Дилетантки. Свидание с Ангелом Смерти

Анна Юрьевна Камская (2023)

Трио дилетанток распалось. Джо улетела в Конго, Саша проводит время с любимым в Англии, Мишель и вовсе затерялась где-то в Чехии. Смогут ли девушки встретиться и снова склеить свою дружбу, или Ангел смерти сделает так, что они расстанутся навечно? Это пятая, финальная книга из серии о дилетантках.

4

В тот же день Джо, Саша и Генри, не имея возможностей Сабантини, вынуждены были обходить все отели лично. Они полностью доверились логике инспектора и даже подумать не могли, что, по сути, он собрался действовать самостоятельно. Список, оставленный им, друзья заранее обговорили и приняли решение начать осмотр с центра. Там гостиницы располагались одна за другой, поэтому не пришлось думать об общественном или об арендованном транспорте.

Дело не заладилось с самого начала. Отельеры не хотели и не считали нужным помогать ни двум симпатичным девушкам, отчаянно улыбающимся и старающимся изо всех сил быть милыми, ни джентльмену, хоть он и выглядел респектабельным и богатым.

Время уже было послеобеденное, когда в одной из четырехзвездочных гостиниц за небольшой куш администратор все-таки смилостивился над Сашей и прошелся по списку гостей. Увидел какую-то Машу Ринальскую и предположил, что это и есть их подруга. Заговорщическим тоном, с неприятным хохотком он рассказал о такой постоялице и предложил пройти к ней в комнату.

Несмотря на то, что администратор Покровской не понравился, она склонна была с ним согласиться. Девушка поспешно сообщила друзьям, ожидающим ее в холле отеля, что есть зацепка, и попросила пройти вместе с ней. Те уже собрались последовать за подругой, как у Джо зазвонил телефон. Она уставилась на экран, поразмыслила и нажала кнопку приема, одновременно махнув друзьям, чтобы шли без нее.

— Если думала, что убежишь от меня так просто, ошибалась.

Джо знала, что это Артур, но все равно, услышав его голос, вздрогнула. Ее словно окатило теплой волной с головы до ног.

— Я ни от кого не бегаю.

— Я скучаю. Слышишь?

— Было бы странно не слышать, находясь в миллиметре от динамика.

— Язвишь.

Джо молчала. Она не знала, что сказать. Она вообще не понимала, зачем подняла трубку. Возможно, потому, что и сама скучала, но не хотела себе в этом признаваться.

— Джосси…

— Меня зовут Джо.

— А мне казалось, что тебе нравится, когда я тебя так зову. Но не в этом суть. Джосси… ну хорошо, Джо. Мы должны встретиться и поговорить.

— О чем нам говорить? Мне кажется, мы уже все обсудили.

— Ты не понимаешь. Я в Праге. Я здесь ради тебя.

Руки Джо задрожали, и она без сил опустилась в кресло. Он здесь.

— К-к-как ты узнал, где я? — только и смогла вымолвить она.

— Ты же знаешь, у меня повсюду друзья, мне ничего не стоит узнать, куда вылетела из Конго некая английская леди. Дай мне шанс объясниться.

— Что ж… ты нашел меня, но это ничего не меняет. Мне все равно, в Праге ты или в Конго. Я не дам снова запудрить себе мозги. Мы не встретимся.

— Нет! Ты успела меня узнать и прекрасно понимаешь, я своего всегда добиваюсь. Я не уеду, если мы не поговорим.

— В таком случае жаль твоих подопечных. Нескоро им придется свидеться с тобой. Прощай.

Джосселин отключила телефон и откинула голову на спинку кресла. Слезы душили ее, но она стойко держалась, приказав себе никогда больше не плакать из-за этого человека.

Саша и Генри, перешептываясь, шли за администратором. Они верили, что напали на нужный след. Покровской даже льстило, что именно они, а не Сабантини, найдут Мишель. Его осуждающий взгляд во время последней встречи так ее раздражал, что ей хотелось непременно утереть ему нос.

— Маша Ринальская, это надо же было такое придумать, — чуть слышно говорила девушка Генри, — и думала, мы не разгадаем. Смешно.

— Да, странно, что она решилась на такое коверкание своего имени. — В голосе Генри все-таки чувствовалось некое сомнение.

Подошли к предполагаемому номеру Мишель. Администратор постучался и, не услышав ответа, открыл дверь. Саша вошла и огляделась. Скомканное одеяло на кровати, сверху лежит дешевая, но смелая женская ночная сорочка. Остатки ужина на журнальном столике. Огарки свечей, пустая бутылка из-под шампанского, валяющаяся под столом, два бокала. Все указывало на недавний романтический ужин. Покровская поморщилась, повернулась к входу и увидела, что Генри тоже внутри и рассматривает что-то на прикроватной тумбочке. Лицо его внезапно стало каким-то серым.

— Что там?

Клиффорд, не отвечая, брезгливо поднял двумя пальцами с тумбочки некий предмет и показал его Саше. Это оказались наручники, обшитые бордовым бархатом. Покровская поморщилась.

