Владыка небес: (Не) желанная рабыня

Валентина Ананнет (2024)

Я Арден Хаммел, из рода огненных драконов, Верховный князь Флэймингера, Владыка небес Драканариса, вынужден прислушиваться к желаниям низших. Ради чего? Разве моя воля не закон? Не я ли могу казнить и миловать забавы ради? Почему же эти бескрылые черви, что сидят на мягких подушках, своими филейными местами, смеют поучать меня? Через пару дней начнется празднование Священного танца небесных цепей. С одной стороны, мне интересно посмотреть на армию красавиц сражающихся за право быть рядом со мной, с другой… Мне придется выбрать одну из них, заковать в цепи, назвать своей рабыней и пользоваться ей как мне заблагорассудится. А вот что именно мне заблагорассудится, не знаю даже я сам.

Глава 4 На грани

Проснулся резко как от удара под дых. Чувство тревоги и неописуемый ужас сковали мое тело. Странно ведь мне даже ничего не снилось. Что же послужило такому необъяснимому, как я думал, состоянию? Встал со своей кровати, выспался как никогда, но в душе разрастается ком. Мысли мечутся не могу зацепиться хоть за одну и следую к окну. Там внизу, на площади, какое то нездоровое оживление.

Музыка стихла, гул голосов смешался. Явно чувствуется тревога и страх, ковром стелящиеся по площади, захватывающие одного гостя за другим. Многие спешат скрыться в своих домах, спрятаться.

— Да что там происходит?

Мой взгляд отыскал шатер претенденток и сердце замерло сделав последний мощный удар. Из шатра выносят девушек, безжизненные тела.

— Триста!

Выскочил через окно, не позаботившись о своем внешнем виде. О, помогите мне боги! Если с Тристой случилась беда… Я не смогу себе этого простить. Падаю на землю у самого шатра, опускаюсь на колено у бездыханных тел. Бедные девушки, явно отравлены, кожа приобрела синюшный оттенок, гримасы боли исказили еще недавно красивые и жизнерадостные лица.

Из пяти претенденток осталось всего три, на мое счастье среди погибших нет Тристы. Вздох облегчения, бегаю глазами по толпе в надежде отыскать ту единственную женщину, которая стала мне безумно дорога. Вот она стоит в проходе шатра, обнимает хрупкие плечи руками. На лице решимость и неописуемая ярость, ее трясет от возмущения и жажды возмездия.

Наши взгляды встретились, Триста падала ели уловимый знак, предназначенный лишь мне и направилась в сторону, в темноту деревьев. Знаю, что будет ждать меня там, не терпится заключить девочку в свои объятия, убедиться в том что с ней все в порядке, в том что не пострадала, в том что жива.

— Уберите тела. — отдаю приказ подоспевшей страже — На сегодня праздник окончен.

Иду в направлении своей лани. Она где то там, ждет пока я приду. Вот она, стоит высоко подняв голову, расправив гордые плечи. Не испугана, не подавлена, как это было вчера, когда горе коснулось близкой подруги. Триста в бешенстве, такой злой я ее никогда не видел, не думал что подобные чувства живут в этом чудесном создании. Не думал, что незнакомые чувства живут во мне.

Одного короткого взгляда со стороны Тристы хватило, чтобы я потерял голову. В пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние, одним движением подхватил девушку на руки, раскрыл крылья, взмыл в небо, утащил в свои покои. Тут твое место, кем бы ты не была. Моя!

Уже в своей спальне поставил ее на ноги, заключил в крепкие объятия, впился в губы страстным поцелуем. Я не стал просить и ждать разрешения. Она нужна мне сейчас, как воздух, как живительная влага для умирающего путника. Триста не сопротивляется отдается моменту, отдается моей воле и власти. Искренне, с чувством, отвечает на поцелуй, сжимает в кулачке мои волосы, молит не останавливать сладкую пытку.

— Триста — шепчу оторвавшись на пару мгновений — Ты не представляешь, что я пережил за эти несколько секунд, пока думал, что ты умерла!

— Представляю — отвечает упираясь лбом в мое плечо — Мерзавки… Они заплатят за это, клянусь… они заплатят за все!

— Думаешь это сделали претендентки? — наконец в мыслях прояснилось, пелена спала с глаз — Флорингийки я так понимаю?

