Когда-нибудь ты проснёшься

Валерий Круглов (2024)

Как отличить ложь от правды, а сон от реальности? Чем ты готов пожертвовать ради любимых? Что делает тебя человеком? Выбор только за тобой.

Флешбэк первый

У старика много странных привычек. Помимо прочего, он фанат классических шахмат. Это нас и сблизило.

— Пешка на g3, — доносится из синтезатора речи, закреплённого на горле Умника.

В молодости он был убеждённым противником имплантов и бионики. Жалеет сейчас, что не поставил себе голосовой модификатор. Теперь уже поздно — любое хирургическое вмешательство может стоить ему жизни.

Передвигаю фигуру сам. Конечности, скрюченные мотонейронной болезнью, давно перестали слушаться беднягу. Хотя врачи наперебой твердили о стабильном состоянии, было видно, что долго он не протянет.

— Поэтому я и не вникаю, как это работает, — продолжаю прерванный разговор. — Если это облегчает жизнь, то меня вполне устраивает. Мне нет нужды распихивать по карманам множество гаджетов. К тому же вероятность что-то потерять сводится к нулю. Всё здесь.

Выразительно стучу себя пальцем по лбу.

— Остаётся опасность системного сбоя, — скрипит Умник. — Все эти кибернетические обвесы весьма ненадёжная вещь. Последствия могут быть критичными.

— Да ладно вам, Док, — саркастично ухмыляюсь, передвигая свою пешку на f4. — Человек сам по себе не очень надёжная конструкция. Вы это лучше меня знаете.

«Доком» его называю только я. Когда-то ещё в самом начале нашего знакомства, он показал мне старый фильм конца двадцатого века про путешествия во времени. Очень уж один из персонажей напомнил мне старика. Такой же безумный взгляд и седая взъерошенная шевелюра. Называть его «Умником» в глаза никто не решался, а каждый раз обращаться по имени-отчеству — язык сломать можно. Он не возражал, по-моему, это ему даже нравилось.

Любовь к ретрофильмам была ещё одной странностью Дока. Технологии давно уже позволяли не только выбрать оцифрованные копии каких актёров будут участвовать в просматриваемой тобой визуальной ленте, но и кардинально менять сюжет, влияя на поведение и моральный выбор персонажей. Однако старик упорно пересматривал раз за разом старые фильмы, и я тоже втянулся. Было в них что-то притягательное.

— Знаю, но это не повод подвергать свой организм опасности. Допустим, в моём случае это было бы оправдано. Я не ограниченный ретроград и консерватор. Сам с удовольствием пользуюсь последними достижениями прогресса и активно финансирую исследования в области инноваций, но когда здоровые люди добровольно вживляют в себя инородные предметы… Это выше моего понимания. Пешка на a2.

— Случаи системных сбоев ничтожно малы, а вредное влияние киберимплантов на организм не доказано.

Сталкиваю его пешку с доски своим ферзём.

— Хорошо, — по-моему, даже в синтезированной речи старика сквозит раздражение. — Возьмём твой биофон. Ты задумывался, почему во время разговора, кроме тебя, твоего собеседника никто не видит и не слышит?

— Я не технарь, мне эти подробности ни к чему.

— А я тебе сейчас доступным языком объясню. Ещё до появления электродников⁶ человечество стремилось получать удовольствие разнообразными методами, в том числе поглощая различные запрещённые препараты. Вещества глотали, курили, кололи, вдыхали и нюхали. Некоторые из этих препаратов воздействовали на мозг интересным образом. Люди видели то, чего на самом деле нет. Эти видения называли галлюцинациями. Так вот, твой биофон стимулирует мозг, вызывая индивидуальные контролируемые галлюцинации. Слон на f4. Шах и мат.

— Так ведь контролируемые же, — я недоумённо жму плечами. — Что плохого-то?

Люблю иногда позлить этого старого зануду.

— Я устал, — старик неожиданно прерывает спор. — Игнат, отнеси меня в спальню.

Огромная застывшая фигура за его спиной приходит в движение. Игнат неизменный спутник Дока. У них со стариком жутковатый симбиоз. Игнат — умственно отсталый. Обладая фигурой атлета и привлекательной внешностью, этот молодой мужчина, по сути, является олигофреном. Приобретённый интеллектуальный дефект вследствие гибридных аугментаций. Несмотря на свои габариты, Игнат абсолютно не агрессивен. Он выполняет функции рук и ног для Умника. С текущим уровнем достатка старик мог позволить себе любую высококвалифицированную прислугу. Как человека, так и специализированного андроида. Однако Док испытывает странную привязанность к этому молчаливому гиганту. Видимо, чувствует в нём в каком-то смысле родственную душу.

Бережно подхватив старика на руки, Игнат несёт его к выходу. Провожаю взглядом широкую спину. Игнат всегда облачён в просторный плащ, под которым бугрится массивный горб — это зооимплант. Одна из причин его умственной неполноценности.

— Надеюсь, вскоре мы продолжим беседу, Олег, — безжизненный синтезированный голос звучит приглушённо. — Я очень ценю наши неофициальные встречи.

— Я тоже, — бормочу под нос в своей пустой квартире. — Я тоже ценил. Покойся с миром, Док.

Моя рука тянется к бутылке.

Примечания

6

Человек с электродами, вживлёнными в центры удовольствия головного мозга.