Цифровое сердце

Анна Федотова (2024)

Темный романтический ретеллинг «Питера Пэна». Питер — подросток, который не хочет взрослеть и оказывается в ловушке компьютерной игры. Венди — его пленница, похищенная через открывшийся портал во внешний мир. Вместе они вынуждены отправиться в опасное путешествие по виртуальной вселенной, где на каждом шагу их поджидают зомби, пираты и приспешники главного босса. Погружаясь в эту реальность, люди неминуемо теряют человечность. Венди осознает, что жестокие правила игры влияют и на Питера, превращая игрока в настоящее чудовище. Но его противоречивость и холодный взгляд неизбежно притягивают ее. Теперь желание Венди вернуться домой сменяется отчаянным стремлением раскрыть темную неприступную душу своего похитителя. Сумеет ли Венди спасти цифровое сердце Питера?

Глава 5. Экскурсия

Венди переоделась, забралась на большую и чересчур мягкую кровать, обхватила руками колени и стала разглядывать картинки на мониторах.

В основном экраны показывали пыльные улицы, кое-где мелькали одинокие фигурки людей с пустыми лицами, бредущие по тротуарам. Несколько экранов занимал порт с причалом, у которого покачивались на волнах около десяти старых кораблей. Носатые краны возвышались над пирамидами контейнеров. Вдоль берега устроились перевернутые вверх дном лодки. Там не было ни души.

Никого не оказалось и на прямой дороге, ведущей к мрачному готическому замку, явно срисованному создателем игры с собственных ночных кошмаров. Замок совсем не вписывался в общий пейзаж. С ним вполне гармонировало только кладбище с покосившимися крестами, виднеющееся в нижнем угловом экране слева. Но самое неприятное впечатление произвела мертвая картинка с изображением бара со странным названием «Боевой пук», где, похоже, не хватало одной буквы. Дверь заведения украшала желтая лента с надписями, а перед входом на асфальте был нарисован белым мелом контур очень крупного человека. Этот рисунок приковывал взгляд своей пугающей реалистичностью.

«Поспать? — хмыкнула Венди. — Он издевается?»

— Ну что, готова к экскурсии по Вирте? — спросил Питер, без стука ворвавшись в комнату.

— Вообще-то, нет, — ответила Венди. — Вдруг я наступлю на какой-нибудь коврик.

Питер засмеялся. Но его смех был ничуть не радостный.

— Понравился фокус Задиры?

— Очень, — сказала Венди. — По-моему, это ужасно.

— Ужасно здесь другое, — отозвался тот. — Идем.

— Я никуда с тобой не пойду. — Венди подтянула колени к груди и отодвинулась в самую глубь кровати-аэродрома.

— Это почему?

— Во-первых, ты мне угрожал, а во-вторых, стоило мне появиться на улице, как меня тут же попытался пристрелить какой-то малолетка. Мне не нравится этот мир. Я хочу домой!

Парень уселся на краю матраса и повернул к Венди свое угловатое лицо. От мертвого глаза хотелось отвести взгляд, но и живой смотрел не более дружелюбно.

— Знаешь, когда я пробирался в твой дом, я планировал забрать с собой того придурка, который оставил меня без глаза. Он явно химичил с виртуальной реальностью, поэтому во время грозы произошел контакт наших миров. А зачем ему это было нужно? Конечно, чтобы попасть за пределы реальности. Вот я бы ему и показал вселенную, в которую он стремился. Уверен, твой брат тебе завидует.

— Тогда при чем здесь я? — рассердилась Венди.

— Просто подумал, что ты более приятная компания. Я же сказал, что не причиню тебе вреда. Считай, что ты в гостях.

— А ты всех гостей приводишь, приставив нож к горлу?

— Да брось, нужно же было припугнуть твоего гения. Пусть пошевелится с починкой. Он должен быть наказан, поэтому я забрал его сестру.

— А сестра? Тоже должна быть наказана? Мне неинтересна ни виртуальная реальность, ни твой жестокий мир, просто оставь меня в покое.

Парень пожал плечами.

— Я не хотел, чтобы ты скучала.

— Да? — протянула Венди. — Тогда отправь меня домой, мне там совсем не скучно.

