Ставка на Мелиссу

Ася Сергеева, 2020

Соглашаясь на спор с подругами, Мелисса рассчитывает на победу. До конца года держаться подальше от парней? Ничего не может быть проще! Приняв вызов от друзей, Кирилл думает, что легко завоюет Мелиссу. Он уверен в себе и не потерпит поражения. Каждая девчонка в универе мечтает о таком парне, как он, несмотря на его репутацию короля вечеринок и наглого красавчика. Отношения Кирилла и Мелиссы не складываются с самого начала. В первую встречу он ее оскорбляет, а затем сам не дает прохода. Все стороны сделали ставки, и теперь начнется настоящее противостояние.

Глава 4

МЕЛИССА

— Вы видели? Видели? — подпрыгнула на стуле Дашка, вертя головой. — Они следят за нами! Один из них, который высокий и брутальный шатен, указал рукой на наш стол. Взъелись, что мы их не пропустили, точно.

Я тоже заметила, как компашка старшекурсников со смешками ведет обсуждение. Одному Ненасытному Тигру не смешно. Даже не ест, ковыряясь в тарелке, и кидает на меня злые взгляды.

Не боюсь я тебя. Понял? Я стрельнула глазами в ответ.

— Нормальные парни девушек пропускать должны. А этим воспитание вообще незнакомо. — Возмущение так и сыпалось из меня. — Возомнили себя университетскими звездами. Бесят такие. Терпеть не могу парнеподобных.

— Зато стайку наших однокурсниц не бесят, — кивнула Ангелина на соседний столик. — Они скоро из юбок выпрыгнут, лишь бы их заметили.

Так и есть. Ведут себя, как дурочки: глядят с обожанием на этих недоумков. Привлекают внимание всеми способами. Одна из них, Аля, как бы невзначай подвинула стул и бросила в их сторону вилку, но промазала — попала в рыжего парня в очках.

На заигрывания девочек шайка Тигра не велась. Вместо этого пялилась в нашу сторону. Больно надо нам такое внимание! Аппетит из-за них пропадает.

Однако, попивая какао, я нет-нет да поглядывала за столик парней.

Самый главный воображала у них — жертва Годзиллы. Тигр заслуживает этот почетный титул. Друзья у него тоже слишком деловые. Брутальный шатен выглядит хмуро, даже когда смеется. Другой, блондин с беспорядочно лежащими волосами, видимо, считает, что нет ему цены. Представляю, сколько времени он тратит на укладку, не то что я — хвост накрутила и вперед. Есть еще два парня, они не настолько деловые: рыжий в очках и тощий. Но раз они в этой шайке, значит, тоже мнят себя бог знает кем. Свою парнеподобность они все подтвердили официально, когда без разрешения протиснулись мимо нас возле кассы.

— Больше не смотрим на них, — занервничала Ангелина от их повышенного внимания. — Повезло, что они не с нашего факультета. Пересекаться не придется.

— Уверена? — с сомнением спросила Даша. — Присмотрись хорошенько. Вдруг кто понравится. Ой, брутал тебе подмигнул.

— Девочки, никто из них не стоит того, чтобы проиграть наш спор, — оборвала я подруг. — Ладно, ради нормального парня вы будете мою курсовую писать, но не ради же этих нахалов. Особенно ради гадкого Тигра. Глаза бы мои его не видели.

Мы договорились завтра на перемене пойти в буфет вместо столовой. Так хоть со звездной шайкой не пересечемся. Я закинула в сумку завернутый в салфетку нетронутый кекс, и мы с девочками ушли. Подальше от надменных усмешек, поближе к нормальным студентам.

Один из таких нормальных сразу подошел, стоило мне только войти в аудиторию.

— Мелисса, ты думаешь, я за тебя отдуваться буду? Один раз отпросился, и ты успела дел натворить.

Я судорожно пыталась вспомнить, где накосячила. Ваня, мой друг и напарник, любит поворчать, но тут запахло жареным.

— Если ты о том, что в мою смену из приюта сбежали котята, то я их всех нашла. Два часа по району бегала, собирала.

— Да, но ты вернула в два раза больше, чем потеряла. Шеф просил передать тебе спасибо. Он со вчерашнего дня ищет хозяев, у которых пропали питомцы.

