Хор Джесер – 1

Валентина-Виктория Коскина

Кто мы: пришельцы, генетический продукт неких богов с Ориона или всё-таки потомки древних обезьян? Почему мы не зовём себя землянами, а лишь людьми?Эти вопросы до сих пор будоражат умы многих.Но лишь Тимофею Степанову, командиру межпланетного челнока «Хор Джесер – 1», и его друзьям удастся хотя бы немного приподнять завесу древней тайны, ища ответы на предполагаемой родине предков – на таком далёком и в то же время притягательном Марсе.

Глава III. Нежданно-негаданно

В детстве братья вечерами, когда становилось совсем темно, часто залазили с головой под чьё-нибудь одеяло, соорудив из него что-то вроде палатки, рассказывали друг другу разные страшилки или смешные истории, читали при свете фонарика приключенческие романы об отважных героях вроде Айвенго или мушкетёров.

И сегодня было так же.

Они сидели рядом на кровати Тимофея, прислонившись к стене, и не могли наговориться.

— Жаль, мне нельзя с тобой, — вздохнул Миша. — Это было бы самое крутое событие в моей жизни. Я стану скучать.

— Серьёзно? — удивился Тимофей.

Время уже перевалило за полночь, родители давно спали, Тимофей и Миша общались шёпотом.

— Конечно, — ответил мальчик.

— Я думал, ты обрадовался, что теперь комната полностью твоя, — Тимофей шутливо толкнул его локтём в бок.

— Ну… — с хитрой улыбкой протянул Миша. — С одной стороны, несомненно, обрадовался, а с другой…

— Мишель! — молодой человек потрепал его по волосам.

— Ты мой брат и, следовательно, самый лучший друг, — сказал Миша совершенно серьёзно. — И… я… я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, Тим.

Тимофей положил руку ему на плечо:

— Я тоже буду скучать.

В горле застрял комок.

Они долго общались и уснули лишь под утро.

Тимофей был счастлив. Он снова дома, пусть всего на месяц.

Теперь его пугал факт, что он не просто окажется в космосе, а на целый год поселится на Марсе. Как и многие, в детстве он мечтал стать космонавтом, но не подозревал, быть им так тяжело физически и морально.

Сейчас, когда фантазии стали действительностью, а до старта «Хор Джесера-1» оставалась каких-нибудь пара месяцев, волнение его росло.

Тем не менее отказываться от участия в грандиознейшем за все последние сорок тысяч лет проекте Тимофей не собирался.

Следующим утром Ханнес Лаамерс, сильно нервничая, мерил шагами свою роскошную однокомнатную квартиру в фешенебельном районе родного Амстердама и разговаривал по сотовому телефону:

— И что, никакого выхода нет? Мне нужны деньги, ты же знаешь. В феврале ребята отправятся на Марс. А дальше? Войди в моё положение!

— Я уже давал тебе полмиллиона, — последовал холодный ответ. — Ты обещал вернуть к Рождеству. Оно прошло. Завтра Новый год.

— Но Каспар! — попытался убелить собеседника Ханнес. — Осталось только четыре миллиона. Этого не хватит, ты сам знаешь. Послушай, я всё верну.

— Не стоило затевать авантюру с Марсом, — Каспар был непреклонен. — Всем было ясно с самого начала, что она провалится. Место людей на Земле… Ты, Ханнес, всегда был фантазёром. У меня нет времени решать твои финансовые проблемы, Лаамерс… да и денег лишних. Особенно сейчас. Ищи другого спонсора. Пока.

Связь оборвалась.

Расстроенный Ханнес швырнул мобильник на диван:

— Чёрт!

Он не хотел верить, его кредитор Каспар Оттерспур может быть прав, и затея сорвётся.

"Ну уж нет! — решительно подумал он. — "Хор Джесер“ обязательно полетит на Марс! Чего бы мне ни стоило!

Однако его боевой настрой всё равно ничего не менял в лучшую сторону.

Денег по-прежнему не хватало на реализацию всех задумок Ханнеса, несмотря, что Правительства России, Франции, США и Японии частично оплатили затраты, а занимать было не у кого.

