Рождение. Глава1. Носитель

Виктор Титов, 2023

Повествование о скитаниях мальчика, в ком сокрыто важное для всего мира. Он скрывается от врагов и встречает первых друзей. Вместе они пробираются через препятствия, чтобы попасть на корабль, который увезёт с погибающей планеты. Но место в нём только для одного.

Глава 4

Поиски.

— Посмотрим, чем же ты так заинтересовал саритов, — сказал старик, входя в сфероидальный энергомир. — Сейчас мы спроецируем возможные варианты развития событий и узнаем, что могло произойти, останься ты там.

Он надел очки-раниты, созданные для перехода носителя на высший энергетический уровень, в котором он мог проследить за действием, начальные элементы которого задавал самостоятельно. Задал параметры саритов (Джей хорошо знал врагов), создал робот отца Рона, что оказалось самым сложным, ибо старику пришлось нивелировать изъяны времени, и ввёл сканированные показатели Рона.

Рону оставалось ждать. Он не мог наблюдать того, что видел Джей, да и тяжело было бы в очередной раз увидеть отца. Пусть лишь его копию… Джей задал место действия — Тураканская возвышенность, она была в базе данных, вывел впадину Турак и пригвоздил сбоку гору Сараш.

— Вроде всё, — сказал старик, — теперь посмотрим…

Он заново увидел, как на горизонте появляются четыре фигуры и спешат к дому. Отец, почувствовав неладное, выходит на крыльцо. Следом выбегает Рон. Тот, кто направил саритов, решает, что четырёх воинов недостаточно и шлёт подмогу. Отец понимает, что ему не уйти и посылает Рона в дом. Будь он один… он воспользовался бы Космопроектором и покинул планету. Но с ним Рон и ему необходимо время, чтобы приспособится к новым условиям. Время, которого нет… время, которое он, отец, должен ему предоставить. Отец направляет мальчика к Джею и закрывает дверь. Теперь понятно, почему Рон ничего не знает и ведёт себя как неокрепший утёнок на озере. Отец не успел объяснить все тайны мутных глубин мироздания. Рон способный мальчик и делает так, как ему велят. Он не хнычет, не прыгает с криками «Папа, я не хочу идти один»… он выполняет приказ. Настоящий воин. Но вот Рон исчез из дома и девять фигур смыкаются кольцом вокруг отца.

— Ты знаешь, что ему не уйти, — говорит один из них.

— Умерев, ты никому ничего не докажешь, — добавляет другой.

— Пусть так, — отвечает отец, — но вам, бездушным роботам, никогда не узнать, что значит, погибнуть с чистой душой.

— Чувства лишь набор химических реакций и энергий, — говорит первый, — они нам не интересны.

Отец закрывает глаза и взмывает в воздух. Девять фигур взлетают следом, оставляя на земле пыльное облако. Отец переходит на высшие уровни разума и включается в бестелесную битву. Десять фигур застыли в воздухе и ведут войну. Результат ясен и астротело отца терпит поражение. Оно падает из высших слоёв и… что это такое…

Голова Джея подернулась. Рон посмотрел на старика. Он увидел что-то такое, отчего его физическое тело приняло импульс души, находящейся за сотни километров от Геи. В другом измерении. Такого быть не может. Какое должно быть видение, чтобы сотрясти его. Рон не выдержал статичного ожидания и заходил из угла в угол. Он понимал, что нарушает правила входа в энергомир, но тут не до правил.

Спустя две минуты тело Джея дёрнулось так, будто по нему прошёл разряд электрического тока. Он забился в судорогах, и чуть не упал на пол. Рон подхватил его и водрузил на прежнее место…

Джей вышел из сфероидальной энергосферы. Взбудораженные глаза его бегали по комнате, улыбка впервые сошла с лица.

— Что ты там увидел? — спросил Рон.

— Тебе надо уходить, — крикнул Джей.

— Почему?

