Человек из рода лакмусов

Валерий Аркадьевич Ильичев, 2021

В повседневной жизни простодушные и доверчивые люди легко становятся жертвами обмана и преступных проявлений. Вместо сочувствия, их беззащитность перед злом нередко вызывает у окружающих насмешки и презрение. При этом забывается истина, что «наши недостатки являются продолжением наших достоинств». Именно собственная честность и доброта делают таких «чудаков» уязвимыми для криминала. В повести «Человек из рода лакмусов» автор стремится отойти от стереотипов и показать необходимость бережного отношения к людям, не склонным к насилию, а также готовым жертвовать собственными интересами ради благополучия других.

Глава I. Искушения.

Минутная стрелка неумолимо сделала очередной нервный скачок, и будильник залился

весёлым звоном, призывая хозяина к пробуждению. Было воскресенье, и Пётр Матонин не спешил вставать, с наслаждением ощущая радость бытия здорового молодого мужчины. Накануне неожиданно позвонила Софья и попросила о встрече. Его волновала и радовала предстоящее свидание с бывшей женой, и он с удивлением к себе прислушался: «Я всё ещё влюблён в Софью и готов забыть её предательство. И если она предложит начать всё с начала, я с радостью соглашусь».

От этой мысли учащённо забилось сердце, и в памяти ясно всплыли детали последнего с ней объяснения. Несмотря на нарастающее напряжение в их отношениях для Петра явилось неожиданностью, когда утром за завтраком Софья, отставив в сторону чашку кофе, решительно объявила:

— Слушай, Пётр, я больше не могу откладывать этот неприятный разговор. Нам надо расстаться. Я люблю другого человека.

— Я его знаю?

— Это не имеет никакого значения!

— Я не дам тебе развод ради тебя самой. Как полюбила, так и разлюбишь. Будешь потом жалеть. Никто тебя не станет любить больше меня. Поверь, я готов ради тебя на всё.

— Если ты действительно, хочешь мне счастья, то отпусти и дай мне развод.

— А разве тебе со мною плохо? Я делаю для тебя с дочкой всё от меня зависящее.

— Беда в том, что от тебя мало толку. Твоей зарплаты едва хватает на скудное существование.

— А твой избранник крутой олигарх?

— Ну, я бы так не сказала. Но у него есть деловая хватка и, по крайней мере, я сразу стану

владелицей дачи в престижном посёлке и нового внедорожника.

— И это истинная причина твоего ухода?

— Вовсе нет! Я давно люблю этого человека. Мы были знакомы ещё до встречи с тобою.

— А о дочке Дашке ты подумала? Как она воспримет появление в её жизни незнакомого прежде человека?

— Ей всего два года. Она вскоре о тебе и не вспомнит.

— А если этот человек невзлюбит чужого ребёнка и будет её обижать?

— В том-то и дело, что он биологический отец Дарьи. Я вышла за тебя, когда уже была беременна, а он отказался бросить жену и сойтись со мной. Тогда я тебя обманула, сказав, что Дарья родилась раньше срока семимесячной. Извини, что пришлось, наконец, в этом признаться. Теперь надеюсь, ты меня отпустишь!

— Я тебе не верю. Ты выдумала эту историю, чтобы добиться развода.

— Ну, уж нет! Ты можешь легко убедиться, что Дарья не твой ребёнок. Состриги с неё локоны волос и иди в любую лабораторию для анализа ДНК. Сделай всё по своему выбору, чтобы не заподозрить подмену, и убедишься, что я не вру.

И по уверенному спокойствию жены Пётр понял, что она говорит правду. Внутри вспыхнула обида от подлого обмана. Но он постарался сразу оправдать жену: «Софья оказалась в трудном положении. А тут подвернулся я со своей внезапно вспыхнувшей любовью и был счастлив в своём неведении. Да и появление на свете доверчивого маленького существа придало смысл моему существованию. Так что грех жаловаться на невезение. И у Софьи, наверняка, были радостные моменты в нашей семейной жизни».

И Пётр вновь попробовал сохранить свой брак:

— Слушай, Софья, и ты, и Дашка для меня самые дорогие существа. Ещё не ясно, как сложатся твои отношения с прежним возлюбленным. Он тебя уже один раз предал.

— Ту прежнюю ситуацию нельзя расценивать однозначно. Просто он был женат на дочери крупного чиновника, и тот мог сломать его судьбу. Ради любимого человека я была готова пожертвовать всем и решила ему не мешать. А тут ты подвернулся со своей чудаковатой преданностью, и я пошла на обман.

— И тебе не было стыдно?

— Нет, потому, что в этой ситуации я пострадала больше, чем ты.

— Это, каким же образом?

