А жизнь так коротка!

Владимир Колычев, 2000

Если встал на бандитскую тропу, придется идти до конца. Леону это ясно с самого начала, как только он поучаствовал в первой разборке и убил первого `братка` из враждебной группировки. Его путеводная звезда – Наташа, дочь всесильного городского пахана Графа, ради нее он будет рваться к вершинам криминальной власти. Он знает, какие реки крови будут пролиты во время `стрелок` и разборок с соперниками, – после гибели Графа каждый из них хочет прибрать к рукам город. И Леон готов пролить эту кровь. Роман издавался под названием «Последний герой».

Часть первая

Глава первая

— Возьмешь все на себя, Вася, и все дела…

Крупный мужчина с хмурым волевым лицом исподлобья смотрел на рыжего толстячка с бегающими глазками. Вольготно рассевшись за столиком, он достал дорогую сигарету. Тут же к нему подошел официант, щелкнул зажигалкой. Мужчина закурил, с наслаждением втянул в себя дым. Толстячок тоже достал сигарету, нервно закурил.

Федор Астахов, он же вор-рецидивист по кличке Граф, среди блатных в Задворске имел большой вес. Три ходки за спиной, «жулик», до законника один шаг. Платон, вор в законе, пахан задворской братвы, он же хранитель общака, уже стар, на ладан дышит. Граф его правая рука. Братва его уважает, слушается, как самого Платона. Особенно сейчас, когда Платон уже третий месяц в больничке. Туберкулез у него, последняя стадия.

Вся власть сейчас у Графа. И к общаку он доступ имеет. Как раз на «бабки» братвы он и провернул одно очень выгодное дело.

Перед ним сидел Василий Самохвал, бывший зампредседателя горисполкома. В начале восьмидесятых он погорел на махинации с квартирами. И угодил за «колючку». Братва его с говном бы схавала, если бы не Граф. Он авторитетным зеком был, его слово много значило. Короче, подписался он за Васю, не отдал его на раздербан. Как будто чувствовал, что когда-нибудь этот хряк ему пригодится.

Два года назад Вася откинулся. Достал из загашника свои капиталы, до которых не смогли дотянуться менты, и начал крутить дела на ниве частного предпринимательства. Хватка у него железная, котелок варит не хило, а главное, связи. Старые и новые. Этот пройдоха обладал уникальной способностью заводить нужные знакомства, находить себе покровителей. Знал, кому и сколько дать на лапу.

Граф на свободе уже год гуляет. Но Васю не трогал, о старом долге не напоминал. А не так давно у него идея возникла. В Задворске крупнейший алюминиевый комбинат. Если закупить партию металла по льготному тарифу, перегнать его за бугор и толкнуть по мировой цене, навар получится хороший. Но и это еще не все. За тем же бугром можно отовариться видеотехникой, например. В Союзе она разойдется вмиг, за бешеные «бабки». Этот вариант подсказал один умный человек. Покумекал Граф и решил разыграть эту карту. Вот тогда-то и появился Вася. За покровительство на зоне нужно платить. И не деньгами, а кое-чем другим. А заартачишься — перо в бок. Астахов шутить не любил, и Вася это знал хорошо.

И Самохвал закрутил дело. Через подставных лиц зарегистрировал несколько коммерческих фирм, договорился о льготной цене на партию металла — последнее не без участия Графа, пришлось кое-кому сделать внушение. И дальше все прошло удачно. Закупленный товар по отлаженным каналам был переправлен за границу. Он ушел влет. По полторы штуки баксов за тонну. Без проблем была закуплена значительная партия японских телевизоров и видеомагнитофонов. В Союзе техника разошлась в момент. В дело Граф вложил общаковские «бабки». На большой риск шел. В случае неудачи он остался бы не только без денег, но и без головы. Но дельце выгорело. И навар неслабый в казну воровскую положил. Себе почти ничего не оставил. Так, на кабак да на табак. А ведь мог бы тачку себе купить, «волжанку», например… Но это потом…

Грех после одной удачной аферы завязывать узел. Нужно продолжать это дело с алюминием. Ведь и завязки есть конкретные, и каналы отлажены. Но… Не все прошло гладко. Что-то Вася не так сделал. Менты алюминиевой аферой заинтересовались. На него, фраера, вышли. Быть Васе «терпилой». А может, и отвертится. Ведь времена сейчас вовсе не те, когда за один несчастный колосок десять годков накидывали.

— Но я ж не один был…

— Обо мне забудь, понял? Не было меня. А кинешь мазу на меня ментам, все, заказывай путевку в Сочи. Рубишь?.. Да ты не ссы, Вася. На кичмане, если зачалишься, тебя не тронут, отвечаю. Как сыр в масле будешь кататься до самого «звонка». А сдашь, тебя на хате сначала законтачат в пердильник, а потом на нож поставят. Сечешь?

Вася все понимал. А потому имел бледный вид. И Граф был уверен, что этот хряк возьмет все на себя. У него просто нет иного выхода.

А если вдруг Самохвал выпутается из этой истории, Граф опять провернет дело с металлом. И никуда Вася от него не денется. Снова будет пахать на благо воровского общака. Но уже не за страх, а за долю в деле. Пусть у него возникнет хоть какая-то иллюзия свободы…

Граф докурил сигарету, вдавил ее в хрустальную пепельницу и поднялся.

— Мне пора, — небрежно бросил он.

На выходе из ресторана Графа ждали. Братки. Два татуированных крепыша в несвежих шелковых рубахах под куртками-ветровками и потертых джинсах. Сразу видно, бывшие зеки. Сутулые, хищные оскалы, фиксы на солнце отсвечивают, темно-коричневые от чифиря зубы. Гребень и Хлыст, «шестерки» Платона, он сразу их узнал. В двух шагах от них стояла белая «Волга» двадцать четвертой модели.

Из своих тридцати семи пятнадцать лет Граф провел в неволе. И чифирь хлебал, и волком умел смотреть, и татуировок на нем не счесть. Но, глядя на него, не скажешь, что он отпетый уголовник. В воровском мире он «дворянин» не только по положению, но и по образу жизни. Всегда чистый, ухоженный. Вот и сейчас на нем дорогой костюм-тройка, свежая сорочка слепит белизной, галстук по моде. Туфли лакированные сияют. В руке трость с набалдашником. Прическа у него короткая, за волосами парикмахер следит. Лицо холеное, выбрито до синевы. Не зря ему благородную кликуху дали.

— Граф, мы за тобой, — сказал первый.

В его голосе звучало уважение. Но в то же время взгляд был полон злобы.

— Платон кличет, — добавил второй.

Мог бы и не объяснять.

Платон был совсем плохой. Худой, бледный.

— Ты что, Граф, барыгой заделался? — спросил он.

Хрипит, задыхается.

— С чего ты взял, Платон? — нахмурился Граф.

— Ты зачем общак тронул?

Понятно, это он о сделке с алюминием.

— Каюсь, лаве брал. Но все вернул, до копья. И навар сто пятьдесят кусков не зажал…

— Я знаю, ты не крыса, ты честный «бродяга»…

Платон сильно закашлялся, начал отхаркиваться. Противно смотреть. Но в глазах у Графа ни тени отвращения. Не по понятиям это — нос от больного пахана воротить.

— Это хорошо, что ты общак греешь, — продолжал Платон. — Но ты вор, а не барыга… Короче, Граф, «косяк» ты упорол. Не буду я за тебя слово говорить перед ворами…

Вот так, Граф жирное дело для общего блага провернул, а ему за это «правилка». Скоро его короновать должны, но не быть ему пока законником: не подпишется за него Платон. Ну да, правильный вор не должен коммерцией заниматься… Чушь это все! «Бабки» нужно делать на всем. Даже на платных сортирах, если на то пошло. Это уже многие поняли. Только не Платон. Он по старым законам живет, с ними и в могилу сойдет…

От Платона Граф уходил в расстроенных чувствах. Еще бы, в коронации ему отказали. А ему уже давно пора в законных ворах ходить. Созрел он для этого. Ладно, отложим на потом… Главное, Платон не развенчал перед братвой. Хотя, конечно, «рамс» останется — а это большой минус. Не сегодня завтра Платон откинет копыта. И, может быть, Графа сочтут недостойным занять его место. Только хрена с два кто его обойдет.

Сейчас наступают новые времена. Власть слабеет, менты уже не те. Все продается, все покупается. Хватит потрошить чужие карманы и чистить «фатеры». Это благородно, без вопросов. Но опасно, и «бабки» не те. Другое дело коммерция, легальная и теневая. Были бы финансы для раскрутки, а с головой у Графа все в порядке. И хватка у него деловая есть — выгоду он свою не упустит. А еще «торпеды». Много желающих погреться на том же алюминии, непонятки возникнут. Стрелки, разборки как итог. И куда он тогда без своих пацанов?..

Вечером того же дня Граф снова был в ресторане. С ним за столом сидела Анжела, его старая любовь. И единственная в его жизни женщина, к которой он относился серьезно…

Двадцать три года ему было, когда он «откинулся» с первой отсидки. Чуть ли не в первый же день на свободе вместе с кентами он бомбанул магазин. Много «бабок» с собой унесли и товару немерено. Хорошо наварились. И пошла гульба вселенская. Анжелу он на танцах снял, потом в кабак повел. Долго за ней вился, пока в постель затащил. Хорошо им было вдвоем, особенно ему. Всю малину испортили «мусора». На «скоке» Граф прокололся, закоцали его в стальные браслеты и в «воронок». Прощай, Анжела, привет, хозяин… Пять лет он зону топтал, а когда «звонок» отзвенел, снова в Задворск. И сразу к Анжеле. А там облом. Замуж она вышла. Ребенок у нее, девочка, Наташей зовут. Но он не отставал. И умудрился-таки Анжелу к себе по новой в постель затащить. Раскололась она. Все как на духу выложила. Оказывается, Наташа его, Астахова, дочь. Муж ее не при делах. Такие вот пироги…

В третий раз Граф к хозяину на восемь лет загудел. Год назад «откинулся». И снова к Анжеле. В семейной жизни у нее все без изменений. По-прежнему живет с мужем, в любви и согласии. Но и Графа она по-своему любит. И время от времени позволяет себе слабость изменить мужу. Как вот сегодня. Ведь после ужина в ресторане их обоих ждет чудесная ночь в гостиничном номере. У Графа на этот счет все схвачено.

— Наташа седьмой класс закончила, — сказала Анжела.

Графу всегда приятно слышать о дочери. Пусть она и не знает о своем настоящем отце, зато он в курсе всех ее дел.

— Куда на лето?..

— Да дома будет сидеть. В пионерский лагерь, хоть убей, ехать не хочет…

Наташа — девчонка с характером. Вся в отца.

— Ты ее в Ялту свози. И сама отдохни…

— Нет, Николай уже отгулял свой отпуск. Его в этом году в марте отправили…

— А зачем тебе Николай? Сама поезжай. И я за тобой. Отдохнем, погуляем…

— Эх, Федор, Федор, горе ты мое, — улыбнулась ему Анжела. Красивая женщина, с ума сойти какая красивая. — Ну откуда ты взялся на мою голову?

— Значит, согласна…

— А Николай?..

— Как-нибудь уболтаешь…

— Ладно, постараюсь…

Никуда не денется от него Анжела. Никуда! Как он скажет, так и будет…

* * *

До Задворска от Москвы Леон добирался четверо суток. Но не устал. А с чего тут устанешь? Путешествие на поезде, да еще в купейном вагоне, сущий кайф. Да еще попутчики хорошие попались. Два мужика, оба веселые. И выпить не прочь. Леона тоже сговорили.

До армии он вообще почти не пил. Зато в Афгане выпивать приходилось, когда случай позволял. Спирт отлично стресс снимает — Леон в этом убедился. Особенно сразу после боя хорошо на грудь принять.

Пока до Москвы добирался, спиртного во рту не держал. И те два дня, которые подле Жоржа провел, к стакану не прикасался. Какая уж тут выпивка, когда с другом беда. Жоржу на войне досталось, до сих пор не оклемался. Позвоночник ему повредило — с трудом передвигается. Но врачи вроде верят, что скоро он будет совсем здоров.

А вот пока из Москвы до Задворска ехали, раз десять за Жоржа тост толкал. За его здоровье заставлял выпить. А как за Героя не выпить? Леон и сам Герой — орден и медаль у него. Только он их никому не показывает. Не хочет хвастаться. Вот матери и отцу покажет. Пусть порадуются за сына…

А Боб с Андроном после Афгана в военное училище поступили. Привлекательной им армейская служба показалась.

Леон вышел из вагона, жадно вдохнул в себя свежий воздух. Родная земля! Только что-то она уходит из-под ног. Ах, да, он же выпивши…

— Леон, дорогой! — услышал он.

И тут же почувствовал тепло девичьего тела. Это его обняла Олеся. Он ощутил вкус ее губ.

— Как ты узнала, что я приезжаю? — спросил он, мягко отстраняясь от нее.

