Пепел забытых легенд (сборник)

Артем Чуприн, 2013

Мир постапокалипсиса, мир, в котором более не осталось места для жалости и сострадания. Теперь здесь главенствует закон джунглей, где основное правило – выживает сильнейший. Наша земля теперь населена опасными монстрами, которые ведут жестокую борьбу с останками человечества. Отважные авантюристы и просто борцы за жизнь – сталкеры – сражаются с наводняющими Землю монстрами каждый день в надежде вновь обрести мир и покой. Читателю предстоит пройти опасный путь этих людей, познать ненависть, страх и крепкую дружбу. Действия сборника разворачиваются в самых загадочных мирах! Читатель сможет побывать в Чернобыльской Зоне, которая кишит смертельными аномалиями и ловушками, сможет перенестись в разгар схватки за лидерство в Московском Метро, а может остаться просто человеком, который оказался не в то время и не в том месте… Вы готовы? Тогда книга начинается!…

Ненависть

(Рассказ по вселенной «S.T.A.L.K.E.R.»)

Сталкера Угла я знаю довольно давно. Знакомы друг с другом года уже эдак три. Конечно, в «нормальной» жизни, которая неумолимо быстро течет на Большой Земле, этот срок ничто, но здесь — в Зоне, где на счету каждая секунда, где ты можешь умереть абсолютно в любой момент, три года — это словно целая жизнь…

Познакомились мы с ним при весьма банальных, для здешних мест, обстоятельствах: я, по своей тогда еще малоопытности, откровенно спровоцировал стаю Слепых псов. За что, конечно, получил хороший, но горький урок. Патроны после долгого отстреливания в гниющие тела мутантов уже были на исходе, и меня, будь я не ладен, скорее всего, съели бы вместе с потрохами, но Зона решила, что не пробил еще мой час — на помощь пришел Угол.

Вдвоем мы быстро отбились от стаи мохнатых убийц и даже неплохо обогатились на их хвостах, которые были успешно проданы Бармену.

В общем, с этим сталкером мы все равно, что родные братья, готовые расстаться с жизнью за жизнь другого…

* * *

Не знаю, как меня угораздило так вляпаться! Я же своими глазами видел эту чертову аномалию! Видел и границы ее! Проклятье… Зона сыграла со мной злую шутку, да вот только я юмора не понял…

Аномалия под названием «Пузырь» представляла собой обширный участок пространства, из которого выбраться живым практически невозможно.

Спустя час после попадания в ее чрево несчастной жертвы, будь то мутант или человек, «пузырь» начинает «сдуваться», медленно расплющивая попаданца в кровавую кашу.

Вот в таком хреновом положении оказалась, как говорится, моя задница. Диаметр шара был уже около двух метров, ловушка с каждой секундой становилась все меньше и я просто нутром чувствовал скорую смерть, которая сейчас нагло дышит мне в затылок.

Но больше всего меня выводило из себя то, что меня предал — бежал, как трус с поля боя — мой бывший некогда верный товарищ — Угол. Я хочу найти его, взглянуть в глаза и задать один простой, на первый взгляд вопрос: почему?

Что могло толкнуть его бросить меня на верную гибель? Ответа я не знал, но заставлю его, силой заставлю, дать его мне…

Я любой ценой выберусь из этого треклятого «пузыря»! Клянусь…

Ненависть вырвалась на свободу…

* * *

Казалось, сама Зона сегодня на моей стороне. Когда «пузырь» уже начал сдавливать меня, ломая кости, в голове пронеслась лишь одна мысль — вот и все. Но, видимо, моя ненависть оказалась сильнее — Зона дала мне шанс.

Под сильным давлением аномалии я уже начал складываться пополам, как вдруг раздался звук — «пузырь» лопнул.

Лежа на мокрой траве и жадно глотая воздух, я растил внутри себя огромный ком ненависти и обиды, ждал, когда смогу выплеснуть всю горечь на виновного. Ждал и верил…

Когда пришел в себя не помню, просто в какой-то момент времени встал с земли и пошел в одном единственном направлении. Туда, куда ушел Угол…

Ненависть просто кипела во мне, но я удерживал ее и не давал вырваться наружу раньше времени…

* * *

— Быстрее, парни! — Кричал Угол на ходу. — Каждая секунда на счету! Быстрее!

Он и еще трое неизвестных сталкеров быстрым шагом продирались сквозь густой лес. Угол шел впереди, проверяя детектором аномалий дорогу.

— Мы уже почти на месте! — Он с остервенением раздвинул ветви кустарника, за которым располагалось место, где Ручка угодил в «пузырь».

Поляна была пуста, только на мятой траве видны следы пребывания сталкера, которого спасла сама Зона…

— Он выбрался, — тихо произнес Угол, — выбрался! — И счастливо улыбнулся.

* * *

Четверо сталкеров, узнав, что Ручка самостоятельно смог выбраться из коварной аномалии, решили немного передохнуть от недавней спешки.

— А все-таки молодец твой друг, из такой ловушки выбрался! — Восхищённо сказал один из бродяг.

— Ага! — Откликнулся Угол. — Он..

Его прервал шипящий звук, который раздался со всех сторон.

— Пузырь! — Только и смог крикнуть Угол, да было уже поздно.

Эта аномалия отличалась от предыдущей именно про временному признаку. Если прошлой ловушке требовалось несколько часов, чтобы убить жертву, то новообразованию хватило и нескольких секунд. От сталкеров осталось лишь обширное кровавое пятно…

* * *

Об этом событии я узнал только спустя несколько дней. Мне было ужасно плохо. Душевная рана, образовавшаяся глубоко внутри, казалось, никогда уже не затянется.

Я потерял не просто человека, я потерял друга, настоящего друга…

Моя ненависть спасла меня, но убила нечто большее — любовь…