Юсупов. Последний из рода

Анна Новикова

Россия, наши дни. Журналист и блогер Софья Михайлова узнает кровавую тайну одного из самых влиятельных персон Петербурга. Тот, кто называет себя Филом Князевым, на самом деле – двухсотлетний вампир, князь Феликс Юсупов. А где один вампир – там целое гнездо. В город одним рейсом прибывают великий князь Дмитрий Павлович и брат Феликса – Николай, который уже сто лет как считается убитым на дуэли. Софья жаждет сенсации. Как ее достичь и при этом остаться в живых? Книга содержит нецензурную брань.

Глава 6. Проклятье Юсуповых

Вы бывали на конференции айтишников? Если сами не пополняете их число, поверьте, сдержать зевоту не получится.

Сначала Софья спасалась орешками, которые заботливо припас Егор. Затем разглядывала лепнину на потолке конференц-зала. Ну а после рука сама потянулась к телефону. И вот уже страница Википедии по запросу Юсупов Феликс Феликсович.

Егор разбудил телефонным звонком и попросил поддержать его на выступлении.

— Сидеть в окружении ботаников, для которых нули и единицы равноценны порнухе, а на женщин и глаз не поднимают? Конечно, я в деле! — сказала Софья.

Отвлечься от вампирской мути, тонны «альтернативки» и сарказма Его Сиятельства — дайте две конференции!

Если вы думаете, что айтишники — это задроты с осанкой в виде вопросительного знака, странными стрижками, обязательно в очках с толстой стеклами, то вы правы. Среди сорока участников Софья встретилась глазами только с парой красавчиков. Аккуратно стриженые бороды, татухи по всему телу — живого места не найдешь. Но и они слишком быстро уткнулись в смартфоны.

Софья последовала их примеру и уже успела ознакомиться с биографией организатора убийства Григория Распутина. Вы знали, что в роду Юсуповых по отцовской линии насчитывается аж три Феликса? Дед Феликс Николаевич граф Сумароков-Эльстон, отец Феликс Феликсович граф Сумароков-Эльстон князь Юсупов и сын Феликс Феликсович граф Сумароков-Эльстон князь Юсупов. Как вам такое?

Университетского преподавателя Софьи зовут Федор Федорович. Сына он тоже назвал Федором. А потом выяснилось, что и двоюродный брат у препода тоже носит это имя. Когда тактично спросили, является ли это данью какому-нибудь предку, Федор Федорович ответил, что просто нравится имя. Что ж у всех свои причуды.

Если есть три поколения Федоров Калининых, то почему бы не быть трем поколениям Феликсов Юсуповых.

Древность рода восходит аж к эпохе Ивана Грозного, когда некий Юсуф-мурза командовал в Ногайской орде. По другим данным род ведет начала от самого пророка Мухаммеда. Ну а чего мелочиться?

Занятное наблюдение. Первый Феликс — он же Сумароков-Эльстон, вообще не Сумароков и не Эльстон. И не Николаевич, в том числе. Имеются две версии, кто его родители. По первой — прусский король Фридрих Четвертый и некая фрейлина Тизенгаузен. В самом деле, фрейлины в то время были наподобие эскортниц? По второй версии — путешественник барон Хюгель и венгерская графиня Форгач.

Эльстон же и вовсе якобы выдуманная фамилия — каламбур на французском, что означает «она удивляется».

А удивляться есть чему. Феликс Эльстон женился на графине Елене Сумароковой — по какой-то линии внучке знаменитого драматурга Александра Сумарокова. А так как сыновей в роду Сумароковых не было, то Феликс Николаевич вместе с богатой супругой получил графский титул и громкую фамилию. Высочайшим указом было разрешено именоваться Сумароковым-Эльстоном.

