Реквия. Повесть первая. Воинша и чародей

Анна Евгеньевна Величко

Мужчина по имени Аст покидает свой мир ради становления чародеем. Прогуливаясь по Реквийским мирам, он прибывает в замкнутую систему Рубийской крепости и решает остаться в ней. Но не все так просто. Королева дает ему и еще одной девушке возможность поучаствовать в политической интриге, которая завершается неожиданным финалом.

Глава III «Дворец из серебра»

Дворец оказался совершенно не деревянным ни внутри, ни снаружи, чем и отличался от прочих рубийских зданий. Трехэтажный, с широкими окнами в пол, он был словно высечен из серебра — столь странно и безвкусно выглядел, расширяясь кверху.

— Я не считаю, что здесь были приняты верные архитектурные решения, уважаемый иноземец Аст Пиер, — королева говорила не оборачиваясь, и терновый венец сверкал на ее голове, совершенно не закрывая странной прически из небрежно уложенных коротких волос. — Но у королевского дворца все же несколько иное предназначение, чем простое проживание в нем. С давних времен это место считается абсолютным центром нашего мира. И, если верить сказаниям, оно имеет прямую связь с гробом нашего божества.

— Прошу прощения, но мне рассказывали, что божество вашего народа заперто в ином месте, — Аст кашлянул себе в кулак, когда Иша, после его слов, странно вздрогнула, уже привычным движением вцепившись в свой серебряный пояс.

— Конечно. Ментальная суть великого Алека заперта за Вратами, но вот его физическая оболочка похоронена глубоко под плотью камня. Ибо, когда боги заковывали его, они не могли одолеть душу, — Эриа-Герая на мгновение обернулась, и взгляд ее широких глаз совы скользнул по лицу мужчины. — Вы интересуетесь нашими верованиями и легендами? Мне приятно знать об этом, мисье Аст Пиер.

— Как я мог прибыть в Великую Крепость, не уделив время изучению культуры? — солгал мужчина, после чего поклонился.

И королева поклонилась ему в ответ с каменным и даже по-своему жутким лицом.

Дворцовые ворота распахнулись перед ними, после чего несколько десятков рубийцев в лисьих масках выстроилось с двух сторон, создав тем самым живой коридор, ведущий внутрь здания, подобного перевернутой пирамиде.

Белоснежный ковер мягкой дорогой вел к подножию трона, сделанного воистину искусно — высокое сидение, спинка, увитая серебряными лилиями, тонкие подлокотники. По обеим сторонам от престола лежали коврики из палочек, на одном из которых восседала изящная, худая девушка с чертами лица, повторявшими королевские.

— Моя сестра — леди Акка, названная в честь Падшей Аки, — Эриа-Герая склонилась в поклоне перед своей родственницей, и та повторила ее жест вежливости. — Она будет сопровождать Вас и введет в курс дела, так как у меня все же достаточно забот, мисс Иша Ярго и мисье Аст Пиер.

— Я… Покажу вам замок и комнаты, которые находятся в нем, прошу вас пройти со мной, — худая девушка поднялась, спустившись вниз по серебряным ступеням, после чего протянула руку сначала Ише, а после — и ее спутнику. — Нас будет также вести мисье Конзтант, дабы предотвратить возможные проблемы, — голос у Акки был такой же холодный, как у ее сестры, но говорила она крайне медленно и даже заунывно — совсем не по-рубийски, а акцент ее в реквийском языке едва позволял понимать смысл слов.

Ише и Асту пришлось взять принцессу за руки, после чего они направились мимо трона в один из широких коридоров, что вел к лестнице.

Стены были увешаны белоснежными свитками с различными рунами.

— «Вечное пламя», «Воздушный эфир», «Всеобщее равенство», «Победа равновесия», — читала их Иша шепотом, дабы мужчина хоть что-то понимал.

— Почему повсюду эти надписи? — спросил он все же, обращаясь к своей спутнице.

— В ином случае люди бы забывали о том, что ими должно двигать, — Акка обернулась, держа руки сложенными на груди в молитвенном знаке. — Люди бы забыли, а это — горе для нас с леди Эрией-Гераей, — проговорила она, продолжив свой путь по лестнице, чьи ступени оказались крайне скользкими.

Конзтант шел позади них, и два коротких клинка в украшенных перьями ножнах висели у него на поясе теперь, хотя на площади он точно был без оружия.

Никогда я не бывала во дворце. И не хотела бывать. Все сверкает, все настолько прекрасно… Но что-то не дает покоя. Слова той прекрасной жельверки из моего сна. А сон ли это был? Я уже не знаю, не хочу знать. Но она говорила о глазах, и я ведь знаю, о каких глазах она говорила. О глазах, что облачены в лисьи маски.