— Ты соединился с любимой женщиной, искренне радовался рождению ребёнка и чувствовал себя счастливым. А мне приходилось каждый день ложится в постель с человеком, к которому я не испытывала ничего кроме благодарной привязанности.

— Я был тебе противен?

— Слава Богу, нет! Но телесная близость с мужчиной без искренней страсти, совсем нелёгкое испытание. Я нередко представляла, что со мною рядом не ты, а желанный Антон. Но постепенно свыклась.

— Понятно. Но что внезапно изменилось?

— Его жена заболела и умерла. И он, освободившись, сразу бросился ко мне. Я приняла его предложение. Уже более трёх месяцев я тайно с ним встречаюсь. Ты всё ещё отказываешься дать мне развод?

— Ладно, раз ты настаиваешь. Хотя мне это нелегко. Надеюсь, ты будешь счастлива.

— Ну, вот и прекрасно. А теперь от разговоров о любви перейдём к делам скучным и обыденным. Нашу трёхкомнатную квартиру мы разменяем. Тебе достаточно будет и одной комнаты. Старую «Ладу» можешь оставить себе, а дачу твоей покойной матери перепишешь на меня. Дашке нужен свежий воздух. Не возражаешь?

— Ты же говорила, что у твоего избранника есть загородный коттедж.

— Ну, прежде всего, я хочу в новом браке сохранить хоть малую материальную независимость. К тому же дача вблизи города стоит немалых денег. Надеюсь, ты не станешь с нами судиться из-за недвижимого имущества.

— Хорошо, поступай, как тебе будет лучше.

— Я так и думала. Ты у меня всегда был уступчивым партнёром, и я нисколько не жалею о прожитых с тобою годах. Слушай, Пётр, а если я захочу вернуться к тебе, то примешь?

— Да, конечно, если буду на тот момент свободен.

И, заметив на лице жены торжествующую улыбку, Пётр с надеждой подумал: «Значит, она не уверена до конца в своём избраннике, и у меня есть надежда на её возвращение».

Потом был тягостный развод и размен квартиры. И хотя прошло немало времени, Пётр продолжал надеяться, что жена одумается и вернётся с дочерью к нему. Но чуда не происходило. Постепенно тоска в душе сделалась глуше, и он смирился со своим одиночеством.

Так было до вчерашнего вечера, когда позвонила Софья и назначила ему свидание в парке, где они впервые познакомились. И в душе Петра вновь вспыхнула надежда.

Он живо представил, как сидит с Софьей за столиком в кафе и распивает шампанское в знак примирения. И в расчёте на употребление алкоголя он решил оставить машину у дома и ехать в парк на городском транспорте.

Внезапно пришла уверенность в благополучном воссоединении с близкими ему людьми. И желание приблизить этот желанный для него миг заставило Петра поспешно вскочить с постели и направиться в ванную. Ему начало казаться, что торопливыми сборами он неминуемо приближает сладостный момент предстоящего свидания в кафе,

куда он пригласил её впервые после знакомства. Тогда они ели холодные шарики мороженого и запивали газированным напитком. В тот день ему казалось, что оба они

рады встрече друг с другом. И вот опять судьба даёт ему шанс вернуть счастливое время.

Пётр надел свой лучший костюм и поехал в парк. Пройдя по аллее мимо вековых лип, он подошёл к веранде кафе. До появления Софьи ещё оставалось время, и Пётр, присев на скамейку рядом с входом, начал пристально смотреть на течение реки. Прямо перед ним потоки воды начинали пузыриться и кружить над неровной поверхностью дна, словно стремясь быстрее других вырваться на простор широкого и более спокойного русла.

Пётр снисходительно подумал: «И зачем буйным струям верховенствовать на узком речном участке, если через пару метров они вольются в общее безмятежное течение,

и уже никто не вспомнит их удачу или поражение».

Временами по реке проносились прогулочные катера, медленно с показным достоинством двигались грузовые баржи, с показным тщеславием делали изящные пируэты парусники, с азартом скользили каноэ и байдарки. И Пётр философски подумал: «Всё как у людей, гордящихся своими мнимыми достоинствами. А в конце пути всех ожидает изношенность, списание и отправка в утиль».

Петр ощутил горечь от суетности человеческих желаний, но предвкушение близкого свидания с любимой женщиной заставила его взбодриться: «Если Софья предложит сойтись, не стану её мучить и сразу соглашусь».

Пётр взглянул на часы. До встречи осталось десять минут, и он поднялся на веранду, заняв тот же столик, за которым они сидели три года назад. Ему хотелось верить, что и она не забыла деталей первого в их жизни свидания. И для налаживания отношений он заказал любимое женой клубничное мороженое.