Его сын последовал примеру отца. Схема рабочая, чего бы и не повторить? Женился на богатейшей наследнице рода Юсуповых — Зинаиде Николаевне. Мальчиков в этой линии тоже не было. Так он предложил тестю взять фамилию супруги, чтобы продолжить величайший род. Императорским указом получил дозволение унаследовать княжеский титул и фамилию. Неплохо, правда?

То есть Юсуповы были вынуждены продолжить род по материнской линии. А все якобы из-за проклятия.

Один из потомков Юсуф-мурзы обедал с церковным деятелем. Да вот незадача, в постный день потчевал гостя гусем. Церковник нахваливал угощение, мол, какая отменная рыба. А когда узнал, что это гусь, рассерчал. Пригрозил лишением чина и всех привилегий.

Обмозговал свое положение несчастный предок Юсуповых и нашел выход — взял в жены русскую девицу и принял православие. Но сие было неугодно какой-то ведьме — вот она и прокляла весь их род. Впредь выживает только один сын в каждом поколении. Остальные дети мужского пола умирают до двадцати шести лет.

Разумеется, у каждой великой семьи вы найдете легенды о проклятьях. В них всегда витает закономерный вопрос — с каких это щей не-пришей-седло-кобыле-ведьме вдруг понадобилось проклинать весь род? Скучно жилось?

Ну да вернемся к главным действующим лицам. Занятно, а ведь родной брат последнего Феликса Юсупова — Николай — погиб за полгода до своего двадцатишестилетия. Теперь же получается, что не погиб, а жив-живехонек. И если на видео, что снял Дмитрий, оказался именно Николай, то и он питается кровушкой.

Господи, где связалась с одним вампиром, там в гнездо попала… Ну и семейка.

Егор пихнул подругу локтем и шепнул «я пошел». Софья подняла глаза от смартфона и проводила взглядом сутулую фигуру айтишника, подающего надежды для америкосов. Почему-то в своей стране Егор так и не смог найти работу с достойной оплатой его знаний и труда. А вот коллеги за океаном оказались более сговорчивые.

Тему выступления Егора Софья не то, чтобы не запомнила, она даже половину слов не знала. Но сидела с самым умным видом и кивала, когда казалось уместным. Краем глаза выхватывала отрывки из википедии. Полистала галерею портретов Юсуповых. А когда дошла до фото и акварелей их дворцов, закрыла все вкладки. Юсуповы жили невыносимо богато. Богаче императоров.

Тем временем Егор ответил на вопросы зрителей, часть формулировок которых для Софьи звучали как сложный пароль для гугл почты. Затем раздались редкие аплодисменты — почему-то на айтишных конференциях с этим не очень — и Егор вернулся на место.

Лоб блестел, на висках собрались капельки пота. Друг расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Софья протянула бутылку с водой и сказала:

— Промочи горло. Отличное выступление.

— Но ты же ни слова не поняла.

Софья пожала плечами.

— Никто не зевнул, значит, ты все круто сделал.

Егор улыбнулся и промокнул лоб платком. В животе Софьи проснулся цербер. Кажется, его урчания слышали все полсотни человек. Конференция длилась уже четвертый час.

— Ну когда уже будет перерыв? — простонала Софья.

— По расписанию сразу после выступления этого парня, — ответил Егор.

Парень ничем не отличался от остальных айтишников. Та же сутулость, тот же дрожащий голос, те же очки на носу. Софья снова потянулась за телефоном — из-за кого там стрелялся Николай? Но в это время на большом экране высветилось знакомое фото, которое она много раз видела в сети. Альберт Эйнштейн катается на велике, а за его спиной — толпа наблюдает ядерный взрыв.

— Уверен, вы все видели это изображение, — начал спикер.

Он щелкнул пультиком, и на экране появилось второе изображение, которое отличалось от первого лишь отсутствием физика.

— Фото с Эйнштейном — результат совмещения двух снимков. Вот этого, который вы сейчас видите. Здесь запечатлены ядерные испытания на Невадском полигоне в шестьдесят втором.

