Санголд

Анна Найденко, 2020

Заключительная часть серии "За гранью сновидений". В Санголд живут прекрасные создания – дети солнца с даром: сова со способностью одним прикосновением превращать врага в сойку, орел с магическим даром создавать волшебную лестницу, близняшки-вороны с даром находить пропавших, девушка со змеиной сущностью… Наконец-то прекрасные создания вернулись в свой дом, в Санголд! В мир, где царствуют равновесие, справедливость и нет места жестокости и кровопролитию. Но как бы ни так… В Санголд происходит убийство, и вся вина ложится на стражницу, а сама девушка по необъяснимым причинам лишается памяти. Идеальный мир для прекрасных созданий становится ловушкой, где опасно находиться… От автора: 11.07 на ЛитРес загружена обновленная версия книги. Исправлены мелкие опечатки, которые были не замечены автором и редактором.

Глава 21 — Долгожданная встреча

Эйль проследила за стражниками. Они шли в сторону Янтарного моря. Маркус отставал и смотрел под ноги, что говорило о том, что ему неинтересно в их компании. Эйль двигалась осторожно, на цыпочках и перебегала от одного дерева к другому, по направлению к морю. Маркус оглянулся, нахмурился.

— Что там случилось? — крикнул широкоплечий стражник Маркусу.

— Там что-то есть. Пойду, проверю, — произнес Маркус. Стражник кивнул, остальные остановились возле него. За спиной Маркуса разгорался спор. Они так разгорячено что-то обсуждали, что даже не проследили за ним.

— Мы к морю. Ждем тебя там! — крикнул стражник. — И не задерживайся!

Маркус пошел в ее сторону. Эйль объял страх вперемешку с приятной дрожью по телу от предвкушения долгожданной встречи. Один, без Гива! Как ему это удалось?

Сердце Эйль бешено колотилось. Наконец-то они поговорят! Эйль выглянула из-за ствола дерева и побежала к другому. К третьему. Надо завести Маркуса подальше от стражников. Только так они смогут нормально поговорить. Ни к чему им посторонние.

Под ногами шуршала листва, прохладный ветер холодил кожу. Эйль чихнула и с ужасом оглянулась. Ее же ищут! Как можно быть такой беспечной!

В затылок что-то ударилось. Ай, больно! Эйль споткнулась и повалилась на землю лицом вниз. Подняла лицо, с омерзением сняла с него грязные листья, выплюнула грязь, отвратительную на вкус. Эйль приготовилась к худшему. Кто-то напал на нее! Нащупала рукой камень. Мужские крепкие руки резко перевернули ее на спину.

— Маркус, — выдохнула Эйль.

Неужели это он ударил ее по голове? Неужели забыл, что она тоже чувствует боль?

Маркус приставил к шее Эйль кинжал, увидел дочь Владыки и убрал кинжал в голенище сапога. Скривился и нащупал рукой затылок. Удивленно посмотрел на окровавленные пальцы.

— Эйль? — спросил Маркус все так же задумчиво глядя на окровавленные пальцы.

Эйль облегченно выдохнула и улыбнулась. Он узнал ее! Узнал!

Маркус серьезно посмотрел на Эйль, повернул голову в сторону и крикнул:

— Я нашел ее! Мы в лесу. Бегите сюда! — оглушил Маркус своим криком лес.

Эйль ошарашенно уставилась на него.

— Маркус! Ты что делаешь?

Маркус снова удивленно покосился на Эйль.

— Вы знаете мое имя, дочь Владыки? Польщен, что оно Вам известно!

Эйль поперхнулась от гнева.

— Маркус, это шутка? Это же я, Эйль!

— Дочь Владыки, все верно! — кивнул он.

— Эй, ну где вы там? — крикнул Маркус.

Эйль взяла в руку шишку и кинула ее в Маркуса.

Он удивленно посмотрел на девушку и потер ушибленное место.

— Эй, а кидаться зачем?

— Затем, чтобы ты заткнулся!

Маркус усмехнулся.

— Я твоя жена! Мы вместе прибыли в Санголд. Ты что не помнишь ничего? Не помнишь меня?

