Фото на память

Анна Ильина (2024)

Вспоминать былое иногда довольно мучительно, хотя и полезно. В награду за услугу, оказанную Яром, Ника рассказывает о своём прошлом. Отдел общественной безопасности, каратели и ликвидаторы, клыкастые твари, режущие людей на улицах, банда вампиров-неоязычников, планирующая теракт — работы полно, однако с верным напарником-человеком и море по колено, а коллеги пускай болтают, что хотят. Вот только точка невозврата всё ближе… Как отношения смертного и обитающей в ночи повлияют на будущее Министерства?

Глава 4

Он успел первым, что было хорошо, поскольку обеспечивало возможность выбора места за длинным столом в кабинете начальника отдела общественной безопасности. Прикрываться от Старика коллегами сегодня не нужно, так что, войдя в просторную комнату, залитую искусственным светом, неярким и тёплым, Толик направился к стулу, стоявшему ближе всех к генеральскому месту.

— Здравия желаю! — Старик, он же генерал Ситников, среднего роста пожилой мужчина, ещё не потерявший формы и оттого выглядящий куда моложе своих почти семидесяти лет, досадливо скривился:

— Соколов, кто тебя обидел? Ты прибегаешь к формальной вежливости только в таких случаях, — стоит ли рассказывать о плохом предчувствии? Пожалуй, нет, лучше отшутиться:

— Житие у меня тяжкое аж с самого утра. Дети орут, жена бесится, собака куртку пожевала, вдобавок работать заставляют, — он огляделся, — с какими-то упырями.

Генерал довольно заржал. Он ценил подобные шутки, особенно когда грань допустимого была близко, но не пересекалась. В данном случае получилось именно так: никто из вампиров ещё не появлялся.

— Твоя-то упырица где бегает?

— Ника своя собственная, потому в перемещениях не ограничена. Вот, пожалуйста, — она как раз вошла в кабинет. Наклонила голову в коротком поклоне, приветствуя генерала, и плюхнулась справа от Толика. Постепенно подтянулись остальные. Рукопожатия здесь не пользовались популярностью, все обходились кивками разной степени почтительности. Когда восемь мест из десяти оказались заняты, Ситников нажал кнопку селектора:

— Лара, неси чай, — значит, Михальчук со своим напарником не придут? Очень странно, но вопросы задавать сейчас нет смысла. Секретарша вкатила столик, обнесла присутствующих яркими керамическими кружками, привезёнными с маленького греческого острова в Средиземном море. Похожие по форме, они отличались цветом либо узором, одинаковых не было, соответственно, не возникало и путаницы. — У всех есть? Тогда пейте, а новостями я поделюсь после.

Это была своеобразная традиция. Совещания начинались с молчания и совместного распития чего-нибудь горячего. Разумеется, пили не только чай. Ликвидаторы-люди, все как один, предпочитали чёрный растворимый кофе без сахара, вампиры — те немногие жидкости, которые их организм усваивал помимо крови. Как правило, то были любимые при жизни напитки. Ника говорила: так тело пытается не забывать о прошлом. Вечной вампирьей жажды чай, кофе или что-то другое, конечно, не утоляли, но некое удовольствие при употреблении присутствовало. Словом, во время чаепития все слегка успокаивались, настраивались на совместную работу, и следующее за этим обсуждение текущих вопросов становилось куда продуктивнее.

Потягивая свой кофе, Толик посматривал на коллег. Забавно, что люди были очень друг на друга похожи: высокие, массивные, коротко стриженые, а вампиры сильно различались между собой. Самой внешне непримечательной среди них была, как ни удивительно, Ника — симпатичная, изящная, сероглазая девушка на вид лет восемнадцати-двадцати (год рождения, между прочим, у них с Анатолием совпадал). Напротив неё расположился Йованович — отлично сложенный эффектный брюнет, похожий на супергероя, вышвырнутого из блокбастера за чрезмерную идеальность. Напарник, сидящий по правую руку, казался рядом с ним бледной декорацией. Далее развалился на стуле Мартынов, невысокий, вечно расхристанный семнадцатилетний подросток с растрёпанными седыми волосами, скрывающими за собой тревожные, всё на свете подмечающие алые глаза. Чай у него уже закончился, он подхватил обе кружки — свою и напарника, потянулся забрать посуду у Яковлева.