— А я знаю, что ты вот-вот должен приехать. И встречаю каждый поезд…

Вот, значит, как она его ждет. Подруга-героиня… И вид у нее героический. Крепкая баба — в самый раз коня на скаку останавливать. Совсем женщиной стала. Лет двадцать на вид, не меньше. В короткой юбке она и в туфлях на высоких каблуках. Да, фигурка у нее зашибись. Только вот с лицом по-прежнему не все ладно.

Леону хотелось радоваться встрече. Да что-то не получалось. Не тянулась душа к Олесе, и все тут. Но ведь она его два года ждала, не может же он послать ее подальше…

— А ты вроде немного пьян, — хозяйским взглядом посмотрела на него Олеся. — С чего это?

— Дорога долгая… Да и соседи классные… А что, нельзя?

Вот так, еще и оправдываться приходится.

— Сегодня можно, сегодня все можно…

Ее глаза загорелись шаловливым огнем.

— Мои предки на дачу уехали. Одна я дома…

— Да, это хорошо…

— Может, ко мне поедем?

— Да мне домой надо…

— А потом домой… Завтра утром… Я такой стол накрою… И вообще…

Она прижалась к Леону. Он ощутил жар ее тела — ее желание передалось ему. А что, почему нет?..

Родители Олеси жили неплохо. Трехкомнатная квартира, ремонт дорогой, мебель новая. А еще телевизор с видиком. Каждый день можно боевики смотреть…

Стол и в самом деле был великолепен. Отбивные, колбаска копченая, салат «оливье», икорки красной немного. И водка какая-то иностранная. «Смирнофф». Особенно хорошо было сидеть за этим столом после ванны, в чистом халате на голое тело. Это так Олеся захотела. А Леон не возражал.

Выпили, закусили, поболтали о том о сем, снова выпили… А потом началось «вообще»… Хорошо началось. Олеся прильнула к нему, запустила руку под халат. Он аж застонал от удовольствия.

На этот раз Леон помнил все…

Он проснулся поздно. Взглянул на будильник на прикроватной тумбочке. Одиннадцать часов утра. Хорошо поспал… С похмелья обычно болит голова. Но у него с этим все о'кей.

Зато болела душа. Дурак, зачем полез на Олесю? Не надо было этого делать. Постелью он еще крепче привязывает ее к себе. А ему это ни к чему. Ну не хочет он быть с ней.

Олеси рядом не было. Но постель еще хранила запах ее тела. И так неуютно от этого запаха.

Леон встал, накинул на себя халат и быстро прошел в кухню. Олеся стояла у плиты и готовила завтрак. Он на миг представил ее своей женой, и ему стало не по себе.

— Дорогой, ты уже проснулся? — не поворачивая к нему головы, спросила она.

Дорогой… Похоже, она считает, что имеет на него права. На душе стало еще муторней.

— Проснулся…

— Умываться — и за стол…

Вроде шутливо говорит, но в голосе звучат и серьезные нотки. Вот так, уже и командует.

«Кажись, влип…»

Чтобы заглушить тоску, Леон снова потянулся к бутылке…

* * *

— Вставай, братан! — услышал Леон голос старшего брата. — Пора!

Иван вместе с семьей жил в квартире с родителями. Квартира у них трехкомнатная — всем места хватает.

Пора вставать… И это в шесть утра… А наверное, и в самом деле пора. Неделю он уже дома. И ни разу даже утренней зарядки не сделал. Только «литробол». Граммов по сто-двести, не больше. Но каждый вечер. И все из-за Олеси. Ну не лежит к ней душа, а бросить ее не может. Чувство долга. Вот и шел к ней на свидание, как на подвиг. Сто граммов для храбрости были просто необходимы.

Все время он ночевал у Олеси. Не отпускала его от себя. Но сегодня он провел ночь дома. Здесь ему уютней. И отговорка для Олеси нашлась. С братом по утрам разминаться будут. Хватит дурака валять, пора в порядок себя приводить.

И в самом деле пора за ум браться. Хватит балду гонять — карате зовет!

Утренний кросс — пять километров, в приличном темпе. И ничего, все нормально. Дыхание как часики. И в ногах никакой усталости.

— В Афгане занимался? — спросил брат.

— Почти каждый день. По два-три часа, как положено. У нас с Жоржем, Андроном и Бобом это строго…

Так оно и было. Форму они с друзьями поддерживали.

— Заметно… А я уж думал, ты спиваться начал…

— Да ты что!

— Смотри, брат, я тебе все потроха поотбиваю, если еще раз запашок учую… Это я тебе как сенсей говорю… Закончилась, брат, лафа!

— Как скажете, сенсей…

После разминки растяжка и наработка ударов. И в этом Леон смотрелся хорошо. Иван остался доволен.

— Еще месячишко тебя погоняю, и на квалификацию. Пора тебя на второй дан пробовать…

В этот же день Леон приступил к тренировкам. Вместе с ним в зал пришла и Олеся. Вот, блин, никуда от нее не денешься!

С работой проблемы решились сами собой. Зачем впахивать где-нибудь на производстве, если можно открыть набор в секцию карате-до и заняться тренерской работой. С каждого ученика рублей по пятнадцать в месяц. Аренда зала, государственные поборы и организационные расходы, остальное себе. При хорошем раскладе вытянет на приличную зарплату.

— Да ты не думай, тут ничего зазорного нет, — объяснял ему Иван. — Государство на наш вид спорта ни копейки не выделяет. Отсюда и самофинансирование… А Леон и не думал. Брать деньги с учеников — ничего плохого в этом не видел. Пусть родители пацанов и пацанок раскошеливаются. Он в Афгане воевал, кровь проливал, а они тут карманы набивали… Пусть раскошеливаются…

Для занятий Леон арендовал школьный спортзал. Дал объявление. Первую секцию набрал, вторую. Всего тридцать восемь учеников. Очень даже неплохо…

Плохо другое. Олеся. Она вызвалась ему помогать. Бескорыстно… Да он лучше бы ей половину зарплаты своей отдавал, лишь бы не видеть ее в зале. Надоела она, до чертиков надоела!..

В тот день Леон шел на занятия. Полшестого вечера. Тепло, светло и дышится легко. Он шел через двор к троллейбусной остановке. Новые спортивные штаны, элегантные кроссовки, майка-безрукавка — высокий, мускулистый, походка легкая, летящая. На плече спортивная сумка.

И тут будто кто-то перекрыл кислород. Леон остановился резко, словно наткнулся на невидимую стену. И все из-за девчонки в коротком голубеньком платьице и с розовым бантом. Эта пигалица лет четырнадцати-пятнадцати шла ему навстречу, глядя куда-то вдаль. Его не замечала. Зато он видел только ее.

Девчонка была красивой, спору нет. Но Леон встречал и красивее. Только ни одна не производила на него такого впечатления. Это был тот случай, когда от женской красоты перехватывает дыхание и земля уходит из-под ног. Девочке этой до женщины еще далеко. Но когда-нибудь она станет ею и будет сводить с ума мужчин. Но это других мужчин, а Леона она свела с ума уже сейчас… Любовь! Та самая, с первого взгляда. Быстрая, как выстрел. Не зря же говорят о стрелах амура…

Прекрасная незнакомка прошла мимо, даже не взглянув на него. Леон обернулся ей вслед, проводил взглядом до подъезда, в котором она скрылась. Это хорошо, теперь он знает, где живет это чудо природы…

«Леон, брат, да у тебя крыша поехала!»

Девчонка совсем молодая, вряд ли старше пятнадцати. А он о ней всерьез… Что с ним, может, какая патология, раз на малолеток тянет? Олесю лишил невинности в ее пятнадцать лет. Теперь вот незнакомка… Но нет, к этому ангелу он будет питать платонические чувства. Она и секс — это что-то несовместимое…

На тренировке Леон снова встретился с Олесей. Ему с трудом удалось скрыть неприязнь, даже отвращение. Ну почему он мучает и себя, и ее? Не пора ли положить этому конец?

* * *

Платон умер. И не успел сказать своего последнего слова. Кто остается за него — этот вопрос сильно волновал задворскую братву.

И только Граф не думал над этим. Он собрал под своим крылом крепкую команду из восьми «торпед». Бывалые пацаны, все через зону прошли. Но ценность их не в уголовном стаже. Все они как на подбор крепкие, к ножу приученные и с волынами на «ты». Любого вмиг уроют и не поморщатся. Киряют в меру, от «дури» носы воротят, не бакланят, Графа уважают, в рот ему глядят. Его слово для них закон.

Законники со стороны без особого одобрения смотрят на Графа. Но признают его верховенство над воровской общиной Задворска. Даже сход собрали, общак, главный атрибут власти, за ним утвердили. Недовольные внутри общины были, Граф это знал точно. Кое-кого пришлось на нож посадить, чтобы не возникали. На кого-то авторитетом своим надавил — оказывается, он почти не пострадал после «косяка» с алюминием… Почему «косяка»? Ничего подобного! Коммерция — это «бабки». А власть без звонкой монеты не власть. Настоящая власть стоит на трех китах — авторитет, сила и деньги.

С первым у него без вопросов. Братва его крепко уважает, хоть в ад за ним пойдет. С «бабками» тоже пока нет проблем. И сила есть — восемь пацанов. Всех «подковал»: Шток постарался, десяток волын раздобыл. За общаковские «бабки», других нет…

— Граф, тут козлы одни воду мутят, — сообщил ему Финт.

Неслабый пацан во всех отношениях. Котелок у него варит. Он у Графа на первых ролях.

— Конкретно?..

Козлов в Задворске как собак нерезаных. Только каждый козлит по-разному. А вот что эти творят, о которых Финт свистит?

— Леший, ты его знаешь…

Блатного по кличке Леший знали все. «Жулик», совсем недавно из-за «колючки» свинтился. И сразу братву под себя подпрягать стал. Одного под себя поставит, второго. Вроде как своя команда у него. Графу шепнули, что Леший волну гонит, братву против него настраивает. Надо бы этого урода к ногтю прижать, кишки все из него выпустить. Да только не достать Лешего, «зашифровался» он, на дно залег. Боится, падла!..

— Добраться бы мне до этого козла…

— Короче, Леший из норы своей выполз, на Пузатого наехал…

Пузатый — директор городского рынка. Заметная фигура в Задворске. У Платона он был в почете. И все потому, что исправно отстегивал в общак положенные десять процентов с левых доходов. А это немалые «бабки»…

— И чо?

— На понт Леший Пузатого берет. Типа, теперь ему отстегивать надо…

— Сука!

— И не десятину затребовал, а четверть…

— Борзота!.. Мочить падлу, и весь базар…

В одном только прав Леший. Десять процентов — это мало. Надо повысить побор, процентов этак до двадцати. А почему нет?..

— Леший стрелу тебе зарубил…

— Ну чо, собирай братву…

На стрелке он умоет Лешего его собственной кровью. По-любому, этому уроду не жить.

* * *

Крутобедрая красотка с визгом забралась на стол, зашаталась на нем. Леший уже думал, что она не удержится и стебанется. Но телка сохранила равновесие, пьяно улыбнулась, крутанула задницей в такт музыке и начала скидывать с себя одежду. На пол полетели платье, лифчик…

Стягивая с себя трусики, девка покачнулась, хватанула руками воздух и грохнулась со стола, прямо на руки Копыту.

— Ух ты моя куропатка сисястая, — загрохотал тот, укладывая ее спиной на стол. Его сильно штормило. — Чо, трусняк не стянешь?.. Ща, помогу…

Хрустнула ткань, и красотка осталась в одних туфлях. Копыто завелся, начал стягивать с себя штаны.

Девка задергалась. Да только Копыто сжал ей горло, и она затихла.

— Ты этта, под клиентом не того, — зло прорычал он, ослабляя хватку.

Ничего не поделаешь, принимай, киса… Да только Копыто облажался. Пережрал скотина!

— Чо, завис хрен моржовый? — захохотал Леший.

Копыто взбесился. Только ярость не на него направил, на девку. Хрясь ей по морде. А ведь не понимает, что Леший с ней и сам не прочь побаловаться.

Леший посмотрел на Бузана. Тот все понял без слов. Подскочил к Копыту и резко рубанул его двумя руками по почкам. Тот как ошпаренный отлетел от девки, скрутился и взвыл от боли. На этом все и закончилось. Понял, сявка, на чье мясо позарился. Получил свое и не рыпается…

Гульбище на «блатхате» тянулось со вчерашнего вечера. Всю ночь напролет гудели, баб пользовали. Потом поспали малость. И снова за пузырь. Утром девок новых подогнали. Гуляй, братва, веселись! Может, в последний раз…

Сегодня вечером стрела с Графом. Пусть или подвинется, или совсем место освободит. Но так просто эта падла власть не отдаст. Тут без крови не обойдется. Вопрос только в том, кто кого в ней утопит?..

У Лешего шесть «торпед», вроде не дерьмо. Но у Графа пацаны покруче будут. И «подкованы» они не хило — волыны у всех. У Лешего с арсеналом туговато. Три шпалера, остальное — перья. Ну еще граната есть, «лимонка». На этом далеко не уедешь.

