Во власти двоих

Викки Ли, 2023

Внезапное сокращение на работе и тяжелые жизненные обстоятельства вынудили меня срочно искать новую работу. Ничего не оставалось, как отправиться на собеседование на должность экономки в роскошный особняк, владельцами которого оказались загадочные братья Райты. Должность сразу стала моей, даже без нужного опыта. Вот только выяснилось, что привела меня туда совсем не случайность. Что будет со мной, когда правда вырвется наружу? Как скоро я пойму, что больше не принадлежу себе?

Глава 1

— Мне жаль, мисс Филлипс, но в связи с положением в стране и решением нового руководства мы вынуждены сократить некоторые должности. И, к сожалению, ваша попала в этот список, — слушаю, словно приговор, слова своего босса и сердце пропускает удар.

— Мистер Нельсон, вы же знаете, что я забочусь о больной матери. Вы не можете так поступить со мной, — едва сдерживаюсь, чтобы не впасть в отчаяние и начать кричать.

— Я знаю. Но приказ поступил выше. К сожалению, от меня это не зависит. Вам выплатят неплохую компенсацию.

— Компенсация едва ли покроет стоимость лекарств, которых хватит только на пару месяцев, — не могу нормально говорить, будто из меня высосали оставшиеся силы.

— Мне правда жаль, мисс Филлипс, — вижу в глазах босса искреннее сочувствие, но легче совсем не становится.

— Спасибо, мистер Нельсон, — поднимаюсь со стула и на ватных ногах следую к выходу из кабинета.

Возвращаюсь за свое рабочее место и начинаю собирать все свои вещи, которых накопилось немало за пять лет работы.

Не знаю, как сообщу об этом маме. Ей и так не просто бороться с ужасной болезнью. К тому же в последнее время ей становится хуже, и, похоже, скоро она совсем перестанет ходить.

Сердце обливается кровью смотреть, как она меняется. Как из красивой энергичной женщины моя мать превращается в измученную старушку.

Решаю, что пока не буду ей говорить ни о чем, а постараюсь быстро найти работу с такой же хорошей зарплатой на неполный рабочий день, как была у меня в этой консалтинговой компании.

***

Возвращаюсь домой, когда мама еще спит, и наспех готовлю ужин. Параллельно успеваю отправить свое резюме на сайт вакансий. Даже не указываю род деятельности, которым я готова заниматься, а лишь ставлю уровень дохода, который я планирую получать, и подходящий график работы.

Закончив с ужином, следую в спальню, чтобы разбудить маму и накормить ее.

— Мам, просыпайся. Эй, — слегка трясу ее за плечо.

— Ох. Джейн, детка. Это ты? — открывает глаза, посмотрев на меня затуманенным взглядом.

— Да, мам. Я приготовила ужин. Тебе нужно поесть и выпить свое лекарство.

— Хорошо, дорогая, — помогаю ей подняться, как всегда, едва не надрываясь. Я слишком миниатюрная и не такая сильная, как следовало быть. При том, что мама габаритней меня.

Доходим до кухни, и я придерживаю ее, чтобы она могла удобно усесться на стуле. Сегодня ее суставы совсем отказываются слушаться, и мне приходиться подтянуть ее выше.

Вижу, как мама кривится от боли при каждом движении, но сдерживается, чтобы только не расстраивать меня.

За едой сообщаю, что какое-то время буду дома, взяв небольшой отпуск. Это единственное, что я смогла придумать, чтобы как-то оправдать свое нахождение дома.

После ужина сидим с мамой в гостиной и смотрим фильм. Вернее, это мама смотрит, а я даже не могу сосредоточиться и все время думаю, что с нами будет. Уверена, что не смогу найти такую же работу. В стране сейчас кризис, и потерять работу в такое время — большой риск.

Когда мама начинает откровенно засыпать, бужу ее и помогаю дойти до комнаты.

Укладываю ее в кровать, заботливо накрыв одеялом.

— Спокойной ночи, мам.

— Прости меня, доченька, — слышу мамин голос, когда собираюсь выйти из комнаты.

— За что? — поворачиваюсь в недоумении.

— Тебе бы на свидания ходить, а не тратить свою молодость на меня.

— Мама, о чем ты говоришь? Нет ничего важней тебя. Главное, чтобы ты выздоровела, а остальное совсем не важно.

— Я бы хотела верить, как ты, в то, что еще смогу поправиться, но, увы, это невозможно, Джейн.

— Я верю, мама. И ты верь. Засыпай, — быстро выхожу из комнаты, чтобы она не видела слез, пролившихся из глаз.

Захожу в свою комнату и захлопываю дверь, прислонившись к ней спиной. Вытираю мокрые глаза, шмыгая носом.

За что судьба со мной так?

Жизнь отбирает у меня последнего родного человека. Мой брат погиб десять лет назад в автокатастрофе. Отца не стало два года назад, и после этого мама сильно сдала.

Кроме ее у меня больше никого нет. За всю жизнь я так не обзавелась друзьями. Мою личную жизнь вряд ли можно назвать нормальной. Я уже забыла, когда в последний раз была с мужчиной.

В свои 27 лет я чувствую себя на все сорок.

Беру свой ноутбук со стола и сажусь на кровать, чтобы отвлечь себя хоть чем-то.

На часах почти полночь, но мне совсем не хочется спать.

Собираюсь скачать и почитать какую-нибудь книгу, как вижу сообщение, висящее на моей почте.

Открываю его и с удивлением понимаю, что это ответ на мое резюме, пришедшее от некого Ричарда Р.

Вакансия экономки в дом. В письме сказано, что работа на неполный рабочий день и указана зарплата в три раза больше той, что указала я.

Наверно, здесь какая-то ошибка, и этот Ричард просто ошибся с суммой. Вряд ли экономки столько зарабатывают, к тому же на неполный рабочий день.

Внизу письма указано предложение приехать на собеседование уже завтра в десять утра.

Читаю адрес, по которому нужно явится, и понимаю, что это самый дорогой район города, где расположены особняки богатых семей. Про этот район часто упоминается во многих журналах и газетах. Некоторые из огромных особняков принадлежат знаменитым на весь штат фамилиям.

Решаю, что съезжу. Хоть и знаю, что совсем им не подойду. У меня совершенно нет нужного опыта. К тому же уверена, что желающих выстроится целая очередь.

Закрываю ноутбук и иду в душ, чтобы умыться и лечь спать.