Плата за мечту

Виолетта Якунина, 2021

Скромная госслужащая Ульяна Горлицина, обучившись у прогрессивного психолога, принялась за поиски мужа. Лучшие подруги Виктория и Людмила поддержали ее инициативу, разделяя мечты о счастье. Максимум, что им угрожало – разочарование в любви! Но вскоре все три девушки оказались втянутыми в опасную криминальную историю. Кто из них мог предположить, что платой за мечту станет собственная жизнь? Слежки, погони, нападения, похищения – вот чем обернулась их новая реальность! Ульяне в квартиру подкидывают рюкзак с подозрительным содержанием, его владельцем оказывается известный бизнесмен, которого она находит с проломленной головой у себя под подъездом. Это делает ее подозреваемой в предумышленном убийстве. Сумасшедший маньяк расставляет смертельные ловушки. Как спасти подругу от неминуемой гибели и выжить самим? И тут им на помощь приходят настоящие мужчины, спасением становятся истинная любовь и верная дружба.

Глава 4

Виктория обожала свою работу. Фотограф — это тот человек, который управлял временем, запечатлевая мгновение на века. Она относилась к тем счастливцам, которые могут себе позволить заниматься любимым делом и этим же зарабатывать себе на жизнь. Хороший фотограф — это свободный художник, который может выражать в своем творчестве собственный взгляд на жизнь, провозглашать свои идеалы, реализовывать самые сумасшедшие идеи, создавать особую картину мира. Он свободен от условностей и общепринятых догм, ему подвластно управлять эмоциями и желаниями людей. В современном мире занятие фотографией может обеспечить и славой, и признанием в обществе, и хорошими заработками.

И все это невероятно вдохновляло, жаль только ее мама была с этим не согласна. Занятие дочери она считала блажью и относилась к ее работе с пренебрежением. Она была крайне не довольна, стремлением Виктории к независимости, и ждала от нее благоразумия. «Когда же ты уже остепенишься и задумаешься о замужестве? — вопрошала мама каждый раз, когда слышала от дочери о каком-нибудь творческом проекте. — Самая главная карьера, которую должна сделать женщина в этой жизни, — это удачно выйти замуж и родить детей. Я могла бы понять твои «поиски себя» в двадцать лет, но сейчас пора остепениться! Поверь, жизнь штука быстротечная, упустишь время, останешься в старых девах, потом будешь за локти себя кусать. Ты же не думаешь всерьез, что сможешь до старости бегать с камерой по своим фотосессиям?»

Вика, естественно, злилась на мать. Тяжело осознавать, что самый близкий тебе по крови человек не признает твоего таланта, не поддерживает тебя и не разделяет твоего энтузиазма. Первое время она из кожи вон лезла, чтобы доказать матери, что она на своем месте, что она нашла свое призвание, пыталась продемонстрировать, каких успехов добилась. Скидывала ей ссылки на свои работы, которые занимали призовые места в крутых фотовыставках, хвасталась дипломами. Но все тщетно. Мать даже не подписалась на ее аккаунт в Instagram, где Вика выкладывала свои работы. Отнюдь, заявила, что для нее вся эта «возня в соцсетях» — показатель того, что в реальной жизни человек не может состояться.

А еще мать вела бесконечную игру по подсовыванию Вике потенциальных женихов, и это просто бесило! Вика была не готова к браку в принципе, а уж выходить замуж за маминых претендентов в зятья, так и подавно! Но мама обладала воистину ослиным упрямством, и никаких доводов слушать не желала.

Вот и сегодня мобильник буквально разрывался от ее звонков в течение всей фотосессии. Виктория, конечно, отключила звук, но даже кожей чувствовала, как он трясется на вибро-режиме в ее сумке. Наверняка у мамы созрела идея очередной «подходящей партии» для Вики, и та из упрямства решила игнорировать попытки родительницы дозвониться непокорной дочери.

Как назло сегодняшнюю работу никак невозможно было отнести к процессу вдохновляющего творчества — этот был тот самый случай «тупого заколачивания денег». Бывают такие варианты, на которые фотографы соглашаются ради откровенного заработка, а еще для пополнения профессиональных «кейсов», когда берут богатых клиентов с расчетом на рекомендации с их стороны в среде таких же богатеев. Это так сказать, издержки профессии. Но, что делать, свободным художникам тоже нужно на что-то жить, одеваться, оплачивать содержание жилья, автомобиля и прочих расходов.

Вике пришлось мобилизовать все свое человеколюбие и включить весь профессионализм, чтобы отработать сегодняшнюю фотосессию. Клиенты оказались противнейшими снобами, но она не показала своего отвращения.