Маркус настороженно посмотрел на Эйль и расхохотался.

Она села на землю и поднялась на ноги. Конечно, без его помощи. Он вообще был для нее каким-то пришибленным в этот момент. И странным…

— В жизни не слышал ничего глупее. Жена? Вместе в Санголд? Да я с детства здесь живу! А Вас впервые в жизни вижу!

Эйль с ужасом уставилась на него.

— Ну ладно, на собрании видел. Всего раз. После того, как наш Владыка нашел Вас.

Эйль не знала, что и думать. Он ее не помнит! Как такое возможно? Что с ним сделали стражники? Что с ним сделал отец?

— Что с тобой случилось? — Эйль протянула руку к лицу Маркуса. Он отшатнулся и отступил назад.

Вдали послышались шаги. Стражники идут!

— Маркус, послушай! — Эйль облизнула пересохшие губы. — Я не знаю, почему ты меня не помнишь, но тебе грозит опасность! Останови стражников, скажи, что я убежала. Мне нельзя в замок!

Маркус сложил руки на груди и бесстрастно смотрел на Эйль.

Эйль закипала от гнева. Это что же получается, она хотела поговорить с мужем, искала с ним встречи, а он сейчас сдаст ее отцу, опять в эту золотую клетку? Ну уж нет!

— Мы связаны! — крикнула Эйль громче, чем следовало бы. Плевать на то, что ее ищут.

На лице Маркуса не дрогнул ни единый мускул.

Взгляд Эйль упал на осколок в листьях. Она наклонилась, взяла в руки осколок и провела им по ладони.

Глаза Маркуса округлились.

— Что…

Он кинулся к девушке, чтобы остановить, но боль в руке отвлекла его. Маркус посмотрел на свою руку.

— Какого демона?

Эйль улыбнулась.

— Обычно я так выражаюсь.

— Кто ты такая? — Маркус попятился назад.

— Твоя жена! — рявкнула Эйль. — Мы связаны с тобой. Ты что и Каина не помнишь? И Гелену?

Приближались шаги и в гуще деревьях слышались голоса.

— Что там у тебя, Маркус? — это был Гив. Странно, что он вообще отпустил Маркуса одного. Но и сам Гив не испытывал огромного удовольствия постоянно находиться рядом с чужаком, еще и с преступником. Поэтому Гив время от времени брал передышку.

— Я нашел дочь Владыки.

Эйль растерянно посмотрела на деревья. Паника захлестнула с головой. Еще немного, и ее схватят и отведут к отцу!

Эйль крепко схватила Маркуса за руку и закрыла глаза. Он что-то крикнул, но что именно она не разобрала. Она толком-то и лунным даром управлять не могла, но тогда, когда летела в лапах Квина и одежда порвалась, дар все-таки ее спас.

Эйль открыла глаза и уставилась на озеро багрового цвета. На душе разлилось облегчение, она вытерла пот со лба. Получилось! И тут же представила лица стражников, когда они с Маркусом исчезли. Эйль рассмеялась и тут же притихла. Она огляделась вокруг. Что это за место? Она загадала точку пересечения рядом с границей, где они впервые оказались. Почему они оказались именно здесь? И вообще безопасно ли здесь? Эйль перевела взгляд на мужа и вздрогнула. Он смотрел на нее, как на последнюю мразь.

Маркус медленно надвигался.

Эйль отступила на шаг назад.

— Маркус, что ты…

— Ведьма!

— Что?

— Кто ты такая? Кто тебя подослал? Владыка? Он решил избавиться от меня?

Эйль взяла себя в руки и остановилась, выставив перед собой ладонь, чтобы остановить разъяренного мужа.

— Да ты достал меня! Я уже говорила, кто я! Мы неразлучны Маркус, ты что этого не видишь? Я чувствую то же, что и ты, а ты то, что и я, — она подняла ладонь, на которой сверкал кровавый порез.

Маркус оторвал кусок ткани от туники и протянул его Эйль.

Она, не мигая, посмотрела на кусок ткани и взяла его. Обмотала вокруг ладони.