И все же Леший не унывал. Есть у него одна задумка.

Братва веселится вовсю. И Лешему весело: гуляет вино в крови. И только у троих ни в одном глазу. Чибис, Муля и Затон. У этих дело. Девку одну они должны свинтить, к нему притащить. Графу эта девка дороже золота, на все пойдет, лишь бы ее не задавили. Дочь она ему, единственный родной человек на этой грешной земле. Лешему об этом под большим секретом давно сказали. Не думал, что пригодится…

Итак, сегодня вечером дочь Графа пойдет с молотка. Пусть поторгуется за нее Граф. А Леший много запросит.

* * *

До начала тренировки два часа. А Леон уже во дворе дома, где живет малолетняя дама его сердца. В беседке сидит, под прицелом влюбленных глаз ее подъезд держит. Третий день он ищет встречи с ней. Да только как увидит, так внутри все и обрывается. И слово на язык не лезет, и ноги непослушными становятся… «Вот она какая, эта любовь…»

Незнакомка вышла из подъезда. Яркое желтое платьице на ней, белые гольфы, синий бант. Красивая до изнеможения — глаз не оторвать. А ведь еще, по сути, совсем ребенок…

Едва она вышла, к ней подъехала машина, серая «двойка». Открылась дверца, показался какой-то мужик. Он что-то спросил у незнакомки. Та недовольно посмотрела на него и показала рукой куда-то в сторону. Наверное, куда-то проехать хочет мужик, да не знает, как и куда…

Но что это? Мужик вдруг схватил незнакомку за талию и грубыми своими ручищами втянул в салон машины. Хватая ртом воздух, Леон бросился к машине. Но не успел. «Двойка» сорвалась с места и на всех парах двинулась к выезду со двора.

Леон кинулся за ней. Но куда там! Когда он выбежал со двора, машина неслась по длинному и прямому как стрела Гоголевскому бульвару.

Незнакомку похитили. Но кому и зачем это нужно?

Он поднял руку, пытаясь остановить частника на белом «Москвиче». Но тот даже не посмотрел в его сторону и пронесся мимо. Кофейного цвета «шестерка» также не замедлила ход. Зато остановилась голубая «копейка». Из окошка высунулась довольная физиономия Олеси.

«Вот черт, а эта откуда?»

— Леон, дорогой, садись…

За рулем машины сидел один из его учеников. Витя Мезенцев, студент Задворского университета. На колесах парень. На тренировку ехал да по пути Олесю подобрал.

Леон мигом впрыгнул в «копейку».

— Давай вперед! — скомандовал он. — На всю катушку жми!

Витя повиновался. Машина сорвалась с места в карьер.

— Что случилось? — спросила Олеся.

— Погоня, погоня, погоня… — на мотив известной песенки забарабанил пальцами по сиденью Леон.

— За кем?

— Да как тебе сказать?.. Короче, сама узнаешь…

С заднего сиденья он напряженно всматривался вдаль. Серой «двойки» не было. Исчезла из виду… Да, похоже, Олеся так и не узнает, из-за чего весь этот сыр-бор. Хотя нет…

Леон увидел «двойку». Она стояла на обочине Гоголевского бульвара, возле трехэтажного универмага. Далеко до нее. Но машина стоит, а они едут.

— Давай, давай, жми! — торопил он Витю.

К «двойке» они подъехали как раз в тот момент, когда к ней подходил мужик. Тот, который втянул незнакомку в машину. Он торопился. Но Леон остановил его: перекрыл ему путь.

— Э-э, ты чо? — В лучах солнца блеснула золотая фикса.

Это типичный представитель преступного мира. Стопроцентный уголовник, наверное, только что из зоны. На похищении решил подзаработать. Да только это не Америка с ее гангстерами…

— Где девчонка? — спросил Леон.

Впрочем, зря спрашивал. Незнакомка располагалась на заднем сиденье машины. Рядом с ней сидел еще один мужик. Держал, чтобы не сбежала.

— Ты ща сам девчонкой станешь, фуфел голимый! — осклабился мужик.

Мгновение, и в его руках щелкнул нож. Длинный выпад, как в фехтовании. Но Леон был начеку. Он ушел от ножа, заблокировал руку, взял ее на болевой прием. И тут же коронный удар, головой в переносицу. Уголовник пластом лег на землю. Это не спортивное карате — это уличная драка. Леон на этом собаку съел.

Дело запахло керосином. И двое в машине это поняли. Им бы уехать. Но они не могли оставить своего сообщника.

— Э-э, чувак, ты чо, охренел? — заорал второй похититель, тот, что сидел рядом с незнакомкой, по другую от нее сторону. — Я тебя ща сделаю…

Как и тот, который сидел за рулем, он выбрался наружу. Он обогнул машину с одной стороны, водитель с другой.

Но Леон не собирался ждать, когда его возьмут за жабры. Он принял боевую стойку.

У обоих преступников были в руках ножи. Преимущество Леона состояло только в том, что они подходили к нему с разных сторон и не одновременно. И Леон должен был использовать это.

Он пулей кинулся к первому. И тут же в его сторону метнулась рука с ножом.

Леон остановился, пригнулся, пружиня на ногах. Нож прошел над его головой. Всю свою внутреннюю энергию сконцентрировал Леон в руке. Удар ладонью в солнечное сплетение парализовал преступника, начисто выбил из него сознание.

Но оставался еще один. Нож в его руке уже направлен Леону в спину. Только ничего у него не вышло. Леон и на этот раз оказался на высоте. Разворот, блок, захват, болевой прием. И удар раскрытой ладонью в сонную артерию. И этот уходит в небытие.

— Спасибо, — услышал Леон за спиной тихий девичий голосок.

Он обернулся и увидел незнакомку. Она сидела в машине и смотрела на него невеселым взглядом. Она угодила в руки бандитам, ее могли убить. Леон спас ее. Но она воспринимает это без особой благодарности. Только тихое, почти лишенное эмоций «спасибо». Странная девчонка. А ведь, чувствуется, недавние события потрясли ее…

Только Леон все равно ощущал себя рыцарем. Как же он спас свою королеву!

— Как вас зовут? — Он не решился обратиться к ней на «ты».

— Наташа…

Наверное, она должна была спросить его имя. Но этого не случилось. Мало того, она уже и не смотрела на него. Думала о чем-то своем…

И тут появилась Олеся.

— Так ты из-за этой соплячки бега устроил? — В ее глазах бушевала ревность.

Похоже, она догадалась, что к чему.

— Из-за нее, — кивнул он.

Наташа вскинула на нее надменный взгляд.

— Я не соплячка, — с достоинством произнесла она.

— Да заткнись ты, мокрощелка!

Олесю трясло от бешенства. Никогда не думал Леон, что она может быть такой грубой и вульгарной. Ему было стыдно за нее.

— Наташа, вам нужно домой…

— Вы меня отвезете? — тихо спросила она.

И посмотрела на Леона. С надеждой.

— Конечно…

Он подал ей руку, вывел из машины похитителей и помог забраться в Витину «копейку».

— Эй, а милиция? — встрепенулась Олеся.

Она права, нужно было дождаться милицию — наверняка ее кто-то уже вызвал — и сдать преступников в руки правосудия. Но Леон был слишком занят Наташей, чтобы думать о таких мелочах.

— Если хочешь, останься… Эти уроды не скоро придут в себя…

— Ага, ищи дуру, — рявкнула она, усаживаясь на переднее сиденье.

В ее голосе звенела ярость. Как же, Леон уселся рядом с Наташей. И смотрит он на нее как-то необычно. На Олесю он никогда так не смотрел…

* * *

Чибис позвонил около четырех. Из телефона-автомата. Все, девка у них в руках. Как раз к этому времени братва уже готова была двинуть на стрелку. За городом, у Охрипинского пруда есть одно великолепное местечко. Там хоть из пушки стреляй, никто не услышит.

Только Леший стрелять не собирался. Ни из пушек, ни из волын. Огневая мощь не на его стороне. У него другая тактика. К месту разборки Чибис с дочкой Графа подкатит. Пусть полюбуется батяня на нее, враз сговорчивей станет. Беспредел это, конечно, не по понятиям. Но есть цели, для достижения которых все средства хороши…

К шести вечера на двух тачках Леший и его «торпеды» подкатили к Охрипинскому пруду. Где-то неподалеку уже должна стоять машина Чибиса с пленницей. Но видно только две «волжанки» Графа и его кодлы. Круто у него дела поставлены. «Волги» почти новые, пацаны в кожанках нулевых, волыны у каждого. Ну так это до поры до времени. Пока общак под ним. И кооператоры из старых «цеховиков» процент ему отстегивают. Но скоро все изменится…

Только изменится ли? Нет Чибиса, нигде нет. И девки, этой козырной карты, нет. Как же теперь с Графом базарить?

А Граф идет к нему. Рука в кожанке. Явно «шпалер» держит. В глазах уверенность. И хищный огонь. Волком на Лешего смотрит. Только что зубами не клацает…

Лешему стало страшно. Даже хмель из головы выветрился. Как кур в ощип вляпался, в натуре… Но уже поздно что-то изменить. Граф подошел совсем близко, остановился.

— Давно хотел повидаться с тобой, Леший! — прошипел он. — Перетереть со мной хочешь? Ну, давай, втирай…

Леший в растерянности молчал. Идиот он, полный кретин! Ну разве так дела делаются? Девку раньше нужно было выкрасть, дать знать об этом Графу, а потом уже стрелу забивать. А у него все через одно место… Слишком много спиртогана в крови разведено.

— Ну чо молчишь? Обосрался?.. Мозги ты свои пропил, Леший…

И Граф о том же.

— Да пошел ты! — начал заводить себя Леший.

Да только этим он уже ничего не мог изменить.

Будто в замедленной съемке видел, как Граф достал из кармана ствол, направил на него. Три выстрела один за другим оборвали его никчемную жизнь…

* * *

— Ты это серьезно? — Граф с удивлением смотрел на Анжелу.

— Серьезней не бывает…

Наташу, его дочь, похитили средь бела дня. Но ее какой-то пацан освободил, домой отвез. На этом все и закончилось. А ведь могло быть худо…

Наташу похитили около четырех часов. Как раз в это время Леший должен был собираться на стрелку с ним. Точно, хотел с собой Наташу привезти, торги устроить. Вот ублюдок! Но кто-то спутал ему карты. Только кто он, кого благодарить?

— В Наташу один паренек влюбился, — рассказывала Анжела. — Она мне его из окна показывала. Красивым не назовешь, а в общем-то приятный молодой человек. Но Наташе он не очень нравится. Зато он от нее без ума. Чуть ли не целыми днями во дворе нашего дома сидит, ждет, когда она выйдет. А когда она выходит, он за ней. Но подойти боится, стесняется…

— Ну да, стеснительный нашелся… Сколько лет ему?

— Да лет двадцать, не меньше…

— А Наташе четырнадцать… Зарою гада…

— Так это он Наташу и спас…

— Да?.. Это меняет дело. Но не совсем… Только пусть попробует подойти к ней, голову отверчу…

За Наташу, конечно, пацану этому спасибо. Только это вовсе не значит, что он имеет права на Наташу.

— Да она его к себе и не подпускает. Не нравится он ей, и все тут. Ты же знаешь, какой у нее характер… Дорогой, а когда мы в Ялту поедем? Ты же обещал…

— Верно, обещал. Да не мог. Закрутился, делами оброс.

— Я уже и отпуск взяла. И муж согласен меня отпустить…

Муж… Рогоносец хренов!

— Да, наверное, и я сорвусь на моря. На пару недель. Хватит?

И дочку, конечно же, с собой возьмут. Ей невдомек, зачем ее похитили. Не знает, кто ее настоящий отец, что он представляет из себя. Но когда-нибудь ей об этом узнать придется…

* * *

— Ты совсем не думаешь обо мне? — Олеся в гневе наворачивала круги по комнате. — Даже смотреть на меня не хочешь…

Леон сидел на диване, голова откинута, глаза в потолок. Сцены ревности. Как они ему надоели!

С того самого дня, как Олеся узнала о существовании Наташи, в нее вселился дьявол. Вот уже две недели рвет и мечет, злость на нем срывает.

Как-то раз на природу вдруг решила его вывезти, а он, дурак, возьми да согласись. В глухомань лесную Витя, ученик его, на машине своей их вывез. Какой-то заброшенный монастырь. Места красивые, спору нет. Только к чему все это? Леон так и не понял. А Олеся думала, что он поймет. Но до него не доходило. «Место здесь святое. Как наша любовь…» Бред сивой кобылы. Глупее фразы Леон никогда не слышал. Монастырь и любовь… А может, что-то есть в этом общее? Святая обитель заброшена, и любовь их тоже в полном упадке. Сказать ей об этом не решился. И правильно сделал: такой бы хай Олеся подняла.

После каждой тренировки она к себе домой его тащит, в постель тянет. Он соглашается, из жалости. Кретин. Надо обрубать концы. Помучается девчонка, поплачет, а потом забудет. Молодая она еще, чтобы зацикливаться на несчастной любви. Семнадцать ей всего. Восемнадцать через три месяца стукнет…

— Олеся, — сказал Леон, затягивая паузу.

