Остановка времени

Арина Малых, 2023

Пожилой изобретатель придумал, как остановить время. Это дело всей его жизни. Многочисленные исследования, потраченные сбережения, уйма времени и усилий ушло на создание рабочего образца. Изобретатель настоящий патриот и хочет внедрить свою технологию на своей Родине. Он близок к результату, но вмешивается его непутевый внук, который задумал продать новшество за границу.

Три рыжих щенка играли на зеленой травке, покусывали друг друга, широко раскрывая маленькие пасти. Отскакивали в сторону, на пыльную дорогу, и возвращались к шутливой возне. Пластиковая дверь маленького сельского магазина была радушно распахнута. Солнце ярким бело-желтым пятном сияло в безоблачной выси. С озера доносилось громкое кряканье уток.

Пал Палыч остановился, прислушался, пригладил седые усы и аккуратно подстриженную бороду. Посмотрел на голубое июльское небо, на копошащихся в пыли щенков и зашел в магазин. Достав из нагрудного кармана белоснежной тенниски небольшое кожаное портмоне, подошел к витрине и, прищурившись, уставился на стеллаж с хлебом.

— Есть кто? — недовольно крикнул он и постучал ладонью по прилавку.

Из подсобки вышла женщина лет сорока в голубом платье с короткими рукавами и синем фартуке. Она засунула в рот остаток бутерброда с колбасой и вопросительно взглянула на покупателя.

— Никто не хочет работать, — раздраженно сказал Пал Палыч. — Продавец должен быть в торговом зале. А у тебя бардак — входишь в магазин и никого… Бери что хочешь?

За спиной продавщицы появилась женщина постарше.

— Что шумим? — с вызовом произнесла она и подошла к прилавку.

— Безобразие! Вы должны быть на своем рабочем месте! Или вот она, — возмутился Пал Палыч и нервно ткнул в продавщицу в синем фартуке.

Быстро положив руку на плечо своей товарке, готовой продолжить склоку, продавщица терпеливо спросила:

— Пал Палыч, что вам?

— Какой хлеб свежий? — нахмурившись, буркнул покупатель.

— Вот этот. Только что привезли, — она положила перед ним мягкий белый батон в прозрачном мешочке.

— Дай мне еще сосисок, вон тех, полкило.

Продавщица взвесила сосиски, положила в пакет и передала Пал Палычу. Он расплатился, забрал покупки и вышел из магазина. Вытащил из кармана складной ножик, отрезал три сосиски и присел к резвившимся щенкам. Учуяв манящий запах, они тут же перестали возиться и окружили Пал Палыча, тыкаясь мордочками в его ноги.

— Ешьте, братва, — он стал отрезать сосиски по кусочку и кормить щенят, которые повизгивали, выхватывали угощение и громко чавкали от удовольствия. — Голодные какие. Погодите, да не лижите мне руки, сейчас еще достану.

Когда в пакете осталось три сосиски, Пал Палыч негромко произнес:

— Все, ребята, это мне на ужин.

Он потрепал за ухо самого шустрого щенка и медленно поднялся. Достал из джинсов носовой платок, вытер пальцы и ножик, неловко держа пакеты с хлебом и сосисками под мышкой. Убрал платок и ножик в карман и не спеша отправился вниз по улице в сторону поблескивающей глади озера.

— Ксеня, это кто такой? — спросила пожилая женщина, наблюдая в окно за удаляющимся Пал Палычем. Вытащив пачку сигарет, она встала у распахнутой двери и закурила.

Продавщица в синем фартуке вышла из-за прилавка, оперлась на пластиковый косяк и тоже достала сигарету.

— Несчастный человек, — тихо проговорила Ксения, сделала затяжку и выпустила струйку сизого дыма. — На прошлой неделе юбилей отметил — семьдесят пять лет. Давно сюда переехал. Я уже тут работаю лет пятнадцать, а он появился еще раньше. До этого в городе жил. Его дом — крайний к озеру, с самым большим участком и высоким забором. Жил с женой. Она была очень приятным человеком. Анна Михална. Веселая такая, добродушная, всегда спросит, как дела, угостит своей клубникой… Два года назад умерла. Сгорела за три месяца. От рака… Дочь у него. Хирург. В конце февраля уехала в Луганск работать в военный госпиталь. Так их разбомбили. Специально по красным крестам лупили, гады.

Пожилая женщина охнула.

— Погибла?!

— Да. Внук остался. Живет в городе. Ему под тридцать, точно не знаю. Около того. Иногда приезжает, когда деньги нужны. Такое чмо. Нигде не работает. Бухает беспросветно. С деда деньги сосет. В квартире притон устроил. Пока мать его была жива, хоть как-то его держала, а теперь…

Ксения махнула рукой.

— Да, действительно завидовать нечему, — пожилая покачала головой.

— А дед положительный. Это он после смерти дочери такой стал. Раньше слова дурного от него не услышишь.

— А я и думаю: с виду симпатичный мужчина, почему такой злющий?

— Да он, в общем-то, не злой. Просто любит, чтобы во всем порядок был.

— Я тоже люблю порядок. Все наше поколение такое, — поддакнула пожилая и, помолчав добавила, — жаль деда.

— Ох и не говорите. Столько на него навалилось.

Пожилая шлепнула себя по плечу, ловко придавив комара.

— Кого-то мне этот дед напоминает… Внешне…

— Шона Коннори, — засмеялась Ксения. — Когда он уже в возрасте. Те же глубокие морщины на лбу, темные брови, седая бородка и усы. Взгляд такой же, пристальный изучающий и недоверчивый. Даже телосложение такое же…

— А мне кажется на Хемингуэя похож.

— Не, у Хемингуэя взгляд добродушный. У нашего Пал Палыча такой тоже бывает, добрый и открытый, но только когда он с собаками общается, не с людьми.

Пожилая засмеялась и чуть иронично взглянула на продавщицу.

— Ты так хорошо о нем осведомлена.

— Часто общаюсь с его соседкой, Верой Тимофевной. Ее муж на охоту с ним ходит.

— Он еще и охотник?

— Есть такое. Раньше работал на каком-то секретном военном объекте. Как говорили в советские времена — в ящике. Занимался исследованиями. Вера Тимофевна уверяет, что он продолжает проводить какие-то испытания. Отгородил квадрат у себя на участке и по периметру странные штуки поставил, похожие на пушки. Я сама-то не видела, а она заметила со своего второго этажа.

— Интересно, что он там исследует? — пожилая выкинула окурок в высокую уличную пепельницу.

— Вера Тимофевна сказала — время.

— Время? — всплеснула руками пожилая и фыркнула, — ерунда какая-то. Как время можно исследовать? Его же нельзя увидеть или пощупать!

— Думаю, что можно. Интернет же мы тоже не видим и не чувствуем, а он есть.

Ксения докурила и затушила сигарету о металлическую сеточку пепельницы. В сторону магазина направлялись двое мужчин с удочками и ведрами.

Конец ознакомительного фрагмента.