— Тебе грозит опасность.

— Объясни, в чём дело…

— Не время. Слишком долго и…

— И что?

— Я не могу тебе объяснить… всё сложно…

Рон сел в угол и закрыл лицо. Привычный мир рушился на глазах.

— Тебе надо уходить.

— Куда? Я никого не знаю. Я вообще здесь впервые.

Старик вышел из отсека и приказал GT7 (слуга последнего поколения) создать Рону походный костюм и собрать всё необходимое в дорогу.

— Ты отправишься к моему кузену в нижний Твен, — сказал Джей.

— Куда? В нижний Твен? Да я там и дня не протяну, — запротестовал Рон.

— Никаких возражений, — пресёк разговоры старик. — Нашёл меня, найдёшь и кузена Ставра.

— Ставра Панкратова?

— Нет, конечно. Ставра Будисильского.

— Я — интраморф? — спросил Рон.

— Ты… не знаю… — ответил Джей.

GT7 выполнил приказ. Рон скинул халат и надел удобный походный костюм.

— Он неброский, зато не будешь светиться.

— Где мне искать Ставра?

— Пройдёшь Блек-Роад, выйдешь на набережную, там увидишь высокое здание. Рядом стоит маленькая лачужка с разфокусированным стержнем. В квартире 47 живёт Ставр, всё понял?

Рон кивнул. Он перекинул рюкзак через плечо.

— Здесь немного провианта на первое время, навигатор и карта Твена, — сказал Джей. — Никогда не снимай капюшон. В Твене дети не гуляют по улицам одни.

— Мне уже пятнадцать, — вставил Рон.

— Ещё пятнадцать, — уточнил старик. — Ступай, найди Ставра…

Рон вышел на уровень и отсек захлопнулся. Мальчик ни разу не видел нижнего Твена. Но одни только слухи будоражили воображение. Поговаривали, будто там бродят «дети» нагуалей, пси-вирусы, вселившиеся в головы людей-животных. И недочеловеков в нижнем Твене было больше, чем самих людей. В эти районы отправлялись лишь самые низшие, «потерянные» слои населения. Рон спустился по эскалатору и очутился на улице. Он накинул капюшон и достал навигатор. Проклятый дождь, он льёт в этих районах не переставая. Он наполнен кислотой и щёлочью, богачи центральных районов сгоняют сюда тучи, чтобы не чувствовать на губах привкуса машинной выработки. Рон сплюнул и двинулся в путь. Красная точка на дисплее навигатора указывала на север (Север — условная точка стояния, где расплющенное ядро концентрировало наибольшую массу льда). До нижнего Твена топать сто сорок километров. Рон прикусил нижнюю губу. Старик дал ему непромокаемый костюм, который совсем не спасал от холода. А холодный дождь грозился перейти в снег. Рон наметил зрительный азимут и положил навигатор в карман. Он топал по лужам, освещённым кое-где светодиодными каналами, и думал об отце. От него он слышал, что есть место лучше, чем Земля, и называется она Гея. Там люди живут в согласии с природой и друг другом. Там нет войн, нет борьбы.

— Почему мы не можем туда поехать? — спросил однажды мальчик.

— Дорога закрыта, — ответил отец. — Там живут люди и мы должны защитить их…

— Защищая, мы не можем разделить их благ?

— Тогда мы уподобимся им и потеряем уникальность.

Уникальность. Как же. Уникальность того, что Рон должен тащиться по лужам отходов, в то время как люди где-то там купаются в лучах благоденствия…

— Прысь, путник, куда собрался в такую дождливую погоду, — прошипело в голове Рона.

Зверочеловек вошёл с мальчиком в пси-контакт. Рон развернулся, но никого не увидел.

— Ты торопишься, раз высунул нос…

Отец рассказывал про людей-обезьян. Сильным воинам они были не помеха, но для Рона представляли опасность куда большую, чем хотелось бы. К тому же это были не обезьяны, скорее собаки. Уличные дворняги, для которых окраины городов и мусорные баки стали прибежищами ещё в прошлой жизни, когда они ходили на четырёх лапах.