— Что? — не выдержала она.

— Нам надо расстаться…

— Расстаться? — У нее отвисла челюсть. — Но почему?

— Потому что я люблю другую…

— Так я и знала! Так я и знала!.. Это она, эта сучка Наташа, малолетка чертова…

— Да, ты угадала… Извини, так уж вышло…

— Я тебя ей не отдам! — Ее глаза затуманились, в них мелькнул огонек безумия.

— Я не вещь…

— Но я тебя люблю и жить без тебя не могу…

Ну вот, сопли полезли…

— Поверь, мне очень жаль, что все так получилось…

Леон встал, тяжело вздохнул и направился к выходу из комнаты. Только ничего у него не вышло. Олеся подскочила к нему, схватила за руку. Отцепиться от нее можно было только силой. Но не выламывать же ей руки…

— Если ты уйдешь, я убью себя…

Эта угроза не беспочвенная. А вдруг и на самом деле наложит на себя руки?

— Останься. Прошу тебя… Хотя бы на одну только ночь…

Ладно, на эту ночь он с ней останется. Но это в последний раз.

В постели Олеся буйствовала. Она делала все, чтобы Леон был доволен. Как будто секс — это главное в жизни.

Закончилось все в третьем часу ночи. С чувством исполненного долга Леон повернулся на бок и закрыл глаза. Олеся направилась в ванную. Засыпая, он слышал, как она тихо разговаривает с кем-то по телефону. О чем именно, он не разобрал…

Утром его разбудила Олеся. Она склонилась над ним и ласкала его мужское достоинство. Было так хорошо, что Леон застонал от блаженства. А потом Олеся легла на спину, он забрался на нее и ввел в нее свой инструмент. Она закричала. Как будто ее насилуют. Какой-то новый прикол…

И в это время дверь в ее комнату распахнулась. На пороге стояли ее родители. Они были возмущены, их глаза готовы были выскочить из орбит.

— Что это такое? — прогрохотал отец.

Леон как ошпаренный отскочил от Олеси, схватил простыню, закрыл ею свои чресла. Никогда еще ему не было так стыдно, как сейчас.

— Папа, он изнасиловал меня, — заплакала Олеся, даже не пытаясь скрыть свою наготу.

А вот это удар ниже пояса. Леон похолодел.

— Да я его!

Олесин отец шагнул к нему. Здоровый мужик, в руках сила немалая.

— Папа, не надо… Я на него в милицию пожалуюсь…

В милицию?! Леон с еще большим удивлением посмотрел на Олесю. Вот так номер! Она на него заяву в милицию накатать собирается. В изнасиловании обвинить… Он был так растерян, что не мог сказать ни слова…

— Вон отсюда! — завизжала ее мама, указывая ему на дверь.

Непослушными руками Леон натянул на себя брюки, накинул рубашку. И тут Олесин отец схватил его за шкирку и как напроказившего щенка потянул к выходу из квартиры. Леон не сопротивлялся и через несколько мгновений был вышвырнут на лестничную площадку. И вдогон ему полетели его кроссовки…

Он шел по улице с опущенной головой. Олеся предала его, по-скотски подставила. Изнасилование перед родителями разыграла. И милицией еще угрожает… Ну, насчет милиции — это скорее всего не всерьез. Так, напугать хотела… А вдруг все же до милиции дело дойдет?

Не думал Леон, что Олеся явится на тренировку. Но она пришла. Только без кимоно. И подло улыбнулась.

— Ну что, ушел от меня? — с издевкой спросила она.

— А разве нет? — с трудом сохраняя спокойствие, ответил он.

— Заявление уже в милиции…

— Ты шутишь…

— Ничуть. Ты изнасиловал меня. И родители это подтвердят. А еще я побои сняла…

— Какие побои?

— Ты же меня бил…

— Ты что, с ума сошла?

— Нет. Я просто несколько раз себя ущипнула… Но кто докажет, что это следы не от твоих рук?

На лбу у Леона выступила испарина. Вот мразь! По полной программе его в оборот взяла. Врезать бы ей по физиономии!..

— Сука ты!

— Да, сука… Но твоя сука…

Она откровенно издевалась над ним.

Если она в самом деле заявила на него в милицию, ему не избежать тюрьмы. И срок немалый накрутят.

— Но меня же посадят…

— Так тебе и надо!

Ее злорадная улыбка убивала.

— Но я же ни в чем не виноват…

— Как это не виноват? Ты бросил меня. Это преступление…

— Что ты хочешь от меня?

— Женись на мне. И я заберу заявление…

— Это шантаж…

— Ну и что? Я же говорила тебе, что никому тебя не отдам… Никуда ты от меня не денешься…

— Я не могу жениться на гадюке! — с достоинством сказал Леон и повернулся к ней спиной.

— Ну, ну, — послышалось вслед. — Мы еще посмотрим…

А на следующее утро домой к нему заявились два милиционера.

— Гражданин Булатников, вы арестованы…

Леон уже знал, какое ему предъявят обвинение. Он без разговоров протянул милиционерам руки. И обреченно вздохнул, когда на них защелкнулись стальные браслеты наручников.

Леон слышал о камерах в местной тюрьме. Грязное вонючее помещение, под завязку забитое отбросами общества. Звериные нравы царят здесь, не так просто освоиться в этой среде.

Вопреки ожиданиям, в камере было сухо и просторно и парашей не воняло. Шесть железных коек с матрацами, в один ярус. Дышится легко. Только вот контингент не очень. Три здоровых мужика с волчьими взглядами и густой паутиной татуировок на телах. Типичные уголовники. Добра от таких не жди. И еще двое обитателей. Эти обыкновенные люди. Интеллигент в очках и старик с умиротворенным взглядом.

Коренные обитатели тюрьмы разместились за грубо сколоченным столом. Нещадно курили и резались в карты. Но они оторвались от этого занятия, когда в камере появился Леон.

— У-у, тю-тю, какой голубчик! — прошепелявил один.

И зловеще сверкнул взглядом. — Назовись? — спросил второй.

— Не понял…

— Кто такой, по какой статье тебя сюда впарили? — сердито объяснил третий. — Фраер дешевый…

— Леонтий меня зовут. А номер статьи не знаю, не объяснили…

— А сам не знаешь?

— А я что, юрист?..

— Короче, что шьют тебе?

— Да вроде как изнасилование…

Уголовники как-то странно оживились. Их лица исказили гнусные улыбки. Один из них поднялся из-за стола и подошел к Леону. Из его открытого рта воняло.

— А ты знаешь, козел, что мою сестру изнасиловали? — прошипел он.

Ну да, если бы у Олеси был такой брат, Леон и знать бы ее не захотел… Шутка, но она придала ему бодрости.

— А как ее зовут, твою сестру? — усмехнулся он.

— Я могу сказать, как будут звать тебя, — захохотал кто-то за столом. — Людой ты у нас будешь…

— А мне больше Таня нравится, — загоготал другой.

— Понял, козляра, кем ты будешь? — спросил с издевкой тот, который стоял рядом с Леоном. — Мохнатый сейф ты вскрыл, за это у нас опускают. Сечешь?

— Куда опускают? — не понял Леон.

— Ты чо, в натуре, дикий?.. В шоколадницу контачить тебя будем…

— Давно я петушатины не пробовал! — послышался голос из-за стола.

— Своя баба у нас теперь будет на хате…

Наконец-то до Леона дошло. Его собираются изнасиловать. Но он же не педераст!

— Э-э, вы что? — Он отступил на два шага назад.

— Цыпа, цыпа, цыпа, петушок ты наш… — шагнул за ним уголовник.

— Люду хочу, Люду! — заорал второй, поднимаясь из-за стола.

— А я Таню! — заголосил третий, присоединяясь к нему.

Трое против одного. Но у Леона есть шанс.

— Не подходите, худо будет. Предупреждаю вас!

Но его никто не слушал. Первый уголовник протянул к нему руку, схватил за майку.

И тут же поплатился за это. Леон взял его кисть на болевой прием. И сразу же удар коленкой в пах. Противник заорал от боли. Удар ладонью в адамово яблоко оборвал его крик. С одним покончено. Остались двое.

Уголовники бросились на него одновременно. Одного он достал кулаком в солнечное сплетение. Второй пнул его ногой в живот. Хотел добавить кулаком в челюсть. Но Леон успел заблокировать его руку и врезать ногой ему по коленке. Тот взвыл. Пока он приходил в себя, Леон добил первого. Точный и резкий удар в позвоночник надолго отключил его от внешнего мира. Второго он послал в глубокий нокаут локтем в висок…

Пусть знают, что его задница неприступна!

Уголовники лежали на холодном полу. Леон направился к двум другим обитателям камеры.

— Эй, мы здесь ни при чем! — отодвигаясь от него, закрылся руками очкарик.

Боится, что и ему достанется. Только зря.

— Где здесь свободная койка? — хмуро спросил Леон.

Свободной оказалась койка возле параши. Нет, туда он не ляжет. Но и очкарика со стариком сгонять со своих мест не станет.

— А где эти спят? — Он кивнул на бесчувственных уголовников.

Ему показали их койки. Леон выбрал место получше.

* * *

Граф вернулся с курорта. Ровно две недели жарился на солнце. Кайф! И Анжела всегда под боком. Жаль, трахал ее нечасто. Приходилось выбирать моменты, чтобы Наташа ни о чем не догадывалась. Для нее Граф был всего лишь случайным знакомым мамы. Просто друг…

И вот он снова в Задворске.

В городе все спокойно. Никто ни на кого не наезжает, никто ни перед кем права не качает. Но все это до поры до времени. Сейчас такие времена, когда дерьмо само наверх всплывает.

— Тут это, чувака, которым ты интересовался, менты замели, — как о чем-то третьестепенном сообщил ему Финт.

— Какого чувака? — не сразу понял Граф.

— Ну этот, Леонтий… Каратюга, короче…

Все ясно. Этот пацан Наташу от Лешего спас. Граф им еще до отъезда интересовался. Финт вмиг справки о нем навел. Тренер по карате, черный пояс. Очень хорошо. Только благодарить он его не собирался. Пусть радуется, что ему по башке за Наташу не настучали…

— Откуда знаешь?

— Да на хату он попал, где Чучело парится…

— Ну и…

— С Чучелом Пистон и Клещ чалятся. Всех троих чувак замесил… Опустить они его хотели…

— Беспредел, в натуре…

— Да нет, не беспредел… Чувак за мохнатый сейф на хату загудел…

— Да ты чо?..

— Я тут на всякий случай справки навел. Чувак бабу свою изнасиловал. Ну вроде того. Но это туфта. Он девке этой уже давно вправляет. А тут какой-то разлад у них. Девка заяву ментам и накатала…

— Подстава?

— Она самая… С девкой бы перетереть…

— Зачем?

— Пусть заяву заберет…

— А на хрена?

Пусть Леонтий к хозяину идет. От Наташи будет подальше. И вообще, пусть знает, как с девками связываться… Только вот в петухах ему ходить не пристало…

* * *

Двое суток Леон не смыкал глаз. Боялся заснуть. Во сне он беспомощный. Три урки только и ждут, когда он расслабится. И ведь дождутся когда-нибудь…

Третья ночь в камере. Урка на соседней койке не спит. Все ждет, когда Леон заснет. Но не дождется…

Глаза закрывались, сон накатывал мощной волной. Но Леон держался. И все же под утро он проиграл бой. Заснул…

Проснулся от боли. Три закоренелых уголовника стащили его с койки, бросили на пол. Двое держали за руки, третий с силой бил по почкам. Боль невыносимая. Еще немного, и он потеряет сознание. А вслед за этим и девственность своей задницы. Он станет петухом.

Леон заорал. Не столько от боли, сколько от обиды.

И вдруг скрипнула дверь в камеру. На пороге появился сержант-надзиратель.

— Прекратить безобразие! — заорал он.

Но входить в камеру не решался.

Урки неохотно оставили Леона и разбрелись по своим койкам.

— Иди сюда! — Надзиратель поманил пальцем одного уголовника.

Тот подчинился с еще большей неохотой.

Леон видел, как сержант ему что-то передал.

Надзиратель закрыл дверь в камеру. С другой стороны, разумеется. «Коренной» сел на свою койку, развернул клочок бумаги. Значит, надзиратель передал ему какую-то записку.

Лицо урки выражало разочарование. Даже обиду. Он с неприязнью посмотрел на Леона.

— Ну чо, фраерок, моли своего ангела… Сам Граф за тебя впрягся. Подстава вышла, не вскрывал ты мохнатого сейфа. Не велит тебя трогать…

— А чего это Граф за него подписывается? — недовольно спросил второй урка.

— А вот это не твое собачье дело, — с умным видом пояснил первый. И Леону: — Живи, щегол!

Никакого Графа Леон не знал. Кто он такой, с чем его едят, неясно. Зато понятно, что здесь, в тюрьме, его слово весит больше прокурорского.