Слава богу, все было позади и можно было выдохнуть, и переключиться на что-нибудь более приятное. Мысли вернулись к Ульяне, как там дела у подруги? Она затеяла нешуточный эксперимент в своей жизни. Вика полностью одобрила ее почин. Наконец-то эта тихоня отважилась предпринять какие-то шаги навстречу своей мечте. Вот кто отчаянно хотел замуж! И куда смотрят эти, из небесной канцелярии, — вот девушка, готовая дать клятву верности у брачного алтаря и взвалить на себя все тяготы по продлению рода человеческого! Так почему же этим амурчикам не пульнуть стрелой в сердце какого-нибудь половозрелого мужика, чтобы он спохватился и отволок Ульяну под венец?

По мнению Виктории, это было огромным упущением со стороны высших сил, что они не спешили устроить личную жизнь подруги. Наоборот, вечно подсовывали ей какой-нибудь испорченный товар, который ни на что не годился. Довели девку до полного отчаяния, хорошо, что ей подвернулась эта психологша с американского Дикого Запада, которая сумела вдохнуть в нее искру жизни.

Вчера подруга позвонила и взволнованно рассказала о своем Плане организовать поиски подходящего мужа. И они полночи обсуждали все по пунктам, дело того стоило.

Для достижения цели Ульяне нужно было выровнять самооценку, заменить негативные убеждения позитивными, настроиться на победу, заняться собой. И Вика это полностью одобрила, давно было пора разогнать тараканов в голове подружки.

Для начала предстояло поменять образ мышления: расширить кругозор, пересмотреть шкалу жизненных ценностей, написать новый список критериев для «подходящего мужа». Например, перестать держать в фокусе только блондинов с хорошими манерами, но и рассмотреть предприимчивых бизнесменов, процветающих спортсменов, присмотреться к рыжим музыкантам, лысым поэтам или даже танцорам с дредами на голове.

А заодно изменить образ жизни по принципу: если то, как вы живете не позволяет вам выйти замуж, значит, нужно жить иначе. А именно — бывать в тех местах, где можно познакомиться с мужчинами, завести новые интересы, хобби, в общем, начать жить по-другому.

Все это давало широчайшие возможности для маневра. И Вика готова была помочь своей подруге выдержать эти испытания на вшивость, подсказать, поддержать, направить. В конце концов у нее был богатый собственный опыт. И недостатков в женихах она не испытывала.

Она подошла к своей «Ниве», которая прикидывалась джипом, столько на нее всякого разного навесил предыдущий хозяин: и «кенгуру», и багажник с фонариками, и порожки, в общем «полный фарш». Свою «фаршированную» машину она приобрела в прошлом году, потому что за компанию с предыдущим поклонником увлеклась горнолыжным спортом и туризмом. А как известно, нет лучше автомобиля для горных дорог, чем российская «Нива», ну кроме всяких других джипов, но они пока что были Виктории не по карману. Парень в тот момент как раз метил в женихи, но долго не продержался в этом звании, Викина независимость оказалась ему не по зубам. И остались от него лишь не слишком приятные воспоминания, увлечение экстремальными видами спорта и те пошли на убыль. А «фаршированная Нива» продолжала верно служить новой хозяйке и возить ее по дорогам города.

Вика закинула на заднее сидение кофры с аппаратурой, захлопнула дверцу и резко обернулась.

Ей показалось, что кто-то за ней наблюдает. Но проулок, где она припарковала машину, был безлюден. Странно. Она пожала плечами и села за руль, наверное, просто показалось. Что-то последнее время у нее расшалились нервы, кажется всякая ерунда. Вика тряхнула гривой своих кудрявых волос, отгоняя наваждение.

Она не любила загадок и тайн, и если сталкивалась с чем-то необъяснимым, старалась, либо разобраться в ситуации, либо выйти из нее. Но в последний месяц она познакомилась с очень странными людьми. Сначала у нее появилось жгучее желание разобраться в том, что происходило вокруг них, но потом она стала мечтать только об одном: как можно быстрее прервать всяческое общение.

Телефонный звонок оторвал ее от неприятных размышлений. Это была Людмила.

— Привет, — сказала она. — Занята? Есть свободная минута?

— Привет, я тебя внимательно слушаю, дорогая, — откликнулась Вика, лихо вписавшись в крутой поворот.

— Скажи, у тебя нет хорошего программиста?

— Хорошего — это какого? Сайт сделать или взломать систему Пентагона?

— Скорее второе, — вздохнула Людка. — Понимаешь, кто-то пакостничает в моем аккаунте Instagram.

— В смысле? — не поняла Вика. — У тебя же там триста подписчиков от силы, кому нужно троллить такого мега-популярного блогера, как ты?

— Да я сама ничего не понимаю, но в последние дни какие-то придурки с закрытых профилей пишут мне всякие гадости в комментариях. Я уже запарилась удалять их писульки. Стоит мне выложить пост с моими клиентами, как тут же появляется какой-нибудь коммент, мол, не ходите вы к ней на стрижку, она ужасный мастер, руки из одного места, стричь не умеет и все в таком духе.

