Девять жизней

Ариен Вега, 2021

Группа писателей попадает в загадочный чешский замок, где в первую ночь при загадочных обстоятельствах погибает хозяин владений. Внезапно начавшаяся буря не дает возможности покинуть здание, а таинственные происшествия поселяют панику и страх в сознание гостей. Удастся ли им выбраться из затянувшей их паутины древнего предания? И кто убил владельца замка, а, главное, когда?

Глава 5. Реальность снов

Максим стоял на залитой солнцем лужайке и смотрел вокруг себя. Он был уверен, что уже был здесь и не раз видел это место. Но где и когда это было, никак не мог вспомнить. Под ногами густым ковром покрывала землю зеленая, сочная трава. Удивительно яркая и свежая для такого времени года. Казалось бы, совсем недавно была гроза, а теперь на небе ни единого облачка. И даже ни единого дуновения ветерка, не говоря уже о тех порывах, которые валили с ног совсем недавно.

Максим не мог вспомнить, как он попал сюда. Но, ясная и относительно теплая погода приводила его в блаженство, и он не хотел задумываться о недавних происшествиях. Эту лужайку краем глаза он видел из окон своей комнаты, когда в первый вечер попал в замок. Значит, ноги сами принесли его сюда. Максим огляделся вокруг и убедился, что замок действительно рядом, стоит скрытый за высокими деревьями и кустарниками со спутанными ветками, создающими естественный забор. Совсем недалеко, над верхушками деревьев, он видел готические башенки Нойн-Либн, со шпилями, пронзающими небо.

Нужно возвращаться обратно. Как бы ни было тут хорошо и спокойно, в замке остались люди и печальные события, которые еще предстоит разрешить. О том, что конференция не состоится, Макс уже не задумывался. Если погода наладилась, то это значит, что они уже не отрезаны от всего мира и транспортное сообщение между замком и городом скоро восстановится. Несмотря на печальные события, Максиму стало жаль покидать это загадочное место. Когда еще в жизни получится попасть в настоящий чешский замок с его легендами? И не просто замок для туристов, а именно такой, самобытный, с жильцами и их историей.

Молодой человек, направляющийся уже в сторону замка, посмотрел по сторонам и решил еще немного посмотреть окрестности. Из окон его комнаты была видна часть лужайки, на которой он сейчас стоял, а вот узкая каменная тропинка, уводящая к кованной калитке, в поле зрения не попадала.

Максим пошел по ней. Здесь явно никто не ухаживал за этой частью территории. Тропинка, вымощенная неровными камнями, давно заросла травой и была покрыта комьями земли. Осторожно переступая через выбоины с отсутствующими камнями, Макс добрался до калитки. На удивление она оказалась не заперта. Дверь открылась с противным тяжелым скрипом несмазанных петель.

Внутри молодой человек увидел старое заброшенное фамильное кладбище семьи Костроунов. В первое мгновение Максим хотел повернуться и поскорее уйти обратно, но любопытство взяло верх, и он вошел внутрь.

Первое, что бросилось ему в глаза, это унылая маленькая часовня. Судя по виду, ею не пользовались уже лет сто. Вокруг часовни Максим увидел ровные ряды могил с различными памятниками. В дальней части кладбища, наиболее старые и поврежденные временем и непогодой величественно возвышались стеллы с изображениями первых владельцев семьи Костроун. Рахе, Нерад, Кохан, Премисл, Мезек, Марик…

Марик!

Макс не смог пройти мимо. Каким он был этот Марик? Юноша никому не рассказал о своей «встрече» с маленьким наследником, так как побоялся, что его сочтут сумасшедшим. Оказывается, Марик все же существовал. Четыреста лет назад этот черноглазый мальчишка бегал по территории замка и был обычным ребенком. Потом вырос. А сейчас Максим стоит перед его заброшенной могилой.

Максу стало не по себе. Он повернулся, чтобы идти в замок, но не удержался и зашел с полуразрушенную часовню.