В эту ночь он спал спокойно. И в следующую тоже…

* * *

— Леон, милый, ну, одумайся. — Олеся смотрела на него умоляющим взглядом.

Эх, если бы дотянуться до этой сучки, пережать руками ее кингстоны! Но нельзя! Их разделяет решетка…

Вторую неделю он под следствием. И вторую неделю Олеся ходит к нему. Одуматься просит. Хочет забрать свое заявление. В обмен на печать в паспорте. Но теперь она точно этого не добьется…

— Шла бы ты отсюда, а?

Больше ничего он не мог ей сказать.

Женщина-следователь глядела на нее сердито.

— Итак, вы хотите забрать свое заявление? — Ее тон был сух и неприятен.

— Да, хочу, — тяжело вздохнула Олеся. — На самом деле все не так, как я написала…

— А как?

— Мы дружили с Леоном. Но он хотел меня бросить. И тут на меня нашло. Я разыграла спектакль, позвонила родителям…

— Зачем вам все это?

— Женить на себе хотела…

— Вы мне этого не говорили, — сверкнула глазами женщина. — Ваши действия можно квалифицировать как шантаж. Вы сами можете попасть за решетку. Лет пять вас устроит?..

Внутри у Олеси все перевернулось. Неужели все так далеко зашло?

Да, она очень любила Леона. Готова была на все, лишь бы оставить его себе. Даже в тюрьму его посадила. Но он не хочет жениться на ней. Он презирает ее. Они никогда не будут вместе… Она поняла это, поэтому хочет забрать заявление. Пусть Леона освободят… Но тогда посадят ее саму… Ей стало страшно.

— Я не хочу сидеть в тюрьме, — побледнела она.

— Я тоже так думаю… У меня были ваши родители. Они просили меня наказать преступника…

— Но Леон не преступник. Он не насиловал меня…

— Но вы же спали с ним?

— Да…

— А сколько вам лет?

— Семнадцать…

— Вот видите, вы еще несовершеннолетняя. А это знаете как называется?

— Как?

— Совершение развратных действий с малолетними… В общем так, заявление вам не отдаю. Если вы будете настаивать, я добьюсь возбуждения уголовного дела с целью привлечь вас к ответственности. Вы меня понимаете?

— Да…

— Тогда не смею больше задерживать вас…

Олеся выходила из кабинета, не чувствуя под собой ног. Больше всего на свете она хотела бы сейчас умереть…

* * *

Не раз смотрел Леон фильмы про героическую милицию и негодяев-жуликов. Видел на экране и преступников, сидящих на скамье подсудимых. Иной раз представлял себя на их месте, и ему становилось жутко.

И вот суровая действительность посадила на это страшное место его самого.

Олеся, потерпевшая и главный свидетель обвинения, отсутствовала. Леон уже знал, что вчера вечером она наглоталась таблеток какого-то снотворного. Хотела покончить с собой. Но не вышло. Чуть-чуть не хватило дозы. Сейчас она в тяжелом состоянии в больнице. Давать показания она сможет не раньше чем через месяц, а то и два.

Но прокурор так долго ждать не хочет. Ему бы побыстрее закрыть дело и сдать его в архив. И для этого Олеся, оказывается, вовсе не нужна. Есть ее заявление, протокол допроса, а потом еще в качестве свидетелей выступили родители потерпевшей. Да и чего тут мудрить? Вина подсудимого не вызывает сомнений. Дружил с девчонкой, склонил к сожительству. А ведь она несовершеннолетняя — это ясно как божий день. В завершение всего подсудимый изнасиловал несчастное дитя. Родители потерпевшей дали показания в суде — этого хватило, чтобы разрушить хрупкий бастион защиты.

Суд удалился на совещание.

Леон посмотрел на своих родителей, на брата. Красноречивый взгляд Ивана. Терпи, мол, казак, атаманом будешь… Ни отец с матерью, ни он сам не верили, что Леон виновен. Но от них, увы, ничего не зависело.

Через полчаса судьи вынесли приговор. Четыре с половиной года колонии строгого режима. Леон был готов к этому, но все же гремучая тоска навалилась на него. Не в состоянии совладать с собой, закрыл глаза.

Приговор вынесен, и поздно что-либо изменить.

Глава вторая

— Ничего, ты девчонка крепкая, настырная. Ты еще своего добьешься…

Тренер не смотрел ей в глаза. Ей скоро девятнадцать, а она как стояла в начале пути, так и стоит. Одно хорошо — на мастера спорта сдала.

Почти год прошел с тех пор, как Леона посадили. Олеся не находила себе места. Понимала, что сотворила великую глупость. По ее вине человек попал за решетку. И не просто человек, а дорогой и любимый. Ей даже не хотелось жить. Перед судом она наглоталась таблеток. Думала, конец. Но нет, ее откачали. Три месяца в больнице. И дома еще столько же — реабилитационный период.

По этой причине не попала в сборную страны по биатлону. А ведь все лето набивала руку в стрельбе из спортивной винтовки. Отличных результатов добилась. Мало того, она и сезон пропустила. Ни на одном соревновании не была. К тренировкам она могла только в апреле приступить. Но снег же не будет ее ждать.

— Это хорошо, что ты повышаешь уровень мастерства по стрельбе. И на общефизическую подготовку жми, — продолжал тренер. — Глядишь, зимой на чемпионат Союза возьму…

Не очень-то он верит в это. Но это его личные проблемы. А она своего добьется. О ней еще заговорят…

И все же домой она шла в расстроенных чувствах.

— Олеся! — уже во дворе она услышала знакомый голос.

Она обернулась и увидела Жоржа. Май, жара, а он в военной форме. На груди золотом горит Звезда Героя. На лице улыбка. Опираясь на палочку, он шел к ней.

— Вот я и вернулся, — радостно сообщил он.

Как будто она его ждала… А ведь он когда-то хотел, чтобы она стала его девушкой… да и сейчас, похоже, не прочь…

— Это просто замечательно! — натянуто улыбнулась она.

Ее глаза разглядывали Золотую Звезду. О такой награде мечтают миллионы мужчин, но далеко не всем она достается. Герои Советского Союза — это что-то вроде святых. В их честь не воздвигают храмы, зато корабли их именами называют, улицы, школы… И Жорж один из них. Да о таком кавалере можно только мечтать. Девчонки-соседки от зависти уписаются…

— Ты рада мне?

Жорж здоровенный, как буйвол. Но наивный, как ребенок.

— Очень…

А может, она и в самом деле рада ему…

— Ты сегодня вечером свободна?

— Да, а что?

— Хочу пригласить тебя в ресторан…

— Приглашай…

Ух ты, ресторан!..

* * *

Наташе пятнадцать лет. Позади девятый класс, еще два года — и прощай, школа. Совсем взрослой станет. Да она и сейчас достаточно взрослая. По крайней мере, прекрасно понимает, что происходит между мамой и дядей Федором.

Дядя Федор. Смешно-то как. Прямо кот Матроскин из Простоквашина. Только в нем самом смешного нет ничего. Мужчина от ногтей до кончиков волос. От одного взгляда попадаешь под его обаяние. А вдобавок ко всему он еще и достаточно красивый. Не то что этот, как его там… Леонтий.

Леонтий парень крутой, она не спорит. Только лицом не очень. Не нравится Наташе этот тип мужчин. Поэтому пролетел парнишка над ней, как фанера над Парижем. Не подпустила она его к себе.

И правильно, кстати, сделала. Оказывается, Леонтий попал за решетку. За совращение малолетних, как сказал дядя Федор.

Дядя Федор все знает. Он тоже из Задворска, как и она с мамой. Второй раз он вместе с ними в Ялте отдыхает. Они на пляж, он за ними. Они в столовую, он тут как тут. Заменитель папы. И, между прочим, он даже спит с мамой. Как это ни прискорбно.

Что ж, папа сам во всем виноват. Нельзя отпускать маму одну на море…

У мамы любовь. Не какой-то там курортный роман, тут серьезней. Дядя Федор для нее все. Наташа знает это. Только не знает, кто он такой. Наверное, моряк. А иначе как объяснить то, что у него на теле много татуировок? А может, водитель-дальнобойщик? Вот у них сосед, дядя Леня, так тот водитель. У него все руки в наколках…

А еще у них есть другой сосед. Павел Андреевич Булыгин. Нет, он не водитель и не моряк. Интеллигент он с ног до головы. И она любит Павла Андреевича. Да, любит! А что, не имеет права? Конечно, было бы правильней влюбиться в одноклассника или в того же Леонтия на худой конец. Но она любит человека, который годится ей в отцы.

Павлу Андреевичу под сорок. Врач, заведующий хирургическим отделением городской больницы. Потрясающе красивый мужчина. А еще, увы, семьянин. Жена у него и двое детей. А ее он не воспринимает как женщину. Нисколько не интересуется ею. А ведь догадывается, что она влюблена в него.

— Наташа, золотко мое, что с тобой? — как будто откуда-то издалека донесся голос матери.

Наташа открыла глаза, посмотрела на нее. Вот она, рядом с ней сидит. И дядя Федор возле нее. За руку ее держит. Хотя бы убрал для приличия…

— А что со мной, мама?

— Ты о чем-то думаешь. И злишься при этом. У тебя такая гримаса, будто ты кого-то убить хочешь…

— Это мое дело!.. И вообще, отстаньте от меня все!..

Она поднялась с шезлонга и, не удостоив мать взглядом, пошла куда глаза глядят.

— Отцовский характер, — услышала она за спиной голос дяди Федора.

А что он вообще знает о ее отце?

* * *

Жорж достал ключ, сунул его в замочную скважину, открыл дверь.

— Прошу! — весело воскликнул он.

Олеся первой прошла в квартиру, он за ней.

Слаб он еще. Дает знать о себе ранение. Но дела идут на поправку. Скоро совсем очухается, инвалидность снимут, к нормальной жизни вернется. И на Олесе женится.

Олеся не красавица. Но разве на одних красавицах женятся? Нравится она ему. Может, он даже любит ее. Очень он переживал, когда она с Леоном сошлась. Но Леон и Олеся расстались. Друг его в тюрьме. Вроде изнасиловал кого-то. А Олеся с ним, с Жоржем. И о Леоне ни слова. Как будто и не было его никогда в ее жизни…

— Отличная квартирка! — В голосе Олеси звучал восторг.

Еще бы не отличная. Пусть и однокомнатная, но улучшенной планировки. Комната двадцать метров, кухня — двенадцать. И лоджия роскошная. Почти центр города.

Еще в прошлом году, когда в госпитале лежал, он через мать собрал все документы для постановки в очередь на квартиру. А разве он не имел на это права? Участник войны, Герой Советского Союза. Выделили ему квартиру в новом доме. А еще он о «Запорожце» для себя по льготной цене ходатайствует. В следующем месяце обещают машину. Не зря же он кровь на чужой земле проливал.

Все у них с Олесей будет. И квартира, и машина, и семейное счастье. Жорж чувствовал в себе пробивные силы. Струнка в нем предпринимательская обнаружилась. Он еще не знает, как и на что, но организует свой бизнес.

— Квартира-то хорошая, — кивнул Жорж. — Но нам скоро покажется мало. Ведь ты же родишь мне сына?

— Или дочку, — зарделась Олеся.

Вопрос об их свадьбе был решен. Заявление уже лежало в загсе. Через пару недель состоится церемония бракосочетания.

Жорж и Олеся осмотрели новую квартиру. До самого вечера строили планы на будущее. А потом он проводил ее домой. И к себе отправился. И у подъезда своего дома столкнулся с Андроном и Бобом.

— Привет, братан! — набросился на него первый.

— Здорово, Жорж! — полез обниматься второй. — Как ты?

— Да ничего, жить можно…

— Ты домой?

— Да вроде…

— Так еще и десяти нет… А ну поворачивай назад. В кабак пойдем. Надо же встречу отпраздновать…

— Что, деньги завелись? — спросил с улыбкой Жорж, хлопнув Андрона по плечу.

— Да не так чтобы завелись, но на кабак хватит…

Андрон и Боб закончили первый курс училища. Еще три года — и они офицеры ВДВ. Сейчас они в отпуске. Пару недель в Геленджике на солнце жарились, а теперь вот домой приехали. Через десять дней обратно уезжают.

— Я ведь жениться собираюсь, — радостно сообщил Жорж после первого тоста за встречу.

Сам он не пил. Категорический запрет врачей.

— Да ну! На ком?

— На Олесе, на ком же еще…

— На Олесе? — как-то странно посмотрел на него Андрон.

И переглянулся с Бобом.

— А что тут такого? Я ведь за ней давно бегаю…

— Да только она-то за Леоном бегает…

— Ну, это уже в прошлом…

— Конечно, в прошлом. Леон за решеткой, а Олеся твоя новую любовь крутит…

— Не она же его туда отправила, — огрызнулся Жорж.

— Как не она! — удивился Боб. — А кто?

— Да мне-то откуда знать…

— Нет, ты серьезно? — недоуменно спросил Андрон.

— Что серьезно?

