аномалиями, * Буревестник * пересёк напичканное смертельными * сюрпризами *пространство и спустился в небольшой и сухой овраг. Тропа пролегала по его дну ещё на добрых пару километров. Обрывистые края оврага густо поросли кустарником и высокой травой. Это было хорошей естественной маскировкой. Отряд ускорил шаг. Достигнув места, где овраг переходил в степную местность, Грей приказал сделать короткий привал и осмотреть открывающийся впереди пейзаж. Велев всем передохнуть, снайпер сам отправился на десяток шагов вперёд по тропе и присел в последнем густом кустарнике. Достав бинокль, старшина принялся осматривать окрестности. Дождь прекратился, и туман осел в низовьях. Первым делом Грей начал внимательно осматривать давно брошенный военными блокпост. Собственно там и была точка встречи с майором. Блокпост располагался на дороге, ведущей с востока на северо-запад. Асфальт был на удивление почти цел и не успел зарасти буйной растительностью. С целью усиления и расширения своего присутствия здесь, армейцы возвели рядом со стационарным блокпостом ещё и укреплённый * палаточный городок *. Его огородили двойным забором из колючей проволоки и установили наблюдательные вышки с мощными прожекторами. Одна из вышек рухнула и, повалив столбы ограждения, прорвала колючку. Этот укреп — район военные спешно покинули сразу же после второго расширения * ЗО * в 1999г. Эвакуация личного состава проводилась тогда в авральном порядке, поэтому на консервацию объекта просто не было ни времени, ни сил. Наиболее ценное оборудование всё же успели вывезти, хотя и не мало материально–технических средств пришлось бросить на месте дислокации. После расширения Зоны долгое время здесь был высочайший уровень радиационного загрязнения, а, следовательно, длительное пребывание там было бы смертельным. Со временем радиация снизилась почти до нормы, и Контингент снова планировал восстановить здесь свой контроль. Здание КПП и все хоз. постройки практически не пострадали и после деактивации могли быть использованы вновь. Так же планировалось его ещё больше расширить и укрепить. Он должен был стать отличным плацдармом для организации и проведения глубинных рейдов при изучении Новой зоны отчуждения. В бинокль было хорошо видно крыши казарм и ангаров за забором и невысокую вышку в центре двора поста. Дорогу в обоих направлениях перегораживали бетонные блоки, выстроенные в шахматном порядке. Слева и справа от них, из тех же блоков, сложены по две огневые точки для расчёта пулемёта и укрытия стрелков обороны. Отдельно были вырыты капониры для бронетехники. В одном из таких укрытий, на северном направлении, стоял на спущенных колёсах * БТР *. Во дворе поста, через забор, виднелись кабины ещё двух грузовиков и нескольких боевых машин. Напротив, на другой стороне дороги, за колючим ограждением, были видны остатки обширного палаточного городка. На бетонных основах стояли армейские кунги и специальные модули под маскировочной сеткой. Под защитными навесами располагались массивные дизель генераторы и стабилизирующие электроподстанции. В оборонных целях по всей территории были вырыты короткие окопы с укреплёнными огневыми позициями, а в центральной части зиял чернотой спуск в подземное бомбоубежище. В одном месте, окружённая мешками с песком и бетонными блоками, виднелась камуфлированная машина радиосвязи с высокой мачтой антенны. На самой макушке решётчатой фермы образовался ком какой-то аномальной растительности серо-бурого окраса. Это же аномальное образование свисало и с натянутых тросов поддержки самой мачты. Отдельно была оборудована стоянка военной и строительной техники. Несколько грузовиков, на спущенных колёсах и с поднятыми капотами, стояли в два ряда возле установленной на опорах железнодорожной цистерны. У забора ограждения выстроился ряд бульдозеров и специальных строительных автомашин и тракторов. Видны были стопки бочек, обломки разбитых ящиков и груды ржавых контейнеров разных размеров. Под навесом из рифлёных металлических листов и обрывков маскировочной сетки высилась груда искорёженного металла и каких-то обломков. Ворота трёх примыкающих друг к другу алюминиевых ангаров были раскрыты настежь, и в их чреве просматривались смутные очертания каких-то машин и агрегатов. В западной части ограждения стояла почерневшая от пожара и покрывшаяся бурой ржавчиной * БМП * на порванных траках. Вся территория была усыпана обломками, фрагментами аппаратуры, кусками брезента, битым стеклом и прочим мусором. Было очевидным, что блокпост подвергался неоднократным набегам мародёров и охотников за металлоломом. Дорога с востока спускалась к блокпосту с небольшого пригорка с редкой растительностью. Проходила она через холмистую местность с отдельными островками лесистого ландшафта. Далее, на северо-западном направлении, старая дорога шла на подъём в окружении высоких тополей и редкого кустарника. На этом же направлении были поставлены пара вагонов на бетонных опорах и в окружении укреплённых огневых точек. Все подступы к блокпосту были огорожены забором из * спирали Бруно * и густо заминированы, о чём предупреждали вкопанные таблички с полустёртыми надписями.

Конец ознакомительного фрагмента.