Одна маленькая ложь

Арсений Александрович Иванов, 2022

Читателю предстоит окунуться в мир искателей золота на Аляске. Главных героев, строителя Ричарда, геолога Мэтью и врача Луизу, невольно захватывает вихрь событий, завязанных на алчности, зависти и любви. Смогут ли они справиться с обуявшей всех вокруг жаждой наживы, выжить в непростых условиях и не потерять при этом себя?

Часть 2

Глава 7. С чего все началось

Корни этой истории начинаются с 1896 года, когда по всей Америке стало известно о находке золота на реке Клондайк⁷. В 1897 году в Штаты был привезён первый золотой слиток, и каждый у кого была возможность, старался попасть на судно, путь которого лежал бы к Аляске. Морское путешествие к этим землям было долгим и опасным. Необходимо было преодолеть расстояние примерно в полторы тысячи морских миль. На пути тех, кто все-таки доплыл и не пропал в водных глубинах, лежало еще много испытаний. Они должны были добраться до места, где планировали начать свои поиски желтого металла, при этом с собой у каждого было не менее тысячи фунтов продовольствия. Искатели, добравшиеся до мест поиска зимой, вынуждены были ждать долгие месяцы, пока почва оттает. Они устанавливали временные лагеря в надежде переждать суровую зиму, но, увы, не ко всем судьба оказалась благосклонна. Норма продовольствия была обязательна для каждого, кто хотел вступить на земли Аляски и испытать свою удачу в поисках золота, а также все должны были еще иметь с собой:

— теплые вещи;

— добывающее оборудование;

— все для кемпинга⁸;

— свечи и спички;

— мыло;

— медикаменты.

Правительства Канады и США ввели данные ограничения, чтобы на Аляске не начался хаос и голод. Только треть из тех, кого заманила сюда золотая лихорадка, смогли добраться до пункта назначения и приступить к поискам. После первых месяцев добычи золота люди понемногу стали понимать, что застряли в этих местах надолго, ведь каждый хотел найти и ухватить свой большой самородок. Так постепенно здесь образовались палаточные города, которые позже переросли в большие поселения. С ростом добычи золота росли и цены на пищу и одежду, они увеличились в десятки раз. Понимая, что других вариантов попросту нет, золотоискатели платили целые состояния, чтобы поесть и побыть в тепле.

Путь мистера Байрена по добыче желтого металла начался в 1903 году и лежал он в город Фэрбанкс⁹, откуда доходили слухи о крупной залежи золота. Объединившись с парой искателей, мистер Байрен с компаньонами неплохо устроились: построили деревянный дом и даже могли позволить себе отдых в местных барах. Несколько раз у них получилось с письмом домой передать родным хорошую сумму, но чаще всего это были пару строк близким, в которых говорилось, что они уже близки к тому, чтобы, наконец, найти «сокровище Аляски».

Восемь долгих лет они добывали в этом месте крупицы золота. Но с каждым годом все реже поиски становились удачными. Одни искатели отправились разведывать территорию в других городах, некоторые посчитали, что с них хватит, и вернулись домой, а многие так и остались лежать в снегах Аляски. Но мистер Байрен, отдав столько лет своей жизни добыче золота, просто уже не мог остановиться и не представлял себе другую жизнь. Отправив письма домой, о том, что они продолжают свое путешествие, мистер Байрен и его компаньон мистер Харли, отправились дальше, в место под названием Барроус.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

7

Клондайк — река, правый приток реки Юкон на северо-западе Канады.

8

Кемпинг — оборудованный летний лагерь c местами для установки палаток или лёгкими домиками.

9

Фэрбанкс — город в центре Аляски (штат США), расположен на правом берегу реки Танана.