— Леона за изнасилование Олеси посадили…

Теперь округлил глаза от удивления Жорж.

— Ты это, знай, когда шутить…

— Да не шутит он, — вступился за брата Боб. — Леона обвинили в изнасиловании Олеси… Но ты же не можешь об этом не знать…

Выходит, может.

Леон писал ему, что его обвинили в изнасиловании и дали срок. Но не объяснял, кто именно подложил ему свинью. И он сам это не узнавал. Правда, один раз Олесю спросил. Но наткнулся на глухое молчание. И отступил…

— Так это что, она на него заявление написала?

— А то кто? — В голосе Боба звучало презрение.

— Она Леона на себе женить хотела. А тот ни в какую. Обиделась она на него, блин, и отомстила… Всю жизнь пацану испоганила…

— Паскуда она, братан, ты уж не обижайся…

Жорж ничего не ответил. Он молча потянулся к бутылке, наполнил стакан и, не глядя на друзей, залпом выпил.

* * *

На встречу с Жоржем Олеся летела как на крыльях.

Не любила она этого увальня так, как Леона. Но чувство какое-то к нему все же питала. Хорошо с ним, уютно. А еще квартира у него есть, и грандиозные планы на будущее. За таким мужчиной она будет как за каменной стеной.

— Привет! — Она подскочила к нему и подставила щеку для поцелуя.

Только Жорж не торопился целовать ее. И старательно прятал глаза.

— Что с тобой, дорогой? Что случилось?

— А что с тобой? — В голосе его зазвенел металл.

— О чем ты?

— Зачем ты посадила Леона?

Ах, вот оно что!.. Олеся похолодела.

— Жорж, я не хотела, так вышло…

И она пустила слезу. Нужно разжалобить Жоржа. Тогда он снова станет мягким как воск.

— Я хотела его всего лишь попугать. Я собиралась забрать заявление, но мне не дали…

Из ее глаз потекли уже настоящие слезы. Сейчас она не думала о Жорже. Ее мысли занимал Леон. Она всегда плакала, думая о нем. Бедный он, по ее вине на четыре с половиной года в колонию попал. Нет ей прощения… Но и Жоржа она потерять не может…

— Сказки…

— Нет, клянусь, так все и было… Следователь обещал меня посадить, если я заберу заявление…

— Ну и села бы!

В голосе Жоржа не было жалости.

— Да ты что, лучше умереть… Я, между прочим, умереть и хотела. Таблеток нажралась, еле откачали… Жорж, ты должен простить меня…

— А Леон тебя простил? — хищно сузил глаза Жорж.

А он вовсе не такой простачок, каким кажется.

— Не знаю, — пожала она плечами.

— Врешь! Знаешь, что Леон не мог тебя простить…

— Ну виновата я, виновата… Что же мне теперь делать? Посоветуй!

— Да?.. Ты когда на Леона в милицию заявляла, моего совета спрашивала?.. В общем так, заявление из загса я уже забрал…

— Зачем?

— Я не собираюсь жениться на тебе… Ты, конечно, мне нравишься. Но я не смогу жить с тобой. У меня есть совесть… Ты хоть знаешь, кто для меня Леон? Он даже больше чем брат… Ты предала его, значит, предала и меня… Все, прощай…

Жорж резко повернулся к ней спиной и пошел от нее прочь.

* * *

Капитан Осинцев возвращался со службы в двенадцатом часу ночи. Он уже подходил к дому, когда послышался женский вскрик. Негромкий, но отчетливый. И направление нетрудно было вычислить.

Капитан жил в частном секторе, флигель в доме у одного куркуля снимал. Рядом также частные дома. И вот в одном из них кто-то ждет помощи…

Осинцев вычислил дом, тихо подступил к забору, достал табельный «макаров». Прислушался. Нет ли во дворе собак? Но все вроде спокойно, если не считать, что в самом доме что-то происходит. И дай бог, если он ошибается…

Но он не ошибался. Подкравшись к дому, заглянул в окно. И увидел жуткую картину. На диване лежала женщина. Рот у нее был забит кляпом. Чтобы больше не орала. А над ней суетились двое крепких мужиков. В руках у одного был паяльник.

Вначале Осинцев подумал, что женщину хотят изнасиловать. Но паяльник… Наверняка ее пытать собираются. Скорее всего это грабители. Ворвались в дом к женщине, связали, заткнули рот, а теперь будут требовать деньги…

Надо действовать. Можно вызвать подмогу. Но как? До ближайшего телефона десять минут ходьбы. Да и если бежать, это тоже время. А грабители ждать не будут. Паяльник уже раскален, сейчас им жечь начнут…

А-а, была не была!

Осинцев снял пистолет с предохранителя, дослал патрон в патронник и быстрым бесшумным шагом направился к двери дома. Она была открыта. Он распахнул ее, но в сени зайти не успел…

— Стоять, козел! — неожиданно послышался сзади чей-то голос.

Капитан хотел развернуться, но в затылок больно уперся ствол пистолета.

— Только пошевелись, ублюдок… Пошел!

Под давлением ствола в голову он зашел в дом. Его ввели в комнату. Он увидел осклабленные лица грабителей. И тут же сильный удар ребром ладони в сонную артерию вышиб из него сознание…

* * *

Генка Осинцев повесился. Застрелил свою любовницу и повесился. Бред сумасшедшего! Не было у Генки любовницы. Он свою жену до безумия любил. И вообще, Генка самый порядочный человек…

Осинцева подставили. Кто-то в этом доме вырубил его, затем с его руки навел табельный пистолет на женщину, выстрелил.

Все против него. Отпечатки пальцев на пистолете, микрочастицы пороховых газов на руке после выстрела. И везде отпечатки его пальцев. На деревянных частях дивана, на столе, стуле, с которого он завис с петлей на шее. И даже на кухне его пальчики. Никаких других отпечатков пальцев, кроме его и убитой, не было. Кто-то неведомый очень тщательно фиксировал версию убийства из ревности. И неудивительно, что следователь так за нее ухватился.

Но только оперуполномоченный городского уголовного розыска капитан Михайлов знал, что Генку подставили. И он поклялся, что найдет ублюдков, которые это сделали…

Всего полдня понадобилось ему, чтобы выяснить, кем была покойница. Оказывается, она была любовницей заместителя генерального директора Задворского алюминиевого комбината. Где цветной металл, там криминал. А где криминал, там смерть и кровь… Кто-то хочет подобраться к заместителю генерального директора, взять его в оборот. И легче всего это сделать через его любовницу. Вот и наехали на нее. А Генка каким-то образом оказался в доме. Да ведь он рядом жил.

Вывод один. Убийцы рвутся к контролю над алюминиевым комбинатом. Работают они с умом. Умеют путать следы. Значит, добраться до них будет непросто. Но капитан Михайлов до них доберется. Пусть в этом никто не сомневается…

* * *

Самый дорогой ресторан в городе — «Алмазная звезда». Ходили сюда только избранные. Не так-то просто было заказать столик.

Граф открыл ресторан полгода назад. В конце девяностого года. Роскошный вместительный зал на полсотни столиков, эстрада, бильярдный зал на четыре стола, бар. Повара высший класс, «халдеи» вышколенные, культура обслуживания на высоте, швейцар на входе, три вышибалы во избежание инцидентов постоянно дежурят. Спокойно здесь. Заглядывает сюда братва, у кого «бабки» водятся. Но ни драк, ни разборок не бывает. Знают, Граф за такой «косяк» голову кому угодно открутит. Боятся братки испохабить его бизнес. И девочки здесь на эротический десерт козырные подаются. И полная гарантия, что не кинут на том же клофелине, не обчистят до нитки. А пусть попробуют…

Ресторан на подставное лицо оформлен. Но истинный хозяин Граф. На его деньги кабак отгрохали…

Со всех сторон обложил он алюминиевый комбинат. Вася Самохвал от правосудия откупился, теперь на него пашет, за долю в деле. Фирму коммерческую возглавляет, которая опять же Графу принадлежит. «Косяков» он уже не допускает, дело как по маслу идет. По льготной цене закупает партию металла, двигает его за бугор, на баксы приобретается бытовая техника и гонится в Союз. «Бабки» варятся конкретные. Граф на этом уже «лимон» баксов сделал.

Алюминиевый комбинат — это далеко не все. Граф уже второй год водочный рынок осваивает. На спиртовой завод вышел. Кого-то купил, кого-то запугал. Теперь по льготной цене спирт пищевой цистернами закупает. За городом в укромных местах у него несколько подпольных мини-заводов. Фальшивую водяру там в бутылки катают, этикетки самопальные ляпают, пробки всякие — завинчивающиеся и нет. Все чин-чинарем. С водярой сейчас проблемы. Так просто ее не достанешь. Поэтому левый товар уходит влет. Не слабые «бабки» делает на этом Граф.

Алюминий, ресторан, нелегальная водка — это его бизнес. Навар с него он себе в карман кладет. И никто против этого вякнуть не смеет. А потому что не водится за ним «косяков». В общак он отстегивает исправно. И с других долю требует. Иначе перо в бок или задницу на флаги. Все урки городские процент от наваров своих мутных в «казну» несут. «Караси», которые с законом из-за бизнеса своего не в ладах, тоже не уходят от черного налога. Сутенеры, разумеется, от взноса не освобождены. Но и это еще не все. Граф данью частные рестораны, технические центры, магазины обложил, которые покрупнее и побогаче. Все на общак работает. «Грев» на зоны жирный уходит, братва на кичманах тащится от такой заботы. Все поклоны Графу шлют.

Никто не может его обвинить, что он плохо за городом смотрит. Все у него в ажуре. Только вот до сих пор он не в законе. «Бродяги» маститые нос от него воротят. Коммерцией, мол, круто занимаешься, слишком кучеряво живешь — «косяк» это. Старой закалки законники. Как покойный Платон. В Москве, говорят, законы воровские гибче стали. Там Графа бы уже давно короновали. Но в его родных краях ничего не меняется. Вор должен вести скромный образ жизни, и все тут. А Граф — он на то и Граф, чтобы жить на широкую ногу…

Он отхлебнул из бокала, вспомнил про Анжелу. С ней у него все в ажуре. По-прежнему наставляет рога ее мужу. А с дочкой отношения — лучше не бывает. Наташе скоро шестнадцать. Опасный возраст, в какую-нибудь историю запросто может вляпаться. Но Граф присматривает за ней. И если вдруг какая беда, не даст ей сгинуть. Слишком дорога ему дочь…

Граф уже собрался уходить из ресторана, когда нарисовался Финт. Бледный как смерть.

— Перетереть надо.

— Чего тебе?

— Штока замочили!

— Что?!

— На фатеру к телке своей прикатил, в подъезд вошел, а там козлы какие-то. Две пули в него вогнали. Одну в грудину, другую в череп…

— Кто?

— Если бы я знал…

Но Финт что-то знал. Не зря же он так напуган.

— А если без луны?..

— Да так, догадки…

— Ну…

— Баул… Ты его знаешь…

Баул. Да, знакомая личность. Бывший «цеховик». В эпоху застоя кожаные пиджаки клепал, за большие «бабки» неучтенку налево толкал. Хорошие барыши на этом деле срывал. Ну и в общак, разумеется, процент сливал. Сейчас у него легальный бизнес. Тоже что-то типа ширпотреба. Но это далеко не все. Пацаны вокруг него вертятся. Все спортсмены. Штангисты, дзюдоисты, борцы. Крепкие, без вопросов. И борзые. Баул их на ларьки коммерческие для начала бросил. Данью продавцов и владельцев обложил. Затем на более крупную дичь позарился. Рынок колхозный в Западном районе города в оборот взял, данью накрыл. И пошло-поехало. Сейчас под этим ублюдком чуть ли не весь Западный район лежит. Рэкет, наркота, проституция. Впрочем, Граф не возражал. Баул и Центральный, и Восточный районы активно осваивает. А чего ему препятствовать, ведь он исправно в общак воровской отстегивает. Хотя не все сполна отдавал, гад. Но ведь не проверишь: бухгалтерии он не ведет, перед налоговыми органами за бандитский свой бизнес не отчитывается…

— Думаешь, он?

— Он, падла, больше некому… Ты же знаешь, наша опека ему поперек горла…

Да, это так. Баул беспредельщик. Ему только дай волю… Граф пока что держит его в узде. Но, похоже, кобыла не хочет тянуть телегу…

— Ну так что теперь?

— Бузить Баул начал. Под тебя яму роет. Со Штока начал. Затем меня грохнет, а там и с тобой счеты сведет…

А ведь Баул может на такое пойти. Спортсменов под ним немало, с полсотни наберется. И со стволами проблем нет. Много «бабок» он в дело вложил. Волыны закупил, тачки, радиостанции. Этот не Леший. У этого порядок во всем. Спортзал, тир, никакой наркоты, бухло только по большим праздникам. И жесткая дисциплина, замешанная на крови. Круто Баул дело поставил. И, видно, решил еще круче стать. Весь Задворск к рукам хочет прибрать… В зародыше надо было душить гада. Но и сейчас не поздно…

— Закабанел Баул, самое время под нож пускать…

— В особняке он своем, как мышь в нору зарылся. Хрен чем выкуришь…

— Это точно?