— Спасибо, — прошептала Эйль.

Маркус не сводил с нее глаз.

— Не знаю, как ты это сделала. Но… сейчас же верни меня обратно! — спокойно произнес он.

— Обратно? Даже после всего того, что я тебе рассказала?

— Ты врешь! — произнес Маркус. — Меня предупреждали, чтобы я держался от тебя подальше. Немедленно верни меня обратно!

— Держаться от меня подальше? — разозлилась Эйль. — Кто тебе сказал такую чушь?

— Верни меня обратно! — сквозь зубы процедил Маркус.

Эйль сложила руки на груди.

— Даже не мечтай! Не верну, пока не вспомнишь меня! — Она прикусила губу от обиды. Ярость клокотала внутри.

Маркус посмотрел на озеро, обвел взглядом деревья.

— Мы в северной части леса. Далековато от замка. Пешком двое лунных суток, — констатировал факт Маркус. — Ну что ж, и без твоей помощи выберусь! Ты хотела сбежать? Вперед! Не смею Вас задерживать, дочь Владыки!

Маркус направился влево, Эйль поспешила следом и перегородила ему дорогу.

— Никуда ты не пойдешь! — возмутилась она.

Маркус увернулся от Эйль, чтобы не ударить ее, и пошел дальше.

Эйль ошарашенно наблюдала за тем, как Маркус идет обратно к замку ее отца.

— Гердиус! Твой брат! — выкрикнула Эйль. — Ты и его не помнишь?

Маркус шел прямо и будто не слышал Эйль.

— А Северную Пустошь? Ты был правителем! Я изменила тебе! И ты замуровал меня в стену! — заорала Эйль от бессилия.

Маркус замер на месте и учащенно задышал. Ноги подкосились, он повалился на землю. Эйль почувствовала в теле странную дрожь, кинулась к мужу.

— Маркус! Что с тобой?

Эйль склонилась над его телом. Маркус смотрел на небо. Его затрясло сильнее прежнего. Дикая боль пронзила тело Эйль. Она легла на землю и приложила пальцы к вискам. Кажется, что голова расколется на две половины.

Глаза Маркуса налились красным, вены на руках напряглись. Из глаз Эйль бежали слезы. Сквозь невыносимую боль она кое-как встала на ноги. В глаза словно песка насыпали. Девушка посмотрела на багровое озеро. По телу пронеслась приятная дрожь, тело засияло солнечным светом. Миг, и лучи испарились. Дышать стало легче, так же, как и Маркусу. «Что это сейчас было?» — закралась в голову мысль.

Эйль перевела взгляд на Маркуса. В голову закралась безумная идея. Тащить мужа к озеру долго и тяжело, а вот подойти к нему самой — куда быстрее. Эйль поднялась с земли и на негнущихся ногах пошла к озеру. Шаг. И еще один. Ноги словно налились свинцом. Она доковыляла до озера и упала на колени, зацепившись за корень дерева.

Со стоном доползла до цели. Ледяная вода коснулась босых ступней и побежала вверх по телу Эйль, она вскрикнула. Это что еще за озеро такое? Она отряхивала воду с ног, но капли впились в тело, словно пиявки!

Вода добежала до шеи. Эйль задержала дыхание, округлив глаза. Влага добралась до макушки. Девушка с ужасом стояла на месте и не двигалась. Тело словно находилось в коконе. Мгновение, и кокон потрескался, а осколки разлетелись в разные стороны. Эйль хватала ртом воздух, она выбежала из озера и упала на землю. Боль отступила. Тело охватила усталость, глаза медленно закрывались.

— Эйль! — она услышала крик Маркуса, шаги. Он подбежал к ней, упал на колени, подхватил на руки.

Эйль с трудом открыла глаза. На нее смотрело родное лицо любимого, на котором застыли страх и тревога. На душе потеплело. Девушка улыбнулась вымученной улыбкой и прошептала:

— С возвращением, Маркус.

Маркус недоуменно посмотрел на нее, а потом обнял так крепко, что Эйль стало больно, но она ничуть не возражала.

