Странные люди, порой великие. Часть 11. Марионетка

Виктория Владимировна Дорофеева (2024)

Группа энтузиастов, в состав которой входят Валя (главный оператор) и Егор (монтаж видео), отправляется далеко на север, чтобы сделать репортаж на фоне необычного озера. Однако заснять происходящие на озере события не получается, к тому же, пропадает другая съёмочная группа, приехавшая чуть позже. Дабы избежать проблем, принимается решение молчать о том, что видели и слышали, но по возвращению домой коллектив постепенно разваливается. Особенно тяжело переживает случившееся Егор, психолог которого просит Валю о встрече под предлогом подробного изучения ситуации. Она соглашается, желая помочь бывшему коллеге, не подозревая, к чему приведёт эта встреча и кем окажется на самом деле психолог.

Глава 5

Пытаясь занять себя максимально, дабы не скучать по «новым знакомым», которых не хватало очень, Валя приняла предложение о съёмке телевизионного шоу. И теперь времени в сутках действительно казалось недостаточно. Вставая в пять утра, она быстро умывалась, хватала что-то из холодильника и ехала два часа до работы, ведь съёмочный ангар находился в другом конце города. Иногда Валя подумывала снять жильё ближе к работе, но тогда бы здание, в котором она познакомилась с Мирославом и Алисой, патрулировать каждый день стало невозможно. А на это Валя была совсем не готова, пусть даже здание пустовало вот уже год. Иногда она созванивалась с Егором, который решил вернуться на прежнее место работы, но скорее для того, чтобы узнать, не связывался ли с ним кто-то из «учёной группы». Однако в этот раз «созвон» дал пищу для размышления…

— Валюх, там произошло что-то — шёпотом сообщил Егор. — Засекречены снимки со спутника, но… я вообще не уверен, живы ли те учёные.

— Да ты… — сжала Валя телефон, будто пытаясь задушить его. — Ты что несёшь?!

— Не ори! — настойчиво шепнул Егор. — Я через знакомых, за ради Бога упрашивал хоть мельком показать снимок того места, а ты визжишь, как резаная бяшка!

— Ну! — от нетерпения, стала ходить туда-сюда Валя.

— Лапти гну! Городок помнишь, за горами который был? Оттуда всех жителей эвакуировали — ещё тише стал шептать Егор. — А сами снимки… там, будто взрыв огромной мощности произошёл.

— Ты же мельком видел — сквозь ком в горле прошептала Валя. — Вдруг ошибся? А людей эвакуировать могли по разным…

— Не тупи, Валь! — цокнул Егор. — Прекрасно знаешь, что так просто ничто не происходит. Была причина, значит. А учёные наши вообще неизвестно чем там занимались. Может они и…

— Да пошёл ты… — ткнув красную трубку, злобно прошипела Валя. — Не-не, ерунда это всё. Они же не могли… не… бред.

Спрятавшись за камеру, Валя честно пыталась выкинуть из головы печальные мысли, но сделать это не получалось. Стало так тоскливо, что в какой-то момент слёзы потекли непроизвольно. А затем…

Валя с трудом могла вспомнить, как именно оказалась у закрытого здания, долбя в двери кулаками и ревя при этом навзрыд. Не смогла она объяснить ничего и полицейским, приехавшим по вызову кого-то из очевидцев Валиной истерики. Но, когда дело дошло до психиатра, к которому Валю направили принудительно, пришлось заставить мозг хорошенько поработать.

— Просто нервный срыв — развела она руки в стороны на очередной заданный ей вопрос. — Ну, выпишите мне успокоительные.

— Вас нашли возле здания, которое официально никому не принадлежит — улыбнулась женщина средних лет. — И Вы утверждали, что там Ваш психолог, хотя, по словам местных жителей, здание давно заброшено. Ещё Вы Валентина, разбили две камеры, когда Вас не отпустили пораньше с работы.

— И что? Выставят счёт, такое часто бывает при съёмках — пожала плечами Валя, стараясь не раздражаться из-за ехидной улыбки психиатра. — Вам заняться больше нечем что ли? Все психи закончились?

— Ну, хорошо — что-то написав в своём блокноте, вздохнула женщина. — Раз Вы не желаете заняться лечением на ранних стадиях, то дело Ваше. Дождёмся, когда последствия станут глобальнее.

— Не надо меня лечить, леченные уже — хмыкнула Валя. — Всё детство по мозгоправам из-за какого-то случая, который я даже не помню!

— Хотите об этом поговорить? — заинтересовалась психиатр.