Мужчина и так погряз в долгах. Планируя строительство марсианской колонии, он не думал, что понадобится столько денег.

Ханнес подошёл к панорамному окну, откуда открывался великолепный вид на мегаполис, скрестил на груди руки и задумался.

— Как же быть? — вслух пробормотал он. — Просить Президентов оплатить ещё часть расходов?

Неожиданно раздался телефонный звонок.

Надеясь, это передумавший Каспар, Ханнес подбежал к дивану, схватил сотовый и разочарованно вздохнул — на экране высветилось имя его подружки, довольно глупой двадцати четырёхлетней модели Шарлотты Дюбуа. Тем не менее Ханнес нажал на кнопку и не успел и слова произнести, как Шарлотта сразу затараторила:

— Милый, привет! Ты представляешь? Нет, не представляешь! На меня сейчас свалился настоящий джекпот жизни!

Ханнес поморщился и чуть отодвинул айфон от уха.

— Что, в лотерею выиграла? — без особого энтузиазма спросил он.

— Круче! — отозвалась Шарлотта. — Мне только что позвонили из Парижа. Моя богачка прабабка вчера умерла и завещала мне, как своей любимице, всё состояние. Помнишь, я тебе рассказывала, она якобы была дворянкой и приходилась дальней роднёй самому русскому императору Николаю?..

— Что? — перебил её Ханнес. — Чарли, повтори!

— Моя прабабка приходилась какой-то внучатой племянницей самому императору Николаю… — недоумённо проговорила Шарлотта.

— Я про деньги, — нетерпеливо возразил молодой мужчина.

— А! — воскликнула Шарлотта. — Она завещала мне пятьдесят миллионов наличными и всю свою недвижимость… дома в Париже и Провансе. Классно, да?

Она хихикнула.

— Пятьдесят миллионов… — эхом повторил Ханнес и засмеялся. — Господи… Чарли, я обожаю тебя! Ты моя спасительница! Но у меня к тебе просьба. Ты можешь занять мне денег?

— Ну конечно! — засияла наивная Шарлотта. — Мы почти одна семья. Ты ведь женишься на мне?

Ханнес закатил глаза к потолку, однако ответил:

— Несомненно, моя дорогая. Давай позавтракаем вместе. Я за тобой сейчас заеду.

— Жду, — улыбнулась модель.

Ханнес отключил связь.

«Да уж, на что только не пойдёшь ради осуществления мечты детства… — он начал собираться. — А Оттерспур пусть подавится своими богатствами. Тоже мне, „великий“ благодетель».

Он фыркнул.

Шарлотта была девушкой красивой, высокой натуральной блондинкой с огромными, небесного цвета глазами и пухлыми, накаченными ботоксом губами.

Ханнес пока не желал обременять себя браком, однако понимал, будучи мужем столь богатой хозяйки двух особняков, с её помощью сможет осуществить дерзкие замыслы, потому, уже сидя в дорогом кафе за столиком напротив потягивающей из полосатой трубочки молочный коктейль Шарлотты, проговорил:

— Милая, ты бы хотела, чтобы твой супруг был самым известным и уважаемым человеком в мире?

— О да! — закивала девушка. — А что мне нужно для этого сделать?

— Ну, как я уже говорил, дать мне денег… миллионов пять… или семь, — ответил Ханнес. — Я закончу проект, и тогда мы с тобой будем купаться в славе и золоте.

— Хорошо! — согласилась Шарлотта.

«Да, жениться надо на глупых красотках, — улыбнулся Ханнес. — Умные усложняют мужикам жизнь».

— А когда мы поженимся? — вдруг спросила француженка.

— Сразу после Нового года, — пообещал Ханнес.

Шарлотта захлопала в ладоши. Она встречалась с Ханнесом уже три года и давно ждала подобных слов. Счастливая, что мечта, наконец, исполнилась, она защебетала:

— Так… я хочу свадебное платье от Армани. Подружками будут Линда и Софи. Нет… Линда на днях сказала, у меня не такие красивые губы, как у неё. Лучше возьму Бритни.

