Волчья Вера

Анна Михайлова (2023)

Когда слова «бабник» и «ловелас» звучат оскорбительно жалко по сравнению с твоей жизнью, вот уж от кого ты не ждешь подвоха — так это от женщин. Но у судьбы черное чувство юмора. И как бы быстро ты не бегал — оно тебя настигнет. Теперь ты вязнешь по уши в незнакомых тебе ощущениях, а от тебя… отмахиваются? С усмешкой? Да как она смеет? Зверь в ярости, но человеку так даже интереснее. Что ж, Охота началась.

Глава 3

Проснулась Вера утром от будильника, но не выспавшаяся и разбитая. Проклиная на чем свет стоит неизвестного богатея и паникершу-подругу, простояла подольше под холодным душем. Помогло едва ли. Чтобы нарисовать на лице отдохнувший вид, пришлось использовать корректор, румяна и помаду, хотя обычно она обходилась одной тушью. Обязательная по дресс-коду белая блузка, коричневая юбка-карандаш и туфли-лодочки — Вера выскочила из дому чуть раньше обычного, чтобы не смотреть с тоской на вожделенную кровать.

Цокая каблуками, вышла из подъезда, вдохнув утренний, пока прохладный воздух. Увы, не бодрил, как и выпитая дома чашка кофе за завтраком. Поглядывая на часы, покосилась на монструозный черный джип, вальяжно припаркованный у подъезда. К кому это с утра по раньше такая громадина? Хотя — не важно. А важно то, что у нее есть время перехватить стаканчик кофе. На работе кофе отвратный, его Вера предпочитала не пить. А сейчас дополнительная доза кофеина перед работой нужна остро, как нож у сушиста. Аккуратно перейдя дорогу, она заскочила в маленькое кафе у остановки. Как и всегда по утрам, там была очередь, но, ура, небольшая, всего четыре человека. Должна успеть до своего автобуса. Если пропустить — точно опоздает на работу, чем непременно воспользуется грымза-начальница.

Подошла ее очередь у прилавка, Вера назвала заказ, как вдруг над ухом раздалось негромкое, бархатное:

— Позволите угостить Вас кофе?

От неожиданности она вздрогнула и резко обернулась. За спиной стоял высокий широкоплечий блондин с шальными небесно-голубыми глазами, в которых стояло странное напряжение. Красивое волевое лицо с легким загаром, холеная выверенная щетина, модная стрижка и дорогой костюм, не скрывающий мощного телосложения. Необыкновенно хорош и знает об этом.

— Зачем? — вырвалось у нее раньше, чем удалось захлопнуть рот.

— А когда еще делать добрые дела, как не в понедельник? — сногсшибательно, как с обложки журнала, улыбнулся красавчик. Наглая мужская уверенность в каждом жесте. Зря он это, на нее ослепительные улыбки бабников не действуют уже очень давно. Отболело и отжило. Но спорить было откровенно лень, поэтому Вера просто пожала плечами, мол делай как знаешь. Взяла свой стаканчик, кивнула неожиданному благодетелю и вышла наружу. Стоя у дверей, сделала глоток и зажмурилась от удовольствия. Все же жизнь прекрасна, потому что в ней есть кофе! С каждым глотком шансы пережить этот день повышались едва ли не кратно. Позволив себе постоять еще минуту, она стремительно зашагала в сторону автобусной остановки. В этот момент за спиной раздался шорох колес и перед ней на тротуар заехала черная громадина, один в один похожая на ту, что стояла у подъезда. Вера отскочила, едва не выронив животворный стаканчик. Гневно оглянулась. Стекло джипа опустилось, за рулем доброжелательно улыбался блондин из кофейни.

— Простите, что напугал. Давайте я вас подвезу?

— Вам что — заняться нечем? — рявкнула Вера.

— У меня есть время. Почему я не могу подвезти красивую женщину, чтобы она спокойно выпила утренний кофе?

— Я не сажусь в машину к незнакомым мужчинам.

