Хранительница царских тайн

Анна Князева, 2013

Полина получила по электронной почте сообщение о гибели Алины Бекешевой – жены известного политика. Вместо изображения Алины к письму прилагалось ее собственное фото! А самое удивительное – в реальности это убийство было совершено только на следующий день. Жертву распяли и потом облачили в русскую одежду XVI века… В спальне Алины Бекешевой обнаружилась копия старинной фрески, изображавшей помолвку великого князя Ивана III с Софьей Палеолог. Именно Софья привезла в Москву часть знаменитой библиотеки – той самой, которую впоследствии Иван Грозный спрятал в неизвестном месте… Приехав в особняк Бекешевых и спустившись вместе со следователем в не обозначенный на схеме дома подвал, Полина пришла в ужас. В высокой вертикальной нише стоял почерневший от времени деревянный крест. На нем, раскинув руки, висела распятая мумия…

Глава 21

Наедине с вечностью

Бекешев включил фонарь и осветил каменные ступени, вслед за тем начал осторожно спускаться вниз. За ним шла Полина, последним — Сергей Дуло.

Миновав лестницу, они очутились в помещении, облицованном потемневшим от времени известняком.

— Идите сюда… — Голос Бекешева прозвучал непривычно глухо. — Я здесь, под лестницей…

Они прошли несколько метров по узкому коридору, высота которого была немногим больше среднего человеческого роста. Потом спустились на несколько ступеней и оказались в тоннеле, не очень широком, высотой метра два с небольшим. Стены и свод его, как и первое помещение, были облицованы известняком. Каменный пол выполнен в виде желоба.

Один за другим они двигались вперед, в мрачную глубину тоннеля. Их окружала тягучая тишина. У Полины сразу же заложило уши. Зажав нос, она тяжело сглотнула и только после этого услышала свои шаги.

— Дмитрий Андреевич, посветите сюда, пожалуйста.

Сергей Дуло присел на корточки, вглядываясь в каменный пол, покрытый пылью.

Повсюду были видны конусообразные кучки песка. Сообразив, откуда они взялись, Полина вскинула голову и увидела в своде подземного хода глубокие черные трещины. В следующее мгновение оттуда посыпался песок, и ей показалось, что ветхий свод вот-вот рухнет.

Мысль о том, что она будет погребена в этом подземелье, едва не лишила ее рассудка. Однако Полина сумела взять себя в руки и как только совладала со своими страхами, песок сразу же перестал сыпаться.

— Тут недавно прошли люди, — сказал Сергей Дуло. — Дмитрий Андреевич, поставьте сюда ногу.

— Зачем? — поинтересовался тот.

— Делайте что говорю.

— Пожалуйста. — Бекешев ступил на толстый слой пыли.

— Видите, ваши отпечатки у правой стены. Вот вы идете туда… здесь — возвращаетесь обратно.

— Теперь вы понимаете, что я говорил правду.

— Не будемте торопиться, — заметил следователь и указал на середину тоннеля. — Здесь проходили еще трое. Видите? — Он ткнул пальцем в широкую колею из песка и пыли. — И что-то тащили волоком.

— Неужели… — прошептал Бекешев.

— Скорей всего да, — подтвердил Дуло.

— Если ее тащили… Значит, Алина была мертва?

— Совсем не обязательно.

— Какой ужас, — вздрогнула Полина и попыталась представить, что чувствовала в тот момент несчастная женщина.

— Что с вашим лицом? — испуганно спросил Дуло, глядя на Бекешева.

— Я в полном порядке, — ответил тот заплетающимся языком, а потом прислонился к стене и начал замедленно оседать вниз.

— Держите его! — крикнул Дуло и первым ринулся на помощь. — Дмитрий Андреевич, что с вами?

— Сердце… В кармане… Там должно быть лекарство…

Полина обшарила карманы его замшевой куртки, а потом проверила в пиджаке. Наконец нашла таблетки, трясущимися руками выдавила одну и сунула ее в рот Бекешеву. Спустя мгновение он открыл глаза.

— Компания подобралась — лучше некуда… — озадаченно проговорил Дуло. — Идти сможете?

— Не знаю. — Голос Бекешева казался удивленным.

— Вам нужно вернуться. Мы проводим…

— Не стоит. — Дмитрий Андреевич поднялся на ноги. — Просто здесь душно. Я доберусь сам. Вам нужно идти дальше.

Действительно, в воздухе ощущался недостаток кислорода, дышать становилось все труднее.

— Уверены, что дойдете? — с сомнением спросил Дуло.

— Абсолютно, — ответил Бекешев и протянул следователю фонарь. — Возьмите…

— А как же вы?

— Вам нужнее. Я обойдусь подсветкой мобильного телефона.

Они коротко попрощались и разошлись в противоположные стороны.

Полина старалась держаться как можно ближе к Сергею. А тот энергично шагал вперед, не оглядываясь и не говоря ни слова.

Метров через двести фонарь в его руках вдруг погас, и на них со всех сторон двинулась жуткая темнота. Полина уткнулась носом в спину Сергея, а потом, когда он повернулся лицом, повисла на его шее.

Потребовалось несколько секунд, чтобы снова включить фонарь. Они показались долгими минутами, на протяжении которых Полина стояла, прижавшись к следователю.

Когда фонарь осветил подземелье, Полина подняла голову и посмотрела в глаза Сергея. Они стояли, не двигаясь… А потом оба ощутили ветерок, который пронесся над их головами, и, не сговариваясь, направились дальше.

Воздух в тоннеле заметно посвежел, дышалось намного легче, а значит, выход на поверхность был совсем близко.