Но погрузившийся в свои мысли о «Хор Джесере» Ханнес её почти не слушал. В фантазиях он представлял, как спустя два года на Марсе поселятся ещё четверо добровольцев, а его имя навсегда войдёт в историю человечества.

— Десять… Одиннадцать… Двенадцать! — в один голос считали удары кремлёвских курантов глава семейства Степановых, его жена и Миша.

— Новый год! — закричал радостный восьмиклассник. — Ура!

— С Новым годом! — поддержала его Людмила Аркадьевна.

Тимофей с улыбкой смотрел на родных, будто старался запомнить их лица до мельчайших подробностей, ведь время не стояло на месте, и скоро придёт час, когда «Хор Джесер» оторвётся от земли и устремится к другой планете.

Военный в запасе Павел Романович обратился к сыновьям:

— Ну, что сидим? Налетаем на еду. Разве мать зря старалась?

— Я уже наелся, — улыбнулся Тимофей.

— Я тоже, — кивнул Миша. — Можно мне на улицу к ребятам?

Снаружи вовсю гремели фейерверки, слышались поздравления, радостные крики, песни.

— Ночь на дворе, — покачал головой мужчина. — Ты ещё ребёнок. Какие прогулки?

— Я взрослый! — возмутился Миша.

— Взрослым станешь через четыре года, — возразил Павел Романович.

— Пап, я присмотрю за ним, — вызвался Тимофей.

— Но только на час, — разрешил глава семейства и налил себе коньяка.

— Класс! — засиял Миша и поспешил в прихожую.

Тимофей отпил из бокала с шампанским и направился за братом.

— Будьте осторожны! — донёсся до них голос Людмилы Аркадьевны. — Сейчас хватает всяких пьяных дураков!

Миша и Тимофей оделись и вышли во двор, где было вполне многолюдно.

У подъезда стояли трое одноклассников Михаила.

— Привет, Тим! — весело поздоровались они. — С праздником! Всех благ!

— И вам, — улыбнулся тот.

Школьники стали играть в снежки.

Тимофей поднял голову, любуясь разноцветными залпами салюта.

На телефон ему пришло сообщение от Рэйчел:

«С Новым годом! Жду встречи».

Глаза молодого человека заблестели.

Тимофей скучал по Рэйчел, хотя они почти каждый день общались по скайпу. И командир «Хор Джесера» понимал, только сильнее привязывается к американке.

Чувства не пугали его.

Наоборот, Тимофей не сомневался, Рэйчел — именно та самая.

К нему с двумя бенгальскими огнями подошёл Миша и протянул один.

— Что ты такой таинственный? — хитро сощурился школьник и кивком головы указал на телефон. — Рэйчел написала?

— Поздравила с праздником, — улыбнулся Тимофей.

— Рад за тебя, — Миша положил свободную левую руку ему на плечо. — Искренне. Желаю вам счастья. Уверен, Рэйчел замечательная. Мой брат не встречается с плохими девчонками.

Тимофей засмеялся:

— Спасибо! Хочешь, завтра я познакомлю вас?

— Как? — удивился мальчик.

— С помощью скайпа, — пояснил Тимофей.

— Конечно, я только «за»! — согласился Миша. — Ты говорил, Рэйчел хорошо знает русский. Мне будет очень интересно пообщаться с ней. Я ещё никогда не разговаривал с жительницей другой страны. Наводнившие Москву кавказцы не в счёт.

— Точно! — хмыкнул Тимофей.

Ни он и уж тем более ни Миша не подозревали о финансовом положении Ханнеса Лаамерса и нежданно свалившемся на мужчину счастье.

Тимофей считал, всё идёт по плану, и никаких проблем не возникнет.

— А если серьёзно… — начал Миша. — Потом, когда вы вернётесь на Землю, то поженитесь?

— Я хочу сделать ей предложение через две недели, — признался Тимофей. Миша забавно округлил глаза. — Ты первый, кому я это говорю. Даже родители не в курсе. Поможешь мне выбрать кольцо?