— Не твоё дело, — огрызнулся Рон.

Он никого не видел. Стена дождя скрывала тайны переулков. Тайны, которые не хотелось раскрывать.

— Зря ты так, мы не желаем тебе зла, — снова раздалось в голове.

Рон искал укрытие среди улиц. Это ещё не нижний Твен, а значит, должны быть открыты хоть какие-нибудь заведения. Рон слышал, что здесь подают приличного качества эль.

— Ты пересёк подвластную нам территорию, придётся забрать рюкзак, — шипело в голове.

Рон ускорил шаг.

— И твою душу, — присоединился кто-то.

Рон не видел никого, но нутром чувствовал, они рядом. Люди-псы преследуют по уровням домов, в асто — и телеполях. Они вот-вот нагонят.

Красная вывеска. Впереди блеснул огонёк. Рон чуть не прослезился, когда увидел красный свет. Со всех ног кинулся к спасительной забегаловке.

— Мы будем ждать, ты не уйдёшь от нас, — шипели в голове голоса, но Рон гнал мысли прочь.

Он влетел в створки отсека, будто пытался их выбить. Часть посетителей оглянулась, большинство же не заметило появления мальчика. Рон отдышался и стряхнул с носа капли дождя. Пивные нового времени ничем не отличались от старых забегаловок, где можно было пропустить рюмочку по дороге или обсудить с друзьями прошедший день. Рон сел за алюминиевый стол. Перед ним открылось скудное меню, состоявшее из дешёвых сортов пива, вина и эля. Рон закрыл меню и поглядел на выход.

— Покиньте, пожалуйста, помещение, если вы ничего не заказываете, — пробубнил электронный голос.

В местных барах хоронились многие бедолаги, на чью судьбу выпало встретиться с шайками людей-псов. Но бар должен приносить прибыль, поэтому здесь ввели обязательную «пошлину»: один заказ за вход. Рон пошарил в карманах и нашёл пару монет.

— Кружку висконского пива, пожалуйста…

Через минуту заказ был доставлен. Рон попробовал пиво и отодвинул. Он никогда не пил спиртного и хуже этого варева не встречал.

— Что-нибудь ещё? — спросил электронный официант.

— Нет.

Рон не сводил глаз со створок отсека. Казалось, что вскоре сюда ворвутся десятки людей-псов, разорвут его и находящихся рядом людей в клочья. Он смотрел час, смотрел два, но ничего не происходило.

— Свободно? — окликнул юношу приятный женский голос.

Рон вздрогнул, будто пробудился от глубокого сна и обернулся. Перед ним стояла высокая стройная девушка. Рон заметил, что кончики её ушей, спрятанные в волосах, заострены. Он посмотрел вокруг, но все столики были заняты.

— Да, — ответил мальчик.

Шпион. Никак иначе. Псы подослали шпиона, чтобы выманить наружу. Рон достал из кармана навигатор. До нижнего Твена сто тридцать километров, проще вернуться к Джею и отказаться от бредовой идеи. Но с какими глазами старик выгонял его из дома. Ему грозило что-то страшнее уличных псов. Рон взял кружку и отпил пива.

— Не закажешь даме бокал вина? — спросила девушка.

Вот ещё. Навязалась на голову. Но если не заказать, вышвырнут. Такие, как она, умеют поднимать скандал. Рон пошарил в кармане и вынул ещё несколько монет.

— Висконского, пожалуйста… — сказал он.

Это было самое дешёвое вино из всех, что подавалось в западном Твене. Оно и от пива то почти ничем не отличалось.

— А ты щедрый, — усмехнулась девушка. — Прячешься от уличных бродяг.

Заговаривает зубы. Того и гляди, псы ворвутся в забегаловку по её приказу.