— Мисье, можно задать Вам вопрос? — Иша потерла свою шею, после чего обернулась, смерив следовавшего за ними парня спокойным и самую малость боязливым взглядом.

— Конечно, — взглядом золотых глаз сквозь бумажный треугольник он одарил ее, после чего обе его ладони словно бы невзначай легли на рукояти кинжалов. — Я слушаю Вас.

— В честь кого вы названы Конзтантом?

— Я считал, что Вы достаточно умны для того, чтобы догадаться, мисс Иша Ярго, — в голосе парня слышались нотки клекота. — Мое прозвание — самиритская версия имени Констант. А само имя «Констант» произошло от того, как называл себя Вороний Принц, вторая химера Многоликого Князя. Мне смешно от того, что Вы этого не знаете, — игнорируя всевозможные правила приличия проговорил он, убрав ладони с оружия и положив их на плечи Иши. — Но не лучшей ли идеей для Вас будет продолжить свой путь за леди Аккой?

— Конечно.

Я боюсь его.

Девушка вцепилась в свой серебряный пояс, и тот едва слышно хрустнул, после чего исчез, словно его и не было, хотя Аст и не заметил момента, когда он вообще успел появиться на ее талии снова.

— Моя сестра, леди Эриа-Герая, посчитала, что Вы нужны ей для того, чтобы наладить отношения с иноземными послами. Я не знаю, на чем основан подобный ее выбор, но я ценю его и не препятствую ему. Сейчас мы с вами пройдем мимо моих покоев, отыщем лестницу — и аккурат на третьем этаже вы и будете размещены. В одной комнате, конечно же, так как я знаю правила Руби, — принцесса говорила не оборачиваясь, и голос ее был прекрасно слышен сквозь шорохи подошв о серебряный пол. — Я думаю, что Вы, мисс Иша Ярго, несколько слукавили, назвав Аста Пиера собственным другом. Но в том, что намерения Ваши при этом были благими, я уверена абсолютно — Вы никогда не подводили королеву и никогда не изменяли своему долгу.

— Да, мисс Акка, мои намерения всегда были кристально-чистыми и остаются такими.

— Тогда Вы можете их объяснить, верно?

— Конечно. Представляя господина Аста Пиера как собственного друга, я располагаю к нему людей. За то время, что мы с ним проведем, нам удастся перевести общение на уровень знакомства, в этом я абсолютно уверена, — Иша поправила рукав своей широкой белоснежной рубашки, под которым что-то топорщилось. — Пускай моя работа весьма необычна, но иметь контакты вне нее мне позволяется по кодексу.

— Да, конечно. Вы… желаете добра для благородного реонца, это весьма и весьма почетно. Прошу вас пройти в ваши покои, — принцесса пропустила девушку и мужчину перед собой, после чего зашла следом и закрыла дверь перед лицом Конзтанта.

Комната была совершенно небольшой, но разделенной на две части непрозрачным белоснежным покрывалом. Пол был накрыт угольно-черным ковром, вместо привычных для Аста постелей лежали коврики из палочек, на которых уместилось по тонкой подушке с непонятными надписями и по красной простыне.

— Здесь вы будете жить до тех пор, пока королева Эриа-Герая не решит, что вы сделали для развития международных отношений все, что было в ваших силах, — Акка вскинула голову, после чего села на плоский пуфик у самой двери, напротив которого находилось еще два таких же. — Теперь вы можете выслушать меня без наличия посторонних ушей.

Аст с Ишей расположились напротив нее, но только девушка забралась на сидение вместе с ногами.

— Я думаю, вы не понимаете, почему из всей толпы были избраны только вы… Это, конечно же, не цельная правда — каждые полгода королева и Конзтант выбирают из толпы празднующих людей, чьи навыки могут способствовать улучшению положения Рубийского королевства.

— Разве для этого не готовятся советники? Прошу прощения, но я никогда не имел дел столь… значимых.

— Указания Алека, которые он передает Эрии-Гераи через своего высокопоставленного слугу обязательны для исполнения. И в кодексе Руби написано, что «правитель обязуется слушать советника своего, праведного Конзтанта, ибо вечность он жив и вечность он мудр, ибо дает Железный Князь силу ему, и истинный служитель правды обязан обращать свое великое внимание на тех, на кого по воле своего повелителя обратит взгляд советник».

— Сколько лет уже находится здесь Конзтант? — Аст запнулся на имени парня, ощутив, что внутри у него словно бы поселился кусочек льда вместо сердца. — Я слышал, что рубийцы живут весьма и весьма долго, но…

— Он — иноземец, мисье Аст. Как и Вы, — Иша сложила руки на коленях, вглядываясь в черные глаза Акки своими, белоснежными. — Как и я в какой-то мере.

