Секрет священного дерева

Бенуа Грело, 2019

Познакомьтесь с двенадцатилетним Эко, бесстрашным и смелым фитосом! Его народ в опасности, и только Эко может его спасти, отправившись на поиски особых волшебных камней. Чтобы добыть первый из них, Океанский камень, Эко придется преодолеть тысячи препятствий и опасностей. Сможет ли юный фитос спасти свой народ?

Глава 8

Восток Эйринии. Селение, в котором живёт Эко

Лулуди стояла у священного дерева.

«Как же незаметно войти в Зал Предков? — спрашивала она себя. В этот час все выходы были заперты, и их сторожили охранники. Видимо, Эко пошёл другим путём».

Лулуди понадобилось несколько минут на размышления.

— О! Вентиляционные ходы! — воскликнула она.

Она быстренько вскарабкалась на мощный ствол священного дерева и добралась до первой решётки. Но та была крепко заперта. Лулуди стала проверять все по очереди, пока добралась до нужной.

— Ну вот! — Она сняла незакреплённую решётку. — Я тебя найду, хитрец!

Проникнув в трубу, девочка быстро добралась до люка в Зале Предков.

Оттуда до самого пола свисала лиана, что подтвердило предположения Лулуди. По примеру старшего брата она спустилась в зал.

— Думай, думай, — бормотала она. — Куда он мог направиться?

Лулуди огляделась и заметила на полу странные следы.

— Мёд, — подумала она. — Это следы Эко! Он тоже наступил в лужу мёда!

Тихонько Лулуди пошла по следам, которые вели к дверям. Она осторожно толкнула створку, за которой обнаружилась винтовая лестница. Липкие отпечатки привели её на площадку, окружённую стенами резного дерева.

— Зачем строить лестницу, которая никуда не ведёт? — удивилась Лулуди.

Её внимание привлекло направление шагов брата. Они устремлялись к одной из стен.

— Что бы это значило? — пробормотала она. — Не мог же он испариться! Если только… Ну да! Это тайный вход!

Девочка принялась ощупывать карнизы и скульптуры. Одна из них изображала Шавани, их отца. Коснувшись её, Лулуди почувствовала покалывание в кончиках пальцев. Удивившись, она отдёрнула руку, потом снова дотронулась.

Её пальцы скользнули по дереву, она нажала сильнее и почувствовала, как стена отъезжает, открывая проход.

Секундой позже она оказалась в маленьком тёмном зале, словно находящемся под землёй.

За её спиной были деревянные резные панели, такие же, как снаружи, перед которыми она стояла несколько секунд назад. С потолка свисали побеги и корни. Пробираясь через них, девочка вошла в следующую пещеру, где высились несколько гранитных постаментов.

На них стояли шкатулки, похожие на ту, в которой хранились священные камни, которые добыл их отец. Два постамента были пусты.

— Лулуди! — раздался приглушённый вопль. — На помощь!

Подскочив от неожиданности, девочка обернулась и увидела брата, висевшего на высоте двух метров, опутанного лианами.

Внизу в пыли валялись две свинцовые шкатулки.

— Эко! Что это с тобой?

— Эти лианы схватили меня, когда я взял вторую шкатулку. Хотя, когда я брал отцовскую, ничего не случилось.

— И что же теперь делать?

— Не знаю, — огорчился Эко, — может, если ты поставишь их на место, меня отпустят?

— Думаешь, всё так просто? А если меня тоже схватят?

— У тебя есть другое предложение?

Лулуди надулась, но с опаской выполнила просьбу.

Однако, несмотря на все опасения, как только шкатулки оказались на месте, лианы неспешно разжали хватку.

— Спасибо! — воскликнул Эко, оказавшись на свободе. — Вот так и сестра может на что-нибудь сгодиться!

— Вот именно, хитрец, — заметила Лулуди, повернувшись к резным панно. — А если бы меня здесь не было?

— Ты видела? — радовался Эко. — Достаточно дотронуться до статуи папы, чтобы открылся тайный вход! Я же говорил! Вот что значит родство! К тому же ничего не случилось, когда я взял его шкатулку. И когда взял камни…

— Что???

Лучше бы он промолчал! Эко бросился через деревянное панно, на винтовую лестницу — сестра за ним.

Фитосы кубарем катились по лестнице, и разъярённая Лулуди шипела:

— Ты соображаешь, что натворил? Нет, ты вообще соображаешь?

— Да ладно… Они же на месте…

Оказавшись возле престола, Эко хотел схватиться за лиану, свисавшую с потолка, но чьи-то руки удержали его.

— Отпусти! — закричал он.

— Ты совершил тяжелейший проступок, Эко!

Эко рассмеялся:

— Это ещё кто? Похоже на Самано!

И тут — слишком поздно — он заметил, что сестра стоит поодаль и смотрит, прижав ладонь к губам.

Почувствовав, что волосы у него встают дыбом, Эко обернулся.

— Ух ты кактус! — воскликнул он, узнав шамана.