— Нет, просто атомарный кислород в голову ударил, — ответил Рон.

Девушка не поняла ответа, но он ей понравился.

— Меня зовут Катти, — сказала она и протянула тоненькую ручку.

— Рон, — буркнул мальчик и надвинул капюшон на голову.

— Какими судьбами занесло в столь паршивые места?

— Дела…

— Не поведаешь…

— Нет…

Девушка замолкла. Отпила вина (ей не понравилось) и поставила бокал.

— А ты не сговорчивый…

Рон пропустил слова девушки поверх капюшона. Он решал, что делать.

— Хочешь, помогу тебе выбраться? — спросила Катти.

Рон оторопел. Вот и приехали. Сейчас она подаст знак и псы разорвут его.

— Тебе надо в нижний Твен, не так ли?

— Откуда ты…

— Человек, идущий в такую погоду на север, может следовать только в нижний Твен, а раз ты пошёл этой дорогой, значит, Твен ты ни черта не знаешь…

— Ты от псов?..

— Дурак, я пытаюсь тебя уберечь…

Рон думал. Принимать помощь от первой встречной… Но был ли выбор? Выбор был всегда, но чаще мнимый… Катти местная, но её заострённые уши сбивают с толку. Она — мутант, а что может быть хуже мутантов. Она — дитя человека и полузверя, уродец, который не должен был появляться на свет. Рон посмотрел на неё из-под капюшона. Хотя уродцем назвать её было сложно. Он не сможет выбраться в одиночку. Правду не обманешь.

— Куда идти?

Катти только и ждала этого вопроса. Жестом пальца она показала Рону на задний отсек, где располагались отходные. Рон встал, стараясь не выказывать волнения, вышел в уборную. Через минуту там появилась Катти.

— Вопросы потом, — сказала она. — Следую за мной и не вздумай останавливаться.

Она приложила к стене транслятор биоматерии и стена разошлась. Катти указала Рону на хлипкую лестницу, уводившую вниз на тридцать метров. Рон с секунду колебался, но затем ухватился за тонкие прутья. Забегаловка стояла на краю траншеи, в которой бушевал сливной поток.

— Только не прыгай в воду, — предупредила Катти, — внизу есть туннель в подземелья.

Рон больше боялся услышать в голове псов, нежели сорваться вниз. Холодные и скользкие прутья были специально сделаны для того, чтобы он улетел в бушующий поток, но мальчик держался и продолжал путь.

— Осталось немного, — крикнула девушка, — видишь, в земле отверстие…

Рон присмотрелся и увидел маленькую чёрную дырочку.

— Как мы в него попадём? — крикнул он. Бушующий поток проглатывал слова, превращая в неразборчивый шум.

— Прыгай, — крикнула Катти.

— С ума сошла!

— Прыгай, тебе говорю, другого выхода нет.

Рон пожалел, что у него нет с собой Космопроектора или хотя бы универсального транслятора. В прошлой жизни всё было просто, электроника сопровождала каждый его шаг, а теперь…

Рон прыгнул на скользкий отвесный ров. Он приземлился немного выше отверстия и планировал скатиться, как шар для гольфа. Но его потянуло в сторону и бушующий поток облизал ров, в предвкушении знатного обеда. Рон закричал. Вернее, крик сорвался с его губ. Он почувствовал, как пролетает мимо заветного отверстия.

Катти поймала его и с нечеловеческой ловкостью втащила в заветный туннель. Капюшон слетел с головы Рона и теперь он смотрел на неё испуганными, ничего не понимающими глазами.

— Да ты совсем мальчишка, — улыбнулась Катти. — И зачем это ты направился в нижний Твен…

— Мне надо найти человека, — накинул Рон капюшон. За шиворот полетели мокрые комья земли и вода.

— Ну что, не бросать же тебя здесь, — ответила Катти. — Пойдём, перекусим, я проголодалась…