— Кто же еще? Я уловила запах яда и не стала пить… Еще секунда промедления и…

Крепко крепко обнял свою девочку, снова завладел сладкими, до боли желанными губами. Хочу ее до дрожи в коленях, но еще слишком рано. Вот сейчас как никогда надеюсь, что завтра она выйдет победителем, заслужит законное право быть рядом со мной. Всегда. Никто не посмеет оспорить волю богов. Жаль только цепи будет уже невозможно снять.

Опустился в широкое кресло у камина, увлекая Тристу вслед за собой. Она, как маленький котенок, пристроилась на моих коленях, положила голову на плечо, поглаживает ладошкой грудь, смотрит на пламя в камине. Как прекрасно! Готов сидеть вот так целую вечность. Чувствовать ее тепло и… Любовь? Неужели это она? Никогда не знал этого чувства.

Так вот о чем говорили Леит и князь Флорингера сегодня днем. Планировали сократить количество претенденток, хотели оставить только своих девочек, чтобы место рабыни досталось одной из них. Хорошо, что мы увели Шелу, хорошо, что для нее отбор закончиля раньше. Страшно представить, что могло бы быть с Тристой, если бы подруга погибла.

— Как ты уловила запах? — наконец дошел до меня смысл ее слов — Это же немыслимо.

— У меня были хорошие наставники, О Владыка.

— Не понимаю, зачем.

Триста подняла голову посмотрела в мои глаза, погладила длинными пальчиками по щеке, убрала прядь волос упавшую на глаза. Такая забота для меня в новинку, никогда и никто не был со мной так искренне нежен.

— Ну как же зачем? Знаю, что обычно девочек такому не учат, но… Брейден Овен, староста моей деревни и наставник, считает, что рабыня не способная защитить Владыку от ядов, плохая рабыня. Вот.

— Честь и хвала Брейдену Овену! — произнес со всей искренностью — Тебе повезло с наставником.

— Да, теперь я обязана ему жизнью… помимо всего прочего. — Триста усмехнулась погрузившись в свои воспоминания — Сколько я жаловалась и ругалась, когда приходилось нюхать все эти бесчисленные нескончаемые пузырьки с ядами. К нам их везли со всего Драканариса, только для того, чтобы я изучила и запомнила запахи.

— Серьезный подход. Я то думал, что рабынь учат лишь служить и танцевать.

— Обычно так и есть…

— Но ты не обычная, Триста… Не такая как все.

Она сама потянулась ко мне, обвила нежными руками шею, коснулась припухшими от поцелуев губами моих. Так сладко она меня поцеловала, так нежно, что голова пошла кругом. Не могу ее отпустить, никому не отдам. Даже если боги решат иначе, Триста останется рядом со мной. Я принял это решение, оно для меня закон, закон для меня и для всего Драканариса.

Мои ладони скользят по гибкому и манящему своими прелестями телу Тристы. Еще чуть чуть и не смогу остановиться, совладать со своими желаниями и страстями. Девушка в моих руках чуть отстранилась, заглянула в глаза и попросила с нескрываемым сожалением в голосе:

— Верни меня к шатру.

— Нет! И не проси! До рассвета и ноги твоей в этом змеином гнезде не будет!

— Но тут я тоже остаться не могу, о Владыка.

Не может, не сегодня, но уже завтра… Готов потерпеть еще один день, но только один, не больше. Слишком сильно она меня манит, слишком крепко привязала к себе невидимыми узами. Даже не знаю как назвать это чувство, эту магию, что образовалась между нами. Она не Эабхин Дибхейл, это очевидно, но все же дорога мне. Не уверен, что возможно испытывать к кому то более сильные чувства. Даже страшно.

— Ладно. Тогда пошли.

— Куда? — спросила поднимаясь с моих колен, но как и прежде касается ладошкой моего плеча, как будто боится отпустить, боится потерять нечто для себя ценное. Я тоже боюсь, потому взял ее ладошку в свою руку и повел к выходу из комнаты.

— Думаю Шела будет рада тебя видеть.

Радость загорелась в ее глазах. Охотно Триста следует за мной, еле сдерживается чтобы не сорваться на бег. Забавная. Такая искренняя, открытая, но в то же время загадочная и сильная девушка. В ней скрыты многочисленные таланты, которые я только только начал открывать для себя. Будет очень интересно разгадать все ее тайны и секреты. Узнать ее как знаю самого себя.