— Пока искала одних, другие увязались следом. Не бросать же на дороге. — Оправдание прозвучало глупо. Да и не верилось мне, что хозяева найдутся.

У нас не слишком большой приют, а поступает к нам больше, чем мы способны пристроить. Вот шеф и нервничает. Была бы моя воля, забрала бы к себе домой хоть кого-то, но родители против. У мамы аллергия на шерсть, а папа — противник шума и беспорядка.

Ваня утих, только когда началась лекция. Тема поведения хищных животных меня веселила. Слушая, я представляла брюнета в красных боксерах и хихикала, прикрываясь тетрадкой.

— Охотясь, хищник способен подстраиваться и выжидать. — Преподаватель монотонно зачитывал материал, а мы все переводили на звездную шайку.

— Может, настоящий тигр и способен, а жертва Годзиллы точно нет, — шепотом поделилась я сравнением с подружками. — Для хитрости мозги нужны, а не раздутое самомнение.

Ангелина со мной согласилась, добавив, что и дружки парня такие же. Даша не была настолько категоричной, называя парнеподобных мутными. В ее понимании, ждать от них можно было чего угодно.

И я дождалась…

Нет, не специально! Триста лет мне оно не сдалось.

После лекций я задержалась, играя с Годзиллой. Дашка оторвала меня от талисмана курса и потянула во двор.

— У наших однокурсниц нет шансов, — протянула она, останавливаясь на парковке.

— Ты о чем? — не поняла я.

Я проследила за ее взглядом. Какая-то парочка мило щебетала возле машины. Вернее, щебетала девушка, а парень стоял со скучающим видом. Расслышать мы ничего не могли. Но этого и не требовалось. Парочка села в машину и быстро уехала.

— Теперь мы знаем, кто является «деткой» Ненасытного Тигра, — подытожила я, называя парочку своими именами.

* * *

Вечером мы собрались с подружками в нашем общем чате, который называется «Красотки хоть куда». Кому еще льстить, как не самим себе?

Дашка вначале тарахтела и жаловалась на безбашеных предков, которые заставляют ее помогать на работе. Для меня они супергерои без тормозов, а для нее — строгие трудоголики. Просто мне сложно воспринимать ее маму и папу обычными людьми.

Все как у всех: угощают чаем, пирогами. Могут спросить об оценках, пошутить или сделать замечание дочери. Такими они бывают дома, куда попадают нечасто. И вот уже в следующий раз после милых посиделок Даша тянет нас в свой второй дом.

А там… Ее родители в блестящих трико входят в клетку ко льву. Без видимых усилий по щелчку пальца танцуют с медведями или скачут вниз головой на верблюдах.

О да, цирк и есть для Дашки второй дом, работа и династия, в которой подруге повезло родиться. Легко наблюдать за трюками неизвестных артистов, но мне все так же трудно, как и всегда, не закрывать глаза, когда тетя Аня засовывает голову в огромную зубастую пасть.

— Пришлось выдумать много заданий по учебе, чтобы сбежать в квартиру, — поделилась привычной хитростью Дашка. — И так три клетки почистить пришлось и лам вычесывать. Скоро цирк отчаливает на гастроли — хоть передохну от дурдома.

Несмотря на ее вздох облегчения, мы с Ангелиной знали, как она через неделю начнет скучать и считать дни до возвращения труппы.

— Опять пойдем отмечать начало гастролей? — напомнила я о традиции.

— Давайте заранее место выберем. Можно ведь и не в пиццерию. — Далекая от разгульной жизни Ангелина вдруг решила внести разнообразие.

— В кофейню тоже не хочется. Мы уже вышли из того возраста, когда отмечают пирожными с какао, — отмела и второй вариант Дашка.

Обсуждение вскоре зашло в тупик. Даша перевела тему.

— Ты узнала ту кикимору? — Увидев мой недоуменный взгляд и полнейшее непонимание Ангелины, она пояснила: — Ну, Детку Тигра на парковке. Это того, что…

— Да поняла я, о ком ты. — Меня прямо тряхнуло после ее слов — лишние подробности не требовались. — Показалась знакомой, студентка нашего универа. Точнее не могу сказать.

— А я засомневалась, влезла на форум и нашла, — с гордостью заявила Дашка. Она когда-то в цирке потерянного енота отыскала после недельной пропажи. Теперь считает себя почти детективом.