— Хочу — кивнула Валя. — Но не с Вами. С Вами я хочу лишь попрощаться, ибо у меня есть уже психолог, и адвокат, кстати, тоже.

— Слышала я про этого психолога — поднявшись, вздохнула женщина. — Интересная и неуловимая личность…. Я сообщу, что Вы адекватны, а значит, полностью несёте ответственность за свои действия. Удачи Вам, Валентина.

— И Вам не хворать — постаралась Валя улыбнуться.

Как только Валя оказалась «на свободе», сразу же встал вопрос: как попасть туда, откуда так спешно увозили год назад. Просто не будет — это Валя отчётливо понимала, и что обойдётся такое турне в круглую сумму тоже. Поэтому первым делом она направилась по банкам, стараясь взять максимальную сумму кредита. В залог шло всё, что готовы были взять, в том числе и машина, ведь как потом платить кредиты Валя вообще не думала. Главным было убедиться, что все «учёные» живы, а что будет дальше, не волновало.

С таким же настроем Валя договаривалась по переписке с каким-то частным пилотом, который вообще не имел лицензии, с таким же и добиралась до места пересадки. Не смущало и состояние воздушного транспорта, на котором предстояло лететь, как и сам неспокойный полёт. А вот настойчивое сообщение о том, что нужно немедленно развернуть самолёт и приземлиться в ближайшем аэропорту, поступившее пилоту, Валю изрядно напрягло.

— Мы же его не послушаем? — отстегнувшись, поползла Валя к пилоту в кабину. — Мы же дальше летим, да?

— Сядь на место! — рявкнул пилот. — Как ты полетишь? Воздушное пространство там закрыто, значит, приземлиться не дадут.

— Да они шутят — продолжала Валя пробираться к пилоту.

— Ты дура? Или жить надоело? Я сдыхать не подписывался. Одно дело сесть на заброшенную полосу, и совсем другое на полосу, охраняемую не пойми, кем!

— Гадство! — вздохнула Валя. — Ладно, своим ходом значит, добираться буду.

— Кто у тебя там? Потерялся кто-то? — спустя некоторое молчание, спросил пилот.

— Там все — честно ответила Валя. — Бывает же такое, что вот всю жизнь никого, мама только и с той близки не особо, а потом бац! И друзья появляются и парень, но что-то случается, и теряешь сразу всех.

— Печально, конечно — вздохнул тяжело пилот. — Слыхал, что случилось в тех местах что-то, но особо об этом не распространяются. Советов непрошенных давать нет желания, но не лезла б ты на рожон. В розыск подай, коли там потерялись, пусть те ищут, кому положено. Что ты с голыми руками в лесах да горах делать станешь?

— Чтобы подать в розыск нужно иметь определённую информацию, а я кроме имён ничего не знаю — сев на место, пристегнулась Валя. — Ну и… а что, если они скрываются от…. В общем, это не вариант, сама найду. А парашюта нет, случайно?

— Совсем сдурела девка — покачал головой пилот. — Твоя взяла,… скажу, что неисправность. Сядем, а там уж сама как сможешь.

Хотя встречающие у трапа люди и небыли рады гостям, всё же позволили пилоту произвести нужные манипуляции с самолётом. Валя, воспользовавшись тем, что всё внимание обращено на пилота, закинула на плечи походный рюкзак, предварительно вытащив складные лыжи, и потихоньку стала красться к лесу. Как попасть туда, за высокие горы она ещё не думала, ведь главным было улизнуть от охраняющих территорию людей.

Самый короткий путь проходил через городок, в котором теперь было абсолютно тихо. Никаких фигур из снега, ставни двухэтажных домиков закрыты, и вообще всё казалось картонной декорацией. Но разглядывать подробней обстановку было некогда, ведь вот-вот охраняющие обнаружат отсутствие пассажира, и к тому времени лучше бы уже быть где-то в лесу.

Наконец, высокие сосны и ели были достигнуты, и Валя позволила себе немного передохнуть. Тихо было точно так же, как и в пустующем теперь городке, и ни единого следа животного.

— Шайтаново место — вспомнив слова выбежавшего из леса мужчины, шепнула себе под нос Валя. — Как же верно сказано…

Преследование Валей обнаружено не было, но всё же она решила двигаться дальше вглубь леса до наступления ночи. Затем, развернув маленькую палатку, Валя достала из рюкзака спальник и налила в кружку чай из термоса, попутно любуясь звёздами. Такими большими они здесь казались и совсем близкими, будто стоит лишь протянуть руку и дотронешься.