— Нет, — рявкнул Питер, по-видимому, начиная терять терпение, — ты пойдешь со мной, и точка. — Он встал. — Ну? Или предлагаешь тащить тебя за ногу?

Венди чувствовала, что от негодования у нее раздуваются ноздри, однако злить этого неуравновешенного кретина казалось себе дороже. Она встала с кровати и скрестила на груди руки. Питер мотнул головой, пропуская ее вперед. «В гостях. Как мило», — думала Венди, выходя из комнаты под его пристальным взглядом, словно под конвоем.

На улице стоял забрызганный грязью красный мотоцикл. Питер откатил его от стены, перекинул ногу, завел, и вдаль по пыльной улице понесся ревущий звук, от которого у Венди сжались все внутренности. Из трубы вырвались клубы дыма в виде крошечных квадратиков. Венди моргнула. «Конечно. Я же в игре. Чему удивляться?»

— Что ты делаешь? — попыталась она перекричать рев мотора.

— Садись, — скомандовал Питер.

Венди отшатнулась и покосилась на дверь. «А нельзя было провести пешую экскурсию?»

— Я не сяду на это чудовище!

Питер устало закатил глаза.

— Садись, — проговорил он тихо, насколько это было возможно из-за рыка зверской машины, но с такими нотами в голосе, от которых у Венди волоски на руках встали дыбом.

— Куда-то собрался, Питер? — послышалось за спиной, и, обернувшись, Венди увидела, как из дома выходят близнецы. — А девчонку нам оставишь? — Подмигнул тот, который улыбался. Второй кисло ухмыльнулся.

— Размечтался, Боб! — засмеялся Питер. — Запрыгивай, Венди, а то уеду.

Он прищурился, взглянув на Венди, и та в нерешительности подошла к ревущему мотоциклу. Остаться в доме с этими маньяками? Ни за что! Лучше уж на мотоцикле в кювет улететь.

— Смелее, — подбодрил Питер.

Усевшись, она огляделась, но не нашла ничего, за что можно держаться.

— Держись за меня. Да не ссы, я не кусаюсь! — будто прочитав ее мысли, выкрикнул Питер, и Венди, бросив взгляд на стоявших у дверей близнецов, одинаково скрестивших на груди руки, коснулась ладонями тела Питера, чуть прижав их к его бокам. Он покачал головой и надавил на газ.

Мотоцикл рванул вперед, из-под колес поднялись облака желтой пыли. Венди взвизгнула, вцепившись в футболку Питера, чудом удержалась на сиденье и обхватила парня руками.

— Так-то! — Он с улыбкой глянул через плечо. — Держись крепче.

Венди нахмурилась, но все же прижалась к твердой и теплой спине.

Город мелькал перед глазами говорящими вывесками: «Кафетерий», «Больница», «Аптека», «Адвокат», «Ремонт часов», но большинство из этих заведений выглядели запущенными. Заляпанные грязью или вовсе разбитые окна, покосившиеся таблички «закрыто», перевернутые урны и рассыпанные возле них бычки.

Прохожие встречались редко и провожали мотоцикл долгими бесцветными взглядами. Венди хотела спросить у Питера, почему здесь так безлюдно, но перекричать рев мотоцикла казалось нереальным.

Ближе к окраинам городские здания поредели и измельчали, последними на улице, по которой их несло это ревущее чудовище, оказались полуразрушенные деревянные бараки. Потом начались опустевшие пастбища, несколько фермерских построек, огражденных солидным бревенчатым частоколом, а дальше ограда, за оградой потянулось кладбище. На некоторых крестах и могильных плитах сидели, поглядывая на ездоков, вороны.

Мотоцикл запрыгал по кочкам, и Венди крепче прижалась к Питеру. Кладбище закончилось у самого леса. Крайние могилы обросли кустарником, кое-где молодыми соснами, а дальше уже во всю мощь растянулась смешанная и на вид непроходимая чаща.

Мотоцикл засвистел, дважды чихнул и остановился. В непривычной тишине казалось, что заложило уши, точно их набили ватой.

— Черт! — Питер ударил по рулю. — Бензин кончился.

Венди неуклюже сползла с сиденья. Ноги с непривычки подрагивали.

— Так неожиданно? — спросила она. Питер перекинул ногу, хлопнул по сиденью рукой. — Постой-ка, это не твой мотоцикл?

