Хранитель пещеры

Валентина Викторовна Странник

Своим неразумным поступком она пробудила проклятие, которое уничтожило всех, кто ей был дорог. Много лет Хранитель пещеры искала возможность исправить эту ошибку, и вот теперь, когда выход найден, она должна взвалить эту ношу на хрупкие плечи девочки – последней из её рода.

Глава 4

С самого утра, Самхана не покидало какое то не хорошее предчувствие. Когда ему доложили, что явилась Ошха, воин даже обрадовался. Уж кто-кто, а старая колдунья быстро разберётся с тем, что тревожит душу.

— Вели Ошхе зайти. — Едва взглянув на застывшего у входа в дом слугу, приказал он.

Мужчина бросился выполнять приказ, и не прошло и нескольких минут, в комнату вошла Ошха.

— Ну, с чем пожаловала, старуха`: — Вместо приветствия спросил Самхар, внимательно глядя на колдунью. — Как я понимаю, ты явилась ко мне не для того, что бы рассказать, что со мной происходит?

Грозному воину хватило одного взгляда, что бы понять. Ошха чем-то обеспокоена. Такое редко бывает. Старуха умеет читать книгу Жизни, и наперёд знает чего можно ждать от Судьбы.

— Ты как всегда прав, великий воин. — Низко поклонившись, ответила Ошха. — Я нарушила твой покой лишь для того, что бы задать тебе всего один вопрос.

— Задавай. — Недовольно пробурчал Самхан, предчувствуя, что неприятности, которых он ожидал от соседей, явились к нему совсем с драгой стороны.

— Помнишь ли ты, что семнадцать лет назад, отдал мне свою дочь?

— Помню. Но так же помню и то, что запретил тебе рассказывать мне об этом ребёнке. Меня не интересует, сколько эта несчастная прожила и когда отправилась в Царство Мёртвых. Если ты только для этого проделала длинный путь, можешь ступать обратно. Я не изменил своего решения.

— Твоя дочь жива и ждёт, когда ты позволишь ей войти. — Словно не слыша, что мужчина взбешён, продолжала старуха. — Прошу тебя взгляни на неё и позволь остаться. Девочке не место в дремучем лесу рядом со старой колдуньей. Она достойна другой участи.

— Я не хочу её видеть. — Взревел Самхан, вскакивая со своего места. Он был готов ударить старуху, но неожиданно его внимание привлёк шум у двери.

— Я с тебя шкуру спущу, — кричал Сабир, его слуга.

— Это мы ещё посмотрим, — отвечал звонкий девичий голос. — Пошёл прочь с дороги, не то костей не соберёшь.

— О Боги только не это — сильно побледнев прошептала Ошха, испуганно переводя взгляд с двери на Самхана. Грозный воин пристально смотрел, как приоткрывается полог и в комнату входит невысокая стройная девушка с короткими светлыми волосами. Солнце на миг осветило её лицо, и они замерцали словно серебро.

— Так это ты мой отец? — Спросила Озара, без приглашения входя в дом. За её спиной слышались громкие проклятия слуги.

— Ты кто такая? — Удивлённо глядя на девушку, спросил Самхан, чувствуя, как перехватило дыханье и время обратилось вспять. Перед ним стояла его жена, которая умерла много лет назад. Разум понимал, что это не возможно, но глаза убеждали его в обратном. Девушка была похожа на Ольгу, как две капли воды. То же лицо, та же стройная фигура и те же глаза, которые сводили его с ума. Вот только взгляд чужой. Нет, так его возлюбленная не смотрела ни когда, если не считать того, последнего раза. Страшное воспоминание опалило душу, и мужчина встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Нет, больше она не властна над его душой.

— Кто тебе позволил входить без разрешения в мой дом? — грозно спросил он, всеми силами пытаясь скрыть волнение.

— А я и не собиралась ни у кого его спрашивать. — Парировала девушка, пристально его рассматривая. Её цепкий взгляд скользнул по посидевшим вискам. На миг остановился на расстегнутой, на груди рубахе, из-под которой торчала поросль волос, переместился на крепкие ноги, одетые в кожаные сапоги и вернулся к глазам

— Не хотел меня видеть. — Не отрывая взгляда, сказала она и презрительно усмехнулась. — Ну что ж, это у нас взаимно. До сего дня я не знала о твоём существовании, и думаю, впредь о нём вспоминать, не буду. Пойдём, Ошха отсюда. Нечего унижаться перед ним.

— Так это и есть та сама девочка? — Спросил Самхан, взглянув на старуху. Он знал и без неё ответ, но почему-то хотел подтверждения.

— Да, господин. Это Озара.