Он ожидал увидеть все, что угодно, но только не это. Несмотря на старость, интерьер часовни сохранился вполне в приличном виде. На стене, напротив входа, аккуратно выложенной человеческими костями, висел скелет, одетый в монашескую рясу с капюшоном на черепе. В руках он держал полусгнивший, затянутый паутиной деревянный крест. От вида всего этого, у молодого человека побежали мурашки по спине. Он попятился и запнулся. Чтобы не упасть, Макс схватился за столб, который стал рассыпаться на части от его прикосновения. Это оказались черепа, сложенные один на другой. Он не удержался и рухнул на пол рядом с раскатившимися в разные стороны черепами. Максим зажмурился и снова открыл глаза. Над ним был потолок, словно кружевной паутиной затянутый узором из человеческих костей.

— Надо выбираться отсюда

Макс вскочил на ноги, и выбежал наружу. Он бежал, не останавливаясь до самого замка. Нужно поскорее добраться до остальных и уезжать из этого чертового места. Но чем ближе Максим приближался к замку, тем заметнее проходила его паника и решимость уехать. Ну, странные люди эти Костроуны. Ведь чего только не увидишь в этих старых часовнях и кладбищах. Все они свято чтили заведенные ритуалы.

Макс перешел на шаг и уже понимал, что просто испугался, как девчонка. Ему даже стало стыдно за свое поспешное бегство. Так как если не пугаться более чем странного интерьера часовни, то там довольно интересно и есть что посмотреть. В конце концов, краем глаза он заметил небольшую дверь, ведущую вероятнее всего, в фамильный склеп.

Максим решил, что надо обязательно туда вернуться еще раз и осмотреть более тщательно. Когда еще представится такая возможность? Побывать в настоящем фамильном склепе старинного рода. Как бы жутко он не выглядел. Но, что поделаешь, у всех свои причуды.

Молодой человек почувствовал боль на лбу и потрогал свежий шрам, закрытый марлевой повязкой.

Да уж, неприятное происшествие.

Чем ближе он подходил к замку, тем сильнее начиналась непогода. Небо стремительно темнело и покрывалось тяжелыми темными тучами. Редкие деревья, попадающиеся на пути, угрожающе шелестели листвой. Макс обратил внимание, что трава под ногами уже не такая зеленая. Такое впечатление, что чем ближе к замку, тем более жухлой она становилась. Но, что самое странное, не было слышно птиц. Совсем недавно они перекликались друг с другом, а теперь не слышно ни звука. Как будто природа не заходит за пределы живой изгороди, окружающей Нойн-Либн.

Из парадных дверей вышла Маркета. Максим сразу узнал девушку. Черные волосы были заплетены в косы и сложены вокруг головы. Украшением прически служили нитки жемчуга. На девушке было надето странное длинное платье. «Где она его взяла? И зачем так вырядилась?», промелькнуло у Макса в голове. Сквозь боковые прорези на длинных рукавах, спускавшихся почти до пола, были видны руки, в которых девушка держала цветы. Шлейф платья плавно струился с каждым ее шагом.

Навстречу ей выбежал… Марик…

От удивления у Макса все поплыло перед глазами. Очень резко и сильно заболел шрам. От боли все заволокло туманом и ему показалось, что он падает. Слишком долго, как будто в какую-то бездну.

Макс резко открыл глаза. Перед ним на кресле дремала Диама, неудобно склонив голову на плечо. Он обнаружил, что лежит в кровати. Рядом на столике стоит стакан с водой, возле него какие-то таблетки, ампула, бинты, вата и лейкопластыри. С облегчением, Максим понял, что находится в своей комнате и это маленькое путешествие ему всего лишь приснилось.

Диама всхрапнула, вздрогнула и проснулась. Она медленно открыла глаза и, увидев, что Максим не спит, поинтересовалась, как он себя чувствует.