— Ваш кофе, который вы с таким удовольствием пили. Он будет жестоко умерщвлен трясучкой в автобусе. Пожалейте хотя бы его. А я — Роман, — он не делал попытки навязаться, просто ждал ее решения. Яркие голубые глаза смотрели с веселой теплотой, четко очерченные губы слегка улыбались, словно они с Верой были сто лет знакомы. А из салона автомобиля пахнуло прохладой, тогда как солнце начало ощутимо припекать. Как не прискорбно признавать — езда в переполненном душном автобусе казалась все более непривлекательной идеей. Хотя бы не в этот понедельник, будь он не ладен.

— Черт с вами, — Вера поджала губы и открыла дверь. Помедлила еще секунду, потому что по спине побежал странный холодок и мелькнула мысль, что она собственноручно открывает дверь в неведомое. Но она отмахнулась и аккуратно села на переднее сиденье, — я — Вера.

— Вы даже не представляете, как мне приятно познакомиться, — кивнул блондин, чуть шире улыбнувшись, — Вера, пристегнитесь, пожалуйста. Не хочу вами рисковать.

— Мне тоже приятно. Я работаю в «Эксом-банке». Вам точно по пути?

— Однозначно, — он блеснул уверенной улыбкой, — и как работа? Нравится?

— Нравится своим наличием и зарплатой. В основном — рутина. Как, наверное, и у вас?

— В целом — да, — мягко, до мурашек, рассмеялся он, выезжая на крайнюю левую полосу, — не предел мечтаний, но для куска хлеба пойдет.

— Размер куска впечатляет, — усмехнулась Вера.

— Что? А, вы про машину. Это для езды по бездорожью. После трудовой недели иногда хочется заехать в безвестную глушь и просто посидеть в тишине.

— Звучит, как мечта маньяка.

— Точно не моя тема, — он слегка сморщил красивый нос, легко лавируя в потоке машин. Длинные пальцы уверенно лежали на руле. Движения были скупыми и выверенными, никакой суеты или показушности.

— У них у всех комплексы, а вам это незнакомо?

— Говорите, как жена моего брата. Она тоже бессовестно надо мной подшучивает.

— Пользуется положением невестки?

— Ей это не нужно. Мишка любит ее до безумия, а я готов простить, что угодно. Потому что она как-то спасла мне жизнь. Причем неоднократно. Я вас познакомлю.

— Что? Э… простите, не стоит. Припаркуйтесь, пожалуйста, вон там, у входа.

— Вера, во сколько вы заканчиваете? Я за вами заеду, — он вопросительно поднял брови всем своим видом демонстрируя, что уверен в ее согласии продолжить знакомство.

— Знаете, Роман… Спасибо, что довезли и сделали этот понедельник чуть лучше, чем он начинался, но не стоит. Вам сколько лет? — она окинула его оценивающим взглядом, — двадцать семь примерно? А мне — тридцать восемь, и я не хочу начинать то, что явно плохо кончится. Тем более, что слово «бабник» у вас на лбу написано крупными буквами. Быть в списке очередным пунктом с забытым лицом — не моя тема. Поэтому — спасибо за кофе и всего вам доброго, — стараясь не обращать внимание на нахмуренные брови и гнев в голубых глазах, Вера выпорхнула из машины. Мальчик, у которого за спиной вереница баб отсюда и до горизонта, был явно взбешен отказом. Она выбросила пустой стаканчик в ближайшую урну и вошла в холл здания. Здравствуй, работа, вот и я!

Нейтральная сторона отдела кивнула на ее приветствие, тогда как прихвостни начальницы окинули придирчивыми взглядами, выискивая повод для сплетен на ближайшем обеде. Вера, натянув маску спокойствия, присела за свой стол и включила комп. Мысленно поблагодарив симпатичного мажора, поднявшего настроение и что уж греха таить, самооценку. Ближайший ее роман кончился больше года назад, а подходившие к ней знакомиться на мероприятиях мужчины не вызывали энтузиазма. Либо женатые, которым хотелось разнообразия, либо упитанные пивные животики с разговорами про дачу, рыбалку или высокое духовное слияние. Бр-р-р-р! Впрягаться в обслуживание оставшихся к шапочному разбору неликвидных мужичков не интересовало даже в качестве пресловутого «для здоровья». Хлопот больше, чем пользы. Если и случались романы, то не обременительные. Из них Вера выходила сама, обрубая концы быстро и решительно.

