Рыцарь. За славу и честь

Арсений Галяев

События книги повествуют об эпохе феодальной раздробленности во Франции после первого крестового похода. Главный герой — сын кузнеца в Тулузе. С малых лет он обучался отцовскому ремеслу. Но происходят события, которые в корне меняют его жизнь. Он становится воином. Впереди его ждёт битва, битва за славу и честь.

ГЛАВА III. ОБУЧЕНИЕ

На утро Балиан заявился на ристалище. Сотник — дородный мужчина с бородой, чуть тронутой сединой, стоял со скучающим видом и, прислонившись спиной к забору ристалища ждал юношу.

Сотник был опытным воином, прошедшим не одну битву. Графы, да бароны устраивают усобицы и возможностей набраться опыта было предостаточно. Выглядел он внушительно: в шлеме бацинете, кольчуге, налокотниках, на ногах войлочные поножи, сапоги добротные, на поясе меч.

Балиан подошёл к сотнику, поприветствовал. Воин ответил на приветствие и сказал:

— Ты, чтоль, Балиан, кузнеца сын?

— Я, — ответил юноша. — Можешь звать меня Бернхард. Его Светлость сказали, что ты уже немного обучался владению мечом…

— Это правда.

— У кого?

— У приезжего воина — Конрад фон Кёниха.

— Я знал его. Мы были друзьями когда-то. Он был герцогом Франконии, пока не согнали его с герцогства. Дело рук короля Германского. Сейчас он рыцарь-наёмник на службе у короля Франции. Думаю, он сейчас в Париже — уехал, как только вы с отцом отправились по поручению Его Светлости, — объяснил сотник, — Конрад был здесь проездом, и между дел, стало быть, обучил тебя… За какую плату?

— Бесплатно.

— Очень странно… Он никогда не был щедрым. Наверняка у него была какая-то цель… — сотник задумался.

— Ладно, хватит нам лясы точить, — встрепенулся Бернхард, — посмотрим, на что ты способен.

С этими словами он вручил юноше деревянный меч и сам взял такой же. Они перемахнули через забор ристалища и, встав друг против друга, принялись фехтовать. Балиан успешно защищался около пяти минут, но потом получил несколько ударов — по кисти руки, по плечу и тычок под дых.

— Всё. «Достаточно, — сказал Бернхард, — Неплохо бьёшься». Узнаю́ манеру боя Конрада.

Потом он повёл Балиана на стрельбище. Там сотник дал Балиану попробовать стрелять из лука и из арбалета. Из лука лучник мечет стрелы одна за другой, и за короткое время может положить куда больше врагов, чем арбалетчик. Арбалет очень точен — куда целился стрелок, туда болт и попадёт, однако в скорострельности арбалет серьёзно уступает луку.

Балиану по душе пришёлся лук, хотя сотник отдавал предпочтение арбалету. Арбалет стоит дёшево, и осваивается просто и быстро. Взводится арбалет стременем, прозываемым козьей ногой, потом накладывается болт и арбалет готов к стрельбе.

А лук изготавливается долго, потом выдерживается в тёмном и сухом помещении. И стоит лук дорого.

И пошёл день за днём… Первую половину дня Балиана тренировали сотник и мастер-лучник, потом он бежал домой и начинал работать в кузнице.

Балиан быстро освоил технику боя мечом и топором, демонстрировал успехи в стрельбе из лука. Временами граф и сам смотрел за его успехами с балкона своих покоев.

Перед рождеством Балиана приняли в Тулузское войско. Он на контрольном поединке, призванном определить мастерство воина, Балиан одержал победу над опытным рыцарем, и сразу взлетел в глазах сотника Бернхарда.

«Парень-то не промах» сказал сотник, когда рассказывал о тренировках графу.