— Ценю твою заботу, но я сам, — Яковлев придвинул кружку поближе к себе, слегка отъехал назад вместе со стулом, спасаясь от загребущих рук. Он был самым спокойным и немногословным из вампиров, обладал приятной располагающей внешностью: мягкие каштановые волосы, светло-карие глаза, средний рост, обычное худощавое телосложение, занимался, помимо ликвидаторской работы, разработкой оружия и снаряжения, явно предпочитая второе первому. Без его изобретений, заметил Анатолий про себя, мы бы потеряли в разы больше народа. Но всё-таки, где же шляется пятая пара?

Залив в себя остатки топлива, он не глядя протянул руку, зная, что Ника ровно в тот же момент потянется вложить в неё чашку. За годы совместной работы это выходило у них автоматически. Выходя из-за стола, Толик поймал на себе взгляд Старика. Где-то около сердца вдруг неприятно ёкнуло. Неужели сейчас ему предстоит услышать то, о чём предупреждало подсознание? Генерал обвёл подчинённых взглядом, убедился, что все закончили и готовы слушать:

— Итак, господа хорошие, у меня для вас масса новостей, по большей части неприятных. Начну с плохого: сегодня рано утром наша коллега, Надежда Михальчук, покончила с собой. Перед рассветом открыла шторы, дёрнула за ошейник и до свидания. На убийство или принуждение ничто не указывает. Следов взлома в квартире не обнаружено, дверь и окно были закрыты изнутри. Также она оставила записку, а её напарнику пришло сообщение, дублирующее текст, — минус как минимум один хороший ликвидатор, мелькнуло в голове. С Михальчук Анатолий никогда близко не общался, однако черноволосую, статную, молодую вампиршу ему было всё же жаль. Получается, ей хватило всего трёх лет, чтобы выгореть дотла, хотя теперь не узнаешь, о чём именно она думала, отрезая себе голову.

— Когда ей подберут замену и что с напарником? — Йованович был совершенно спокоен. Остальные тоже не выглядели слишком опечаленными. Вампиры предпочитают не проявлять эмоций, когда дело не касается их самих. Надежда не была чьей-то подругой или возлюбленной, значит, долго горевать о ней не станут.

— Среди новобранцев вампиров нет. Попробуем отправить запрос в питерский филиал, но они вряд ли поделятся. Напарник у нас больше не работает, и это, прошу заметить, исключительно его решение. Ночью Михальчук должна была дежурить, кто пойдёт вместо неё? Надо скататься в Битцевский лес, там было нападение.

— Я могу. Ещё кто-нибудь желает? — мгновенно отозвался тот же Йованович. Все знали, почему он любит ходить в дозоры, но начальство закрывало на это глаза, и недовольные предпочитали делать то же самое. Генерал мотнул головой:

— Один справишься. С дежурством разобрались, идём дальше. Как вы понимаете, смерть коллеги — штука травмирующая, и травму эту придётся проработать, так что всем нам велено посетить штатного психолога. Петрова, ты первая, после совещания бегом к Голубевой, — Ника помрачнела. Походы к психологу среди ликвидаторов считались бесполезной тратой времени, ибо Птица, как её прозвали с лёгкой руки покойной Михальчук, была женщиной умной и образованной, но плохо понимала, как именно следует работать с машинами для убийства разной степени двинутости. Честно говоря, ей больше подошёл бы уютный кабинет в центре города да скучающие состоятельные женщины в качестве клиентов.

— Почему я? Опять она будет задавать вопросы, ответы на которые уже придумала, и ждать, что я озвучу именно их, причём теми же словами, — подобные претензии возникали и у Анатолия, но лично ему после разговора с психологом жить становилось как-то понятнее. Впрочем, в таком он не признался бы даже напарнице.

— Ты сегодня похожа на моржовый хрен. Пусть Птица помучается, пытаясь разгадать причину такого перфоманса, — Толик закусил губы, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Ника полуобернулась к нему. Выражение её глаз не предвещало ничего хорошего.

— Я ничего не говорил, — шепнул он ей, кое-как справившись с лицом. Ситников продолжил:

— Минутка юмора окончена, перейдём ко второму пункту программы. Около месяца назад в славном городе И. случилось жестокое убийство. Жертва, продавщица ювелирного магазина, успела нажать тревожную кнопку, но приехавший наряд полиции не успел её спасти. Убийца находилась там же — сильно ослабленная вампирша, обожжённая серебром и потерявшая кисть руки.

— Почему не сбежала? — поинтересовался Мартынов.

