Уцелевшие

Виктор Кэртон, 2023

Вполне безобидная экспедиция на малоизученную планету, превратилась для экипажа и пассажиров космического корабля в настоящий кошмар. После катастрофы уцелели немногие. Но уцелевшим не позавидуют даже мёртвые…

Глава 8

Устроившись поудобней, Сэм расставил ноги в стороны таким образом, чтобы расплавленные капли не попали на них, и отрегулировал лазерный пистолет на минимальную мощность излучения. Затем представил его ко дну пульта управления и нажал на пуск. Тонкий луч в несколько секунд вырезал квадратный лист, и тот, еще дымя расплавленными краями, с шумом упал на пол.

Выждав пока он остынет, Сэм вместе с ним выбрался из–под пульта управления и тем же лучом вырезал из него себе новые подошвы. Они пришлись как раз впору, и Сэм аккуратно приварил их лучом к изъеденным подошвам ботинок. Также он вырезал подошвы и для Эрны, но размерами поменьше. Засунув их за пояс, он собрал оружие и, не спеша, покинул обломки корабля.

Выбравшись наружу, Сэм отыскал раздутые листья, и так сказать, в качестве эксперимента, наступил на них. Зеленые листья сразу обмякли и попрятались в землю. Когда же Сэм секунд через тридцать поднял правую ногу (на больше у него терпения не хватило) и посмотрел на подошву, то с удовлетворением отметил, что пластик успешно выдержал воздействие агрессивным веществом, и только немного посветлел. Но по сравнению с тем, что стало с настоящими подошвами, это был сущий пустяк. Посчитав, что проблема с листьями решена и больше не существует, Сэм перестал обращать на них внимание и размеренным шагом направился к Эрне.

Минут через пятнадцать ударом ноги открыл дверь с выжженной дырой и вошел в помещение, где оставил Эрну. Она полулежала на импровизированной кровати и, не спеша, ела приготовленный ею самой бутерброд. Неожиданное появление Сэма испугало ее, и она едва не подавилась очередным куском.

— Это я, — сказал Сэм, не сдержав улыбки.

— Можно было предупредить, — Эрна перевела дыхание и отложила недоеденный бутерброд. Есть ей больше не хотелось.

— О чем? — спросил Сэм, выкладывая на какую–то коробку два бластера и лазерный пистолет.

— О том, что вы идете, — раздраженно пояснила Эрна. Она, кончено, рада была снова видеть Сэма, но почему–то старалась не показывать своей радости.

— А–а, — понимающе протянул Сэм. — Я забыл.

— Еще бы, — Эрна незаметно осмотрела его с ног до головы, и взгляд ее остановился на его ботинках. — Ну как, сделали ваше дело? — спросила она.

— Не успел.

— Как это?

— Местные твари сделали все за меня, и я застал одни только кости.

— О, Господи! — Эрна охнула и почти целую минуту ни о чем не спрашивала. Этого времени Сэму вполне хватило для того, чтобы утолить жажду и сделать себе сэндвич.

— А что с вашими ботинками? — Эрна, наконец — то, пришла в себя и снова была в состоянии говорить.

— Это целая история, — устало проговорил Сэм, усаживаясь по удобней рядом с ней. — За то время, пока я прошелся пару раз к рубке управления и обратно, какие–то растения с толстыми листьями прожгли мне подошвы.

— И что? — напряженно воскликнула Эрна, живо представив себе, как все это выглядело.

— Ну, не то, чтобы прожгли, но почти — Сэм поднял правую ногу и показал ей подошву. — Это я уже потом вырезал из пластика новые и наварил их себе на ботинки, — пояснил он. — Пока держится.

— А как же я? — с чисто практической стороны поинтересовалась Эрна после того, как изучила ботинки Сэма.

— Все в порядке, — успокоил он ее. — О тебе я тоже подумал и сделал такие же. Где твоя обувь? — Сэм доел сэндвич и вытащил из–за пояса пластиковые полоски.

— Один на ноге, а другой не знаю где, — Эрна пожала плечами и склонилась с кровати. — Наверное, закатился куда–нибудь, — предположила она.

— Наверное, — Сэм запил сэндвич тоником и отыскал ее маленький ботинок, валявшуйся среди ящиков с продуктами.