Веду Тристу темными коридорами замка в соседнее крыло, туда где располагаются покои Ангуса. Знаю, что для Шелы он распорядился подготовить спальню смежную со своей. Она рядом с ним, но в то же время остается свободной, вольной уйти в любой момент. В целях безопасности дверь в комнату девушки надежно закрыта, попасть к ней можно только пройдя через надежного и верного стража, моего советника. Никого постороннего он к ней не подпустит. Обещал дать свою защиту и держит свое слово.

У заветной двери мы остановились, я тихонько постучал. Время позднее, надеюсь Ангус еще не спит и нам не придется торчать в коридоре слишком долго. Мне кажется, что за нами следят, тени, скрывающиеся по углам, имеют глаза и уши. Возможно это лишь плод моего воображения, навеянные событиями нескольких последних дней.

Рядом со мной витает опасность, не только я под ударом, но и все кто мне дорог. Триста появилась в моей жизни всего пару дней назад, а уже дважды попала в эпицентр страшных событий. По хорошему я должен отправить ее как можно дальше, спрятать, защитить, но не могу отпустить. Просто не могу снова остаться в одиночестве. Только с ней я чувствую себя живым, только с ней есть цель и желание бороться за будущее Драканариса.

— И чего вам не спится…!? О Владыка небес… И его прекрасная спутница.

— Я тоже рад тебя видеть, Ангус! Впустишь?

Кажется друг уже успел заснуть когда мы явились нарушить его спокойствие. Растрепанный и слегка помятый, он делает шаг в сторону, пропуская нас в комнату. Пары минут ему хватило, чтобы привести себя в порядок, я и Триста сидим на диване,не переставая держаться за руки. Мне нечего скрывать от Ангуса, да и Триста не особо стремиться хранить какие то тайны от моего советника. Мы приняли негласное решение и теперь следуем ему.

— Так что же случилось? — Ангус перевел на Тристу свой взгляд — Шела наверно уже спит, но уверен будет рада тебе, дорогая.

Мне пришлось выпустить ее руку, когда Триста поднялась с дивана. Перед уходом она подарила мне такой нежный взгляд, такую манящую улыбку, что сердце затрепетало в груди. Я даже не думал, что такое возможно. Жить для одного человека, дышать им. Моя малышка покинула комнату, ушла к подруге, а я поспешил ввести Ангуса в курс дела. Кажется он снова все пропустил, тоже мне советчик.

— По правде сказать, не думал, что праздник может сопровождаться такими событиями. Уже жалею, что настоял.

— Что сделано то сделано, Ангус. Теперь главное дожить до того радостного дня когда все наши “дорогие гости” покинут Флаймингер. Достали до икоты…

Откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. В отличие от Ангуса я ни о чем не жалею. Если бы не эта затея с рабыней, не довелось бы мне встретиться с Тристой. Так и летал бы над ее головой, так и смотрел бы на прелестное создание с высоты птичьего полета. Раньше мне было этого достаточно, сегодня уже нет. Наша связь слишком сильна, поцелуй поставил все точки, теперь я совершенно точно знаю чего хочу. А хочу я именно ее, Тристу.

— Ну, Леит! Ну гнида, жирная! — возмущается Ангус наливая вино в два кубка — Значит все таки с флорингийцами связался. Хотя… какая собственно разница с кем? Гнида, она и есть гнида!

— Не знаю заметил ты или нет, но Леит очень активно пытался очернить Тристу в моих глазах — принимаю кубок из рук друга и делаю глоток — Никак не могу понять его мотивов.

— Он считает, что Триста ваша Эабхин Дибхейл, о Владыка…

— Что? — чуть не поперхнулся — С чего бы ему так думать?

— Все дело в сходстве девушки с богиней. Вы разве не заметили как они похожи?

Я не видел картин изображающих богов Драканариса уже много лет. Даже забыл об их существовании, но кто то следит за малейшими деталями, строит теории и планы, роет носом землю. Одни хотят найти Эабхин Дибхейл, другие предотвратить ее появление. Ах как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, чтобы Триста была моей суженой, но к сожалению это не так. К моему величайшему сожалению она лишь очаровательная, потрясающая, неповторимая девушка, которая украла мое сердце. Сейчас она держит его в руках, решая, ответить взаимностью или растоптать.