— При нажатии кнопки опустилась толстая стальная решётка. Поднять её одной рукой у душегубки не вышло. При задержании вампирша оказала сопротивление и была ликвидирована — благо, серебра в ювелирном оказалось достаточно. Её предсмертные слова заинтересовали полицию, а в изъятом телефоне нашли прелюбопытные сообщения. Расследование позволило узнать, что в городе И. действует организованная группа вампиров. Их не менее восьми, но не более пятнадцати. Неоязычники с уклоном в мистику. Хотят, чтобы им поклонялись, — начинается, подумал Толик. Похоже, очередная секта. Кому-то предстоит дальняя дорога.

— Банально. Несколько карательных отрядов из ближайшего филиала Министерства решают проблему. Но дошло аж до нас, значит, действовать нужно тайно. Что же они хотят сделать? — Олег озвучил то, о чём думали все, и нетерпеливо зыркнул на Старика.

— В И. находится крупнейший в России завод по производству серебряных патронов. Через пару недель он должен взлететь на воздух. Теперь интересно, аналитик ты наш? — угроза вроде серьёзная, но на деле маловероятно. Ни одного вампира близко не подпустят к подобному предприятию. — На вопрос, как они организуют такое, ответ простой — ликвидированная в ювелирном клыкастая дурочка оказалась дочерью главного инженера завода. У неё остался младший брат, которого, без сомнения, обратят либо убьют следующим, если любящий отец не сделает кое-что для вампирской банды. Звучит пугающе, верно?

Вот это уже грозило серьёзными неприятностями. Ситников поднял вверх указательный палец:

— А теперь ещё одна маленькая деталь: именно оттуда в середине ноября должны отгрузить крупную партию патронов. Их отправят в пока не очень дружественную страну, которую наше правительство надеется сделать чуть более дружественной, — со всех сторон послышались горестные стоны и тихий мат. Если в деле есть хоть немного политики, оно становится срочным, сверхважным, совершенно секретным, а цена ошибки взлетает до небес. Тому, кого пошлют в город И., можно лишь посочувствовать. Впрочем, Яковлев, похоже, заинтересовался. Конечно, он будет рад поездке в «оружейную столицу», даже если при этом придётся вырезать полтора десятка сородичей. Генерал в который раз оглядел своих подчинённых, немного поразмыслил и принял решение:

— Чтобы разобраться с этой проблемой, я отправляю в И. Петрову и Соколова. На подготовку неделя, первого числа выезжаете, — Анатолий машинально кивнул, но почти тут же, осознав, вскинул голову:

— На какой срок предполагается командировка?

— Пока не перебьёте всех вампиров, решивших устроить теракт, и не предоставите убедительных доказательств, что заводу ничто не угрожает. Вопросы? — судя по тону, напоминать Ситникову о своём дне рождения не стоило, и он покачал головой. Опять ругаться с Алиной. А она так старалась: забронировала хороший ресторан, выбрала устраивающие всех дату и время, договорилась насчёт детей, и всё это теперь псу под хвост. — Если вопросов нет, отлично. Сообщу нечто чуть более приятное. Приблизительно через полгода нас ждёт небольшая реорганизация, в результате которой должность ликвидатора станет полностью официальной.

Вампиры едва отреагировали, а вот люди обрадовались. В трудовых книжках у всех была краткая запись вроде «специалист», что пагубно влияло на оклад и мотивацию. Перекрывая одобрительный гул, Старик повысил голос:

— Больше никаких зарплат в конвертах! Всё «беленькое», в том же объёме, если не больше, плюс ранний выход на пенсию и прочие льготы, — с «камчатки» послышался чей-то неуверенный голос:

— И ДМС со стоматологией? — Ситников прищурился:

— И ДМС. Правда, пахать придётся ещё усерднее. И последняя новость на сегодня. По сравнению с вышесказанным мелочь, но если учесть, сколько мы этого ждали… наконец пришли номерные жетоны. Приказ давно готов, скоро согласуем, и можно раздавать, — пару часов назад Толик бы обрадовался услышанному. В данный момент у ликвидаторов не было никаких средств идентификации, и получение таковых (особенно на фоне новостей о легализации должностей) значило, что их постепенно выводят из тени. Глядишь, через пару-тройку лет начнут считать уважаемыми членами общества. К тому же каждый втайне надеялся получить жетон с номером один. Иногда этой надежды хватало, чтобы идти дальше.

Конец ознакомительного фрагмента.