— Об этом вам не стоит беспокоиться, мисс и мисье. Никому не стоит думать о господине Конзтанте, ибо он не уважает тех, кто шепчется за его спиной. Особенно, если за его спиной шепчутся такие… специфические личности, — принцесса коснулась своих темных волос, собрав их пальцами в низкий хвост.

— И что же специфичного в нас, позволю я задать себе нескромный вопрос? — мужчина поправил мешок за своей спиной, зацепившись взглядом за медальон, что украшал тонкую шею Акки.

— Например то, что Ваша подруга, мисье Аст, практически полностью слепа. Я вижу в глубине ее прекрасных глаз отражения искаженной реальности. Иной реальности.

— Вы ошибаетесь, — Иша коснулась своих век, после чего рассеянно улыбнулась:

— Не «практически полностью». Но я все вижу, ибо на меня наложена руна. Сильная руна.

— Ваша мать наложила ее на Вас в обход рубийского кодекса?

— Нет. Конечно же нет. На момент наложения ее я находилась не в крепости Руби, а в совершенно другом месте, не менее прекрасном месте.

— И где же? — Акка выгнула брови в притворном удивлении, но Аст увидел всю затаенную на дне ее души едкую злобу.

— На северном острове. Он ведь считается не только частью нашего мира, но и частью Вескера, — Иша улыбнулась с некоторым изяществом, убрав с лица прядь волос, выбившуюся из косы. — Но всю свою юность я провела здесь, с отцом, отданная в прекрасное учебное заведение.

— Со скольки лет Вы в разлуке со своей семьей? — вопросы принцессы стали совсем каверзными, когда она, наклонив голову вправо, лукаво взглянула на Аста.

Это уже напоминает допрос. И это странно. О таком меня не предупреждал Гарьен, совершенно не предупреждал. Благо, не я здесь жертва.

— С четырех, как и все законопослушные граждане Руби.

— Хорошо. Прошу простить меня за неуемное любопытство, — Акка поклонилась. — Продолжим наш прекрасный разговор с более дружелюбных нот. Так вот, Вас, мисье Аст, делает специфичным тот факт, что нет душе Вашей приюта ни в жарком Самирите, ни в тоскливом Муне, ни в родном Реоне. Конзтант почувствовал, что Ваш дом здесь, и был этим столь удивлен, что указал на Вас без промедлений. Он считает, что нутро Ваше было создано здесь, и выход его за стены крепости — великая загадка для пытливых умов.

— В какой-то степени мы с Вами, мисье Аст, противники, в какой-то степени — враги, — Иша посмотрела на своего спутника, после чего ноги ее коснулись ковра. — Я… Пришла к странному выводу. Верен ли он?

— Да, — принцесса кивнула, сложив руки на груди в знаке молитвы вновь. — Вы, мисс Ярго, предательница собственной Родины, и Конзтант в этом уверен. Но при этом он находит Вас полезной. А вот мисье Пиер, иноземец из Реона, для него — нечто вроде героя, такого же приближенного ко всему божественному, как и он сам.

Мне есть, чем гордиться, пускай я и не понимаю этих странных, слишком косноязычных речей.

Аст не сдержал улыбки, услышав подобное, но что-то в суждениях Акки его смущало — мужчина, однако, списал это на простую неожиданность.

— Тогда зачем королеве потребовалась я? — Иша не разделяла мыслей спутника, но не спешила показывать это, принявшись вертеть серебряную спицу в руках.

— Она считает, что Вы способны помочь Руби в установлении вновь дружественных отношений с Жельвером.

— Но ведь я, исходя из Ваших суждений, являюсь предательницей и, конечно же, подлежу уничтожению, — теперь уже в голосе девушки были странные, дьявольские ноты. — Как подлежала уничтожению и большая часть моей семьи, жившей на северном острове.

— Любой грех можно искупить, мисс Иша Ярго. И Вам предложено искупление. Вы полюбите Вашу истинную Родину — иначе Аст убьет Вас, как и предначертано Вашей судьбой.

— Достаточно… забавный исход, — хихикнула в ответ на это спутница мужчины, запрокинув голову и уперевшись взглядом белоснежных глаз в потолок.

— Конечно. Каков был шанс того, что Вы потеряете сознание на празднике? Каков был шанс, что сделаете Вы это у дворцовых ворот? Из подобных случайностей складывается жизнь. И Ваша прописана Конзтантом во всего лишь двух исходах — Вы либо с нами, либо против нас. А у мисье Аста такого выбора не имеется. Его душа принадлежит Руби, — принцесса медленно поднялась, после чего отвернулась от них. — Теперь же я… Покину вас, дабы позволить обдумать все вышесказанное. Не беспокойтесь насчет пищи, ее вам подадут через полчаса.

Конец ознакомительного фрагмента.