— Триста не Эабхин Дибхейл.

— Точно? Я был уверен в обратном — признался Ангус — Еще сегодня днем пока говорил с ней, думал что боги смилостивились…

— Уверен, Ангус. Можешь мне поверить…

Мой красноречивый взгляд дал Ангусу определенные гарантии правдивости моих слов. Советник задумался на мгновение, бросил нахмуренный взгляд на дверь, за которой сейчас скрываются две девушки.

— Хм… Ладно. Разберемся и с этой загадкой. — задумчиво протянул он как бы про себя, но я то тут, я слышу и мне стало очень интересно, что творится в голове друга — Как там любовные похождения Гверна? Его еще не заездили?

Немного растерялся от резкой смены темы нашего разговора, но решил поддержать новую линию беседы. Разговаривать о Тристе становится невыносимо больно. Слишком много “если” стоит между нами.

— Он сам кого хочешь заездиет. Насколько понимаю, наш дорогой и отважный советник защищает Драканарис грудью… или другой частью своего тела.

— Даже так?

— Хочет через девок, если не подобраться поближе к Кару, то хотя бы быть в курсе назревающих событий. Затея неплохая, но опасная. Эти красотки кроме трепетного ужаса в меня ничего не вселяют.

— Гверн тоже не так глуп как хочет показать. Он знает на что идет и что делает. Можете мне поверить, о Владыка.

Я верю. Ангус намного ближе к Гверну, лучше знает его привычки и манеру общения. У моих советников своя задача, своя цель и миссия. Мне же остается одно понять кому из них можно доверять, а кого стоит остерегаться. Уже сегодня многое встало на свои места, но так много остается неизведанным.

— Гверн говорил, что кто то из приближенных Кара ведет двойную игру… Что ты думаешь о Кегане Бойеле? Он показался мне интересным малым.

— Самодур! — сделал свой вывод Ангус — Совершенно несерьезный и…

— Такой же как Гверн? Безответственный, несерьезный, плевать на всех и вся?

— Справедливо — салютовал своим кубком советник, принимая мои умозаключения — Присмотрюсь к нему повнимательнее.

Время уже совсем позднее, буквально часа через три взойдет солнце. Сна не в одном глазу и оставаться в одиночестве мне совсем не хочется, не желаю возвращаться в свои покои, уходить далеко от Тристы.

— Ты не против если останусь тут, Ангус? Нет желания блуждать темными коридорами замка.

— Мой диван в вашем распоряжении, о Владыка небес!

Ангус решил воспользоваться своим правом хозяина и увалился досыпать, я же остался на диване у камина. Потягиваю вино из кубка смотрю на пламя и блуждаю между нескончаемыми потоками своих мыслей. Как бы не старался думать о серьезном, о государственных делах и проблемах Драканариса, раз за разом возвращаюсь к до боли любимому образу Тристы.

Она заполнила собой мое сознание, очаровала. Не могу думать ни о чем и не о ком другом. Даже страшно стало, ведь теперь я завишу от нее очень сильно. Страшно представить, что почувствую или сделаю, если она уйдет из моей жизни или не приведи боги предаст. А такой возможности по прежнему не исключаю.

Чувства чувствами, но дворцовые интриги могут быть очень жестокими, разрушительными. Ничего не стоило Леиту оговорить первую встречную девушку, ничего не стоило подлить смертельный яд в кубки претенденток. Я даже не знаю наверняка, был ли такой же яд в напитке Тристы или она воспользовалась ситуацией в своих интересах.

Не хочу верить во все это, но остатки здравого смысла требуют отогнать розовую пелену с глаз. Я не имею права на ошибку, я должен думать в интересах Драканариса. У Тристы есть секреты я знаю это и вижу, далеко не все она мне рассказала и по всей видимости пока не собирается. Пока или вовсе. Она уроженка Айсингера, уже три наемницы поселились под моим боком, вот теперь я собственноручно готов привести четвертую, только уже в собственную постель. Совпадение или же чей то четко выверенный и взвешенный план?

Если Триста ведет свои игры я приму их. Приму и посмотрю к чему нас это приведет.