Грозный воин приблизился к девушке и недоверчиво посмотрел ей в глаза. Она выдержала его взгляд и только нервно подёргивающаяся губа, выдавала её волнение. Точнее ярость. Едва окунувшись в синий омут глаз, Самхан понял, что совершил непоправимую ошибку. Он ещё пытался бороться с собой, убеждая, что ни одной женщине не позволит затронуть его душу, но очень скоро понял, что проиграл. Ошха перехитрила его. Взгляд голубых глаз опалил сердце мужчины, принося ужасную душевную боль, о существовании которой он уже давно забыл. Так на него смотрела его последняя жена. Выросшая среди громадных лесов и непроходимых болот, она не знала что такое страх. Одного её взгляда хватало, что бы гнев прошёл словно дым. Дочь ни в чём не уступала матери, и это было ужасно.

— Она не похожа на мою жену. — Стараясь выглядеть равнодушным, заявил Самхан, отводя взгляд и делая несколько шагов назад. Он понимал, что выказывает трусость, но ни чего не мог поделать с собой. Тяга к девушке росла с невероятной быстротой. Кочевник знал, что ещё миг, и он уже не сможет отпустить её от себя, а этого допускать он не собирался. Мужчине претила мысль о том, что это существо, овладеет его сердцем, а потом предаст. Так уже однажды было…

— А мне кажется, похожа, — тихо сказала Ошха, вмиг поняв, что творится с Главой рода. — Даже нрав у неё такой же буйный и упрямый.

— Это всё от того что ты баловала её и не знакомила с плетью.

— Не тебе судить о моём воспитании, — опережая старуху, выпалила Озара. — На сколько мне известно, ты для меня кроме вреда ни чего не сделал. Честно говоря, только поэтому, я решила на тебя взглянуть. Согласись, не каждый день увидишь зверя, который довёл своего ребёнка до смертельного истощения. Пойдём Ошха, я видела достаточно.

Озара повернулась и сделала шаг к выходу, но Самхан схватил её за плечо. Ветхая ткань платья жалобно затрещала и расползлась, обнажая белоснежную кожу.

— Ты пришла сюда без спроса, так выйти сможешь лишь после моего разрешения. — Гневно прошипел он, замечая, как под его пальцами появляются красные пятна, но девушка даже бровью не повела. Она, не мигая, смотрела ему в глаза, словно вызывая на поединок.

Кровь вскипела в жилах мужчины. Гнев прокатился по всему телу, заслоняя разум, но в то же время, какая то неведомая сила, держала его руку, не позволяя разжать пальцы, так же, как и причинить боль. Самхан не знал, что происходит, но был уверен, что всё это козни старухи.

— Ошха, забери девчонку. — Наконец выдавил он через силу. — Пусть она немного поживёт у тебя. Завтра я ухожу в набег. Когда вернусь, я заберу её к себе.

— Ты… — начала Ошха, но запнулась на полуслове. То, что она хотела сказать, было не предназначено для ушей простых смертных.

— Да не забудь девочку научить хорошим манерам.

Только высказав старухе всё, что хотел, мужчина отпустил плечо дочери. Не отведя глаз, он наблюдал, как девушка потерла синяк и, не прощаясь, пошла к выходу. Ему нестерпимо захотелось её окликнуть, что бы ещё раз услышать её голос, но гордость и упрямство взяли верх.

— Я выполню всё, что ты велел Самхан, — низко кланяясь и пятясь к дверям, сказала старуха. — Жаль лишь, что мне не дано увидеть тот день, когда твои глаза засветятся любовью к ней. — Едва слышно добавила она.

Если Самхан и слышал её слова, то просто не подал виду. Мужчине было не до неё. Задумчиво он смотрел, как дочь уходит из его жизни…

«Верни_ её, — требовал одна часть его души, в то время как вторая вопила: — Не будь глупцом. Держись от неё подальше. Твоим врагам только и нужно, что бы ты проявил слабость. Девчонка будет именно тем больным местом, по которому они ударят. Ты будешь бояться её потерять, как потерял её мать, а значит, ты будешь уязвим. Воину это не позволительно»

Он многое отдал бы всего за один её прощальный взгляд, но Озара не обернулась. Мысленно проклиная Ошху вместе с девчонкой, а заодно и собственное упрямство, Самхан вышел из дома. Даже под страхом смерти он не признался бы, что покинуть своё жилище его заставила не желание позвать слугу, а потребность увидеть ещё раз девушку.

— Сабир, собери людей. Завтра отправляемся в поход. — Не глядя на застывшего в напряжении воина, заявил он. Стройная фигурка Озары удалялась с каждым мгновением, и Самхан пытался запечатлеть в памяти хоть то не многое, что подарила ему Судьба.

— Будет исполнено, но можно тебя спросить?

— Спрашивай.

Самхан оторвал взгляд от дороги и посмотрел на воина.