— Сочту за честь! — подмигнул Миша.

Тимофей кивнул, не сомневаясь, родители одобрят его выбор, несмотря, что они с Рэйчел были ещё очень молоды и знали друг друга только семь месяцев. Но Тимофею казалось, он знаком с девушкой вечность.

— Идёшь с нами кататься с горки? — спросил его Миша.

Степанов отрицательно мотнул головой и посмотрел на экран своего мобильника:

— Отец разрешил нам лишь час погулять. Я скажу, когда возвращаться домой.

— Ладно, — Миша хлопнул его по плечу, выбросил в урну палочку от сгоревшего бенгальского огня и подбежал к друзьям.

Тимофей смотрел ему в спину, вспоминая себя в этом возрасте. Но он не жалел, что детство закончилось.

Шла другая, не менее прекрасная пора — обещавшая только самое светлое будущее молодость.

Тимофей представил, как вернётся спустя полтора года домой, построит настоящую семью с Рэйчел, закончит университет, обзаведётся детьми.

Пока у него длился академический отпуск, однако бросать учёбу молодой командир «Хор Джесера» не собирался, уверенный, не свяжет свою судьбу с астронавтикой, ведь настоящим космонавтом не был.

"А если мы и впрямь найдём какие-нибудь следы погибшей марсианской цивилизации? — размышлял он. — И какие? Джафар Алькамили был прав. Вопросов много, но человечество до сих пор в поиске ответов. Будут ли они вообще? Или версия о внеземном происхождении людей не более, чем красивый миф, а на самом деле мы потомки обезьяноподобных австралопитеков?* Надеюсь, нет…»

Он вздохнул и устремил взгляд в небо.

Так хотелось верить, что люди не одиноки в сложной и огромной Вселенной, и где-то есть их дальние родственники, возможно, даже на планетах созвездия Орион, откуда, по легендам, прилетели боги Египта, в честь одно из которых древние жители Та-Кемета и назвали Марс.

Почти час спустя, когда братья вернулись домой, Тимофея подозвал к себе уже слегка захмелевший отец:

— Ты береги себя. Я вас с Мишей одинаково люблю и не хочу потерять тебя.

— Ничего не случится, — с улыбкой заверил молодой человек. — Мы очень многому научились за последние полгода, так что справимся. Да и на Марсе скоро всё будет достроено.

— Может, зря я разрешил? — риторически пробормотал Павел Романович.

Тимофей внимательно посмотрел на него:

— Я не могу отказаться, пап.

— Знаю, — вздохнул тот. — Но я тобой очень горжусь, сынок. В нашем роду ты первый, кто не только полетит в космос, а также побывает на другой планете. Надеюсь, не последний.

— Почему? — удивился Тимофей.

— Я бы хотел, чтобы мои внуки были похожими на тебя, — пояснил Павел Романович. — Смелыми и умными. И бороздили бескрайнее космическое пространство.

Тимофей засмеялся.

— Так, мальчики, — к ним подошла улыбающаяся Людмила Аркадьевна. — Пора баиньки. Миша уже спит. И нам надо.

Тимофей не возражал. Лёжа в постели и глядя в тёмный потолок спальни, он размышлял над словами отца и понимал волнение, даже страх Павла Романовича, однако мысленно твердил себе, всё будет обязательно хорошо.

— Да… — вслух шёпотом проговорил он.

Со двора ещё доносились мужские голоса, теперь не столь громкие.

Люди продолжали отмечать самый главный праздник года.

Незаметно для самого себя Тимофей погрузился в сон.

И виделся ему Марс, что совсем не удивительно, ведь часто мысли молодого человека занимал предстоящий полёт.

И Тимофей тоже тревожился.

В космосе могло произойти что угодно.

*Австралопитеки — род ископаемых высших приматов, обладающих признаками прямохождения и антропоидными чертами в строении черепа, чей хронологический период как рода определяется от 4,2 до 1,8 млн лет назад.