Глаза слипались, то ли от усталости, а может от обилия свежего, морозного воздуха. Ещё Валя отметила, что хоть расстояние и небольшое, а всё же за горами гораздо холоднее, чем тут. Это обстоятельство позволяло уснуть даже в не до конца застёгнутом спальнике.

Проснулась Валя вместе с розоватым заревом. Собрав палатку, она решила, что преследования, наверное, и не будет. Ну, кому хочется скакать по лесу за сумасшедшей? Ушла и ушла, а значит, пора бы обдумывать план, как попасть за горы.

— Вымахали-то в три ряда! — смотря на заснеженные хребты, вздохнула Валя. — Хрен перепрыгнешь.

Ворчать смысла не было, поэтому Валя, достав из запасов крекер, направилась к самой низкой, по её мнению, горе. Два дня планомерного передвижения и вот, наконец, подножье совсем близко. Вале даже не верилось, что она дошла, но теперь обнаружилась проблема. Альпинистское снаряжение было взято не самого лучшего качества, ведь это была не основная статья расходов. Изрядно помучавшись с застёжками и неподатливой верёвкой, попутно желая производителям всего хорошего, Валя всё же начала медленно взбираться.

Гора казалась бесконечной…. Когда Валя добралась до более-менее пологого уступа, просто упала на колени, не в силах шевелиться вообще. Просидев так пару часов, она всё же решила подняться чуть выше и найти уступ шире. Но до такого «ползти» пришлось ещё несколько часов.

Скинув с плеч рюкзак, Валя укуталась в спальный мешок и, упёршись спиной в гору, закрыла глаза. Сон сразу же завладел сознанием, а вот пробуждение было довольно красочным…

Алый цвет медленно растекался по небу, а деревья с высоты выглядели укутанными в тёплые шубки. Вдали виднелся городок, кажущийся игрушечным.

Налюбовавшись, Валя вновь продолжила восхождение. Болели все мышцы, даже те, о существовании которых не подозревала до этого дня. Чем ближе была вершина, тем тяжелее становилось дышать, голова кружилась, а руки постоянно немели. Только к вечеру второго дня Валя добралась до самого верха, откуда стало видно пустынное, заснеженное поле и одиноко стоящее здание, возле которого находился частный самолёт, выглядящий с высоты совсем крошечным. Валя никак не могла определиться, хорошо это или плохо, что самолёт находится тут.

Не в состоянии больше медлить, Валя начала спуск, теперь не обращая внимания ни на усталость, ни на время суток. Так хотелось быстрее выяснить, что даже когда нога сорвалась вниз, а страховой канат натянулся максимально, Валя не испугалась, а начала ругать себя мысленно за неуклюжесть.

Откуда брались силы, Валя и сама не знала, но предпочитала об этом даже не думать. Вместо этого она двигалась, и вот уже стоя на улежавшемся снегу, надевала лыжи, вытащенные из рюкзака. Ещё Валя решила не тратить время на сбор альпийских принадлежностей, оставив их висеть на горе.

И вот, наконец, несколько метров до здания осталось, а на глаза Вали накатились слёзы. Сердце в груди сжалось, и каждый шаг давался с огромным трудом. Но Валя шла, медленно, и всё же дверь в здание оказалась прямо перед ней.

— Девушка, Вы откуда здесь? — окликнул сзади Валю мужской голос, стоило ей дотронуться до ручки двери. — Потерялись что ли?

— Я… — растерянно уставилась Валя на улыбающегося старичка, идущего к зданию. — А Вы…

— Я самолёт охраняю — подошёл небольшого роста старичок к Вале. — Когда нужно чищу полосу. Правда, пользуются самолётом они редко, но всё должно быть готово, если вдруг понадобится.

— А… когда Вы видели… их? — почувствовала Валя, как начали подкашиваться ноги.

— Месяца полтора назад всем составом летали куда-то — ответил старичок, открыв перед Валей дверь. — Вернулись потом, одни, без пилота. Да и правильно — предложил он жестом пройти внутрь. — Способные сами, так зачем нужны лишние личности, болтать любящие, верно?

— Полтора месяца… — пыталась Валя сообразить. — А взрыв? Или что-то подобное тут было?

— Что-то было — кивнул старичок. — Но это что-то нам с Вами знать не положено, а любопытство наказуемо…. Вы проходите, девушка. Замёрзли совсем, наверное. Машина сломалась?

— Нет, я… пешком — сняв лыжи, шагнула Валя внутрь здания. — Так они в порядке? Ну, владельцы самолёта, я имею в виду,… они живы же?

— Живы-живы, а вот Вы, похоже, обморозились — внимательно осмотрев Валю, покачал головой старичок. — Сколько были на открытом воздухе?