По щелчку на экране возникло фото знаменитого физика.

— И вот этого. Здесь наш гений теории относительности катается на велике у дома.

Аудитория пополнилась шушуканьем и смешками.

— В эпоху фотошопа мы и не такое можем увидеть. Посмотрите на эту кривую.

На экране высветилась линия, которая после отметки «1990» как ракета взмывала вверх.

— С девяностого года число фотографий с запечатленными на ними летающими тарелками увеличилось в космическое число раз, — сказал парень. — А все потому, что в этом году вышла первая версия фотошопа.

Слушатели снова захохотали.

— Еще на первом курсе университета нам говорили, что интернет не дорос до той скорости, с которой люди способны передавать друг другу новости, выходя из одного помещения. А знаете почему?

Четыре десятка глаз заморгали, но ответа не поступило.

— Потому что первое впечатление рвется наружу быстрее, чем мозг успевает его переработать. Или то, что мы называем, осмыслить, проанализировать. Так и растет снежный ком слухов как в старом советском фильме.

На экране появился отрывок черно-белого кино, где две подружки стирали белье на берегу реки. Они обсуждали симпатию к местному красавцу. По мосту над ними шагала еще одна героиня. Она-то и разнесла вскользь услышанный разговор по всей деревне. А потом с другой стороны моста закричала девушка из соседнего селения:

— Вы слышали? Катерина-то от Семена ребеночка ждет!

В аудитории засмеялись громче. Слушатели развалились на стульях и не отвлекались на смартфоны.

— Только что вы увидели, как в наше время лживый пост разлетается в соцсетях именно по причине того, что пользователи даже не удосуживаются перепроверить его подлинность.

Парень щелкнул пультиком. На экране появилось лицо с очень известной картины эпохи средневековья.

— Никого не напоминает? — спросил парень. — А так?

Рядом с лицом с картины поместили фото президента. Сходство поразительное.

— А что вы скажете об этом?

Теперь с коллажа смотрело женское лицо. То есть женщин две, а лицо — как под копирку. Слева — всемирно известная актриса Скарлетт Йохнасон, справа…

— Надежда Крупская, если кто не узнал. Сейчас вы задаетесь вопросом, к чему ты, Артем, вообще все это показываешь? Таких мемов по теме двойников из прошлого мы и сами пересмотрели уже на сто раз. Эдди Мерфи и этот усатый парень в шляпе, Хью Гранд и Оскар Уайльд, Сильвестр Сталлоне и папа Григорий Девятый.

Я же хочу обратить внимание не на сходство, а на то, какой они имеют эффект на пользователей интернета, которые даже на миг не включат мозги. Они быстро разошлют эти и подобные им мемы с подписями вроде «нас всех клонируют» или «все именитые люди — вампиры». Ваааа!

Тучный парень в конце зала громко гоготнул, чем вызвал волну насмешек.

— Нейросети умеют писать картины и тексты с учетом стиля конкретного художника или автора. Могут подделать даже автограф Шекспира. Я же усовершенствовал программу определения подлинных изображений — даже средчи самых удачных подделок. Прошу.

Дальше Артем показал несколько примеров, когда самые обычные на вид фото и акварельные работы оказались отфотошопленными или сгенерированными с помощью искусственного интеллекта.

— Дальше в планах затестировать программу в работе с видеоконтентом, чтобы выявлять умышленный подлог за счет монтажа, наложения голоса, кадрирования. Первые результаты будут готовы уже в начале следующего года. У меня все. Спасибо за внимание и тому парню с дальней парты за неповторимый смех.

Хлоп! Хлоп!

Зазвучали аплодисменты, которых хватило бы на всех выступающих. В дверях появились студенты в желтых футболках и жестами пригласили гостей пройти на фуршет. Скука вмиг улетучилась, и уже через полминуты Софья уплетала рулетики из бекона с сырно-чесночной начинкой. Следом — порция брускет с красной рыбой и авокадо. Потом шесть видов канапе. Короче, через десять минут цербер в животе оказался раздавлен, а во рту образовался целый букет вкусов и ароматов: виноград, рыба, ананас, курица в специях, какие-то водоросли, шоколад и два вида сока — вишневый и яблочный.