— Конечно, нет. Угнал на днях, а датчик топлива, похоже, с багами. Смотри, полный бак показывает, — ответил Питер, показывая на прибор, и от Венди не ускользнуло его раздраженно-озадаченное выражение лица. Она проследила за его взглядом. Солнце едва касалось верхушек деревьев.

— Да уж. Лучше бы я не спрашивала, — покачала головой Венди и уставилась туда, откуда они приехали.

«Интересно, сколько нам тащиться?»

— Назад нельзя, — сказал Питер, будто снова прочитал ее мысли. — С тобой нам не пройти через кладбище.

Венди охватила дрожь.

— Почему это?

— Сумерки, — ответил парень. — Зомботрупы только того и ждут. А тут ты — свежая кровь.

Венди похолодела. Не прошло и пяти минут, как они проехали кладбище, и теперь он спокойно заявляет, что ее свежая кровь придется по вкусу каким-то зомботрупам. Что за дурацкое слово?

— Кто?

Питер фыркнул.

— Обычные трупы. Их выкапывают из могил зомболюди — есть здесь такие жертвы неудачных экспериментов. Главная цель — создавать себе подобных, главное желание — еда. Динь! — сказал вдруг парень громко, и эхо загудело где-то в верхушках сосен, а Венди, поглядывая в сторону кладбища, съежилась и на всякий случай подошла поближе к Питеру.

Голограмма не заставила себя долго ждать. Она появилась посреди дороги, сидящая в красном бархатном кресле, положив ногу на ногу, и рассматривающая свое лицо в зеркальце на ажурной ручке. Увидев Венди, она оценивающе обвела ее взглядом и снова уставилась на свое идеальное, без единого прыщика, без угревой сыпи и веснушек лицо.

— Сколько километров до ближайшей заправки? — спросил Питер, продолжая глазеть по сторонам и не обращая внимания на длинные тонкие ноги голограммы, выглядывающие из-под платья явно не случайно.

Динь отвела зеркальце от лица и похлопала густыми ресницами.

— Четырнадцать километров. Поворот налево через три километра.

Венди потерла лоб. Хотелось думать, что это шутка или сон, или что угодно, но только не правда.

— А если через лес? — уточнил Питер, почесывая затылок.

Динь уронила руку с зеркальцем на колени и уставилась на Питера исподлобья.

— Ну? — поторопил он.

— Три километра. И шестьдесят пять метров, если быть точной. Но не советую. — На секунду она подняла взгляд на небо. — В лесу всякое может случиться, а ты… — Динь посмотрела на Венди. — С этой.

— И что там может случиться? Тоже зомботрупы? — спросила Венди, пропустив мимо ушей пренебрежительное «с этой».

Голограмма рассмеялась, спугнув каких-то птиц в ближайшем кустарнике. Их крылья зашелестели по листьям.

— Хуже! — Динь сощурила глаза. — Призраки. Мстительные духи тех, кто погиб в старой лаборатории во время землетрясения.

Венди обняла себя за плечи. «Ничего не скажешь — мирок, только этого мне и не хватало! Димон обзавидуется. Если я вернусь».

Пока они выясняли расстояния, солнце уже успело опуститься за макушки деревьев и теперь выглядывало из-за сосны одним холодным глазом, совсем как Питер. Венди покосилась на дорогу. Она выглядела мирной, хоть и неумолимо погружалась в сумрак. Венди прикинула, сколько потребуется времени, чтобы преодолеть пешком четырнадцать километров. Средняя скорость человека въелась в мозг благодаря задачам по математике еще в начальной школе. Получившийся результат не понравился прежде всего ногам, которые тут же заныли.

— Так. Ладно, — подал голос Питер, — идем через лес.

Видимо, он тоже прикинул, и его ноги остались недовольны.

— Что? Ты с ума сошел? — возмутилась Венди. — Пробираться через эти дебри, да еще и с призраками! — Она уперла кулаки в бока, стараясь проявить максимум настойчивости. — Нет! Мы пойдем другой дорогой.

Лес не внушал ей доверия. Обочина заросла кустарником, дальше начиналась поросль тонких деревьев, а над ними возвышались вековые сосны и ели, изредка мелькали белыми полосами старые могучие березы.

Конец ознакомительного фрагмента.