Перед нами на экране появилось изображение.

— Ох, и ничего ж себе! — воскликнула Ангелина, рассматривая фотку с последнего конкурса красоты «Мисс Универ».

— Вот она стоит. — Даша провела курсором мыши вокруг смазливого личика задравшей нос модели с закушенной губой. — Ее зовут Зарина, она с нашего факультета. Заняла тогда третье место.

Понятно, чего губу закусила — от досады.

— Что и требовалось доказать. — Нечему удивляться, как по мне. — Если возле шайки звезданутых крутятся такие нимфы, то нашим однокурсницам пора розовые очки вымыть с мылом, а еще лучше снять и не надеяться.

Перед тем как попрощаться с девочками, я попросила их больше не вспоминать о нахале и его дружках. Зла не держать, но и не приближаться. Мы же не дурочки, как наши однокурсницы.

* * *

Я еле успела к первой паре. Не без помощи мамы, разумеется. Она меня разбудила, подняла и выгнала. Поэтому на учебу я явилась растрепанной, в мятом свитере и совсем без косметики. Утро бывает жестоким, ага. В моем случае такое случается часто.

— Мелисса, ну ты чума. Ха-ха. Тебе расческу подарить?

Приятно иметь доброго друга, но вдвойне приятнее его стукнуть.

Бам. Папкой по темечку. Полегчало!

— Ваня, так ты никогда не найдешь себе девушку, если не научишься держать язык за зубами, — шикнула я на него и направилась к подружкам.

Первая лекция тянулась мучительно долго. Препод с придыханием пытался вселить в нас любовь к паразитам. С нежностью он описывал противных червей. Стоило кому-то сказать «фу», как этот человек моментально жалел, что родился на свет. Двойки так и сыпались от червячного романтика, так что все решили помалкивать и создавать видимость счастья от знакомства со слизняками. Фотографии тоже были преподавательского авторства. Он целую фотосессию организовал, сердечек только не хватало.

Звонок мы восприняли как сигнал к спасительному бегству и выбежали в коридор. Осторожно лавируя между чужими локтями, стараясь не отрываться от подруг — с моим маленьким ростом затопчут и не заметят — и пробраться вперед. Девчонок уже и видно не было, а меня кто-то дернул за руку.

— Какого…

— Надолго не задержу, надо поговорить. — Передо мной предстал Ненасытный Тигр собственной персоной.

Я опешила.

— Ну привет, — оскалился он. — Выглядишь… эээ… — замялся он, оглядывая меня с головы до ног. — Прекрасно!

Я мысленно сравнила себя с Зариной.

Вот врун!

— Что тебе надо?

— В прошлый раз мне показалось, что ты на меня злишься. Вот я и пришел к тебе сгладить плохое впечатление.

Что?

— Ты о том впечатлении, когда хомяка испугался?

— Это мелочь, забудь, — беспечно отмахнулся он, как от пустяка. — Предлагаю познакомиться заново. Меня зовут Кирилл, а тебя как, детка?

Пфф.

Зря он меня так назвал. Вот очень зря!

Я пожалела, что папка осталась в аудитории: стукнуть нечем.

— Я не знаю, что ты задумал, Кирилл, — прорычала я его имя со злостью, — но никакая я тебе не «детка»!

Я хотела гордо развернуться и уйти, но меня остановил Ваня, преграждая дорогу.

— Мелисса, у тебя есть мелкие купюры для кофейного автомата?

Тьфу ты. Такой грациозный уход обломал.

Оставалось выкручиваться по ситуации.

Под предлогом броситься на выручку другу-кофеману я дернулась вперед. Тигр оказался быстрее — ненасытность, она такая — и протянул Ивану пару банкнот. Тот преспокойно взял их, будто так и надо. Буркнул «спасибо» и направился к автомату. Хоть бы там сахар на нем закончился.

— Хм, Мелисса, значит. — Тигр старался не рассмеяться. — А как тебе Белянка-Мелисса? Красиво звучит в сочетании.

— А как тебе Придурок Озабоченный? Мне так больше нравится!

Последние слова я прокричала, убегая от него в самое надежное в мире укрытие. Надежней и быть не может.

Фу-ух. Оторвалась. В женском туалете он меня не достанет.