— Точняк, в натуре… Я тут уже кое с кем перетер…

— Схоронился, говоришь, на дно ушел. Неспроста… Значит, точняк он Штока замочил… Собирай братву…

Не слабо Баул дела заворачивает. Но и Граф не со свиным рылом в калашный ряд лезет. Команда у него крутая. Два десятка стволов. Пацаны еще те. И «подкованы» не хило. И «калаши» имеются, и гранатометы. Такой фейерверк устроят…

Финт получил отмашку и навострил лыжи. Но далеко не ушел. Он был уже на выходе из ресторанного зала, когда нарисовались четыре каких-то козла. Все в черном, в масках, автоматы наперевес. И сразу грохот очередей. Граф еще ничего не успел понять, а Финт уже валился на пол, дырявый как решето.

Длинная очередь ударила в его сторону. К счастью, пули прошли над головой. Очередь из второго автомата прошла ниже, но все равно не достала Графа: в это время он уже пригнулся к полу и, лавируя между столиками, уходил в сторону кухни. Но от автоматчиков он все равно бы не ушел, если бы не вышибалы. Вовремя появились пацаны, и сразу в ситуацию врубились. Достали волыны и начали палить.

Одного козла они ранили. В плечо свинцовую пломбу впаяли. Зато трое других законопатили их пулями под завязку. Всех вышибал положили. Но потеряли время. Граф ушел на кухню и черным ходом дернул на улицу…

Когда он снова появился в ресторане, там уже хозяйничали менты. Дел у «мусоров» хватало. Не зал, а поле боя. Перевернутые столы, кровь на скатертях, трупы на полу. Только посетителей погибло не меньше десятка. И «халдеев» парочка полегла. Трое вышибал. Шток. Такое вот ассорти. Из тех, в масках, не загнулся никто. Был один раненый, так его утащили, не оставили на съедение ментам.

Граф закрылся у себя в кабинете. Начал собирать братву. Самое позднее через час его «торпеды» будут здесь. Они превратят кабак в неприступную крепость. А на большее «Алмазная звезда» пока претендовать не может. Вряд ли после случившегося кто-либо из солидных клиентов рискнет провести здесь вечер. Баул мочканул Штока и Финта. Хотел завалить и самого Графа. Его он не достал. Зато нанес серьезный удар по его бизнесу.

Баул заплатит за все. Жестоко заплатит!

Граф позвонил Бекасу и Алыче. Пусть собирают братву.

В дверь постучали.

— Откройте, милиция…

В кабинет вошли два мужика в джинсах и кожаных куртках. Короткие стрижки, угрюмые взгляды, рожи кирпичом. Если бы Граф не видел их ксивы, он бы принял их за уголовников. Впрочем, ничего удивительного. Настоящие, не кабинетные опера волей-неволей сами обретают сходство с прожженными урками. Хриплые голоса, волчьи повадки, настороженные взгляды. С такими на большой дороге лучше не встречаться…

Капитан Михайлов и капитан Бутилов. Ментозавры…

— Федор Николаевич Астахов? — хмуро спросил первый.

— Он самый, — буркнул Граф.

— Надо бы побеседовать по ряду интересующих нас вопросов. Надеюсь, вы не будете возражать?

Пусть идиоты возражают. А он в кутузке оказаться не хочет. Нет у него сейчас времени шлифовать задницей нары.

Граф пригласил ментов присесть. И выслушал первый вопрос. Конечно же, он касался пальбы в ресторане.

Менты вяло спрашивали, он так же вяло отвечал. И между делом посматривал на часы. Скоро должны подъехать братки. И тогда он будет в безопасности. Ведь наверняка где-то поблизости бродит смерть. Она охотится за ним. Но он не дастся ей в руки.

Завтра же он наедет на Баула. И этому ублюдку настанет писец. Земля будет гореть под его ногами. И никакая сила ему не поможет. Пусть хоть самого дьявола себе на помощь призывает…

Менты закончили беседу, больше похожую на допрос. Ничего интересного он им сказать не мог. Не делиться же своими подозрениями насчет Баула. Ни к чему карты раскрывать…

Опера ушли. А через минуту один вернулся.

— Астахов, я смотрю, ты в непонятках, — с примесью блатного акцента, ухмыляясь, спросил он.

Ну точно, урка…

— Не понял, — нахмурился Граф.

Не, это беспредел полнейший. Ментяра, а так разговаривает.

— На Баула все валишь? — продолжал ухмыляться легаш.

— Не твое дело…

— Точно, не мое дело… Хоть бы вы все, блин, друг друга перекоцали, спокойней жить было бы…

— Ты это, за базаром следи…

Совсем оборзел мент. А может, у него какой-то козырь есть, если позволяет себе такие речи толкать?

— А мы с тобой не на киче, Граф… Короче, дам я тебе наводку. Знаю я, кто на тебя наехал…

Граф с интересом посмотрел на него. «Кто?» — взглядом спросил он.

— Информация строго конфиденциальная. От моего агента… Ты понял, о чем я?

— Без козлов в твоем деле урожая не будет. Некому будет срать и почву удобрять…

— Ага, вам, уркам, на голову срать… Короче, насвистели мне, что кое-кто предъяву тебе клеит. Киллеры уже наготове… Были… Сегодня они уже себя показали…

— Кто? — на этот раз вслух спросил Граф.

Мент куражится над ним. Как конфетку на веревочке, информацию держит. Ты попрыгай, Граф, попрыгай. Авось достанешь… «Мусор» поганый!.. А ведь наколка у него стопроцентно не липовая. Граф это нутром чуял. Тем сильней хотелось ему ее получить.

— Ну да, так я тебе и сказал…

— А какого хрена ты здесь хлебалом шлепаешь?

— Ну ты это, поосторожней…

Мент достал из кармана блокнот, ручку. Открыл лист бумаги, что-то накалякал и показал Графу.

«Десять тысяч баксов». Нагреться мент решил. Ну так оно и понятно. Зарплата у него маленькая, а жить как-то надо… Может, его на прикорм взять?.. Хотя вряд ли пойдет. Этот тип ни от кого зависеть не будет. Он по принципу: сорвал куш — и дальше преступников ловить. И ведь, скорее всего, честно работу свою делает. Что, впрочем, не мешает ему время от времени брать на лапу.

— Козлов мне моих кормить надо, сексотов то бишь, — словно оправдываясь, с усмешкой сказал опер. — Сдохнут они без «зелени»…

— Они и так сдохнут, суки, — буркнул Граф и направился к потайному сейфу.

Десять штук баксов для него тьфу. И все же жалко.

Он достал деньги и молча протянул их менту. В мгновение ока банковская упаковка из сотенных купюр скрылась в недрах его кожанки.

— В Задворске группировка одна появилась, — уже без всякого ерничанья начал опер. — Человек пять-шесть, вряд ли больше. Никто не знает, кто они: «синие», спортсмены или бывшие спецназовцы. Но ребята крутые, подготовка у них будь здоров. Задача у них до последнего времени была одна: информацию добывать, разработку объектов производить, досье на интересных людей собирать, бойцов новых искать, оружие опять же… Но теперь вот перешли к активным действиям…

— Зачем я нужен этим уродам?

— Алюминиевый комбинат… Насколько мне известно, его сейчас некий Астахов Федор Николаевич контролирует…

Опять мента на хиханьки потянуло.

— Допустим…

— Контроль над заводом — это деньги, и немалые…

— Допустим… — с еще большим нажимом сказал Граф.

— Вот группировка и стремится взять его под свой контроль…

— Хрен этим уродам по всей морде…

— Да? — словно бы удивился опер. — Этот хрен они сегодня по вашей морде, уважаемый Федор Николаевич, размазали…

А ведь правда… Пилюлю пришлось схавать.

— Группировка хорошо шифровалась. Но тем не менее засветилась. Сегодня возьмут их штаб-квартиру. Отряд ОМОНа уже на подступах… Кое-кого из ублюдков мы положим при захвате, кого-то на хаты в СИЗО запрессуем… Ты подумай, Граф, к чему я…

Следственный изолятор нашпигован людьми, подвластными Графу. Только дай отмашку, и любого завалят в пять секунд. Заточку в бок пихнут или полотенцем удавят. И если ублюдки, которые Штока и Финта разменяли, за «решками» окажутся, писец им… Вот на что намекает мент поганый…

— Чем они тебе не угодили, уроды эти? — с усмешкой прищурил глаза Граф.

— Корешка они моего прихлопнули, — помрачнел опер. — На точняк это знаю. Но доказательств никаких… Руками Графа мент задумал наказать убийц кента своего. Что ж, в «мусорской» работе это не внове. Да и Граф не прочь устроить ублюдкам «толковище»…

— Учти, «мусор», из-под земли тебя достанем, если ты туфту впарил. И до жены твоей доберемся…

Граф впился взглядом в глаза мента. Как в открытую книгу в них смотрел.

— Это лишнее…

Мент спокоен. Никаких признаков тревоги. Видно, не лепит горбатого. Все честно… А ведь какой информацией он Графа подогрел. Чистый брильянт!

Опер исчез. Ему на смену появились встревоженные Вагонетка, Дых, Капуста, Муля, Лапоть и Шмель. Этих привел Бекас. И пацаны Алычи были уже на подходе. Перед лицом смертельной опасности вся команда должна быть в сборе. * * *

— Что, облажались, придурки? — Коренастый крепыш с глубокими залысинами на крупной голове тяжелым взглядом сверлил своих головорезов.

Те виновато молчали.

— Какого-то урку достать не смогли. Позорище…

Алексея Горбылина погнали из Комитета за превышение служебных полномочий. Он служил офицером спецназа КГБ. Неплохо служил, награды имел. Но уж больно любил деньги. Из-за них на преступление пошел. Вместе с единомышленниками из своего же отряда на «цеховика» одного наехали. Знали, где он «бабки» прячет. И скачали с него все до последней копейки. Надо было бы грохнуть его, да думали, это лишнее. И зря так думали. Стукнул «цеховик» в «контору». В масках они работали, поэтому козел тот не мог их опознать. Но гэбэшные опера недаром хлеб свой едят, вышли они на Алексея и его сообщников. Всех пятерых повязали. Но прямых улик нет, доказательства их вины только косвенные. Да и честь мундира всемогущей «конторе» дорога. Словом, вся эта история увольнением из рядов доблестного КГБ для Горбылина и иже с ним закончилась. Можно сказать, испугом отделались.

Первое время Алексей жил сам по себе, пока деньги не закончились. В восемьдесят девятом снова собрал дружков под свое крыло. И начались их гастроли по стране. На дело выходили редко, но метко. И капиталец кой-какой сколотили. А потом отошли от разбоев и грабежей. Решили в Задворске осесть. Бизнесом заняться. Но не каким-нибудь, а экспортом за рубеж цветного металла. Не бандитами будут, а предпринимателями. И уже точно никогда на тюремные нары не загремят. Но сначала к комбинату нужно подобраться. И подобрались. Управляющее звено втихаря в оборот взяли. Кого шантажом, кого деньгами купили. Попутно с ментом одним расправились. Но сработали чисто, не подкопаешься. Оставалось «крышу» криминальную с комбината снять. А это местный уркаган, Граф.

Продумали все до мелочей.

Для начала запугали одного местного мафиози по кличке Баул. Дезу ему подкинули, будто сегодня ночью Граф собирается киллеров на него спустить. И так обрисовали картину, что придурок тот в особняке закрылся, охраной себя окружил.

А потом за самого Графа взялись. Да только не все вышло гладко, ушел Граф из-под обстрела. Если бы со снайперской винтовкой работали, ему бы несдобровать. Но нужно было изобразить тактику бандитов. Пальба из автоматов в ресторане подходила как нельзя лучше. Но, увы, Граф ушел.

Но нет худа без добра. Теперь все шишки посыплются на Баула. Пусть Граф и этот ублюдок перегрызут друг другу глотки…

Горбылин уже хотел отпускать своих «соколов» — пусть отдыхают после трудов праведных, — когда вдруг почувствовал беспокойство. Тревога нарастала. Звериное чутье выдало сигнал об опасности…

Дом они купили себе на краю города. Хороший дом, добротный. Им пятерым здесь полное раздолье. Прежде всего безопасность. Поэтому по периметру дома с внутренней стороны забора установили камеры наружного наблюдения, собак сторожевых в дозор пустили. Ночью и днем в специальной комнате кто-нибудь дежурит. Там мониторы на каждую видеокамеру. Сиди себе в кресле, держи помповое ружье наготове да на экраны поглядывай. Ни одна падла незаметно не прошмыгнет…

Но сейчас в этой комнате никого нет. Некому отслеживать обстановку… А из темноты ночи надвигается опасность…

— Всем по боевым местам, живо! — скомандовал Горбылин.

Хотелось бы, чтобы тревога оказалась ложной. Но вдруг он не напрасно поднял шухер?