— Пустилась во все тяжкие?

Лицо молодого человека приняло такое выражение, что, не будь ситуация столь серьезной, она позволила бы внезапно тронувшей ее ревности выплеснуться наружу. Видимо, Генри и самого затронуло это неприятное чувство. Он хоть и был виноват в разрыве сам, но вид номера, наручников и лежавшей на кресле плеточки, которую схватил администратор и, посмеиваясь, взмахнул ею, разрезая воздух, привел его в бешенство. Саша понимала: Мишель, если это действительно была она, задела его самолюбие так сильно, насколько только могла.

— Почему это тебя так трогает? — все же спросила она, не сумев сдержаться. — Девушка в Праге одна, никаких обязательств. Или ты уже жалеешь, что…

— Саша, не нужно, — сдержанно попросил Генри. — Я ни о чем не жалею, но к такому был не готов.

Внезапно дверь в комнату открылась, и в нее впорхнула молодая, идеально накрашенная, как с обложки журнала, девушка. Она с удивлением уставилась на непрошенных гостей, а потом подняла такой крик, что Саша прикрыла уши руками.

— Что это? Кто вы?! По какому праву?! — на русском запричитала настоящая хозяйка номера.

Генри уставился на нее в недоумении. Он не понимал ее вопросов, но ничуть не сомневался в их сути.

— По всей видимости, это Маша? — затравленно спросил он Покровскую.

— По всей видимости, мы ошиблись, — почти заплакала та в ответ.

— Не ваша Маша? — поинтересовался администратор.

Ему теперь было не до смеха. Он увидел, как Саша и Генри одновременно, будто болванчики, замотали головами, и сразу стал их выпроваживать. Но те уже и сами, красные как раки, поспешили выбраться из неловкого положения путем бега из номера. Они понятия не имели, чем умасливал постоялицу администратор, но слушать не собирались. Быстро спустились. Генри между делом прошмыгнул к ресепшну, бросил туда купюру в сто евро и пошел в холл за Сашей. Там они забрали Джо и, ни слова ей не говоря, вышли на улицу.

Отдалившись от отеля, друзья рассказали младшей Клиффорд, что с ними случилось. Та, несмотря на свое отвратительное настроение, не смогла сдержаться и расхохоталась.

— Приключение в духе Мишель, — высказалась она, вдоволь насмеявшись. — Может, она и не с нами, но дух ее витает где-то над нашими головами.

Эта фраза заставила Сашу вздрогнуть и вернуться к своим переживаниям за подругу.

— Дух. Не говори так больше. Дух — это если человека уже нет. Она не дух, она где-то здесь.

— Это я и имела в виду. Перестань нагнетать.

Молодые люди вышли на Вацлавскую площадь. В их списке все еще осталось несколько отелей. Но стоило ли идти туда? Во всех приличных до этого им отказывали в помощи. Нужен был Сабантини, не иначе. С ним у них больше шансов.

Саша несколько раз набрала его номер, но звонок ее остался без ответа.

— Предлагаю идти к следующему, — решила за всех Джо. — Посидим рядом, подождем. Вдруг повезет.

Так и поступили. Ухоженная «четверка» в центре находилась в жилом доме, и только небольшая вывеска указывала на то, что здесь действительно есть отель. Сели напротив входа на скамеечке и стали пристально осматривать всех входящих и выходящих людей.

Неподалеку, примостившись к парапету, стоял плохо и неопрятно одетый мужчина средних лет. Он внимательно следил за Джо, Сашей и Генри и прислушивался к их разговору. Клиффорд практически не поддерживал беседу. Он задумчиво вытащил бумажник из кармана куртки, достал оттуда фотографию Мишель и уставился на нее, как будто видит в первый раз.

Сашу вновь кольнула ревность. И Джо, конечно же, это заметила.

— Хватит любоваться. — Девушка выхватила из рук брата фото.

Тот, обычно такой спокойный и уравновешенный, на этот раз не сдержался и попытался забрать карточку обратно. Джо не сдавалась. Она вскочила со скамейки и подняла руку с фотографией.

— Так нужна тебе? Тогда забери.

— Джосселин, не будь ребенком. Что за игры?

— Если нужна, забери, если хочешь доказать, что ни о чем не жалеешь, оставь, — поддержала подругу уязвленная Саша.

Генри встал, в силу своего роста легко выхватил фото у Джо. Покровская закусила губу и отвернулась.

— Саша, этот снимок ничего не доказывает, чего, впрочем, я делать и не собирался. Если мои зимние звонки, мое предложение и то, что я приехал к тебе в забытую Богом Россию, не дают уверенности в моих чувствах, то я не знаю, как тебе помочь.

Мужчина, все это время наблюдающий за ними, неожиданно подошел и бесцеремонно уставился на фотографию Мишель из-за плеча Генри. Потом что-то сказал на чешском, и Клиффорд обернулся. К высокомерному выражению его лица, с которым он увещевал Сашу, тотчас добавилась брезгливость. Он отошел от нового собеседника на приличное расстояние и вопросительно уставился на него. Тот снова что-то сказал на чешском и указал грязным пальцем на фото.