— Все нормально, — ответил он, — Голова только раскалывается.

— Выпей обезболивающее, — она подала таблетку и стакан с водой.

— Спасибо.

Спать Максиму больше не хотелось. Он достал телефон и начал просматривать сообщения и звонки, которые поступили со вчерашнего дня. Из за бурных событий, он не смог их проверить вовремя.

Два звонка от брата, несколько сообщений от друзей и больше ничего интересного. Макс сначала отложил телефон, а потом, вспомнив самые последние события, схватил его снова. Искать долго не пришлось. Нужная фотография была последней, которую он сделал. И она действительно существовала. Значит, события этого утра, и знакомство с мальчиком ему не привиделись. Теперь уже более внимательно и детально он стал всматриваться в фото гобелена с многочисленной семьей. Максим понял, что это та самая первая семья Костроунов, ставшая причиной легенд и странных событий. Мужчина в центре, это однозначно, Рахе. Очень высокий, с лицом человека мужественного и закаленного в боях. На плечах у него надета меховая накидка, а в руках трость. Рядом с ним стояла женщина в темно-красном платье. К сожалению черт лица супруги Рахе рассмотреть невозможно. Кто-то выжег это место факелом. Макс смог рассмотреть только небольшое очертание прически из черных волос, укрытой сеткой с жемчугами. Рядом с ними стояли их дети. Мальчики разных возрастов. На первый взгляд, самому старшему было около двадцати лет. Младший сидел на стульчике вместе с девочкой. Хоть Максим уже и видел этот гобелен сегодня утром, все равно, по спине пробежали мурашки, когда он опять взглянул на такую же зияющую дыру на месте лица девочки. Вероятно, это и есть та самая Анежка. Только никому не известно, как она выглядела. Кроме нарядного платья, не осталось никаких изображений девочки. Даже цвет волос невозможно было рассмотреть. Она держалась за руку одного из своих братьев, судя по всему самого младшего среди всех. Макс посмотрел на его лицо.

— Марик!!!

— Что? — встрепенулась Диама.

— Это он! Марик, — взволнованно произнес молодой человек, — Я видел его уже.

Диама подошла ближе и Максим запинаясь подробно рассказал о том, что увидел утром, пока догонял Эльвиру. А так же о том, откуда у него появился шрам и ожог.

— Понимаешь, Диама, Если честно, я сначала побоялся вам рассказывать, так как решил, что вы подумается о том, что я сошел с ума. Я даже верил, что мне все это показалось. Я ведь мог просто поскользнуться на этом браслете…

Он посмотрел на руку и убедился, что серебристый браслет все ещё там.

— Макс, я не уверена, что здесь действительно есть дети. Или даже один ребенок.

— Но, не думаешь же ты, что я сошел с ума? Посмотри на фото! Этот мальчишка был в комнате. Я узнал его.

Диама изучила фотографию и вернула телефон Максиму.

— Слушай. Я запуталась. Тут могло произойти все, что угодно. Ты мог поскользнуться на лестнице, удариться головой и тебе привиделась встреча с этим Мартином…

— Марик

— Да, Марик. Тем более, ты гулял по замку и сделал фото. То есть лицо мальчика ты уже видел перед тем, как потерять сознание.

— А как же сон?

— Какой сон? — удивилась женщина.

— Мне только что приснился сон, как будто я зашел на фамильное кладбище, которое находится за замком.

— Здесь есть кладбище?

— Не знаю. Мне только что это приснилось. Но, не мешает проверить. Я уже ничему не удивлюсь в этом чертовом замке.

Максим скинул покрывало, встал с кровати и начал обуваться.

— Ты куда собрался? Не думаю, что тебе уже можно вставать, — попыталась остановить его Диама.

— Я все равно не смогу спокойно лежать, когда тут непонятно, что творится.

Он быстро умылся, отключил телефон от зарядки и положил его в карман.

— Пойдем? Посмотрим, что происходит у остальных.