И как бы в подтверждение этим мыслям дверь в его кабинет резко распахнулась, и в комнату ворвались вооруженные омоновцы в шапочках-масках. Какие-то доли секунды, и вся его команда была взята под прицел. Только дернись, и получишь свинцовые витамины в живот…

Идиотизм! Охрана была так тщательно продумана, но в нужный момент на посту никого не оказалось. Закон подлости. И омоновцы сработали лихо. Без шума подобрались к его апартаментам…

— Это что такое? — гневно выкрикнул Горбылин.

На его лице ни тени испуга.

А чего ему бояться? Ни одна ментовская ищейка не докопается до криминала. Он умело заметал следы. А подозрения на его счет так и останутся подозрениями…

Омоновцы не собирались отвечать на его вопрос. Они просто подскочили к нему, подсечкой срубили его с ног, швырнули лицом на пол, заломили руки за спину, сковали их наручниками. А еще у него из кармана извлекли… пакетик с белым порошком. Вещество, похожее на героин. Вот это уже перебор. Горбылин никогда в жизни не имел дела с наркотиками. Но как докажешь сейчас, что ты не верблюд…

Обвинение сшили по факту незаконного хранения наркотиков. И уже к обеду следующего дня Горбылин оказался в камере следственного изолятора. Его соратников расшвыряли по другим «хатам». Жаль, им бы держаться вместе.

Настроение у него было не в дугу. Так и подмывало набить кому-нибудь рожу. А кто из сокамерников мог бы дать ему отпор? Этот, что ли, татуированный с гнилыми зубами? Или вот тот доходяга с впалыми глазами? Оба из блатных. Но кто они против него? Только пусть вякнут и сразу же распластаются на полу с переломанными костями…

А они как будто чувствовали его настроение. И не возникали. Горбылин ощутил себя королем в камере. Еще трое обитателей — вообще чмыри болотные, те даже глаза на него поднять боялись…

Алексей плюхнулся на свободную «шконку», заложил руку за голову и закрыл глаза. Ну хоть бы кто подошел, затронул его. Вот бы получил ногой по яйцам! Но никто не подходил… Боятся, падлы!

Настроение немного улучшилось. Все не так уж и плохо. Нет против него у ментов ничего. Не докопаться им до былых его «подвигов». А по факту убийства мента, которого они вместо люстры к потолку подвесили, вообще уголовное дело не заводилось. Покушение на Графа и куча трупов в ресторане — так это Баула рук дело. При чем здесь Горбылин?

И все же его взяли. Значит, в чем-то подозревают. Но у него все чисто. За исключением наркотиков. Вот падлы, нашли на что взять. Но ведь протокола изъятия нет, понятых тоже. Не сегодня завтра его отпустят за отсутствием состава преступления…

Горбылин не заметил, как задремал. Проснулся от боли. Что-то острое — наверняка иголка — вошло под ноготь. Он хотел дернуться, но крепкие руки держали его, не давая подняться. Помутневшими от боли глазами он увидел над собой лицо блатаря-доходяги.

— Что, больно, падла? — спросил тот, злобно оскалившись.

Боль требовала выхода через крик. Но Горбылин мог только мычать. Рот также сжимала чья-то рука. А когда он попытался открыть рот, туда вошел кляп. Жуть какой вонючий. Неужели чьи-то носки? К горлу подступила тошнота.

Иголку из-под ногтя вынули. Боль немного утихла. Но у Горбылина по-прежнему не было возможности вырваться из цепких тисков уголовников. Его держали все пять человек, бывших в камере. И у всех ожесточенные лица, ненавидящие взгляды.

— Колись, падла! — прохрипел блатарь.

«Что вам надо?» — хотел спросить отставной спецназовец. Да кляп мешал.

— Ты на Графа наехал?

Да это самая настоящая пытка. Урки в роли следователей… Только Горбылину это не казалось смешным. Уж эти с ним церемониться не станут. Все, что угодно, сделают, лишь бы до правды достучаться. До правды… Им нужна правда. Насчет Графа… Прознала-таки эта мразь, откуда ветер дует. Тайно Горбылин дела свои вел, да, видно, расшифровали его. Какая сука дозналась?..

Горбылин сделал удивленные глаза. Какой, дескать, граф? Ни с графами, ни с баронами он не имеет дел…

И тут же иголка вошла под другой ноготь. Острая боль вонзилась в сознание. Терпеть не было сил.

Когда иголка вышла, изо рта вытащили кляп.

— Ну что, колоться будем?

Горбылин пожал плечами. Ничего он, мол, не понимает…

На этот раз с него стянули штаны, чья-то рука бесцеремонно вытащила из трусов мужское достоинство. И тут же боль. Хлынула кровь. Какая-то мразь начисто срезала ему головку…

Это было что-то ужасное. От шока Горбылин потерял сознание. Очнулся он все на том же месте, под прицелом тех же глаз.

— А ща весь болт оттяпаем, — злорадно сообщил ему татуированный.

— И яйца «куму» на омлет, — добавил кто-то.

Не для куража это было сказано, не в шутку. Поэтому никто из уголовников не рассмеялся. Горбылин не сомневался, что угрозу приведут в исполнение…

Ну хотя бы надзиратели заметили, какой произвол творится у них под носом. Но на это уповать тщетно. Если в дело вмешался Граф, то ничто уже не поможет Горбылину…

— Ты, урод, на Графа наехал?

Его сковал смертельный ужас.

— Не скажу… Вы все равно меня прикончите…

— Сечешь, козляра, — гадливо ухмыльнулся урка с гнилыми зубами. — Но одно дело концы сразу отдать, другое — долго-долго мучиться…

И как бы в подтверждение своих слов достал откуда-то нож и снова полез ему в штаны. Сейчас отрежет яйца…

А потом отрежут нос, уши, выколют глаза. И будут наблюдать, как он медленно умирает. И при этом тыкать иглой под ногти… А надзиратели будут делать вид, что в камере ничего не происходит…

— Я скажу, я все скажу, — завизжал Горбылин.

У него не было выбора, кроме как начать колоться. В награду он получал легкую смерть.

* * *

Не зря Граф отвалил менту «бабки». Все было в точности, как он сказал. Действительно в городе обосновалась залетная кодла. Но теперь нет больше этих козлов. Вытрясли из них на «хатах» всю правду, а потом к праотцам отправили. А как еще с ними поступать?

А вот как поступить с этим?

Граф расстреливал взглядом пузатого коротышку с рыжей башкой. Один из замов генерального директора алюминиевого комбината. Этот ублюдок продался козлам залетным, за бабки согласился помогать им…

— А меня, значит, побоку пустил? Да? — зло спросил Граф.

Рыжик съежился.

В подвале загородного дома разговор шел. Коротышку сюда Алыча, Лапоть и Шмель тепленького приволокли. Из постели, от молодой жены оторвали. Хорошо ему было, а сейчас плохо. И страшно. Знает ведь, что против Графа пошел, а это непростительно…

— Да я не хотел, так получилось, — захныкал Рыжик.

— Вот и я не хочу тебя грохнуть, а получится…

Граф подал знак, и Алыча достал волыну. Ствол «ТТ» уперся коротышке в переносицу.

— Ну чо, кончать козла? — лениво спросил Алыча.

Под Рыжиком образовалась лужа.

— Да, нехорошо на тот свет в мокрых штанах отправлять, — усмехнулся Граф.

— Что, ждать, пока обсохнет?

— Жди…

— Простите меня, — заскулил коротышка. — Я все понял, больше не буду…

Ну право же, детский сад. А ведь такой деловой, когда в своем кабинете сидит.

— Ты не думай, я без тебя обойдусь, — словно бы нехотя обронил Граф, обращаясь к Рыжику. — Не будет тебя, другого найдут. Я и того в оборот возьму. Или ты сомневаешься?

— Нет, Федор Николаевич, не сомневаюсь…

Ага, надежда на благополучный исход у фраерка появилась. Да, возможно, он останется жив. Ведь он принадлежит Графу с потрохами. Все, что скажет, сделает… Но предательство не должно оставаться безнаказанным.

— Даю тебе шанс!

Граф подозвал к себе Шмеля. Взял у него шестизарядный револьвер. Специально «игрушку» приготовили.

Со щелчком откинулся барабан, обнажились темные жерла пустых каналов. В один из них Граф вставил патрон. Вернул на место барабан и несколько раз прокрутил его.

— Жизнь — рулетка, — сказал он, направляя ствол в лоб Рыжику. — Никогда не знаешь, какой билет тебе выпадет…

Он начал давить на спусковой крючок. В ожидании выстрела коротышка зажмурил глаза. Курок сработал вхолостую. Рыжику повезло — один-единственный патрон в барабане был не для него.

— В следующий раз шанса у тебя не будет, не жди… — предупредил «счастливчика» Граф.

Но он видел по глазам Рыжика, что второго раза не будет. Этот слизняк сделает все, чтобы угодить дорогому и уважаемому Федору Николаевичу…

Да и вообще, найдется ли в Задворске такой, кто посмеет пойти против воли Графа?

* * *

Жорж продал свою квартиру, получил деньги. А через две недели уже обивал пороги городской администрации.

— Мы, ветераны Афганистана, хотим создать свой фонд, — выставляя на обозрение Звезду Героя, объяснял он важному чиновнику.

— Какой фонд?

— Фонд социальной реабилитации инвалидов Афганистана… Вы же знаете, таких у нас в городе полно…

— Разумеется…

— И городские власти обязаны проявить о них заботу…

— Ну есть же всевозможные льготы…

— Льготы — это одно, а социальная реабилитация — другое… В общем, мы хотим создать предприятие, где будут работать исключительно инвалиды афганской войны…

— И что же вы от нас хотите?

— Помещение под цех и льготные кредиты…

Через месяц городской фонд инвалидов, созданный по инициативе Жоржа, получил в аренду здание под цеха еще не зарегистрированного предприятия, и льготные кредиты он выбил… А еще попутно выпросил по льготной цене помещение под кафе. На волне начавшейся приватизации такое помещение ему было выделено…

Работал Жорж не покладая рук, сразу на два фронта разрывался. Как представитель общественной организации он создавал предприятие по переработке кожи: произвел регистрацию, закупил оборудование, набрал кадры из числа инвалидов афганской войны — и все это в пределах незначительных сумм, выделенных под льготный кредит. Крутись как хочешь, но невозможное сделай. И он сделал. К началу 1992 года небольшое предприятие фонда социальной реабилитации дало первую продукцию. В это же время Жорж выгодно продал помещение под кафе.

— Организация у нас серьезная, можете не сомневаться. На нашем предприятии занято сорок человек инвалидов афганской войны. Но я как председатель фонда считаю, что этого количества мест недостаточно…

Жорж говорил убедительно. Его внимательно слушали. И не где-нибудь, а в самой Москве. До правительственных чиновников он добрался. И как клещ вцепился им в уши.

— Необходимо расширить сферу предпринимательской деятельности нашей общественной организации. Городские власти помогают нам, но, к сожалению, недостаточно…

— А в чем проявляется эта, простите, недостаточность?

— Нам необходимо еще одно помещение под дополнительный цех. И кредит льготный. Мне обещают, но воз, как говорится, и поныне там…

— Вы хотите, чтобы мы утрясли вопрос со льготным кредитом?

— Да желательно…

Льготный кредит во время гиперинфляции отличная вещь. Берешь деньги, а спустя установленный срок возвращаешь копейки. Но и банкиры тоже не дураки, им льготные кредиты по протекции официальных властей как нож в сердце. Но если долго мучиться, обязательно что-нибудь получится. Жорж не раз имел случай убедиться в этом…

— Хорошо, мы решим этот вопрос, но нужно время…

— Я понимаю…

В кабинете, кроме него и чиновника, никого не было, поэтому он без стеснения вынул из кармана пиджака пухлый конверт и положил на стол чиновнику. Конверт вмиг исчез в недрах этого стола. Теперь Жорж не сомневался, что вопрос со льготным кредитом будет решен быстро.

— Но льготный кредит — это еще не все…

— Да?

— Нам бы льготы по налогам и право беспошлинного ввоза алкогольной и табачной продукции. Если наш фонд будет пользоваться этими льготами, мы получим большую прибыль. И, соответственно, увеличим число рабочих мест…

— Это интересно… Хорошо, я попробую вам помочь… Вам нужно собрать полный пакет необходимых документов…

Жорж понимал, что в первую очередь подразумевается под документами.

— Это будет сделано в самые кратчайшие сроки…

— Замечательно… Только вот я вам кратчайших сроков обещать не могу…

На следующий день Жорж выложил в виде взятки почти все свои личные сбережения за последний год. Квартира, кафе, парикмахерская, еще кафе, маленький ресторан. Торговля недвижимостью приносила ему хорошие деньги. Девяносто тысяч долларов. И все они пошли в дело…

Что ни говори, а право беспошлинного ввоза ходового импортного алкоголя и табака — дело великое. На нем можно делать такие деньги… И Жорж этого права добился. Для себя, разумеется. А для фонда — льготного налогообложения.