— Несколько дней — пальцы на руках и ногах начали ныть, и Валя непроизвольно сморщилась.

— Плохо дело, ой плохо… — захлопотал старичок. — Снимай обувь, куртку и перчатки, сейчас будем…

Остальное Валя не слышала, ибо сознание просто отключилось. Забвение прервалось сильной болью, а затем Валя вновь потеряла сознание.

Где-то вдалеке прозвучал знакомый голос, заставив Валю мгновенно очнуться. Уставившись на увлечённого беседой по рации старичка, она стала вслушиваться в разговор и, получив подтверждение, что услышанный голос не был игрой воображения, выхватила рацию у старичка.

— Стёп! Стёпа, вы живые?! — кричала Валя, едва ли здраво соображая.

— О как… — явно удивился собеседник Вали. — И чего? Ты как тут очутилась, пингвин Валентина?

— Я пришла — ответила Валя. — Сначала по лесу, потом через гору, и…

— Ей нужна медицинская помощь — наконец, выхватил обратно старичок у Вали рацию.

— Ничего мне не надо! — возразила Валя.

— Температура не сбивается, сильное обморожение — продолжал говорить старичок. — Что делать?

— Нас ждать — ответил Стёпа. — Уже выехали.

— Чего улыбаешься, дурёха? — покачал головой старичок. — Ещё бы чуть и ног с руками лишилась.

— Живые… — упала Валя обратно на подложенную ей под голову подушку и снова отключилась.

***

Жуткая боль мгновенно сковало сознание. Плотное, тягучее нечто растекалось по телу, а затем полное умиротворение.

— Просыпаемся — послышался настойчивый голос Мирослава. — Давай-давай, открывай глазки.

— Сейчас по щам дам! — грозным был голос и Стёпы. — Ты слышишь, пингвин Валентина?

— Ну, тогда… — голос Евы звучал как-то сочувственно-печально. — Будет ещё больнее.

Прежняя боль была ничем по сравнению с этой агонией, в котором находилось сознание Вали. Ослепительно яркий, белый свет, казалось, проникает в каждую клеточку тела, разрывая её, а затем вновь соединяет, и так по кругу. Но в какой-то момент боль отступила, и Валя широко открыла глаза.

За столом сидели Мирослав, Ева, Стёпа и постоянно улыбающийся старичок. Запах кофе и негромкое обсуждение вызывали внутри Вали чувство, что всё было не зря.

— Поспала? — улыбнулась Ева такой доброй улыбкой, будто подтверждая мысли Вали.

— Ну, ты даёшь, пингвин Валентина! — тоже улыбнулся Стёпа. — Столько прошагать, ещё и на гору слазала!

— Не пингвин, а таран, как говорит сынуля, угу — поднялся Мирослав на ноги и расставил широко руки в стороны. — Обниматься будем?

— Да! — подпрыгнув с дивана, подбежала Валя к Мирославу и уткнулась лицом в его рубашку. — Как же я вас рада видеть, вы даже не представляете!

— Да, правда? — обняв Валю, хихикнул Мирослав.

— Иди сюда, пингвин! — следующим обнял Валю Стёпа. — Давно мне такие безбашенные люди не попадались.

— Да, давно — последней обняла Валю Ева. — Как себя чувствуешь? Болит что-нибудь?

— Нет, не болит — уставилась Валя в глаза Еве. — Я просто скучала очень, а потом Егор с этим взрывом, вот и…. Я испугалась, не знала, что делать.

— Поэтому полезла на гору — погладил Мирослав Валю по голове. — Мы уже поняли…. А про какой именно взрыв речь?

— Их что, несколько было? — испуганно уставилась Валя на Мирослава.

В этот момент прогремел такой взрыв, что даже здание немного пошатнулось. Сразу стало понятно, почему в помещении только искусственное освещение ведь стёкла бы точно не выдержали такого натиска.

— Рано сегодня — прокомментировал случившееся Стёпа. — Ну, да ладно…

— Что происходит-то? — с трудом сглотнув, прошептала Валя.

— Слушай, энтузиаст Валентина… — обнял за плечи Валю Мирослав. — Раз уж ты припёрлась, то привыкай, что некоторое мы пояснить не можем. Оно просто есть и… всё.

— Как скажите — кивнула Валя. — Надо, так привыкну. Можно с вами остаться, а? Я хочу с вами…

— С нами, так поехали — направился Стёпа к выходу. — Кто за руль?

— Я! — обогнала Ева Стёпу.

— Чудо моё научилась водить машину — улыбнулся Мирослав. — Идём, энтузиаст Валентина, нас ждёт весёлая поездка.