К Егору подошел участник конференции и что-то заговорил на айтишном. Егор кивнул и сказал, что во втором отделении докладов будут эти темы.

— Втором отделении?! — спросила Софья, не успев проглотить капкейк из кабачков и бекона.

— Ну да, — кивнул тот. — Конференция будет до вечера, так что…

— Я этого не вынесу.

Софья заглотила еще пару брускет и потянулась за яблоком. В ту же вазу с фруктами уже запустил пальцы последний спикер с докладом про фейки. Как бишь его? Артем, кажется.

— Хорошее выступление, — сказала Софья, наспех заглатывая яблоко.

Казалось, кусочек встал поперек пищевода, и если его не протолкнуть, Софья вот-вот задохнется. Она выпила полстакана сока. Кусок яблока послушно проследовал по траектории. Дышать стало легче.

— Фпафибо, — кивнул Артем и дожевал свою дольку. — Девушки на подобных конференциях — редкость.

— Да я друга пришла поддержать.

Артем покачал головой с видом — разве может быть иначе?

— Сколько изображений вы затестировали на подлинность вашей программой? — спросила Софья, подавляя желание залезть языком за щеку и вытащить застрявший кусочек ветчины.

— Уфмм…

Артем поднял глаза к потолку, продолжая жевать. В одной руке — недоеденная долька яблока, во второй — надкушенная тарталетка с креветками и руколой.

— Около двенадцати тысяч.

Софья округлила глаза и выпятила подбородок.

— Начинали с очевидных мемов, закончили фотографиями рубежа девятнадцатого-двадцатого веков, — пояснил парень.

— Ого. И как много из них — настоящих?

Артем повертел ладонью.

— Примерно сорок на шестьдесят.

— Сорок процентов оригиналов? — Софья не верила своим ушам.

— Угу. Официально фотография вошла в широкий оборот в тыща восемьсот триц девятом году. И почти сразу же научились ее подделывать. Сначала это делали за счет длинной выдержки. Для одного портретного снимка нужно было сидеть, не шевелясь, около пятнадцати минут. В противном случае эффект смазанного лица обеспечен. Вот вам и призраки на портретах того времени.

— То есть это случайности?

— Отчасти да, отчасти — нет. Кто знает, как развлекались наши предки?

Артем заглотил остатки тарталетки, покривился и поспешил запить соком.

— А среди поддельных фото конца девятнадцатого века были изображения известных людей? Скажем, ученых, художников или правящей элиты, — спросила Софья.

Артем сдвинул брови и дожевал яблоко.

— Навскидку не вспомню. Но отрицать нельзя. К тому же есть подозрения, что технический уровень того времени был куда выше, чем мы предполагаем.

— О, понимаю, — закивала Софья. — Я слышала, секрет полотен Леонардо да Винчи так и не раскрыт. Ученые говорят, что для такого качества измельчения ему понадобилось бы лет сто молоть красители в ступке. Так что возможно это неизвестная нам технология фотопечати.

— Увлекаетесь альтернативной историей? — подмигнул Артем.

— Совсем чуть-чуть.

— Я тоже слышал такую версию, но чтобы ее проверить, нужно иметь доступ к полотнам да Винчи. И защитить докторскую по химии, я полагаю.

Собеседники улыбнулись друг другу. Софья извинилась перед Егором, что не останется на вторую часть конференции. Тот понимающе кивнул, продолжая что-то жевать. Амбициозные выводы роились в голове молодой журналистки. И ей срочно нужно их опровергнуть или подтвердить. Господи, пусть это все окажется ложью, иначе жизнь больше никогда не будет прежней.