Софья не опоздала и появилась на веранде ровно в полдень. На ней была белая кофта и красная юбка. И на сердце у Петра потеплело: бывшая жена одела любимый им наряд. И это внушало шанс на благоприятный исход предстоящего разговора.

Едва присев за столик, Софья нервно заговорила:

— Спасибо, что откликнулся и пришёл. У меня мало времени. Я словно юная девчонка сбежала от мужа на свидание. Антон не знает, где я и с кем, а то бы прибил.

— Неужели, он может тебя ревновать к человеку, которого ты безжалостно отбросила как грязную тряпку?

— Ещё как! В этом я сама виновата, постоянно в ссорах упрекая его, что мой бывший муж так никогда не поступил.

— Значит, иногда всё же жалеешь о нашем расставании?

— А я никогда не скрывала, что семейная жизнь с тобою была спокойной и уютной. Но сердцу не прикажешь. По твоему взгляду заметно, что ты по-прежнему любишь меня, и готов начать всё заново?

— Если ты хочешь мне предложить именно это, то я согласен.

— К сожалению, нет, хотя и приятно слышать. Моё сердце занято. Нам срочно понадобились деньги. Бывший тесть полгода назад потерял свою должность. А без влиятельной защиты фирма мужа скатилась на грань краха.

— Значит, он не такой уж крутой бизнесмен, каким ты его считала?

— Вот уж не думала, что ты начнёшь злорадствовать по этому поводу!

— Нет, просто было больно ощущать себя ничтожеством по сравнению с твоим избранником. На какую сумму ты рассчитываешь?

— В течение двух дней для спасения бизнеса нужно найти почти три миллиона. Никто сразу такую сумму нам не даст. Приходится собирать частями, как говорится, с миру по нитке. Сколько у тебя на счету?

— Семьсот четырнадцать тысяч. Копил на новую машину.

— Немного. Я рассчитывала на большее. Но для начала возьму и семьсот тысяч. Разумеется в долг. Хочешь, напишу расписку.

— Не надо. Я тебе верю. Здесь рядом с входом в парк в магазине есть банкомат. Я сниму там деньги и отдам тебе.

— Спасибо. Я на другое и не рассчитывала. Обойдёмся без десерта. Пойдём прямо сейчас.

Стараясь подавить в душе разочарование, Пётр с сожалением посмотрел на начавшее расплываться в розетке подтаявшее мороженое. Он потерпел в жизни очередное поражение. И всё же проявление Софьей полного безразличия к его душевным переживаниям больно ударили по самолюбию. Торопясь быстрее завершить неприятную процедуру, он поспешил к выходу. Софья, едва успевая за ним, семенила на высоких каблуках по выложенной жёлтым кирпичом дорожке.

Сняв в несколько приёмов деньги с банкомата, Пётр передал их Софье и предложил:

— Давай, я тебя провожу до дома. Сумма всё-таки солидная.

— Не надо! У меня недалеко машина припаркована. Я доберусь самостоятельно. Главное, чтобы муж не увидел нас вместе.

Выйдя из магазина, Пётр проводил взглядом стройную фигуру бывшей жены, пока она не скрылась за углом серого здания. Затем повернулся и зашагал в противоположную сторону. Ему повезло: едва он подошёл к остановке, подъехал автобус.

Пётр занял место у окна и тут же заметил в потоке едущих мимо машин иномарку. На заднем сиденье небрежно развалилась Софья, а за рулём уверенно располагался её муж Антон. Софья говорила быстро, энергично размахивая руками. А супруг искренне смеялся, одобрительно крутя головой на массивной шее. Скорее всего, его забавлял рассказ жены, как ей удалось ловко обвести вокруг пальца доверчивого и по-прежнему влюблённого в неё простака.

Иномарка, резко рванулась вперёд и исчезла из поля зрения Петра. Он прислушался к своим ощущениям. Ему не было жаль отданных бывшей жене денег. Он с самого начала знал, что безвозвратно отдаёт свои накопления. Но ему было до крайности неприятна очередная ложь Софьи о неведении мужа об их встрече: «Видимо, его здорово прижало, если он послал жену ко мне за деньгами. Я бы на такое не пошёл, даже под угрозой банкротства. Хотя, возможно, я для него ничтожный тип, не стоящий даже ревности».

Мысль о заочном унижении удачливого соперника, смягчала обиду от очередного обмана. И всё же по мере приближения к дому, его всё больше охватывало разочарование от краха надежды на восстановление прежних семейных отношений.

Сойдя с автобуса, Пётр направился в магазин. Он не был большим любителем алкоголя, но хорошо знал его способность смягчать горечь житейских неудач. Сегодня Пётр остановил свой выбор на виски. После встречи с Софьей он нуждался в сильной встряске.

Конец ознакомительного фрагмента.