Позже они лежали на земле и не могли отдышаться от поглотившей друг друга страсти. Смятая одежда была хаотично разбросана по земле. Руки и ноги переплетены. Прикосновения обжигали, слова успокаивали, и казалось, что отныне все встанет на свои места — они будут вместе, и никто их не разлучит. Маркус гладил ее по рыжим волосам, рассказал о Гиве — стражнике, которого приставил к нему Владыка.

То, что Эйль считала пыткой для Маркуса, оказалось обучением. Гив тренировал его по приказу ее отца. Правда командир стражников не испытывал от этого удовольствия и искал случай отдохнуть от чужака. Как тогда, когда Эйль заметила его среди тройки, и Гив отпустил Маркуса проверить, что происходит в лесу. Она крепко прижималась к мужу, боясь отстраниться от него.

— Нам пора убираться отсюда, — прошептала Эйль. — Я имею в виду, из Санголд. — Ее голова лежала на его груди.

— Эйль, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Это место опасно для нас двоих. Мы не можем видеться. И что за чертовщина с твоей памятью? Я уже молчу про это странное озеро.

— Эйль! — громче произнес Маркус.

Эйль удивленно посмотрела на лицо любимого. Они лежали на твердой земле, покрытой травой.

— Что?

— Мы не можем покинуть Санголд.

— Почему? — нахмурилась она.

— Потому что я принес клятву твоему отцу.

Эйль открыла рот и тут же с досадой выдохнула. Понимание отразилось на ее лице. Он дал клятву при ней же, в тот самый день, когда стражницы привели их на казнь. Тогда она радовалась, что отец помиловал их. А теперь жалела о его решении! Спасение их жизней — это какое-то мучение! Эйль ночь напролет в четырех стенах — так и с ума сойти можно! А Маркуса лишили памяти. Только непонятно, для чего?

— Клятва, — задумчиво произнесла Эйль. — Клятву я помню. Но не помню, чтобы тогда ты лишился памяти! Почему ты забыл меня? — с упреком спросила Эйль.

Маркус задумался и сказал:

— Я не помню, — Он пожал плечами. — Последнее время я словно ходил в тумане.

Эйль внимательно слушала Маркуса.

— Где тебя поселили, Маркус? После помилования моего отца.

Маркус поднялся на локти, придерживая спину Эйль, свободной рукой заправил за ухо выбившуюся рыжую прядь.

— В Цитадели Истины.

Эйль открыла рот.

— Что? — спросил Маркус. — Почему ты на меня так смотришь?

— Тот, кто попадает в Цитадель, выходит оттуда без частички памяти! Отец запрещает Детям Солнца входить туда без его спроса.

Маркус недоверчиво покосился на нее.

— Сколько ты провел там времени?

— Я же сказал, что не помню! Сколько мне еще повторить это? — с раздражением ответил он.

Эйль пропустила мимо ушей обидное замечание мужа.

— Ты пробыл там не меньше пяти дней. Вот почему я не видела тебя нигде! — Маркус слушал не мигая. — Но тебе не просто стерли памяти, Маркус! Тебе внушили новую жизнь! — Эйль села, натянула на голое тело платье. — Когда мы встретились с тобой в лесу, ты сказал, что прожил здесь всю жизнь.

Маркус слушал Эйль с серьезным выражением лица, сел и потер руками лицо.

— Ничего не понимаю! Такое ощущение, что жизнь разделилась пополам.

— Здесь что-то не так. Дети Солнца умирают, Псы появляются лишь в редких случаях. Отец избегает общения со мной. И ты можешь себе представить, меня заперли в четырех стенах! А еще я нашла гробницу.

— Гробницу? — переспросил Маркус.

— Да, — на глаза Эйль навернулись слезы. — Я увидела маму.

— Мне очень жаль, — Маркус протянул руку, и Эйль сжала ее. — Ты думала, что она жива, как и твой отец.

— Да, — прошептала Эйль и снова прижалась к его груди.

— А еще я увидела там себя, — тихо добавила Эйль.