— Кажется, он узнал Мишу! — спохватилась Покровская, забывая о недомолвке с молодым человеком. — Но как понять, что он говорит? Мы же не знаем чешского.

Джо спокойно достала телефон. Нашла переводчик, что-то набрала в нем, нажала на нужную иконку и приблизилась к незнакомцу. Механический голос задал вопрос на чешском.

Мужчина прислушался и ответил. Джо успела записать его реплику и трансформировать ее в английскую речь.

— Знаю ее. Вы ее ищете?

— Да. Да! — закивала Саша.

Переводить не понадобилось. Мужчина начал быстро что-то говорить, но Джо остановила его жестом, показала на телефон и через него попросила тараторить помедленнее. Тот повторил свою реплику.

— Я покажу вам, где она живет.

Покровская захлопала в ладоши.

— Постой, не надо радоваться раньше времени, — попросил Генри. — В отеле нам тоже казалось, что дело решенное и мы ее нашли, и что в итоге произошло?

Мужчина, естественно, его не понимал и бросал взгляд то на него, то на Сашу, то на Джо.

— Что ты хочешь за это? — спросила Джо. Она понимала: без выгоды этот человек вряд ли будет таким услужливым.

Мужчина улыбнулся, обнажая полуразрушенные зубы. Генри поморщился, слегка отворачивая голову от неприятного незнакомца. Тот поднял руку и потер пальцем о палец. Этот жест даже не нужно было переводить. Он хотел, чтобы за услугу ему заплатили.

— Сколько? — уточнила Джо.

— Сто евро, — перевел переводчик.

Саша аж охнула от такой наглости. Генри, не рассуждая, достал банкноту из бумажника, показал ее обрадовавшемуся неряхе, но в руки не дал.

— Сначала покажи, где она.

Чех покачал головой. С этим он был не согласен. Снова потер пальцем о палец и потянулся за купюрой, что-то приговаривая. Джо еле поспевала включить переводчик.

— Без денег нет. Ищите сами. Долго искать без меня, — вещал телефон.

— Генри, отдай ему эти сто евро! — не выдержала Джо. — С тебя не убудет. Жалеешь эти копейки? Кто до этого страдал над ее фотографией?

— Джосселин Клиффорд! — одернул ее молодой человек, но нехотя протянул деньги незнакомцу. Тот легко перехватил их, сунул за пазуху и пошел вперед, при этом поворачиваясь и жестами приказывая следовать за ним. Друзья с осторожностью двинулись в его сторону.

Пока шли вдоль прогулочной улицы, ни о чем не волновались, но как только проводник свернул в темный проулок, встали в нерешительности. Из-за угла показалась его приманивающая рука, и Джо уже хотела последовать за ним, но Генри остановил ее, обошел и оказался впереди.

— Генри, постой! — забеспокоилась Саша. — Мне кажется, нас обманывают. Разве Мишель может жить в подобных местах?!

— А если она в беде? И живет там не по своей воле? — предположила Джо.

— Тем более стоит обдумать свои действия.

Провожатый вышел из-за угла и вопросительно посмотрел на друзей. Потом кивнул в сторону проулка и снова нырнул в него.

— Ну… кажется, думать особо времени нет, — решил Генри и пошел следом за мужчиной.

Еще несколько витков неизвестных улиц. Район становился все более бедным и обветшавшим. Саша попыталась вразумить Клиффордов, но те не сдавались. Дорога петляла. Она то поднималась в горку, то снова спускалась.

Стемнело, в подворотнях практически не было освещения. Друзья, еле поспевая за незнакомцем, наконец вышли к какому-то внутреннему дворику между домов. Единственный вход в него вел через арочный коридор, слегка прикрытый высокими железными воротами.

Мужчина нырнул за них, друзья, чуть помедлив, зашли следом. Полукруглый свод над головами из белого камня местами осыпался. Стены заросли еще не распустившимся вьюном, укрывающим поверхность черными витиеватыми змейками. Они ползли вверх до потолка и свисали оттуда тонкими, как лапки паука, плетьми.

Джо, Генри и Саша прошли коридор и вышли в сам дворик. Окружающие его стены домов темнели разбитыми окнами. Одна сторона двора состояла то ли из какого-то гаража, то ли из постройки сельскохозяйственного типа. Вся она тоже была укрыта вьюном. И, поскольку солнце сюда, в отличие от коридора, все же заглядывало, на длинных извивающихся ветвях уже появились нежные листочки.

— У меня дежавю, — высказалась Саша и поежилась.

Перед ее глазами всплыл тот самый двор, через который она и Мишель попали в подземелья Ватикана в Италии. Тогда их прогулка закончилась неприятностями. И сейчас вид этого места тоже не предвещал ничего хорошего.

— А где наш провожатый? — удивилась Джо.

Друзья осмотрелись. Никаких признаков их нового знакомого. Тишина. Даже шум многолюдных улиц не поступал извне. Покровская рванула к выходу и увидела, как их провожатый, весело хихикая, вешает на железные ворота огромный замок и закрывает его.