Пока Эрна расспрашивала о том, что он еще видел снаружи, Сэм взял лазерный пистолет и тончайшим лучом аккуратно приварил пластиковые заготовки к ее ботинкам.

— Ну вот, — удовлетворенно проговорил он, поворачивая их у себя перед глазами, — теперь можно ходить, ничего не опасаясь.

Эрна на это ничего не ответила и только кивнула головой. То ли в знак благодарности, то ли соглашаясь с его утверждением.

Несколько минут они молчали, и каждый думал о своем. Сэм — о том, что пора, наверное, выбираться из ущелья и посмотреть, что находится наверху. Возможно, что и в остальных частях развалившегося корабля кто–нибудь уцелел и тогда, сообща, они, возможно, придумают, что им делать дальше.

— Сэм, — тихо позвала его Эрна, когда он после принятия определенного решения собирался вздремнуть.

— Чего? — Сэм посмотрел на нее и увидел, что глаза Эрны красные. Видно, она плакала или только собиралась это сделать.

— Я хочу домой, — запинаясь, проговорила Эрна, и по ее щекам покатились слезы.

— Куда? — переспросил Сэм, как–то сразу и не въехав, о чем это она говорит.

— Домой, — всхлипывая, повторила Эрна и принялась размазывать по лицу остатки губной помады.

— Хм, — Сэм заворочался на своем месте и посмотрел на нее, как на дуру, — об этом можешь и не мечтать, — холодно отрезал он. — То есть… Мечтать можешь, — после секундной паузы добавил он.

— Разве ничего нельзя сделать?! — с отчаянием воскликнула Эрна.

— Можно, наверное, — не совсем уверенно пробормотал Сэм.

— Так почему мы сидим?

— А что, мне летать по–твоему? — огрызнулся Сэм, которому подобные разговоры не очень–то были по душе.

— Нет, но ведь можно что–то сделать? — Эрна больше не плакала и принялась дожевывать свой бутерброд.

— Можно, наверное, — повторил Сэм и повертел в руках бластер. — Но для начала нам нужно выбраться из ущелья и отыскать обломки грузового отсека. Думаю, что там уцелело достаточно полезных вещей, с помощью которых мы и вправду можем кое–что сделать, — Сэм на секунду замолчал, а затем с уверенностью повторил. — Думаю — смогли бы.

— А где он? — спросила Эрна, заметно оживившись.

— А черт его знает, — ответил Сэм, нисколько не заботясь, что этими словами напрочь уничтожил возникшую было у нее надежду на спасение. — Будем искать, Эрна. Но с твоей ногой далеко мы не уйдем.

— Я могу ходить, — горячо заверила Эрна, сильно опасаясь, как бы он не ушел без нее. — Я уже пробовала.

— Что ты пробовала?

— Ходить.

— Тебе нужно лежать, — холодно заметил Сэм. — Иначе мы проторчим в этой дыре не одну неделю, а продуктов у нас не так–то много.

— Мне нужно было… По своим делам, — Эрна покраснела и отвела взгляд в сторону.

Сэм хотел было поинтересоваться, какие это у нее дела на этой планете, но потом до него дошло, и он только спросил:

— Ногу не повредила?

— Нет, Сэм. Все в порядке, — Эрна улыбнулась и добавила: — Из тебя вышел бы неплохой врач.

— Много ты понимаешь, — буркнул Сэм, тем не менее, польщенный ее похвалой.

— Я серьезно, Сэм.

— Ладно, — Сэм махнул рукой и шумно вздохнув, поднялся на ноги. — Ты лежи, а я поднимусь наверх и немного прогуляюсь.

— Сэм…

— Если что — стреляй, — прервал он ее.

–Я помню.

— О чем?

— О приказе стрелять, — Эрна улыбнулась и вытащила пистолет.

— Так и делай, — Сэм едва заметно улыбнулся в ответ и с бластером в руке покинул каюту, ставшую их временным пристанищем.

Остановившись между двух валунов, Сэм некоторое время смотрел вверх, разглядывая несколько деревьев, видневшихся на краю ущелья. Убедившись, что ничего подозрительного там нет, и никто не прячется, он вскарабкался вверх по сыпучему склону и, находясь еще на четвереньках внимательно прислушался. Когда шум сыпавшихся за его спиной песчинок стих, а новых звуков не прибавилось, Сэм поднялся на ноги и неподвижно замер.