А тут! Оказывается, она еще очень даже ничего, раз на нее обратил внимание подобный, чего греха таить, роскошный экземпляр. Но быть наивной тургеневской барышней в почти сорок лет — преступление. Поэтому стоило искать рациональную причину внезапного интереса красавчика. Самая мягкая, но маловероятная — ему, поначалу, действительно захотелось сделать доброе дело. А вот гораздо вернее — это какой-то спор богатеньких мажоров на первую попавшуюся. Детки с большими деньгами от скуки и пресыщенности бывают весьма вариативны на дурацкие идеи. Результаты которых потом с гоготом выкладывают в интернет.

В любом случае — у нее ничего с этим мальчиком, ладно — молодым мужчиной, нет и быть не может. Никаких точек соприкосновения. А из его «однодневок» для перепихона можно сколотить армию внушительных размеров и в некоторых местах — габаритов. Все это складывается в одно большое и решительное «фу». Поэтому голосок «а вдруг» был мгновенно задавлен катком рационального мышления взрослой, адекватной женщины. Потом пошли таблицы, цифры, расчеты. И стало совсем не до глупостей. Через час ее отвлек голос:

— Вы — Вера Мальцева?

— А? Что? — она с трудом отвела взгляд от монитора. Перед ней стоял курьер с большим букетом кремовых роз. Которые возмутительно благоухали на весь отдел. Вокруг повисла оглушающая тишина, даже кондиционер загудел тише обычного. Все замерли, взгляды коллег скрестились на ней.

— Вы — Мальцева? — нетерпеливо переспросил курьер.

— Да.

— Распишитесь, — Вера растерянно поставила закорючку и уткнула нос в нежные бутоны. Губы сами собой растянулись в улыбку. Кто бы то ни был неизвестный отправитель — спасибо ему! Нос щекотнуло что-то — Вера скосила глаза на картонный прямоугольник — визитка! Она вытащила белый, без каких бы то ни было выкрутасов кусочек картона. «Роман Кольский» и номер телефона. На обратной стороне твердым почерком было написано: «Звони всегда». Хм, какой загадочный. Решил ловить на женское любопытство? Неплохой ход. И так скромно — без должности и громкого названия папиной компании. Или брата? Он же о старшем брате говорил? Что ж — стоит отдать должное его настырности: выяснил ее фамилию и в каком отделе работает. Уже неплохо. Но мнения своего Вера менять не собиралась: с юным бабником ей точно не по пути. Хотя цветы, как любой женщине, были приятны. Поставив букет в дежурную вазу и спрятав визитку в сумочку, она вернулась к работе.

Вечером, закончив последние таблицы, Вера с букетом в руках вышла из здания банка. Голова была тяжелая: понедельник и лютовавшая начальница не давала расслабиться. Вдыхая умопомрачительный аромат цветов, она чувствовала, что этот день наконец-то отпускает. Что ж, к счастью, даже самый паршивый понедельник подходит к концу. Осталось только втиснуться в автобус и постараться довезти цветы в жизнеспособном состоянии.

— Вера! — окликнул голос сбоку. Она повернула голову и увидела опиравшегося на капот джипа утреннего мажора. Красивый, холеный, с наглой мужской улыбкой. Вроде расслаблен, но сузившиеся глаза хищника смотрели, хотя скорее высматривали ее, как дичь. Ох, явно девки к его ногам штабелями кладутся, даже пальцами щелкать не надо. И что тут забыл? Она остановилась на тротуаре, вопросительно подняв брови. Позволяя пешеходам обтекать ее со всех сторон.

— Садись, я отвезу. Ты устала.

— Мы на ты?

— А если на «вы», то сядешь в машину? — улыбнулся так, что мурашки скользнули по спине, словно пытались подтолкнуть к машине.

— Нет. Я вам утром все сказала, — повернулась и пошла в сторону остановки, чувствуя спиной взгляд между лопаток. Откуда-то появилось ощущение, что хищник выпустил ее, забавляясь трепыханиями. «Завтра переспит с мои отказом и отстанет, — подумала она, — золотые мальчики привыкли к послушным игрушкам».

Засыпая в аромате роз, она изо всех сил повторяла себе, что жизнь прекрасна. Хотя бы потому, что в ней есть цветы.

