Глава 12.
Армия рептилойдов
Своего врага мы ждали не долго, всего лишь какой-то час. Вот линия горизонта в нескольких километрах от нас внезапно потемнела, затем изломалась, поднятыми кверху мечами и копьями.
И вот уже на расстоянии одного полета стрелы от нас остановилась толпа разномастных, разноцветных и разноразмерных рептилойдов. И каких их здесь только не было.
Во-первых, что касалось цвета, начиная от очень светлого, светло-зелёного, почитай, что салатового, и заканчивая обладателями полностью черной, словно антроцитовый уголь чешуи.
А кроме того у многих из этих прямоходящих рептилий на их головах располагались разноцветные замысловатые гребни. У некоторых, они там и заканчивались, образуя нечто вроде короны.
А у других переходили на спину и тянулись там одним, двумя и да же тремя рядами, до самой поясницы или даже хвоста. Так как у многих из этих ящероподобных существ имелся и он.
А во-вторых, такая же чехарда у рептилойдов была относительно и их размеров.
Так как самыми многочисленными в их орде были существа не превышавшие своим ростом и полутора метров.
Головы их больше всего были похожи на лягушачьи, вооружены они были лишь одним копьём, с широким лопатообразным наконечником, которым было удобно, как колоть, так и рубить.
Да и каких-либо доспехов эти существа вообще не носили. Так что, сдаётся мне, что были эти жабойды в армии рептилойдов, кем-то вроде наших ополченцев. Солдаты, которых много, и которых не очень-то и жалко.
Следующей же группой, слегка менее многочисленной, в армии противника были этакие мощные рубаки. Рептилии ростом с обычного человека, они по своей комплекции и мускулистости его слегка обгоняли, а некоторые из них даже и не слегка.
Головы они имели очень походившие на головы больших ящериц или варанов. Вооружены были тяжёлыми секирами и большими круглыми щитами. А на себе носили панцири, выполненные из двух частей раковины какого-то очень большого моллюска.
Ну и наконец, третьей и самой малочисленной группой в армии противника были высокие тощие существа, все, как минимум двухметрового роста, и с большими змеиными головами на своих плечах.
И хоть они и были более тонкими в кости, чем их вараноподобные сородичи, но по степени опасности смело их обгоняли. Ибо это отчётливо чувствовалось, даже с того места на котором я стоял.
Вооружены эти змеелюди были, все, как один, отлично. Имели щит, меч и длинное копьё, а так же были полностью затянуты в толстую кольчужную сеть, не оставлявшей открытой не пяди их длинного чешуйчатого тела.
А так же все они до единого восседали верхом на больших утконосых и четырёхлапых ездовых ящерах, и по всей вероятности были в армии рептилойдов этаким аналогом наших рыцарей.
По количеству пехоты армия рептилойдов превосходила нашу человеческую раза в два. Зато люди превосходили прямоходящих рептилий в количестве своих рыцарей, и наверное то же раза в два. Так что все шансы на победу у нас были и были не малые, я бы сказал что 50 на 50.
А ещё вот теперь я стал прекрасно понимать блистательного короля Этельреда, который во что бы то ни стало, заклинал меня сдержать натиск такой многочисленной пехоты рептилойдов.
Наши общие переглядки с врагом закончились быстро, и вся рептильная армия, слегка подравняв свои ряды, волной покатилась на нас. Впереди, разгоняясь для удара, шла змеелика конница, за ней не спеша бежали мощные вараноподобные рубаки, а с обеих сторон такое построение прикрывали сотни и сотни невысоких жабойдов.
— Копья опустить! — прокричал я.
— Целиться только в ездовых ящеров, только в них!
— Всадники нам не нужны!
И надеясь, что все ополченцы меня услышали, сосредоточился на вражеском неминуемом ударе, который тут же и последовал. И был он страшен!
Так как вся змееликая кавалерия, одним слитным рывком, ударила точно в центр нашего построения. Видимо, намереваясь его, таким образом, просто рассечь на две части, которые уже легко добьют вараноподобные громилы, идущие впритык за своими всадниками.
Вот только, не тут-то было, ибо 5 рядов длинных копий, для прочности упертых в землю, было так просто не преодолеть. Первый ряд ящеров с разбега грудью налетел на наш многорядный копейный частокол, и получив страшные раны, рыча от боли и заливая землю под собой потоками своей же крови, тут же повис на нем.
А их тощие всадники рептилойды, не удержавшись от такой внезапно остановки, по инерции едва ли не все повылетали из своих седел. Кому-то из них повезло больше, и они просто свалились под ноги своим раненым или умирающим скакунам. Другим же повезло меньше, и они, вылетев вперед, словно бабочки на булавки, смертельно напоролись на копья нашего четвёртого или даже пятого ряда.
Несколько же десятков наших копий, от первого таранного удара врага сломались, словно спички, и разлетелись в разные стороны кусками крупной щепы. А ополченцы, державшие их, сбитыми кеглями полетели под ноги своим товарищам.
Отчего тут же появились первые раненые. Кого-то из них достали своими длинными кавалерийскими пиками рептилойды, другие же, неудачно свалившись, сломали себе руки или ноги.
Но в целом, первый и самый страшный удар врага, наш строй выдержал и выдержал с честью. Где благодаря длине и частоте наших копий, где благодаря высоте и прочности наших щитов, ещё вчера бывших большими обеденными столами или толстыми входными дверьми. А где просто благодаря глубине нашего построения, ибо, когда тебя сзади подпирают ещё 4 шеренги товарищей, то останешься в строю даже мертвым.
Вот только за первым таранным ударом тут же пришёл и второй. Так как всадники рептилойды всё продолжали и продолжали давить вперёд, даже не смотря на то, что их первый ряд уже полностью повис на наших копьях.
— Строй! — вовсю мочь своих лёгких, прокричал я.
— Делай два шага назад!
— Раз! Два!
Ополченцы, хоть и не совсем одновременно, но все же сделали то, что я сказал, и повисшие на наших копьях туши ездовых ящеров, а кое где и их хозяев, наконец-то освобождено рухнули на красную от крови землю.
Рептилойды же, видимо, думая, что мы отступаем, радостно что-то громко шипя, попробовали кинуться за нами. Вот только вал, из туш убитых ездовых ящеров, помешал им сразу же это сделать.
А потом я вновь прокричал.
— Строй!
— Два шага вперёд!
— Бей!
Ополченцы, послушно сделали два шага вперёд, и кто, как мог, ударили во врага копьями. Удар получился, конечно же, не слитным, так как вчерашние крестьяне и воры, это не профессиональные солдаты.
Но, тем не менее, еще несколько десятков прямоходящих рептилий, пронзённые кустарными копьями, свалились со своих ездовых ящеров вниз. И атака змеиной кавалерии полностью захлебнулась.
Поняли это мы, понял это и враг. И поэтому все ещё оставшиеся в живых верховые рептилии, тут же развернули своих ящеровидных скакунов, и быстро погнали их назад. А их место, обтекая свою кавалерию с боков, стали занимать те самые мощные варанообразные рубаки. Которые тут же стали своими тяжёлыми секирами рубить наконечники наших длинных копий.
И вот это уже действительно было плохо. Так как останься мои ополченцы без своего длинного преимущества и им тут же придёт конец. А вараны всё напирали и напирали.
А мы все били их копьями, а они, закрывшись своими большими круглыми щитами, упорно рубили их острые наконечники.