Вика хотела пошутить, мол, признавайся, кому голову вместе с челкой обрезала. Но Людка, похоже, была всерьез расстроена.

— Понимаешь, я же не все время с телефоном в руках. Выложу пост и выхожу из Инсты. Потом, как зайду, как почитаю, аж внутри все переворачивается, до того не приятно. Но самое главное, люди ведь тоже это читают. Пусть у меня мало подписчиков, но они же все меня знают.

— Ну, если знают, то должны понимать, что ты тут не причем, что это чьи-то шуточки.

— Вот я как раз и хочу выяснить, чьи это шуточки. И что нужно этим шутникам на самом деле от меня? Я бы могла понять, если бы это случилось раз или два. А то ведь не успокаиваются, гаденыши!

— Люд, а это могут быть ваши конкуренты? Помнишь, ты говорила, что у вас по соседству салон открыли? Может быть, они так ваших клиентов к себе переманивают?

— Ну, если бы они всем мастерам из салона писали, тогда конечно, — не поддержала идею Люда. — Но в том-то и дело, что пишут только в мой личный аккаунт. Причем, я блокирую, а через несколько часов прилетает уже с нового аккаунта. Надоели, честное слово!

— Ерунда какая-то, — согласилась Вика. — Ладно, я у ребят поспрашиваю. А ты пока закрой аккаунт и напиши пост для своих любимых подписчиков, объясни ситуацию.

— Точно, так и сделаю. Закрою пока. Но ты, пожалуйста, все равно поищи спецов, потому что я хотела рекламу давать. Сама понимаешь, без этого сейчас никак, все в Инсте сидят.

— Ладно, постараюсь поискать тебе хакеров, — пообещала Вика.

— Спасибо, Викуль.

— Да ты не расстраивайся. Скажи хоть, как дела? Как твой Славочка поживает?

— Славочка поживает хорошо, — заметно оживилась Люда, — сегодня вот в клуб идем с ним, будем кутить. Мама приехала, с Жоркой посидит, поэтому я сегодня могу повеселиться, как свободная женщина.

— Что ж, оторвись как следует, Людок, насладись свободой! — засмеялась Вика. — А я сегодня буду выгуливать Ульяну. У нее же новый этап в жизни начался, ты в курсе?

— Это ты про план завоевания мира? Очень надеюсь, что он выгорит. Давно пора вытащить нашу устрицу из ее раковины. А то она после этого придурка, который к Светке убежал, совсем затухла. Хотя я ее понимаю, я сама после Жоркиного папаши сто лет в себя приходила.

— Ой, девочки, не в том веке вы родились, — хмыкнула Вика, — нельзя быть настолько мягкотелыми. Жизнь сейчас такая, что размениваться на всяких придурков непозволительная роскошь. Сейчас нужно так: упала, отжалась, вскочила, отряхнулась, дальше побежала.

— Вика, я тебя обожаю! Жаль, не у всех такая непробиваемая психика, как у тебя.

— Просто я стараюсь не зацикливаться на негативе, тебе ли не знать, как выходить из подобных ситуаций, — усмехнулась Вика. — Кто у нас превозносит силу аффирмаций, медитаций и прочих декламаций?

— Так, не начинай! — запротестовала Людка. — Ты же знаешь, я с помощью всех этих практик многого добилась. Вон, даже Славу себе притянула, так что нечего умалять достоинство моих методов.

Вика решила не спорить с подругой, тем более, она знала точно, в этом споре истина не родится, они уже много раз дискутировали на тему восточных мудростей-премудростей. И сдвинуть Людку с ее позиции не представлялось возможным. Она свято верила, что пространством, временем и обстоятельствами можно управлять с помощью позитивного настроя. В чем-то ее теории были не лишены смысла, но Вика была слишком прагматична, чтобы полагаться на чистую веру без всякой доказательной базы. Поэтому она пожелала подруге хорошего вечера и попрощалась.

Она как раз подъехала к супермаркету, нужно было купить какой-нибудь еды, прежде чем ехать к Ульяне.

Солнце палило так, что хотелось как можно скорее оказаться в кондиционированном помещении. Еще лучше было оказаться где-нибудь на морском бережку, растянуться на лежаке с книжечкой в руках и не думать ни о ком и ни о чем. Но на морской отдых нужно было еще заработать.

Вика нырнула в освободившийся «кармашек» неподалеку от входа и бойко потрусила вовнутрь. «Куплю холодного пива, — решила она, — в такую жару будет в самый раз!» И тут она снова ощутила, что кто-то смотрит ей в спину. Она нервно обернулась. И на секунду ей показалось, что чей-то силуэт метнулся за кофейный киоск. «Чертовщина какая-то», — разраженно подумала Вика. Списав все на жару, она утвердилась в выборе напитка.