А утром у подъезда ее ждал тот самый монструозный джип. И его хозяин. В великолепном светло-сером костюме и белой рубашке. С наслаждением и вальяжной улыбкой втянув утренний воздух, он, как ни в чем не бывало, протянул ей стаканчик:

— Доброе утро, Вера. Кофе?

Она остановилась, склонив голову на бок, осматривая его свежего и холеного с ног до головы. Харизма убийственная, помноженная на уверенность в себе. Яркие глаза, белозубая мальчишеская улыбка, широченные плечи — все при нем. Судя по комплекции — из спортзала не вылазит. Когда только время находит, если благотворительным извозом занят?

— Тебе явно заняться нечем, — констатировала очевидное.

— Есть. Но я умею расставлять приоритеты. Для меня это — ты.

— Надолго? — усмехнулась она. — День-два?

— Если скажу, что на всю жизнь — ты поверишь? — он внутренне подобрался.

— Нет, конечно, — засмеялась Вера на эту банальность, — и, повторю, если ты не понял: мое мнение о тебе не изменилось.

— Я и не рассчитывал на быструю победу. Кофе возьми — оно не при чем.

— Привык, чтобы все было по-твоему, золотой мальчик? — Вера подошла ближе и задрала голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он старался казаться невозмутимым, но напряжение легким бризом пробежало по красивому лицу, заставив сжаться твердые губы. Хорош, зараза, глаз не отвести. Жаль только, что вместо души там только потворство собственным хотелкам. Обломись, дорогой! Вера мстительно ухмыльнулась и развернувшись, обошла его монструозную машину. Показалось или он разозлено рыкнул? Что ж — в огромных машинах есть свои плюсы: они молниеносно не разворачиваются, даже если выжать педаль газа до визга колес. Ей удалось перебежать дорогу и юркнуть в так вовремя подъехавший автобус. Усаживаясь на сиденье, увидела, как с ревом пронеслась мимо черная громадина. Кажется, ее отказ кого-то задел за живое? Тем лучше, быстрее отстанет. Побежит к своим моделькам-телеведущим.

Но не тут-то было. Отдел зашептался, когда через час ей доставили букет мраморных сиренево-белых роз. И через час — еще один — кроваво-бордовый. Вера хотела их сразу же выбросить, но рука дрогнула. Цветы не виноваты, что их даритель — упрямый осел. Он, кстати, даже не вложил в букет свою карточку, словно был уверен, что никто кроме него, ей цветы не пришлет. Пусть так, но… Что за наглость?! Вера выпросила вазы в других отделах и расставила букеты на подоконнике, вокруг своего стола.

Глядя за ее манипуляциями, крысиный уголок отдела зашушукался, почти не скрываясь. Еще бы, такая пища для сплетен! Даже Инна Витальевна вышла из своей стеклянной раковины и неодобрительно кривя губы, глянула на Веру поверх очков. Покачала головой и ушла к себе, но явно не собиралась этого оставлять безнаказанно. Словно в отместку — завалила неугодную подчиненную срочной работой да так, что Вера не поднимала головы, стараясь успеть к сроку «прямо сейчас, Мальцева!». Разогнуться удалось только к восьми, когда вокруг уже никого не осталось. Охрана выпустила ее через заднюю дверь и — кто бы мог подумать? Знакомый джип и знакомые светлые волосы тускло поблескивают в сумерках.

— Ты…?

— Решила сегодня переделать все дела за неделю? — блеснул Роман крепкими зубами.

— Не я, а начальница. А ты решил меня переупрямить?

— Решил добиться. Ты, наверное, голодна? Поедем, поедим?

— Думаешь, с голодной легче договориться?

— Вера, — он подошел ближе, окутывая ее еле слышным ароматом парфюма. Еще и пахнет сногсшибательно: свежесть и горчинка грейпфрута. Нет, точно нужно бежать! — Я просто хочу о тебе позаботиться. Разве это плохо? — низкий бархатный голос обволакивал, обезоруживал, заставляя искрить и без того взвинченные нервы.

— А я — не хочу! Как тебе еще объяснить? Оставь меня в покое! — рявкнула она, пытаясь вырваться из невидимого кокона, который обещал так много. На секунду малодушно хотелось ткнуться лбом в это широкое плечо и переложить немножко своей усталости на чужие руки. Зря что ли они такие накачанные?