— Что ты сказала?

— В гробу лежала девушка точь-в-точь похожая на меня.

— Ты уверена? Может ты увидела просто похожую девушку?

— Нет! — помотала головой Эйль. — Это точно я!

Маркус крепче обнял жену.

— Нам пора узнать, что происходит в этом мире, — уверенно произнес он.

Эйль обхватила ладонями лицо мужа, посмотрела в его синие глаза и грустно улыбнулась.

— Рада, что ты вернулся.

Тело Маркуса замерцало изумрудным сиянием.

Эйль отстранилась от него.

— Что с тобой?

Маркус стиснул зубы. Эйль почувствовала в теле легкое покалывание.

— Да что происходит? — не унималась Эйль.

— Твой отец зовет, — ответил Маркус. — Мне пора возвращаться.

— Нет, не пора! Я тебя не отпущу!

— Эйль, послушай меня! — Теперь уже он обхватил ладонями лицо Эйль. — Я должен вернуться и вести себя как прежде. Тогда они ничего не заподозрят. За Цитаделью есть заброшенный дом с соломенной крышей. Там никто не живет, я проверял. Встречаемся там завтра в обед. И обсудим, что будем делать дальше.

Эйль растерялась.

— А что же мне делать? Мне нельзя обратно во дворец. Отец меня обратно запрет. Единственное время, которое я провожу вне комнаты — собрания Детей Солнца.

— Тебе надо где-нибудь спрятаться. Гив как-то говорил, что в каждом лесу в Санголд запрятаны домики на всякий случай, если кто заблудится.

Эйль поцеловала его на прощание и с тоской посмотрела на любимого. Маркус натянул штаны, рубашку, обул сапоги и пригладил белоснежные волосы. Синие глаза мерцали как звезды.

Тело Маркуса засияло еще ярче.

— Мне пора.

Маркус отпустил руку Эйль, и его потянуло вправо, словно за нить. Сапоги не касались земли, а тело неслось по воздуху.

Эйль облегченно вздохнула и проводила Маркуса взглядом. Она натянула на себя одежду, выпрямилась во весь рост и задрала голову к небу. Серп возвышался над головой, звезды ярко сияли на небе. Эйль задумалась. В замке она не чувствовала боли Маркуса, а ведь на его руках остались следы от двухдневных синяков. Он, в свою очередь, тоже не чувствовал ее. Из замка не могла переместиться. Выходит, в замке не действует магия, как и их с Маркусом связь!

Эйль встала на ноги. Перед глазами промелькнул огонек. Показалось? Эйль зажмурилась и открыла глаза. Вдали на стволе дерева промелькнул еще один огонек. И еще один. Огоньки уводили ее вглубь леса.

Эйль нахмурилась, обернулась к озеру и мурашки побежали по телу. Она так и не поняла, что это за место, но оставаться здесь на ночь не рискнет.

Эйль набралась храбрости и побрела за огоньками. Выругалась себе под нос: одна в лесу, да еще и ночью! И каким местом она думала, когда храбрилась перед Маркусом? Даже несмотря на то, что в ее крови течет частичка лунного дара, страха это не убавляло. И тут же вспомнила про домик в лесу.

В чаще заметно похолодало. Эйль обняла себя руками и шла вперед — за огоньками, постоянно оглядываясь на озеро. Деревья напоминали чудищ из детских страшилок: скрюченные ветви тянулись к ней, словно хотели утащить в свое логово.

Эйль пошла быстрее. За могучим дубом стоял домик, как и сказал Маркус. Эйль ускорилась, добежала до укрытия. В висках стучало. Она пообещала себе больше не бродить ночью в лесу.

Дрожащими пальцами прикоснулась к ржавой ручке и дернула на себя. Вбежала внутрь, поспешно закрыла дверь и облокотилась на нее.

Помещение осветилось ярким светом. Эйль инстинктивно закрылась рукой. В домике пахло сдобой, на низкой кровати лежала стопка одеял. Эйль проверила, заперта ли дверь, подошла к кровати, расстелила постель, укрылась одеялом и провалилась в сон.