— Скажи господин, Ошха сегодня приводила эту девушку тебе в жёны?

— Что, понравилась? — Усмехнулся мужчина и вновь взглянул на дорогу. Там уже едва было видно два удаляющихся силуэта.

— В общем, да. Только уж очень она ведёт себя странно. Словно лошадь не объезженная. Чуть что бросается в драку. Я всего лишь хотел ей преградить путь к тебе, а она меня словно мешок с трухой швырнула на землю. Не знаю, как это у неё получилось.

Самкар хотел посмеяться над незадачливым воином, но передумал, вспомнив горящий взгляд голубых глаз. Ни одна из женщин не смотрела на него так. Было в этом взгляде нечто необычное. С начала он ни как не мог сообразить что, но сейчас неожиданно понял, так смотрит на врага он сам. Разница лишь в том, что он чувствует свою силу, а девчонка…

— Это ни чего, что — она строптива. — Усмехнулся Самхан, старательно скрывая свои мысли. — Придёт день, и я избавлю её от этого недостатка.

«Ох, что-то в это с трудом верится, — подумал слуга, отводя взгляд, что бы ни дай Бог, господин не прочёл его мысли».

*****

Солнце скрылось за горизонтом, и на уставшую землю опустилась ночь.

В селении Самхана постепенно стихали звуки. Люди, утомлённые работой и подготовкой к походу, спали. Лишь два человека не смыкали глаз, не смотря на предстоящий долгий и трудный путь. Одним из них был сам глава Рода, а другим Сабир, его слуга. Пока великий Самхан ворочался с боку ка бок, пытаясь изгнать из памяти образ Озары, Сабир вскочил на коня и, помчался на север. Там, возле громадного камня, его ждал очень важный человек.

— Кедар, ты уже здесь? — прокричав несколько раз совой, как было условлено, тихо спросил Сабир.

— Здесь. — последовал ответ и из темноты вышел юноша. — Почему так долго тебя не было? Я уж думал, что с тобой случилось несчастье.

— Не мог я. Самхан не спал. Того и гляди, мог позвать. Мало ли что ему может понадобиться.

— А чего это на него напала бессонница?

— Всё это из-за проклятой девчонки. которую приводила Ошха. Он намекнул, что собирается жениться на ней, но что-то не верится. Кое-кто мне поведал, что много лет назад, у Самхана родилась дочь. Не знаю, что случилось, и почему он отдал её на воспитание старухе, но глава Рода сам не свой после этой встречи.

— Думаешь, она для него что ни будь, значит?

— Несомненно. Если бы ты видел, как он смотрел ей в след, не задал бы этого вопроса.

— С девчонкой разберёмся потом. Сейчас ты лучше расскажи о планах Самхана. Куда он собирается идти и где лучше всего устроить засаду. Только смотри. если и на этот раз ему удастся избежать смерти, тебе. несдобровать.

— Не удастся, — пообещал Сабир и склонился к самому уху юноши.

— Если всё пойдёт, как мы задумали, то очень скоро Самхан заплатит за все унижения, которые мне пришлось пережить по его вине. — Прошептал Кедар. словно размышляя вслух, но тут же спохватился и взглянул на Сабира. — Как я понимаю, ты собираешься вернуться назад?

— Да. я должен быть уверен, что всё пройдёт гладко.

— Но ты слишком рискуешь.

— Да, но награда стоит того. Впрочем, я поступлю так, как ты велишь, мой господин.

— Если ты готов и дальше мне служить, то выполни ещё один мой приказ.

— Какой? — Дрогнувшим голосом спросил Сабир, предчувствуя беду.

— Привези ко мне девчонку. Если мы в чём-то просчитались, она будет надёжным оружием против Самхана.

— Но колдунья не отдаст её по — хорошему. Она нашлёт на наши головы страшное проклятие.

— Если ты позволишь ей это сделать, а если не позволишь…

— Ладно, я выполню твою волю. — Опустив голову, сказал Сабир.

Ошха была слишком сильным противником, это кочевник знал наверняка.

— Тогда советую не терять время. Пленницу привезёшь сюда. Мои люди будут ждать вас.

— А когда ты со мной расплатишься? — затаив дыхание, спросил Сабир.

— Как только девчонка будет в моих руках, ты получишь всё сполна.

Сабир на миг склонил голову в уважительном поклоне и, стегнув коня, исчез в темноте. Кедар некоторое время смотрел ему в след, затем повернулся и не спеша, скрылся за камнем, где, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, его ждали воины.

— Мы здесь задержимся до утра, — властно приказал юноша, окинув взглядом застывшие в напряжении лица. — Костров не зажигать. Коней отведите в безопасное место, а сами выставьте охрану и отдыхайте. Завтра нас ждёт тяжёлый день.