— Вер, ты меня боишься? — он явно следил за ее реакцией.

— Что? — издевательски засмеялась она. — Я просто не хочу связываться со вчерашним школьником.

— Пытаешься меня оскорбить? Думаешь у меня настолько больное самолюбие?

— Боже, — она закатила глаза, — да ты мне просто не нравишься, понимаешь?

— Да что с тобой не так?! — начал закипать Роман.

— Все! Поэтому уйди с глаз моих, мальчишка!

Почти бегом она рванула к остановке и запрыгнула в подошедшую маршрутку. Изо всех сил старалась удержать злость, чтобы не поддаться искушению. Просто красивый мужик — это одно, а красивый мужик, который хочет позаботиться — тут устоять намного сложнее. Но нужно. Прежде всего нужно ей самой. Для него это будет очередная интрижка, а она… Второй раз ее даже Алинка не вытянет.

Утром, на ее радость, машины у подъезда, как и ее хозяина, не было. «Ну вот и все», — подумала Вера, — «сломался. Отступил как я и хотела». Но отчего-то, откуда-то из глубины настойчиво скреблась досада. Вечное женское — как же так? Почему перестал добиваться, когда я всеми способами била его по рукам?

Злясь на себя, Вера доехала до работы. Рабочий стол был окружен цветами, но радости сегодня от них не было. Она смотрели с упреком, безмолвно укоряя за своего дарителя.

— И что смотрите? — прошипела она букетам, словно те могли ей ответить.

К обеду, к ее глупой радости, доставили изящный букет орхидей. Вера едва не зарычала: на цветы, на себя и на свою реакцию на них. Было приятно и злило. Этот нахал совершенно не обращал внимания на ее слова! Делал только то, что хотел, впрочем, наверное, как всегда. Избалованный деньгами и бабами — что с него взять? Все с ним было понятно, кроме его упертой настойчивости.

На доставленный букет в «змеином» уголке отдела мгновенно пробежал шепоток. Вот же неймется стервам! Работы у них что ли нет? Одна из «змеек» — Лизочка, мгновенно подскочила со своего места и устремилась к начальнице. Точно шакалить побежала, выслуживается. Надеется на благосклонность руководства.

О чем они шушукались было не ясно. Но настроения это понятно не прибавило. Вера кое-как отработала до конца дня. С опаской и ожиданием вышла из офиса. Блондина с монструозным джипом не было.

— Хм, видимо орхидеи — это был прощальный букет. Ну-ну, совсем измельчал мужской контингент, — ухмыльнулась Вера и пошла к остановке. Она бодрилась изо всех сил, но унылое настроение не отстало по дороге домой, приплелось следом. Поэтому Вера скинула офисную одежду, натянула лосины с майкой и пошла вытряхивать хандру в парк. Пробежка прочищает мозги лучше, чем что бы то ни было.

Поужинав после пробежки, она запустила историческую документалку. Передача была интересной, но приходилось прилагать определенные усилия, чтобы не мусолить последние события в собственной жизни. Стоит только начать заниматься этими глупостями, как наползут романтичные тараканы из категории «а вдруг», «а может стоило…». Налетят всем своим ванильно-сопливым отрядом. Нет-нет и нет!

Мозги все-таки удалось переключить на античные перипетии документалки. Акрополь, Парфенон, мифические герои… Мысль о том, что мозг достаточно устал и пора бы уже спать, прервал оглушительный стук в дверь. Двенадцать ночи?? Вера осторожно подошла к двери:

— Кто там?

— Вы меня заливаете! — рявкнул мужской голос.

— Как? — Вера растеряно открыла дверь, — извините… Ты?!

На пороге стоял мажор собственной персоной. в футболке и спортивных штанах. Сверкал бицепсами и наглой ухмылкой.

— Привет, — вальяжно, как ни в чем не бывало, поздоровался.

— Ты что тут делаешь? — прошипела она.

— Живу. А ты меня заливаешь, — насмешка в голубых глазах взбесила неимоверно.

— Что за абсурд!

— Абсурд, Вера, эта вода с потолка. Потоп вместе убирать будем или подождем соседей с первого этажа? Милые шортики, кстати.

Она гневно стрельнула глазами.

