180. «Человеку без воды и ни туды, и ни сюды…!»
30 апреля 1992 г.
Всего пару недель тому назад вода была настоящим бедствием для Луанды. Осенние дожди, доставившие жителям столицы немало беспокойства и волнений, теперь вспоминались как сладостный сон.
Год назад перебои с подачей воды в основном были связаны с боевыми действиями правительственных войск и УНИТА. Мы даже успели привыкнуть к этому. Но война давно закончилась, а вода продолжала поступать так же нерегулярно как и прежде. Иной раз за сутки из крана не проливалось и капли. Благо, нас спасали постоянные запасы, которые хранились повсюду: в ванне, ведрах, бутылках, кастрюлях. Диверсанты не подрывали опоры ЛЭП, магистральные водоводы. Просто наступил период жесткой экономии. Вода поступала в город строго по графику. А в последние недели этот график стал еще жеще.
Вода превратилась в дефицит, поэтому запасались ею уже не на сутки-двое, а на неделю вперед. Предприятие «ЭПАЛ» (провинциальная водная Компания Луанды, EPAL—UEE41, по-нашему — водоканал) предупредило, что в скором времени возможны более длительные перебои с водой, а то и вовсе прекратится ее подача в столицу на неопределенный срок.
Что такое чистая, прежде всего, отвечающая всем мировым нормам и стандартам, вода для европейского человека, говорить не приходится. А отсутствие ее для всех нас — и вовсе настоящее бедствие. Если для питья и приготовления пищи можно было закупать минеральную воду, то для технических нужд, мытья посуды ею не напасешься. Вода поистине станет «золотой».
Открыв кран после двухнедельного простоя, с ужасом увидели, как из него потекла жидкость кофейного цвета с неприятным запахом. Даже после отстоя она не стала белой, а лишь слегка поблекла. В осадок выпала субстанция по виду и цвету напоминавшая смесь глины с мазутом. Естественно, в пищу ее ни в каком виде употреблять было нельзя. Для приготовления супов в ход пошли запасы негазированной «минералки», а болотная жидкость по прямому назначению — в санузел. Но радовались мы недолго — спустя неделю вода пропала и вовсе.
По несколько раз в день мы с надеждой подходили к кранам и проверяли, не пошла ли она по трубам. И если вдруг появлялась слабенькая струйка, у нас всегда наготове были свободные емкости — от ведер до пластиковых бутылок. Бывало, что так, «внепланово» можно было набрать в день от 5 до 10 литров. И сразу же наступало некоторое успокоение.
Проезжая по городу, мы каждый раз наблюдали одну и ту же картину: в ожидании воды у кранов собирались огромные очереди ангольцев. Обстановка в них накалялась до такой степени, что борьба за место нередко из словесных перепалок переходила в настоящие рукопашные схватки. В ход шли те же самые ведра, тазы и канистры.
Те, у кого были автомашины, колесили по городу в поисках воды. Бывало, что в верхней его части за весь день не проливалось и капли, зато в нижней, куда вода стекала по трубам самотеком, можно было набрать несколько десятков литров. Все краны ангольцы в городе знали наперечет. Особенно на строительных площадках и во дворах частных домов. ЭПАТЕЛ регулировал ее подачу в различные районы столицы, отпуская небольшими порциями.
Многие делали на этом свой бизнес. Правдами и неправдами запасали воду, а потом выгодно ее продавали. Например, хозяева частных домов впускали к себе людей с улицы и за то, чтобы наполнить двухсотлитровую бочку брали с них 1 000 кванз. Со временем эта плата стала расти и вскоре поднялась до 3 тысяч кванз. Про предприимчивых людей говорили, что они делали деньги из воздуха, а в данном случае — из воды, т.е. из-под крана. Дешевле было покупать воду оптом: тот, кто покупал воду ведрами, платил 1500—2000 кванз.
В период отсутствия воды вспышек заболеваний было нисколько не меньше, чем в период дождей. Во время ливней грязевые потоки забивали водопроводные системы всякими нечистотами. Ангольцы брали воду из любых, самых сомнительных источников, где можно было найти дизентерию, малярию, холеру.
И если вернуться в ту же самую закусочную, то, увидев, как ее хозяйка в одной и той же воде мыла несколько тарелок или стаканов, становилось ясно, почему нас оторопь брала. Картину дополнял рой мух, который летал над продуктами, посудой, распространяя заразу. Вот так жила Луанда без воды. Вот почему я вспомнил знаменитую песню из старой кинокомедии?…
И, наконец, последнее. Мы нашли дополнительный источник получения воды. Поскольку кондиционеры в наших квартирах, офисах работали 24 часа в сутки, то подставив под капающие струйки конденсата ведра, за ночь успевали собрать до 10 литров относительно чистой технической воды. Некоторые люди использовали ее как питьевую. Конечно после кипячения. По крайней мере, она была чище, чем вода из крана, хотя и дистиллированная.