— Пошлая надпись! — кивнула футболку.

— Я весь такой, — игриво приподнялась густая бровь, — так, где водопад?

— Бли-и-н!

Прекратив препираться, Вера бегом понеслась в ванную.

И ведь не соврал, гость незваный. В ванной проржавел и оторвался водяной шланг, из-за чего вся эта журчащая красота разлилась глубиной по щиколотку.

Оценив ситуацию, Вера уткнула хлещущий шланг в таз и заметалась.

— Вера, где кран?

— Какой еще кран?!

— Перекрывающий воду.

— Я не знаю! Это надо хозяйке звонить. Боже, она же меня выселит! — у нее затряслись руки.

— Так, тихо. Выйди и поищи лучше полотенца или чем мы будем воду убирать.

Роман бесцеремонно вытолкнул ее из крошечной комнаты и невозмутимо шагнул босыми ногами в воду. Встав на колени, и не обращая внимания на вмиг намокшие штаны, полез под ванную в поисках заветного устройства. «Хм, а парни сработали как надо».

Через пару секунд мажор был мокрый, а вода — перекрыта.

— Вот и все. Остались сущие мелочи, — Роман ободряюще улыбнулся.

Растерянная от происходящего, Вера стояла у двери со стопкой полотенец.

— Этими будем убирать? Давай.

— Я могу сама…

— Конечно можешь. Но вдвоем это будет в два раза быстрее, — он спокойно взял у нее большое банное полотенце и бросил под ноги. Намочил и выжал в ванную. И снова. И снова. Работал энергично и без видимых усилий. Мышцы рук бугрились при каждом движении, словно мажор и, впрямь, привык работать.

— Первый раз вижу, чтоб мужик правильно выжимал тряпку, — пробормотала Вера, встав рядом и совершая аналогичные действия.

— Значит, этот мужик не стирал себе ни разу.

— Можно подумать — ты стирал.

— Стирал. В армии.

— Ты служил? — изумилась Вера.

— Приходилось, — уклончиво ответил он.

Не говорить же ей, в скольких войнах и стычках участвовал за свою долгую жизнь.

— А что, папа или брат не отмазали? — ехидно уточнила она.

— Я бы сам не позволил. Да им бы это и в голову не пришло. Мужчина должен уметь обращаться с оружием. Я что — увечный, чтобы меня отмазывать? — он посмотрел на нее так удивленно, что сомневаться в его словах не приходилось.

Вдвоем они действительно справились с потопом довольно быстро.

— Фу-х, вроде бы все, — Вера устало отбросила волосы со лба. По правде говоря, мажор сделал едва ли не большую часть работы, — теперь, наверное, нужно к тебе спуститься? Оценить масштаб. Сильно я тебя?

— Следы есть, — уклончиво ответил Роман, не в силах смотреть на ее расстроенное лицо.

— Хозяйке позвоню завтра. Три шкуры с меня сдерет, зараза. Только этого не хватало. Два ремонта на одну мою шею.

— Вер, давай так: я решу проблемы с твоей хозяйкой и не заикнусь про свою квартиру. А ты завтра выпьешь со мной кофе.

— Это что — шантаж? — серые глаза смотрела на него с возмущенным удивлением. Роман, опирался бедрами о стиральную машинку и был роскошен, даже несмотря на мокрую одежду. Которая только подчеркивала мускулистое тело. Нет, ну каков наглец!

— Это — предложение чашки кофе и дружеской помощи. Не рычи, подумай до завтра. А я пойду.

— Ты пойдешь прямо так? — она выразительно посмотрела на облепленное мокрой тканью тело.

— Предлагаешь раздеться до трусов? — ухмыльнулся блондин. — Я в принципе — не против. Но боюсь, что завтра соседки стуканут твоей домовладелице, как от тебя ночью раздетые мужики выходят. Тебе оно точно надо?

— Может хотя бы промокнуть полотенцами? — стало неловко, что ее нежданный помощник выйдет в подъезд в мокрой одежде.

— Не стоит. Дойду. Доброй ночи, Вера, — он всунул босые ноги в кеды и мягко закрыл за собой дверь.

Вера повернула замок на привычные два оборота, закинула полотенца в машинку и пошла на кухню за валерьянкой. Кажется без капель точно не уснуть.